Mateus 11

Neste capítulo temos:

I. A diligência constante e incansável de nosso Senhor Jesus em sua grande obra de pregar o evangelho, ver 1.

II. Seu discurso com os discípulos de João sobre ele ser o Messias, ver 2-6.

III. O honroso testemunho que Cristo prestou a João Batista, ver 7-15.

IV. O triste relato que ele faz daquela geração em geral, e de alguns lugares específicos com referência ao sucesso, tanto do ministério de João como do seu próprio, ver 16-24.

V. Sua ação de graças a seu Pai pelo método sábio e gracioso que ele adotou ao revelar os grandes mistérios do evangelho, ver 25, 26.

VI. Seu gracioso chamado e convite aos pobres pecadores para virem a ele, e serem governados, ensinados e salvos por ele, ver 27-30. Em nenhum lugar temos mais terror das desgraças do evangelho para nos alertar, ou da doçura da graça do evangelho para nos encorajar, do que neste capítulo, que coloca diante de nós a vida e a morte, a bênção e a maldição.

Os discípulos de João vêm a Cristo.

1 Ora, tendo acabado Jesus de dar estas instruções a seus doze discípulos, partiu dali a ensinar e a pregar nas cidades deles.

2 Quando João ouviu, no cárcere, falar das obras de Cristo, mandou por seus discípulos perguntar-lhe:

3 És tu aquele que estava para vir ou havemos de esperar outro?

4 E Jesus, respondendo, disse-lhes: Ide e anunciai a João o que estais ouvindo e vendo:

5 os cegos veem, os coxos andam, os leprosos são purificados, os surdos ouvem, os mortos são ressuscitados, e aos pobres está sendo pregado o evangelho.

6 E bem-aventurado é aquele que não achar em mim motivo de tropeço.

O primeiro versículo deste capítulo é adicionado ao capítulo anterior e o torna (não inadequadamente) o encerramento dele.

1. O sermão de ordenação que Cristo pregou aos seus discípulos no capítulo anterior é aqui chamado de seu comando. Observe que as comissões de Cristo implicam comandos. A pregação do evangelho não apenas lhes foi permitida, mas também lhes foi ordenada. Não foi algo que os deixou em liberdade, mas a necessidade foi imposta a eles, 1 Coríntios 9:16. As promessas que ele lhes fez estão incluídas nestes mandamentos, pois o pacto da graça é uma palavra que ele ordenou, Sl 105.8. Ele acabou de comandar, etelesendiatasson. Observe que as instruções que Cristo dá são instruções completas. Ele continua com seu trabalho.

2. Depois de Cristo ter dito o que tinha a dizer aos seus discípulos, ele partiu dali. Deveria parecer que eles estavam muito relutantes em deixar seu Mestre, até que ele partisse e se separasse deles; à medida que a enfermeira retira a mão, para que a criança aprenda a andar sozinha. Cristo agora os ensinaria como viver e como trabalhar sem sua presença corporal. Era conveniente para eles que Cristo fosse embora por algum tempo, para que pudessem estar preparados para sua longa partida, e que, com a ajuda do Espírito, suas próprias mãos pudessem ser suficientes para eles (Dt 33.7), e eles podem nem sempre ser crianças. Temos pouco relato do que eles fizeram agora em conformidade com a sua comissão. Eles foram para o exterior, sem dúvida; provavelmente na Judeia (pois na Galileia o evangelho tinha sido pregado principalmente até então), publicando a doutrina de Cristo e operando milagres em seu nome: mas ainda em uma dependência mais imediata dele, e não estando muito longe dele; e assim foram treinados, gradativamente, para seu grande trabalho.

3. Cristo partiu para ensinar e pregar nas cidades para onde enviou seus discípulos antes dele para realizar milagres (cap. 10. 1-8), e assim aumentar as expectativas das pessoas e abrir caminho para seu entretenimento. Assim foi preparado o caminho do Senhor; João preparou isso levando as pessoas ao arrependimento, mas ele não fez milagres. Os discípulos vão mais longe, fazem milagres para a confirmação. Observe que o arrependimento e a fé preparam as pessoas para as bênçãos do reino dos céus, que Cristo dá. Observe que quando Cristo os capacitou para operar milagres, ele se dedicou ao ensino e à pregação, como se isso fosse o mais honroso dos dois. Isso foi apenas para fazer isso. Curar os enfermos significava salvar corpos, mas pregar o evangelho significava salvar almas. Cristo havia ordenado a seus discípulos que pregassem (cap. 10.7), mas ele mesmo não deixou de pregar. Ele os colocou para trabalhar, não para seu próprio conforto, mas para o conforto do país, e não ficou menos ocupado em empregá-los. Quão diferentes são eles de Cristo, que unem os outros apenas para que eles próprios fiquem ociosos! Observe que o aumento e a multidão de trabalhadores na obra do Senhor não devem ser uma desculpa para a nossa negligência, mas um encorajamento para a nossa diligência. Quanto mais ocupados os outros estiverem, mais ocupados deveríamos estar, e tudo isso é pouco, pois há muito trabalho a ser feito. Observem, ele foi pregar nas cidades deles, que eram lugares populosos; ele lançou a rede do evangelho onde havia mais peixes para serem capturados. A sabedoria clama nas cidades (Pv 1.21), na entrada da cidade (Pv 8.3), nas cidades dos judeus, mesmo daqueles que o menosprezaram, mas que, apesar disso, tiveram a primeira oferta.

O que ele pregou não nos é dito, mas provavelmente teve o mesmo propósito com seu sermão da montanha. Mas aqui está registrada a seguir uma mensagem que João Batista enviou a Cristo, e seu retorno a ela, v. 2-6. Já ouvimos antes que Jesus ouviu falar dos sofrimentos de João, cap. 4. 12. Agora somos informados de que João, na prisão, ouve falar dos feitos de Cristo. Ele ouviu na prisão as obras de Cristo; e sem dúvida ele ficou feliz em ouvir falar delas, pois ele era um verdadeiro amigo do Noivo, João 3. 29. Observe que quando um instrumento útil é deixado de lado, Deus sabe como levantar muitos outros em seu lugar. O trabalho continuou, embora João estivesse na prisão, e não acrescentou nenhuma aflição, mas muito consolo às suas cadeias. Nada é mais confortável para o povo de Deus em perigo do que ouvir sobre as obras de Cristo; especialmente para experimentá-los em suas próprias almas. Isso transforma uma prisão em um palácio. De uma forma ou de outra, Cristo transmitirá as notícias de seu amor àqueles que estão com problemas por causa da consciência. João não podia ver as obras de Cristo, mas ouviu falar delas com prazer. E bem-aventurados aqueles que não viram, mas apenas ouviram, e ainda assim acreditaram.

Ora, João Batista, ouvindo falar das obras de Cristo, enviou-lhe dois dos seus discípulos; e o que aconteceu entre eles e ele temos aqui um relato. Aqui está,

I. A pergunta que lhe deveriam propor: És tu aquele que deveria vir ou procuramos outro? Esta era uma questão séria e importante; Você é o Messias prometido ou não? Você é o Cristo? Nos digam.

1. É dado como certo que o Messias deveria vir. Foi um dos nomes pelos quais ele foi conhecido pelos santos do Antigo Testamento, aquele que vem ou virá, Sl 118. 26. Ele agora veio, mas há outra vinda dele que ainda esperamos.

2. Eles insinuam que, se este não fosse ele, procurariam outro. Observe que não devemos nos cansar de procurar aquele que está por vir, nem nunca dizer que não o esperaremos mais até que possamos desfrutá-lo. Embora ele demore, espere por ele, pois aquele que virá virá, embora não em nosso tempo.

3. Eles insinuam da mesma forma que, se estiverem convencidos de que este é ele, não serão céticos, ficarão satisfeitos e não procurarão outro.

4. Eles então perguntam: És tu? João havia dito, por sua vez, eu não sou o Cristo, João 1. 20. Agora,

(1.) Alguns pensam que João enviou esta pergunta para sua própria satisfação. É verdade que ele prestou um nobre testemunho de Cristo; ele havia declarado que ele era o Filho de Deus (João 1.34), o Cordeiro de Deus (v. 29), e aquele que deveria batizar com o Espírito Santo (v. 33), e enviado de Deus (João 3.34), que foram ótimas coisas. Mas ele desejava ter mais e mais plena certeza de que ele era o Messias que havia sido prometido e esperado há tanto tempo. Observe que em assuntos relacionados a Cristo e à nossa salvação por ele, é bom ter certeza. Cristo não apareceu com aquela pompa e poder externos em que se esperava que ele aparecesse; seus próprios discípulos tropeçaram nisso, e talvez João tenha feito isso; Cristo viu algo disso no final desta investigação, quando disse: Bem-aventurado aquele que não se ofender em mim. Observe que é difícil, mesmo para homens bons, resistir a erros vulgares.

(2.) A dúvida de João pode surgir de suas próprias circunstâncias atuais. Ele era um prisioneiro, e poderia ser tentado a pensar, se Jesus é de fato o Messias, por que é que eu, seu amigo e precursor, fui colocado neste problema, e fiquei tanto tempo nele, e ele nunca parece atrás de mim, nunca me visita, nem me envia, não pergunta por mim, nada faz para amenizar minha prisão ou apressar minha soltura? Sem dúvida, houve uma boa razão pela qual nosso Senhor Jesus não foi até João na prisão, para que não parecesse ter havido um pacto entre eles: mas João interpretou isso como uma negligência, e talvez tenha sido um choque para sua fé em Cristo. Observe,

[1.] Onde existe fé verdadeira, ainda assim pode haver uma mistura de incredulidade. Os melhores nem sempre são igualmente fortes.

[2.] Os problemas para Cristo, especialmente quando continuam por muito tempo sem alívio, são provações de fé que às vezes se mostram difíceis demais para serem enfrentadas.

[3.] A incredulidade remanescente dos homens bons pode, às vezes, em uma hora de tentação, atingir a raiz e pôr em questão as verdades mais fundamentais que se pensava estarem bem estabelecidas. O Senhor abandonará para sempre? Mas esperamos que a fé de João não tenha falhado neste assunto, apenas ele desejou que ela fosse fortalecida e confirmada. Observe que os melhores santos precisam da melhor ajuda que puderem obter para o fortalecimento de sua fé e para se armarem contra as tentações da infidelidade. Abraão acreditou, e ainda assim desejou um sinal (Gn 15.6,8), assim como Gideão, Juízes 6.36. Mas,

(3.) Outros pensam que João enviou seus discípulos a Cristo com esta pergunta, não tanto para sua própria satisfação, mas para a deles. Observe que, embora ele fosse um prisioneiro, eles aderiram a ele, atenderam-no e estavam prontos para receber instruções dele; eles o amavam e não o abandonariam. Agora,

[1.] Eles eram fracos em conhecimento e vacilantes em sua fé, e precisavam de instrução e confirmação; e neste assunto eles foram um tanto preconceituosos; tendo ciúmes de seu mestre, eles estavam com ciúmes de nosso Mestre; eles relutaram em reconhecer que Jesus era o Messias, porque ele eclipsou João, e relutaram em acreditar em seu próprio mestre quando pensam que ele fala contra si mesmo e contra eles. Bons homens tendem a ter seus julgamentos abençoados por seus interesses. Agora João teria seus erros corrigidos e desejava que eles ficassem tão satisfeitos quanto ele próprio. Observe que os fortes devem considerar as fraquezas dos fracos e fazer o que puderem para ajudá-los: e aqueles que não podemos ajudar por nós mesmos, devemos enviar para aqueles que podem. Quando você for convertido, fortaleça seus irmãos.

[2.] João sempre foi diligente em entregar seus discípulos a Cristo, desde a escola primária até a academia. Talvez ele previsse que sua morte se aproximava e, portanto, levaria seus discípulos a conhecer melhor Cristo, sob cuja tutela ele deveria deixá-los. Observe que o trabalho dos ministros é direcionar todo mundo a Cristo. E aqueles que desejam conhecer a certeza da doutrina de Cristo devem aplicar-se àquele que veio para dar entendimento. Aqueles que desejam crescer na graça devem ser curiosos.

II. Aqui está a resposta de Cristo a esta pergunta, v. 4-6. Não foi tão direto e expresso como quando ele disse: Eu, que falo contigo, sou ele; mas foi uma resposta real, uma resposta de fato. Cristo deseja que exponhamos as evidências convincentes das verdades do evangelho e que nos esforcemos para cavar em busca de conhecimento.

1. Ele aponta-lhes o que ouviram e viram, o que devem contar a João, para que ele possa, a partir daí, aproveitar melhor a ocasião para instruí-los e convencê-los com suas próprias bocas. Vá e conte a ele o que você ouve e vê. Observe que nossos sentidos podem e devem ser apelados naquelas coisas que são seus objetos próprios. Portanto, a doutrina papista da presença real não concorda com a verdade tal como é em Jesus; pois Cristo nos refere às coisas que ouvimos e vemos. Vá e diga a João,

(1.) O que você vê do poder dos milagres de Cristo; você vê como, pela palavra de Jesus, os cegos recuperam a visão, os coxos andam, etc. Os milagres de Cristo foram feitos abertamente e à vista de todos; pois não temiam o escrutínio mais forte e imparcial. Veritas no quærit angulos – A verdade não busca ocultação. Eles devem ser considerados,

[1.] Como atos de um poder divino. Ninguém, exceto o Deus da natureza, poderia assim dominar e superar o poder da natureza. É particularmente mencionado como prerrogativa de Deus abrir os olhos dos cegos, Sl 146. 8. Os milagres são, portanto, o amplo selo do céu, e a doutrina à qual estão afixados deve ser de Deus, pois seu poder nunca contradirá sua verdade; nem se pode imaginar que ele deva selar a mentira; por mais que maravilhas mentirosas possam ser comprovadas como prova de falsas doutrinas, os verdadeiros milagres evidenciam uma comissão divina; tais eram os de Cristo, e eles não deixam espaço para duvidar de que ele foi enviado por Deus e que sua doutrina foi aquela que o enviou.

[2.] Como o cumprimento de uma predição divina. Foi predito (Is 35.5,6) que nosso Deus viria e que então os olhos dos cegos seriam abertos. Agora, se as obras de Cristo concordam com as palavras do profeta, como é claro que concordam, então sem dúvida este é o nosso Deus por quem esperamos, que virá com uma recompensa; este é aquele que é tão desejado.

(2.) Diga a ele o que você ouve sobre a pregação de seu evangelho, que acompanha seus milagres. A fé, embora confirmada pela visão, vem pelo ouvir. Diga-lhe:

[1.] Que os pobres pregam o evangelho; então alguns leem. Prova a missão divina de Cristo, que aqueles a quem ele empregou na fundação do seu reino eram homens pobres, destituídos de todas as vantagens seculares, que, portanto, nunca poderiam ter levado a cabo o seu ponto de vista, se não tivessem sido levados a cabo por um poder divino.

[2.] Que os pobres tenham o evangelho pregado a eles. O auditório de Cristo é composto por pessoas que os escribas e fariseus desprezavam e olhavam com desprezo, e os rabinos não instruíam, porque eram notáveis ​​em pagá-los. Os profetas do Antigo Testamento foram enviados principalmente a reis e príncipes, mas Cristo pregou às congregações dos pobres. Foi predito que os pobres do rebanho deveriam esperar por ele, Zc 11.11. Observe que as graciosas condescendências e compaixões de Cristo para com os pobres são uma evidência de que era ele quem deveria trazer ao mundo as ternas misericórdias de nosso Deus. Foi predito que o Filho de Davi seria o Rei do pobre, Sal 72. 2, 4, 12, 13. Ou podemos entendê-lo, não tanto dos pobres do mundo, mas dos pobres de espírito, e assim essa Escritura é cumprida, Isaías 61. 1, Ele me ungiu para pregar boas novas aos mansos. Observe que é uma prova da missão divina de Cristo que sua doutrina seja realmente um evangelho; boas novas para aqueles que são verdadeiramente humildes na tristeza pelos seus pecados, e verdadeiramente humildes na negação de si mesmos; para eles é acomodado, para quem Deus sempre declarou que tinha misericórdia reservada.

[3.] Que os pobres recebam o evangelho e sejam influenciados por ele, sejam evangelizados, recebam para se nutrirem o evangelho, sejam fermentados por ele e entregues a ele como a um molde. Observe que a maravilhosa eficácia do evangelho é uma prova de sua origem divina. Os pobres são influenciados por isso. Os profetas queixaram-se dos pobres, que não conheciam o caminho do Senhor, Jeremias 5.4. Eles não poderiam fazer nenhum bem a eles; mas o evangelho de Cristo abriu caminho em suas mentes incultas.

2. Ele pronuncia uma bênção sobre aqueles que não foram ofendidos por ele. Tão claras são essas evidências da missão de Cristo, que aqueles que não têm preconceito intencional contra ele, e escandalizados nele (assim é a palavra), não podem deixar de receber sua doutrina, e assim serem abençoados nele. Observe:

(1.) Há muitas coisas em Cristo pelas quais aqueles que são ignorantes e irrefletidos podem se ofender, algumas circunstâncias pelas quais rejeitam a substância de seu evangelho. A mesquinhez da sua aparência, a sua educação em Nazaré, a pobreza da sua vida, o desprezo dos seus seguidores, o desprezo que os grandes homens lhe lançaram, o rigor da sua doutrina, a contradição que dá à carne e ao sangue, e a sofrimentos que acompanham a profissão do seu nome; essas são coisas que afastam dele muitos que, de outra forma, não podem deixar de ver muito de Deus nele. Assim, ele está preparado para a queda de muitos, mesmo em Israel (Lucas 2:34), uma Rocha de escândalo, 1 Pedro 2:8.

(2.) Eles ficam felizes quando superam essas ofensas. Bem-aventurados eles. A expressão sugere que é difícil vencer esses preconceitos e perigoso não vencê-los; mas quanto àqueles que, apesar desta oposição, acreditam em Cristo, sua fé será encontrada ainda mais para louvor, honra e glória.

O testemunho de Cristo sobre João.

7 Então, em partindo eles, passou Jesus a dizer ao povo a respeito de João: Que saístes a ver no deserto? Um caniço agitado pelo vento?

8 Sim, que saístes a ver? Um homem vestido de roupas finas? Ora, os que vestem roupas finas assistem nos palácios reais.

9 Mas para que saístes? Para ver um profeta? Sim, eu vos digo, e muito mais que profeta.

10 Este é de quem está escrito: Eis aí eu envio diante da tua face o meu mensageiro, o qual preparará o teu caminho diante de ti.

11 Em verdade vos digo: entre os nascidos de mulher, ninguém apareceu maior do que João Batista; mas o menor no reino dos céus é maior do que ele.

12 Desde os dias de João Batista até agora, o reino dos céus é tomado por esforço, e os que se esforçam se apoderam dele.

13 Porque todos os Profetas e a Lei profetizaram até João.

14 E, se o quereis reconhecer, ele mesmo é Elias, que estava para vir.

15 Quem tem ouvidos [para ouvir], ouça.

Temos aqui o grande elogio que nosso Senhor Jesus deu a João Batista; não apenas para reavivar sua honra, mas para reavivar seu trabalho. Alguns dos discípulos de Cristo talvez pudessem aproveitar a pergunta enviada por João para refletir sobre ele, como fraco, vacilante e inconsistente consigo mesmo, para impedir que Cristo lhe desse esse caráter. Observe que é nosso dever consultar a reputação de nossos irmãos, e não apenas remover, mas evitar e prevenir ciúmes e maus pensamentos sobre eles; e devemos aproveitar todas as ocasiões, especialmente as que descobrimos qualquer fraqueza, para falar bem daqueles que são louváveis ​​e dar-lhes o fruto de suas mãos. João Batista, quando estava no palco, e Cristo na privacidade e no retiro, prestaram testemunho de Cristo; e agora que Cristo apareceu publicamente e João estava sob uma nuvem, ele prestou testemunho de João. Observe que aqueles que têm um interesse confirmado devem melhorá-lo para ajudar o crédito e a reputação de outros, cujo caráter o reivindica, mas cujo temperamento ou circunstâncias atuais os colocam fora do caminho. Isto é dar honra a quem a honra é devida. João humilhou-se para honrar a Cristo (João 3:20, 30, cap. 3:11), fez-se nada, para que Cristo pudesse ser Tudo, e agora Cristo o dignifica com este caráter. Observe que aqueles que se humilham serão exaltados, e aqueles que honram a Cristo ele honrará; aqueles que o confessam diante dos homens, ele confessará, e às vezes também diante dos homens, mesmo neste mundo. João havia terminado seu testemunho e agora Cristo o elogia. Note que Cristo reserva honra aos seus servos quando eles realizam o seu trabalho, João 12. 26.

Agora, com relação a esta recomendação de João, observe,

I. Que Cristo falou assim honrosamente de João, não aos ouvidos dos discípulos de João, mas quando eles partiram, logo após terem partido, Lucas 7. 24. Ele nem sequer pareceu lisonjear João, nem esses elogios a ele foram relatados a ele. Observe que, embora devamos estar ansiosos para dar a todos os devidos elogios por seu encorajamento, ainda assim devemos evitar tudo que pareça lisonja ou que possa correr o risco de inflá-los. Aqueles que em outras coisas estão mortificados para o mundo, mas não conseguem suportar seus próprios elogios. O orgulho é um humor corrupto, que não devemos alimentar nem nos outros nem em nós mesmos.

II. Que o que Cristo disse a respeito de João se destinava não apenas ao seu louvor, mas também ao lucro do povo, para reavivar a lembrança do ministério de João, que foi bem frequentado, mas que agora (como outras coisas costumavam ser) estranhamente esquecido: eles fizeram isso por um tempo, e apenas por um tempo, regozijarem-se em sua luz, João 5 35. "Agora, considere o que vocês foram ver no deserto? Façam essa pergunta para vocês mesmos."

1. João pregou no deserto, e ali as pessoas se aglomeraram em multidões a ele, embora em um lugar remoto e inconveniente. Se os professores forem encurralados, é melhor ir atrás deles do que ficar sem eles. Agora, se valeu a pena se esforçar tanto para ouvir sua pregação, certamente valeu a pena tomar algum cuidado para lembrá-la. Quanto maiores as dificuldades que enfrentamos para ouvir a palavra, mais nos preocupamos em lucrar com ela.

2. Eles foram até ele para vê-lo; antes alimentar seus olhos com a aparência incomum de sua pessoa, do que alimentar suas almas com suas instruções salutares; mais por curiosidade do que por consciência. Observe que muitos que atendem à palavra vêm antes para ver e ser vistos, do que para aprender e ser ensinados, para ter algo sobre o que falar, do que para serem tornados sábios para a salvação. Cristo diz a eles: o que vocês saíram para ver? Observe que aqueles que atendem à palavra serão chamados a prestar contas, quais foram suas intenções e quais foram suas melhorias. Achamos que quando o sermão termina, o cuidado acaba; e, aí começa o maior dos cuidados. Em breve será perguntado: "Que assunto você tinha naquele momento em tal ordenança? O que o trouxe até lá? Foi costume ou companhia, ou foi um desejo de honrar a Deus e ser bom? O que você trouxe daí? Que conhecimento, e graça, e conforto? O que você foi ver?" Observe, Quando vamos ler e ouvir a palavra, devemos ver que miramos certo no que fazemos.

III. Vejamos qual foi o elogio de João. Eles não sabem que resposta dar à pergunta de Cristo; bem, diz Cristo: “Eu lhe direi que homem era João Batista”.

1. "Ele era um homem firme e decidido, e não um junco sacudido pelo vento; você sempre foi assim em seus pensamentos sobre ele, mas ele não era assim. Ele não vacilava em seus princípios, nem era irregular em sua conversa; mas foi notável por sua firmeza e consistência constante consigo mesmo." Os que são fracos como a cana serão abalados como a cana; mas João era forte em espírito, Ef 4.14. Quando o vento do aplauso popular, por um lado, soprava fresco e justo, quando a tempestade da ira de Herodes, por outro lado, se tornava violenta, João ainda era o mesmo, o mesmo em todos os climas. O testemunho que ele prestou de Cristo não foi o testemunho de uma cana, de um homem que tinha uma opinião hoje e outra amanhã; não foi um testemunho catastrófico; e, sua constância nisso é insinuada (João 1.20); ele confessou e não negou, mas confessou, e manteve-se firme depois, João 3. 28. E, portanto, esta pergunta enviada por seus discípulos não deveria ser interpretada como qualquer suspeita da verdade do que ele havia dito anteriormente: portanto, o povo acorreu a ele, porque ele não era como uma cana agitada pelo vento. Observe que não há nada perdido no longo prazo por uma resolução inabalável de continuar com nosso trabalho, nem cortejando os sorrisos, nem temendo as carrancas dos homens.

2. Ele era um homem abnegado e mortificado com este mundo. "Ele era um homem vestido com roupas macias? Se assim fosse, você não teria ido ao deserto para vê-lo, mas sim à corte. Você foi ver um que tinha roupas de pêlo de camelo e um cinto de couro em volta dos lombos; sua aparência e hábito mostravam que ele estava morto para todas as pompas do mundo e os prazeres dos sentidos; suas roupas combinavam com o deserto em que ele vivia, e a doutrina que ele pregava lá, a do arrependimento. Agora você não pode pensar que ele que era tão estranho aos prazeres de uma corte, deveria ser levado a mudar de ideia pelos terrores de uma prisão, e agora a questionar se Jesus é o Messias ou não! Observe que aqueles que viveram uma vida de mortificação têm menos probabilidade de serem afastados de sua religião pela perseguição. Ele não era um homem vestido com roupas macias; tais existem, mas estão nas casas dos reis. Observe que torna-se que as pessoas, em todas as suas aparências, sejam consistentes com seu caráter e sua situação. Aqueles que são pregadores não devem fingir parecer cortesãos; nem aqueles cuja sorte é lançada em habitações comuns devem ser ambiciosos quanto às roupas macias que usam quando estão nas casas dos reis. A Prudência nos ensina a sermos unidos. João parecia rude e desagradável, mas eles correram atrás dele. Observe que a lembrança de nosso antigo zelo em atender à palavra de Deus deve nos vivificar para e em nosso trabalho atual: não se diga que fizemos e sofremos tantas coisas em vão, corremos em vão e trabalhamos em vão.

3. Seu maior elogio de todos foi seu cargo e ministério, que era mais uma honra para ele do que qualquer dotação ou qualificação pessoal poderia ser; e, portanto, isso é mais ampliado em um elogio completo.

(1.) Ele foi um profeta, sim, e mais que um profeta (v. 9); assim ele disse daquele que foi o grande Profeta, de quem todos os profetas dão testemunho. João disse de si mesmo, ele não era aquele profeta, aquele grande profeta, o próprio Messias; e agora Cristo (um juiz muito competente) diz dele que ele era mais que um profeta. Ele se considerava inferior a Cristo, e Cristo o considerava superior a todos os outros profetas. Observe que o precursor de Cristo não foi um rei, mas um profeta, para que não parecesse que o reino do Messias havia sido estabelecido no poder terreno; mas o seu precursor imediato foi, como tal, um profeta transcendente, mais do que um profeta do Antigo Testamento; todos eles agiram virtuosamente, mas João superou todos eles; eles viram o dia de Cristo à distância, e sua visão ainda estava por vir; mas João viu o dia amanhecer, ele viu o sol nascer, e contou ao povo sobre o Messias, como alguém que estava entre eles. Eles falaram de Cristo, mas ele apontou para ele; eles disseram: Uma virgem conceberá; ele disse: Eis o Cordeiro de Deus!

(2.) Ele foi o mesmo que foi predito como o precursor de Cristo (v. 10); Este é aquele de quem está escrito. Ele foi profetizado pelos outros profetas e, portanto, era maior do que eles. Malaquias profetizou a respeito de João: Eis que envio o meu mensageiro diante da tua face. Aqui foi colocada sobre ele um pouco da honra de Cristo, que os profetas do Antigo Testamento falaram e escreveram sobre ele; e esta honra tem todos os santos, que seus nomes estão escritos no livro da vida do Cordeiro. Foi uma grande vantagem para João, acima de todos os profetas, que ele fosse o arauto de Cristo. Ele era um mensageiro enviado para uma grande missão; um mensageiro, um entre mil, derivando sua honra daquele de quem ele era: ele é meu mensageiro enviado por Deus. Sua tarefa era preparar o caminho de Cristo, preparar as pessoas para receberem o Salvador, descobrindo-lhes seus pecados e misérias, e sua necessidade de um Salvador. Isto ele havia dito de si mesmo (João 1:23) e agora Cristo disse isso dele; pretendendo com isso não apenas honrar o ministério de João, mas reavivar a consideração das pessoas por ele, como abrindo caminho para o Messias. Observe que grande parte da beleza das dispensações de Deus reside em sua conexão e coerência mútua, e na referência que elas têm entre si. O que colocou João acima dos profetas do Antigo Testamento foi que ele foi imediatamente antes de Cristo. Observe que quanto mais próximos alguém estiver de Cristo, mais verdadeiramente honrados eles serão.

(3.) Não houve maior nascido de mulher do que João Batista. Cristo sabia valorizar as pessoas de acordo com o seu valor e prefere João a todos os que o precederam, a todos os que nasceram de mulheres por geração comum. De todos os que Deus levantou e chamou para qualquer serviço em sua igreja, João é o mais eminente, mesmo além do próprio Moisés; pois ele começou a pregar a doutrina do evangelho da remissão de pecados para aqueles que são verdadeiramente penitentes; e ele teve mais revelações marcantes do céu do que qualquer um deles; pois ele viu o céu aberto e o Espírito Santo descer. Ele também teve grande sucesso no seu ministério; quase toda a nação acorreu a ele: ninguém se levantou com um desígnio tão grande, ou veio em uma missão tão nobre, como João, ou teve tais reivindicações de uma recepção bem-vinda. Muitos nasceram de mulheres que se destacaram no mundo, mas Cristo prefere João a eles. Observe que a grandeza não deve ser medida pelas aparências e pelo esplendor exterior, mas são os maiores homens, os maiores santos e as maiores bênçãos, que são, como João foi, grandes aos olhos do Senhor, Lucas 1.15.

No entanto, este elevado elogio de João tem uma limitação surpreendente, não obstante, aquele que é o menor no reino dos céus é maior do que ele.

[1.] No reino da glória. João era um homem grande e bom, mas ainda estava em um estado de fraqueza e imperfeição e, portanto, carecia de santos glorificados e de espíritos de homens justos aperfeiçoados. Observe, primeiro, que existem graus de glória no céu, alguns que são menores do que outros lá; embora todos os recipientes estejam igualmente cheios, nem todos são igualmente grandes e espaçosos.

Em segundo lugar, o menor santo no céu é maior, e sabe mais, e ama mais, e louva mais a Deus, e recebe mais dele, do que o maior neste mundo. Os santos na terra são excelentes (Sl 16.3), mas os do céu são muito mais excelentes; os melhores neste mundo são inferiores aos anjos (Sl 8.5), os menos há iguais aos anjos, o que deveria nos fazer ansiar por aquele estado abençoado, onde os fracos serão como Davi, Zc 12.8.

[2.] Por reino dos céus aqui, deve ser entendido antes o reino da graça, a dispensação do evangelho na perfeição de seu poder e pureza; e ho mikroteros – aquele que é menor naquilo é maior que João. Alguns entendem isso do próprio Cristo, que era mais jovem que João, e, na opinião de alguns, menos que João, que sempre falava menos de si mesmo; Eu sou um verme, e nenhum homem, ainda maior que João; portanto, concorda com o que João Batista disse (João 1.15): Aquele que vem depois de mim é preferido antes de mim. Mas deve ser entendido antes como os apóstolos e ministros do Novo Testamento, os profetas evangélicos; e a comparação entre eles e João não é com respeito à sua santidade pessoal, mas ao seu ofício; João pregou Cristo vindo, mas eles pregaram Cristo não apenas vindo, mas crucificado e glorificado. João chegou ao alvorecer do dia do evangelho e nisso superou os profetas anteriores, mas foi retirado antes do meio-dia daquele dia, antes do rasgo do véu, antes da morte e ressurreição de Cristo e do derramamento do Espírito; de modo que o menor dos apóstolos e evangelistas, tendo feito maiores descobertas e sendo empregado em uma embaixada maior, é maior que João. João não fez milagres; os apóstolos fizeram muitos. A base desta preferência está na preferência da Nova-Dispensação testamentária àquela do Antigo Testamento. Os ministros do Novo Testamento, portanto, se destacam, porque o seu ministério o faz, 2 Cor 3.6, etc. João era um máximo quod sic – o maior de sua ordem; ele fez o máximo que a dispensa sob a qual estava o permitia; mas o mínimo maximi est majus maximo minimi – o menor da ordem mais elevada é superior ao primeiro da ordem mais baixa; um anão numa montanha vê mais longe do que um gigante no vale. Observe que toda a verdadeira grandeza dos homens é derivada e denominada pela graciosa manifestação de Cristo a eles. Os melhores homens não são melhores do que ele gostaria de torná-los. Que razão temos para ser gratos por nossa sorte ser lançada nos dias do reino dos céus, sob tais vantagens de luz e amor! E quanto maiores forem as vantagens, maior será a conta, se recebermos a graça de Deus em vão.

(4.) O grande elogio de João Batista foi que Deus era dono de seu ministério e o tornou maravilhosamente bem-sucedido para quebrar o gelo e preparar as pessoas para o reino dos céus. Desde os dias da primeira aparição de João Batista até agora (que não passou de dois anos), muito bem foi feito; tão rápido foi o movimento quando se aproximou de Cristo, o Centro; O reino dos céus sofre violência – biazetai – vim patitur, como a violência de um exército que toma uma cidade de assalto, ou de uma multidão que invade uma casa, para que os violentos a tomem à força. O significado disso temos no lugar paralelo, Lucas 16. 16. Desde então, o reino de Deus é pregado, e todo homem se esforça para entrar nele. Multidões são influenciadas pelo ministério de João e se tornam seus discípulos. E isso é:

[1.] Uma multidão improvável. Aqueles lutaram por um lugar neste reino, que se pensaria não ter direito nem título para isso, e por isso pareciam ser intrusos, e fazer uma entrada tortuosa, como nossa lei a chama, uma entrada injusta e forçada. Quando os filhos do reino são excluídos dele, e muitos entram nele vindos do leste e do oeste, então ele sofre violência. Compare isso com o cap. 21. 31, 32. Os publicanos e prostitutas acreditaram em João, a quem os escribas e fariseus rejeitaram, e assim entraram no reino de Deus antes deles, assumindo-o sobre suas cabeças, enquanto brincavam. Observe que não é nenhuma violação das boas maneiras ir para o céu antes dos nossos superiores: e é um grande elogio do evangelho desde os dias de sua infância, que ele tenha levado muitos à santidade que eram muito improváveis.

[2.] Uma multidão importuna. Esta violência denota força, vigor e fervor de desejo e esforço naqueles que seguiram o ministério de João, caso contrário não teriam vindo tão longe para assisti-lo. Mostra-nos também que fervor e zelo são exigidos de todos aqueles que pretendem fazer de sua religião o paraíso. Observe que aqueles que desejam entrar no reino dos céus devem se esforçar para entrar; esse reino sofre uma violência santa; o eu deve ser negado, a inclinação e o preconceito, a estrutura e o temperamento da mente devem ser alterados; há duros sofrimentos a serem suportados, uma força a ser imposta à natureza corrupta; devemos correr, lutar e estar em agonia, e tudo isso pouco o suficiente para ganhar tal prêmio e superar tal oposição de fora e de dentro. Os violentos tomam-no à força. Aqueles que têm interesse na grande salvação são conduzidos em direção a ela com um forte desejo, tê-la-ão sob quaisquer condições, e não pensarão muito nisso, nem desistirão de seu domínio sem uma bênção, Gn 32.26. Aqueles que garantirem sua vocação e eleição devem ser diligentes. O reino dos céus nunca teve a intenção de satisfazer a comodidade dos insignificantes, mas de ser o restante deles que trabalha. É uma visão abençoada; Oh, se pudéssemos ver um número maior, não com uma disputa irada expulsando outros do reino dos céus, mas com uma disputa santa lançando-se nele!

(5.) O ministério de João foi o início do evangelho, como é considerado, Marcos 1.1; Atos 1. 22. Isso é mostrado aqui em duas coisas:

[1.] Em João, a dispensação do Antigo Testamento começou a morrer. Por tanto tempo esse ministério continuou com pleno vigor e virtude, mas depois começou a declinar. Embora a obrigação da lei de Moisés não tenha sido removida até a morte de Cristo, ainda assim as descobertas do Antigo Testamento começaram a ser substituídas pela manifestação mais clara do reino dos céus como próximo. Porque a luz do evangelho (como a da natureza) deveria preceder e abrir caminho para sua lei, portanto as profecias do Antigo Testamento chegaram ao fim (finis perficiens, não interficiens - um fim de conclusão, não de duração), antes dos seus preceitos; para que quando Cristo diz, todos os profetas e a lei profetizaram até João, ele nos mostra,

Primeiro, como foi estabelecida a luz do Antigo Testamento: foi estabelecida na lei e nos profetas, que falaram, embora sombriamente, de Cristo e de seu reino. Observe que se diz que a lei profetiza, assim como os profetas, a respeito daquele que estava por vir. Cristo começou em Moisés (Lucas 24:27); Cristo foi predito pelos sinais mudos da obra mosaica, bem como pelas vozes mais articuladas dos profetas, e foi exibido, não apenas nas predições verbais, mas nos tipos pessoais e reais. Bendito seja Deus por termos tanto a doutrina do Novo Testamento para explicar as profecias do Antigo Testamento, como as profecias do Antigo Testamento para confirmar e ilustrar a doutrina do Novo Testamento (Hb 1.1); como os dois querubins, eles se olham. A lei foi dada por Moisés há muito tempo, e não houve profetas durante trezentos anos antes de João, e ainda assim diz-se que ambos profetizaram até João, porque a lei ainda era observada, e Moisés e os profetas ainda liam. Observe que a Escritura ensina até hoje, embora seus escritores já tenham morrido. Moisés e os profetas estão mortos; os apóstolos e evangelistas estão mortos (Zc 1.5), mas a palavra do Senhor permanece para sempre (1 Pe 1.25); a Escritura fala expressamente, embora os escritores estejam silenciosos no pó.

Em segundo lugar, como esta luz foi deixada de lado: quando ele diz, eles profetizaram até João, ele sugere que a glória deles foi eclipsada pela glória que excedeu; suas previsões foram substituídas pelo testemunho de João: Eis o Cordeiro de Deus! Mesmo antes do sol nascer, a luz da manhã faz com que as velas brilhem fracamente. Suas profecias de um Cristo que viria ficaram desatualizadas quando João disse: Ele veio.

[2.] Nele o dia do Novo Testamento começou a nascer; pois (v. 14) Este é o Elias que estava por vir. João era como o laço que ligava os dois Testamentos; assim como Noé era Fibula utriusque mundi — o elo que ligava os dois mundos, também ele era utriusque Testamenti — o elo que ligava os dois Testamentos. A profecia final do Antigo Testamento foi: Eis que vos enviarei Elias, Mal 4. 5, 6. Essas palavras profetizaram até João, e então, transformadas em história, deixaram de profetizar.

Primeiro, Cristo fala disso como uma grande verdade, que João Batista é o Elias do Novo Testamento; não Elias in propria persona – em sua própria pessoa, como os judeus carnais esperavam; ele negou isso (João 1:21), mas alguém que deveria vir no espírito e poder de Elias (Lucas 1:17), como ele em temperamento e conversação, que deveria pressionar o arrependimento com terrores, e especialmente como está na profecia, isso deveria voltar o coração dos pais para os filhos.

Em segundo lugar, ele fala disso como uma verdade, que não seria facilmente apreendida por aqueles cujas expectativas se fixavam no reino temporal do Messias, e as introduções a ele eram agradáveis. Cristo suspeita da recepção disso, se vocês quiserem recebê-lo. Não apenas que isso era verdade, quer eles o recebessem ou não, mas ele os repreende por seus preconceitos, por serem atrasados ​​em receber as maiores verdades que se opunham aos seus sentimentos, embora nunca tão favoráveis ​​aos seus interesses. Ou: “Se você o receber, ou se você receber o ministério de João como o do Elias prometido, ele será um Elias para você, para transformá-lo e prepará-lo para o Senhor”. Observe que as verdades do Evangelho são quando são recebidas, um cheiro de vida ou morte. Cristo é um Salvador, e João um Elias, para aqueles que receberão a verdade a respeito deles.

Por último, Nosso Senhor Jesus encerra este discurso com uma solene exigência de atenção (v. 15): Quem tem ouvidos para ouvir, ouça; o que sugere que essas coisas eram sombrias e difíceis de serem compreendidas e, portanto, precisavam de atenção, mas eram de grande preocupação e consequência e, portanto, bem merecidas. "Que todas as pessoas tomem conhecimento disto, se João é o Elias profetizado, então certamente aqui está uma grande revolução a pé, o reino do Messias está às portas, e o mundo em breve será surpreendido por uma mudança feliz. Estas são coisas que exigem sua consideração séria e, portanto, todos vocês estão preocupados em ouvir o que eu digo." Observe que as coisas de Deus são de grande e comum interesse: todo aquele que tem ouvidos para ouvir alguma coisa, está preocupado em ouvir isso. Isso sugere que Deus não exige mais de nós, a não ser o uso correto e o aprimoramento das faculdades que ele já nos deu. Ele exige que aqueles que têm ouvidos ouçam, que usem a razão que têm razão. Portanto as pessoas são ignorantes, não porque não tenham poder, mas porque lhes falta vontade; portanto, eles não ouvem, porque, como a víbora surda, tapam os ouvidos.

Cristo repreende Corazim, etc.

16 Mas a quem hei de comparar esta geração? É semelhante a meninos que, sentados nas praças, gritam aos companheiros:

17 Nós vos tocamos flauta, e não dançastes; entoamos lamentações, e não pranteastes.

18 Pois veio João, que não comia nem bebia, e dizem: Tem demônio!

19 Veio o Filho do Homem, que come e bebe, e dizem: Eis aí um glutão e bebedor de vinho, amigo de publicanos e pecadores! Mas a sabedoria é justificada por suas obras.

20 Passou, então, Jesus a increpar as cidades nas quais ele operara numerosos milagres, pelo fato de não se terem arrependido:

21 Ai de ti, Corazim! Ai de ti, Betsaida! Porque, se em Tiro e em Sidom se tivessem operado os milagres que em vós se fizeram, há muito que elas se teriam arrependido com pano de saco e cinza.

22 E, contudo, vos digo: no Dia do Juízo, haverá menos rigor para Tiro e Sidom do que para vós outras.

23 Tu, Cafarnaum, elevar-te-ás, porventura, até ao céu? Descerás até ao inferno; porque, se em Sodoma se tivessem operado os milagres que em ti se fizeram, teria ela permanecido até ao dia de hoje.

24 Digo-vos, porém, que menos rigor haverá, no Dia do Juízo, para com a terra de Sodoma do que para contigo.

Cristo prosseguiu no louvor de João Batista e de seu ministério, mas aqui para repentinamente e transforma isso em reprovação daqueles que desfrutaram de ambos, e também do ministério de Cristo e de seus apóstolos, em vão. Quanto a essa geração, podemos observar com quem ele os compara (v. 16-19), e quanto aos lugares específicos em que ele aparece, podemos observar com quem ele os compara (v. 20-24).

I. Quanto àquela geração, o corpo do povo judeu daquela época. De fato, houve muitos que avançaram para o reino dos céus; mas a maioria continuou na incredulidade e na obstinação. João era um homem grande e bom, mas a geração em que sua sorte foi lançada era tão estéril e inútil quanto poderia ser, e indigna dele. Observe que a maldade dos lugares onde vivem bons ministros serve como contraste para sua beleza. Foi um elogio de Noé o fato de ele ser justo em sua geração. Tendo elogiado João, ele condena aqueles que o tinham entre eles e não lucraram com seu ministério. Observe que quanto mais louvável for o povo, se o menosprezarem, e assim será encontrado no dia do relato.

Isto nosso Senhor Jesus aqui apresenta em uma parábola, mas fala como se não conseguisse descobrir uma semelhança adequada para representar isso: A que compararei esta geração? Observe que não há absurdo maior do que aquele de que são culpados aqueles que têm uma boa pregação entre eles e nunca são melhores por isso. É difícil dizer como eles são. A semelhança é tirada de algum costume comum entre as crianças judias em suas brincadeiras, que, como é habitual com as crianças, imitavam a moda dos adultos em seus casamentos e funerais, regozijando-se e lamentando-se; mas sendo tudo uma brincadeira, não causou nenhuma impressão; assim como o ministério de João Batista ou de Cristo sobre aquela geração. Ele reflete especialmente sobre os escribas e fariseus, que tinham orgulho de si mesmos; portanto, para humilhá-los, ele os compara a crianças e seu comportamento a brincadeiras infantis.

A parábola será melhor explicada abrindo-a e ilustrando-a conjuntamente nestas cinco observações. Note:

1. O Deus do céu usa uma variedade de meios e métodos adequados para a conversão e salvação de pobres almas; ele deseja que todos os homens sejam salvos e, portanto, não deixa pedra sobre pedra para isso. A grande coisa que ele almeja é a fusão de nossas vontades em conformidade com a vontade de Deus e, para isso, afetar-nos com as descobertas que ele fez de si mesmo. Tendo várias afeições para trabalhar, ele usa várias maneiras de trabalhar nelas, que embora sejam diferentes umas das outras, todas tendem à mesma coisa, e Deus está em todas elas executando o mesmo desígnio. Na parábola, isso é chamado de sua flauta para nós e de seu luto para nós; ele tocou para nós as preciosas promessas do evangelho, apropriadas para trabalhar na esperança, e lamentou-nos nas terríveis ameaças da lei, apropriadas para trabalhar no medo, para que ele pudesse nos assustar e nos livrar de nossos pecados e nos atrair para ele mesmo. Ele tocou para nós em providências graciosas e misericordiosas, lamentou-nos em providências calamitosas e aflitivas, e colocou um contra o outro. Ele ensinou seus ministros a mudarem de voz (Gl 4. 20); às vezes para falar em trovão desde o monte Sinai, às vezes em voz mansa e delicada desde o monte Sião.

Na explicação da parábola é apresentado o temperamento diferente do ministério de João e de Cristo, que foram as duas grandes luzes daquela geração.

(1.) Por um lado, João veio até eles de luto, sem comer nem beber; não conversando familiarmente com as pessoas, nem comendo normalmente em companhia, mas sozinho, em sua cela no deserto, onde sua carne eram gafanhotos e mel silvestre. Agora, alguém poderia pensar, deveria funcionar sobre eles; pois uma vida tão austera e mortificada como esta estava muito de acordo com a doutrina que ele pregava: e é mais provável que aquele ministro faça o bem, cuja conversação esteja de acordo com sua doutrina; e ainda assim a pregação de tal ministro nem sempre é eficaz.

(2.) Por outro lado, o Filho do homem veio comendo e bebendo, e então tocou flauta para eles. Cristo conversou familiarmente com todos os tipos de pessoas, sem demonstrar nenhum rigor ou austeridade peculiar; ele era afável e de fácil acesso, não se intimidava com qualquer companhia, estava frequentemente em festas, tanto com fariseus quanto com publicanos, para tentar se isso conquistaria aqueles que não foram influenciados pela reserva de João: aqueles que não ficaram impressionados com as carrancas de João, ficariam seduzidos pelos sorrisos de Cristo; de quem Paulo aprendeu a ser todas as coisas para todos os homens, 1 Cor 9. 22. Agora, nosso Senhor Jesus, por sua liberdade, não condenou João de forma alguma, assim como João não o condenou, embora a conduta deles fosse muito diferente. Observe que, embora nunca tenhamos tanta certeza da bondade de nossa própria prática, não devemos julgar os outros por ela. Pode haver uma grande diversidade de operações, onde é o mesmo Deus que opera tudo em todos (1 Cor 12.6), e esta manifestação variada do Espírito é dada a cada homem para o seu proveito (v. 7). Observe especialmente que os ministros de Deus são dotados de vários dons: a habilidade e o gênio de alguns estão em uma direção, e outros, em outra: alguns são Boanerges - filhos do trovão; outros, Barnabés – filhos da consolação; todavia, tudo isso opera aquele mesmo Espírito (1 Cor 12.11), e, portanto, não devemos condenar nenhum deles, mas louvar ambos, e louvar a Deus por ambos, que assim tenta várias maneiras de lidar com pessoas de vários temperamentos, para que os pecadores possam ser tornados flexíveis ou deixados indesculpáveis, para que, seja qual for o problema, Deus seja glorificado.

Observe,

2. Os vários métodos que Deus adota para a conversão dos pecadores são, para muitos, infrutíferos e ineficazes: "Vocês não dançaram, não lamentaram; vocês não foram adequadamente afetados nem por um nem por outro." Os meios particulares têm, como na medicina, suas intenções particulares, às quais devem ser respondidas, impressões particulares, às quais devem ser submetidas, para o sucesso do grande e geral desígnio; agora, se as pessoas não forem sujeitas a leis, nem convidadas por promessas, nem assustadas por ameaças, não serão despertadas pelas coisas maiores, nem seduzidas pelas coisas mais doces, nem assustadas pelas coisas mais terríveis, nem se tornarão sensíveis pelas coisas mais terríveis; se eles não derem ouvidos à voz nem das Escrituras, nem da razão, nem da experiência, nem da providência, nem da consciência, nem dos interesses, o que mais poderá ser feito? O fole se queima, o chumbo se consome, o fundidor derrete em vão; prata reprovada os homens os chamarão, Jeremias 6:29. O trabalho dos ministros é concedido em vão (Is 49.4), e, o que é uma perda muito maior, a graça de Deus recebida em vão, 2 Cor 6.1. Observe que é um consolo para os ministros fiéis, quando veem pouco sucesso em seus trabalhos, que não é novidade que os melhores pregadores e a melhor pregação do mundo fiquem aquém do fim desejado. Quem acreditou em nosso testemuho? Se do sangue dos mortos, da gordura dos poderosos, o arco daqueles grandes comandantes, Cristo e João, voltou tantas vezes vazio (2 Sm 1.22), não é de admirar que o nosso o faça, e profetizamos para tão poucos propósito sobre ossos secos. Observe,

3. Que comumente aquelas pessoas que não lucram com os meios da graça são perversas e refletem sobre os ministros por meio dos quais desfrutam desses meios; e porque eles próprios não se tornam bons, causam todo o mal que podem aos outros, levantando e propagando preconceitos contra a palavra e contra os fiéis pregadores dela. Aqueles que não obedecem a Deus e andam atrás dele, confrontam-no e andam contrariamente a ele. Foi o que esta geração fez; porque estavam decididos a não acreditar em Cristo e João, e a reconhecê-los, como deveriam ter feito, para o melhor dos homens, eles se propuseram a abusar deles e a representá-los como os piores.

(1.) Quanto a João Batista, dizem, Ele tem demônio. Eles imputaram seu rigor e reserva à melancolia e a algum tipo ou grau de possessão de Satanás. "Por que deveríamos dar ouvidos a ele? Ele é um pobre homem hipocondríaco, cheio de fantasias e sob o poder de uma imaginação enlouquecida."

(2.) Quanto a Jesus Cristo, eles imputaram sua conversação livre e prestativa ao hábito mais vicioso de luxo e de agradar a carne: Eis um homem glutão e um bebedor de vinho. Nenhuma reflexão poderia ser mais suja e odiosa; é a acusação contra o filho rebelde (Dt 21.20), Ele é glutão e beberrão; contudo, ninguém poderia ser mais falso e injusto; pois Cristo não agradou a si mesmo (Rm 15.3), nem jamais alguém viveu uma vida de abnegação, mortificação e desprezo do mundo, como Cristo viveu: aquele que era imaculado e separado dos pecadores, é aqui representado como aliado a eles e poluído por eles. Observe que a inocência mais imaculada e a excelência mais incomparável nem sempre serão uma barreira contra a reprovação das línguas: não, os melhores dons e as melhores ações de um homem, que são ao mesmo tempo bem intencionadas e bem calculadas para a edificação, podem ser transformadas em questão de sua reprovação. A melhor das nossas ações pode se tornar a pior das nossas acusações, como o jejum de Davi, Sl 69. 10. Em certo sentido, era verdade que Cristo era um amigo dos publicanos e pecadores, o melhor amigo que eles já tiveram, pois ele veio ao mundo para salvar os pecadores, os grandes pecadores, até mesmo os principais; então ele disse com muito sentimento, que não era publicano e pecador, mas fariseu e pecador; mas este é, e será por toda a eternidade, o louvor de Cristo, e eles perderam o benefício dele quando o transformaram em sua reprovação. Note,

4. Que a causa desta grande infrutuosidade e perversidade das pessoas sob os meios da graça é que elas são como crianças sentadas nos mercados; eles são tolos como crianças, perversos como crianças, estúpidos e brincalhões como crianças; se eles se mostrassem homens compreensivos, haveria algumas esperanças para eles. O mercado onde eles se sentam é para alguns um lugar de ociosidade (cap. 20. 3); para outros, um local de negócios mundanos (Tiago 4:13); para todos um lugar de barulho ou diversão; de modo que se você perguntar a razão pela qual as pessoas obtêm tão pouco bem por meio da graça, você descobrirá que é porque elas são preguiçosas e fúteis, e não gostam de se esforçar; ou porque suas cabeças, mãos e corações estão cheios do mundo, cujos cuidados sufocam a palavra e finalmente sufocam suas almas (Ez 33.31; Amós 8.5); e estudam para desviar seus próprios pensamentos de tudo que é sério. Assim, eles estão nos mercados e ali ficam; nestas coisas seus corações descansam, e nelas eles decidem permanecer. Note,

5. Embora os meios da graça sejam assim menosprezados e abusados ​​por muitos, pela maioria, ainda assim há um remanescente que através da graça os melhora e responde aos seus desígnios, para a glória de Deus e o bem de suas próprias almas. Mas a sabedoria é justificada por seus filhos. Cristo é Sabedoria; nele estão escondidos tesouros de sabedoria; os santos são os filhos que Deus lhe deu, Hb 2.13. O evangelho é sabedoria, é a sabedoria do alto: os verdadeiros crentes são gerados novamente por ele e nascem do alto também; são filhos sábios, sábios consigo mesmos e com seus verdadeiros interesses; não como as crianças tolas que ficavam sentadas nos mercados. Esses filhos da sabedoria justificam a sabedoria; eles cumprem os desígnios da graça de Cristo, respondem às suas intenções e são adequadamente afetados e impressionados pelos vários métodos utilizados, e assim evidenciam a sabedoria de Cristo ao adotar esses métodos. Isto é explicado, Lucas 7. 29. Os publicanos justificaram a Deus, sendo batizados com o batismo de João, e depois abraçando o evangelho de Cristo. Observe que o sucesso dos meios da graça justifica a sabedoria de Deus na escolha desses meios, contra aqueles que o acusam de loucura nisso. A cura de cada paciente, que observa as ordens do médico, justifica a sabedoria do médico: e, portanto, Paulo não se envergonha do evangelho de Cristo, porque, seja o que for para os outros, para aqueles que acreditam, é o poder de Deus para salvação, Romanos 1. 16. Quando a cruz de Cristo, que para os outros é loucura e escândalo, é para os que são chamados sabedoria de Deus e poder de Deus (1 Cor 1.23,24), para que tornem o conhecimento disso o cume de sua ambição (1 Cor 2.2), e a eficácia disso, a coroa de sua glória (Gl 6.14), aqui é a sabedoria justificada por seus filhos. Os filhos da sabedoria são testemunhas da sabedoria no mundo (Is 43.10), e serão produzidos como testemunhas naquele dia, quando a sabedoria, que agora é justificada pelos santos, será glorificada nos santos e admirada em todos os que creem, 2 Tessalonicenses 1. 10. Se a incredulidade de alguns censura a Cristo, entregando-lhe a mentira, a fé de outros o honrará, estabelecendo como selo que ele é verdadeiro, e que ele também é sábio, 1 Coríntios 1.25. Quer façamos isso ou não, será feito; não só a equidade de Deus, mas a sua sabedoria, será justificada quando ele falar, quando ele julgar.

Bem, este é o relato que Cristo dá daquela geração, e essa geração não passou, mas permanece em uma sucessão semelhante; pois como era então, tem sido desde então e ainda é; alguns acreditam nas coisas que são faladas, e alguns não acreditam, Atos 28. 24.

II. Quanto aos lugares específicos em que Cristo estava mais familiarizado. O que ele disse em geral daquela geração, ele aplicou em particular a esses lugares, para afetá-los. Então começou a repreendê-los, v. 20. Ele começou a pregar para eles muito antes (cap. 4.17), mas não começou a repreendê-los até agora. Observe que métodos rudes e desagradáveis não devem ser adotados, até que meios mais suaves tenham sido usados ​​primeiro. Cristo não está apto a repreender; ele dá liberalmente e não repreende, até que os pecadores, por sua obstinação, o extorquem dele. A sabedoria primeiro convida, mas quando seus convites são desprezados, então ela repreende, Pv 1.20, 24. Não seguem o método de Cristo aqueles que começam com repreensões. Agora observe,

1. O pecado cobrado sobre eles; não contra a lei moral, então um apelo teria sido feito ao evangelho, o que teria aliviado, mas um pecado contra o evangelho, a lei corretiva, e isso é a impenitência: foi por isso que ele os repreendeu, como a coisa mais vergonhosa e ingrata que poderia ser, que eles não se arrependeram. Observe que a impenitência intencional é o grande pecado condenável de multidões que desfrutam do evangelho, e pelo qual (mais do que qualquer outro) pecadores serão repreendidos por toda a eternidade. A grande doutrina que João Batista, e Cristo, e os apóstolos pregaram, foi o arrependimento; o grande objetivo, tanto na flauta quanto no luto, era fazer com que as pessoas mudassem de ideia e de comportamento, deixassem seus pecados e se voltassem para Deus; e sem isso eles não seriam livrados. Ele não diz, porque eles não acreditavam (por algum tipo de fé que muitos deles tinham) que Cristo era um Mestre vindo de Deus; mas porque não se arrependeram: sua fé não prevaleceu para a transformação de seus corações e para a reforma de suas vidas. Cristo os reprovou por seus outros pecados, para que pudesse levá-los ao arrependimento; mas quando eles não se arrependeram, Ele os repreendeu com isso, como sua recusa em serem curados: Ele os repreendeu com isso, para que eles pudessem se repreender e pudessem finalmente ver a loucura disso, como aquilo que por si só se torna um triste caso desesperado, e a ferida incurável.

2. O agravamento do pecado; foram as cidades nas quais a maior parte de suas obras poderosas foram realizadas; pois por aí sua residência principal já existia há algum tempo. Observe que alguns lugares desfrutam dos meios da graça com maior abundância, poder e pureza do que outros lugares. Deus é um agente livre e age assim em todas as suas disposições, tanto como o Deus da natureza quanto como o Deus da graça, graça comum e distintiva. Pelas obras poderosas de Cristo, eles deveriam ter prevalecido, não apenas para receber sua doutrina, mas para obedecer à sua lei; a cura das doenças corporais deveria ter sido a cura de suas almas, mas não teve esse efeito. Observe que quanto mais fortes forem os incentivos que tivermos para nos arrepender, mais hedionda será a impenitência e mais severo será o acerto de contas, pois Cristo presta contas das poderosas obras realizadas entre nós, e das obras de graça feitas por nós também, pelas quais também nós. deveria ser levado ao arrependimento, Romanos 2.4.

(1.) Corazim e Betsaida são aqui exemplificados (v. 21, 22), cada um deles tem sua desgraça: Ai de ti, Corazim, ai de ti, Betsaida. Cristo veio ao mundo para nos abençoar; mas se essa bênção for desprezada, ele terá problemas de reserva, e seus problemas serão os mais terríveis de todos os outros. Essas duas cidades estavam situadas às margens do mar da Galileia, a primeira no lado leste e a segunda no oeste, lugares ricos e populosos; Betsaida foi recentemente promovida a cidade por Filipe, o tetrarca; dela, Cristo tirou pelo menos três de seus apóstolos: assim foram altamente favorecidos esses lugares! No entanto, porque não sabiam o dia da sua visitação, caíram sob essas desgraças, que ficaram tão próximas deles, que logo depois disso decaíram e se transformaram em aldeias obscuras e mesquinhas. Tão fatalmente o pecado arruína as cidades, e certamente a palavra de Cristo se cumpre!

Agora, Corazim e Betsaida são aqui comparadas com Tiro e Sidom, duas cidades marítimas sobre as quais lemos muito no Antigo Testamento, que foram arruinadas, mas começaram a florescer novamente; essas cidades faziam fronteira com a Galileia, mas gozavam de péssima reputação entre os judeus por causa da idolatria e outras maldades. Cristo às vezes ia às costas de Tiro e Sidom (cap. 15:21), mas nunca para lá; os judeus teriam encarado isso de forma muito hedionda se ele tivesse feito isso; portanto, Cristo, para convencê-los e humilhá-los, aqui mostra,

[1.] Que Tiro e Sidom não teriam sido tão ruins quanto Corazim e Betsaida. Se a mesma palavra tivesse sido pregada e os mesmos milagres realizados entre eles, eles teriam se arrependido, e isso há muito tempo, como fez Nínive, em saco e cinzas. Cristo, que conhece o coração de todos, sabia que se tivesse ido e vivido entre eles, e pregado entre eles, teria feito mais bem lá do que onde estava; no entanto, ele continuou onde estava por algum tempo, para encorajar seus ministros a fazê-lo, embora eles não vissem o sucesso que desejavam. Observe que entre os filhos da desobediência, alguns são mais facilmente infligidos do que outros; e é um grande agravamento da impenitência daqueles que desfrutam abundantemente dos meios da graça, não apenas porque há muitos que se sentam sob os mesmos meios que são trabalhados, mas porque há muitos mais que teriam sido trabalhados, se eles desfrutaram dos mesmos meios. Veja Ezequiel 3.6, 7. Nosso arrependimento é lento e tardio, mas o deles teria sido rápido; eles teriam se arrependido há muito tempo. O nosso tem sido leve e superficial; o deles teria sido profundo e sério, vestido de saco e cinzas. No entanto, devemos observar, com terrível adoração à soberania divina, que os tírios e os sidônios perecerão justamente em seus pecados, embora, se tivessem tido os meios da graça, teriam se arrependido; pois Deus não é devedor de ninguém.

[2.] Que, portanto, Tiro e Sidom não serão tão miseráveis ​​como Corazim e Betsaida, mas será mais tolerável para eles no dia do julgamento. Observe, primeiro, que no dia do julgamento o estado eterno dos filhos dos homens será determinado, por meio de uma condenação infalível e inalterável; felicidade ou miséria, e os vários graus de cada uma. Por isso é chamado de julgamento eterno (Hb 6.2), porque é decisivo para o estado eterno.

Em segundo lugar, nesse julgamento, todos os meios de graça que foram usufruídos no estado de provação certamente serão levados em conta, e será questionado, não apenas quão maus éramos, mas quão melhores poderíamos ter sido, se tivéssemos sido não foi culpa nossa, Is 5. 3, 4.

Em terceiro lugar, embora a condenação de todos os que perecem seja intolerável, a condenação daqueles que fizeram as mais completas e claras descobertas do poder e da graça de Cristo, e ainda assim não se arrependeram, será a mais intolerável de todas as outras. A luz e o som do evangelho abrem as faculdades e ampliam as capacidades de todos os que o veem e ouvem, seja para receber as riquezas da graça divina, ou (se essa graça for desprezada) para absorver as efusões mais abundantes da ira divina. Se a autocensura é a tortura do inferno, deve ser realmente um inferno para aqueles que tiveram uma oportunidade tão justa de chegar ao céu. Filho, lembre-se disso.

(2.) Cafarnaum é aqui condenada com ênfase (v. 23): “E tu, Cafarnaum, levanta a tua mão e ouve a sua condenação”. Cafarnaum, acima de todas as cidades de Israel, foi dignificada com a residência mais habitual de Cristo.; foi como Siló de antigamente, o lugar que ele escolheu, para colocar seu nome lá, e se saiu com ele como com Siló, Jeremias 7:12, 14. Os milagres de Cristo aqui eram o pão de cada dia e, portanto, como o maná de antigamente, eram desprezados e chamados de pão leve. Muitas palestras doces e confortáveis ​​sobre a graça, Cristo as leu com pouco propósito e, portanto, ele lhes lê uma terrível palestra de ira: aqueles que não ouvirem a primeira serão levados a sentir a segunda.

Temos aqui a desgraça de Cafarnaum,

[1.] Colocada de forma absoluta: Tu, que és exaltado ao céu, serás levado ao inferno. Note:

Primeiro, aqueles que desfrutam do evangelho em poder e pureza são, portanto, exaltados ao céu; eles têm nisso uma grande honra para o presente e uma grande vantagem para a eternidade; eles são elevados ao céu; mas se, apesar disso, eles ainda se apegam à terra, podem agradecer a si mesmos por não terem sido elevados ao céu.

Em segundo lugar, o abuso das vantagens e avanços do Evangelho afundará ainda mais os pecadores no inferno. Nossos privilégios externos estarão tão longe de nos salvar, que se nossos corações e vidas não estiverem de acordo com eles, eles apenas inflamarão o acerto de contas: quanto mais alto for o precipício, mais fatal será a queda dele: não sejamos, portanto, altivos, mas temerosos; não preguiçosos, mas diligentes. Veja Jó 20. 6, 7.

[2.] Temos isso aqui comparado com a destruição de Sodoma - um lugar mais notável, tanto pelo pecado quanto pela ruína, do que talvez qualquer outro; e ainda assim Cristo aqui nos diz,

Primeiro, que os meios de Cafarnaum teriam salvado Sodoma. Se esses milagres tivessem sido feitos entre os sodomitas, por piores que fossem, eles teriam se arrependido, e sua cidade teria permanecido até hoje um monumento de misericórdia poupadora, como agora é de destruição da justiça, Judas 7. Observe que após o verdadeiro arrependimento por meio de Cristo, até mesmo o maior pecado será perdoado e a maior ruína evitada, sem exceção a de Sodoma. Anjos foram enviados a Sodoma, mas ela não permaneceu; mas se Cristo tivesse sido enviado para lá, teria permanecido; quão bom é para nós, então, que o mundo vindouro seja colocado em sujeição a Cristo, e não aos anjos! Hebreus 2. 5. Ló não teria parecido alguém que zomba, se tivesse feito milagres.

Em segundo lugar, a ruína de Sodoma será menor no grande dia do que a de Cafarnaum. Sodoma terá muitas coisas pelas quais responder, mas não o pecado de negligenciar Cristo, como Cafarnaum terá. Se o evangelho prova ser um cheiro de morte, um sabor de matança, é duplamente assim; é de morte para morte, uma morte tão grande (2 Cor 2.16); Cristo disse o mesmo de todos os outros lugares que não recebem seus ministros nem dão as boas-vindas ao seu evangelho (cap. 10.15); Será mais tolerável para a terra de Sodoma do que para aquela cidade. Nós que temos agora a palavra escrita em nossas mãos, o evangelho pregado e as ordenanças do evangelho administradas a nós, e vivemos sob a dispensação do Espírito, temos vantagens não inferiores às de Corazim, e Betsaida, e Cafarnaum, e o relato no grande dia será de acordo. Portanto, foi dito com razão que os professantes desta era, quer vão para o céu ou para o inferno, serão os maiores devedores em qualquer um desses lugares; se para o céu, os maiores devedores da misericórdia divina pelos ricos recursos que os levaram até lá; se para o inferno, os maiores devedores da justiça divina, por aqueles ricos meios que os teriam afastado dali.

O convite de Cristo às almas sobrecarregadas.

25 Por aquele tempo, exclamou Jesus: Graças te dou, ó Pai, Senhor do céu e da terra, porque ocultaste estas coisas aos sábios e instruídos e as revelaste aos pequeninos.

26 Sim, ó Pai, porque assim foi do teu agrado.

27 Tudo me foi entregue por meu Pai. Ninguém conhece o Filho, senão o Pai; e ninguém conhece o Pai, senão o Filho e aquele a quem o Filho o quiser revelar.

28 Vinde a mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, e eu vos aliviarei.

29 Tomai sobre vós o meu jugo e aprendei de mim, porque sou manso e humilde de coração; e achareis descanso para a vossa alma.

30 Porque o meu jugo é suave, e o meu fardo é leve.

Nestes versículos temos Cristo olhando para o céu, com ações de graças ao seu Pai pela soberania e segurança da aliança da redenção; e olhando ao seu redor nesta terra, com uma oferta a todos os filhos dos homens, a quem esses dons virão, dos privilégios e benefícios do pacto da graça.

I. Cristo aqui retorna graças a Deus por seu favor àqueles bebês que tiveram os mistérios do evangelho revelados a eles (v. 25, 26). Jesus respondeu e disse. É chamada de resposta, embora nenhuma outra palavra tenha sido registrada antes, exceto a dele, porque é uma resposta muito confortável às considerações melancólicas anteriores e é apropriadamente colocada na balança contra elas. O pecado e a ruína daquelas cidades lamentáveis, sem dúvida, foram uma tristeza para o Senhor Jesus; ele não pôde deixar de chorar por eles, como fez por Jerusalém (Lucas 19:41); com este pensamento, portanto, ele se refresca; e para torná-lo ainda mais revigorante, ele o transforma em ação de graças; que por tudo isso há um remanescente, embora apenas bebês, a quem as coisas do evangelho são reveladas. Embora Israel não esteja reunido, ele será glorioso. Observe que podemos receber grande encorajamento ao olhar para Deus, quando ao nosso redor não vemos nada além do que é desanimador. É triste ver como a maioria dos homens é indiferente à sua própria felicidade, mas é confortável pensar que o Deus sábio e fiel, no entanto, garantirá eficazmente os interesses da sua própria glória. Jesus respondeu e disse: Obrigado. Observe que o Dia de Ação de Graças é uma resposta adequada aos pensamentos sombrios e inquietantes e pode ser um meio eficaz de silenciá-los. Canções de louvor são consolos soberanos para as almas abatidas e ajudarão a curar a melancolia. Quando não tivermos outra resposta pronta para as sugestões da dor e do medo, podemos recorrer a esta, agradeço-te, ó Pai; bendigamos a Deus porque não é pior conosco do que é.

Agora, nesta ação de graças de Cristo, podemos observar,

1. Os títulos que ele dá a Deus; Ó Pai, Senhor do céu e da terra. Observe,

(1.) Em todas as nossas abordagens a Deus, tanto pelo louvor quanto pela oração, é bom que olhemos para ele como um Pai, e nos apeguemos a essa relação, não apenas quando pedimos as misericórdias que desejamos., mas quando damos graças pelas misericórdias que recebemos. As misericórdias são então duplamente doces e poderosas para ampliar o coração em louvor, quando são recebidas como sinais do amor de um Pai e presentes da mão de um Pai; Dando graças ao Pai, Col 1. 12. Torna-se uma criança ser grata e dizer: Obrigado, pai, tão prontamente quanto: Ore, pai.

(2.) Quando nos aproximamos de Deus como Pai, devemos também lembrar que ele é o Senhor do céu e da terra; que nos obriga a ir até ele com reverência, como ao Senhor soberano de todos, e ainda com confiança, como alguém capaz de fazer por nós tudo o que precisamos ou podemos desejar; para nos defender de todo o mal e para nos suprir de todo o bem. Cristo, em Melquisedeque, há muito havia abençoado a Deus como o Possuidor, ou Senhor do céu e da terra; e em todas as nossas ações de graças pelas misericórdias da corrente, devemos dar-lhe a glória da suficiência total que está na fonte.

2. Aquilo pelo qual ele dá graças: Porque escondeste estas coisas dos sábios e prudentes, e ainda assim as revelaste aos pequeninos. Essas coisas; ele não diz quais coisas, mas significa as grandes coisas do evangelho, as coisas que pertencem à nossa paz, Lucas 19. 42. Ele falou assim enfaticamente sobre elas, essas coisas, porque eram coisas que o enchiam e deveriam nos encher: todas as outras coisas são como nada em relação a essas coisas. Note:

(1.) As grandes coisas do evangelho eterno foram e estão escondidas de muitos que eram sábios e prudentes, que eram eminentes pelo aprendizado e pela política mundana; alguns dos maiores estudiosos e maiores estadistas têm sido os maiores estranhos aos mistérios do evangelho. O mundo pela sabedoria não conheceu a Deus, 1 Cor 1. 21. Não, há uma oposição dada ao evangelho, por uma falsamente chamada ciência, 1 Tm 6.20. Aqueles que são mais especialistas em coisas sensatas e seculares são geralmente menos experientes em coisas espirituais. Os homens podem mergulhar profundamente nos mistérios da natureza e nos mistérios do estado, e ainda assim ignorar e confundir-se com os mistérios do reino dos céus, por falta de uma experiência do poder deles.

(2.) Embora os homens sábios e prudentes do mundo estejam no escuro sobre os mistérios do evangelho, até mesmo os bebês em Cristo têm o conhecimento santificador e salvador deles: Tu os revelaste aos bebês. Assim eram os discípulos de Cristo; homens de nascimento e educação medianos; nem estudiosos, nem artistas, nem políticos, homens iletrados e ignorantes, Atos 4. 13. Assim são os segredos da sabedoria, que são duplos em relação ao que é (Jó 11.6), revelado aos pequeninos e às crianças de peito, para que da sua boca a força possa ser ordenada (Sl 8.2), e o louvor de Deus assim aperfeiçoado. Os homens instruídos do mundo não foram escolhidos para serem os pregadores do evangelho, mas sim as coisas loucas e fracas do mundo (1 Cor 2.6, 8, 10).

(3.) Esta diferença entre os prudentes e os pequeninos é obra do próprio Deus.

[1.] Foi ele quem escondeu estas coisas dos sábios e prudentes; ele deu-lhes talentos , aprendizado e muito conhecimento humano acima dos outros, e eles ficaram orgulhosos disso, e descansaram nisso, e não procuraram mais; e, portanto, Deus lhes nega justamente o Espírito de sabedoria e revelação, e então, embora ouçam o som das novas do evangelho, elas são para eles uma coisa estranha. Deus não é o autor de sua ignorância e erro, mas ele os deixa entregues a si mesmos, e seu pecado se torna seu castigo, e o Senhor é justo nisso. Veja João 12. 39, 40; Romanos 11. 7, 8; Atos 28. 26, 27. Se eles tivessem honrado a Deus com a sabedoria e prudência que possuíam, ele lhes teria dado o conhecimento dessas coisas melhores; mas porque eles serviram suas concupiscências com eles, ele escondeu seus corações desse entendimento.

[2.] Foi ele quem o revelou aos bebês. As coisas reveladas pertencem aos nossos filhos (Dt 29.29), e a eles ele dá entendimento para receber essas coisas e as impressões delas. Assim ele resiste aos orgulhosos e dá graça aos humildes, Tiago 4. 6.

(4.) Esta dispensação deve ser resolvida na soberania divina. O próprio Cristo se referiu a isso; Mesmo assim, Pai, pois assim pareceu bem aos teus olhos. Cristo aqui subscreve a vontade de seu Pai neste assunto; Mesmo assim. Que Deus tome os meios que lhe aprouver para glorificar a si mesmo, e faça de nós os instrumentos que lhe aprouver para a realização de sua própria obra; sua graça é sua, e ele pode dá-la ou retê-la como quiser. Não podemos dar nenhuma razão pela qual Pedro, um pescador, deva ser feito apóstolo, e não Nicodemos, um fariseu e governante dos judeus, embora ele também acreditasse em Cristo; mas assim parecia bom aos olhos de Deus. Cristo disse isso aos ouvidos de seus discípulos, para mostrar-lhes que não foi por algum mérito próprio que foram assim dignificados e distinguidos, mas puramente pela boa vontade de Deus; ele os fez diferir.

(5.) Esta forma de dispensar a graça divina deve ser reconhecida por nós, como foi por nosso Senhor Jesus, com toda a gratidão. Devemos agradecer a Deus,

[1.] Que estas coisas são reveladas; o mistério escondido desde tempos e gerações é manifestado; que sejam revelados, não a poucos, mas para serem publicados em todo o mundo.

[2.] Que eles são revelados aos bebês; que os mansos e humildes são embelezados com esta salvação; e esta honra é atribuída àqueles sobre quem o mundo despreza.

[3.] Magnifica a misericórdia para com eles, que essas coisas sejam escondidas dos sábios e prudentes: favores distintos são os mais prestativos. Assim como Jó adorou o nome do Senhor tanto ao tirar como ao dar, assim podemos nós ao esconder essas coisas dos sábios e prudentes, bem como ao revelá-las aos pequeninos; não como se fosse sua miséria, mas como um método pelo qual o eu é humilhado, pensamentos orgulhosos derrubados, toda a carne silenciada e o poder e a sabedoria divinos brilham ainda mais. Veja 1 Coríntios 1.27, 31.

II. Cristo aqui faz uma oferta graciosa dos benefícios do evangelho a todos, e estas são as coisas que são reveladas aos bebês, v. 25, etc.

1. O prefácio solene que inaugura este apelo ou convite, tanto para chamar a nossa atenção para ele como para encorajar o nosso cumprimento. Para que possamos ter forte consolo, ao fugir em busca de refúgio nesta esperança que nos é proposta, Cristo prefixa sua autoridade, produz suas credenciais; veremos que ele está autorizado a fazer esta oferta.

Duas coisas ele aqui coloca diante de nós, v. 27.

(1.) Sua comissão do Pai: Todas as coisas me foram entregues por meu Pai. Cristo, como Deus, é igual em poder e glória ao Pai; mas como Mediador ele recebe seu poder e glória do Pai; tem todo o julgamento confiado a ele. Ele está autorizado a estabelecer uma nova aliança entre Deus e o homem, e a oferecer paz e felicidade ao mundo apóstata, nos termos que achar adequados: ele foi santificado e selado para ser o único Plenipotenciário, para concertar e estabelecer este grande assunto. Para isso, ele tem todo o poder tanto no céu como na terra (cap. 28. 18); poder sobre toda carne (João 17. 2); autoridade para executar julgamento, João 5. 22, 27. Isso nos encoraja a vir a Cristo, que ele foi comissionado a nos receber e a nos dar aquilo a que viemos, e tem todas as coisas entregues a ele para esse propósito, por aquele que é o Senhor de tudo. Todos os poderes, todos os tesouros estão em suas mãos. Observe que o Pai entregou tudo de si nas mãos do Senhor Jesus; deixe-nos apenas entregar tudo em suas mãos e o trabalho estará feito; Deus fez dele o grande Árbitro, o abençoado Diarista, para impor a mão sobre nós; o que temos que fazer é concordar com a referência, submeter-nos à arbitragem do Senhor Jesus, para a resolução desta infeliz controvérsia, e firmar obrigações para defender sua sentença.

(2.) Sua intimidade com o Pai: Ninguém conhece o Filho senão o Pai, nem ninguém conhece o Pai senão o Filho. Isso nos dá uma satisfação adicional, e abundante. Os embaixadores costumam ter não só as suas comissões, que produzem, mas também as suas instruções, que reservam para si, para serem utilizadas sempre que houver ocasião nas suas negociações; nosso Senhor Jesus tinha ambos, não apenas autoridade, mas habilidade, para seu empreendimento. Ao realizar o grande negócio de nossa redenção, o Pai e o Filho são as partes principalmente envolvidas; o conselho de paz está entre eles, Zacarias 6. 13. Deve, portanto, ser um grande encorajamento para nós termos certeza de que eles se entendiam muito bem neste caso; que o Pai conhecia o Filho, e o Filho conhecia o Pai, e ambos perfeitamente (uma consciência mútua, podemos chamá-la, entre o Pai e o Filho), de modo que não poderia haver erro na resolução deste assunto; como acontece frequentemente entre os homens, à derrubada de contratos e à quebra das medidas tomadas, através da incompreensão mútua. O Filho jazia no seio do Pai desde a eternidade; ele era à secretioribus – do conselho de gabinete, João 1.18. Ele estava com ele, como alguém que foi criado com ele (Pv 8.30), de modo que ninguém conhece o Pai, exceto o Filho, acrescenta ele, e aquele a quem o Filho o revelará. Observe,

[1.] A felicidade dos homens reside em conhecer Deus; é a vida eterna, é a perfeição dos seres racionais.

[2.] Aqueles que desejam conhecer Deus devem aplicar-se a Jesus Cristo; pois a luz do conhecimento da glória de Deus resplandece na face de Cristo, 2 Cor 4. 6. Somos gratos a Cristo por toda a revelação que temos da vontade e do amor de Deus Pai, desde que Adão pecou; não há relação confortável entre um Deus santo e um homem pecador, senão em e por um Mediador, João 14. 6.

2. Aqui está a própria oferta que nos é feita e um convite para aceitá-la. Depois de um prefácio tão solene, podemos esperar algo muito grande; e é uma palavra fiel e digna de toda aceitação; palavras pelas quais podemos ser salvos. Somos aqui convidados a Cristo como nosso Sacerdote, Príncipe e Profeta, para sermos salvos e, para isso, sermos governados e ensinados por ele.

(1.) Devemos vir a Jesus Cristo como nosso descanso e repousar nele (v. 28). Vinde a mim todos os que trabalham. Observe,

[1.] O caráter das pessoas convidadas; todo esse trabalho e estão sobrecarregados. Esta é uma palavra oportuna para aquele que está cansado, Is 50. 4. Aqueles que se queixam do fardo da lei cerimonial, que era um jugo intolerável, e que se tornou muito mais ainda pela tradição dos mais velhos (Lucas 11:46), que venham a Cristo, e serão aliviados; ele veio para libertar sua igreja desse jugo, para cancelar a imposição daquelas ordenanças carnais e para introduzir uma forma de adoração mais pura e espiritual; mas deve ser entendido antes como o peso do pecado, tanto a culpa quanto o poder dele. Observe que todos aqueles, e somente aqueles, são convidados a descansar em Cristo, que são sensíveis ao pecado como um fardo e gemem sob ele; que não estão apenas convencidos do mal do pecado, do seu próprio pecado, mas estão contritos de alma por isso; que estão realmente cansados ​​dos seus pecados, cansados ​​do serviço do mundo e da carne; que veem seu estado triste e perigoso por causa do pecado, e estão com dor e medo por causa disso, como Efraim (Jr 31.18-20), o pródigo (Lucas 15.17), o publicano (Lucas 18.13), os ouvintes de Pedro (Atos 2 37), Paulo (Atos 9. 4, 6, 9), o carcereiro (Atos 16. 29, 30). Este é um preparativo necessário para o perdão e a paz. O Consolador deve primeiro convencer (João 16. 8); Eu quebrei e depois vou curar.

[2.] O convite em si: Vinde a mim. Aquela gloriosa demonstração da grandeza de Cristo que tivemos (v. 27), como Senhor de tudo, pode nos afastar dele, mas veja aqui como ele segura o cetro de ouro, para que possamos tocar o topo dele e viver. Observe que é dever e interesse dos pecadores cansados ​​e sobrecarregados virem a Jesus Cristo. Renunciando a todas as coisas que se opõem a ele ou competem com ele, devemos aceitá-lo como nosso Médico e Advogado, e entregar-nos à sua conduta e governo; livremente disposto a ser salvo por ele, à sua maneira e em seus próprios termos. Venha e lance sobre ele esse fardo, sob o qual você está sobrecarregado. Este é o chamado do evangelho: O Espírito diz: Vem; e a noiva diz: Vem; quem tem sede venha; Quem quiser, deixe-o vir.

[3.] A bênção prometida aos que vierem: eu lhes darei descanso. Cristo é nosso Noé, cujo nome significa descanso, pois este mesmo nos dará descanso. Gn 5. 29; 8. 9. Verdadeiramente o descanso é bom (Gn 49.15), especialmente para aqueles que trabalham e estão sobrecarregados, Ecl 5.12. Observe que Jesus Cristo dará descanso garantido àquelas almas cansadas, que por uma fé viva vêm a ele para isso; descanse do terror do pecado, em uma paz de consciência bem fundamentada; descanse do poder do pecado, na ordem regular da alma e no devido governo de si mesma; um descanso em Deus e uma complacência de alma em seu amor. Sal 11. 6, 7. Este é o descanso que resta para o povo de Deus (Hb 4.9), iniciado na graça e aperfeiçoado na glória.

(2.) Devemos vir a Jesus Cristo como nosso Governante e submeter-nos a ele (v. 29). Leve meu jugo sobre você. Isto deve acompanhar o primeiro, pois Cristo é exaltado para ser tanto um Príncipe quanto um Salvador, um Sacerdote em seu trono. O resto que ele promete é uma libertação do trabalho penoso do pecado, não do serviço de Deus, mas uma obrigação para com o dever que devemos a ele. Observe que Cristo tem um jugo para nossos pescoços, bem como uma coroa para nossas cabeças, e esse jugo ele espera que tomemos sobre nós. Parece acrescentar aflição aos aflitos; mas a pertinência disso reside na palavra meu: "Você está sob um jugo que o cansa: sacuda-o e experimente o meu, que o tornará mais fácil". Diz-se que os servos estão sob o jugo (1 Tim 6. 1) e os súditos, 1 Reis 12. 10. Tomar sobre nós o jugo de Cristo é colocar-nos na relação com servos e súditos dele, e então nos comportar de acordo, em uma obediência conscienciosa a todos os seus mandamentos, e uma submissão alegre a todas as suas disposições: é obedecer o evangelho de Cristo, para nos entregarmos ao Senhor: é o jugo de Cristo; o jugo que ele designou; Ele mesmo colocou um jugo diante de nós, porque aprendeu a obediência, e o faz pelo seu Espírito, pois ele ajuda as nossas fraquezas, Romanos 8:26. Um jugo representa alguma dificuldade, mas se o boi precisa puxar, o jugo o ajuda. Os mandamentos de Cristo estão todos a nosso favor: devemos tomar sobre nós este jugo para atraí-lo. Estamos sujeitos ao trabalho e, portanto, devemos ser diligentes; estamos sob o jugo da submissão e, portanto, devemos ser humildes e pacientes: estamos sob o jugo de nossos conservos e, portanto, devemos manter a comunhão dos santos: e as palavras dos sábios são como aguilhões para aqueles que estão assim sob o jugo.

Agora, esta é a parte mais difícil da nossa lição e, portanto, é qualificada (v. 30). Meu jugo é suave e meu fardo é leve; você não precisa ter medo disso.

[1.] O jugo dos mandamentos de Cristo é um jugo suave; é chrestos, não apenas fácil, mas gracioso, assim a palavra significa; é doce e agradável; não há nada nele que possa irritar o pescoço flexível, nada que nos machuque, mas, pelo contrário, deve nos refrescar. É um jugo forrado de amor. Tal é a natureza de todos os mandamentos de Cristo, tão razoáveis ​​em si mesmos, tão proveitosos para nós, e todos resumidos numa palavra, e esta é uma palavra doce, amor. Tão poderosas são as assistências que ele nos dá, tão adequados os encorajamentos e tão fortes os consolos que se encontram no caminho do dever, que podemos verdadeiramente dizer que é um jugo de prazer. É suave para a nova natureza, muito suave para quem entende, Provérbios 14. 6. Pode ser um pouco difícil no início, mas depois é suave; o amor de Deus e a esperança do céu tornarão tudo mais suave.

[2.] O fardo da cruz de Cristo é um fardo leve, muito leve: aflições de Cristo, que nos sobrevêm como homens; aflições por Cristo, que nos sobrevêm como cristãos; os últimos são especialmente destinados. Este fardo em si não é alegre, mas doloroso; contudo, como é de Cristo, é luz. Paulo sabia disso tanto quanto qualquer homem, e ele chama isso de uma aflição leve, 2 Cor 4.17. A presença de Deus (Is 43.2), a simpatia de Cristo (Is 73.9, Dan 3.25) e especialmente as ajudas e confortos do Espírito (2 Cor 1.5), tornam o sofrimento por Cristo leve e suave. À medida que as aflições abundam e se prolongam, as consolações abundam e também se prolongam. Que isso, portanto, nos reconcilie com as dificuldades e nos ajude a superar os desânimos que possamos encontrar, tanto no trabalho quanto no sofrimento; embora possamos perder para Cristo, não perderemos por ele.

(3.) Devemos vir a Jesus Cristo como nosso Mestre, e nos prepararmos para aprender dele. Cristo ergueu uma grande escola e nos convidou a ser seus alunos. Devemos entrar em nós mesmos, associar-nos com seus estudiosos e atender diariamente às instruções que ele dá por meio de sua palavra e Espírito. Devemos conversar muito com o que ele disse e tê-lo pronto para uso em todas as ocasiões; devemos nos conformar com o que ele fez e seguir seus passos, 1 Pedro 2. 21. Alguns dizem que as seguintes palavras, pois sou manso e humilde de coração, são a lição específica que devemos aprender do exemplo de Cristo. Devemos aprender dele a ser mansos e humildes, e mortificar nosso orgulho e paixão, que nos tornam tão diferentes dele. Devemos aprender de Cristo tanto quanto aprender a Cristo (Ef 4.20), pois ele é professor e lição, guia e caminho, e tudo em tudo.

São apresentadas duas razões pelas quais devemos aprender de Cristo.

[1.] Sou manso e humilde de coração e, portanto, apto para ensiná-lo.

Primeiro, ele é manso e pode ter compaixão dos ignorantes, por quem outros teriam repulsa. Muitos professores competentes são ardentes e apressados, o que é um grande desânimo para aqueles que são estúpidos e lentos; mas Cristo sabe como suportar isso e abrir seu entendimento. Sua atitude para com seus doze discípulos foi um exemplo disso; ele foi manso e gentil com eles e tirou o melhor proveito deles; embora eles fossem desatentos e esquecidos, ele não foi extremo ao marcar suas loucuras.

Em segundo lugar, Ele é humilde de coração. Ele condescende em ensinar estudantes pobres, em ensinar novatos; ele escolheu discípulos, não da corte, nem das escolas, mas da beira-mar. Ele ensina os primeiros princípios, coisas como leite para bebês; ele se rebaixa às capacidades mais mesquinhas; ele ensinou Efraim a ir, Os 11. 3. Quem ensina como ele? É um incentivo para nós nos colocarmos na escola de tal professor. Esta humildade e mansidão, ao qualificá-lo para ser um Professor, será a melhor qualificação daqueles que serão ensinados por ele; pois ele guiará os mansos no julgamento, Sal 25. 9.

[2.] Vocês encontrarão descanso para suas almas. Esta promessa é emprestada de Jeremias 6:16, pois Cristo deleitava-se em expressar-se na linguagem dos profetas, para mostrar a harmonia entre os dois Testamentos. Observe, primeiro, que o descanso para a alma é o descanso mais desejável; ter a alma para viver à vontade.

Em segundo lugar, a única maneira, e uma maneira segura de encontrar descanso para as nossas almas, é sentar-nos aos pés de Cristo e ouvir a sua palavra. O caminho do dever é o caminho do descanso. O entendimento encontra descanso no conhecimento de Deus e de Jesus Cristo, e aí fica abundantemente satisfeito, encontrando no evangelho aquela sabedoria que foi procurada em vão por toda a criação, Jó 28. 12. As verdades que Cristo ensina são aquelas nas quais podemos aventurar nossa alma. As afeições encontram descanso no amor de Deus e de Jesus Cristo, e encontram nelas aquilo que lhes dá uma satisfação abundante; tranquilidade e segurança para sempre. E essas satisfações serão aperfeiçoadas e perpetuadas no céu, onde veremos e desfrutaremos Deus imediatamente, o veremos como ele é e o desfrutaremos como ele é nosso. Este descanso deve ser tido com Cristo para todos aqueles que aprendem dele.

Bem, esta é a essência do chamado e da oferta do evangelho: somos informados aqui, em poucas palavras, do que o Senhor Jesus exige de nós, e isso concorda com o que Deus disse dele uma e outra vez. Este é meu Filho amado, em quem me comprazo, ouvi-o.

Mateus 12

Neste capítulo, temos:

I. A purificação por Cristo da lei do quarto mandamento a respeito do dia de sábado, e a vindicação de algumas noções supersticiosas apresentadas pelos professores judeus; mostrando que naquele dia devem ser feitas obras de necessidade e misericórdia, ver 1-13.

II. A prudência, humildade e abnegação de nosso Senhor Jesus ao operar seus milagres, ver 14-21.

III. A resposta de Cristo às cavilações e calúnias blasfemas dos escribas e fariseus, que atribuíram sua expulsão de demônios a um pacto com o diabo, ver 22-37.

IV. A resposta de Cristo a uma exigência tentadora dos escribas e fariseus, desafiando-o a mostrar-lhes um sinal do céu, ver 38-45.

V. O julgamento de Cristo sobre seus parentes, ver 46-50.

Cristo vindica seus discípulos.

1 Por aquele tempo, em dia de sábado, passou Jesus pelas searas. Ora, estando os seus discípulos com fome, entraram a colher espigas e a comer.

2 Os fariseus, porém, vendo isso, disseram-lhe: Eis que os teus discípulos fazem o que não é lícito fazer em dia de sábado.

3 Mas Jesus lhes disse: Não lestes o que fez Davi quando ele e seus companheiros tiveram fome?

4 Como entrou na Casa de Deus, e comeram os pães da proposição, os quais não lhes era lícito comer, nem a ele nem aos que com ele estavam, mas exclusivamente aos sacerdotes?

5 Ou não lestes na Lei que, aos sábados, os sacerdotes no templo violam o sábado e ficam sem culpa? Pois eu vos digo:

6 aqui está quem é maior que o templo.

7 Mas, se vós soubésseis o que significa: Misericórdia quero e não holocaustos, não teríeis condenado inocentes.

8 Porque o Filho do Homem é Senhor do sábado.

9 Tendo Jesus partido dali, entrou na sinagoga deles.

10 Achava-se ali um homem que tinha uma das mãos ressequida; e eles, então, com o intuito de acusá-lo, perguntaram a Jesus: É lícito curar no sábado?

11 Ao que lhes respondeu: Qual dentre vós será o homem que, tendo uma ovelha, e, num sábado, esta cair numa cova, não fará todo o esforço, tirando-a dali?

12 Ora, quanto mais vale um homem que uma ovelha? Logo, é lícito, nos sábados, fazer o bem.

13 Então, disse ao homem: Estende a mão. Estendeu-a, e ela ficou sã como a outra.

Os professores judeus corromperam muitos dos mandamentos, interpretando-os de forma mais vaga do que pretendiam; um erro que Cristo descobriu e corrigiu (cap. 5) em seu sermão da montanha: mas com relação ao quarto mandamento, eles erraram no outro extremo e o interpretaram de maneira muito estrita. Observe que é comum que homens de mentes corruptas, por seu zelo em rituais e nos serviços externos da religião, pensem em expiar a frouxidão de sua moral. Mas são amaldiçoados aqueles que acrescentam, bem como aqueles que tiram, as palavras deste livro, Apocalipse 22:16, 19; Pv 30. 6.

Agora, o que nosso Senhor Jesus aqui estabelece é que as obras de necessidade e misericórdia são lícitas no dia de sábado, o que os judeus, em muitos casos, foram ensinados a ter escrúpulos. A explicação diligente de Cristo do quarto mandamento sugere sua obrigação perpétua à observação religiosa de um dia em sete, como um sábado santo. Ele não exporia uma lei que expiraria imediatamente, mas sem dúvida pretendia resolver um ponto que seria útil para sua igreja em todas as épocas; e assim é para nos ensinar que nosso sábado cristão, embora sob a direção do quarto mandamento, não está sob as injunções dos anciãos judeus.

É comum definir o significado de uma lei por meio de julgamentos proferidos sobre casos que acontecem de fato, e da mesma maneira o significado desta lei é resolvido. Aqui estão duas passagens da história reunidas para esse propósito, acontecendo a alguma distância uma da outra e de natureza diferente, mas ambas respondendo a essa intenção.

I. Cristo, ao justificar seus discípulos ao colher espigas de milho no dia de sábado, mostra que as obras necessárias são lícitas naquele dia. Agora aqui observe,

1. O que os discípulos fizeram. Eles estavam seguindo seu Mestre num sábado por um campo de milho; é provável que estivessem indo à sinagoga (v. 9), pois não convém aos discípulos de Cristo fazer caminhadas ociosas naquele dia, e eles estavam com fome; que isso não seja um descrédito para a administração da casa de nosso Mestre. Mas vamos supor que eles estavam tão empenhados no trabalho do sábado que se esqueceram de comer pão; haviam passado tanto tempo no culto matinal que não tiveram tempo para a refeição matinal, mas saíram em jejum, porque não chegariam tarde à sinagoga. A Providência ordenou que passassem pelo milharal e ali foram abastecidos. Observe que Deus tem muitas maneiras de trazer provisão adequada ao seu povo quando eles precisarem, e cuidará especialmente deles quando forem à sinagoga, como antigamente para aqueles que subiam a Jerusalém para adorar (Sl 84. 6, 7), para cujo uso a chuva encheu as piscinas: enquanto estamos no caminho do dever, Jeová-jireh, deixe Deus sozinho cuidar de nós. Estando nos campos de milho, começaram a colher as espigas; a lei de Deus permitiu isso (Dt 23.25), para ensinar as pessoas a serem vizinhas e a não insistir na propriedade em um assunto pequeno, pelo qual outro pode ser beneficiado. Esta era apenas uma provisão escassa para Cristo e seus discípulos, mas era o melhor que eles tinham, e eles estavam contentes com isso. O famoso Sr. Ball, de Whitmore, costumava dizer que comia dois pratos de carne no jantar de sábado, um prato de leite quente e um prato de frio, e ele comia o suficiente.

2. Qual foi a ofensa que os fariseus cometeram com isso. Era apenas um café da manhã seco, mas os fariseus não os deixavam comer em silêncio. Eles não brigaram com eles por pegarem o milho de outro homem (eles não eram grandes fanáticos pela justiça), mas por fazerem isso no dia de sábado; pois arrancar e esfregar as espigas de milho naquela época era expressamente proibido pela tradição dos mais velhos, por isso, porque era uma espécie de colheita.

Observe que não é novidade que as ações mais inofensivas e inocentes dos discípulos de Cristo sejam mal faladas e consideradas ilegais, especialmente por aqueles que são zelosos por suas próprias invenções e imposições. Os fariseus queixaram-se deles ao seu Mestre por fazerem aquilo que não era lícito fazer. Observe que aqueles que tornam ilegal aquilo que Deus não tornou ilegal não são amigos de Cristo e de seus discípulos.

3. Qual foi a resposta de Cristo a esta crítica dos fariseus. Os discípulos pouco podiam dizer por si mesmos, especialmente porque aqueles que brigavam com eles pareciam ter a seu lado o rigor da santificação do sábado; e é mais seguro errar por esse lado: mas Cristo veio para libertar seus seguidores, não apenas das corrupções dos fariseus, mas de suas imposições antibíblicas e, portanto, tem algo a dizer por eles e justifica o que eles fizeram, embora isso foi uma transgressão do cânon.

(1.) Ele os justifica por precedentes, que foram considerados bons pelos próprios fariseus.

[1.] Ele recomenda um exemplo antigo de Davi, que em caso de necessidade fez aquilo que de outra forma não deveria ter feito (v. 3, 4); "Não lestes a história (1 Sm 21.6) de Davi comendo o pão da proposição, que pela lei era apropriado ao sacerdote?" (Lev 24. 5-9). É santíssimo para Aarão e seus filhos; e (Êx 29.33) o estranho não comerá dele; contudo, o sacerdote deu-o a Davi e aos seus homens; pois embora a exceção de um caso de necessidade não tenha sido expressa, ainda assim estava implícita naquela e em todas as outras instituições rituais. O que sustentou Davi ao comer o pão da proposição não foi sua dignidade (Uzias, que invadiu o ofício sacerdotal no orgulho de seu coração, embora fosse rei, foi acometido de lepra por isso, 2 Crônicas 26:16, etc.), mas sua fome. Os maiores não terão suas concupiscências satisfeitas, mas os mais mesquinhos terão suas necessidades consideradas. A fome é um desejo natural que não pode ser mortificado, mas deve ser satisfeito, e não pode ser adiado com nada além de carne; por isso dizemos: Ele romperá paredes de pedra. Agora o Senhor é a favor do corpo e permitiu que sua própria nomeação fosse dispensada em caso de angústia; muito mais poderia ser dispensada a tradição dos mais velhos. Observe que isso pode ser feito em caso de necessidade, o que não pode ser feito em outro momento; existem leis que a necessidade não possui, mas é uma lei para si mesma. Os homens não desprezam, mas têm pena do ladrão que rouba para saciar a sua alma quando tem fome, Provérbios 6. 30.

[2.] Ele recomenda uma instância diária dos sacerdotes, que eles também leram na lei, e de acordo com a qual era o uso constante. Os sacerdotes do templo faziam muito trabalho servil no sábado; matar, esfolar, queimar os animais sacrificados, o que num caso comum seria profanar o sábado; e ainda assim nunca foi considerada qualquer transgressão do quarto mandamento, porque o serviço do templo o exigia e justificava. Isso sugere que são lícitos no sábado os trabalhos necessários, não apenas para o sustento da vida, mas para o serviço do dia; como tocar um sino para reunir a congregação, viajar para a igreja e assim por diante. O descanso sabático é para promover, e não impedir, a adoração no sábado.

(2.) Ele os justifica por argumentos, três argumentos convincentes.

[1.] Neste lugar está alguém maior que o templo. Se o serviço no templo justificasse o que os sacerdotes faziam em seu ministério, o serviço de Cristo justificaria muito mais o que os discípulos faziam em seu atendimento a ele. Os judeus tinham uma veneração extrema pelo templo: ele santificava o ouro; Estevão foi acusado de blasfemar contra aquele lugar santo (Atos 6. 13); mas Cristo, em um milharal, era maior que o templo, pois nele habitava não a presença de Deus simbolicamente, mas toda a plenitude da Divindade corporalmente. Observe que se tudo o que fizermos, o faremos em nome de Cristo, e quanto a ele, será graciosamente aceito por Deus, por mais que possa ser censurado e criticado pelos homens.

[2.] Deus terá misericórdia e não sacrifício. Os deveres cerimoniais devem dar lugar aos morais, e a lei real e natural do amor e da autopreservação deve substituir as observâncias rituais. Isto é citado em Os 6 6. Foi usado antes, cap. 9. 13, em vindicação de misericórdia para com as almas dos homens; aqui, de misericórdia para com seus corpos. O resto do sábado foi ordenado para o bem do homem, em favor do corpo, Dt 5. 14. Ora, nenhuma lei deve ser interpretada de modo a contradizer o seu próprio fim. Se você soubesse o que isso significa, se soubesse o que é ter uma disposição misericordiosa, você teria lamentado que eles fossem forçados a fazer isso para satisfazer sua fome, e não teria condenado os inocentes. Observe, primeiro, que a ignorância é a causa de nossas censuras precipitadas e pouco caridosas aos nossos irmãos.

Em segundo lugar, não é suficiente conhecermos as Escrituras, mas devemos trabalhar para conhecer o significado delas. Deixe aquele que lê entender.

Terceiro, a ignorância do significado das Escrituras é especialmente vergonhosa para aqueles que assumem a responsabilidade de ensinar outros.

[3.] O Filho do homem é Senhor até mesmo do sábado. Essa lei, como todo o resto, é colocada nas mãos de Cristo, para ser alterada, aplicada ou dispensada, conforme ele achar melhor. Foi pelo Filho que Deus fez o mundo, e por ele instituiu o sábado na inocência; por ele, ele deu os dez mandamentos no monte Sinai, e como Mediador ele é encarregado da instituição de ordenanças e de fazer as mudanças que julgasse adequadas; e particularmente, como Senhor do sábado, ele foi autorizado a fazer tal alteração naquele dia, para que se tornasse o dia do Senhor, o dia do Senhor Cristo. E se Cristo é o Senhor do sábado, esse dia é adequado e todo o trabalho dele deve ser dedicado a ele. Em virtude deste poder, Cristo aqui decreta que as obras de necessidade, se forem realmente tais, e não uma necessidade pretensa e autocriada, são lícitas no dia de sábado; e esta explicação da lei mostra claramente que ela deveria ser perpétua. Exceptio firmat regulam – A exceção confirma a regra.

Tendo Cristo assim silenciado os fariseus e se livrado deles (v. 9), partiu e entrou na sinagoga deles, a sinagoga desses fariseus, na qual eles presidiam, e para a qual ele estava indo, quando eles iniciaram esta briga com ele. Observe que, em primeiro lugar, devemos tomar cuidado para que nada que ocorra em nosso caminho para as ordenanças sagradas nos incapacite ou nos desvie de nosso devido atendimento a elas. Prossigamos no caminho de nosso dever, apesar dos artifícios de Satanás, que se esforça, pelas disputas perversas de homens de mentes corruptas, e de muitas outras maneiras, para nos irritar e perturbar.

Em segundo lugar, não devemos, por causa de rixas privadas e ressentimentos pessoais, recuar do culto público. Embora os fariseus tivessem criticado maliciosamente Cristo, ele entrou na sinagoga deles. Satanás ganha esse ponto se, ao semear a discórdia entre os irmãos, prevalecer para expulsá-los, ou qualquer um deles, da sinagoga e da comunhão dos fiéis.

II. Cristo, ao curar o homem que tinha a mão atrofiada no dia de sábado, mostra que as obras de misericórdia são lícitas e apropriadas para serem feitas naquele dia. A obra necessariamente foi realizada pelos discípulos e justificada por ele; a obra de misericórdia foi feita por ele mesmo; as obras de misericórdia foram suas obras de necessidade; era sua comida e bebida fazer o bem. Devo pregar, diz ele, Lucas 4. 43. Esta cura é registrada por causa da época em que foi realizada, no sábado.

Aqui está:

1. A aflição em que este pobre homem estava; sua mão estava atrofiada, de modo que ele ficou totalmente incapaz de ganhar a vida trabalhando com as mãos. Jerônimo diz que o evangelho de Mateus em hebraico, usado pelos nazarenos e ebionitas, acrescenta esta circunstância a esta história do homem com a mão atrofiada, que ele era Cæmentarius - um pedreiro, e assim se aplicou a Cristo; “Senhor, sou pedreiro e ganho a vida com o meu trabalho (manibus victum quaeritans); peço-te, ó Jesus, restaura-me o uso da minha mão, para que não seja obrigado a mendigar o meu pão” (ne turpiter mendicem cibos). Hierão. no local. Este pobre homem estava na sinagoga. Observe que aqueles que podem fazer pouco, ou têm pouco a fazer pelo mundo, devem fazer muito mais por suas almas; como os ricos, os idosos e os enfermos.

2. Uma pergunta rancorosa que os fariseus fizeram a Cristo ao ver este homem. Perguntaram-lhe, dizendo: É lícito curar? Não lemos aqui nenhum discurso que este pobre homem fez a Cristo em busca de cura, mas eles observaram que Cristo começou a notá-lo e sabiam que era comum que ele fosse encontrado por aqueles que não o procuravam e, portanto, com sua maldade eles anteciparam sua bondade e começaram este caso como uma pedra de tropeço no caminho de fazer o bem; É lícito curar no sábado? Se era lícito ou não aos médicos curar naquele dia, o que era discutido em seus livros, alguém poderia pensar que é algo fora de questão, que é lícito aos profetas curar, para aquele que curou quem descobriu um poder e uma bondade divinos. em tudo o que ele fez desse tipo e se manifestou como enviado de Deus. Alguém já perguntou se é lícito a Deus curar, enviar sua palavra e curar? É verdade que Cristo foi agora feito sob a lei, por uma submissão voluntária a ela, mas nunca foi feito sob os preceitos dos mais velhos. É lícito curar? Investigar a legalidade e a ilegalidade das ações é muito bom, e não podemos aplicar-nos a ninguém com tais investigações de maneira mais adequada do que a Cristo; mas eles perguntaram aqui, não para serem instruídos por ele, mas para acusá-lo. Se ele dissesse que era lícito curar no sábado, eles o acusariam de contradição ao quarto mandamento; a um grau tão grande de superstição os fariseus trouxeram o descanso sabático, que, a menos que corressem perigo de vida, não permitiam quaisquer operações medicinais no dia de sábado. Se ele dissesse que não era lícito, eles o acusariam de parcialidade, tendo recentemente justificado seus discípulos por colherem espigas de milho naquele dia.

3. A resposta de Cristo a esta questão, apelando a si mesmos, e à sua própria opinião e prática. No caso de uma ovelha (mesmo que apenas uma, cuja perda não seria muito grande) caísse numa cova no dia de sábado, não a retirariam? Sem dúvida eles poderiam fazer isso, o quarto mandamento permite isso; eles devem fazê-lo, pois um homem misericordioso considera a vida de seu animal, e por sua parte eles fariam isso, em vez de perder uma ovelha; Cristo cuida das ovelhas? Sim ele faz; ele preserva e provê tanto para o homem quanto para os animais. Mas aqui ele diz isso por nossa causa (1 Cor 9.9,10), e portanto argumenta: Quanto então é melhor um homem do que uma ovelha? As ovelhas não são apenas criaturas inofensivas, mas úteis, e são valorizadas e cuidadas de acordo; ainda assim, um homem é aqui preferido muito antes deles. Observe que o homem, no que diz respeito ao seu ser, é muito melhor e mais valioso do que a melhor das criaturas brutas: o homem é uma criatura razoável, capaz de conhecer, amar e glorificar a Deus e, portanto, é melhor do que um ovelha. O sacrifício de uma ovelha, portanto, não poderia expiar o pecado de uma alma. Eles não consideram isso aqueles que são mais solícitos com a educação, preservação e abastecimento de seus cavalos e cães do que com os pobres de Deus, ou talvez com sua própria família.

Consequentemente, Cristo infere uma verdade que, mesmo à primeira vista, parece muito razoável e bem-humorada; que é lícito fazer bem nos sábados; eles perguntaram: É lícito curar? Cristo prova que é lícito fazer o bem, e deixa qualquer um julgar se a cura, como Cristo curou, não estava indo bem. Observe que há mais maneiras de fazer o bem nos dias de sábado do que pelos deveres da adoração imediata a Deus; atender os enfermos, socorrer os pobres, ajudar aqueles que caíram em angústia repentina e pedir socorro rápido; isso é fazer o bem: e isso deve ser feito a partir de um princípio de amor e caridade, com humildade e abnegação, e uma estrutura de espírito celestial, e isso está indo bem, e será aceito, Gn 4.7.

4. A cura do homem por Cristo, apesar da ofensa que ele previu que os fariseus cometeriam. Embora não pudessem responder aos argumentos de Cristo, estavam resolvidos a persistir no seu preconceito e inimizade; mas Cristo continuou com seu trabalho, apesar disso. Observe que o dever não deve ser deixado de lado, nem as oportunidades de fazer o bem negligenciadas, por medo de ofender. Agora a maneira da cura é observável; ele disse ao homem: "Estende a mão, esforça-te o melhor que puderes"; e ele o fez, e tudo foi restaurado são. Esta, como outras curas que Cristo realizou, teve um significado espiritual.

(1.) Por natureza, nossas mãos estão murchas, somos totalmente incapazes de fazer qualquer coisa que seja boa.

(2.) É somente Cristo, pelo poder de sua graça, que nos cura; ele cura a mão atrofiada, dando vida à alma morta, opera em nós tanto o querer quanto o fazer.

(3.) Para a nossa cura, ele nos ordena que estendamos as mãos, melhoremos os nossos poderes naturais e façamos o melhor que pudermos; estendê-las em oração a Deus, estendê-los para se apegarem a Cristo pela fé, estendê-las em empreendimentos santos. Agora, este homem não poderia estender a mão atrofiada por si mesmo, assim como o homem deficiente não poderia levantar-se e carregar sua cama, ou Lázaro sair de sua sepultura; ainda assim, Cristo ordenou que ele fizesse isso. As ordens de Deus para que cumpramos o dever que por nós mesmos não somos capazes de cumprir não são mais absurdas ou injustas do que esta ordem ao homem com a mão atrofiada, para estendê-la; pois com o mandamento há uma promessa de graça que é dada pela palavra. Convertei-vos à minha repreensão, e derramarei o meu Espírito, Provérbios 1:23. Aqueles que perecem são tão indesculpáveis ​​quanto este homem teria sido, se não tivesse tentado estender a mão e, portanto, não tivesse sido curado. Mas aqueles que são salvos não têm mais do que se orgulhar do que este homem teve de contribuir para sua própria cura, estendendo a mão, mas estão tão em dívida com o poder e a graça de Cristo quanto ele.

A Malícia dos Fariseus; Cristo se retira.

14 Retirando-se, porém, os fariseus, conspiravam contra ele, sobre como lhe tirariam a vida.

15 Mas Jesus, sabendo disto, afastou-se dali. Muitos o seguiram, e a todos ele curou,

16 advertindo-lhes, porém, que o não expusessem à publicidade,

17 para se cumprir o que foi dito por intermédio do profeta Isaías:

18 Eis aqui o meu servo, que escolhi, o meu amado, em quem a minha alma se compraz. Farei repousar sobre ele o meu Espírito, e ele anunciará juízo aos gentios.

19 Não contenderá, nem gritará, nem alguém ouvirá nas praças a sua voz.

20 Não esmagará a cana quebrada, nem apagará a torcida que fumega, até que faça vencedor o juízo.

21 E, no seu nome, esperarão os gentios.

Assim como no meio das maiores humilhações de Cristo houve provas da sua dignidade, assim no meio das suas maiores honras ele deu provas da sua humildade; e quando as obras poderosas que ele fez lhe deram a oportunidade de fazer uma figura, ainda assim ele fez parecer que se esvaziou e perdeu reputação. Aqui temos,

I. A maldita malícia dos fariseus contra Cristo (v. 14); enfurecidos com a evidência convincente de seus milagres, eles saíram e realizaram um conselho contra ele, sobre como poderiam destruí-lo. O que os irritou foi não apenas que por seus milagres sua honra eclipsou a deles, mas que a doutrina que ele pregou era diretamente oposta ao seu orgulho, hipocrisia e interesse mundano; mas eles fingiram estar descontentes com a violação do sábado, que era pela lei um crime capital, Êxodo 35. 2. Observe que não é novidade ver as práticas mais vis encobertas pelas pretensões mais ilusórias. Observe sua política; eles se aconselharam sobre isso, consideraram consigo mesmos qual maneira de fazê-lo de maneira eficaz; eles se aconselharam em uma conspiração estreita sobre isso, para que pudessem animar e ajudar um ao outro. Observe sua crueldade; eles deliberaram, não para aprisioná-lo ou bani-lo, mas para destruí-lo, para ser a morte daquele que veio para que pudéssemos ter vida. Que indignidade foi imposta a nosso Senhor Jesus, atropelá-lo como um fora-da-lei (qui caput gerit lupinum - carrega uma cabeça de lobo), e a praga de seu país, que foi a maior bênção dele, a glória de seu povo Israel!

II. A fuga de Cristo nesta ocasião, e a privacidade que ele escolheu, para recusar, não o seu trabalho, mas o seu perigo; porque ainda não havia chegado a sua hora (v. 15), retirou-se dali. Ele poderia ter se garantido por milagre, mas optou por fazê-lo da maneira comum de fuga e aposentadoria; porque nisso, como em outras coisas, ele se submeteria às fraquezas sem pecado de nossa natureza. Nisto ele se humilhou, por ter sido levado à mudança comum daqueles que estão mais desamparados; assim também ele daria um exemplo ao seu próprio governo: Quando vos perseguirem numa cidade, fugi para outra. Cristo havia dito e feito o suficiente para convencer aqueles fariseus, se a razão ou os milagres o tivessem feito; mas em vez de ceder à convicção, eles ficaram endurecidos e enfurecidos, e portanto ele os deixou como incuráveis, Jr 51.9.

Cristo não se retirou para seu próprio conforto, nem procurou uma desculpa para abandonar seu trabalho; e, suas aposentadorias foram preenchidas com negócios, e ele já estava indo bem, quando foi forçado a fugir pelos mesmos. Assim, ele deu um exemplo aos seus ministros, para fazerem o que podem, quando não podem fazer o que fariam, e para continuarem a ensinar, mesmo quando são encurralados. Quando os fariseus, os grandes mestres e doutores da nação, expulsaram Cristo daquela época e o forçaram a se retirar, ainda assim o povo comum aglomerou-se atrás dele; grandes multidões o seguiram e o descobriram. Alguns se voltariam para sua reprovação e o chamariam de líder da turba; mas era realmente uma honra para ele que todos os que eram imparciais e sem preconceitos, e não cegos pela pompa do mundo, fossem tão calorosos, tão zelosos por ele, que o seguiriam aonde quer que ele fosse, e quaisquer perigos que corressem com ele; como também foi uma honra de sua graça que os pobres fossem evangelizados; que quando eles o receberam, ele os recebeu e curou a todos. Cristo veio ao mundo para ser um Médico Geral, como o sol para o mundo inferior, com cura sob suas asas. Embora os fariseus perseguissem a Cristo por fazer o bem, ainda assim ele prosseguiu e não permitiu que o povo sofresse pior pela maldade de seus governantes. Observe que embora alguns sejam indelicados conosco, não devemos, por esse motivo, ser indelicados com os outros.

Cristo estudou para conciliar utilidade e privacidade; ele curou a todos e, ainda assim (v. 16), ordenou-lhes que não o divulgassem; que pode ser considerado:

1. Como um ato de prudência; não foram tanto os milagres em si, mas o discurso público a respeito deles, que enfureceu os fariseus (v. 23, 24); portanto, Cristo, embora não deixasse de fazer o bem, ainda assim o faria com o mínimo de barulho possível, para evitar ofensa a eles e perigo para si mesmo. Observe que os homens sábios e bons, embora desejem fazer o bem, estão longe de desejar que se fale dele quando for feito; porque é a aceitação de Deus, e não o aplauso dos homens, que eles almejam. E em tempos de sofrimento, embora devamos prosseguir com ousadia no caminho do dever, ainda assim devemos planejar as circunstâncias para não exasperar, mais do que o necessário, aqueles que buscam ocasião contra nós; Sede sábios como as serpentes, cap. 10. 16.

2. Isso pode ser considerado um ato de julgamento justo sobre os fariseus, que eram indignos de ouvir mais sobre seus milagres, tendo menosprezado aqueles que tinham visto. Ao fechar os olhos contra a luz, eles perderam o benefício dela.

3. Como um ato de humildade e abnegação. Embora a intenção de Cristo em seus milagres fosse provar que era o Messias, e assim levar os homens a acreditar nele, para que fosse necessário que eles fossem conhecidos, ainda assim, às vezes, ele incumbiu o povo de ocultá-los, de nos estabelecer um exemplo de humildade, e para nos ensinar a não proclamar a nossa própria bondade ou utilidade, ou desejar que isso seja proclamado. Cristo desejava que seus discípulos fossem o oposto daqueles que fizeram todas as suas obras para serem vistos pelos homens.

III. O cumprimento das Escrituras em tudo isso. Cristo retirou-se para a privacidade e a obscuridade, para que, embora fosse eclipsado, a palavra de Deus pudesse ser cumprida, e assim ilustrada e glorificada, que era a coisa em que seu coração estava. A Escritura aqui considerada cumprida é Is 42.1-4, que é citada amplamente. O objetivo disso é mostrar quão brando e quieto, e ainda assim quão bem-sucedido, nosso Senhor Jesus deveria ser em seu empreendimento; exemplos de ambos que temos nas passagens anteriores. Observe aqui,

1. O prazer do Pai em Cristo (v. 18); Eis aqui meu Servo a quem escolhi, meu Amado em quem minha alma se compraz. Portanto, podemos aprender,

(1.) Que nosso Salvador foi o Servo de Deus na grande obra de nossa redenção. Nisto ele se submeteu à vontade do Pai (Hb 10.7), e se dispôs a servir o desígnio de sua graça e os interesses de sua glória, reparando as brechas que haviam sido feitas pela apostasia do homem. Como Servo, ele recebeu uma grande obra e depositou nele uma grande confiança. Isso foi parte de sua humilhação: embora ele pensasse que não era roubo ser igual a Deus, ainda assim, na obra de nossa salvação, ele assumiu a forma de servo, recebeu uma lei e foi preso. Embora fosse filho, aprendeu esta obediência, Hb 5.8. O lema deste Príncipe é Ich dien – eu sirvo.

(2.) Que Jesus Cristo foi escolhido por Deus, como a única pessoa adequada para a gestão da grande obra da nossa redenção. Ele é meu Servo a quem escolhi, como par negotio – à altura do empreendimento. Ninguém, exceto ele, foi capaz de fazer a obra do Redentor ou de usar a coroa do Redentor. Ele foi um escolhido dentre o povo (Sl 89.19), escolhido pela Sabedoria Infinita para aquele cargo de serviço e honra, para o qual nem homem nem anjo estavam qualificados; ninguém senão Cristo, para que ele pudesse em todas as coisas ter a preeminência. Cristo não se empenhou nesta obra, mas foi devidamente escolhido para ela; Cristo foi tão escolhido por Deus que foi o cabeça da eleição, e de todos os outros eleitos, pois somos escolhidos nele, Ef 1.4.

(3.) Que Jesus Cristo é o Amado de Deus, seu Filho amado; como Deus, ele permaneceu desde a eternidade em seu seio (João 1.18); ele era diariamente o seu deleite (Pv 8.30). Entre o Pai e o Filho houve antes de todos os tempos uma relação eterna e inconcebível e uma troca de amor, e assim o Senhor o possuiu no início de seu caminho, Provérbios 8:22. Como Mediador, o Pai o amou; então, quando aprouve ao Senhor feri-lo, e ele se submeteu a isso, portanto o Pai o amou, João 10. 17.

(4.) Que Jesus Cristo é aquele em quem o Pai se agrada, em quem sua alma se agrada; o que denota a maior complacência imaginável. Deus declarou, por uma voz do céu, que ele era seu Filho amado em quem se compraz; muito satisfeito com ele, porque ele foi o empreendedor pronto e alegre daquela obra maravilhosa em que o coração de Deus tanto se empenhou, e ele está muito satisfeito conosco nele; pois ele nos fez agradáveis ​​no Amado, Ef 1.6. Todo o interesse que o homem caído tem ou pode ter em Deus é fundamentado e devido à satisfação de Deus em Jesus Cristo; pois não há vinda ao Pai senão por ele, João 14. 6.

2. A promessa do Pai a ele em duas coisas.

(1.) Que ele deve estar totalmente qualificado para seu empreendimento; Porei sobre ele o meu Espírito, como Espírito de sabedoria e de conselho, Is 11.2,3. Aqueles a quem Deus chama para qualquer serviço, ele certamente estará apto e qualificado para isso; e com isso parecerá que ele os chamou para isso, como Moisés, Êxodo 4. 12. Cristo, como Deus, era igual em poder e glória ao Pai; como Mediador, ele recebeu do Pai poder e glória, e recebeu para dar: e tudo o que o Pai lhe deu, para qualificá-lo para seu empreendimento, foi resumido nisto, ele colocou seu Espírito sobre ele: isto foi o óleo de alegria com o qual ele foi ungido acima de seus companheiros, Hb 1.9. Ele recebeu o Espírito, não por medida, mas sem medida, João 3. 34. Observe que quem quer que seja que Deus escolheu, e em quem ele se agrada, ele certamente colocará seu Espírito sobre eles. Onde quer que ele confira seu amor, ele confere um pouco de sua semelhança.

(2.) Que ele seja abundantemente bem-sucedido em seu entendimento. Aqueles a quem Deus envia, ele certamente possuirá. Há muito que foi garantido pela promessa a nosso Senhor Jesus, que o bom prazer do Senhor prosperaria em suas mãos, Isaías 53. 10. E aqui temos um relato desse prazer próspero.

[1.] Ele mostrará julgamento aos gentios. Cristo, em sua própria pessoa, pregou àqueles que faziam fronteira com as nações pagãs (ver Marcos 3.6-8), e por meio de seu apóstolo mostrou seu evangelho, chamado aqui de seu julgamento, ao mundo gentio. O caminho e método de salvação, o julgamento que é confiado ao Filho, não é apenas realizado por ele como nosso grande Sumo Sacerdote, mas também mostrado e publicado por ele como nosso grande Profeta. O evangelho, por ser uma regra de prática e conversação, que tem uma tendência direta para a reforma e melhoria dos corações e vidas dos homens, será mostrado aos gentios. Os julgamentos de Deus foram peculiares aos judeus (Sl 147.19), mas foi muitas vezes predito, pelos profetas do Antigo Testamento, que eles deveriam ser mostrados aos gentios, o que, portanto, não deveria ter sido uma surpresa tão grande quanto foi para os judeus incrédulos, muito menos uma irritação.

[2.] Em seu nome os gentios confiarão. Ele mostrará julgamento a eles, para que eles prestem atenção e observem o que ele lhes mostra, e sejam influenciados por isso a depender dele, a se dedicarem a ele e a se conformarem a esse julgamento. Observe que o grande objetivo do evangelho é levar as pessoas a confiar no nome de Jesus Cristo; seu nome Jesus, um Salvador, aquele nome precioso pelo qual ele é chamado e que é como unguento derramado; O Senhor nossa Justiça. O evangelista aqui segue a Septuaginta (ou talvez as últimas edições da Septuaginta sigam o evangelista); o hebraico (Is 42.4) é: As ilhas esperarão por sua lei. Fala-se das ilhas dos gentios (Gn 10.5), como povoadas pelos filhos de Jafé, dos quais foi dito (Gn 9.27): Deus persuadirá Jafé a habitar nas tendas de Sem; que agora deveria ser cumprido, quando as ilhas (diz o profeta), os gentios (diz o evangelista), esperarem por sua lei e confiarem em seu nome: compare-os juntos e observe que eles, e somente eles podem confiar com confiança no nome de Cristo, que esperam pela sua lei com a resolução de serem regidos por ela. Observe também que a lei que esperamos é a lei da fé, a lei da confiança em seu nome. Este é agora o seu grande mandamento, que creiamos em Cristo, 1 João 3. 23.

3. A predição a respeito dele, e sua gestão moderada e tranquila de seu empreendimento, v. 19, 20. É principalmente por causa disso que é aqui citado, por ocasião da afetada privacidade e ocultação de Cristo.

(1.) Que ele continue seu empreendimento sem barulho ou ostentação. Ele não se esforçará nem fará protestos. Cristo e seu reino não vêm com observação, Lucas 17. 20, 21. Quando o Primogênito foi trazido ao mundo, não foi com pompa e cerimônia; ele não fez nenhuma entrada pública, não teve arautos para proclamá-lo rei. Ele estava no mundo e o mundo não o conhecia. Enganaram-se aqueles que se alimentaram com esperanças de um Salvador pomposo. A sua voz não foi ouvida nas ruas; "Eis que aqui está Cristo;" ou: "Eis que ele está aí": ele falou com uma voz mansa e delicada, que era atraente para todos, mas aterrorizante para ninguém; ele não fingiu fazer barulho, mas desceu silenciosamente como o orvalho. O que ele falou e fez foi com a maior humildade e abnegação possíveis. Seu reino era espiritual e, portanto, não deveria ser promovido pela força ou violência, ou por altas pretensões. Não, o reino de Deus não está em palavras, mas em poder.

(2.) Que ele continue seu empreendimento sem severidade e rigor (v. 20). Uma cana quebrada ele não quebrará. Alguns entendem isso por sua paciência em suportar os ímpios; ele poderia facilmente ter quebrado esses fariseus como uma cana quebrada, e tê-los apagado assim como o linho fumegante; mas ele não fará isso até o dia do julgamento, quando todos os seus inimigos serão postos por escabelo de seus pés. Outros preferem entender seu poder e graça em sustentar os fracos. Em geral, o objetivo de seu evangelho é estabelecer um método de salvação que encoraje a sinceridade, embora haja muita fraqueza; não insiste numa obediência sem pecado, mas aceita uma mente correta e disposta. Quanto a pessoas específicas, que seguem a Cristo com mansidão, com temor e com muito tremor, observe:

[1.] Como o caso deles é descrito aqui - eles são como uma cana quebrada e um pavio fumegante. Os jovens iniciantes na religião são fracos como uma cana quebrada, e sua fraqueza é ofensiva como pavio fumegante; eles têm um pouco de vida, mas é como a de uma cana quebrada; um pouco de calor, mas como o do linho fumegante. Os discípulos de Cristo ainda eram fracos, e muitos que têm um lugar em sua família o são. A graça e a bondade neles são como uma cana quebrada, a corrupção e a maldade neles são como o pavio fumegante, como o pavio de uma vela quando apagado e ainda fumegante.

[2.] Qual é a compaixão de nosso Senhor Jesus por eles? Ele não os desencorajará, muito menos os desprezará ou rejeitará; a cana quebrada não será quebrada e pisada, mas será sustentada e tornada tão forte quanto um cedro ou uma palmeira florescente. A vela recém-acesa, embora apenas fumegue e não acenda, não será apagada, mas sim incendiada. O dia das coisas pequenas é o dia das coisas preciosas e, portanto, ele não o desprezará, mas fará dele o dia das grandes coisas, Zc 4.10. Observe que Nosso Senhor Jesus trata com muita ternura aqueles que têm a verdadeira graça, embora sejam fracos nela, Is 40.11; Hebreus 5. 2. Ele se lembra não apenas de que somos pó, mas de que somos carne.

[3.] O bom resultado e o sucesso disso, insinuados naquilo, até que ele envie o julgamento para a vitória. Aquele julgamento que ele mostrou aos gentios será vitorioso, ele continuará conquistando e conquistando, Apocalipse 6. 2. Tanto a pregação do evangelho no mundo quanto o poder do evangelho no coração prevalecerão. A graça prevalecerá sobre a corrupção e, finalmente, será aperfeiçoada em glória. O julgamento de Cristo resultará em vitória, pois quando ele julgar, vencerá. Ele trará o julgamento para a verdade; assim é, Is 42. 3. A verdade e a vitória são praticamente a mesma coisa, pois grande é a verdade e prevalecerá.

O pecado contra o Espírito Santo.

22 Então, lhe trouxeram um endemoninhado, cego e mudo; e ele o curou, passando o mudo a falar e a ver.

23 E toda a multidão se admirava e dizia: É este, porventura, o Filho de Davi?

24 Mas os fariseus, ouvindo isto, murmuravam: Este não expele demônios senão pelo poder de Belzebu, maioral dos demônios.

25 Jesus, porém, conhecendo-lhes os pensamentos, disse: Todo reino dividido contra si mesmo ficará deserto, e toda cidade ou casa dividida contra si mesma não subsistirá.

26 Se Satanás expele a Satanás, dividido está contra si mesmo; como, pois, subsistirá o seu reino?

27 E, se eu expulso demônios por Belzebu, por quem os expulsam vossos filhos? Por isso, eles mesmos serão os vossos juízes.

28 Se, porém, eu expulso demônios pelo Espírito de Deus, certamente é chegado o reino de Deus sobre vós.

29 Ou como pode alguém entrar na casa do valente e roubar-lhe os bens sem primeiro amarrá-lo? E, então, lhe saqueará a casa.

30 Quem não é por mim é contra mim; e quem comigo não ajunta espalha.

31 Por isso, vos declaro: todo pecado e blasfêmia serão perdoados aos homens; mas a blasfêmia contra o Espírito não será perdoada.

32 Se alguém proferir alguma palavra contra o Filho do Homem, ser-lhe-á isso perdoado; mas, se alguém falar contra o Espírito Santo, não lhe será isso perdoado, nem neste mundo nem no porvir.

33 Ou fazei a árvore boa e o seu fruto bom ou a árvore má e o seu fruto mau; porque pelo fruto se conhece a árvore.

34 Raça de víboras, como podeis falar coisas boas, sendo maus? Porque a boca fala do que está cheio o coração.

35 O homem bom tira do tesouro bom coisas boas; mas o homem mau do mau tesouro tira coisas más.

36 Digo-vos que de toda palavra frívola que proferirem os homens, dela darão conta no Dia do Juízo;

37 porque, pelas tuas palavras, serás justificado e, pelas tuas palavras, serás condenado.

Nestes versículos temos,

I. A gloriosa conquista de Satanás por Cristo, na cura graciosa de alguém que, pela permissão divina, estava sob seu poder e em sua posse. Aqui observe,

1. O caso do homem era muito triste; ele estava possuído por um demônio. Mais casos deste tipo ocorreram no tempo de Cristo do que o habitual, para que o poder de Cristo pudesse ser ainda mais magnificado e seu propósito mais manifestado, na oposição e desapropriação de Satanás; e para que pareça mais evidente que ele veio para destruir as obras do diabo. Este pobre homem possuído era cego e mudo; um caso miserável! Ele não conseguia ver para ajudar a si mesmo, nem falar com os outros para ajudá-lo. Uma alma sob o poder de Satanás, e levada cativa por ele, é cega nas coisas de Deus e muda diante do trono da graça; não vê nada e não diz nada sobre o propósito. Satanás cega os olhos da fé e sela os lábios da oração.

2. Sua cura foi muito estranha, e ainda mais porque foi repentina; ele o curou. Observe que vencer e desapropriar Satanás é a cura das almas. E sendo removida a causa, cessou imediatamente o efeito; os cegos e mudos falavam e viam. Note que a misericórdia de Cristo é diretamente oposta à malícia de Satanás; seus favores, às travessuras do diabo. Quando o poder de Satanás é quebrantado na alma, os olhos se abrem para ver a glória de Deus, e os lábios se abrem para proferir seu louvor.

II. A convicção que isto deu ao povo a todo o povo: ficaram maravilhados. Cristo já havia realizado diversos milagres desse tipo antes; mas suas obras não são menos maravilhosas, nem menos dignas de admiração, por serem repetidas com frequência. Eles inferiram disso: "Não é este o Filho de Davi? O Messias prometido, que nasceria dos lombos de Davi? Não é este o que deveria vir?" Podemos considerar isso:

1. Como uma pergunta investigativa; perguntaram: Não é este o Filho de Davi? Mas não ficaram esperando uma resposta: as impressões eram convincentes, mas transitórias. Foi uma boa pergunta o que eles começaram; mas, ao que parece, logo foi perdido e não foi processado. Convicções como essas devem ser levadas à tona e, então, provavelmente serão levadas ao coração. Ou,

2. como uma pergunta afirmativa; Não é este o Filho de Davi? "Sim, certamente é, não pode ser outro; milagres como estes evidenciam claramente que o reino do Messias está agora sendo estabelecido." E foram eles o povo, o tipo vulgar de espectadores, que tiraram esta inferência dos milagres de Cristo. Os ateus dirão: “Isso aconteceu porque eles eram menos curiosos que os fariseus”; não, a questão era óbvia e não exigia muita pesquisa: mas era porque eles eram menos preconceituosos e influenciados pelos interesses mundanos. Tão claro e fácil foi o caminho para esta grande verdade de Cristo ser o Messias e Salvador do mundo, que as pessoas comuns não poderiam perdê-lo; os viajantes, embora tolos, não podiam errar nisso. Veja Is 35. 8. Foi encontrado entre aqueles que o procuravam. É um exemplo das condescendências da graça divina, que as coisas que estavam escondidas dos sábios e prudentes foram reveladas aos pequeninos. O mundo pela sabedoria não conheceu a Deus, e pelas coisas tolas os sábios foram confundidos.

III. A cavilação blasfema dos fariseus. Os fariseus eram uma espécie de homens que fingiam ter mais conhecimento e zelo pela lei divina do que outras pessoas; ainda assim, eles eram os inimigos mais inveterados de Cristo e de sua doutrina. Eles estavam orgulhosos da reputação que tinham entre o povo; que alimentaram seu orgulho, apoiaram seu poder e encheram suas bolsas; e quando ouviram o povo dizer: Não é este o Filho de Davi? Ficaram extremamente irritados, mais com isso do que com o milagre em si; isso os deixou com ciúmes de nosso Senhor Jesus, e apreensivos, pois à medida que seu interesse na estima do povo aumentava, o deles, é claro, deveria ser eclipsado e diminuído; portanto, eles o invejaram, como Saul fez com seu pai Davi, por causa do que as mulheres cantavam sobre ele, 1 Sm 18.7,8. Observe que aqueles que vinculam sua felicidade ao louvor e aplauso dos homens expõem-se a um desconforto perpétuo a cada palavra favorável que ouvem ser dita de qualquer outra. A sombra da honra seguiu a Cristo, que fugiu dela, e fugiu dos fariseus, que estavam ansiosos em persegui-la. Eles disseram: “Este homem não expulsa demônios, mas por Belzebu, o príncipe dos demônios, e portanto não é o Filho de Davi”. Observe,

1. Com que desdém falam de Cristo, este sujeito; como se aquele seu precioso nome, que é como unguento derramado, não fosse digno de ser levado aos lábios deles. É um exemplo de seu orgulho e arrogância, e de sua inveja diabólica, que quanto mais as pessoas engrandeciam a Cristo, mais diligentes eram em difamá-lo. É ruim falar de homens bons com desdém porque são pobres.

2. Quão blasfemamente falam de seus milagres; eles não podiam negar o fato; era tão claro como o sol que os demônios foram expulsos pela palavra de Cristo; nem podiam negar que era algo extraordinário e sobrenatural. Sendo assim forçados a conceder as premissas, eles não tiveram outra maneira de evitar a conclusão de que este é o Filho de Davi, a não ser sugerindo que Cristo expulsava demônios por Belzebu; que houve um pacto entre Cristo e o diabo; de acordo com isso, o diabo não foi expulso, mas retirou-se voluntariamente e retribuiu por consentimento e desígnio: ou como se, por um acordo com o diabo governante, ele tivesse poder para expulsar os demônios inferiores. Nenhuma suposição poderia ser mais palpavelmente falsa e vil do que esta; que Aquele, que é a própria Verdade, deveria estar em combinação com o pai da mentira, para enganar o mundo. Este foi o último refúgio, ou melhor, subterfúgio, ou uma infidelidade obstinada, que se resolveu resistir à mais clara convicção. Observe, entre os demônios há um príncipe, o líder da apostasia de Deus e da rebelião contra ele; mas este príncipe é Belzebu – o deus da mosca, ou um deus do monturo. Como caíste, ó Lúcifer! de anjo de luz, para ser senhor das moscas! No entanto, este também é o príncipe dos demônios, o chefe da gangue dos espíritos infernais.

IV. A resposta de Cristo a esta insinuação vil, v. 25-30. Jesus conhecia seus pensamentos. Observe, Jesus Cristo sabe o que estamos pensando a qualquer momento, sabe o que há no homem; ele entende nossos pensamentos de longe. Deveria parecer que os fariseus não podiam, por vergonha, falar isso, mas mantiveram isso em suas mentes; eles não podiam esperar satisfazer o povo com isso; portanto, reservaram-no para silenciar as convicções das suas próprias consciências. Observe que muitos são afastados de seus deveres por aquilo que têm vergonha de possuir, mas que não podem esconder de Jesus Cristo: ainda assim, é provável que os fariseus tenham sussurrado o que pensavam entre si, para ajudar a endurecer uns aos outros; mas diz-se que a resposta de Cristo é aos pensamentos deles, porque ele sabia com que mente e com que princípio eles disseram isso; que eles não disseram isso com pressa, mas que era o produto de uma malignidade enraizada.

A resposta de Cristo a esta imputação é copiosa e convincente, para que toda boca possa ser fechada com bom senso e razão, antes de ser fechada com fogo e enxofre. Aqui estão três argumentos pelos quais ele demonstra a irracionalidade desta sugestão.

1. Seria muito estranho e altamente improvável que Satanás fosse expulso por tal pacto, porque então o reino de Satanás seria dividido contra si mesmo; o que, considerando sua sutileza, não é algo que se possa imaginar, v. 25, 26.

(1.) Aqui está estabelecida uma regra conhecida, que em todas as sociedades uma ruína comum é a consequência de disputas mútuas: Todo reino dividido contra si mesmo é levado à desolação; e cada família também: Quæ enim domus tam stabilis est, quæ tam firma civitas, quæ non odiis atque dissidiis funditus everti possit? — Pois que família é tão forte, que comunidade é tão firme, que não pode ser derrubada pela inimizade e pela dissensão? Cic. Læl. 7. As divisões geralmente terminam em desolações; se entrarmos em conflito, quebraremos; se nos separarmos, tornar-nos-emos presas fáceis de um inimigo comum; muito mais se mordermos e devorarmos uns aos outros, seremos consumidos uns pelos outros, Gal 5. 15. Igrejas e nações sabem disso por meio de uma triste experiência.

(2.) A aplicação disso ao caso em questão (v. 26): Se Satanás expulsar Satanás; se o príncipe dos demônios estivesse em desacordo com os demônios inferiores, todo o reino e os interesses logo seriam destruídos; e, se Satanás fizer um pacto com Cristo, será para sua própria ruína; pois o desígnio manifesto e a tendência da pregação e dos milagres de Cristo era derrubar o reino de Satanás, como um reino de trevas, maldade e inimizade para com Deus; e estabelecer, sobre suas ruínas, um reino de luz, santidade e amor. As obras do diabo, como rebelde contra Deus e tirano das almas dos homens, foram destruídas por Cristo; e, portanto, era a coisa mais absurda que se possa imaginar pensar que Belzebu deveria aceitar tal desígnio, ou entrar nele: se ele se apaixonasse por Cristo, como deveria então permanecer seu reino? Ele próprio contribuiria para a sua derrubada. Observe que o diabo tem um reino, um interesse comum, em oposição a Deus e a Cristo, que, com o máximo de seu poder, ele fará valer, e nunca entrará nos interesses de Cristo; ele deve ser conquistado e quebrado por Cristo e, portanto, não pode submeter-se e curvar-se a ele. Que concórdia ou comunhão pode haver entre a luz e as trevas, Cristo e Belial, Cristo e Belzebu? Cristo destruirá o reino do diabo, mas ele não precisa fazê-lo por meio de pequenas artes e projetos como o de um pacto secreto com Belzebu; e, esta vitória deve ser obtida por métodos mais nobres. Deixe o príncipe dos demônios reunir todas as suas forças, deixe-o fazer uso de todos os seus poderes e políticas, e mantenha seus interesses na confederação mais próxima, mas Cristo será muito duro para sua força unida, e seu reino não subsistirá.

2. Não era nada estranho ou improvável que os demônios fossem expulsos pelo Espírito de Deus; porque,

(1.) De que outra forma seus filhos os expulsariam? Havia entre os judeus aqueles que, pela invocação do nome do Deus Altíssimo, ou do Deus de Abraão, Isaque e Jacó, às vezes expulsavam demônios. Josefo fala de alguns que fizeram isso em sua época; lemos sobre exorcistas judeus (Atos 19:13), e sobre alguns que em nome de Cristo expulsavam demônios, embora não o seguissem (Marcos 9:38), ou não fossem fiéis a ele, cap. 7. 22. Estes os fariseus não condenaram, mas imputaram o que fizeram ao Espírito de Deus, e valorizaram a si mesmos e a sua nação com base nisso. Foi, portanto, meramente por despeito e inveja de Cristo, que eles admitiram que outros expulsavam demônios pelo Espírito de Deus, mas sugeriram que ele o fez por meio de um pacto com Belzebu. Observe que é a maneira das pessoas maliciosas, especialmente os perseguidores maliciosos de Cristo e do Cristianismo, condenarem a mesma coisa naqueles que odeiam, o que aprovam e aplaudem naqueles por quem têm bondade: os julgamentos da inveja são feitos, não por coisas, mas por pessoas; não pela razão, mas pelo preconceito. Mas aqueles que conheciam rostos e nada mais sabiam sobre julgamento eram muito inadequados para sentar-se na cadeira de Moisés: Portanto, eles serão seus juízes; "Essa contradição de vocês mesmos se levantará em julgamento contra vocês no último grande dia e os condenará." Observe que no julgamento final, não apenas todo pecado, mas todo agravamento do mesmo, será levado à conta, e algumas de nossas noções que eram certas e boas serão apresentadas como evidência contra nós, para nos convencer de parcialidade.

(2.) Esta expulsão de demônios foi um certo sinal e indicação da aproximação e aparecimento do reino de Deus (v. 28); “Mas se é verdade que eu expulso demônios pelo Espírito de Deus, como certamente faço, então você deve concluir que, embora não esteja disposto a recebê-lo, ainda assim o reino do Messias está agora prestes a ser estabelecido entre vocês." Outros milagres que Cristo operou provaram que ele foi enviado por Deus, mas este provou que ele foi enviado por Deus para destruir o reino do diabo e suas obras. Agora, aquela grande promessa foi evidentemente cumprida, de que a semente da mulher quebraria a cabeça da serpente, Gn 3.15. "Portanto, aquela gloriosa dispensação do reino de Deus, que há muito era esperada, agora começou; despreze-a por sua conta e risco." Observe,

[1.] A destruição do poder do diabo é realizada pelo Espírito de Deus; aquele Espírito que opera para a obediência da fé, derruba o interesse daquele espírito que opera nos filhos da incredulidade e da desobediência.

[2.] A expulsão de demônios é uma introdução certa ao reino de Deus. Se o interesse do diabo por uma alma não for apenas controlado pelos costumes ou restrições externas, mas também afundado e quebrado pelo Espírito de Deus, como um Santificador, sem dúvida o reino de Deus chegou a essa alma, o reino da graça, um bendito penhor do reino da glória.

3. A comparação dos milagres de Cristo, particularmente o de expulsar demônios, com sua doutrina, e o desígnio e tendência de sua santa religião, evidenciou que ele estava tão longe de estar aliado a Satanás, que estava em franca inimizade e hostilidade. contra ele (v. 29); Como pode alguém entrar na casa de um homem forte, e saquear seus bens, e levá-los embora, a menos que primeiro amarre o homem forte? E então ele poderá fazer o que quiser com seus bens. O mundo, que estava nas trevas e na iniquidade, estava na posse de Satanás e sob seu poder, como uma casa na posse e sob o poder de um homem forte; o mesmo acontece com toda alma não regenerada; lá reside Satanás, lá ele governa. Agora,

(1.) O desígnio do evangelho de Cristo era estragar a casa do diabo, que, como homem forte, ele manteve no mundo; transformar o povo das trevas para a luz, do pecado para a santidade, deste mundo para um mundo melhor, do poder de Satanás para Deus (Atos 26. 18); para alterar a propriedade das almas.

(2.) De acordo com este desígnio, ele amarrou o homem forte, quando ele expulsou espíritos imundos por sua palavra: assim ele arrancou a espada da mão do diabo, para que pudesse arrancar dela o cetro. A doutrina de Cristo nos ensina como interpretar seus milagres, e quando ele mostrou quão fácil e eficazmente ele poderia expulsar o diabo dos corpos das pessoas, ele encorajou todos os crentes a esperar que, qualquer poder que Satanás pudesse usurpar e exercer nas almas dos homens, Cristo, por sua graça, iria quebrá-lo: ele o estragaria, pois parece que ele pode amarrá-lo. Quando as nações foram desviadas do serviço dos ídolos para servirem ao Deus vivo, quando alguns dos piores pecadores foram santificados e justificados, e se tornaram os melhores dos santos, então Cristo estragou a casa do diabo, e a estragará cada vez mais.

4. É aqui sugerido que esta guerra santa, que Cristo estava travando com vigor contra o diabo e seu reino, era tal que não admitia neutralidade (v. 30). Aquele que não está comigo está contra mim.. Nas pequenas diferenças que podem surgir entre os discípulos de Cristo entre si, somos ensinados a diminuir as questões divergentes e a buscar a paz, considerando que aqueles que não estão contra nós estão conosco (Lucas 9:50); mas na grande disputa entre Cristo e o diabo, nenhuma paz deve ser buscada, nem qualquer construção favorável a ser feita sobre qualquer indiferença no assunto; aquele que não é sincero por Cristo será considerado realmente contra ele: aquele que é frio na causa é visto como um inimigo. Quando a disputa é entre Deus e Baal, não há parada entre dois (1 Reis 18. 21), não há corte entre Cristo e Belial; pois o reino de Cristo, como é eternamente oposto e será eternamente vitorioso sobre o reino do diabo; e, portanto, nesta causa não há como ficar quieto com Gileade além do Jordão, ou Aser à beira-mar (Jz 4.16, 17), devemos estar inteiramente, fielmente e inabalavelmente do lado de Cristo; é o lado direito e será finalmente o lado ascendente. Veja Êxodo 32 26.

A última cláusula tem o mesmo significado: Quem comigo não ajunta, espalha. Observe que

(1.) A missão de Cristo no mundo era reunir, reunir em sua colheita, reunir aqueles que o Pai lhe havia dado, João 11:52; Ef 1. 10.

(2.) Cristo espera e exige daqueles que estão com ele que se reúnam com ele; que eles não apenas se reúnam com ele, mas façam tudo o que puderem em seus lugares para reunir outros com ele e, assim, fortalecer seu interesse.

(3.) Aqueles que não aparecerem e não agirem como promotores do reino de Cristo, serão considerados e tratados como impedidores dele; se não nos reunirmos com Cristo, dispersaremos; não basta não fazer mal, mas é preciso fazer o bem. Assim se amplia a brecha entre Cristo e Satanás, para mostrar que não houve tal pacto entre eles como sussurravam os fariseus.

V. Aqui está um discurso de Cristo nesta ocasião, a respeito dos pecados da língua; Por isso eu digo a você. Ele parece passar dos fariseus para o povo, da disputa para a instrução; e sobre o pecado dos fariseus ele adverte o povo sobre três tipos de pecados de língua; pois os danos dos outros são advertências para nós.

1. Palavras blasfemas contra o Espírito Santo são o pior tipo de pecado de língua e imperdoáveis.

(1.) Aqui está uma graciosa garantia do perdão de todos os pecados nos termos do evangelho: isto Cristo nos diz, e é uma afirmação confortável, que a grandeza do pecado não será um obstáculo à nossa aceitação por Deus, se verdadeiramente nos arrependermos e crermos no evangelho: Todo tipo de pecado e blasfêmia será perdoado aos homens. Embora o pecado tenha sido tão escarlate e carmesim (Is 1.18), embora seja tão hediondo em sua natureza, sempre tão agravado por suas circunstâncias, e sempre tão frequentemente repetido, embora alcance os céus, ainda assim com o Senhor lá é misericórdia, que vai além dos céus; a misericórdia se estenderá até mesmo à blasfêmia, um pecado que toca imediatamente o nome e a honra de Deus. Paulo obteve misericórdia, que havia sido um blasfemador, 1 Tm 1.13. Bem, podemos dizer: Quem é Deus como tu, que perdoa a iniquidade? Miqueias 7. 18. Até as palavras proferidas contra o Filho do homem serão perdoadas; como foram os daqueles que o insultaram em sua morte, muitos dos quais se arrependeram e encontraram misericórdia. Cristo aqui deu um exemplo a todos os filhos dos homens, para estarem prontos a perdoar as palavras ditas contra eles: eu, como homem surdo, não ouvi. Observe que eles serão perdoados aos homens, não aos demônios; isto é amor para todo o mundo da humanidade, acima do mundo dos anjos caídos, que todo pecado seja perdoável para eles.

(2.) Aqui está uma exceção da blasfêmia contra o Espírito Santo, que é aqui declarada como o único pecado imperdoável. Veja aqui,

[1.] Qual é esse pecado; é falar contra o Espírito Santo. Veja que malignidade existe nos pecados de língua, quando o único pecado imperdoável é esse. Mas Jesus conhecia os seus pensamentos. Não se trata aqui de falar tudo contra a pessoa ou essência do Espírito Santo, ou de algumas de suas operações mais privadas, ou simplesmente de resistir à sua atuação interna no próprio pecador; pois quem então deveria ser salvo? É julgado em nossa lei que um ato de indenização será sempre interpretado em favor daquela graça e clemência que é a intenção do ato; e, portanto, as exceções na lei não devem ser estendidas além do necessário. O evangelho é um ato de indenização; ninguém é excluído pelo nome, nem pela descrição, mas apenas aqueles que blasfemam contra o Espírito Santo; o que, portanto, deve ser interpretado no sentido mais estrito: todos os supostos pecadores são efetivamente eliminados pelas condições da indenização, fé e arrependimento; e, portanto, as outras exceções não devem ser estendidas muito: e esta blasfêmia é excetuada, não por qualquer defeito de misericórdia em Deus ou mérito em Cristo, mas porque inevitavelmente deixa o pecador na infidelidade e impenitência. Temos motivos para pensar que ninguém é culpado deste pecado, quem acredita que Cristo é o Filho de Deus, e deseja sinceramente ter parte em seu mérito e misericórdia: e aqueles que temem ter cometido este pecado, dão um bom sinal de que eles não têm. O erudito Dr. Whitby observa muito bem que Cristo não fala do que deveria ser (Marcos 3:28; Lucas 12:10); Qualquer um que blasfemar. Quanto àqueles que blasfemaram de Cristo quando ele estava aqui na terra, e o chamaram de bebedor de vinho, enganador, blasfemador e assim por diante, eles tinham algum tipo de desculpa, por causa da mesquinhez de sua aparência e dos preconceitos da nação. contra ele; e a prova de sua missão divina não foi aperfeiçoada até depois de sua ascensão; e, portanto, após seu arrependimento, eles serão perdoados: e espera-se que sejam convencidos pelo derramamento do Espírito, como foram muitos deles, que foram seus traidores e assassinos. Mas se, quando o Espírito Santo for dado, em seus dons interiores de revelação, falar em línguas e coisas semelhantes, tais como foram as distribuições do Espírito entre os apóstolos, se eles continuarem a blasfemar do Espírito da mesma forma, como um espírito maligno, não há esperança para eles de que algum dia serão levados a acreditar em Cristo; em primeiro lugar, aqueles dons do Espírito Santo nos apóstolos foram a última prova que Deus planejou usar para a confirmação do evangelho, e ainda eram mantidos em reserva, quando outros métodos precederam.

Em segundo lugar, esta foi a evidência mais poderosa e mais capaz de convencer do que os próprios milagres.

Em terceiro lugar, aqueles que blasfemam contra esta dispensação do Espírito não podem ser levados a crer em Cristo; aqueles que os imputarem a um conluio com Satanás, como os fariseus fizeram os milagres, o que pode convencê-los? Este é um domínio de infidelidade tão forte que um homem nunca pode ser eliminado e, portanto, é imperdoável, porque assim o arrependimento fica oculto aos olhos do pecador.

[2.] Qual é a sentença proferida sobre ele; Não será perdoado, nem neste mundo, nem no mundo vindouro. Como no estado atual da igreja judaica, não havia sacrifício de expiação pela alma que pecasse presunçosamente; portanto, nem sob a dispensação da graça do evangelho, que muitas vezes nas Escrituras é chamada de mundo vindouro, haverá qualquer perdão para aqueles que pisam no sangue da aliança e desprezam o Espírito da graça: não há cura para um pecado tão diretamente contra o remédio. Era uma regra da nossa antiga lei: Não há santuário para sacrilégios. Ou: Não será perdoado nem agora, na própria consciência do pecador, nem no grande dia, quando o perdão for publicado. Ou este é um pecado que expõe o pecador tanto ao castigo temporal como ao castigo eterno, tanto à ira presente como à ira vindoura.

2. Cristo fala aqui a respeito de outras palavras perversas, produtos da corrupção que reinam no coração e que irrompem dali (v. 33-35). Foi dito (v. 25) que Jesus conhecia seus pensamentos, e aqui ele lhes falou com os olhos, mostrando que não era estranho que falassem tão mal, quando seus corações estavam tão cheios de inimizade e malícia; que ainda assim eles muitas vezes se esforçaram para encobrir, fingindo-se apenas homens. Nosso Senhor Jesus, portanto, aponta para as fontes e as cura; deixe o coração ser santificado e isso aparecerá em nossas palavras.

(1.) O coração é a raiz, a língua é o fruto (v. 33); se a natureza da árvore for boa, ela produzirá frutos de acordo. Onde a graça for o princípio reinante no coração, a linguagem será a linguagem de Canaã; e, pelo contrário, qualquer que seja a luxúria que reine no coração, ela irromperá; pulmões doentes fazem um suspiro ofensivo: a linguagem dos homens descobre de que país eles são, assim como de que tipo de espírito eles são: "Ou faça a árvore boa, e então o fruto será bom; obtenha corações puros e então você terá lábios puros e vidas puras; caso contrário, a árvore será corrupta, e o fruto correspondentemente. Você pode fazer com que um tronco de espinheiro se torne uma boa árvore, enxertando nele um rebento de uma árvore boa, e então o fruto será bom; mas se a árvore ainda for a mesma, plante-a onde quiser e regue-a como quiser, o fruto ainda estará corrompido. Observe que, a menos que o coração seja transformado, a vida nunca será completamente reformada. Esses fariseus tinham vergonha de expressar seus pensamentos perversos sobre Jesus Cristo; mas Cristo aqui sugere quão vão foi para eles procurarem esconder neles aquela raiz de amargura, que carregava esse fel e absinto, quando nunca procuraram mortificá-lo. Observe que deveria ser mais nosso cuidado ser realmente bom do que parecer bom externamente.

(2.) O coração é a fonte, as palavras são os riachos (v. 34); Da abundância do coração a boca fala, como os riachos são os transbordamentos da fonte. Diz-se que um coração ímpio envia maldade, como uma fonte lança suas águas, Jr 6.7. Uma fonte turbulenta e uma fonte corrupta, tal como Salomão fala (Pv 25.26), devem necessariamente enviar correntes lamacentas e desagradáveis. Palavras más são o produto natural e genuíno de um coração mau. Nada além do sal da graça, lançado na fonte, curará as águas, temperará a fala e purificará as comunicações corruptas. Isso eles não tinham, eles eram maus; e como poderiam, sendo maus, falar coisas boas? Eram uma geração de víboras; João Batista os chamou assim (cap. 3.7), e eles ainda eram os mesmos; pois pode o etíope mudar de pele? O povo considerava os fariseus como uma geração de santos, mas Cristo os chama de geração de víboras, a semente da serpente, que tinha inimizade com Cristo e seu evangelho. Agora, o que se poderia esperar de uma geração de víboras, senão aquilo que é venenoso e maligno? A víbora pode ser outra coisa que não venenosa? Observe que coisas ruins podem ser esperadas de pessoas más, como dizia o provérbio dos antigos: A maldade procede dos ímpios, 1 Sm 24.13. A pessoa vil falará maldade, Is 32. 6. Aqueles que são maus não têm habilidade nem vontade de falar coisas boas, como deveriam ser ditas. Cristo desejava que seus discípulos soubessem com que tipo de homens deveriam viver, para que soubessem o que procurar. Eles são como Ezequiel entre os escorpiões (Ez 2.6), e não devem achar estranho se forem picados e mordidos.

(3.) O coração é o tesouro, as palavras são as coisas tiradas desse tesouro (v. 35); e daí o caráter dos homens pode ser desenhado e julgado.

[1.] É do caráter de um homem bom que ele tenha um bom tesouro em seu coração e daí produza coisas boas, conforme necessário. Graças, confortos, experiências, bons conhecimentos, bons afetos, boas resoluções, estes são um bom tesouro no coração; a palavra de Deus escondida ali, a lei de Deus escrita ali, as verdades divinas habitando e governando você, são um tesouro ali, valioso e adequado, mantido em segurança e em segredo, como os depósitos do bom chefe de família, mas pronto para uso em todos ocasiões. Um homem bom, assim equipado, produzirá, como José, de seus estoques; estará falando e fazendo o que é bom, para a glória de Deus e a edificação de outros. Veja Pv 10. 11, 13, 14, 20, 21, 31, 32. Isso está trazendo coisas boas. Alguns fingem ter boas despesas que não têm um bom tesouro - tais logo estarão falidos: alguns fingem ter um bom tesouro dentro, mas não dão prova disso: eles esperam tê-lo dentro de si, e graças a Deus, quaisquer que sejam suas palavras e ações, eles têm bons corações; mas a fé sem obras é morta: e alguns têm um bom tesouro de sabedoria e conhecimento, mas não são comunicativos, não produzem nada disso: têm talento, mas não sabem como negociar com ele. O cristão completo nisso carrega a imagem de Deus, que ele é bom e faz o bem.

[2.] É o caráter de um homem mau, que ele tenha um tesouro maligno em seu coração, e dele tire coisas más. As concupiscências e as corrupções que habitam e reinam no coração são um tesouro maligno, do qual o pecador produz palavras e ações más, para desonra de Deus e prejuízo de outros. Ver Gênesis 6. 5, 12; Mateus 15. 18-20. Mas os tesouros da maldade (Pv 10.2) serão tesouros da ira.

3. Cristo fala aqui sobre palavras vãs e mostra que mal há nelas (v. 36, 37); há muito mais nas palavras perversas que os fariseus falavam. Preocupa-nos pensar muito no dia do julgamento, para que isso possa ser um freio para nossas línguas; e vamos considerar,

(1.) Quão específico será o relato dos pecados da língua naquele dia: mesmo para cada palavra ou discurso ocioso que os homens proferirem, eles prestarão contas. Isso sugere:

[1.] Que Deus percebe cada palavra que dizemos, mesmo aquilo que nós mesmos não percebemos. Veja Salmo 139. 4. Nem uma palavra em minha língua, mas tu a conheces: embora falada sem consideração ou desígnio, Deus toma conhecimento disso.

[2.] Aquela conversa vã, ociosa e impertinente desagrada a Deus, que não tende a nenhum bom propósito, não é boa para qualquer uso de edificação; é produto de um coração vaidoso e insignificante. Estas palavras vãs são o mesmo que aquelas conversas tolas e brincadeiras que são proibidas, Ef 5.4. Este é aquele pecado que raramente falta na multidão de palavras, conversas inúteis, Jó 15. 3.

[3.] Devemos explicar em breve essas palavras vãs; serão apresentadas como prova contra nós, para provar que somos servos inúteis, que não melhoraram as faculdades da razão e da fala, que fazem parte dos talentos que nos foram confiados. Se não nos arrependermos de nossas palavras vãs, e nossa conta por elas não for equilibrada pelo sangue de Cristo, estaremos perdidos.

(2.) Quão rigoroso será o julgamento sobre esse assunto (v. 37); Pelas tuas palavras serás justificado ou condenado; uma regra comum nos julgamentos dos homens, e aqui aplicada aos de Deus. Observe que o teor constante de nosso discurso, conforme seja gracioso ou não, será uma evidência a nosso favor, ou contra nós, no grande dia. Aqueles que pareciam ser religiosos, mas não refrearam a língua, descobrirão então que se enganaram com uma religião vã, Tg 1. 26. Alguns pensam que Cristo aqui se refere à de Elifaz (Jó 15:6): Tua própria boca te condena, e não eu; ou melhor, à de Salomão (Pv 18.21): A morte e a vida estão no poder da língua.

Os fariseus pedem um sinal.

38 Então, alguns escribas e fariseus replicaram: Mestre, queremos ver de tua parte algum sinal.

39 Ele, porém, respondeu: Uma geração má e adúltera pede um sinal; mas nenhum sinal lhe será dado, senão o do profeta Jonas.

40 Porque assim como esteve Jonas três dias e três noites no ventre do grande peixe, assim o Filho do Homem estará três dias e três noites no coração da terra.

41 Ninivitas se levantarão, no Juízo, com esta geração e a condenarão; porque se arrependeram com a pregação de Jonas. E eis aqui está quem é maior do que Jonas.

42 A rainha do Sul se levantará, no Juízo, com esta geração e a condenará; porque veio dos confins da terra para ouvir a sabedoria de Salomão. E eis aqui está quem é maior do que Salomão.

43 Quando o espírito imundo sai do homem, anda por lugares áridos procurando repouso, porém não encontra.

44 Por isso, diz: Voltarei para minha casa donde saí. E, tendo voltado, a encontra vazia, varrida e ornamentada.

45 Então, vai e leva consigo outros sete espíritos, piores do que ele, e, entrando, habitam ali; e o último estado daquele homem torna-se pior do que o primeiro. Assim também acontecerá a esta geração perversa.

É provável que estes fariseus com quem Cristo está aqui em discurso não fossem os mesmos que o criticaram (v. 24), e não deram crédito aos sinais que ele deu; mas outro grupo deles, que viu que não havia razão para desacreditá-los, mas não se contentaria com os sinais que ele dava, nem admitiria a evidência deles, a menos que ele lhes desse as provas adicionais que deveriam exigir. Aqui está,

I. O endereço deles para ele. Cumprimentam-no com o título de Mestre, fingindo respeito por ele, quando pretendiam abusar dele; nem todos são de fato servos de Cristo, que o chamam de Mestre. O pedido deles é: Queremos ver um sinal seu. Era altamente razoável que eles vissem um sinal, que ele provasse, por meio de milagres, sua missão divina: ver Êxodo 4.8,9. Ele veio para derrubar um modelo de religião que foi estabelecido por milagres e, portanto, era necessário que ele apresentasse as mesmas credenciais; mas era altamente irracional exigir um sinal agora, quando ele já havia dado tantos sinais, que provavam abundantemente que ele era enviado por Deus. Observe que é natural que homens orgulhosos prescrevam a Deus e depois façam disso uma desculpa para não subscrevê -lo; mas a defesa de um homem nunca será sua defesa.

II. A sua resposta a este discurso, a esta exigência insolente,

1. Ele condena a exigência, como a linguagem de uma geração má e adúltera. Ele impõe a acusação, não apenas aos escribas e fariseus, mas a toda a nação dos judeus; eles eram todos como seus líderes, uma semente e uma sucessão de malfeitores: eles eram realmente uma geração má, que não apenas se endureceu contra a convicção dos milagres de Cristo, mas também se propôs a abusar dele e desprezar seus milagres. Eles eram uma geração adúltera,

(1.) Como uma ninhada adúltera; degeneraram tão miseravelmente da fé e da obediência de seus ancestrais, que Abraão e Israel não os reconheceriam. Veja Is 57. 3. Ou,

(2.) Como esposa adúltera; eles se afastaram daquele Deus, com quem por aliança eles haviam sido desposados: eles não eram culpados da prostituição da idolatria, como haviam sido antes do cativeiro, mas eram culpados de infidelidade e de toda iniquidade, e isso também é prostituição: eles não cuidavam de deuses que eles próprios criaram, mas procuravam sinais de sua própria invenção; e isso foi adultério.

2. Ele se recusa a dar-lhes qualquer outro sinal além do que já lhes deu, a não ser o do profeta Jonas. Observe que, embora Cristo esteja sempre pronto para ouvir e responder a desejos e orações santos, ele não satisfará concupiscências e humores corruptos. Aqueles que pedem mal, pedem e não recebem. Sinais foram concedidos àqueles que os desejavam para a confirmação de sua fé, como aconteceu com Abraão e Gideão; mas foram negados àqueles que os exigiam como desculpa de sua incredulidade.

Com justiça poderia Cristo ter dito: Eles nunca verão outro milagre: mas verão sua maravilhosa bondade;

(1.) Eles terão os mesmos sinais ainda repetidos, para seu benefício adicional e convicção mais abundante.

(2.) Eles terão um sinal de um tipo diferente de todos estes, e isto é, a ressurreição de Cristo dentre os mortos por seu próprio poder, chamado aqui de sinal do profeta Jonas, este ainda estava reservado para sua convicção, e pretendia ser a grande prova de que Cristo era o Messias; pois por isso ele foi declarado Filho de Deus com poder, Romanos 1.4. Esse foi um sinal que superou todos os demais, completou-os e coroou-os. "Se eles não acreditarem nos sinais anteriores, acreditarão neste (Êx 4.9), e se isto não os convencer, nada o fará." E ainda assim a incredulidade dos judeus encontrou uma evasão para mudar isso também, dizendo: Seus discípulos vieram e o roubaram; pois ninguém é tão incuravelmente cego quanto aqueles que estão decididos a não ver.

Agora este sinal do profeta Jonas ele explica melhor aqui; (v. 40) Assim como Jonas esteve três dias e três noites no ventre da baleia, e depois saiu novamente são e salvo, assim Cristo ficará tanto tempo na sepultura, e então ressuscitará.

[1.] A sepultura estava para Cristo como a barriga do peixe estava para Jonas; para lá ele foi jogado, como resgate por vidas prestes a serem perdidas em uma tempestade; ali ele ficou, como no ventre do inferno (Jonas 2.2), e parecia ter sido expulso da vista de Deus.

[2.] Ele continuou na sepultura enquanto Jonas permaneceu na barriga do peixe, três dias e três noites; não três dias e noites inteiros: é provável que Jonas não tenha ficado tanto tempo deitado na barriga da baleia, mas parte de três dias naturais (nychthemerai, como os gregos os chamavam); foi sepultado na tarde do sexto dia da semana e ressuscitou na manhã do primeiro dia; é um modo de falar muito comum; veja 1 Reis 20. 29; Est 4. 16; 5. 1; Lucas 2. 21. Tanto tempo Jonas foi um prisioneiro por seus próprios pecados, tanto tempo Cristo foi um prisioneiro pelos nossos.

[3.] Assim como Jonas, no ventre da baleia, consolou-se com a certeza de que ainda deveria olhar novamente para o templo sagrado de Deus (Jonas 2:4), também se diz expressamente que Cristo, quando estava na sepultura, descansava na esperança, como alguém assegurou que ele não deveria ver corrupção, Atos 2. 26, 27.

[4.] Assim como Jonas, no terceiro dia, foi libertado de sua prisão e voltou para a terra dos vivos, da congregação dos mortos (pois diz-se que as coisas mortas são formadas debaixo das águas, Jó 26. 5), então Cristo no terceiro dia deveria retornar à vida e ressuscitar de sua sepultura para enviar o evangelho aos gentios.

3. Cristo aproveita esta ocasião para representar o triste caráter e condição daquela geração em que viveu, uma geração que não seria reformada e, portanto, não poderia deixar de ser arruinada; e ele lhes dá seu caráter, como seria no dia do julgamento, sob as descobertas completas e as sentenças finais daquele dia. Pessoas e coisas aparecem agora sob cores falsas; caracteres e condições são aqui mutáveis: se, portanto, quisermos fazer uma estimativa correta, devemos tomar nossas medidas a partir do julgamento final; as coisas são realmente, o que são eternamente.

Agora Cristo representa o povo dos judeus,

(1.) Como uma geração que seria condenada pelos homens de Nínive, cujo arrependimento diante da pregação de Jonas se levantaria em julgamento contra eles. A ressurreição de Cristo será o sinal do profeta Jonas para eles: mas não terá um efeito tão feliz sobre eles, como a de Jonas teve sobre os ninivitas, pois por ela foram levados a um arrependimento que impediu sua ruína; mas os judeus serão endurecidos numa incredulidade que apressará a sua ruína; e no dia do julgamento, o arrependimento dos ninivitas será mencionado como um agravamento do pecado, e consequentemente a condenação daqueles a quem Cristo pregou então, e daqueles a quem Cristo é pregado agora; por isso, porque Cristo é maior que Jonas.

[1.] Jonas era apenas um homem, sujeito a paixões semelhantes, a paixões pecaminosas semelhantes, como nós; mas Cristo é o Filho de Deus.

[2.] Jonas era um estrangeiro em Nínive, ele veio entre os estrangeiros que tinham preconceito contra seu país; mas Cristo veio para o que era seu, quando pregou aos judeus, e muito mais quando foi pregado entre os cristãos professos, que são chamados pelo seu nome.

[3.] Jonas pregou apenas um sermão curto, e sem grande solenidade, mas enquanto passava pelas ruas; Cristo renova seus chamados, sentou-se e ensinou, ensinou nas sinagogas.

[4.] Jonas pregou nada além de ira e ruína dentro de quarenta dias, não deu instruções ou incentivos para o arrependimento: mas Cristo, além da advertência que nos foi dada sobre nosso perigo, mostrou onde devemos nos arrepender e nos assegurou de aceitação mediante nosso arrependimento, porque o reino dos céus está próximo.

[5.] Jonas não fez nenhum milagre para confirmar sua doutrina, não mostrou boa vontade para com os ninivitas; mas Cristo operou abundância de milagres, e todos os milagres de misericórdia: ainda assim, os ninivitas se arrependeram com a pregação de Jonas, mas os judeus não foram influenciados pela pregação de Cristo. Observe que a bondade de alguns, que têm menos ajudas e vantagens para suas almas, agravará a maldade daqueles que têm muito mais. Aqueles que ao crepúsculo descobrem as coisas que pertencem à sua paz, envergonharão aqueles que tateiam ao meio-dia.

(2.) Como uma geração que seria condenada pela rainha do sul, a rainha de Sabá. Os ninivitas os envergonhariam por não se arrependerem, a rainha de Sabá por não acreditar em Cristo. Ela veio de um país distante para ouvir a sabedoria de Salomão; ainda assim, as pessoas não serão persuadidas a vir e ouvir a sabedoria de Cristo, embora ele seja em tudo maior que Salomão.

[1.] A rainha de Sabá não recebeu nenhum convite para ir a Salomão, nem qualquer promessa de ser bem-vinda; mas somos convidados a Cristo, a sentar-nos aos seus pés e ouvir a sua palavra.

[2.] Salomão era apenas um homem sábio, mas Cristo é a própria sabedoria, em quem estão escondidos todos os tesouros da sabedoria.

[3.] A rainha de Sabá teve muitas dificuldades para superar; ela era uma mulher, inadequada para viajar, a jornada longa e perigosa; ela era uma rainha, e o que seria de seu próprio país em sua ausência? Não temos tais cuidados para nos impedir.

[4.] Ela não tinha certeza se valeria a pena ir tão longe nessa missão; a fama costuma lisonjear os homens, e talvez ela possa ter em seu próprio país ou na corte homens sábios suficientes para instruí-la; ainda assim, tendo ouvido falar da fama de Salomão, ela o veria; mas não chegamos a Cristo com tais incertezas.

[5.] Ela veio dos confins da terra, mas temos Cristo entre nós, e sua palavra perto de nós: Eis que ele está à porta e bate.

[6.] Deveria parecer que a sabedoria que a rainha de Sabá buscava era apenas filosofia e política; mas a sabedoria que se pode obter com Cristo é sabedoria para a salvação.

[7.] Ela só podia ouvir a sabedoria de Salomão; ele não poderia dar- lhe sabedoria: mas Cristo dará sabedoria àqueles que vêm a ele; não, ele próprio será feito de Deus para eles, Sabedoria; de modo que, segundo todos esses relatos, se não ouvirmos a sabedoria de Cristo, a ousadia da rainha de Sabá em vir e ouvir a sabedoria de Salomão se levantará em julgamento contra nós e nos condenará; pois Jesus Cristo é maior que Salomão.

(3.) Como uma geração que decidiu continuar na posse e sob o poder de Satanás, apesar de todos os métodos que foram usados ​​para desapropriá-los e resgatá-los. Eles são comparados a alguém de quem o diabo se foi, mas retorna com força dupla, v. 43-45. O diabo é aqui chamado de espírito imundo, pois perdeu toda a sua pureza e se deleita e promove todo tipo de impureza entre os homens. Agora,

[1.] A parábola representa a posse do corpo dos homens: Cristo, tendo recentemente expulsado um demônio, e eles tendo dito que ele tinha um demônio, deu ocasião para mostrar o quanto eles estavam sob o poder de Satanás. Esta é mais uma prova de que Cristo não expulsou os demônios por meio de um pacto com o diabo, pois então ele logo teria retornado; mas a expulsão dele por Cristo foi final e impediu uma reentrada: nós o encontramos ordenando ao espírito maligno que saísse e não entrasse mais, Marcos 9:25. Provavelmente o diabo às vezes costumava brincar assim com aqueles que possuía; ele saía e voltava com mais fúria; portanto, os intervalos de lucidez daqueles nessa condição eram comumente seguidos de ataques mais violentos. Quando o diabo sai, ele fica inquieto, pois não dorme, a menos que tenha feito o mal (Pv 4.16); caminha por lugares áridos, como quem está muito melancólico; ele procura descanso, mas não encontra nenhum, até que retorne novamente. Quando Cristo expulsou a legião do homem, eles imploraram permissão para entrar nos porcos, onde não ficaram muito tempo em lugares secos, mas logo no lago.

[2.] A aplicação da parábola faz com que ela represente o caso do corpo da igreja e nação judaica: Assim será com esta geração perversa, que agora resiste, e finalmente rejeitará, o evangelho de Cristo. O diabo, que pelos trabalhos de Cristo e seus discípulos havia sido expulso de muitos dos judeus, procurou descanso entre os pagãos, de cujas pessoas e templos os cristãos o expulsariam em todos os lugares: assim, Dr. Whitby: ou não encontrando onde mais no mundo pagão habitações tão agradáveis ​​e desejáveis, para sua satisfação, como aqui no coração dos judeus: então Dr. Hammond: ele deve, portanto, entrar novamente nelas, pois Cristo não encontrou admissão entre eles, e eles, por sua prodigiosa maldade e obstinada incredulidade, estavam ainda mais prontos do que nunca para recebê-lo; e então ele tomará uma posse durável aqui, e o estado deste povo provavelmente será mais desesperadamente condenável (assim diz o Dr. Hammond) do que era antes de Cristo vir entre eles, ou teria sido se Satanás nunca tivesse sido expulso.

O corpo daquela nação é aqui representado, primeiro, como um povo apóstata. Após o cativeiro na Babilônia, eles começaram a se reformar, deixaram seus ídolos e apareceram com alguma face de religião; mas logo se corromperam novamente: embora nunca tenham recaído na idolatria, caíram em todo tipo de impiedade e profanação, pioraram cada vez mais e acrescentaram a todo o resto de sua maldade um desprezo e oposição deliberados a Cristo e seu Evangelho.

Em segundo lugar, como um povo marcado para a ruína. Uma nova comissão estava passando os selos contra aquela nação hipócrita, o povo da ira de Deus (assim, Is 10. 6), e sua destruição pelos romanos provavelmente seria maior do que qualquer outra, pois seus pecados haviam sido mais flagrantes: então foi que a ira caiu sobre eles ao máximo, 1 Tessalonicenses 2:15, 16. Que isto seja um aviso a todas as nações e igrejas, para que tomem cuidado para não deixarem seu primeiro amor, para deixarem cair uma boa obra de reforma iniciada entre eles e retornarem àquela maldade que pareciam ter abandonado; pois o último estado será pior que o primeiro.

Quem são os parentes de Cristo.

46 Falava ainda Jesus ao povo, e eis que sua mãe e seus irmãos estavam do lado de fora, procurando falar-lhe.

47 E alguém lhe disse: Tua mãe e teus irmãos estão lá fora e querem falar-te.

48 Porém ele respondeu ao que lhe trouxera o aviso: Quem é minha mãe e quem são meus irmãos?

49 E, estendendo a mão para os discípulos, disse: Eis minha mãe e meus irmãos.

50 Porque qualquer que fizer a vontade de meu Pai celeste, esse é meu irmão, irmã e mãe.

Muitas palavras excelentes e úteis saíram da boca de nosso Senhor Jesus em ocasiões específicas; até mesmo suas digressões foram instrutivas, assim como seus discursos estabelecidos: como aqui,

Observemos:

I. Como Cristo foi interrompido em sua pregação por sua mãe e seus irmãos, que ficaram do lado de fora, desejando falar com ele (v. 40, 47); cujo desejo deles foi transmitido a ele através da multidão. É desnecessário perguntar quais de seus irmãos foram os que vieram com sua mãe (talvez fossem aqueles que não acreditaram nele, João 7:5); ou qual era o seu negócio; talvez tenha sido projetado apenas para obrigá-lo a interromper, por medo de se cansar, ou para alertá-lo a tomar cuidado para não ofender seu discurso aos fariseus e/ou envolver-se em uma dificuldade; como se pudessem ensinar-lhe sabedoria.

1. Ele ainda estava falando com o povo. Observe que a pregação de Cristo estava falando; era simples, fácil e familiar, e adequado à sua capacidade e caso. O que Cristo havia entregue foi criticado e, ainda assim, ele continuou. Observe que a oposição que encontramos em nosso trabalho não deve nos afastar dele. Ele parou de conversar com os fariseus, pois viu que não poderia fazer nada de bom com eles; mas continuaram a conversar com as pessoas comuns, que, não tendo a presunção de conhecimento que os fariseus tinham, estavam dispostas a aprender.

2. Sua mãe e seus irmãos ficaram do lado de fora, desejando falar com ele, quando deveriam estar lá dentro, desejando ouvi-lo. Eles tinham a vantagem de sua conversa diária em particular e, portanto, estavam menos atentos para assistir à sua pregação pública. Observe que frequentemente aqueles que estão mais próximos dos meios de conhecimento e graça são muito negligentes. A familiaridade e a facilidade de acesso geram algum grau de desprezo. Tendemos a negligenciar este dia, que pensamos que poderemos ter qualquer dia, por entendermos que é apenas o tempo presente do qual podemos ter certeza; amanhã não é nosso. Há muita verdade naquele provérbio comum: “Quanto mais perto da igreja, mais longe de Deus”; é uma pena que assim seja.

3. Eles não apenas não o ouviram, mas também interromperam outros que o ouviram com alegria. O diabo era um inimigo jurado da pregação do nosso Salvador. Ele havia procurado confundir seu discurso com as cavilações irracionais dos escribas e fariseus, e quando não conseguiu atingir seu objetivo dessa maneira, esforçou-se para interrompê-lo com visitas inoportunas de parentes. Observe que muitas vezes encontramos obstáculos e obstruções em nosso trabalho, por parte de nossos amigos que estão ao nosso redor, e somos afastados por respeitos civis de nossas preocupações espirituais. Aqueles que realmente desejam o bem para nós e para o nosso trabalho, podem às vezes, por sua indiscrição, revelar-se nossos amigos e impedimentos em nosso dever; como Pedro foi ofensivo a Cristo, com seu "Mestre, poupe-se", quando ele se considerava muito oficioso. A mãe de nosso Senhor desejou falar com ele; parecia que ela ainda não havia aprendido a comandar seu Filho, como a iniquidade e a idolatria da igreja de Roma desde então pretenderam ensiná-la: nem ela estava tão livre de culpa e loucura como eles queriam que ela fosse. Era prerrogativa de Cristo, e não de sua mãe, fazer tudo com sabedoria, bem e no devido tempo. Certa vez, Cristo disse à sua mãe: Como é que me procuraste? Não sabia que eu deveria cuidar dos negócios de meu pai? E foi então dito que ela guardou essa palavra em seu coração (Lucas 2:49); mas se ela tivesse se lembrado agora, ela não teria lhe dado essa interrupção quando ele estava cuidando dos negócios de seu pai. Observe que há muitas verdades boas que pensamos estarem bem guardadas quando as ouvimos, mas que ainda assim ficam fora do caminho quando temos a oportunidade de usá-las.

II. Como ele se ressentiu desta interrupção, v. 48-50.

1. Ele não quis dar ouvidos a isso; ele estava tão concentrado em seu trabalho que nenhum aspecto natural ou civil deveria afastá-lo dele. Quem é minha mãe e quem são meus irmãos? Não que a afeição natural deva ser adiada, ou que, sob o pretexto da religião, possamos ser desrespeitosos com os pais ou rudes com outros parentes; mas cada coisa é bela em seu tempo, e quanto menos dever deve permanecer, enquanto o maior é feito. Quando a nossa consideração pelos nossos parentes entra em competição com o serviço de Deus e com o aproveitamento de uma oportunidade para fazer o bem, nesse caso, devemos dizer ao nosso Pai: Eu não o vi, como Levi fez, Deuteronômio 33. 9. Os parentes mais próximos devem ser comparativamente aborrecidos, isto é, devemos amá-los menos do que a Cristo (Lucas 14:26), e nosso dever para com Deus deve ter preferência. Este Cristo nos deu aqui um exemplo; o zelo da casa de Deus o consumiu até agora, fazendo com que ele não apenas se esquecesse de si mesmo, mas também de seus parentes mais queridos. E não devemos criticar nossos amigos, nem atribuir isso à sua maldade, se eles preferem agradar a Deus antes de agradar a nós; mas devemos perdoar prontamente aquelas negligências que podem ser facilmente imputadas a um zelo piedoso pela glória de Deus e pelo bem dos outros. E, devemos negar a nós mesmos e à nossa própria satisfação, em vez de fazer algo que possa de alguma forma desviar nossos amigos ou distraí-los de seu dever para com Deus.

2. Ele aproveitou a ocasião para preferir seus discípulos, que eram seus parentes espirituais, antes de suas relações naturais como tais: o que foi uma boa razão pela qual ele não deixaria a pregação para falar com seus irmãos. Ele preferiria lucrar com seus discípulos do que agradar seus parentes. Observe,

(1.) A descrição dos discípulos de Cristo. Eles são os que fazem a vontade de seu Pai; não apenas ouvem, sabem e falam sobre isso, mas fazem; pois fazer a vontade de Deus é o melhor preparativo para o discipulado (Jo 7.17), e a melhor prova dele (cap. 7.21); isso nos denomina seus discípulos de fato. Cristo não diz: “Todo aquele que fizer a minha vontade”, pois ele não veio para buscar ou fazer a sua própria vontade distinta da de seu Pai: sua vontade e a de seu Pai são a mesma; mas ele nos remete à vontade de seu Pai, porque agora em seu atual estado e obra ele se referiu a ela, João 6. 38.

(2.) A dignidade dos discípulos de Cristo: O mesmo é meu irmão, irmã e mãe. Seus discípulos, que deixaram tudo para segui-lo e abraçaram sua doutrina, eram mais queridos para ele do que qualquer um que fosse semelhante a ele segundo a carne. Eles preferiram Cristo antes de seus parentes; eles deixaram o pai (cap. 4. 22; 10. 37); e agora, para fazer as pazes e mostrar que não havia amor perdido, ele os preferia a seus parentes. Eles não receberam por este meio, em questão de honra, cem vezes mais? Cap. 19. 29. Foi muito cativante e encorajador para Cristo dizer: Eis aqui minha mãe e meus irmãos; no entanto, não foi privilégio apenas deles, esta honra tem todos os santos. Observe que todos os crentes obedientes são quase semelhantes a Jesus Cristo. Eles usam o seu nome, carregam a sua imagem, têm a sua natureza, são da sua família. Ele os ama, conversa livremente com eles como seus parentes. Ele os acolhe em sua mesa, cuida deles, os sustenta, cuida para que eles não têm falta de nada que lhes sirva: quando Ele morreu, deixou-lhes ricos legados, agora que está no céu, mantém uma correspondência com eles, e finalmente os terá todos com ele, e em nada deixará de fazer a parte do parente (Rute 3:13), nem jamais se envergonhará de seus parentes pobres, mas os confessará diante dos homens, diante dos anjos e diante de seu Pai.

Mateus 13

Neste capítulo, temos:

I. O favor que Cristo fez a seus compatriotas ao pregar o reino dos céus a eles, ver 1-2. Ele pregou a eles em parábolas, e aqui dá a razão pela qual ele escolheu essa forma de instruir, ver 10-17. E o evangelista dá outra razão, ver 34, 35. Há oito parábolas registradas neste capítulo, destinadas a representar o reino dos céus, o método de implantação do reino do evangelho no mundo e de seu crescimento e sucesso. As grandes verdades e leis desse reino estão em outras Escrituras estabelecidas claramente e sem parábolas: mas algumas circunstâncias de seu início e progresso são aqui expostas em parábolas.

1. Aqui está uma parábola para mostrar quais são os grandes obstáculos para as pessoas lucrarem com a palavra do evangelho, e em quantos ela fica aquém de seu fim, por causa de sua própria loucura, e essa é a parábola dos quatro tipos de fundamento, entregue, ver 3-9, e exposto, ver 18-23.

2. Aqui estão duas parábolas destinadas a mostrar que haveria uma mistura de bons e maus na igreja evangélica, que continuaria até a grande separação entre eles no dia do julgamento: a parábola do joio lançado (ver 24-30), e exposto a pedido dos discípulos (ver 36-43); e o da rede lançada ao mar, v. 47-50.

3. Aqui estão duas parábolas destinadas a mostrar que a igreja evangélica deve ser muito pequena no início, mas que com o passar do tempo deve se tornar um corpo considerável: a do grão de mostarda (ver 31, 32), e aquela do fermento, ver 33.

4. Aqui estão duas parábolas destinadas a mostrar que aqueles que esperam a salvação pelo evangelho devem estar dispostos a arriscar tudo e desistir de tudo na perspectiva dela, e que não perderão com a barganha; a do tesouro escondido no campo (vers. 44), e a da pérola de grande valor, ver. 45, 46.

5. Aqui está uma parábola destinada a orientar os discípulos, para fazer uso das instruções que ele lhes deu para o benefício de outros; e esta é a parábola do bom chefe de família, ver 51, 52.

II. O desprezo que seus compatriotas colocaram sobre ele por causa da mesquinhez de sua linhagem, ver 53-58.

A Parábola do Semeador; Por que Cristo ensinou em parábolas; Do Semeador e da Semente.

“1 Naquele mesmo dia, saindo Jesus de casa, assentou-se à beira-mar;

2 e grandes multidões se reuniram perto dele, de modo que entrou num barco e se assentou; e toda a multidão estava em pé na praia.

3 E de muitas coisas lhes falou por parábolas e dizia: Eis que o semeador saiu a semear.

4 E, ao semear, uma parte caiu à beira do caminho, e, vindo as aves, a comeram.

5 Outra parte caiu em solo rochoso, onde a terra era pouca, e logo nasceu, visto não ser profunda a terra.

6 Saindo, porém, o sol, a queimou; e, porque não tinha raiz, secou-se.

7 Outra caiu entre os espinhos, e os espinhos cresceram e a sufocaram.

8 Outra, enfim, caiu em boa terra e deu fruto: a cem, a sessenta e a trinta por um.

9 Quem tem ouvidos [para ouvir], ouça.

10 Então, se aproximaram os discípulos e lhe perguntaram: Por que lhes falas por parábolas?

11 Ao que respondeu: Porque a vós outros é dado conhecer os mistérios do reino dos céus, mas àqueles não lhes é isso concedido.

12 Pois ao que tem se lhe dará, e terá em abundância; mas, ao que não tem, até o que tem lhe será tirado.

13 Por isso, lhes falo por parábolas; porque, vendo, não veem; e, ouvindo, não ouvem, nem entendem.

14 De sorte que neles se cumpre a profecia de Isaías: Ouvireis com os ouvidos e de nenhum modo entendereis; vereis com os olhos e de nenhum modo percebereis.

15 Porque o coração deste povo está endurecido, de mau grado ouviram com os ouvidos e fecharam os olhos; para não suceder que vejam com os olhos, ouçam com os ouvidos, entendam com o coração, se convertam e sejam por mim curados.

16 Bem-aventurados, porém, os vossos olhos, porque veem; e os vossos ouvidos, porque ouvem.

17 Pois em verdade vos digo que muitos profetas e justos desejaram ver o que vedes e não viram; e ouvir o que ouvis e não ouviram.

18 Atendei vós, pois, à parábola do semeador.

19 A todos os que ouvem a palavra do reino e não a compreendem, vem o maligno e arrebata o que lhes foi semeado no coração. Este é o que foi semeado à beira do caminho.

20 O que foi semeado em solo rochoso, esse é o que ouve a palavra e a recebe logo, com alegria;

21 mas não tem raiz em si mesmo, sendo, antes, de pouca duração; em lhe chegando a angústia ou a perseguição por causa da palavra, logo se escandaliza.

22 O que foi semeado entre os espinhos é o que ouve a palavra, porém os cuidados do mundo e a fascinação das riquezas sufocam a palavra, e fica infrutífera.

23 Mas o que foi semeado em boa terra é o que ouve a palavra e a compreende; este frutifica e produz a cem, a sessenta e a trinta por um.”

Temos aqui Cristo pregando, e podemos observar,

1. Quando Cristo pregou este sermão; foi no mesmo dia que ele pregou o sermão do capítulo anterior: tão incansável ele estava em fazer o bem e em realizar as obras daquele que o enviou. Observe que Cristo pregava nos dois fins do dia e, por seu exemplo, recomendou essa prática à sua igreja; devemos pela manhã semear nossa semente e à tarde não reter nossa mão, Eclesiastes 11. 6. Um sermão vespertino bem ouvido estará tão longe de expulsar o sermão matinal, que irá prendê-lo e prender o prego em um lugar seguro. Embora Cristo tivesse sido contestado e criticado pela manhã por seus inimigos, perturbado e interrompido por seus amigos, ele continuou com seu trabalho; e no final do dia, não descobrimos que ele tenha se deparado com tais desânimos. Aqueles que com coragem e zelo superam as dificuldades no serviço de Deus, talvez não as encontrem tão aptas a recorrer como temem. Resista a elas, e elas fugirão.

2. A quem ele pregou; havia grandes multidões reunidas a ele, e eles eram os ouvintes; não encontramos nenhum dos escribas ou fariseus presentes. Eles estavam dispostos a ouvi-lo quando ele pregava na sinagoga (cap. 12. 9, 14), mas eles achavam abaixo da dignidade deles ouvir um sermão à beira-mar, embora o próprio Cristo fosse o pregador; preferiam seu lugar do que sua companhia, pois agora eles estavam ausentes, ele continuou calmamente e sem contradição. Observe que, às vezes, há mais poder da religião onde há menos pompa: os pobres recebem o evangelho. Quando Cristo foi à beira-mar, multidões estavam atualmente reunidas para ele. Onde está o rei, ali está a corte; onde Cristo está, ali está a igreja, embora seja à beira-mar. Observe que aqueles que se beneficiam da palavra devem estar dispostos a segui-la em todas as suas mudanças; quando a arca mudar, mude após ela. Os fariseus estavam trabalhando, por meio de calúnias e sugestões vis, para afastar o povo de seguir a Cristo, mas eles ainda o seguiam como sempre. Observe que Cristo será glorificado apesar de toda oposição; ele será seguido.

3. Onde ele pregou este sermão.

(1.) Seu ponto de encontro era à beira-mar. Ele saiu de casa (porque não havia espaço para o auditório) ao ar livre. Era uma pena, mas tal Pregador deveria ter o lugar mais espaçoso, suntuoso e conveniente para pregar, que poderia ser concebido, como um dos teatros romanos; mas ele agora estava em seu estado de humilhação, e nisso, como em outras coisas, ele negou a si mesmo as honras que lhe eram devidas; como ele não tinha uma casa própria para morar, ele não tinha uma capela própria para pregar. Com isso, ele nos ensina nas circunstâncias externas de adoração a não cobiçar o que é imponente, mas a fazer o melhor das conveniências que Deus em sua providência nos atribui. Quando Cristo nasceu, ele foi achado no estábulo, e agora à beira-mar, na praia, onde todas as pessoas podem vir a ele com liberdade, como os mistérios pagãos fizeram. A sabedoria clama por fora, Prov 1. 20; João 13. 20.

(2.) Seu púlpito era um barco; não como o púlpito de Esdras, que foi feito para esse propósito (Ne 8. 4); mas convertido para este uso por falta de um melhor. Nenhum lugar é errado para tal Pregador, cuja presença dignificou e consagrou qualquer lugar: não se envergonhem aqueles que pregam a Cristo, embora tenham lugares humildes e inconvenientes para pregar. Alguns observam que o povo estava em solo seco e firme, enquanto o Pregador estava na água com mais perigo. Os ministros estão mais expostos a problemas. Aqui estava uma verdadeira tribuna, um púlpito de barco.

4. O que e como ele pregou.

(1.) Ele falou muitas coisas para eles. Muito mais é provável do que aqui registrado, mas todas as coisas excelentes e necessárias, coisas que pertencem à nossa paz, coisas pertencentes ao reino dos céus: não eram ninharias, mas coisas de consequências eternas, das quais Cristo falou. Preocupa-nos dar uma atenção mais sincera, quando Cristo tem tantas coisas a nos dizer, que não perdemos nenhuma delas.

(2.) O que ele falou foi em parábolas. Uma parábola às vezes significa qualquer palavra sábia e ponderada que seja instrutiva; mas aqui nos evangelhos geralmente significa uma semelhança ou comparação contínua, pela qual as coisas espirituais ou celestiais foram descritas em linguagem emprestada das coisas desta vida. Era uma forma de ensino muito usada, não apenas pelo rabino judeu, mas também pelos árabes e outros sábios do oriente; e foi considerado muito lucrativo, e ainda mais por ser agradável. Nosso Salvador o usou muito, e nele condescendeu com as capacidades das pessoas e balbuciou-as em sua própria língua. Deus tinha há muito tempo usado similitudes por seus servos, os profetas (Os 12:10), e com pouco propósito; agora ele usa similitudes de seu Filho; certamente eles reverenciarão aquele que fala do céu e das coisas celestiais, e ainda os veste com expressões emprestadas das coisas terrenas. Ver João 3. 12. Então, descendo em uma nuvem. Agora,

I. Temos aqui a razão geral pela qual Cristo ensinou em parábolas. Os discípulos ficaram um pouco surpresos com isso, pois até então, em sua pregação, ele não as havia usado muito e, portanto, perguntam: Por que você fala com eles em parábolas? Porque eles realmente desejavam que o povo ouvisse com entendimento. Eles não dizem: Por que você fala conosco? (eles sabiam como explicar as parábolas), senão para eles. Observe que devemos nos preocupar com a edificação dos outros, assim como com a nossa própria, pela palavra pregada; e se formos fortes, ainda suportaremos as fraquezas dos fracos.

A esta pergunta, Cristo responde amplamente, v. 11-17, onde ele lhes diz que, portanto, ele pregou por parábolas, porque assim as coisas de Deus se tornaram mais claras e fáceis para aqueles que eram voluntariamente ignorantes; e assim o evangelho seria um cheiro de vida para alguns e de morte para outros. Uma parábola, como a coluna de nuvem e fogo, mostra um lado sombrio para os egípcios, que os confunde, mas um lado claro para os israelitas, que os conforta e, assim, responde a uma dupla intenção. A mesma luz dirige os olhos de alguns, mas deslumbra os olhos de outros. Agora,

1. Esta razão é apresentada (v. 11): Porque a vós é dado conhecer os mistérios do reino dos céus, mas a eles não é dado. Ou seja,

(1.) Os discípulos tinham conhecimento, mas o povo não. Você já conhece algo desses mistérios e não precisa ser instruído dessa maneira familiar; mas as pessoas são ignorantes, ainda são apenas bebês e devem ser ensinadas como tal por meio de simples semelhanças, sendo ainda incapazes de receber instrução de qualquer outra maneira: pois, embora tenham olhos, não sabem como usá-los. Ou,

(2.) Os discípulos estavam bem inclinados ao conhecimento dos mistérios do evangelho, e pesquisavam as parábolas, e por elas eram levados a um conhecimento mais íntimo desses mistérios; mas os ouvintes carnais que descansavam na audição nua, e não se davam ao trabalho de olhar mais longe, nem de perguntar o significado das parábolas, nunca seriam os mais sábios e, portanto, sofreriam justamente por suas remissões. Uma parábola é uma casca que abre bons frutos para o diligente, mas o guarda do preguiçoso. Observe que existem mistérios no reino dos céus e, sem controvérsia, grande é o mistério da piedade: a encarnação, satisfação, intercessão de Cristo, nossa justificação e santificação pela união com Cristo e, de fato, toda a obra da redenção, do início ao fim., são mistérios, que nunca poderiam ter sido descobertos senão por revelação divina (1 Cor 15. 51), foram descobertos neste momento, mas em parte para os discípulos, e nunca serão totalmente descobertos até que o véu seja rasgado; mas o mistério da verdade do evangelho não deve nos desencorajar, mas nos estimular, em nossas investigações e buscas por ela.

[1] É graciosamente dado aos discípulos de Cristo estarem familiarizados com esses mistérios. O conhecimento é o primeiro dom de Deus, e é um dom distintivo (Pv 2. 6); foi dado aos apóstolos, porque eles eram os seguidores e atendentes constantes de Cristo. Observe que quanto mais nos aproximamos de Cristo e quanto mais conversamos com ele, mais familiarizados estaremos com os mistérios do evangelho.

[2] É dado a todos os verdadeiros crentes, que têm um conhecimento experimental dos mistérios do evangelho, e esse é sem dúvida o melhor conhecimento: um princípio de graça no coração, é o que torna os homens de rápida compreensão no temor do Senhor, e na fé de Cristo, e assim no significado das parábolas; e por falta disso, Nicodemos, um mestre em Israel, falou do novo nascimento como um cego de cores.

[3] Há aqueles a quem este conhecimento não é dado, e um homem pode não receber nada, a menos que lhe seja dado do alto (João 3:27); e seja lembrado que Deus não é devedor de ninguém; sua graça é dele mesmo; ele dá ou retém a seu prazer (Rom 11. 35); a diferença deve ser resolvida na soberania de Deus, como antes, cap. 11. 25, 26.

2. Essa razão é ainda ilustrada pela regra que Deus observa ao dispensar seus dons; ele os dá a quem os aplica, mas os tira de quem os enterra. É uma regra entre os homens que eles preferem confiar seu dinheiro àqueles que aumentaram suas propriedades por meio de sua indústria do que àqueles que os diminuíram por sua preguiça.

(1.) Aqui está uma promessa para aquele que tem, que tem a verdadeira graça, de acordo com a eleição da graça, que tem e usa o que tem; ele terá mais abundância: os favores de Deus são penhores de outros favores; onde ele lança o fundamento, ele edificará sobre ele. Os discípulos de Cristo usaram o conhecimento que tinham agora, e tiveram mais abundância no derramamento do Espírito, Atos 2. Aqueles que têm a verdade da graça, terão o aumento da graça, até uma abundância em glória, Provérbios 4:18. José - ele acrescentará, Gen 30. 24.

(2.) Aqui está uma ameaça para aquele que não tem, que não deseja a graça, que não faz uso correto dos dons e graças que possui: não tem raiz, não tem princípio sólido; que tem, mas não usa o que tem; dele será tirado o que ele tem ou parece ter. Suas folhas murcharão, seus dons decairão; os meios de graça que ele possui e dos quais não faz uso serão tirados dele; Deus tomará seus talentos de suas mãos que provavelmente irão à falência rapidamente.

3. Esta razão é particularmente explicada, com referência aos dois tipos de pessoas com quem Cristo teve que lidar.

(1.) Alguns eram voluntariamente ignorantes; e tais se divertiram com as parábolas (v. 13); porque eles vendo, não veem. Eles fecharam os olhos contra a clara luz da pregação mais clara de Cristo e, portanto, agora foram deixados no escuro. Vendo a pessoa de Cristo, eles não veem sua glória, não veem diferença entre ele e outro homem; vendo seus milagres e ouvindo sua pregação, eles não veem, não ouvem com nenhuma preocupação ou aplicação; eles também não entendem. Observe,

[1] Há muitos que veem a luz do evangelho e ouvem o som do evangelho, mas nunca atinge seus corações, nem tem lugar neles.

[2] É justo com Deus tirar a luz daqueles que fecham os olhos contra ela; que aqueles que serão ignorantes, podem sê-lo; e o trato de Deus com eles magnifica sua graça distintiva para seus discípulos.

Agora, nisso a Escritura seria cumprida, v. 14, 15. É citado em Isa 6. 9, 10. O profeta evangélico que falou mais claramente da graça do evangelho predisse o desprezo por ela e as consequências desse desprezo. É referido nada menos que seis vezes no Novo Testamento, o que sugere que nos tempos do evangelho os julgamentos espirituais seriam mais comuns, que fazem menos barulho, mas são os mais terríveis. Aquilo que foi falado dos pecadores no tempo de Isaías cumpriu-se naqueles do tempo de Cristo, e ainda está se cumprindo a cada dia; pois enquanto o coração perverso do homem mantém o mesmo pecado, a mão justa de Deus inflige o mesmo castigo. Aqui está,

Primeiro. Uma descrição da cegueira e dureza deliberadas dos pecadores, que é o pecado deles. O coração deste povo está endurecido; está engordado, então a palavra é; que denota sensualidade e insensatez (Sl 119. 70); seguro sob a palavra e vara de Deus, e escarnecedor como Jesurum, que engordou e chutou, Dt 32. 15. E quando o coração está tão pesado, não é de admirar que os ouvidos fiquem surdos de ouvir; os sussurros do Espírito eles não ouvem; os altos apelos da palavra, embora a palavra esteja perto deles, eles não os consideram, nem são afetados por eles: eles tapam os ouvidos, Sl 58. 4, 5. E porque eles estão decididos a ser ignorantes, eles fecham ambos os sentidos de aprendizagem; pois eles também fecharam os olhos, resolvidos a não ver a luz entrar no mundo, quando o Filho da Justiça ressuscitou, mas eles fecharam as janelas, porque amaram mais as trevas do que a luz, João 3.19; 2 Pe 3. 5.

Em segundo lugar, uma descrição dessa cegueira judicial, que é a justa punição disso. "Ao ouvir, ouvireis, e não entendereis; os meios de graça que tendes, não terão nenhum propósito para vós; embora, em misericórdia para com os outros, eles continuem, ainda assim, em julgamento para vós, a bênção sobre eles é negado." A condição mais triste em que um homem pode estar deste lado do inferno é sentar-se sob as ordenanças mais vivas com um coração morto, estúpido e intocado. Ouvir a palavra de Deus e ver suas providências, e ainda não entender e perceber sua vontade, seja em um ou no outro, é o maior pecado e o maior julgamento que pode existir. Observe, é a obra de Deus dar um coração compreensivo, e ele muitas vezes, em um julgamento justo, nega isso àqueles a quem ele deu o ouvido que ouve e o olho que vê, em vão. Assim, Deus escolhe as ilusões dos pecadores (Isa 66. 4) e os prende à maior ruína, entregando-os às concupiscências de seus próprios corações (Sl 81. 11, 12); deixe-os em paz (Os 4. 17); meu Espírito nem sempre lutará, Gen 6. 3.

Em terceiro lugar, o lamentável efeito e consequência disso; Para que, a qualquer momento, eles vejam. Eles não verão porque não se converterão; e Deus diz que eles não verão, porque não se converterão: para que não se convertam e eu os cure.

Observe,

1. Que ver, ouvir e entender são necessários para a conversão; pois Deus, em graça operante, lida com os homens como homens, como agentes racionais; ele puxa com as cordas de um homem, muda o coração abrindo os olhos e se converte do poder de Satanás para Deus, voltando primeiro das trevas para a luz (Atos 26. 18).

2. Todos aqueles que são verdadeiramente convertidos a Deus certamente serão curados por ele. "Se eles se converterem, eu os curarei, eu os salvarei:" de modo que, se os pecadores perecerem, isso não será imputado a Deus, mas a eles mesmos; eles tolamente esperavam ser curados, sem serem convertidos.

3. É justo com Deus negar sua graça àqueles que por muito tempo e frequentemente recusaram as propostas dela e resistiram ao poder dela. Faraó, por um bom tempo, endureceu seu próprio coração (Êxodo 8:15, 32), e depois Deus o endureceu, cap. 9. 12; 10. 20. Vamos, portanto, temer que, ao pecar contra a graça divina, nós pecamos contra ela.

(2.) Outros foram efetivamente chamados para serem discípulos de Cristo e realmente desejavam ser ensinados por ele; e eles foram instruídos e levados a melhorar muito em conhecimento, por essas parábolas, especialmente quando foram expostas; e por eles as coisas de Deus se tornaram mais claras e fáceis, mais inteligíveis e familiares, e mais aptas a serem lembradas (v. 16, 17). Seus olhos veem, seus ouvidos ouvem. Eles viram a glória de Deus na pessoa de Cristo; eles ouviram a mente de Deus na doutrina de Cristo; eles viram muito e desejaram ver mais e, assim, foram preparados para receber mais instruções; eles tiveram oportunidade para isso, sendo assistentes constantes de Cristo, e deveriam tê-lo dia a dia, e graça com isso. Agora, isto Cristo fala,

[1] Como uma bênção; "Bem-aventurados os vossos olhos porque veem, e os vossos ouvidos porque ouvem; é a vossa felicidade, e é uma felicidade pela qual estais em dívida com o peculiar favor e bênção de Deus." É uma bênção prometida que, nos dias do Messias, os olhos dos que veem não serão turvos, Isa 32. 3. Os olhos do menor crente que conhece experimentalmente a graça de Cristo são mais abençoados do que os dos maiores estudiosos, os maiores mestres em filosofia experimental, que são estranhos a Deus; que, como os outros deuses a quem servem, têm olhos e não veem. Benditos sejam os seus olhos. Observe que a verdadeira bem-aventurança está vinculada ao entendimento correto e ao devido aperfeiçoamento dos mistérios do reino de Deus. O ouvido que ouve e o olho que vê são a obra de Deus naqueles que são santificados; eles são a obra de sua graça (Pv 20:12), e eles são uma obra abençoada, que será cumprida com poder, quando aqueles que agora veem por um espelho obscuro, verão face a face. Foi para ilustrar essa bem-aventurança que Cristo falou tanto sobre a miséria daqueles que são deixados na ignorância; eles têm olhos e não veem; mas abençoados são os seus olhos. Observe que o conhecimento de Cristo é um favor distintivo para aqueles que o possuem e, por esse motivo, está sob as maiores obrigações; ver João 14. 22. Os apóstolos deveriam ensinar a outros e, portanto, foram abençoados com as mais claras descobertas da verdade divina. Os vigias devem ver olho no olho, Is 52. 8.

[2] Como uma bênção transcendente, desejada por, mas não concedida a muitos profetas e homens justos, v. 17. Os santos do Antigo Testamento, que tiveram alguns vislumbres, alguns vislumbres da luz do evangelho, cobiçaram sinceramente novas descobertas. Eles tinham os tipos, sombras e profecias dessas coisas, mas ansiavam por ver a Substância, aquele fim glorioso daquelas coisas para as quais eles não podiam olhar firmemente; aquele interior glorioso daquelas coisas que eles não podiam olhar. Desejaram ver a grande Salvação, a Consolação de Israel, mas não a viram, porque ainda não havia chegado a plenitude dos tempos. Observe, em primeiro lugar, que aqueles que conhecem algo de Cristo não podem deixar de cobiçar saber mais.

Em segundo lugar, as descobertas da graça divina são feitas, mesmo para profetas e homens justos, mas de acordo com a dispensação sob a qual estão. Embora fossem os favoritos do céu, com quem estava o segredo de Deus, ainda assim não viram as coisas que desejavam ver, porque Deus havia determinado não trazê-las à luz ainda; e seus favores não anteciparão seus conselhos. Havia então, como ainda há, uma glória a ser revelada; algo em reserva, para que eles sem nós não fossem aperfeiçoados, Heb 11. 40.

Em terceiro lugar, para estimular nossa gratidão e acelerar nossa diligência, é bom considerarmos os meios de que desfrutamos e as descobertas que nos são feitas, agora sob o evangelho, acima do que eles tiveram e desfrutaram, que viveram sob a dispensação do Antigo Testamento, especialmente na revelação da expiação do pecado; veja quais são as vantagens do Novo Testamento sobre o Antigo (2 Coríntios 3. 7, etc. Heb 12. 18); e veja que nossas melhorias sejam proporcionais às nossas vantagens.

II. Temos, nesses versículos, uma das parábolas que nosso Salvador apresentou; é a do semeador e da semente; tanto a própria parábola quanto a explicação dela. As parábolas de Cristo são emprestadas de coisas comuns e simples, não de quaisquer noções ou especulações filosóficas, ou fenômenos incomuns da natureza, embora aplicáveis ​​o suficiente ao assunto em questão, mas das coisas mais óbvias, que são observadas todos os dias e vêm ao alcance da capacidade mais média; muitos deles são buscados no chamado do lavrador, como este do semeador e o do joio. Cristo escolheu fazer assim:

1. Para que as coisas espirituais possam ser tornadas mais claras e, por semelhanças familiares, possam ser mais fáceis de deslizar em nosso entendimento.

2. Para que as ações comuns possam ser espiritualizadas, e possamos aproveitar aquelas coisas que tantas vezes caem sob nossa vista, para meditar com prazer nas coisas de Deus; e assim, quando nossas mãos estão mais ocupadas com o mundo, podemos não apenas apesar disso, mas mesmo com a ajuda disso, ser levados a ter nossos corações no céu. Assim a palavra de Deus falará conosco, falará familiarmente conosco, Pv 6. 22.

A parábola do semeador é bastante clara, v. 3-9. A exposição que temos do próprio Cristo, que sabia melhor qual era o seu próprio significado. Os discípulos, quando perguntaram: Por que lhes falas por parábolas? (v. 10), deu a entender o desejo de que a parábola fosse explicada para o bem do povo; nem foi uma depreciação de seu próprio conhecimento desejá-lo por si mesmos. Nosso Senhor Jesus gentilmente entendeu a dica e deu o sentido, e os fez entender a parábola, dirigindo seu discurso aos discípulos, mas aos ouvidos da multidão, pois não temos o relato de sua dispensa até o v. 36. "Ouvi, portanto, a parábola do semeador (v. 18); você ouviu, mas vamos recapitular.” Note, é de bom uso, e contribuiria muito para nossa compreensão da palavra e lucrar com ela, ouvir novamente o que ouvimos (Fp 3:1); "Você ouviu, mas ouça a interpretação dela." Observe, somente então ouvimos a palavra corretamente e com um bom propósito, quando entendemos o que ouvimos; não é ouvir de forma alguma, se não for com entendimento, Neemias 8. 2. É a graça de Deus, de fato, que dá o entendimento, mas é nosso dever dar a nossa mente para entender.

Vamos, portanto, comparar a parábola e a exposição.

(1) A semente semeada é a palavra de Deus, aqui chamada de palavra do reino (v. 19): o reino dos céus, que é o reino; os reinos do mundo, comparados a isso, não devem ser chamados de reinos. O evangelho vem desse reino e conduz a esse reino; a palavra do evangelho é a palavra do reino; é a palavra do Rei, e onde está, há poder; é uma lei pela qual devemos ser regidos e governados. Esta palavra é a semente semeada, que parece uma coisa seca e morta, mas todo o produto está virtualmente nela. É semente incorruptível (1 Pe 1. 23); é o evangelho que dá frutos nas almas, Col 1. 5, 6.

(2.) O semeador que espalha a semente é nosso Senhor Jesus Cristo, por si mesmo ou por seus ministros; ver v. 37. O povo é a lavoura de Deus, sua lavoura, assim é a palavra; e os ministros são cooperadores de Deus, 1 Coríntios 3. 9. Pregar para uma multidão é semear o milho; não sabemos onde deve germinar; apenas cuide para que seja bom, que seja limpo, e certifique-se de dar sementes suficientes. A semeadura da palavra é a semeadura de um povo para o campo de Deus, o grão de sua eira, Is 21. 10.

(3.) O terreno em que esta semente é semeada é o coração dos filhos dos homens, que são qualificados e dispostos de maneira diferente e, portanto, o sucesso da palavra é diferente. Observe que o coração do homem é como o solo, capaz de melhorar, de produzir bons frutos; é uma pena que fique sem cultivo, ou seja como o campo do preguiçoso, Prov 24. 30. A alma é o lugar apropriado para a palavra de Deus habitar, trabalhar e governar; sua operação é sobre a consciência, é para acender aquela vela do Senhor. Agora, conforme nós somos, assim a palavra é para nós: Recipitur ad modum receiveris - A recepção depende do receptor. Como é com a terra; algum tipo de solo, tome muito cuidado com ele e jogue sementes muito boas nele, mas não produz frutos para nenhum propósito; enquanto o bom solo produz abundantemente: assim é com os corações dos homens, cujos diferentes caracteres são aqui representados por quatro tipos de solo, dos quais três são ruins e apenas um é bom. Observe que o número de ouvintes infrutíferos é muito grande, mesmo daqueles que ouviram o próprio Cristo. Quem acreditou em nossa pregação? É uma perspectiva melancólica que esta parábola nos dá das congregações daqueles que ouvem o evangelho pregado, que dificilmente um em cada quatro produz frutos com perfeição. Muitos são chamados com o chamado comum, mas em poucos a escolha eterna é evidenciada pela eficácia desse chamado, cap. 20. 16.

Agora observe as características desses quatro tipos de solo.

[1] O terreno da estrada, v. 4-10. Eles tinham caminhos através de seus campos de milho (cap. 12. 1), e a semente que caía neles nunca germinava, então os pássaros a pegavam. O lugar onde os ouvintes de Cristo agora se encontravam representava o caráter da maioria deles, a areia à beira-mar, que era para a semente como o terreno da estrada.

Observe primeiro, que tipo de ouvintes são comparados ao solo da estrada; tais como ouvem a palavra e não a entendem; e é por sua própria culpa que não o fazem. Eles não dão atenção a isso, não se apegam a isso; eles não vêm com nenhum projeto para ficar bom, pois a estrada nunca foi planejada para ser semeada. Eles vêm diante de Deus como seu povo vem, e se sentam diante dele como seu povo se senta; mas é apenas uma questão de moda, para ver e ser visto; eles não se importam com o que é dito, entra por um ouvido e sai pelo outro, e não causa impressão.

Em segundo lugar, como eles se tornam ouvintes inúteis. O maligno, isto é, o diabo, vem e arrebata o que foi semeado. — Tais ouvintes negligentes, descuidados e frívolos são uma presa fácil para Satanás; que, como ele é o grande assassino de almas, ele é o grande ladrão de sermões, e certamente nos roubará a palavra, se não cuidarmos de guardá-la: como os pássaros pegam a semente que cai sobre o solo que não é arado antes nem gradeado depois. Se não abrirmos o terreno baldio, preparando nossos corações para a palavra, e os humilhando a ela, e envolvendo nossa própria atenção; e se não cobrirmos a semente depois, por meditação e oração; se não dermos mais atenção às coisas que ouvimos, somos como o chão da estrada. Observe que o diabo é um inimigo jurado de nosso lucro com a palavra de Deus; e ninguém faz mais amizade com seu desígnio do que ouvintes desatentos, que estão pensando em outra coisa, quando deveriam estar pensando nas coisas que pertencem à sua paz.

[2.] O solo pedregoso. Alguns caíram em lugares pedregosos (v. 5, 6), o que representa o caso dos ouvintes que vão mais longe do que os primeiros, que recebem algumas boas impressões da palavra, mas não duram, v. 20, 21. Observe que é possível que sejamos muito melhores do que alguns outros e, ainda assim, não sejamos tão bons quanto deveríamos; podemos ir além de nossos vizinhos e, no entanto, ficarmos aquém do céu. Agora observe, a respeito desses ouvintes que são representados pelo solo pedregoso,

Primeiro, até onde eles foram.

1. Eles ouvem a palavra; eles não dão as costas a ela, nem fazem ouvidos moucos a ela. Observe que ouvir a palavra, embora com muita frequência, com muita seriedade, se descansarmos nisso, nunca nos levará ao céu.

2. Eles são rápidos em ouvir, ele imediatamente a recebe, euthys, ele está pronto para recebê-la, imediatamente brotou (v. 5), apareceu mais cedo acima do solo do que aquele que foi semeado em boa terra. Observe que os hipócritas muitas vezes começam os verdadeiros cristãos nos shows de profissão e muitas vezes são muito quentes para segurar. Ele a recebe imediatamente,sem tentar; engole sem mastigar, e então nunca pode haver uma boa digestão. São mais propensos a reter o que é bom, aqueles que provam todas as coisas, 1 Tessalonicenses 5. 21.

3. Eles o recebem com alegria. Observe que há muitos que ficam muito contentes em ouvir um bom sermão, mas não se beneficiam dele; eles podem estar satisfeitos com a palavra, mas não mudados e governados por ela; o coração pode derreter sob a palavra, e ainda não ser derretido pela palavra, muito menos dentro dela, como em um molde. Muitos provam a boa palavra de Deus (Hebreus 6:5), e dizem que encontram doçura nela, mas alguma luxúria amada é rolada debaixo da língua, com a qual ela não concordaria, e então eles a cospem novamente.

4. Ele dura algum tempo, como um movimento violento, que continua enquanto permanece a impressão da força, mas cessa quando esta se esgota. Observe que muitos resistem por algum tempo, mas não perseveram até o fim, e assim ficam aquém da felicidade que lhes é prometida apenas para aqueles que perseveram (cap. 10 22); eles correram bem, mas algo os impediu, Gal 5. 7.

Em segundo lugar, como eles caíram, de modo que nenhum fruto foi levado à perfeição; não mais do que o milho, que não tem profundidade de terra para extrair umidade, é queimado e murcho pelo calor do sol. E a razão é,

1. Eles não têm raiz em si mesmos, sem princípios estabelecidos e fixos em seus julgamentos, sem resolução firme em suas vontades, nem hábitos enraizados em suas afeições: nada firme que seja a seiva ou a força de sua profissão. Observe:

(1.) É possível que haja o broto verde de uma profissão, onde ainda não há a raiz da graça; a dureza prevalece no coração, e o que há de terra e suavidade está apenas na superfície; interiormente, eles não são mais afetados do que uma pedra; não têm raiz, não estão unidos pela fé a Cristo que é a nossa Raiz; eles não derivam dele, eles não dependem dele.

(2.) Onde não há um princípio, embora haja uma profissão, não podemos esperar perseverança. Aqueles que não têm raiz durarão apenas um pouco. Um barco sem lastro, embora a princípio possa ultrapassar o barco carregado, certamente falhará devido ao estresse do tempo,

2. Chegam os tempos de provação, e então eles não dão em nada. Quando surgem tribulação e perseguição por causa da palavra, ele se ofende; é uma pedra de tropeço em seu caminho que ele não consegue superar, então ele sai voando, e é a isso que chega sua profissão. Observe,

(1.) Depois de um vendaval de oportunidade geralmente segue uma tempestade de perseguição, para tentar quem recebeu a palavra com sinceridade e quem não recebeu. Quando a palavra do reino de Cristo se torna a palavra da paciência de Cristo (Ap 3:10), então é a prova, quem a guarda e quem não o faz, Ap 1. 9. É sábio se preparar para tal dia.

(2.) Quando chegam os tempos difíceis, aqueles que não têm raízes logo se ofendem; eles primeiro brigam com sua profissão e depois a abandonam; primeiro encontram falhas nela e depois jogam-na fora. Por isso lemos sobre a ofensa da cruz, Gal 5. 11. Observe, a perseguição é representada na parábola pelo sol escaldante (v. 6); o mesmo sol que aquece e cuida daquilo que estava bem enraizado, murcha e queima aquilo que carecia de raízes. Assim como a palavra de Cristo, a cruz de Cristo é para alguns um cheiro de vida para vida, para outros um cheiro de morte para morte: a mesma tribulação que leva alguns à apostasia e ruína, funciona para outros um peso eterno de glória mui excelente. Provações que abalam alguns, confirmam outros, Fp 1. 12. Observe com que rapidez eles desaparecem, aos poucos; tão podres quanto maduros; uma profissão assumida sem consideração é comumente deixada cair sem ela: "Venha de leve, vá de leve".

[3] O solo espinhoso, alguns caíram entre os espinhos (que são uma boa proteção para o milho quando estão na sebe, mas um mau companheiro quando estão no campo); e os espinhos brotaram, o que sugere que eles não apareceram, ou apareceram pouco, quando o milho foi semeado, mas depois se mostraram sufocantes para ele. Isso foi além do anterior, pois tinha raiz; e representa a condição daqueles que não abandonam totalmente sua profissão e, no entanto, ficam aquém de qualquer benefício salvador por ela; o bem que eles obtêm pela palavra, sendo insensivelmente vencidos e dominados pelas coisas do mundo. A prosperidade destrói a palavra no coração, tanto quanto a perseguição; e mais perigosamente, porque mais silenciosamente: as pedras estragam a raiz, os espinhos estragam o fruto.

Agora, o que são esses espinhos sufocantes?

Primeiro, os cuidados deste mundo. O cuidado com outro mundo aceleraria o surgimento desta semente, mas o cuidado com este mundo o sufoca. Os cuidados mundanos são adequadamente comparados aos espinhos, pois vieram com o pecado e são fruto da maldição; eles são bons em seu lugar para tapar uma brecha, mas um homem deve estar bem armado para lidar muito com eles (2 Sam 23. 6, 7); eles estão embaraçando, irritando, arranhando, e seu fim é ser queimado, Heb 6. 8. Esses espinhos sufocam a boa semente. Observe que os cuidados mundanos são grandes obstáculos ao nosso aproveitamento da palavra de Deus e à nossa proficiência na religião. Eles consomem aquele vigor da alma que deveria ser gasto em coisas divinas; desvia-nos do dever, distrai-nos no dever e faz-nos o maior dano depois de tudo; extinguindo as centelhas das boas afeições e rompendo as cordas das boas resoluções; aqueles que são cuidadosos e sobrecarregados com muitas coisas, geralmente negligenciam a única coisa necessária.

Em segundo lugar, o engano das riquezas. Aqueles que, por seu cuidado e diligência, aumentaram propriedades, e assim o perigo que surge do cuidado parece ter acabado, e eles continuam ouvindo a palavra, mas ainda estão em uma armadilha (Jr 5.4,5); é difícil para eles entrar no reino dos céus: eles são capazes de prometer a si mesmos riquezas que não estão neles; confiar neles e ter uma complacência desordenada neles; e isso sufoca a palavra tanto quanto o cuidado. Observe, não são tanto as riquezas, mas a sedução das riquezas, isso faz o mal: agora eles não podem ser considerados enganosos para nós, a menos que coloquemos nossa confiança neles e levantemos nossas expectativas deles, e então é que eles sufocam a boa semente.

[4] A boa terra (v. 18); Outras caíram em boa terra, e é uma pena, mas essa boa semente deve sempre encontrar boa terra, e então não há perda; tais são bons ouvintes da palavra, v. 23. Observe que, embora existam muitos que recebem a graça de Deus e a palavra de sua graça em vão, Deus ainda tem um remanescente por quem é recebido com um bom propósito; pois a palavra de Deus não voltará vazia, Isa 55. 10, 11.

Agora, o que distinguia esse bom solo do resto era, em uma palavra, a fecundidade. Por isso, os verdadeiros cristãos se distinguem dos hipócritas, pois produzem os frutos da justiça; assim sereis meus discípulos, João 15. 8. Ele não diz que esta boa terra não tem pedras ou espinhos; mas não houve quem prevalecesse para impedir sua fecundidade. Os santos, neste mundo, não estão perfeitamente livres dos restos do pecado; mas felizmente livres do reinado dele.

Os ouvintes representados pela boa terra são,

Primeiro, ouvintes inteligentes; eles ouvem a palavra e a entendem; eles entendem não apenas o sentido e o significado da palavra, mas sua própria preocupação com ela; eles entendem isso como um homem de negócios entende seu negócio. Deus em sua palavra lida com os homens como homens, de maneira racional, e ganha posse da vontade e das afeições ao abrir o entendimento: enquanto Satanás, que é um ladrão e assaltante, não entra por aquela porta, mas sobe por outro caminho.

Em segundo lugar, ouvintes frutíferos, que é uma evidência de seu bom entendimento: que também dá frutos. O fruto é para cada semente seu próprio corpo, um produto substancial no coração e na vida, agradável à semente da palavra recebida. Damos então fruto, quando praticamos de acordo com a palavra; quando o temperamento de nossa mente e o teor de nossa vida estão de acordo com o evangelho que recebemos e fazemos o que nos é ensinado.

Em terceiro lugar, nem todos são igualmente frutíferos; alguns cem vezes, alguns sessenta, alguns trinta. Observe que, entre os cristãos frutíferos, alguns são mais frutíferos do que outros: onde há verdadeira graça, ainda há graus dela; alguns são de maiores realizações em conhecimento e santidade do que outros; todos os estudiosos de Cristo não estão na mesma forma. Devemos almejar o mais alto grau, produzir cem vezes mais, como fez a terra de Isaque (Gn 26. 12), abundante na obra do Senhor, João 15. 8. Mas se a terra for boa e o fruto correto, o coração honesto e a vida em harmonia com ele, aqueles que produzirem apenas trinta vezes serão graciosamente aceitos por Deus, e será fruto abundante para sua conta, porque estamos debaixo da graça, e não debaixo da lei.

Parábola do Joio, do Grão de Mostarda, do Fermento, etc.

24 Outra parábola lhes propôs, dizendo: O reino dos céus é semelhante a um homem que semeou boa semente no seu campo;

25 mas, enquanto os homens dormiam, veio o inimigo dele, semeou o joio no meio do trigo e retirou-se.

26 E, quando a erva cresceu e produziu fruto, apareceu também o joio.

27 Então, vindo os servos do dono da casa, lhe disseram: Senhor, não semeaste boa semente no teu campo? Donde vem, pois, o joio?

28 Ele, porém, lhes respondeu: Um inimigo fez isso. Mas os servos lhe perguntaram: Queres que vamos e arranquemos o joio?

29 Não! Replicou ele, para que, ao separar o joio, não arranqueis também com ele o trigo.

30 Deixai-os crescer juntos até à colheita, e, no tempo da colheita, direi aos ceifeiros: ajuntai primeiro o joio, atai-o em feixes para ser queimado; mas o trigo, recolhei-o no meu celeiro.

31 Outra parábola lhes propôs, dizendo: O reino dos céus é semelhante a um grão de mostarda, que um homem tomou e plantou no seu campo;

32 o qual é, na verdade, a menor de todas as sementes, e, crescida, é maior do que as hortaliças, e se faz árvore, de modo que as aves do céu vêm aninhar-se nos seus ramos.

33 Disse-lhes outra parábola: O reino dos céus é semelhante ao fermento que uma mulher tomou e escondeu em três medidas de farinha, até ficar tudo levedado.

34 Todas estas coisas disse Jesus às multidões por parábolas e sem parábolas nada lhes dizia;

35 para que se cumprisse o que foi dito por intermédio do profeta: Abrirei em parábolas a minha boca; publicarei coisas ocultas desde a criação [do mundo].

36 Então, despedindo as multidões, foi Jesus para casa. E, chegando-se a ele os seus discípulos, disseram: Explica-nos a parábola do joio do campo.

37 E ele respondeu: O que semeia a boa semente é o Filho do Homem;

38 o campo é o mundo; a boa semente são os filhos do reino; o joio são os filhos do maligno;

39 o inimigo que o semeou é o diabo; a ceifa é a consumação do século, e os ceifeiros são os anjos.

40 Pois, assim como o joio é colhido e lançado ao fogo, assim será na consumação do século.

41 Mandará o Filho do Homem os seus anjos, que ajuntarão do seu reino todos os escândalos e os que praticam a iniquidade

42 e os lançarão na fornalha acesa; ali haverá choro e ranger de dentes.

43 Então, os justos resplandecerão como o sol, no reino de seu Pai. Quem tem ouvidos [para ouvir], ouça.

Nestes versículos, temos:

I. Outra razão dada por que Cristo pregou por parábolas, v. 34, 35. Todas essas coisas ele falou em parábolas, porque ainda não havia chegado o tempo para as descobertas mais claras e simples dos mistérios do reino. Cristo, para manter o povo atento e esperando, pregou em parábolas, e sem parábolas não lhes falava; ou seja, neste momento e neste sermão. Observe que Cristo tenta todos os meios e métodos para fazer o bem às almas dos homens e impressioná-los; se os homens não forem instruídos e influenciados pela pregação simples, ele os tentará com parábolas; e a razão aqui apresentada é: para que a Escritura seja cumprida. A passagem aqui citada para isso faz parte do prefácio desse Salmo histórico, 78. 2, abrirei minha boca em uma parábola. O que o salmista Davi, ou Asafe, diz ali de sua narrativa é acomodado aos sermões de Cristo; e esse grande precedente serviria para justificar esse modo de pregar da ofensa que alguns o fizeram. Aqui está,

1. A questão da pregação de Cristo; ele pregou coisas que haviam sido mantidas em segredo desde a fundação do mundo. O mistério do evangelho esteve oculto em Deus, em seus conselhos e decretos, desde o princípio do mundo. Ef 3. 9. Compare Rm 16. 25; 1 Cor 2. 7; Col 1. 26. Se nos deleitamos nos registros de coisas antigas e na revelação de coisas secretas, quão bem-vindo deve ser o evangelho para nós, que contém tanta antiguidade e tanto mistério! Foi desde a fundação do mundo envolto em tipos e sombras, que agora são eliminados; e essas coisas secretas agora se tornaram tais coisas reveladas que pertencem a nós e a nossos filhos, Deuteronômio 29. 29.

2. A maneira da pregação de Cristo; ele pregou por parábolas; provérbios sábios, mas figurativos, e que ajudam a prender a atenção e uma busca diligente. Os ditames sentenciosos de Salomão, cheios de semelhanças, são chamados de provérbios ou parábolas; é a mesma palavra; mas nisso, como em outras coisas, Eis que está aqui quem é maior do que Salomão, em quem estão escondidos tesouros de sabedoria.

II. A parábola do joio e sua exposição; eles devem ser considerados juntos, pois a exposição explica a parábola e a parábola ilustra a exposição.

Observe,

1. O pedido dos discípulos ao seu Mestre para que esta parábola lhes fosse exposta (v. 36); Jesus despediu a multidão; e é de se temer que muitos deles não tenham saído mais sábios do que vieram; eles ouviram um som de palavras, e isso foi tudo. É triste pensar quantos abandonam os sermões sem a palavra da graça em seus corações. Cristo entrou na casa, não tanto para seu próprio repouso, mas para uma conversa particular com seus discípulos, cuja instrução ele pretendia principalmente em toda a sua pregação. Ele estava pronto para fazer o bem em todos os lugares; os discípulos aproveitaram a oportunidade e foram até ele. Observe que aqueles que desejam ser sábios para todas as outras coisas devem ser sábios para discernir e aproveitar suas oportunidades, especialmente de conversar com Cristo, de conversar apenas com ele, em meditação e oração secretas. É muito bom, quando voltamos da assembleia solene, falar sobre o que ouvimos lá e, por meio de um discurso familiar, ajudar uns aos outros a entender e lembrar, e sermos afetados por isso; pois perdemos o benefício de muitos sermões por discursos vãos e inúteis depois dele. Ver Lucas 24. 32; Dt 6. 6, 7. É especialmente bom, se possível, perguntar aos ministros da palavra o significado da palavra, pois seus lábios devem guardar o conhecimento, Mal 2. 7. A conferência privada contribuiria muito para o nosso lucro com a pregação pública.

O pedido dos discípulos ao seu Mestre foi: Declare-nos a parábola do joio. Isso implicava um reconhecimento de sua ignorância, que eles não tinham vergonha de fazer. É provável que eles tenham apreendido o escopo geral da parábola, mas desejavam entendê-la mais particularmente e ter certeza de que a entenderam corretamente. Observe que aqueles que estão corretamente dispostos para o ensino de Cristo são sensíveis à sua ignorância e sinceramente desejam ser ensinados. Ele ensinará os humildes (Sl 25. 8, 9), mas por isso será questionado. Se alguém carece de instrução, peça-a a Deus. Cristo expôs a parábola anterior sem perguntar, mas para a exposição disso eles perguntam a ele. Observe que as misericórdias que recebemos devem ser aprimoradas, tanto para orientação sobre o que orar quanto para nosso encorajamento em oração. A primeira luz e a primeira graça são dadas de forma preventiva, graus adicionais de ambos pelos quais se deve orar diariamente.

2. A exposição que Cristo deu da parábola, em resposta ao pedido deles; tão pronto está Cristo para responder a tais desejos de seus discípulos. Agora, o objetivo da parábola é representar para nós o estado presente e futuro do reino dos céus, a igreja evangélica: o cuidado de Cristo por ela, a inimizade do diabo contra ela, a mistura que existe nela de bom e mau em outro mundo. Observe que a igreja visível é o reino dos céus; embora haja muitos hipócritas nela, Cristo governa nela como um Rei; e há um remanescente nela, que são os súditos e herdeiros do céu, de quem, como a melhor parte, é denominado: a igreja é o reino dos céus na terra.

Examinemos os detalhes da exposição da parábola.

(1.) Aquele que semeia a boa semente é o Filho do homem. Jesus Cristo é o Senhor do campo, o Senhor da colheita, o Semeador da boa semente. Quando ele ascendeu ao alto, ele deu dons ao mundo; não apenas bons ministros, mas outros bons homens. Observe que qualquer boa semente que exista no mundo, tudo vem da mão de Cristo e é semeada por ele: verdades pregadas, graças plantadas, almas santificadas, são boas sementes e tudo devido a Cristo. Os ministros são instrumentos nas mãos de Cristo para semear a boa semente; são empregados por ele e sob ele, e o sucesso de seus trabalhos depende puramente de sua bênção; para que bem se possa dizer: é Cristo, e nenhum outro, que semeia a boa semente; ele é o Filho do homem, um de nós, para que seu terror não nos deixe com medo; o Filho do homem, o Mediador, e que tem autoridade.

(2.) O campo é o mundo; o mundo da humanidade, um grande campo, capaz de produzir bons frutos; o mais lamentável é que produz tantos frutos ruins: o mundo aqui é a igreja visível, espalhada por todo o mundo, não confinada a uma nação. Observe, na parábola é chamado de seu campo; o mundo é o campo de Cristo, pois todas as coisas lhe foram entregues pelo Pai: qualquer poder e interesse que o diabo tenha no mundo, é usurpado e injusto; quando Cristo vem para tomar posse, ele vem de quem é o direito; é o seu campo e, porque é dele, ele cuidou de semear com boa semente.

(3.) A boa semente são os filhos do reino, verdadeiros santos. Eles são,

[1] Os filhos do reino; não apenas em profissão, como eram os judeus (cap. 8:12), mas em sinceridade; Judeus interiormente, israelitas de fato, incorporados na fé e obediência a Jesus Cristo, o grande Rei da igreja.

[2] Eles são a boa semente, preciosa como a semente, Sl 126. 6. A semente é a substância do campo; assim a semente sagrada, Isa 6. 13. A semente está espalhada, assim como os santos; dispersos, aqui um e ali outro, embora em alguns lugares mais densamente semeados do que em outros. A semente é aquilo de onde se espera o fruto; que fruto de honra e serviço Deus tem deste mundo ele tem dos santos, a quem ele tem semeado para si mesmo na terra, Os 2. 23.

(4.) O joio são os filhos do maligno. Aqui está o caráter dos pecadores, hipócritas e todas as pessoas profanas e perversas.

[1] Eles são filhos do diabo, como um maligno. Embora não possuam seu nome, eles carregam sua imagem, fazem suas concupiscências e dele recebem sua educação; ele governa sobre eles, ele trabalha neles, Ef 2. 2; João 8. 44.

[2] Eles são joio no campo deste mundo; eles não fazem bem, eles machucam; inúteis em si mesmas e prejudiciais à boa semente, tanto pela tentação quanto pela perseguição: são ervas daninhas no jardim, têm a mesma chuva, sol e solo com as boas plantas, mas não servem para nada: o joio está entre O trigo. Observe que Deus assim ordenou, que o bem e o mal devem ser misturados neste mundo, para que o bem possa ser exercido, o mal deixado indesculpável e uma diferença feita entre a terra e o céu.

(5.) O inimigo que semeou o joio é o diabo; um inimigo jurado de Cristo e tudo o que é bom, para a glória do bom Deus e o conforto e felicidade de todos os homens bons. Ele é um inimigo do campo do mundo, que ele se esforça para tornar seu, semeando seu joio nele. Desde que ele próprio se tornou um espírito perverso, ele tem sido diligente em promover a perversidade, e tem feito disso o seu negócio, com o objetivo de se opor a Cristo.

Agora, a respeito da semeadura do joio, observe na parábola,

[1] Que foram semeados enquanto os homens dormiam. Magistrados dormiam, que por seu poder, ministros dormiam, que por sua pregação deveriam ter evitado esse mal. Observe que Satanás observa todas as oportunidades e se apodera de todas as vantagens para propagar o vício e a profanação. O preconceito que ele causa a determinadas pessoas ocorre quando a razão e a consciência dormem, quando estão desprevenidas; portanto, precisamos ser sóbrios e vigilantes. Foi à noite, pois é a hora de dormir. Observe que Satanás governa nas trevas deste mundo; isso lhe dá a oportunidade de semear joio, Sl 104. 20. Foi enquanto os homens dormiam;e não há remédio, mas os homens devem ter algum tempo para dormir. Observe que é tão impossível para nós impedir que os hipócritas estejam na igreja, quanto é para o lavrador, quando está dormindo, impedir que um inimigo estrague seu campo.

[2] O inimigo, tendo semeado o joio, seguiu seu caminho (v. 25), para que não se soubesse quem o fez. Observe que, quando Satanás está fazendo o maior dano, ele estuda mais para se esconder; pois seu projeto corre o risco de ser estragado se ele for visto nele; e, portanto, quando vem semear o joio, transforma-se em anjo de luz, 2 Cor 11. 13, 14. Ele seguiu seu caminho, como se não tivesse feito mal; tal é o caminho da mulher adúltera, Pv 30. 20. Observe, tal é a propensão do homem caído para pecar, que se o inimigo semear o joio, ele pode até seguir seu caminho, eles brotarão por si mesmos e farão mal; considerando que, quando uma boa semente é semeada, ela deve ser cuidada, regada e cercada, ou não dará em nada.

[3] O joio não apareceu até que a erva brotou e deu frutos, v. 26. Há muita maldade secreta no coração dos homens, que há muito está escondida sob o manto de uma profissão plausível, mas finalmente irrompe. Como a boa semente, o joio fica muito tempo sob os torrões e, a princípio, brotando, é difícil distingui-los; mas quando chega um tempo difícil, quando o fruto deve ser produzido, quando o bem deve ser feito com dificuldade e risco de atendê-lo, então você voltará e discernirá entre o sincero e o hipócrita: então você pode dizer: Isto é trigo, e isso é joio.

[4.] Os servos, quando souberam disso, reclamaram com seu mestre (v. 27); Senhor, não semeaste boa semente no teu campo? Sem dúvida ele fez; o que quer que esteja errado na igreja, temos certeza de que não é de Cristo: considerando a semente que Cristo semeia, podemos perguntar, com admiração: De onde deve vir esse joio? Observe que o surgimento de erros, o surgimento de escândalos e o crescimento da profanação são motivo de grande pesar para todos os servos de Cristo; especialmente para seus ministros fiéis, que são instruídos a reclamar disso para aquele de quem é o campo. É triste ver tal joio, tal erva daninha no jardim do Senhor; ver o bom solo desperdiçado, a boa semente sufocada e tal reflexão lançada sobre o nome e a honra de Cristo, como se seu campo não fosse melhor do que o campo do preguiçoso, todo coberto de espinhos.

[5.] O Mestre logo percebeu de onde era (v. 28); Um inimigo fez isso. Ele não coloca a culpa nos servos; eles não puderam evitar, mas fizeram o que estava ao seu alcance para evitá-lo. Observe que os ministros de Cristo, que são fiéis e diligentes, não serão julgados por Cristo e, portanto, não devem ser repreendidos pelos homens, pela mistura de maus com bons, hipócritas com sinceros, no campo da igreja. É necessário que tais ofensas venham; e elas não serão cobrados a nosso cargo, se cumprirmos nosso dever, embora não tenhamos o sucesso desejado. Embora durmam, se não amam o sono; embora o joio seja semeado, se eles não o semearem nem o regarem, nem o permitirem, a culpa não recairá sobre eles.

[6] Os servos estavam ansiosos para arrancar o joio pela raiz. "Queres que façamos isso agora?" Observe que o zelo apressado e sem consideração dos servos de Cristo, antes de consultarem seu Mestre, às vezes está pronto, com o risco da igreja, para erradicar tudo o que eles presumem ser joio: Senhor, queres que chamemos pelo fogo do céu?

[7.] O Mestre muito sabiamente impediu isso (v. 29); Não, para que, ao colher o joio, não arranqueis também o trigo com ele. Observe que não é possível para nenhum homem distinguir infalivelmente entre o joio e o trigo, mas ele pode estar enganado; e, portanto, tal é a sabedoria e a graça de Cristo, que ele prefere permitir o joio, do que colocar em perigo o trigo. É certo que os ofensores escandalosos devem ser censurados e devemos nos afastar deles; aqueles que são abertamente filhos do maligno, não devem ser admitidos a ordenanças especiais; no entanto, é possível que haja uma disciplina, ou tão equivocada em suas regras, ou tão agradável em sua aplicação, que pode ser vexatória para muitos que são verdadeiramente piedosos e conscienciosos. Grande cautela e moderação devem ser usadas ao infligir e continuar censuras na igreja, para que o trigo não seja pisado, se não for arrancado. A sabedoria do alto, assim como é pura, também é pacífica; e os que se opõem a si mesmos não devem ser extirpados, mas instruídos, e com mansidão, 2 Tm 2. 25. O joio, se continuado sob os meios da graça, pode se tornar um bom trigo; portanto, tenha paciência com eles.

(6.) A colheita é o fim do mundo, v. 39. Este mundo terá um fim; embora continue longo, não continuará sempre; o tempo em breve será engolido pela eternidade. No fim do mundo haverá um grande dia de colheita, um dia de julgamento; na colheita tudo está maduro e pronto para ser cortado: bons e maus estão maduros no grande dia, Ap 6. 11. É a colheita da terra, Ap 14. 15. Na colheita, os ceifeiros cortam tudo diante deles; nenhum campo, nenhum canto é deixado para trás; então no grande dia todos devem ser julgados (Ap 20. 12, 13); Deus estabeleceu uma colheita (Os 6. 11), e não falhará, Gen 8. 22. Na colheita, todo homem colhe como semeou; a terra, a semente, a habilidade e a indústria de cada homem serão manifestadas: veja Gal 6. 7, 8. Então aqueles que semearam sementes preciosas voltarão com alegria (Sl 126. 5, 6), com a alegria da colheita (Is 9. 3); quando o preguiçoso, que não lavra por causa do frio, mendigará e nada terá (Provérbios 20. 4); clamarão, Senhor, Senhor, mas em vão; quando a colheita daqueles que semearam na carne será um dia de dor e de tristeza desesperada, Is 17. 11.

(7.) Os ceifeiros são os anjos: eles serão empregados, no grande dia, na execução das sentenças justas de Cristo, tanto de aprovação quanto de condenação, como ministros de sua justiça, cap. 25. 31. Os anjos são hábeis, fortes e ágeis, servos obedientes a Cristo, santos inimigos dos ímpios e amigos fiéis de todos os santos e, portanto, adequados para serem assim empregados. Aquele que ceifa recebe salário, e os anjos não deixarão de ser pagos por sua assistência; porque o que semeia e o que ceifa juntamente se alegrarão (João 4:36); isso é alegria no céu na presença dos anjos de Deus.

(8.) Os tormentos do inferno são o fogo, no qual o joio será então lançado e no qual será queimado. No grande dia será feita uma distinção e, com ela, uma vasta diferença; será um dia notável, de fato.

[1] O joio será então recolhido: Os ceifeiros (cujo trabalho principal é colher o trigo) serão os primeiros a recolher o joio. Observe que, embora bons e maus estejam juntos neste mundo sem distinção, no grande dia eles serão separados; nenhum joio estará então entre o trigo; não há pecadores entre os santos: então você deve claramente discernir entre o justo e o ímpio, o que aqui às vezes é difícil de fazer, Mal 3. 18; 4. 1. Cristo não suportará sempre, Sl 50. 1, etc. Eles devem colher fora de seu reino todas as coisas perversas que ofendem e todas as pessoas perversas que cometem iniquidade: quando ele começa, ele fará um fim completo. Todas aquelas doutrinas, cultos e práticas corruptas, que ofenderam, foram escândalos para a igreja e pedras de tropeço para a consciência dos homens, serão condenadas pelo justo Juiz naquele dia e consumidas pelo brilho de sua vinda; toda a madeira, feno e restolho (1 Cor 3. 12); e então ai daqueles que praticam a iniquidade, que a negociam e nela persistem; não apenas aqueles na última era do reino de Cristo na terra, mas aqueles em todas as eras. Talvez aqui esteja uma alusão a Sof 1. 3, consumirei as pedras de tropeço com os ímpios.

[2.] Eles serão então amarrados em feixes, v. 30. Pecadores do mesmo tipo serão reunidos no grande dia: um bando de ateus, um bando de epicuristas, um bando de perseguidores e um grande bando de hipócritas. Aqueles que foram associados em pecado, o serão em vergonha e tristeza; e será um agravamento de sua miséria, pois a sociedade de santos glorificados aumentará sua felicidade. Oremos, como Davi, Senhor, não juntes a minha alma com os pecadores (Sl 26. 9), mas que seja ligada no feixe da vida, com o Senhor nosso Deus, 1 Sam 25. 29.

[3] Eles serão lançados na fornalha de fogo; tal será o fim dos ímpios e travessos, que estão na igreja como joio no campo; eles não servem para nada além do fogo; para ele irão, é o lugar mais adequado para eles. Observe que o inferno é uma fornalha de fogo, acesa pela ira de Deus e mantida queimando pelos feixes de joio lançados nela, que sempre estarão consumindo, mas nunca serão consumidos. Mas ele sai da metáfora para uma descrição daqueles tormentos que são projetados para serem apresentados por ela: Haverá choro e ranger de dentes; tristeza sem consolo e uma indignação incurável contra Deus, eles mesmos e uns aos outros, será a tortura sem fim das almas condenadas. Portanto, conhecendo esses terrores do Senhor, sejamos persuadidos a não cometer iniquidade.

(9.) O céu é o celeiro no qual todo o trigo de Deus será recolhido naquele dia de colheita. Mas junte o trigo em meu celeiro: assim é na parábola, v. 30. Observe,

[1] No campo deste mundo, as pessoas boas são o trigo, o grão mais precioso e a parte valiosa do campo.

[2] Este trigo será colhido em breve, colhido entre o joio: todos reunidos em uma assembleia geral, todos os santos do Antigo Testamento, todos os santos do Novo Testamento, nenhum deles faltando. Reúna meus santos para mim, Sl 50. 5.

[3] Todo o trigo de Deus será alojado no celeiro de Deus: almas particulares são alojadas na morte como um feixe de trigo (Jó 5 26), mas a colheita geral será no fim dos tempos: o trigo de Deus será então reunido e não mais espalhado; haverá feixes de trigo, bem como feixes de joio: eles serão então protegidos e não mais expostos ao vento e ao clima, pecado e tristeza: não mais longe e a uma grande distância, no campo, mas perto, no celeiro. Não, o céu é um celeiro (cap. 3:12), no qual o trigo não só será separado do joio dos companheiros doentes, mas peneirado da palha de suas próprias corrupções.

Na explicação da parábola, isso é gloriosamente representado (v. 43); Então os justos brilharão como o sol no reino de seu Pai.

Primeiro, é sua honra presente, que Deus é seu Pai. Agora somos filhos de Deus (1 João 3. 2); nosso Pai no céu é Rei lá. Cristo, quando foi para o céu, foi para seu Pai, e nosso Pai, João 20. 17. É a casa de nosso Pai, e, é o palácio de nosso Pai, seu trono, Ap 3. 21.

Em segundo lugar, a honra reservada para eles é que eles brilharão como o sol naquele reino. Aqui eles são obscuros e ocultos (Col 3. 3), sua beleza é eclipsada por sua pobreza e pela mesquinhez de sua condição externa; suas próprias fraquezas, e a censura e desgraça lançadas sobre eles, os obscurecem; mas então eles brilharão como o sol por trás de uma nuvem escura; na morte, eles brilharão para si mesmos; no grande dia eles brilharão publicamente diante de todo o mundo, seus corpos serão feitos como o corpo glorioso de Cristo: eles brilharão por reflexão, com uma luz emprestada da Fonte de luz; sua santificação será aperfeiçoada e sua justificação publicada; Deus os possuirá para seus filhos e produzirá o registro de todos os seus serviços e sofrimentos por seu nome: eles brilharão como o sol, o mais glorioso de todos os seres visíveis. A glória dos santos está no Antigo Testamento comparada à do firmamento e das estrelas, mas aqui à do sol; pois a vida e a imortalidade são trazidas a uma luz muito mais clara pelo evangelho do que pela lei. Aqueles que brilham como luzes neste mundo, para que Deus seja glorificado, brilharão como o sol no outro mundo, para que sejam glorificados. Nosso Salvador conclui, como antes, com uma exigência de atenção; Quem tem ouvidos para ouvir, ouça. Essas são coisas sobre as quais é nossa felicidade ouvir e nosso dever ouvir.

III. Aqui está a parábola do grão de mostarda, v. 31, 32. O escopo desta parábola é mostrar que o início do evangelho seria pequeno, mas que seu fim aumentaria muito. Desta forma, a igreja evangélica, o reino de Deus entre nós, seria estabelecido no mundo; desta forma, a obra da graça no coração, o reino de Deus dentro de nós, seria realizado em pessoas particulares.

Agora, a respeito da obra do evangelho, observe,

1. Que geralmente é muito fraco e pequeno no início, como um grão de mostarda, que é uma das menores de todas as sementes. O reino do Messias, que agora estava sendo estabelecido, era apenas uma pequena figura; Cristo e os apóstolos, comparados com os grandes do mundo, pareciam um grão de mostarda, as coisas fracas do mundo. Em determinados lugares, o primeiro irromper da luz do evangelho é apenas como o raiar do dia; e em particular das almas, é a princípio o dia das pequenas coisas, como uma cana quebrada. Jovens convertidos são como cordeiros que devem ser carregados em seus braços, Is 40. 11. Há um pouco de fé, mas falta muito nela (1 Tessalonicenses 3. 10), e os gemidos inexprimíveis, são tão pequenos; um princípio de vida espiritual e algum movimento, mas dificilmente discernível.

2. Que ainda está crescendo e avançando. O reino de Cristo estranhamente se firmou; grandes acessos foram feitos a ele; as nações nasceram de uma vez, apesar de todas as oposições que encontrou do inferno e da terra. Na alma onde a graça é verdadeira, ela crescerá realmente, embora talvez insensivelmente. Um grão de mostarda é pequeno, mas, no entanto, é semente e tem disposição para crescer. A graça estará se firmando, brilhando cada vez mais, Prov 4. 18. Hábitos graciosos confirmados, ações aceleradas e conhecimento mais claro, fé mais confirmada, amor mais inflamado; aqui está a semente crescendo.

3. Que finalmente chegará a um grande grau de força e utilidade; quando atinge certa maturidade, torna-se uma árvore, muito maior nesses países do que no nosso. A igreja, como a videira trazida do Egito, lançou raízes e encheu a terra, Sl 80. 9-11. A igreja é como uma grande árvore, na qual se alojam as aves do céu; O povo de Deus recorre a ele para comida e descanso, sombra e abrigo. Em pessoas particulares, o princípio da graça, se verdadeiro, perseverará e será finalmente aperfeiçoado: a graça crescente será uma graça forte e fará muito acontecer. Os cristãos adultos devem cobiçar ser úteis aos outros, como o grão de mostarda, quando crescido, é para os pássaros; para que aqueles que habitam perto ou sob sua sombra possam ser melhores para eles, Os 14. 7.

4. Aqui está a parábola do fermento, v. 33. O escopo disso é muito parecido com o da parábola anterior, para mostrar que o evangelho deve prevalecer e ser bem-sucedido gradualmente, mas silenciosa e insensivelmente; a pregação do evangelho é como fermento e opera como fermento no coração daqueles que o recebem.

1. Uma mulher tomou este fermento; era o trabalho dela. Os ministros são empregados em lugares de fermentação, em fermento de almas, com o evangelho. A mulher é o vaso mais fraco, e nós temos esse tesouro em tais vasos.

2. O fermento foi escondido em três medidas de farinha. O coração é, como a refeição, macio e maleável; é o coração terno que provavelmente se beneficiará com a palavra: o fermento entre o trigo não moído não funciona, nem o evangelho nas almas que não se humilham e não quebram pelo pecado: a lei oprime o coração, e então o evangelho o fermenta. São três medidas de farinha, uma grande quantidade, porque um pouco de fermento leveda toda a massa. A farinha deve ser amassada, antes de receber o fermento; nossos corações, como ela devem ser quebrantados, devem ser umedecidos, e esforços feitos com eles para prepará-los para a palavra, para que possam receber as impressões dela. O fermento deve estar escondido no coração (Sl 119. 11), não tanto por sigilo (pois ele se mostrará) quanto por segurança; nosso pensamento interior deve estar sobre ele, devemos colocá-lo, como Maria estabeleceu as palavras de Cristo, Lucas 2:51. Quando a mulher esconde o fermento na refeição, é com a intenção de que ela comunique seu sabor; então devemos entesourar a palavra em nossas almas, para que possamos ser santificados por ela, João 17. 17.

3. O fermento assim escondido na massa, trabalha ali, fermenta; a palavra é rápida e poderosa, Heb 4. 12. O fermento age rapidamente, assim como a palavra, mas gradualmente. Que mudança repentina o manto de Elias fez sobre Eliseu! 1 Reis 19. 20. Ele trabalha silenciosa e insensivelmente (Marcos 4:26), mas forte e irresistivelmente: ele faz seu trabalho sem barulho, pois assim é o caminho do Espírito, mas o faz sem falhar. Esconda apenas o fermento na massa, e todo o mundo não pode impedi-lo de comunicar seu sabor e deleite a ela, e ainda assim ninguém vê como isso é feito, mas aos poucos o todo é fermentado.

(1.) Assim foi no mundo. Os apóstolos, por sua pregação, esconderam um punhado de fermento na grande massa da humanidade, e isso teve um efeito estranho; colocou o mundo em fermentação e, em certo sentido, virou-o de cabeça para baixo (Atos 17:6), e aos poucos fez uma mudança maravilhosa no sabor e prazer dele: o sabor do evangelho foi manifestado em todos os lugares, 2 Coríntios 2. 14; Rm 15. 19. Foi assim eficaz, não por força externa e, portanto, não por qualquer força resistível e conquistável, mas pelo Espírito do Senhor dos Exércitos, que trabalha e ninguém pode impedir.

(2.) Assim é no coração. Quando o evangelho entra na alma,

[1] Ele opera uma mudança, não na substância; a massa é a mesma, mas na qualidade; faz-nos saborear de outra maneira do que antes, e outras coisas a saborear conosco de outra maneira do que costumavam, Rom 8. 5.

[2] Ela opera uma mudança universal; difunde-se em todos os poderes e faculdades da alma, e altera a propriedade até mesmo dos membros do corpo, Rom 6. 13.

[3] Essa mudança é tal que faz com que a alma participe da natureza da palavra, como a massa faz com o fermento. Somos entregues a ele como em um molde (Rom 6. 17), transformados na mesma imagem (2 Cor 3. 18), como a impressão do selo sobre a cera. O evangelho tem o sabor de Deus, de Cristo, da graça gratuita e de outro mundo, e essas coisas agora são saboreadas pela alma. É uma palavra de fé e arrependimento, santidade e amor, e estes são forjados na alma por ela. Esse sabor é comunicado insensivelmente, pois nossa vida está oculta; mas inseparavelmente, pois a graça é uma boa parte que nunca será tirada de quem a possui. Quando a massa estiver levedada, leve ao forno com ela; provações e aflições geralmente acompanham essa mudança; mas assim os santos são preparados para serem pão para a mesa de nosso Mestre.

Várias Parábolas.

44 O reino dos céus é semelhante a um tesouro oculto no campo, o qual certo homem, tendo-o achado, escondeu. E, transbordante de alegria, vai, vende tudo o que tem e compra aquele campo.

45 O reino dos céus é também semelhante a um que negocia e procura boas pérolas;

46 e, tendo achado uma pérola de grande valor, vende tudo o que possui e a compra.

47 O reino dos céus é ainda semelhante a uma rede que, lançada ao mar, recolhe peixes de toda espécie.

48 E, quando já está cheia, os pescadores arrastam-na para a praia e, assentados, escolhem os bons para os cestos e os ruins deitam fora.

49 Assim será na consumação do século: sairão os anjos, e separarão os maus dentre os justos,

50 e os lançarão na fornalha acesa; ali haverá choro e ranger de dentes.

51 Entendestes todas estas coisas? Responderam-lhe: Sim!

52 Então, lhes disse: Por isso, todo escriba versado no reino dos céus é semelhante a um pai de família que tira do seu depósito coisas novas e coisas velhas.

Temos quatro parábolas curtas nesses versículos.

I. A do tesouro escondido no campo. Até então, ele comparara o reino dos céus a coisas pequenas, porque seu começo era pequeno; mas, para que ninguém tenha ocasião de pensar mal dela, nesta parábola e na próxima, ele a representa como de grande valor em si mesma e de grande vantagem para aqueles que a abraçam e estão dispostos a aceitar seus termos; é aqui comparado a um tesouro escondido no campo, que, se quisermos, podemos fazer nosso.

1. Jesus Cristo é o verdadeiro Tesouro; nele há abundância de tudo o que é rico e útil, e será uma porção para nós: toda a plenitude (Col 1. 19; João 1. 16): tesouros de sabedoria e conhecimento (Col 2. 3), de justiça, graça, e paz; estes são reservados para nós em Cristo; e, se temos interesse nele, é todo nosso.

2. O evangelho é o campo em que este tesouro está escondido: está escondido na palavra do evangelho, tanto no Antigo Testamento quanto no evangelho do Novo Testamento. Nas ordenanças do evangelho está escondido como o leite no peito, a medula no osso, o maná no orvalho, a água no poço (Isaías 12:3), o mel no favo de mel. Está escondido, não em um jardim fechado ou em uma fonte fechada, mas em um campo, um campo aberto; quem quiser, venha e examine as Escrituras; deixe-o cavar neste campo (Prov 2. 4); e quaisquer que sejam as minas reais que encontrarmos, elas serão todas nossas, se seguirmos o caminho certo.

3. É uma grande coisa descobrir o tesouro escondido neste campo e o valor indescritível dele. A razão pela qual tantos menosprezam o evangelho, e não se preocupam e correm o risco de entretê-lo, é porque eles olham apenas para a superfície do campo e julgam por isso, e assim não veem excelência no institutos cristãos acima da dos filósofos; não, as minas mais ricas geralmente estão em terrenos que parecem mais estéreis; e, portanto, eles nem mesmo farão lances pelo campo, muito menos chegarão ao preço. O que é teu amado mais do que outro amado? O que é a Bíblia mais do que outros bons livros? O evangelho de Cristo mais do que a filosofia de Platão ou a moral de Confúcio: mas aqueles que examinaram as Escrituras para encontrar nelas Cristo e vida eterna (João 5. 39), descobriram um tesouro neste campo que o torna infinitamente mais valioso.

4. Aqueles que discernem este tesouro no campo, e o valorizam corretamente, nunca estarão tranquilos até que o tenham adquirido sob quaisquer condições. Aquele que encontrou este tesouro, esconde-o, o que denota um santo ciúme, para que não faltemos (Hb 4:1), olhando diligentemente (Hb 12:15), para que Satanás não se interponha entre nós e ele. Ele se alegra com isso, embora a barganha ainda não tenha sido feita; ele está feliz por haver tal barganha a ser feito e por estar no caminho certo para se interessar por Cristo; que o assunto está em acordo: seus corações podem se alegrar, que ainda estão buscando o Senhor, Sl 105. 3. Ele resolve comprar este campo: aqueles que aceitam as ofertas do evangelho, sob os termos do evangelho, compram este campo; eles o tornam seu, por causa do tesouro invisível nele. É Cristo no evangelho que devemos ter em atenção; não precisamos subir ao céu, mas Cristo na palavra está perto de nós. E ele está tão empenhado nisso, que vende tudo para comprar este campo: aqueles que teriam o benefício salvador de Cristo devem estar dispostos a se separar de tudo, para que possam garantir isso para si mesmos; devem considerar tudo como perda, para que possam ganhar a Cristo e ser achados nele.

II. O da pérola de valor (v. 45, 46), que tem o mesmo significado do primeiro, do tesouro. O sonho é assim duplicado, pois a coisa é certa.

Observe,

1. Todos os filhos dos homens estão ocupados, buscando boas pérolas: um seria rico, outro seria honrado, outro seria erudito; mas a maioria é imposta e comprada com falsificações de pérolas.

2. Jesus Cristo é uma Pérola de grande valor, uma Jóia de valor inestimável, que tornará ricos os que a possuem, verdadeiramente ricos, ricos para com Deus; ao tê-lo, temos o suficiente para nos fazer felizes aqui e para sempre.

3. Um verdadeiro cristão é um comerciante espiritual, que procura e encontra esta pérola de preço; isso não envolve nada menos que um interesse em Cristo e, como alguém que está decidido a ser espiritualmente rico, negocia alto: Ele foi e comprou aquela pérola; não apenas fez um lance por ele, mas o comprou. De que nos adiantará conhecer a Cristo, se não o conhecermos como nosso, feito sabedoria para nós? 1 Cor 1. 30.

4. Aqueles que desejam ter um interesse salvador em Cristo devem estar dispostos a se separar de tudo por ele, deixando tudo para segui-lo. O que quer que esteja em oposição a Cristo, ou em competição com ele por nosso amor e serviço, devemos abandoná-lo alegremente, embora seja tão querido para nós. Um homem pode comprar ouro muito caro, mas não esta pérola de preço.

III. A da rede lançada ao mar, v. 47-49.

1. Aqui está a própria parábola. Onde observe,

(1.) O mundo é um vasto mar, e os filhos dos homens são coisas que rastejam inumeráveis, pequenos e grandes, naquele mar, Sl 104. 25. Os homens em seu estado natural são como os peixes do mar que não têm governante sobre eles, Hab 1. 14.

(2.) A pregação do evangelho é o lançamento de uma rede neste mar, para pegar algo nela, para sua glória que tem a soberania do mar. Os ministros são pescadores de homens, empregados em lançar e puxar esta rede; e então eles correm, quando na palavra de Cristo eles lançam a rede; caso contrário, eles trabalham e não pegam nada.

(3.) Esta rede reúne de todos os tipos, como fazem grandes redes de arrasto. Na igreja visível há muito lixo, sujeira e ervas daninhas e vermes, assim como peixes.

(4.) Chegará o tempo em que esta rede estará cheia e puxada para a praia; um tempo determinado quando o evangelho cumprirá aquilo para o qual foi enviado, e temos certeza de que não voltará vazio, Isa 55. 10, 11. A rede agora está se enchendo; às vezes enche mais rápido do que em outras ocasiões, mas ainda assim enche e será puxada para a praia, quando o mistério de Deus for concluído.

(5.) Quando a rede estiver cheia e puxada para a praia, haverá uma separação entre os bons e os maus que foram recolhidos nela. Hipócritas e verdadeiros cristãos serão então separados; os bons serão reunidos em vasos, valiosos e, portanto, para serem cuidadosamente guardados, mas os maus serão jogados fora, como vis e inúteis; e miserável é a condição daqueles que são rejeitados naquele dia. Enquanto a rede está no mar, não se sabe o que há nela, os próprios pescadores não conseguem distinguir; mas eles a puxam cuidadosamente, e tudo o que há nela, para a praia, por causa do bem que há nela. Tal é o cuidado de Deus com a igreja visível, e tal deve ser a preocupação dos ministros com aqueles sob sua responsabilidade, embora sejam mistos.

2. Aqui está a explicação da última parte da parábola, a primeira é óbvia e clara o suficiente: vemos reunidos na igreja visível, alguns de todos os tipos: mas a última parte se refere ao que ainda está por vir, e é portanto explicado mais particularmente, v. 49, 50. Assim será no fim do mundo; então, e não até então, será o dia da divisão e descoberta. Não devemos procurar a rede cheia de todos os bons peixes; os vasos serão assim, mas na rede estão misturados. Veja aqui,

(1.) A distinção dos ímpios dos justos. Os anjos do céu sairão para fazer o que os anjos das igrejas nunca poderiam fazer; separarão os ímpios do meio dos justos; e não precisamos perguntar como eles os distinguirão quando tiverem sua comissão e instruções daquele que conhece todos os homens, e conhece particularmente aqueles que são dele e os que não são, e podemos ter certeza de que não haverá erro de qualquer maneira.

(2.) A condenação dos ímpios quando são assim cortados. Eles serão lançados na fornalha. Observe que a miséria e a tristeza eternas certamente serão a porção daqueles que vivem entre os santificados, mas eles mesmos morrem não santificados. Isso é o mesmo com o que tínhamos antes, v. 42. Observe que o próprio Cristo pregou frequentemente sobre os tormentos do inferno, como o castigo eterno dos hipócritas; e é bom que sejamos frequentemente lembrados dessa verdade que desperta e vivifica.

IV. Aqui está a parábola do bom chefe de família, que se destina a rebitar todo o resto.

1. A ocasião disso foi a boa proficiência que os discípulos haviam feito no aprendizado e o lucro com esse sermão em particular.

(1.) Ele perguntou a eles: Vocês entenderam todas essas coisas? Insinuando que, se não tivessem, ele estava pronto para explicar o que eles não entendiam. Observe que é a vontade de Cristo que todos aqueles que leem e ouvem a palavra a entendam; caso contrário, como eles deveriam ficar bons com isso? Portanto, é bom para nós, quando lemos ou ouvimos a palavra, examinarmos a nós mesmos ou sermos examinados, quer a tenhamos entendido ou não. Não é uma depreciação para os discípulos de Cristo serem catequizados. Cristo nos convida a procurá-lo em busca de instrução, e os ministros devem oferecer seu serviço àqueles que têm alguma boa pergunta a fazer sobre o que ouviram.

(2.) Eles responderam: Sim, Senhor: e temos motivos para acreditar que eles disseram a verdade, porque, quando não entenderam, pediram uma explicação, v. 36. E a exposição dessa parábola foi a chave para o resto. Observe que o entendimento correto de um bom sermão nos ajudará muito a entender outro; pois as boas verdades explicam-se e ilustram-se mutuamente; e o conhecimento é fácil para aquele que entende.

2. O escopo da parábola em si era dar sua aprovação e elogio à proficiência deles. Observe que Cristo está pronto para encorajar alunos dispostos em sua escola, embora sejam apenas fracos; e dizer, bem feito, bem dito.

(1.) Ele os recomenda como escribas instruídos no reino dos céus. Eles agora estavam aprendendo que podiam ensinar, e os mestres entre os judeus eram os escribas. Esdras, que preparou seu coração para ensinar em Israel, é chamado de escriba pronto, Esdras 7. 6, 10. Agora, um hábil e fiel ministro do evangelho também é um escriba; mas, para distinção, ele é chamado de escriba instruído no reino dos céus, bem versado nas coisas do evangelho e bem capaz de ensinar essas coisas. Observe,

[1] Aqueles que devem instruir outros precisam ser bem instruídos. Se os lábios do sacerdote devem manter o conhecimento, sua cabeça deve primeiro ter conhecimento.

[2] A instrução de um ministro do evangelho deve estar no reino dos céus, é sobre isso que reside o seu negócio. Um homem pode ser um grande filósofo e político e, no entanto, se não for instruído no reino dos céus, será apenas um péssimo ministro.

(2.) Ele os compara a um bom chefe de família, que tira de seu tesouro coisas novas e velhas; frutos do crescimento do ano passado e da colheita deste ano, abundância e variedade, para o entretenimento de seus amigos, Cant 7. 13. Veja aqui,

[1] O que deveria ser a mobília de um ministro, um tesouro de coisas novas e antigas. Aqueles que têm tantas e várias ocasiões precisam se abastecer bem em seus dias de reunião com verdades novas e antigas, do Antigo Testamento e do novo; com melhoramentos antigos e modernos, para que o homem de Deus seja perfeitamente equipado, 2 Tim 3. 16, 17. Velhas experiências e novas observações, todas têm sua utilidade; e não devemos nos contentar com velhas descobertas, mas devemos acrescentar novas. Viva e aprenda.

[2] Que uso ele deve fazer dessa mobília; ele deve produzir: acumular é para dispor, para o benefício dos outros. Sic vox non vobis - Você deve acumular, mas não para si mesmo. Muitos estão cheios, mas não têm respiradouro (Jó 32. 19); têm um talento, mas o enterram; tais são servos inúteis; O próprio Cristo recebeu para que pudesse dar; nós também devemos, e teremos mais. Ao produzir, coisas novas e velhas funcionam melhor juntas; velhas verdades, mas novos métodos e expressões, especialmente novos afetos.

O desprezo de Cristo por seus compatriotas.

53 Tendo Jesus proferido estas parábolas, retirou-se dali.

54 E, chegando à sua terra, ensinava-os na sinagoga, de tal sorte que se maravilhavam e diziam: Donde lhe vêm esta sabedoria e estes poderes miraculosos?

55 Não é este o filho do carpinteiro? Não se chama sua mãe Maria, e seus irmãos, Tiago, José, Simão e Judas?

56 Não vivem entre nós todas as suas irmãs? Donde lhe vem, pois, tudo isto?

57 E escandalizavam-se nele. Jesus, porém, lhes disse: Não há profeta sem honra, senão na sua terra e na sua casa.

58 E não fez ali muitos milagres, por causa da incredulidade deles

Temos aqui Cristo em seu próprio país. Ele andou fazendo o bem, mas não deixou nenhum lugar até que terminasse seu testemunho naquele momento. Seus próprios compatriotas o rejeitaram uma vez, mas ele voltou a eles. Observe que Cristo não aceita os recusadores em sua primeira palavra, mas repete suas ofertas para aqueles que frequentemente os repelem. Nisso, como em outras coisas, Cristo era como seus irmãos; ele tinha uma afeição natural por seu próprio país; Patriam quisque amat, non quia pulchram, sed quia suam - Todo mundo ama seu país, não porque é bonito, mas porque é seu. Sêneca. Seu tratamento desta vez foi o mesmo de antes, desdenhoso e rancoroso. Observe,

I. Como eles expressaram seu desprezo por ele. Quando ele os ensinava na sinagoga, eles ficavam maravilhados; não que eles fossem levados com sua pregação, ou admirassem sua doutrina em si, mas apenas que deveria ser dele; olhando para ele como improvável ser tal professor. Duas coisas com as quais eles o repreenderam.

1. Sua falta de educação acadêmica. Eles reconheceram que ele tinha sabedoria e fez obras poderosas; mas a questão era: de onde ele as tinha: pois eles sabiam que ele não foi criado aos pés do rabino: ele nunca esteve na universidade, nem se formou, nem foi chamado pelos homens, rabino, rabino. Observe que espíritos mesquinhos e preconceituosos tendem a julgar os homens por sua educação e a indagar mais sobre sua ascensão do que sobre suas razões. "De onde vem este homem estas obras poderosas? Ele veio honestamente por eles? Ele não tem estudado a arte negra?" Assim, eles voltaram contra ele o que era realmente para ele; pois se eles não tivessem sido cegos deliberadamente, eles devem ter concluído que ele foi divinamente assistido e comissionado, que sem a ajuda da educação deu tais provas de extraordinária sabedoria e poder.

2. A mesquinhez e pobreza de sua parentela, v. 55, 56.

(1.) Eles o repreendem com seu pai. Não é este o filho do carpinteiro? Sim, é verdade que ele tinha essa reputação: e que mal há nisso? Não o depreciava por ser filho de um comerciante honesto. Eles não se lembram (embora pudessem saber) que este carpinteiro era da casa de Davi (Lucas 1:27), um filho de Davi (cap. 1:20); embora um carpinteiro, ainda uma pessoa de honra. Aqueles que estão dispostos a provocar brigas negligenciarão o que é digno e merecedor, e se apegarão apenas ao que parece mesquinho. Alguns espíritos sórdidos não consideram nenhum ramo, nem o ramo do tronco de Jessé (Is 11. 1), se não for o ramo superior.

(2.) Eles o repreendem com sua mãe; e que briga eles têm com ela? Por que, na verdade, sua mãe se chama Maria, e esse era um nome muito comum, e todos eles a conheciam e sabiam que ela era uma pessoa comum; ela se chamava Maria, não Queen Maria, nem Lady Maria, nem tanto como Mistress Maria, mas simplesmente Maria; e isso se volta para sua censura, como se os homens não tivessem nada a ser valorizado, exceto extração estrangeira, nascimento nobre ou títulos esplêndidos; coisas pobres para medir o valor.

(3.) Eles o repreenderam com seus irmãos, cujos nomes eles conheciam, e os tinham prontos o suficiente para servir neste turno; Tiago, José, Simão e Judas, homens bons, mas homens pobres e, portanto, desprezados; e Cristo por causa deles. Esses irmãos, é provável, eram filhos de José por uma ex-esposa; ou seja qual for a relação deles com ele, eles parecem ter sido criados com ele na mesma família. E, portanto, sobre o chamado de três deles, que eram dos doze, para essa honra (Tiago, Simão e Judas, o mesmo com Tadeu), não lemos particularmente, porque eles não precisavam de um chamado expresso para conhecer Cristo. que foram os companheiros de sua juventude.

(4.) Suas irmãs também estão conosco; eles deveriam, portanto, tê-lo amado e respeitado ainda mais, porque ele era um deles, mas, portanto, eles o desprezavam. Eles se ofenderam com ele: eles tropeçaram nessas pedras de tropeço, pois ele foi colocado como um sinal contra o qual deveria ser falado, Lucas 2:34; Is 8: 14.

II. Veja como ele se ressentia desse desprezo, v. 57, 58.

1. Não perturbou seu coração. Parece que ele não estava muito preocupado com isso; ele desprezou a vergonha, Heb 12. 2. Em vez de agravar a afronta, ou expressar uma ofensa a ela, ou devolver tal resposta às sugestões tolas que eles mereciam, ele atribui suavemente ao humor comum dos filhos dos homens, subestimar as excelências que são baratas e comuns, e criados em casa. Geralmente é assim. Um profeta não fica sem honra, exceto em seu próprio país. Observe:

(1.) Os profetas devem receber honras, e geralmente recebem; homens de Deus são grandes homens, e homens de honra, e desafiam o respeito. É realmente estranho que os profetas não tenham honra.

(2.) Apesar disso, eles são geralmente menos considerados e reverenciados em seu próprio país, ou melhor, e às vezes são mais invejados. Familiaridade gera desdém.

2. No presente (para falar com reverência), com efeito, amarrou suas mãos: Ele não fez muitas obras poderosas ali, por causa da incredulidade deles. Observe que a incredulidade é a grande obstrução aos favores de Cristo. Todas as coisas são em geral possíveis para Deus (cap. 19. 26), mas então é para aquele que crê quanto aos detalhes, Marcos 9. 23. O evangelho é o poder de Deus para a salvação, mas então é para todo aquele que crê, Romanos 1. 16. De modo que, se em nós não se operam milagres, não é por falta de poder ou graça em Cristo, mas por falta de fé em nós. Pela graça sois salvos, e isso é uma obra poderosa, mas é pela fé, Ef 2. 8.

Mateus 14

João Batista havia dito a respeito de Cristo: Ele deve crescer, mas eu devo diminuir, João 3. 30. A estrela da manhã está desaparecendo aqui, e o Sol da justiça surge em seu brilho meridiano. Aqui está:

I. O martírio de João; sua prisão por sua fidelidade a Herodes (versículos 1-5), e sua decapitação para agradar a Herodias, versículos 6-12.

II. Os milagres de Cristo.

1. Ele alimentou cinco mil homens que vieram a ele para serem ensinados, com cinco pães e dois peixes, ver 13-21.

2. Cristo andando sobre as ondas até seus discípulos durante uma tempestade, ver 22,23.

3. Sua cura dos enfermos com o toque da bainha de suas vestes, ver 34-36. Assim ele saiu, assim ele seguiu, conquistando e para conquistar, ou melhor, curando e para curar.

A Morte de João Batista.

1 Por aquele tempo, ouviu o tetrarca Herodes a fama de Jesus

2 e disse aos que o serviam: Este é João Batista; ele ressuscitou dos mortos, e, por isso, nele operam forças miraculosas.

3 Porque Herodes, havendo prendido e atado a João, o metera no cárcere, por causa de Herodias, mulher de Filipe, seu irmão;

4 pois João lhe dizia: Não te é lícito possuí-la.

5 E, querendo matá-lo, temia o povo, porque o tinham como profeta.

6 Ora, tendo chegado o dia natalício de Herodes, dançou a filha de Herodias diante de todos e agradou a Herodes.

7 Pelo que prometeu, com juramento, dar-lhe o que pedisse.

8 Então, ela, instigada por sua mãe, disse: Dá-me, aqui, num prato, a cabeça de João Batista.

9 Entristeceu-se o rei, mas, por causa do juramento e dos que estavam com ele à mesa, determinou que lha dessem;

10 e deu ordens e decapitou a João no cárcere.

11 Foi trazida a cabeça num prato e dada à jovem, que a levou a sua mãe.

12 Então, vieram os seus discípulos, levaram o corpo e o sepultaram; depois, foram e o anunciaram a Jesus.

Temos aqui a história do martírio de João. Observe,

I. A ocasião de contar esta história aqui. Aqui está,

1. O relato apresentado a Herodes sobre os milagres que Cristo realizou. Herodes, o tetrarca ou governador-chefe da Galileia, ouviu falar da fama de Jesus. Naquela época, quando seus compatriotas o menosprezaram, por causa de sua humildade e obscuridade, ele começou a ser famoso na corte. Observe que Deus honrará aqueles que são desprezados por causa dele. E o evangelho, como o mar, ganha em um lugar o que perde em outro. Cristo já estava pregando e operando milagres há mais de dois anos; no entanto, ao que parece, Herodes não tinha ouvido falar dele até agora, e agora apenas ouviu falar da fama dele. Observe que a infelicidade dos grandes do mundo é que eles estão mais longe de ouvir as melhores coisas (1 Cor 2.8). O que nenhum dos príncipes deste mundo sabia, 1 Cor 1. 26. Os discípulos de Cristo foram agora enviados ao exterior para pregar e fazer milagres em seu nome, e isso espalhou sua fama mais do que nunca; o que foi uma indicação da propagação do evangelho por seus meios após sua ascensão.

2. A construção que ele faz disso (v. 2); Disse aos seus servos que lhe contaram a fama de Jesus, tão certos como nós aqui estamos, este é João Batista; ele ressuscitou dos mortos. Ou o fermento de Herodes não era o saducismo, pois os saduceus dizem: Não há ressurreição (At 23.8); ou então a consciência culpada de Herodes (como é habitual entre os ateus) conseguiu neste momento o domínio de sua opinião, e agora ele conclui, quer haja uma ressurreição geral ou não, que João Batista certamente ressuscitou e, portanto, obras poderosas mostram manifestam-se nele. João, enquanto viveu, não fez nenhum milagre (João 10.41); mas Herodes conclui que, tendo ressuscitado dos mortos, ele está revestido de um poder maior do que tinha enquanto vivia. E ele muito bem chama os milagres que supunha que ele operasse, não de suas obras poderosas, mas de obras poderosas que se manifestam nele. Observe aqui a respeito de Herodes,

(1.) Como ele ficou desapontado com o que pretendia ao decapitar João. Ele pensou que se conseguisse tirar aquele sujeito problemático do caminho, ele poderia continuar em seus pecados, imperturbável e descontrolado; contudo, assim que isso acontece, ele ouve falar de Jesus e seus discípulos pregando a mesma doutrina pura que João pregou; e, o que é mais, até mesmo os discípulos confirmando isso por milagres em nome de seu Mestre. Observe que os ministros podem ser silenciados, presos, banidos e mortos, mas a palavra de Deus não pode ser anulada. Os profetas não vivem para sempre, mas a palavra permanece, Zacarias 15.6. Veja 2 Tim 2. 9. Às vezes, Deus levanta muitos ministros fiéis das cinzas de um só. Esta esperança existe nas árvores de Deus, ainda que sejam cortadas, Jó 14. 7-9.

(2.) Como ele estava cheio de medos sem causa, apenas pela culpa de sua própria consciência. Assim o sangue clama, não apenas da terra em que foi derramado, mas do coração daquele que o derramou, e faz dele Magor-missabib – Um terror ao redor, um terror para si mesmo. A consciência culpada sugere tudo o que é assustador e, como um redemoinho, reúne em si tudo o que se aproxima. Assim os ímpios fogem quando ninguém os persegue (Pv 28.1); estão com muito medo, onde não há medo, Sl 14 5. Herodes, com uma pequena investigação, poderia ter descoberto que esse Jesus já existia muito antes da morte de João Batista e, portanto, não poderia ser Johannes redivivus - João restaurado à vida; e assim ele poderia ter se desenganado; mas Deus justamente o deixou com essa paixão.

(3.) Como, apesar disso, ele foi endurecido em sua maldade; pois embora ele estivesse convencido de que João era um profeta e alguém pertencente a Deus, ele não expressa o menor remorso ou tristeza por seu pecado ao matá-lo. Os demônios acreditam e tremem, mas nunca acreditam e se arrependem. Observe que pode haver o terror de convicções fortes, onde não existe a verdade de uma conversão salvadora.

II. A própria história da prisão e martírio de João. Esses sofrimentos extraordinários daquele que foi o primeiro pregador do evangelho mostram claramente que laços e aflições permanecerão nos que o professam. Assim como o primeiro santo do Antigo Testamento, o primeiro ministro do Novo Testamento morreu mártir. E se o precursor de Cristo foi assim tratado, não deixem os seus seguidores esperarem ser acariciados pelo mundo. Observe aqui,

1. A fidelidade de João em reprovar Herodes. Herodes foi um dos ouvintes de João (Marcos 6:20) e, portanto, João poderia ser mais ousado com ele. Observe que os ministros, que são reprovadores por ofício, são especialmente obrigados a reprovar aqueles que estão sob seus cuidados e a não sofrer pecados sobre eles; eles têm a oportunidade mais justa de lidar com eles e com eles podem esperar a aceitação mais favorável.

O pecado específico pelo qual ele o reprovou foi casar-se com a esposa de seu irmão Filipe, não com sua viúva (que não tinha sido tão criminosa), mas com sua esposa. Filipe estava vivo agora, e Herodes atraiu dele sua esposa e a manteve para si. Aqui estava uma complicação de maldade, adultério, incesto, além do mal feito a Filipe, que teve um filho com esta mulher; e foi um agravamento do erro o fato de ele ser seu irmão, seu meio-irmão, por parte do pai, mas não por parte da mãe. Veja Sal 50. 20. Por este pecado João o reprovou; não por alusões tácitas e oblíquas, mas em termos claros: Não é lícito para você tê-la. Ele acusa isso dele como um pecado; não, não é honroso, ou, não é seguro, mas, não é lícito; a pecaminosidade do pecado, visto que é a transgressão da lei, é a pior coisa que há nele. Esta foi a iniquidade do próprio Herodes, seu amado pecado, e, portanto, João Batista lhe fala disso particularmente. Observe,

(1.) Aquilo que pela lei de Deus é ilegal para outras pessoas, é pela mesma lei ilegal para os príncipes e os maiores dos homens. Aqueles que governam os homens não devem esquecer que eles próprios são apenas homens e estão sujeitos a Deus. "Não é lícito para você, assim como para o súdito mais vil que você tem, debochar a esposa de outro homem." Não há prerrogativa, não, nem para os maiores e mais arbitrários reis, de quebrar as leis de Deus.

(2.) Se príncipes e grandes homens violam a lei de Deus, é muito apropriado que sejam informados disso por pessoas adequadas e de maneira adequada. Assim como não estão acima dos mandamentos da palavra de Deus, também não estão acima das repreensões de seus ministros. Na verdade, não é adequado dizer a um rei: Tu és Belial (Jó 34.18), assim como não é adequado chamar um irmão de Raca, ou, Tu tolo: não é adequado, enquanto eles se mantêm dentro da esfera de sua própria autoridade, para acusá-los. Mas é adequado que, por aqueles a quem cabe esse cargo, lhes seja dito o que é ilegal, e dito com aplicação: Tu és o homem; pois daí se segue (v. 19) que Deus (cujos agentes e embaixadores são ministros fiéis) não aceita as pessoas dos príncipes, nem considera os ricos mais do que os pobres.

2. A prisão de João pela sua fidelidade. Herodes prendeu João quando ele ia pregar e batizar, pôs fim à sua obra, amarrou-o e colocou-o na prisão; em parte para satisfazer sua própria vingança e em parte para agradar Herodias, que dos dois parecia estar mais indignado contra ele; foi por causa dela que ele fez isso. Observe:

(1.) As repreensões fiéis, se não trazem lucro, geralmente provocam; se não fizerem o bem, serão ressentidos como afrontas, e aqueles que não se curvarem à repreensão fugirão diante do reprovador e o odiarão, como Acabe odiou Micaías, 1 Reis 22. 8. Veja Pv 9. 8; 15. 10, 12. Veritas odium parit – A verdade produz ódio.

(2.) Não é novidade que os ministros de Deus sofram mal por agirem bem. Os problemas persistem principalmente para aqueles que são mais diligentes e fiéis no cumprimento de seu dever, Atos 20. 20. Talvez alguns amigos de João o culpassem por ser indiscreto ao reprovar Herodes, e lhe dissessem que era melhor ficar calado do que provocar Herodes, cujo caráter ele conhecia muito bem, para privá-lo de sua liberdade; mas afaste-se daquela discrição que impediria os homens de cumprirem seu dever como magistrados, ministros ou amigos cristãos; Acredito que o próprio coração de João não o censurou por isso, mas este testemunho de sua consciência para ele facilitou suas amarras, de que ele sofreu por fazer o bem, e não como um intrometido nos assuntos de outros homens, 1 Pe 4.15.

3. A restrição que Herodes sofreu para não desabafar ainda mais sua raiva contra João.

(1.) Ele o teria condenado à morte. Talvez isso não fosse pretendido a princípio quando ele o aprisionou, mas sua vingança aos poucos atingiu esse nível. Observe que o caminho do pecado, especialmente o pecado da perseguição, é ladeira abaixo; e quando uma vez que o respeito pelos ministros de Cristo é rejeitado e rompido em um caso, isso é finalmente feito, o que o homem preferiria ter considerado ser um cão do que ser culpado, 2 Reis 8. 13.

(2.) O que o impediu foi o medo da multidão, porque eles consideravam João um profeta. Não foi porque ele temesse a Deus (se o temor de Deus estivesse diante de seus olhos, ele não o teria aprisionado), nem porque temesse a João, embora anteriormente tivesse tido uma reverência por ele (suas concupiscências haviam superado isso), mas porque ele temia o povo; ele temia por si mesmo, por sua própria segurança e pela segurança de seu governo, cujo abuso, ele sabia, já o havia tornado odioso para o povo, cujos ressentimentos, sendo tão acalorados, já seriam adequados, após uma provocação como a colocação de um profeta até a morte, para irromper em chamas. Observe,

[1.] Os tiranos têm seus medos. Aqueles que são, e fingem ser, o terror dos poderosos, são muitas vezes o maior terror de todos para si mesmos; e quando estão mais ambiciosos de serem temidos pelo povo, têm mais medo deles.

[2.] Os homens ímpios são impedidos das práticas mais perversas, meramente por seu interesse secular, e não por qualquer consideração a Deus. A preocupação com sua comodidade, crédito, riqueza e segurança, sendo seu princípio reinante, pois os impede de muitos deveres, assim os impede de muitos pecados, dos quais de outra forma não seriam impedidos; e este é um meio pelo qual os pecadores são impedidos de serem excessivamente iníquos, Ec 7.17. O perigo do pecado que parece sentir, ou apenas imaginar, influencia os homens mais do que aquele que parece à fé. Herodes temia que a morte de João pudesse provocar um motim entre o povo, o que não aconteceu; mas ele nunca temeu que isso pudesse provocar um motim em sua própria consciência, o que aconteceu, v. 2. Os homens temem ser enforcados por aquilo pelo que não temem ser condenados.

4. O artifício para levar João à morte. Ele ficou muito tempo na prisão; e, contra a liberdade do súdito (que, bendito seja Deus, é garantida a nós desta nação por lei), não pode ser julgado nem libertado sob fiança. Calcula-se que ele ficou preso por um ano e meio, o que foi quase o mesmo tempo que ele passou em seu ministério público, desde sua primeira entrada nele. Agora, aqui temos um relato de sua libertação, não por qualquer outra dispensa que não a morte, o período de todos os problemas de um homem bom, que traz os prisioneiros para descansarem juntos, para que não ouçam a voz do opressor, Jó 3. 18.

Herodias traçou a trama; sua vingança implacável tinha sede do sangue de João e não ficaria satisfeita com nada menos. Cruze os apetites carnais e eles se transformarão nas mais bárbaras paixões; era uma mulher, uma prostituta e mãe de prostitutas, que estava embriagada com o sangue dos santos, Apocalipse 17. 5, 6. Herodias planejou um modo de provocar o assassinato de João de maneira tão artificial que salvou o crédito de Herodes e, assim, pacificou o povo. Uma desculpa esfarrapada é melhor do que nenhuma. Mas posso pensar que, se a verdade fosse conhecida, o próprio Herodes estava na trama; e com todas as suas pretensões de surpresa e tristeza, estava a par do artifício e sabia de antemão o que seria perguntado. E fingir seu juramento e respeito aos convidados foi tudo menos uma farsa e uma careta. Mas se ele foi trepanado antes de perceber, porque era o que ele poderia ter evitado, e não o fez, ele é justamente considerado culpado de todo o artifício. Embora Jezabel leve Nabote ao seu fim, se Acabe tomar posse, ele matará. Assim, embora Herodias planeje a decapitação de João, ainda assim, se Herodes consentir e tiver prazer nisso, ele não será apenas um cúmplice, mas o principal assassino. Bem, a cena sendo colocada atrás da cortina, vamos ver como ela atuou no palco e de que método. Aqui temos,

(1.) A graça de Herodes pela dança da donzela no dia do aniversário. Parece que o aniversário de Herodes foi celebrado com certa solenidade; em homenagem ao dia, deve haver, como sempre, um baile na quadra; e, para agraciar a solenidade, a filha de Herodias dançou diante deles; sendo filha da rainha, era mais do que ela normalmente condescendia em fazer. Observe que tempos de alegria e alegria carnal são momentos convenientes para realizar maus desígnios contra o povo de Deus. Quando o rei ficou doente com garrafas de vinho, ele estendeu a mão para os escarnecedores (Os 7.5), pois faz parte do divertimento do tolo fazer o mal, Pv 10.23. Os filisteus, quando seu coração estava alegre, pediram que Sansão fosse abusado. O massacre parisiense ocorreu em um casamento. A dança desta jovem agradou a Herodes. Não sabemos quem dançou com ela, mas ninguém agradou tanto a Herodes quanto ela dançar. Observe que um coração vaidoso e sem graça tende a amar muito as concupiscências da carne e dos olhos, e quando isso acontece, ele entra em tentação adicional; pois com isso Satanás obtém e mantém a posse. Veja Pv 23. 31-33. Herodes estava agora alegre e nada lhe agradava mais do que aquilo que alimentava sua vaidade.

(2.) A promessa precipitada e tola que Herodes fez a esta jovem devassa, de lhe dar tudo o que ela pedisse: e esta promessa foi confirmada com um juramento. Foi uma obrigação muito extravagante que Herodes assumiu aqui, e de forma alguma se tornou um homem prudente que tem medo de ser enredado nas palavras de sua boca (Pv 6.2), muito menos um homem bom que teme um juramento, Ecl 9.2. Colocar esse espaço em branco em sua mão e permitir que ela recorresse a ele quando quisesse era uma recompensa muito grande por um mérito tão lamentável; e, posso pensar, Herodes não teria sido culpado de tal absurdo, se não tivesse sido instruído por Herodias, assim como pela donzela. Observe que os juramentos promissórios são armadilhas para coisas e, quando feitos precipitadamente, são produtos de corrupção interior e ocasião de muitas tentações. Portanto, não jures assim, para que não tenhas ocasião de dizer: Foi um erro, Ecl 5.6.

(3.) A sangrenta exigência que a jovem fez da cabeça de João Batista. Ela foi instruída anteriormente por sua mãe. Observe que é muito triste o caso daqueles filhos, cujos pais são seus conselheiros para praticarem o mal, como o de Acazias (2 Cr 22.3); que os instruem e os encorajam no pecado, e lhes dão maus exemplos; pois a natureza corrupta será mais rapidamente estimulada por más instruções do que restringida e mortificada por boas. Os filhos não devem obedecer aos pais contra o Senhor, mas se lhes ordenarem que pequem, devem dizer, como Levi fez ao pai e à mãe, que não os viu.

Tendo Herodes dado a ela sua comissão e Herodias suas instruções, ela exige a cabeça de João Batista em um carregador. Talvez Herodias temesse que Herodes se cansasse dela (como a luxúria costuma enjoar), e então faria da reprovação de João Batista um pretexto para dispensá-la; para evitar que ela consiga endurecer Herodes, envolvendo-o no assassinato de João. João deve ser decapitado então; essa é a morte pela qual ele deve glorificar a Deus; e porque foi ele quem morreu primeiro após o início do evangelho, embora os mártires tenham morrido vários tipos de mortes, e não tão fáceis e honrosas como esta, ainda assim isso é colocado para todo o resto, Apocalipse 20. 4, onde lemos sobre as almas daqueles que foram decapitados pelo testemunho de Jesus. No entanto, isso não é suficiente, a coisa também deve ser bem-vinda, e não apenas uma vingança, mas uma fantasia deve ser satisfeita; deve ser servido aqui em um prato, servido com sangue, como prato de carne na festa, ou molho para todos os outros pratos; está reservado para o terceiro prato, para encontrar as raridades. Ele não deve ter julgamento, nenhuma audiência pública, nenhuma forma de lei ou justiça deve acrescentar solenidade à sua morte; mas ele é julgado, condenado e executado num piscar de olhos. Foi bom para ele estar tão mortificado com o mundo que a morte não poderia ser uma surpresa para ele, embora tão repentina. Deve ser dado a ela, e ela considerará isso uma recompensa por sua dança e não desejará mais.

(4.) A concessão desta exigência por Herodes (v. 9); O rei lamentou, pelo menos assumiu que assim fosse, mas, por causa do juramento, ordenou que o juramento fosse dado a ela. Aqui está,

[1.] Uma preocupação fingida por João. O rei lamentou. Observe que muitos homens pecam com arrependimento, mas nunca sentem nenhum arrependimento verdadeiro por seus pecados; lamenta o pecado, mas é totalmente estranho à tristeza segundo Deus; peca com relutância e ainda assim continua pecando. Hammond sugere que um dos motivos da tristeza de Herodes foi porque era a festa de seu aniversário, e seria um mau presságio derramar sangue naquele dia, que, como outros dias de alegria, costumava ser agraciado com atos de clemência; Natalem colimus, tacete lites – Estamos comemorando o aniversário, que não haja discórdias.

[2.] Aqui está uma pretensa consciência de seu juramento, com uma ilusória demonstração de honra e honestidade; ele precisa fazer alguma coisa, pelo bem do juramento. Observe que é um grande erro pensar que um juramento perverso justificará uma ação perversa. Estava implícito tão necessariamente, que não precisava ser expresso, que ele faria por ela qualquer coisa que fosse lícita e honesta; e quando ela exigiu o contrário, ele deveria ter declarado, e poderia ter feito isso com honra, que o juramento era nulo e sem efeito, e a obrigação dele cessava. Nenhum homem pode assumir a obrigação de pecar, porque Deus já obrigou fortemente cada homem contra o pecado.

[3.] Aqui está uma verdadeira baixeza na obediência a companheiros perversos. Herodes cedeu, não tanto por causa do juramento, mas porque era público e em elogio aos que estavam sentados à mesa com ele; ele atendeu à exigência de que, diante deles, talvez não parecesse ter rompido o noivado. Observe que uma questão de honra vai muito além para muitos do que uma questão de consciência. Aqueles que se sentaram para comer com ele, provavelmente, ficaram tão satisfeitos com a dança da donzela quanto ele, e portanto gostariam que ela fosse gratificada com uma brincadeira, e talvez estivessem tão dispostos quanto ela a ver a cabeça de João Batista arrancada. Contudo, nenhum deles teve a honestidade de intervir, como deveriam ter feito, para impedir isso, como fizeram os príncipes de Jeoaquim, Jr 36.25. Se algumas pessoas comuns estivessem aqui, teriam resgatado esse Jônatas, como 1 Sam 14. 45.

[4.] Aqui está uma verdadeira malícia para João no fundo desta concessão, ou então ele poderia ter descoberto evasivas suficientes para se livrar de sua promessa. Observe que embora uma mente perversa nunca queira uma desculpa, a verdade é que todo homem é tentado quando é desviado de sua própria concupiscência e seduzido, Tiago 1.14. Talvez Herodes atualmente refletindo sobre a extravagância de sua promessa, na qual ela poderia basear uma exigência de uma vasta soma de dinheiro, que ele amava muito mais do que João Batista, ficou feliz em se livrar dela tão facilmente; e, portanto, imediatamente emite um mandado para a decapitação de João Batista, não deveria parecer por escrito, mas apenas de boca em boca; tão pouca importância é dada a essa vida preciosa; ele ordenou que fosse dado a ela.

(5.) A execução de João, de acordo com esta concessão (v. 10); Ele enviou e decapitou João na prisão. É provável que a prisão estivesse muito perto, na porta do palácio; e para lá foi enviado um oficial para cortar a cabeça deste grande homem. Ele deveria ser decapitado rapidamente, para agradar Herodias, que estava ansiosa até que isso fosse feito. Foi feito à noite, pois foi na hora do jantar, provavelmente depois do jantar. Foi feito na prisão, e não no local habitual de execução, por medo de tumulto. Uma grande quantidade de sangue inocente, de sangue de mártir, foi assim amontoada em cantos, que, quando Deus vier fazer a inquisição por sangue, a terra revelará, e não cobrirá mais, Is 26:21; Sal 9: 12.

Assim foi silenciada aquela voz, extinta aquela luz ardente e brilhante; assim fez aquele profeta, aquele Elias, do novo Testamento, cair em sacrifício aos ressentimentos de uma mulher imperiosa e prostituta. Assim morreu aquele que era grande aos olhos do Senhor, como morre o tolo, com as mãos amarradas e os pés algemados; e como um homem cai diante de homens ímpios, assim ele caiu, um verdadeiro mártir para todos os efeitos e propósitos: morrendo, embora não pelas profissões de sua fé, mas pelo cumprimento de seu dever. No entanto, embora a sua obra tenha sido logo concluída, foi concluída e o seu testemunho concluído, pois até então nenhuma das testemunhas de Deus foi morta. E Deus tirou disso o bem, que por meio disso seus discípulos, que enquanto ele viveu, embora na prisão, se mantiveram perto dele, agora após sua morte se fecharam de coração com Jesus Cristo.

5. A disposição dos pobres permanece deste santo e mártir. A cabeça e o corpo sendo separados,

(1.) A donzela trouxe a cabeça em triunfo para sua mãe, como troféu das vitórias de sua malícia e vingança. Jerônimo ad Rufin relata que, quando Herodias mandou trazer a cabeça de João Batista, ela se deu à bárbara diversão de espetar a língua com uma agulha, como Fúlvia fez com a de Tully. Observe que as mentes sangrentas ficam satisfeitas com visões sangrentas, pelas quais os espíritos ternos se encolhem e tremem. Às vezes, a fúria insaciável de perseguidores sangrentos caiu sobre os cadáveres dos santos e brincou com eles, Sl 79. 2. Quando as testemunhas são mortas, os que habitam na terra regozijam-se por elas e alegram-se, Apocalipse 11:10; Sal 14: 4, 5.

(2.) Os discípulos enterraram o corpo e trouxeram a notícia em lágrimas a nosso Senhor Jesus. Os discípulos de João jejuaram muitas vezes enquanto seu mestre estava na prisão, seu noivo foi tirado deles, e eles oraram fervorosamente por sua libertação, como a igreja fez por Pedro, Atos 12. 5. Eles tinham livre acesso a ele na prisão, o que era um conforto para eles, mas desejavam vê-lo em liberdade, para que pudesse pregar a outros; mas agora, de repente, todas as suas esperanças foram frustradas. Os discípulos choram e lamentam, quando o mundo se alegra. Vamos ver o que eles fizeram.

[1.] Eles enterraram o corpo. Observe que há um respeito devido aos servos de Cristo, não apenas enquanto eles vivem, mas em seus corpos e memórias quando estão mortos. No que diz respeito aos dois primeiros mártires do Novo Testamento, é particularmente notado que foram enterrados decentemente, João Batista pelos seus discípulos, e Estevão por homens devotos (At 8.2); no entanto, não houve consagração de seus ossos ou outras relíquias, uma superstição que surgiu muito depois, quando o inimigo semeou o joio. Esse exagero, no que diz respeito aos corpos dos santos, é uma ruína; embora não devam ser difamados, ainda assim não devem ser deificados.

[2.] Eles foram e contaram a Jesus; não tanto para que ele pudesse mudar para sua própria segurança (sem dúvida ele ouviu isso de outros, o país tocou sobre isso), mas eles poderiam receber conforto dele e serem acolhidos entre seus discípulos. Observe, em primeiro lugar, que quando alguma coisa nos aflige, a qualquer momento, é nosso dever e privilégio familiarizar Cristo com isso. Será um alívio para nossos espíritos sobrecarregados nos entregarmos a um amigo com quem possamos ser livres. Tal relação morta ou cruel, tal conforto perdido ou amargurado, vá e conte a Jesus que já sabe, mas saberá de nós, o problema de nossas almas na adversidade.

Em segundo lugar, devemos tomar cuidado, para que a nossa religião e a profissão dela não morram com os nossos ministros; quando João morreu, eles não devolveram cada homem ao seu, mas resolveram cumpri-lo ainda. Quando os pastores são feridos, as ovelhas não precisam ser dispersas enquanto elas têm o grande Pastor das ovelhas para quem ir, que ainda é o mesmo, Hb 13.8,20. A remoção de ministros deveria aproximar-nos de Cristo, para uma comunhão mais imediata com ele.

Em terceiro lugar, confortos de outra forma altamente valiosos, às vezes são tirados de nós, porque se interpõem entre nós e Cristo, e são capazes de levar embora aquele amor e estima que são devidos apenas a ele: João há muito havia direcionado seus discípulos a Cristo, e entregou-os a ele, mas eles não poderiam deixar seu antigo mestre enquanto ele vivesse; portanto, ele é removido para que eles possam ir a Jesus, a quem às vezes imitaram e invejaram por causa de João. É melhor ser atraído a Cristo pela necessidade e pela perda do que simplesmente não ir a ele. Se nossos mestres forem tirados de nossa cabeça, este é o nosso conforto, temos um Mestre no céu, que é nosso Cabeça.

Josefo menciona esta história da morte de João Batista (Antiguidade 18. 116-119), e acrescenta que uma destruição fatal do exército de Herodes em sua guerra com Aretas, rei de Petrea (cuja filha era esposa de Herodes, a quem ele colocou embora para dar lugar a Herodias), foi geralmente considerado pelos judeus como um julgamento justo sobre ele, por condenar João Batista à morte. Herodes, tendo, por instigação de Herodias, desobedecido o imperador, foi privado de seu governo, e ambos foram banidos para Lyon, na França; o que, diz Josefo, foi seu justo castigo por dar ouvidos às solicitações dela. E, por último, conta-se desta filha de Herodias que, ao passar por cima do gelo no inverno, o gelo quebrou e ela escorregou até o pescoço, que foi cortado pela ponta do gelo. Deus exigindo sua cabeça (diz o Dr. Whitby) para a do Batista; o que, se for verdade, foi uma providência notável.

Os Cinco Mil Alimentados.

13 Jesus, ouvindo isto, retirou-se dali num barco, para um lugar deserto, à parte; sabendo-o as multidões, vieram das cidades seguindo-o por terra.

14 Desembarcando, viu Jesus uma grande multidão, compadeceu-se dela e curou os seus enfermos.

15 Ao cair da tarde, vieram os discípulos a Jesus e lhe disseram: O lugar é deserto, e vai adiantada a hora; despede, pois, as multidões para que, indo pelas aldeias, comprem para si o que comer.

16 Jesus, porém, lhes disse: Não precisam retirar-se; dai-lhes, vós mesmos, de comer.

17 Mas eles responderam: Não temos aqui senão cinco pães e dois peixes.

18 Então, ele disse: Trazei-mos.

19 E, tendo mandado que a multidão se assentasse sobre a relva, tomando os cinco pães e os dois peixes, erguendo os olhos ao céu, os abençoou. Depois, tendo partido os pães, deu-os aos discípulos, e estes, às multidões.

20 Todos comeram e se fartaram; e dos pedaços que sobejaram recolheram ainda doze cestos cheios.

21 E os que comeram foram cerca de cinco mil homens, além de mulheres e crianças.

Esta passagem da história, a respeito de Cristo alimentar cinco mil homens com cinco pães e dois peixes, é registrada por todos os quatro evangelistas, o que são muito poucos, se houver, dos milagres de Cristo: isso sugere que há algo nela digno de observação especial. Observe,

I. O grande recurso das pessoas a Cristo, quando ele se retirou para um lugar deserto. Ele retirou-se para a privacidade quando ouviu, não sobre a morte de João, mas sobre os pensamentos que Herodes tinha a respeito dele, que ele era João Batista ressuscitado dos mortos e, portanto, tão temido por Herodes que era odiado; ele partiu para mais longe, para sair da jurisdição de Herodes. Observe que em tempos de perigo, quando Deus abre uma porta de fuga, é lícito fugir para nossa própria preservação, a menos que tenhamos algum chamado especial para nos expormos. A hora de Cristo ainda não havia chegado e, portanto, ele não se lançaria ao sofrimento. Ele poderia ter-se assegurado pelo poder divino, mas porque a sua vida foi destinada a servir de exemplo, ele o fez pela prudência humana; ele partiu de barco. Mas uma cidade sobre uma colina não pode ser escondida; quando o povo ouviu isso, o seguiu a pé de todas as partes. Tal interesse Cristo tinha nas afeições da multidão, que sua retirada deles apenas os atraiu atrás dele com ainda mais entusiasmo. Aqui, como sempre, a Escritura foi cumprida, que a ele se reunirá o povo. Ao que parece, houve mais aglomeração em Cristo depois do martírio de João do que antes. Às vezes, o sofrimento dos santos é feito para promover o evangelho (Fp 1.12), e “o sangue dos mártires é a semente da igreja”. Agora o testemunho de João terminou, foi recordado e melhorou mais do que nunca. Note:

1. Quando Cristo e a sua palavra se afastam de nós, é melhor para nós (qualquer que seja a carne e o sangue que se oponham ao contrário) segui-la, preferindo oportunidades para as nossas almas antes de quaisquer vantagens seculares. Quando a arca for removida, vós a retirareis e ireis atrás dela, Josué 3. 3. 2. Aqueles que realmente desejam o leite sincero da palavra, não se apegarão às dificuldades que possam encontrar ao atendê-lo. A presença de Cristo e do seu evangelho torna um lugar deserto não apenas tolerável, mas desejável; faz do deserto um Éden, Is 51.3; 41. 19, 20.

II. A terna compaixão de nosso Senhor Jesus para com aqueles que assim o seguiram.

1. Ele saiu e apareceu publicamente entre eles. Embora ele tenha se aposentado para sua própria segurança e seu próprio repouso, ainda assim ele saiu de seu retiro, quando viu pessoas desejosas de ouvi-lo, como alguém disposto a trabalhar e a se expor, pelo bem das almas; pois nem mesmo Cristo agradou a si mesmo.

2. Ao ver a multidão, teve compaixão dela. Observe que a visão de uma grande multidão pode, com justiça, motivar a compaixão. Ver uma grande multidão e pensar quantas almas preciosas e imortais existem aqui, a maior parte das quais, temos motivos para temer, são negligenciadas e prontas para perecer, entristeceria profundamente o coração. Ninguém se compara a Cristo por piedade das almas; suas compaixões não falham.

3. Ele não apenas teve pena deles, mas os ajudou; muitos deles estavam doentes, e ele, com compaixão por eles, os curou; pois ele veio ao mundo para ser o grande Curador. Depois de algum tempo, todos estavam com fome e ele, com compaixão por eles, os alimentou. Observe que em todos os favores que Cristo nos mostra, ele é movido de compaixão, Is 63. 9.

III. A moção que os discípulos fizeram para dispensar a congregação e Cristo anular a moção.

1. Aproximando-se a noite, os discípulos vieram a Cristo para despedir a multidão; eles pensaram que havia sido um bom dia de trabalho e que era hora de se dispersar. Observe que os discípulos de Cristo são frequentemente mais cuidadosos em mostrar sua discrição do que em mostrar seu zelo; e seu carinho abundante nas coisas de Deus.

2. Cristo não os despediria com fome como estavam, nem os deteria por mais tempo sem comida, nem os colocaria no trabalho e na acusação de comprar comida para si mesmos, mas ordena que seus discípulos os sustentassem. Cristo sempre expressou mais ternura para com o povo do que seus discípulos; pois quais são as compaixões dos homens mais misericordiosos, comparadas com as ternas misericórdias de Deus em Cristo? Veja quão relutante Cristo está em se separar daqueles que estão resolvidos a se apegar a ele! Eles não precisam partir. Observe que aqueles que têm Cristo têm o suficiente e não precisam partir para buscar felicidade e sustento na criatura; aqueles que se certificaram da única coisa necessária, não precisam se preocupar em servir muito: nem Cristo colocará seus seguidores voluntários em despesas desnecessárias, mas tornará sua presença barata para eles.

Mas se eles estiverem com fome, eles precisam partir, pois essa é uma necessidade que não tem lei, portanto, dê-lhes de comer. Observe que o Senhor é para o corpo; é obra de suas mãos, faz parte de sua compra; ele próprio foi vestido com um corpo, para que pudesse nos encorajar a depender dele para o suprimento de nossas necessidades corporais. Mas ele tem um cuidado especial com o corpo, quando este é empregado para servir a alma em seu serviço mais imediato. Se buscarmos primeiro o reino de Deus, e fizermos disso o nosso principal cuidado, podemos depender de Deus para acrescentar outras coisas a nós, na medida em que ele achar adequado, e podemos lançar todo o cuidado delas sobre ele. Estes seguiram a Cristo apenas para uma provação, num presente ataque de zelo, e ainda assim Cristo cuidou deles; muito mais ele proverá para aqueles que o seguem plenamente.

IV. A escassa provisão que foi feita para esta grande multidão; e aqui devemos comparar o número de convidados com a tarifa.

1. O número dos convidados foi de cinco mil homens, além de mulheres e crianças; e é provável que haja tantas mulheres e crianças como homens, se não mais. Este foi um vasto auditório para o qual Cristo pregou, e temos motivos para pensar que foi um auditório atento; e, no entanto, parece que a maior parte, apesar de todo esse aparente zelo e ousadia, não deu em nada; eles foram embora e não o seguiram mais; pois muitos são chamados, mas poucos são escolhidos. Preferimos perceber a aceitabilidade da palavra pela conversão, do que pelas multidões, de seus ouvintes; embora isso também seja uma boa visão e um bom sinal.

2. A tarifa era muito desproporcional ao número de convidados, mas cinco pães e dois peixes. Esta provisão os discípulos levaram consigo para uso da família, agora que estavam retirados para o deserto. Cristo poderia tê-los alimentado por milagre, mas para nos dar um exemplo de sustento dos membros de nossa própria família, ele abastecerá seu próprio acampamento de maneira comum. Aqui não há abundância, nem variedade, nem delicadeza; um prato de peixe não era raridade para os pescadores, mas era comida conveniente para os doze; dois peixes para o jantar e pão para servi-los talvez por um dia ou dois: aqui não havia vinho nem bebida forte; a boa água dos rios do deserto era o melhor que tinham para beber com a carne; e ainda assim Cristo alimentará a multidão. Observe que aqueles que têm apenas um pouco, mas quando a necessidade é urgente, devem aliviar outros desse pouco, e essa é a maneira de aumentá-lo. Deus pode fornecer uma mesa no deserto? Sim, ele pode, quando quiser, uma mesa farta.

V. A distribuição liberal desta provisão entre a multidão (v. 18, 19); Traga-os aqui para mim. Observe que a maneira de obter conforto semelhante ao de uma criatura, conforto de fato para nós, é trazê-los a Cristo; pois tudo é santificado por sua palavra e pela oração a ele: isso provavelmente prosperará e nos fará bem, o que colocamos nas mãos de nosso Senhor Jesus, para que ele possa dispor disso como quiser, e que nós pode retirá-lo de sua mão, e então será duplamente doce para nós. O que damos em caridade, devemos primeiro levar a Cristo, para que ele possa graciosamente aceitá-lo de nós, e graciosamente abençoar aqueles a quem é dado; isso é fazer como se fosse para o Senhor.

Agora, nesta refeição milagrosa podemos observar,

1. O assento dos convidados (v. 19); Ele ordenou que se sentassem; o que sugere que enquanto ele pregava para eles, eles estavam de pé, o que é uma postura de reverência e prontidão para movimento. Mas o que faremos com cadeiras para todos eles? Deixe-os sentar na grama. Quando Assuero mostrava as riquezas do seu glorioso reino e a honra da sua excelente majestade, num banquete real para os grandes homens de todas as suas províncias, as camas ou sofás em que se sentavam eram de ouro e prata, sobre um pavimento vermelho., e mármore azul, e branco, e preto, Ester 1. 6. Nosso Senhor Jesus mostrou agora, em uma festa divina, as riquezas de um reino mais glorioso do que aquele, e a honra de uma majestade mais excelente, até mesmo um domínio sobre a própria natureza; mas aqui não há nem um pano estendido, nem pratos ou guardanapos postos, nem facas ou garfos, nem mesmo um banco para sentar; mas, como se Cristo pretendesse realmente reduzir o mundo à clareza e simplicidade, e assim à inocência e felicidade, de Adão no paraíso, ele ordenou-lhes que se sentassem na grama. Ao fazer tudo assim, sem qualquer pompa ou esplendor, ele mostrou claramente que seu reino não era deste mundo, nem vem com observação.

2. O desejo de uma bênção. Ele não nomeou um de seus discípulos para ser seu capelão, mas ele mesmo olhou para o céu, abençoou e deu graças; ele louvou a Deus pela provisão que eles tinham e orou a Deus para que a abençoasse para eles. Seu desejo por uma bênção estava ordenando uma bênção; pois assim como ele pregava, ele orava, como quem tem autoridade; e nesta oração e ação de graças, podemos supor, ele fez referência especial à multiplicação deste alimento; mas aqui ele nos ensinou o bom dever de desejar uma bênção e dar graças em nossas refeições: as boas criaturas de Deus devem ser recebidas com ação de graças, 1 Tm 4.4. Samuel abençoou a festa, 1 Sm 9.13; Atos 2. 46, 47; 27. 34, 35. Isto é comer e beber para a glória de Deus (1 Cor 10.31); dar graças a Deus (Rm 14. 6); comendo diante de Deus, como Moisés e seu sogro, Êxodo 18. 12, 15. Quando Cristo abençoou, ele olhou para o céu, para nos ensinar, em oração, a olhar para Deus como um Pai no céu; e quando recebemos nossos confortos de criatura, devemos olhar para lá, tirando-os das mãos de Deus e dependendo dele para uma bênção.

3. A escultura da comida. O próprio Mestre da festa era o entalhador de cabeças, pois partiu e deu os pães aos discípulos, e os discípulos à multidão. Cristo pretendia com isso honrar seus discípulos, para que fossem respeitados como cooperadores com ele; como também para indicar de que forma o alimento espiritual da palavra deve ser dispensado ao mundo; de Cristo, como o Autor original, por seus ministros. O que Cristo planejou para as igrejas ele significou ao seu servo João (Ap 11. 4); eles entregaram tudo isso, e somente aquilo, que receberam do Senhor, 1 Cor 11. 23. Os ministros nunca poderão encher o coração das pessoas, a menos que Cristo primeiro lhes encha as mãos: e o que ele deu aos discípulos, eles devem dar à multidão; pois eles são mordomos, para dar a cada um a sua porção de carne, cap. 24. 45. E, bendito seja Deus, seja a multidão tão grande, há o suficiente para todos, o suficiente para cada um.

4. O aumento da carne. Isto é percebido apenas no efeito, não na causa ou maneira; aqui não há menção de nenhuma palavra que Cristo falou, pela qual o alimento foi multiplicado; os propósitos e intenções de sua mente e vontade terão efeito, embora não sejam pronunciados: mas isso é observável, que a comida foi multiplicada, não na pilha a princípio, mas na distribuição dela. Assim como o azeite da viúva aumentou ao ser derramado, também aqui o pão ao partir. Assim, a graça cresce ao ser atuada, e, enquanto outras coisas perecem no uso, os dons espirituais aumentam no uso. Deus ministra a semente ao semeador e multiplica não a semente acumulada, mas a semente semeada, 2 Coríntios 9.10. Assim há o que espalha e ainda aumenta; que espalha e assim aumenta.

VI. A plena satisfação de todos os hóspedes com esta prestação. Embora a desproporção fosse tão grande, ainda assim havia o suficiente e de sobra.

1. Houve o suficiente: todos comeram e ficaram fartos. Observe que aqueles a quem Cristo alimenta, ele preenche; assim diz a promessa (Sl 37.19): Eles ficarão satisfeitos. Como havia o suficiente para todos, todos comeram, e houve o suficiente para cada um, e eles se fartaram; embora houvesse pouco, havia o suficiente, e isso é tão bom quanto um banquete. Observe que a bênção de Deus pode fazer com que um pouco seja um grande caminho; como, se Deus destrói o que temos, comemos e não temos o suficiente, Ag 1. 6.

2. Havia de sobra; dos fragmentos que restaram, eles recolheram doze cestos cheios, um cesto para cada apóstolo: assim, o que deram, tiveram novamente, e muito mais com isso; e eles estavam tão longe de serem gentis que poderiam fazer essa comida quebrada servir outra hora e ficar agradecidos. Isto foi para manifestar e magnificar o milagre, e para mostrar que a provisão que Cristo faz para aqueles que são dele não é escassa e pobre, mas rica e abundante; pão suficiente e de sobra (Lucas 15:17), uma plenitude transbordante. A multiplicação dos pães por Eliseu foi mais ou menos assim, mas muito aquém disso; e então foi dito: Eles comerão e partirão, 2 Reis 4. 43.

É o mesmo poder divino, embora exercido de maneira comum, que multiplica a semente lançada na terra todos os anos e faz com que a terra produza o seu fruto; para que o que foi trazido aos punhados seja trazido para casa em molhos. Isto é obra do Senhor; é por Cristo que todas as coisas naturais consistem, e pela palavra do seu poder que elas são sustentadas.

Jesus caminha até seus discípulos no mar.

22 Logo a seguir, compeliu Jesus os discípulos a embarcar e passar adiante dele para o outro lado, enquanto ele despedia as multidões.

23 E, despedidas as multidões, subiu ao monte, a fim de orar sozinho. Em caindo a tarde, lá estava ele, só.

24 Entretanto, o barco já estava longe, a muitos estádios da terra, açoitado pelas ondas; porque o vento era contrário.

25 Na quarta vigília da noite, foi Jesus ter com eles, andando por sobre o mar.

26 E os discípulos, ao verem-no andando sobre as águas, ficaram aterrados e exclamaram: É um fantasma! E, tomados de medo, gritaram.

27 Mas Jesus imediatamente lhes disse: Tende bom ânimo! Sou eu. Não temais!

28 Respondendo-lhe Pedro, disse: Se és tu, Senhor, manda-me ir ter contigo, por sobre as águas.

29 E ele disse: Vem! E Pedro, descendo do barco, andou por sobre as águas e foi ter com Jesus.

30 Reparando, porém, na força do vento, teve medo; e, começando a submergir, gritou: Salva-me, Senhor!

31 E, prontamente, Jesus, estendendo a mão, tomou-o e lhe disse: Homem de pequena fé, por que duvidaste?

32 Subindo ambos para o barco, cessou o vento.

33 E os que estavam no barco o adoraram, dizendo: Verdadeiramente és Filho de Deus!

Temos aqui a história de outro milagre que Cristo operou para o alívio de seus amigos e seguidores, caminhando sobre as águas até seus discípulos. No milagre anterior, ele agiu como o Senhor da natureza, melhorando seus poderes para suprir aqueles que estavam necessitados; nisso, ele agiu como o Senhor da natureza, corrigindo e controlando seus poderes para o socorro daqueles que estavam em perigo e angústia. Observe,

I. A dispensa de Cristo de seus discípulos e da multidão, depois de tê-los alimentado milagrosamente. Ele obrigou seus discípulos a entrarem num barco e irem adiante dele para o outro lado (v. 22). João dá uma razão particular para a dissolução precipitada desta assembleia, porque o povo ficou tão afetado com o milagre dos pães, que estava prestes a tomá-lo à força e torná-lo rei (João 6:15); para evitar isso, ele imediatamente dispersou o povo, despediu os discípulos, para que não se juntassem a eles, e ele mesmo retirou-se, João 6. 15.

Depois de se sentarem para comer e beber, não se levantaram para brincar, mas cada um foi cuidar de sua vida.

1. Cristo despediu o povo. Isso sugere um pouco de solenidade em demiti-los; ele os despediu com uma bênção, com algumas palavras de despedida de cautela, conselho e conforto, que poderiam permanecer com eles.

2. Ele obrigou os discípulos a entrarem primeiro em um barco, pois até que eles partissem o povo não se moveria. Os discípulos não queriam ir e não teriam ido se ele não os tivesse constrangido. Eles não queriam ir para o mar sem ele. Se a tua presença não for conosco, não nos leve daqui. Êxodo 33. 15. Eles relutaram em deixá-lo sozinho, sem qualquer assistência, ou qualquer barco para esperá-lo; mas eles fizeram isso em pura obediência.

II. A seguir, a retirada de Cristo (v. 23); Ele subiu a uma montanha para orar. Observe aqui,

1. Que ele estava sozinho; ele foi para um lugar solitário e ficou lá sozinho. Embora tivesse muito trabalho a fazer com os outros, às vezes ele escolhia ficar sozinho, para nos dar o exemplo. Não são os seguidores de Cristo que não se importam em ficar sozinhos; que não podem se divertir na solidão, quando não têm mais ninguém com quem conversar, ninguém mais com quem desfrutar, a não ser Deus e seus próprios corações.

2. Que ele estava sozinho orando; esse era o seu trabalho nesta solidão, orar. Embora Cristo, como Deus, fosse Senhor de tudo e recebesse oração, ainda assim Cristo, como Homem, tinha a forma de um servo, de um mendigo, e orava. Cristo nos deu aqui um exemplo de oração secreta, e sua realização secreta, de acordo com a regra que ele deu, cap. 6. 6. Talvez nesta montanha houvesse alguma oratória ou conveniência privada, prevista para tal ocasião; era comum entre os judeus ter isso. Observe que quando os discípulos foram para o mar, seu Mestre foi orar; quando Pedro seria peneirado como trigo, Cristo orou por ele.

3. Que ele ficou muito tempo sozinho; lá estava ele quando anoiteceu e, pelo que parece, lá ficou até a manhã, a quarta vigília da noite. A noite chegou, e foi uma noite tempestuosa, mas ele continuou orando instantemente. Observe que é bom, pelo menos às vezes, em ocasiões especiais, e quando percebemos que nossos corações estão dilatados, continuar por muito tempo em oração secreta e ter plena capacidade de abrir nossos corações diante do Senhor. Não devemos restringir a oração, Jó 15. 4.

III. A condição em que se encontravam os pobres discípulos neste momento: O barco deles estava agora no meio do mar, agitado pelas ondas. Podemos observar aqui,

1. Que eles foram parar no meio do mar quando a tempestade surgiu. Podemos ter bom tempo no início da nossa viagem e ainda assim enfrentar tempestades antes de chegarmos ao porto para onde nos dirigimos. Portanto, não deixe aquele que cinge o arreio se gabar como aquele que o retira, mas depois de uma longa calmaria espere alguma tempestade ou outra.

2. Os discípulos estavam agora onde Cristo os enviou e ainda assim enfrentaram esta tempestade. Se eles estivessem fugindo de seu Mestre e de seu trabalho, como Jonas estava, quando ele foi preso pela tempestade, teria sido realmente terrível; mas eles tinham uma ordem especial de seu Mestre para irem para o mar naquele momento, e estavam realizando seu trabalho. Observe que não é novidade que os discípulos de Cristo encontrem tempestades no caminho de seu dever e sejam enviados ao mar quando seu Mestre prevê uma tempestade; mas não deixe que eles aceitem isso de maneira indelicada; o que ele faz, eles não sabem agora, mas saberão no futuro, que Cristo pretende manifestar-se com a graça mais maravilhosa para eles e por eles.

3. Foi um grande desânimo para eles agora que não tinham Cristo com eles, como tinham anteriormente, quando estavam em uma tempestade; embora estivesse realmente dormindo, logo foi acordado (cap. 8:24), mas agora não estava mais com eles. Assim, Cristo usou seus discípulos primeiro para enfrentar menos dificuldades e depois para maiores, e assim os treina gradativamente para viver pela fé, e não pelos sentidos.

4. Embora o vento fosse contrário e eles fossem sacudidos pelas ondas, ainda assim sendo ordenados por seu Mestre para o outro lado, eles não viraram e voltaram novamente, mas fizeram o melhor possível para seguir em frente. Observe que embora os problemas e dificuldades possam nos perturbar em nosso dever, eles não devem nos afastar dele; mas em meio a eles devemos avançar.

IV. a aproximação de Cristo a eles nesta condição (v. 25); e neste temos um exemplo,

1. Por sua bondade, ele foi até eles, como alguém que tomou conhecimento de seu caso e se preocupava com eles, como um pai com seus filhos. Observe que o extremo da igreja e do povo de Deus é a oportunidade de Cristo visitá-los e aparecer por eles: mas ele não veio antes da quarta vigília, por volta das três horas da manhã, pois então começou a quarta vigília. Foi na vigília da manhã que o Senhor apareceu a Israel no mar Vermelho (Êxodo 14:24), assim foi isto. Aquele que guarda Israel não cochila nem dorme, mas, quando há ocasião, caminha nas trevas em busca de seu socorro; ajuda, e isso bem cedo.

2. Do seu poder, que ele foi até eles, andando sobre o mar. Este é um grande exemplo do domínio soberano de Cristo sobre todas as criaturas; eles estão todos sob seus pés e sob seu comando; esquecem a sua natureza e mudam as qualidades que chamamos de essenciais. Não precisamos perguntar como isso foi feito, se condensando a superfície da água (quando Deus quer, as profundezas ficam congeladas no coração do mar, Êxodo 15. 8), ou suspendendo a gravitação de seu corpo, que foi transfigurado como ele quis; basta que isso prove seu poder divino, pois é prerrogativa de Deus pisar nas ondas do mar (Jó 9.8), assim como cavalgar nas asas do vento. Aquele que fez das águas do mar um muro para os remidos do Senhor (Is 51.10), aqui faz delas um passeio para o próprio Redentor, que, como Senhor de todos, aparece com um pé no mar e o outro na terra seca, Ap 10. 2. O mesmo poder que fez o ferro flutuar (2 Reis 6. 6) fez isso. O que te afligiu, ó mar? Sal 113. 5. Foi na presença do Senhor. O teu caminho, ó Deus, está no mar, (Sl 77. 19). Observe que Cristo pode tomar o caminho que quiser para salvar seu povo.

V. Aqui está um relato do que aconteceu entre Cristo e seus amigos angustiados quando ele se aproximou.

1. Entre ele e todos os discípulos. Somos aqui informados,

(1.) Como surgiram seus medos (v. 26); Quando o viram caminhando sobre o mar, ficaram perturbados, dizendo: É um espírito; phantasma esti — É uma aparição; então pode ser muito melhor renderizado. Parece que a existência e o aparecimento de espíritos eram geralmente acreditados por todos, exceto pelos saduceus, contra cuja doutrina Cristo advertiu seus discípulos; no entanto, sem dúvida, muitas supostas aparições foram apenas criaturas do medo e da fantasia dos próprios homens. Esses discípulos disseram: É o Senhor; não pode ser outro. Observe,

[1.] Mesmo as aparências e abordagens de libertação às vezes são ocasiões de problemas e perplexidade para o povo de Deus, que às vezes fica mais assustado quando está menos ferido; e, quando eles são mais favorecidos, como a Virgem Maria, Lucas 1:29; Êxodo 3. 6, 7. Os confortos do Espírito de adoção são introduzidos pelos terrores do espírito de escravidão, Romanos 8.15.

[2.] A aparência de um espírito, ou a fantasia dele, não pode deixar de ser assustadora e nos aterrorizar, por causa da distância que o mundo dos espíritos está de nós, da justa briga que os bons espíritos têm conosco, e a inimizade inveterada que os espíritos malignos têm contra nós: ver Jó 4. 14, 15. Quanto mais conhecimento tivermos de Deus, o Pai dos espíritos, e quanto mais cuidado tivermos em nos manter em seu amor, mais capazes seremos de lidar com esses medos.

[3.] Os medos desconcertantes e inquietantes das pessoas boas surgem de seus erros e equívocos a respeito de Cristo, sua pessoa, cargos e empreendimento; quanto mais clara e plenamente conhecermos o seu nome, com mais segurança confiaremos nele, Sl 9.10.

[4.] Uma coisinha nos assusta em uma tempestade. Quando há lutas no exterior, não é de admirar que no interior existam medos. Talvez os discípulos imaginassem que fosse algum espírito maligno que provocasse a tempestade. Observe que a maior parte do nosso perigo de problemas externos surge da ocasião que eles dão para problemas internos.

(2.) Como esses medos foram silenciados. Ele imediatamente os aliviou, mostrando-lhes o erro deles; quando eles estavam lutando contra as ondas, ele atrasou seu socorro por algum tempo; mas ele apressou seu socorro contra o medo deles, ainda mais perigoso; ele imediatamente acalmou aquela tempestade com sua palavra: Tenha bom ânimo; sou eu; não tenha medo.

[1.] Ele retificou o erro deles, dando-se a conhecer a eles, como José a seus irmãos; Sou eu. Ele não se nomeia, como fez com Paulo, eu sou Jesus; pois Paulo ainda não o conhecia; mas a esses discípulos bastava dizer: Sou eu; conheciam a sua voz, como as suas ovelhas (João 10. 4), como Maria Madalena, João 20. 16. Eles não precisam perguntar: Quem és, Senhor? Você é por nós ou por nossos adversários? Poderiam dizer com o cônjuge: É a voz do meu amado, Cant 2. 8; 5. 2. Os verdadeiros crentes sabem disso por um bom sinal. Foi o suficiente para facilitar a compreensão de quem viam. Observe que um conhecimento correto abre a porta para o verdadeiro conforto, especialmente o conhecimento de Cristo.

[2.] Ele os encorajou contra o medo; Sou eu e, portanto, primeiro, tenha bom ânimo; tharseite – “Seja corajoso; anime seu espírito e seja corajoso.” Se os discípulos de Cristo não ficam alegres durante uma tempestade, a culpa é deles, ele os desejaria assim. Em segundo lugar, não tenha medo;

1. "Não tenha medo de mim, agora que você sabe que sou eu; certamente você não terá medo, pois você sabe que não quero machucar você." Observe que Cristo não será um terror para aqueles a quem ele se manifesta; quando eles vierem a entendê-lo corretamente, o terror acabará.

2. "Não tenha medo da tempestade, dos ventos e das ondas, embora barulhentos e muito ameaçadores; não os tema, enquanto estou tão perto de você. Eu sou aquele que se preocupa com você, e não vou ficar parado e ver você perecer." Observe que nada precisa ser um terror para aqueles que têm Cristo perto deles e sabem que ele é deles; não, nem a morte em si.

2. Entre ele e Pedro, v. 28-31, onde observamos,

(1.) A coragem de Pedro e o apoio de Cristo a isso.

[1.] Foi muito ousado em Pedro que ele se aventurasse a vir a Cristo sobre as águas (v. 28); Senhor, se for você, peça-me que vá até você. A coragem foi a graça mestra de Pedro; e isso o tornou tão avançado acima dos demais para expressar seu amor a Cristo, embora outros talvez o amassem também.

Primeiro, é um exemplo da afeição de Pedro por Cristo, o fato de ele desejar ir até ele. Quando vê Cristo, a quem, sem dúvida, durante a tempestade, ele desejou muitas vezes, fica impaciente por estar com ele. Ele não diz: Peça-me que ande sobre as águas, desejando isso por causa de um milagre; mas, peça-me que vá até você, desejando isso por amor de Cristo; "Deixe-me ir até você, não importa como." Observe que o verdadeiro amor romperá o fogo e a água, se for devidamente chamado, para vir a Cristo. Cristo estava vindo até eles para socorrê-los e libertá-los. Senhor, disse Pedro, peça-me que vá até você. Observe que quando Cristo vem em nossa direção com misericórdia, devemos ir ao seu encontro com dever; e aqui devemos estar dispostos e ousados ​​para nos aventurarmos com ele e nos aventurarmos por ele. Aqueles que seriam beneficiados por Cristo como Salvador, devem, portanto, vir a ele pela fé. Cristo já estava ausente há algum tempo, e por isso parece que ele se ausentou; era para tornar-se ainda mais querido por seus discípulos em seu retorno, para torná-lo altamente oportuno e duplamente aceitável. Observe que quando, por uma pequena quantia, Cristo abandonou seu povo, seu retorno é bem-vindo e abraçado com muito carinho; quando almas graciosas, depois de longa busca, finalmente encontram seu Amado, elas o seguram e não o deixam ir, Cant 3. 4.

Em segundo lugar, é um exemplo da cautela de Pedro e da devida observância da vontade de Cristo, que ele não viria sem autorização. Não: "Se for você, eu irei"; mas se for você, peça-me que venha. Observe que os espíritos mais ousados ​​devem esperar por um chamado para empreendimentos perigosos, e não devemos nos lançar precipitadamente e presunçosamente sobre eles. Nossa vontade de serviços e sofrimentos é interpretada, não por vontade, mas por obstinação, se não tiver em conta a vontade de Cristo e não for regulada por seu chamado e comando. Não devemos esperar agora garantias extraordinárias como esta para Pedro, mas devemos recorrer às regras gerais da palavra, em cuja aplicação a casos particulares, com a ajuda de dicas providenciais, é proveitoso dirigir a sabedoria.

Terceiro, é um exemplo da fé e resolução de Pedro o fato de ele ter se aventurado nas águas quando Cristo o convidou. Abandonar a segurança do barco e lançar-se nas garras da morte, desprezar as ondas ameaçadoras que ele tanto temia ultimamente, demonstrava uma dependência muito forte do poder e da palavra de Cristo. Que dificuldade ou perigo poderia enfrentar tal fé e tal zelo?

[2.] Foi muito gentil e condescendente em Cristo, que ele estivesse satisfeito em reconhecê-lo nisso. Ele poderia ter condenado a proposta como tola e precipitada; não, e tão orgulhoso e presunçoso; "Deve Pedro fingir fazer o que seu Mestre faz?" Mas Cristo sabia que isso vinha de uma afeição sincera e zelosa por ele, e graciosamente aceitou isso. Observe que Cristo fica satisfeito com as expressões do amor de seu povo, embora misturadas com múltiplas fraquezas, e tira o melhor proveito delas.

Primeiro, ele o convidou a vir. Quando os fariseus pediram um sinal, eles não tiveram apenas repulsa, mas também uma reprovação, porque o fizeram com o objetivo de tentar a Cristo; quando Pedro pediu um sinal, ele o recebeu, porque o fez com a resolução de confiar em Cristo. O chamado do evangelho é: "Venha, venha a Cristo; aventure-se tudo em suas mãos e confie a ele a guarda de suas almas; aventure-se através de um mar tempestuoso, um mundo problemático, até Jesus Cristo".

Em segundo lugar, ele o carregou quando ele veio; Pedro caminhou sobre as águas. A comunhão dos verdadeiros crentes com Cristo é representada por serem vivificados com ele, ressuscitados com ele, levados a sentar-se com ele (Ef 2.5,6), e sendo crucificados com ele, Gal 2.20. Agora, creio, isso é representado nesta história pela caminhada deles sobre as águas com ele. Através da força de Cristo somos elevados acima do mundo, capacitados para pisá-lo, impedidos de afundar nele, de sermos dominados por ele, obter uma vitória sobre ele (1 João 5. 4), pela fé na vitória de Cristo (João 16. 33), e com ele são crucificados para ela, Gal 6. 14. Veja o bem-aventurado Pedro andando sobre as águas com Jesus, e mais que vencedor através dele, e pisando em todas as ondas ameaçadoras, como se não fosse capaz de separá-lo do amor de Cristo, Romanos 8.35, etc. tornou-se como um mar de vidro, congelado para suportar; e aqueles que obtiveram a vitória ficam de pé e cantam, Apocalipse 15. 2, 3.

Ele caminhou sobre as águas, não por diversão ou ostentação, mas para ir até Jesus; e nisso ele foi maravilhosamente sustentado. Observe que quando nossas almas estão seguindo a Deus com afinco, então é que sua mão direita nos sustenta; foi a experiência de Davi, Sal 63. 8. Apoios especiais são prometidos, e esperados, apenas em atividades espirituais. Quando Deus leva seu Israel sobre asas de águia, é para trazê-los para si (Êx 19.4); nem jamais poderemos ir a Jesus, a menos que sejamos sustentados por seu poder; é na sua própria força que lutamos com ele, que o alcançamos, que avançamos em direção ao alvo, sendo guardados pelo poder de Deus, poder do qual devemos confiar, como Pedro quando andou sobre as águas: e não há perigo de afundar enquanto por baixo estiverem os braços eternos.

(2.) Aqui está a covardia de Pedro e Cristo reprovando-o e socorrendo-o. Cristo convidou-o a vir, não apenas para que pudesse andar sobre as águas e, assim, conhecer o poder de Cristo, mas para que pudesse afundar e, assim, conhecer sua própria fraqueza; pois assim como ele encorajaria sua fé, ele verificaria sua confiança e o faria envergonhar-se dela. Observe então,

[1.] O grande medo de Pedro (v. 30); Ele estava com medo. A fé mais forte e a maior coragem têm uma mistura de medo. Aqueles que podem dizer: Senhor, eu creio; devo dizer: Senhor, ajude minha incredulidade. Nada além do amor perfeito eliminará completamente o medo. Os homens bons muitas vezes falham nas graças pelas quais são mais eminentes e que exercem então; para mostrar que ainda não alcançaram. Pedro era muito robusto no início, mas depois seu coração falhou. O prolongamento de uma provação revela a fraqueza da fé.

Aqui está, primeiro, a causa desse medo; Ele viu o vento forte. Enquanto Pedro manteve os olhos fixos em Cristo e em sua palavra e poder, ele andou bastante bem sobre as águas; mas quando ele percebeu o perigo que corria e observou como as enchentes levantavam suas ondas, então ele temeu. Observe que olhar para as dificuldades com os olhos do bom senso, mais do que para os preceitos e promessas com os olhos da fé, está na base de todos os nossos medos desordenados, tanto no que diz respeito às preocupações públicas quanto às pessoais. Abraão foi forte na fé, porque não considerou o seu próprio corpo (Rm 4.19); ele não se importou com as improbabilidades desanimadoras que a promessa continha, mas manteve os olhos no poder de Deus; e assim, contra a esperança, acreditou na esperança. Pedro, ao ver o vento forte, deveria ter-se lembrado do que tinha visto (cap. 8:27), quando os ventos e o mar obedeceram a Cristo; mas, portanto, tememos continuamente todos os dias, porque nos esquecemos do Senhor, nosso Criador, Is 51.12, 13.

Em segundo lugar, o efeito deste medo; ele começou a afundar. Enquanto a fé persistia, ele se manteve acima da água: mas quando a fé vacilou, ele começou a afundar. Observe que o afundamento de nosso espírito se deve à fraqueza de nossa fé; somos sustentados (mas é assim que somos salvos) pela fé (1 Pe 1.5); e portanto, quando nossas almas estão abatidas e inquietas, o remédio soberano é esperar em Deus, Sl 43. 5. É provável que Pedro, tendo sido criado como pescador, pudesse nadar muito bem (João 21. 7); e talvez ele tenha confiado em parte nisso, quando se lançou ao mar; se não pudesse andar, poderia nadar; mas Cristo permitiu que ele começasse a afundar, para mostrar-lhe que era a mão direita de Cristo e seu braço santo, e não qualquer habilidade sua, que era a sua segurança. Foi a grande misericórdia de Cristo para com ele, que, após a falha de sua fé, ele não o deixou afundar completamente, afundar como uma pedra (Êx 15.5), mas deu-lhe tempo para clamar, Senhor, salve-me. Tal é o cuidado de Cristo para com os verdadeiros crentes; embora fracos, eles apenas começam a afundar! Um homem nunca está afundado, nunca se desfaz, até que esteja no inferno. Pedro caminhou como acreditava; para ele, como para outros, a regra era válida: De acordo com a sua fé, seja feito para você.

Em terceiro lugar, o remédio ao qual ele recorreu nesta angústia, o remédio antigo, experimentado e aprovado, e que era a oração: ele clamou: Senhor, salva-me. Observe,

1. A maneira de sua oração; é fervoroso e importuno; ele clamou. Observe que quando a fé é fraca, a oração deve ser forte. Nosso Senhor Jesus nos ensinou no dia do nosso medo a oferecer fortes clamores, Hb 5. 7. A sensação de perigo nos fará clamar, o senso de dever e a dependência de Deus deveriam nos fazer clamar por ele.

2. O assunto de sua oração era pertinente e ao propósito; Ele gritou: Senhor, salva-me. Cristo é o grande Salvador, veio para salvar; aqueles que desejam ser salvos não devem apenas vir a ele, mas clamar a ele por salvação; mas nunca somos levados a isso até que nos encontremos afundando; o senso de necessidade nos levará a ele.

[2.] O grande favor de Cristo para Pedro, neste susto. Embora houvesse uma mistura de presunção com a fé de Pedro em sua primeira aventura, e de incredulidade com sua fé em seu desmaio posterior, ainda assim Cristo não o rejeitou; porque,

Primeiro, ele o salvou; ele lhe respondeu com a força salvadora da sua mão direita (Sl 20.6), pois imediatamente estendeu a mão e o segurou. Note que o tempo de Cristo para salvar é, quando afundamos (Sl 18. 4-7): ele ajuda num levantamento terra. A mão de Cristo ainda está estendida a todos os crentes, para impedi-los de afundar. Aqueles que ele uma vez apreendeu como se fossem seus, e arrebatou como tições do fogo, ele também os tirará da água. Embora ele pareça ter abandonado seu domínio, ele apenas parece fazê-lo, pois eles nunca perecerão, e ninguém os arrebatará de sua mão, João 10. 28. Não tenha medo, ele se manterá firme. Nossa libertação de nossos próprios medos, que de outra forma nos dominariam, se deve à mão de seu poder e graça, Sl 34.4.

Em segundo lugar, ele o repreendeu; pois a todos que ele ama e salva, ele reprova e repreende; Ó tu de pouca fé, por que duvidaste? Observe:

1. A fé pode ser verdadeira e ainda assim fraca; a princípio, como um grão de mostarda. Pedro teve fé suficiente para levá-lo à água, mas, por não ser suficiente para levá-lo adiante, Cristo lhe disse que ele tinha pouco.

2. As nossas dúvidas e medos desanimadores devem-se todos à fraqueza da nossa fé: por isso duvidamos, porque temos pouca fé. É função da fé resolver as dúvidas, as dúvidas dos sentidos, num dia de tempestade, para mesmo assim manter a cabeça acima da água. Se pudéssemos acreditar mais, deveríamos duvidar menos.

3. A fraqueza da nossa fé e a prevalência das nossas dúvidas desagradam muito ao nosso Senhor Jesus. É verdade que ele não rejeita os crentes fracos, mas é igualmente verdade que ele não se agrada da fé fraca, não, nem daqueles que estão mais próximos dele. Por que você duvidou? Que razão havia para isso? Observe que nossas dúvidas e medos logo desapareceriam diante de uma investigação rigorosa sobre a causa deles; pois, considerando todas as coisas, não há uma boa razão para que os discípulos de Cristo tenham uma mente duvidosa, não, nem em um dia de tempestade, porque ele está pronto para eles com uma ajuda muito presente.

VI. A cessação da tempestade. Quando Cristo entrou no barco, eles estavam na costa. Cristo caminhou sobre as águas até chegar ao barco, e então entrou nele, quando poderia facilmente ter caminhado até a costa; mas quando se dispõe de meios comuns, não se devem esperar milagres. Embora Cristo não precise de instrumentos para realizar sua obra, ele tem prazer em usá-los. Observe, quando Cristo entrou no barco, Pedro entrou com ele. Companheiros de Cristo em sua paciência serão companheiros em seus reinos, Apocalipse 1.9. Os que andam com ele reinarão com ele; aqueles que estão expostos e que sofrem com ele triunfarão com ele.

Quando eles entraram no barco, a tempestade cessou imediatamente, pois havia feito o seu trabalho, o seu trabalho penoso. Aquele que reuniu os ventos em seus punhos e amarrou as águas em uma vestimenta é o mesmo que subiu e desceu; e sua palavra até mesmo ventos tempestuosos cumprem, Sal 148. 8. Quando Cristo entra em uma alma, ele faz cessar os ventos e as tempestades e ordena a paz. Dê as boas-vindas a Cristo, e o barulho de suas ondas logo será sufocado. A maneira de ficar quieto é saber que ele é Deus, que ele é o Senhor conosco.

VII. A adoração prestada a Cristo (v. 33); Os que estavam no barco vieram e o adoraram, e disseram: Na verdade, tu és o Filho de Deus. Eles fizeram dois bons usos dessa angústia e dessa libertação.

1. Foi uma confirmação de sua fé em Cristo e os convenceu abundantemente de que a plenitude da Divindade habitava nele; pois ninguém, exceto o Criador do mundo, poderia multiplicar os pães, ninguém, exceto o seu Governador, poderia pisar nas águas do mar; eles, portanto, cedem à evidência e fazem confissão de sua fé; Tu és verdadeiramente o Filho de Deus. Eles sabiam antes que ele era o Filho de Deus, mas agora sabem disso melhor. A fé, depois de um conflito com a descrença, às vezes é mais ativa e atinge maiores graus de força ao ser exercida. Agora eles sabem disso como uma verdade. Observe que é bom que saibamos cada vez mais sobre a certeza das coisas sobre as quais fomos instruídos, Lucas 1.4. A fé então cresce, quando chega à plena segurança, quando vê claramente e diz: É verdade.

2. Eles aproveitaram a oportunidade para dar-lhe a glória devida ao seu nome. Eles não apenas possuíam essa grande verdade, mas também eram afetados por ela; eles adoravam a Cristo. Observe que quando Cristo manifesta sua glória por nós, devemos devolvê-la a ele (Sl 50.15); eu te livrarei e tu me glorificarás. Sua adoração e louvor a Cristo foram assim expressos: Em verdade, tu és o Filho de Deus. Observe que a questão do nosso credo pode e deve ser objeto de nosso louvor. A fé é o princípio adequado da adoração, e a adoração é o produto genuíno da fé. Aquele que vem a Deus deve acreditar; e aquele que crê em Deus virá, Hb 9. 6.

O povo de Genesaré se aglomera em Cristo.

34 Então, estando já no outro lado, chegaram a terra, em Genesaré.

35 Reconhecendo-o os homens daquela terra, mandaram avisar a toda a circunvizinhança e trouxeram-lhe todos os enfermos;

36 e lhe rogavam que ao menos pudessem tocar na orla da sua veste. E todos os que tocaram ficaram sãos.

Temos aqui um relato de milagres por atacado, que Cristo realizou do outro lado da água, na terra de Genesaré. Aonde quer que Cristo fosse, ele estava fazendo o bem. Genesaré era uma extensão de terra que ficava entre Betsaida e Cafarnaum, e deu o nome ou recebeu o nome deste mar, que é chamado (Lucas 5. 1) Lago de Genesaré; significa o vale dos ramos. Observe aqui,

I. A ousadia e fé dos homens daquele lugar. Estes eram mais nobres do que os Gadarenos, seus vizinhos, que faziam fronteira com o mesmo lago. Aqueles que imploraram a Cristo que se afastasse deles, não tiveram ocasião para ele; estes lhe rogaram que os ajudasse, eles precisavam dele. Cristo considera a maior honra que podemos prestar a ele fazer uso dele. Agora aqui nos dizem,

1. Como os homens daquele lugar foram levados a Cristo; eles tinham conhecimento dele. É provável que sua passagem milagrosa pelo mar, da qual os que estavam no barco espalhariam diligentemente o relato, pudesse ajudar a abrir caminho para seu entretenimento naquelas partes; e talvez tenha sido algo que Cristo pretendia com isso, pois ele tem grande alcance naquilo que faz. Eles tinham conhecimento disso e dos outros milagres que Cristo havia realizado e, portanto, acorreram a ele. Observe que aqueles que conhecem o nome de Cristo farão sua aplicação a ele: se Cristo fosse mais conhecido, ele não seria negligenciado como é; ele é confiável na medida em que é conhecido.

Eles tinham conhecimento dele, isto é, de que ele estava entre eles, e que ele estaria apenas por algum tempo entre eles. Observe que discernir o dia de nossas oportunidades é um bom passo para melhorá-lo. Esta foi a condenação do mundo, que Cristo estava no mundo, e o mundo não o conheceu (João 1.10); Jerusalém não o conhecia (Lucas 19:42), mas havia alguns que, quando ele estava entre eles, o conheciam. É melhor saber que há um profeta entre nós do que o que já existiu, Ezequiel 2.5.

2. Como eles trouxeram outros a Cristo, avisando aos seus vizinhos que Cristo havia chegado àquelas partes; eles foram enviados para todo aquele país. Observe que aqueles que possuem o conhecimento de Cristo devem fazer tudo o que puderem para que outros também o conheçam. Não devemos comer sozinhos estes pedaços espirituais; há em Cristo o suficiente para todos nós, de modo que não há nada obtido através da monopolização. Quando tivermos oportunidades de fazer o bem às nossas almas, devemos trazer o máximo que pudermos para compartilhar conosco. Mais do que pensamos fechariam com oportunidades, se fossem chamados e convidados para elas. Eles enviaram para seu próprio país, porque era seu, e desejavam o bem-estar dele. Observe que não podemos testemunhar melhor o nosso amor ao nosso país do que promovendo e propagando nele o conhecimento de Cristo. A vizinhança é uma vantagem de fazer o bem que deve ser melhorada. Aqueles que estão perto de nós, devemos tentar fazer algo para, pelo menos através do nosso exemplo, aproximá-los de Cristo.

3. Qual era o seu negócio com Cristo; não apenas, talvez não principalmente, se é que o é, para serem ensinados, mas para que seus enfermos sejam curados; eles trouxeram até ele todos os que estavam doentes. Se o amor a Cristo e à sua doutrina não os trouxesse a ele, o amor próprio o faria. Se buscássemos corretamente nossas próprias coisas, as coisas de nossa própria paz e bem-estar, deveríamos buscar as coisas de Cristo. Devemos honrá-lo e agradá-lo, derivando dele graça e justiça. Observe que Cristo é a Pessoa adequada para levar os doentes; para onde deveriam ir senão ao Médico, ao Sol da Justiça, que tem a cura sob suas asas?

4. Como eles fizeram sua solicitação a ele; eles rogaram-lhe que tocassem apenas na orla de suas vestes, v. 36. Eles se aplicaram a ele,

(1.) Com grande importunação; eles o imploraram. Bem, podemos implorar para sermos curados, quando Deus, por meio de seus ministros, nos roga que sejamos curados. Observe que os maiores favores e bênçãos devem ser obtidos de Cristo por meio de súplica; Peça e será dado.

(2.) Com grande humildade; eles vieram até ele como aqueles que tinham consciência de sua distância, implorando humildemente que ele os ajudasse; e o desejo deles de tocar a bainha de suas vestes sugere que eles se consideravam indignos de que ele prestasse atenção especial a eles, que ele deveria apenas falar sobre o caso deles, muito menos tocá-los para curá-los; mas eles considerarão isso um grande favor, se ele lhes der permissão para tocar a bainha de suas vestes. As nações orientais demonstram respeito pelos seus príncipes beijando-lhes a manga ou a saia.

(3.) Com grande certeza da suficiência total de seu poder, sem duvidar de que eles deveriam ser curados, mesmo tocando a orla de suas vestes; que eles deveriam receber comunicações abundantes dele pelo menor símbolo de comunhão com ele. Eles não esperavam a formalidade de bater com a mão no local ou nas pessoas doentes, como fez Naamã (2 Reis 5:11); mas eles tinham certeza de que havia nele uma plenitude tão transbordante de virtude curativa, que não poderiam falhar na cura, se apenas fossem admitidos perto dele. Foi neste país e vizinhança que a mulher com o sangramento foi curada ao tocar a bainha de sua roupa, e foi elogiada por sua fé (cap. 9.20-22); e daí, provavelmente, eles aproveitaram a oportunidade para perguntar isso. Observe que as experiências de outros em seu atendimento a Cristo podem ser úteis tanto para nos direcionar quanto para nos encorajar em nosso atendimento a ele. É bom usar os meios e métodos que outros antes de nós usaram bem.

II. O fruto e o sucesso desta aplicação a Cristo. Não foi em vão que esta semente de Jacó o procurou, pois todos os que foram tocados foram curados perfeitamente. Observe:

1. As curas de Cristo são curas perfeitas. Aqueles que ele cura, ele cura perfeitamente. Ele não faz seu trabalho pela metade. Embora a cura espiritual não seja aperfeiçoada a princípio, ainda assim, sem dúvida, aquele que começou a boa obra a realizará, Filipenses 1.6.

2. Há uma abundância de virtude curativa em Cristo para todos os que se aplicam a ele, sejam eles muitos. Aquele unguento precioso que foi derramado sobre sua cabeça desceu até a orla de suas vestes, Sl 133. 2. A menor das instituições de Cristo, como a orla de suas vestes, é reabastecida com a plenitude transbordante de sua graça, e ele é capaz de salvar totalmente.

3. A virtude curativa que está em Cristo é apresentada em benefício daqueles que por uma fé verdadeira e viva o tocam. Cristo está no céu, mas sua palavra está perto de nós, e ele mesmo está nessa palavra. Quando misturamos fé com a palavra, aplicamo-la a nós mesmos, dependemos dela e nos submetemos às suas influências e mandamentos, então tocamos a orla das vestes de Cristo. É apenas tocante, e somos curados. Em termos tão fáceis são as curas espirituais oferecidas por ele, que pode realmente ser dito que ele cura livremente; de modo que, se nossas almas morrem devido aos ferimentos, não é por causa de nosso Médico, não é por falta de habilidade ou vontade dele; mas é puramente devido a nós mesmos. Ele poderia ter nos curado, ele teria nos curado, mas não seríamos curados; para que nosso sangue caia sobre nossas próprias cabeças.

Mateus 15

Neste capítulo temos nosso Senhor Jesus Cristo, como o grande Profeta ensinando; como o grande Médico curando, e como o grande Pastor do apascentamento das ovelhas; como o Pai dos espíritos que os instrui; como o Conquistador de Satanás desapropriando-o; e tão preocupado com os corpos de seu povo, provendo-os. Aqui está,

I. O discurso de Cristo com os escribas e fariseus sobre as tradições e injunções humanas, ver 1-9.

II. Seu discurso com a multidão e com seus discípulos sobre as coisas que contaminam o homem, ver 10-20.

III. Sua expulsão do diabo da filha da mulher de Canaã, ver 21-28.

IV. Sua cura de tudo o que lhe foi trazido, ver 29-31.

V. Sua alimentação de quatro mil homens, com sete pães e alguns peixinhos, ver 32-39.

Jesus reprova os escribas e fariseus.

1 Então, vieram de Jerusalém a Jesus alguns fariseus e escribas e perguntaram:

2 Por que transgridem os teus discípulos a tradição dos anciãos? Pois não lavam as mãos, quando comem.

3 Ele, porém, lhes respondeu: Por que transgredis vós também o mandamento de Deus, por causa da vossa tradição?

4 Porque Deus ordenou: Honra a teu pai e a tua mãe; e: Quem maldisser a seu pai ou a sua mãe seja punido de morte.

5 Mas vós dizeis: Se alguém disser a seu pai ou a sua mãe: É oferta ao Senhor aquilo que poderias aproveitar de mim;

6 esse jamais honrará a seu pai ou a sua mãe. E, assim, invalidastes a palavra de Deus, por causa da vossa tradição.

7 Hipócritas! Bem profetizou Isaías a vosso respeito, dizendo:

8 Este povo honra-me com os lábios, mas o seu coração está longe de mim.

9 E em vão me adoram, ensinando doutrinas que são preceitos de homens.

As más maneiras, dizemos, geram boas leis. O entusiasmo destemperado dos professores judeus pelo apoio de sua hierarquia ocasionou muitos discursos excelentes de nosso Salvador para o estabelecimento da verdade, como aqui.

I. Aqui está a crítica dos escribas e fariseus aos discípulos de Cristo, por comerem com as mãos sujas. Os escribas e fariseus eram os grandes homens da igreja judaica, homens cujo ganho era a piedade, grandes inimigos do evangelho de Cristo, mas colorindo a sua oposição com uma pretensão de zelo pela lei de Moisés, quando na verdade nada se pretendia senão o apoio da sua própria tirania sobre as consciências dos homens. Eles eram homens de aprendizagem e homens de negócios. Esses escribas e fariseus aqui apresentados eram de Jerusalém, a cidade santa, a cidade principal, para onde as tribos subiram e onde foram colocados os tronos de julgamento; deveriam, portanto, ter sido melhores que outros, mas foram piores. Observe que os privilégios externos, se não forem devidamente melhorados, geralmente enchem os homens ainda mais de orgulho e malignidade. Jerusalém, que deveria ter sido uma fonte pura, tornou-se agora um poço envenenado. Como a cidade fiel se tornou uma prostituta!

Agora, se esses grandes homens são os acusadores, qual é a acusação? Que artigos eles exibem contra os discípulos de Cristo? Ora, na verdade, o que está sob sua responsabilidade é a inconformidade com os cânones de sua igreja (v. 2); Por que os teus discípulos transgridem a tradição dos mais velhos? Eles cumprem essa cobrança em um caso específico; Eles não lavam as mãos quando comem pão. Um delito muito grave! Foi um sinal de que os discípulos de Cristo se comportaram de forma inofensiva, quando esta era a pior coisa de que podiam acusá-los.

Observe,

1. Qual era a tradição dos mais velhos – Que as pessoas deveriam lavar as mãos com frequência, e sempre na hora da carne. Eles depositaram muita religião nisso, supondo que a carne que tocassem com as mãos sujas os contaminaria. Os próprios fariseus praticavam isso e, com grande rigor, impunham-no a outros, não sob penalidades civis, mas por questão de consciência, e tornando isso um pecado contra Deus se não o fizessem. O Rabino Joses determinou: “que comer sem lavar as mãos é um pecado tão grande quanto o adultério”. E Rabi Akiba sendo mantido um prisioneiro próximo, tendo água enviada para ele lavar as mãos e beber com sua carne, a maior parte sendo derramada acidentalmente, ele lavou as mãos com o restante, embora não tenha deixado nada para beber, dizendo que preferia morrer a transgredir a tradição dos mais velhos. Não, eles não comeriam carne com alguém que não fosse lavado antes da carne. Este poderoso zelo em um assunto tão pequeno pareceria muito estranho, se ainda não víssemos como incidente aos opressores da igreja, não apenas gostarem de praticar suas próprias invenções, mas também ficarem furiosos ao impor suas próprias imposições.

2. Qual foi a transgressão desta tradição ou injunção por parte dos discípulos; parece que não lavavam as mãos quando comiam pão, o que era ainda mais ofensivo para os fariseus, porque eram homens que, em outras coisas, eram rigorosos e conscienciosos. O costume era bastante inocente e tinha decência em seu uso civil. Lemos sobre a água para purificação no casamento onde Cristo estava presente (João 2.6), embora Cristo a tenha transformado em vinho, e assim pôs fim ao seu uso. Mas quando passou a ser praticado e imposto como um rito e cerimônia religiosa, e tal ênfase foi colocada sobre ele, os discípulos, embora fracos em conhecimento, foram tão bem ensinados que não o cumpriram ou observaram; não, nem quando os escribas e fariseus estavam de olho neles. Eles já haviam aprendido a lição de Paulo: Todas as coisas me são lícitas; sem dúvida, é lícito lavar-se antes de comer; mas não serei submetido ao poder de ninguém; especialmente aqueles que disseram às suas almas: Curvem-se, para que possamos passar. 1 Cor 6. 12.

3. Qual foi a reclamação dos escribas e fariseus contra eles. Eles discutem com Cristo sobre isso, supondo que ele os permitiu, como fez, sem dúvida, por seu próprio exemplo; "Por que seus discípulos transgridem os cânones da igreja? E por que você permite que eles façam isso?" Foi bom que a reclamação tenha sido feita a Cristo; pois os próprios discípulos, embora conhecessem seu dever neste caso, talvez não fossem tão capazes de dar uma razão para o que fizeram como seria desejável.

II. Aqui está a resposta de Cristo a esta crítica e sua justificação dos discípulos naquilo que lhes foi imputado como uma transgressão. Observe que, embora permaneçamos firmes na liberdade com a qual Cristo nos libertou, ele certamente nos apoiará nisso.

Duas maneiras pelas quais Cristo responde a eles;

1. A título de recriminação, v. 3-6. Eles estavam espiando ciscos nos olhos de seus discípulos, mas Cristo lhes mostra uma trave nos olhos deles. Mas o que ele lhes atribui não é apenas uma recriminação, pois não será nenhuma justificação da nossa parte condenar os nossos reprovadores; mas é uma tal censura à sua tradição (e foi sobre a autoridade disso que eles construíram a sua acusação) que torna não apenas o não cumprimento lícito, mas também a oposição, um dever. Nunca se deve submeter aquela autoridade humana, o que entra em competição com a autoridade divina.

(1.) A acusação em geral é: Você transgride o mandamento de Deus por sua tradição. Eles chamaram isso de tradição dos mais velhos, enfatizando a antiguidade do uso e a autoridade daqueles que o impuseram, como a igreja de Roma faz com os padres e concílios; mas Cristo chama isso de tradição deles. Observe que as imposições ilegais serão impostas àqueles que as apoiam e as mantêm, bem como àqueles que primeiro as inventaram e ordenaram; Miq 4. 16. Você transgride o mandamento de Deus. Observe que aqueles que são mais zelosos de suas próprias imposições são geralmente mais descuidados com os mandamentos de Deus; o que é uma boa razão pela qual os discípulos de Cristo devem ficar em guarda contra tais imposições, para que, embora a princípio pareçam apenas infringir a liberdade dos cristãos, eles finalmente cheguem a confrontar a autoridade de Cristo. Embora os fariseus, nesta ordem de lavar-se antes da comida, não se firmassem em nenhuma ordem de Deus; no entanto, porque em outros casos o fizeram, ele justifica a desobediência de seus discípulos a isso.

(2.) A prova desta acusação é, em particular, a da transgressão do quinto mandamento.

[1.] Vejamos qual é o mandamento de Deus (v. 4), qual é o preceito e qual é a sanção da lei.

O preceito é: Honre seu pai e sua mãe; isto é ordenado pelo Pai comum da humanidade, e prestando respeito àqueles a quem a Providência fez instrumentos do nosso ser, damos honra àquele que é o seu Autor, que assim, como para nós, colocou alguns de seus imagem sobre eles. Todo o dever dos filhos para com os pais está incluído em honrá-los, que é a fonte e o fundamento de todo o resto. Se eu sou pai, onde está minha honra? Nosso Salvador aqui supõe que isso signifique o dever dos filhos de manter seus pais e ministrar às suas necessidades, se houver ocasião, e ser útil de todas as maneiras para seu conforto. Honrar as viúvas, isto é, mantê-las, 1 Tim 5. 3.

A sanção desta lei no quinto mandamento é uma promessa de que os teus dias serão longos; mas nosso Salvador renuncia a isso, para que ninguém deduza que seja apenas algo louvável e lucrativo, e insiste na penalidade anexada à violação deste mandamento em outra Escritura, que denota o dever de ser altamente e indispensavelmente necessário; Quem amaldiçoa o pai ou a mãe, morra de morte: esta lei nós temos, Êxodo 21. 17. O pecado de amaldiçoar os pais se opõe aqui ao dever de honrá-los. Aqueles que falam mal dos seus pais, ou desejam o mal deles, que zombam deles, ou lhes dirigem linguagem insultuosa e injuriosa, infringem esta lei. Se chamar um irmão de Raca é tão penal, o que é chamar assim um pai? Pela aplicação desta lei por nosso Salvador, parece que negar serviço ou assistência aos pais está incluído em amaldiçoá-los. Embora a linguagem seja bastante respeitosa e não contenha nada de abusivo, de que adiantará isso se as ações não forem agradáveis? É como aquele que disse, eu vou, senhor, e não foi, cap. 21. 30.

[2.] Vejamos qual foi a contradição que a tradição dos mais velhos deu a esta ordem. Não foi direto e absoluto, mas implícito; seus casuístas deram-lhes regras que lhes proporcionaram uma evasão fácil da obrigação desta ordem, v. 5, 6. Você ouve o que Deus diz, mas você diz isso e aquilo. Observe que aquilo que os homens dizem, mesmo grandes homens, e homens instruídos, e homens com autoridade, deve ser examinado por aquilo que Deus diz; e se for considerado contrário ou inconsistente, pode e deve ser rejeitado, Atos 4. 19. Observe,

Primeiro, qual era a tradição deles; Que um homem não poderia, em qualquer caso, conceder melhor sua propriedade mundana do que entregá-la aos sacerdotes e dedicá-la ao serviço do templo: e que quando qualquer coisa era assim devotada, não era apenas ilegal aliená-la, mas todas as outras obrigações, embora justas e sagradas, foram assim substituídas, e o homem foi assim dispensado delas. E isso decorreu em parte de sua cerimonialidade e da consideração supersticiosa que tinham pelo templo, e em parte de sua cobiça e amor ao dinheiro: pelo que foi dado ao templo, eles ganharam. O primeiro estava, pretensamente, o último estava, na verdade, na base desta tradição.

Em segundo lugar, como permitiram a aplicação disto ao caso dos filhos. Quando as necessidades de seus pais exigiram sua ajuda, eles imploraram que tudo o que pudessem poupar de si mesmos e de seus filhos, eles tivessem dedicado ao tesouro do templo; É uma oferta, por qualquer coisa que você possa lucrar comigo e, portanto, seus pais não devem esperar nada deles; sugerindo, além disso, que a vantagem espiritual daquilo que era assim devotado reverteria para os pais, que deveriam viver desse ar. Isto, eles ensinaram, era um apelo bom e válido, e muitos filhos desobedientes e não naturais fizeram uso dele, e eles os justificaram e disseram: Ele será livre; então fornecemos o sentido. Alguns vão além e dizem assim: “Ele faz bem, seus dias serão longos na terra e ele será considerado como tendo observado devidamente o quinto mandamento”. A pretensão de religião tornaria a sua recusa em sustentar os pais não apenas aceitável, mas também plausível. Mas o absurdo e a impiedade desta tradição eram muito evidentes: pois a religião revelada pretendia melhorar, e não derrubar, a religião natural; uma das leis fundamentais é a de honrar nossos pais; e se soubessem o que isso significava, terei justiça e misericórdia, e não sacrifício, não teriam tornado os rituais mais arbitrários destrutivos da moral mais necessária. Isso estava tornando a ordem de Deus sem efeito. Observe que tudo o que leva ou apoia a desobediência, na verdade anula a ordem; e aqueles que assumem a responsabilidade de dispensar a lei de Deus, no relato de Cristo, a revogam e anulam. Infringir a lei é ruim, mas ensinar isso aos homens, como fizeram os escribas e fariseus, é muito pior, cap. 5. 19. Com que propósito é dada a ordem, se não for obedecida? A regra não tem efeito, quanto a nós, se não formos governados por ela. É hora de você, Senhor, trabalhar; já é hora de o grande Reformador, o grande Refinador, aparecer; pois anularam a tua lei (Sl 119.126); não apenas pecou contra o mandamento, mas, até onde estava, pecou contra o mandamento. Mas, graças a Deus, apesar deles e de todas as suas tradições, o comando permanece em pleno vigor, poder e virtude.

2. A outra parte da resposta de Cristo é a título de repreensão; e aquilo de que ele aqui os acusa é hipocrisia; Vós, hipócritas. Observe que é prerrogativa daquele que sonda o coração e sabe o que há no homem, declarar quem são hipócritas. O olho do homem pode perceber a profanação aberta, mas é somente o olho de Cristo que pode discernir a hipocrisia, Lucas 16. 15. E assim como é um pecado que seus olhos descobrem, também é um pecado que, de todos os outros, sua alma odeia.

Agora Cristo obtém sua reprovação em Isaías 29. 13. Bem, Isaías profetizou sobre você. Isaías falou isso dos homens daquela geração para a qual ele profetizou, mas Cristo aplica isso a esses escribas e fariseus. Observe que as repreensões ao pecado e aos pecadores, que encontramos nas Escrituras, foram projetadas para alcançar pessoas e práticas semelhantes até o fim do mundo; pois não são de interpretação particular, 2 Pedro 1. 20. Os pecadores dos últimos dias são profetizados, 1 Tm 4.1; 2 Tm 3.1; 2 Pe 3. 3. As ameaças dirigidas contra outros pertencem a nós, se formos culpados dos mesmos pecados. Isaías profetizou não apenas sobre eles, mas sobre todos os outros hipócritas, contra os quais essa palavra dele ainda é dirigida e permanece em vigor. As profecias das Escrituras estão sendo cumpridas todos os dias.

Esta profecia decifra exatamente uma nação hipócrita, Is 9.17; 10. 6. Aqui está,

(1.) A descrição dos hipócritas, em duas coisas.

[1.] Em suas próprias práticas de adoração religiosa, v. 8, quando eles se aproximam de Deus com a boca e o honram com os lábios, seu coração está longe dele. Observe,

Primeiro, até onde vai um hipócrita; ele se aproxima de Deus e o honra; ele é, em profissão, um adorador de Deus. O fariseu subiu ao templo para orar; ele não está naquela distância daqueles que vivem sem Deus no mundo, mas tem um nome entre as pessoas próximas a ele. Eles o honram; isto é, eles assumem a responsabilidade de honrar a Deus, eles se unem àqueles que o fazem. Alguma honra que Deus tem até mesmo dos serviços dos hipócritas, pois eles ajudam a manter a face e a forma da piedade no mundo, de onde Deus busca honra para si mesmo, embora eles não pretendam isso para ele. Quando os inimigos de Deus se submetem, mas fingidamente, quando mentem para ele, assim é a palavra (Sl 66.3), isso redunda em sua honra, e ele ganha um nome para si mesmo.

Em segundo lugar, onde ele descansa e se levanta; isso é feito apenas com a boca e com os lábios. É piedade, mas dos dentes para fora; ele demonstra muito amor, e isso é tudo, não há em seu coração nenhum amor verdadeiro; fazem com que suas vozes sejam ouvidas (Is 58. 4), mencionam o nome do Senhor, Is 48. 1. Hipócritas são aqueles que apenas fazem discursos de religião e adoração religiosa. Em palavras e línguas, os piores hipócritas podem agir tão bem quanto os melhores santos, e falar tão bem com a voz de Jacó.

Em terceiro lugar, o que é que lhe falta; está no assunto principal: O coração deles está longe de mim, habitualmente alienado e distante (Ef 4.18), na verdade vagando e pensando em outra coisa; nenhum pensamento sério sobre Deus, nenhuma afeição piedosa por ele, nenhuma preocupação com a alma e a eternidade, nenhum pensamento agradável ao serviço. Deus está perto em sua boca, mas longe de suas rédeas, Jeremias 12:2; Ez 33: 31. O coração, com olhos de tolo, está nos confins da terra. É uma pomba tola que não tem coração, e por isso é um dever tolo, Os 7. 11. Um hipócrita diz uma coisa, mas pensa outra. A grande coisa que Deus olha e exige é o coração (Pv 23.26); se isso estiver longe dele, não é um serviço razoável e, portanto, não é aceitável; é o sacrifício dos tolos, Ecl 5.1.

[2.] Em suas prescrições para outros. Este é um exemplo de sua hipocrisia: eles ensinam como doutrinas mandamentos de homens. Os judeus então, como os papistas desde então, prestavam à tradição oral o mesmo respeito que prestavam à palavra de Deus, recebendo-a pari pietatis effectu ac reverentiœ - com o mesmo afeto e reverência piedosos. Conc. Tridente. Sess. 4. Dec. 1. Quando as invenções dos homens são associadas às instituições de Deus e impostas em conformidade, isso é hipocrisia, uma mera religião humana. Os mandamentos dos homens estão adequadamente familiarizados com as coisas dos homens, mas Deus fará com que sua própria obra seja realizada de acordo com suas próprias regras, e não aceita aquilo que ele mesmo não designou. Isso só lhe diz respeito, isso vem dele.

(2.) A condenação dos hipócritas; é colocado num pequeno compasso: Em vão eles me adoram. A adoração deles não atinge o fim para o qual foi designada; não agradará a Deus nem beneficiará a si mesmo. Se não for em espírito, não é em verdade e, portanto, tudo não é nada. Aquele homem que apenas parece ser religioso, mas não o é, sua religião é vã (Tiago 1. 26); e se a nossa religião é uma oblação vã, uma religião vã, quão grande é essa vaidade! Quão triste é viver em uma época de orações e sermões, e sábados e sacramentos, em vão, bater no ar em tudo isso; é assim, se o coração não estiver com Deus neles. Trabalho labial é trabalho perdido, Is 1. 11. Os hipócritas semeiam ventos e colhem tempestades; eles confiam na vaidade, e a vaidade será sua recompensa.

Assim, Cristo justificou os seus discípulos na sua desobediência às tradições dos mais velhos; e isso os escribas e fariseus conseguiram com suas críticas. Não lemos nenhuma resposta que eles deram; se não estivessem satisfeitos, ainda assim seriam silenciados e não poderiam resistir ao poder com que Cristo falou.

O que contamina um homem.

10 E, tendo convocado a multidão, lhes disse: Ouvi e entendei:

11 não é o que entra pela boca o que contamina o homem, mas o que sai da boca, isto, sim, contamina o homem.

12 Então, aproximando-se dele os discípulos, disseram: Sabes que os fariseus, ouvindo a tua palavra, se escandalizaram?

13 Ele, porém, respondeu: Toda planta que meu Pai celestial não plantou será arrancada.

14 Deixai-os; são cegos, guias de cegos. Ora, se um cego guiar outro cego, cairão ambos no barranco.

15 Então, lhe disse Pedro: Explica-nos a parábola.

16 Jesus, porém, disse: Também vós não entendeis ainda?

17 Não compreendeis que tudo o que entra pela boca desce para o ventre e, depois, é lançado em lugar escuso?

18 Mas o que sai da boca vem do coração, e é isso que contamina o homem.

19 Porque do coração procedem maus desígnios, homicídios, adultérios, prostituição, furtos, falsos testemunhos, blasfêmias.

20 São estas as coisas que contaminam o homem; mas o comer sem lavar as mãos não o contamina.

Cristo, tendo provado que os discípulos, ao comerem com as mãos sujas, não eram culpados, por transgredirem as tradições e injunções dos mais velhos, vem aqui para mostrar que eles não deveriam ser culpados, por terem feito qualquer coisa que fosse por si só má. Na primeira parte de seu discurso, ele derrubou a autoridade da lei e, nesta, a razão dela. Observe,

I. A introdução solene a este discurso (v. 10); Ele chamou a multidão. Eles foram retirados enquanto Cristo discursava com os escribas e fariseus; provavelmente aqueles homens orgulhosos ordenaram que eles se retirassem, por não quererem falar com Cristo aos seus ouvidos; Cristo deve favorecê-los conforme sua vontade com um discurso em particular. Mas Cristo tinha consideração pela multidão; ele logo despachou os escribas e fariseus, e depois os dispensou, convidou a turba, a multidão, para serem seus ouvintes: assim os pobres são evangelizados; e as coisas loucas do mundo e as coisas desprezadas foram escolhidas por Cristo. O humilde Jesus abraçou aqueles que os orgulhosos fariseus olhavam com desdém, e para eles designou isso como uma mortificação. Ele se afasta deles como obstinados e não ensináveis, e se volta para a multidão, que, embora fraca, era humilde e disposta a ser ensinada. Para eles ele disse: Ouçam e entendam. Observe que o que ouvimos da boca de Cristo, devemos dar toda a diligência para entender. Não apenas os estudiosos, mas até mesmo a multidão, as pessoas comuns, devem aplicar as suas mentes para compreender as palavras de Cristo. Ele, portanto, os convida a compreender, porque a lição que ele estava prestes a ensinar-lhes era contrária às noções que eles haviam absorvido com o leite de seus professores; e derrubou muitos dos costumes e usos aos quais estavam apegados e aos quais enfatizavam. Observe que há necessidade de grande atenção mental e clareza de entendimento para libertar os homens daqueles princípios e práticas corruptos com os quais foram criados e aos quais estão há muito acostumados; pois nesse caso o entendimento é comumente subornado e influenciado pelo preconceito.

II. A própria verdade estava estabelecida (v. 11) em duas proposições opostas aos erros vulgares da época e, portanto, surpreendentes.

1. Não é o que entra pela boca que contamina o homem. Não é o tipo ou a qualidade de nossa comida, nem a condição de nossas mãos, que afeta a alma com qualquer poluição ou contaminação moral. O reino de Deus não é comida nem bebida, Rm 14. 17. Isso contamina o homem, pelo qual a culpa é contraída diante de Deus, e o homem se torna ofensivo para ele e incapaz de ter comunhão com ele; agora, o que comemos, se não comermos de forma irracional e imoderada, não é isso; pois para os puros todas as coisas são puras, Tito 1.15. Os fariseus levaram as poluições cerimoniais, comendo tais e tais alimentos, muito mais longe do que a lei pretendia, e sobrecarregaram-na com acréscimos próprios, contra os quais nosso Salvador testemunha; pretendendo, por meio deste, preparar o caminho para a revogação da lei cerimonial nesse assunto. Ele agora estava começando a ensinar seus seguidores a não chamarem nada de comum ou impuro; e se Pedro, quando lhe foi ordenado que matasse e comesse, tivesse se lembrado desta palavra, ele não teria dito: Não é assim, Senhor, Atos 10.13-15, 28.

2. Mas o que sai da boca é o que contamina o homem. Estamos poluídos, não pela comida que comemos sem lavar as mãos, mas pelas palavras que proferimos com um coração não santificado; assim é que a boca faz a carne pecar, Ec 5.6. Cristo, num discurso anterior, colocou grande ênfase em nossas palavras (cap. 12:36, 37); e isso foi destinado a reprovação e advertência àqueles que o criticaram; isso aqui se destina a reprovar e alertar aqueles que criticaram os discípulos e os censuraram. Não são os discípulos que se contaminam com o que comem, mas os fariseus que se contaminam com o que falam deles com maldade e censura. Observe que aqueles que acusam outros de culpa por transgredirem os mandamentos dos homens, muitas vezes trazem sobre si mesmos maior culpa, ao transgredirem a lei de Deus contra julgamentos precipitados. Aqueles que mais se contaminam são aqueles que estão mais dispostos a censurar as impurezas dos outros.

III. A ofensa que foi tomada com esta verdade e o relato levado a Cristo dessa ofensa (v. 12); "Disseram-lhe os discípulos: Tu sabes que os fariseus ficaram ofendidos, e não previste que eles o fariam com esta palavra, e pensariam o pior de ti e da tua doutrina por isso, e ficariam ainda mais enfurecidos com isso?"

1. Não era estranho que os fariseus se ofendessem com esta verdade clara, pois eram homens feitos de erro e inimizade, erros e malícia. Os olhos doloridos não suportam luz clara; e nada é mais provocador para os orgulhosos impostores do que não enganar aqueles a quem primeiro vendaram os olhos e depois escravizaram. Deveria parecer que os fariseus, que eram observadores estritos das tradições, ficaram mais ofendidos do que os escribas, que eram seus professores; e talvez eles tenham ficado tão irritados com a última parte da doutrina de Cristo, que ensinava um rigor no governo de nossa língua, quanto com a primeira parte, que ensinava uma indiferença em relação a lavar as mãos; grandes competidores pelas formalidades da religião, sendo comumente grandes desprezadores de seus aspectos substanciais.

2. Os discípulos acharam estranho que seu Mestre dissesse aquilo que ele sabia que causaria tanta ofensa; ele não costumava fazer isso: certamente, pensam eles, se ele tivesse considerado o quão provocador seria, ele não o teria dito. Mas ele sabia o que disse, e para quem disse, e qual seria o efeito disso; e nos ensinaria que, embora em coisas indiferentes devamos ser propensos a ofender, ainda assim não devemos, por medo disso, fugir de qualquer verdade ou dever. A verdade deve ser reconhecida e o dever cumprido; e se alguém se ofender, a culpa é sua; é um escândalo, não dado, mas recebido.

Talvez os próprios discípulos tenham tropeçado na palavra que Cristo disse, que consideraram ousada e dificilmente reconciliável com a diferença que foi colocada pela lei de Deus entre carnes limpas e impuras; e, portanto, objetou isso a Cristo, para que eles próprios pudessem ser mais bem informados. Eles também parecem se preocupar com os fariseus, embora tenham brigado com eles; que nos ensina a perdoar e a procurar o bem, especialmente o bem espiritual, dos nossos inimigos, perseguidores e caluniadores. Eles não queriam que os fariseus fossem embora descontentes com qualquer coisa que Cristo havia dito; e, portanto, embora não desejem que ele o retire, esperam que ele o explique, corrija e modifique. Ouvintes fracos às vezes são mais solícitos do que deveriam para não ofender os ouvintes iníquos. Mas se agradarmos aos homens com a ocultação da verdade e com a condescendência com seus erros e corrupções, não seremos servos de Cristo.

IV. A condenação recaiu sobre os fariseus e suas tradições corruptas; o que surge como uma razão pela qual Cristo não se importou, embora os tenha ofendido e, portanto, por que os discípulos não deveriam se importar; porque eram uma geração de homens que odiavam ser reformados e foram marcados para a destruição. Duas coisas que Cristo aqui prediz a respeito deles.

1. O desenraizamento deles e de suas tradições (v. 13); Toda planta que meu Pai celestial não plantou será arrancada. Não apenas as opiniões corruptas e as práticas supersticiosas dos fariseus, mas também a sua seita, o seu modo de agir e a sua constituição, não eram plantas plantadas por Deus. As regras de sua profissão não eram instituições dele, mas deviam sua origem ao orgulho e à formalidade. O povo dos judeus plantou uma videira nobre; mas agora que eles se tornaram a planta degenerada de uma videira estranha, Deus os rejeitou, como se não fosse sua plantação. Observe:

(1.) Na igreja visível, não é estranho encontrar plantas que nosso Pai celestial não plantou. Está implícito que tudo o que é bom na igreja é plantado por Deus, Is 41. 19. Mas que o lavrador seja sempre muito cuidadoso, seu solo lançará ervas daninhas por si mesmo, mais ou menos, e haverá um inimigo ocupado semeando joio. O que é corrupto, embora Deus permita, não é plantado por ele; ele não semeia nada além de boas sementes em seu campo. Não nos deixemos, portanto, enganados, como se tudo o que encontramos na igreja devesse estar certo, e todas aquelas pessoas e coisas são plantas de nosso Pai que encontramos no jardim de nosso Pai. Não acredite em todos os espíritos, mas experimente os espíritos; veja Jr 19. 5; 23. 31, 32.

(2.) Aqueles que são do espírito dos fariseus, orgulhosos, formais e imponentes, qualquer que seja a figura que representem e de qualquer denominação que sejam, Deus não os possuirá a partir de sua plantação. Pelos seus frutos você os conhecerá.

(3.) Aquelas plantas que não são plantadas por Deus, não serão de sua proteção, mas sem dúvida serão enraizadas. O que não é de Deus não subsistirá, Atos 5. 38. Quais coisas não são bíblicas, murcharão e morrerão por si mesmas, ou serão justamente explodidas pelas igrejas; porém, no grande dia, esse joio que ofende será lançado ao fogo. O que aconteceu com os fariseus e suas tradições? Eles estão abandonados há muito tempo; mas o evangelho da verdade é grande e permanecerá. Não pode ser enraizado.

2. A ruína deles; e seus seguidores, que admiravam suas pessoas e princípios. Onde,

(1.) Cristo pede a seus discípulos que os deixem em paz. "Não converse com eles nem se preocupe com eles; nem corteje seu favor, nem tema seu desagrado; não se preocupe, embora eles se ofendam, eles seguirão seu curso e deixarão que eles cuidem do assunto. Eles estão apegados às suas próprias fantasias, e farão tudo à sua maneira; deixem-nos em paz. Procurem não agradar a uma geração de homens que não agradam a Deus (1 Tessalonicenses 2:15), e que ficarão satisfeitos com nada menos que o domínio absoluto sobre suas consciências. Eles estão unidos aos ídolos, como Efraim (Os 4.17), os ídolos de sua própria imaginação; deixe-os em paz, deixe-os ainda imundos ", Apocalipse 22.11. É realmente triste o caso daqueles pecadores, a quem Cristo ordena que seus ministros deixem em paz.

(2.) Ele lhes dá duas razões para isso. Deixe-os em paz; porque,

[1.] Eles são orgulhosos e ignorantes; duas más qualidades que muitas vezes se encontram e tornam um homem incurável em sua loucura, Pv 26.12. Eles são líderes cegos de cegos. Eles são grosseiramente ignorantes nas coisas de Deus e estranhos à natureza espiritual da lei divina; e ainda assim tão orgulhosos que pensam que veem melhor e mais longe do que qualquer outro e, portanto, comprometem-se a ser líderes de outros, a mostrar aos outros o caminho para o céu, quando eles próprios não conhecem um passo do caminho; e, consequentemente, prescrevem a todos e proscrevem àqueles que não os seguem. Embora fossem cegos, se o tivessem reconhecido e viessem a Cristo em busca de colírio, poderiam ter visto, mas desdenharam a insinuação de tal coisa (João 9:40): Também somos cegos? Eles estavam confiantes de que eles próprios eram guias de cegos (Romanos 2:19, 20), foram designados para ser assim e aptos para ser assim; que tudo o que diziam era um oráculo e uma lei; "Portanto, deixe-os em paz, o caso deles é desesperador; não se meta com eles; você poderá provocá-los em breve, mas nunca os convencerá." Quão miserável era o caso da Igreja Judaica agora, quando seus líderes eram cegos, tão presunçosamente tolos, a ponto de serem peremptórios em sua conduta, enquanto o povo era tão tolamente tolo a ponto de segui-los com fé e obediência implícitas, e de boa vontade andando segundo o mandamento, Os 5. 11. Agora a profecia foi cumprida, Is 29.10,14. E é fácil imaginar o que acontecerá no final disto, quando os profetas profetizarem falsamente, e os sacerdotes governarem por seus meios, e o povo adorar que assim seja, Jr 5.31.

[2.] Eles estão avançando para a destruição e em breve serão mergulhados nela; Ambos cairão na vala. Isto deve ser o fim de tudo, se ambos são tão cegos, e ainda assim tão ousados, aventurando-se em frente, e ainda assim não conscientes do perigo. Ambos estarão envolvidos na desolação geral que se abaterá sobre os judeus, e ambos afogados na destruição e perdição eternas. Os líderes cegos e os seguidores cegos perecerão juntos. Descobrimos (Ap 22.15) que o inferno é a porção daqueles que mentem e daqueles que a amam quando ela é cometida. O enganado e o enganador são desagradáveis ​​ao julgamento de Deus, Jó 12. 16. Observe, em primeiro lugar, aqueles que por sua astúcia atraem outros ao pecado e ao erro, não escaparão, com toda a sua astúcia, da ruína. Se ambos caírem juntos na vala, os líderes cegos cairão mais abaixo e sofrerão o pior; veja Jr 14. 15, 16. Os profetas serão consumidos primeiro, e depois o povo a quem eles profetizam, Jr 20.6; 27. 15, 16.

Em segundo lugar, o pecado e a ruína dos enganadores não serão segurança para aqueles que são enganados por eles. Embora os líderes deste povo os façam errar, ainda assim aqueles que são guiados por eles são destruídos (Is 9.16), porque fecharam os olhos contra a luz que teria corrigido o seu erro. Sêneca, queixando-se de que a maioria das pessoas é guiada pela opinião e prática comuns (Unusquisque mavult credere quam judicare — As coisas são tomadas com base na confiança e nunca examinadas), conclui: Indeista tanta coacervatio aliorum super alios ruentium — Consequentemente, multidões caem sobre multidões, em vasta confusão.. De Vitœ Beatœ. A queda de ambos agravará a queda de ambos; pois aqueles que assim aumentaram mutuamente o pecado um do outro, exasperarão mutuamente a ruína um do outro.

V. Instrução dada aos discípulos a respeito da verdade que Cristo havia estabelecido. Embora Cristo rejeite os ignorantes obstinados que não se importam em ser ensinados, ele pode ter compaixão dos ignorantes que estão dispostos a aprender, Hebreus 5.2. Se os fariseus, que anularam a lei, ficarem ofendidos, deixe-os ficar ofendidos: mas esta grande paz têm aqueles que amam a lei, que nada os ofenderá, mas, de uma forma ou de outra, a ofensa será removida, Sal. 119. 165.

Aqui está:

1. Seu desejo de serem melhor instruídos neste assunto (v. 15); neste pedido, como em muitos outros, Pedro foi o orador; o resto, é provável, colocando-o para falar ou insinuando sua concordância; Conte-nos esta parábola. O que Cristo disse era claro, mas, porque não concordava com as noções que eles absorveram, embora não o contradissessem, ainda assim chamam-no de parábola e não conseguem entendê-lo. Observe:

(1.) Entendimentos fracos tendem a transformar verdades simples em parábolas e a procurar um nó no junco. Os discípulos frequentemente faziam isso, como João 16. 17. Até o gafanhoto é um fardo para o estômago fraco, e os bebês sensatos não conseguem suportar e digerir carne forte.

(2.) Onde uma cabeça fraca duvida de qualquer palavra de Cristo, um coração reto e uma mente disposta buscarão instrução. Os fariseus ficaram ofendidos, mas guardaram isso para si; odiando ser reformados, odiavam ser informados; mas os discípulos, embora ofendidos, buscaram satisfação, imputando a ofensa, não à doutrina transmitida, mas à superficialidade de sua própria capacidade.

2. A repreensão que Cristo lhes deu pela sua fraqueza e ignorância (v. 16); Também vós ainda estais sem entendimento? A tantos quantos Cristo ama e ensina, ele repreende assim. Observe que eles são realmente muito ignorantes e não entendem que as poluições morais são muito piores e mais perigosas do que as cerimoniais. Duas coisas agravam sua estupidez e escuridão.

(1.) Que eles eram os discípulos de Cristo; "Vocês também estão sem entendimento? Vocês, a quem eu admiti em tão grande grau de familiaridade comigo, são tão inábeis na palavra da justiça?" Observe que a ignorância e os erros daqueles que professam a religião e desfrutam dos privilégios de serem membros da igreja são justamente uma tristeza para o Senhor Jesus. “Não é de admirar que os fariseus não entendam esta doutrina, que nada sabem sobre o reino do Messias: mas vocês que já ouviram falar dela, e a abraçaram e a pregaram a outros, também são tão estranhos ao espírito e à genialidade dela?"

(2.) Que eles foram por muito tempo estudiosos de Cristo; "Você ainda é assim, depois de ter estado tanto tempo sob meus ensinamentos?" Se eles estivessem ontem na escola de Cristo, teria sido outra questão, mas ter sido por tantos meses ouvintes constantes de Cristo, e ainda assim estar sem entendimento, foi uma grande reprovação para eles. Observe que Cristo espera de nós alguma proporção de conhecimento, graça e sabedoria, de acordo com o tempo e os meios que tivemos. Veja João 14. 9; Hebreus 5. 12; 2 Timóteo 3. 7, 8.

3. A explicação que Cristo lhes deu sobre esta doutrina das poluições. Embora ele os repreendesse por sua estupidez, ele não os rejeitou, mas teve pena deles e os ensinou, como Lucas 24:25-27. Ele aqui nos mostra,

(1.) Que pequeno perigo corremos de poluição por aquilo que entra pela boca. Um apetite desordenado, intemperança e excesso no comer saem do coração e são contaminantes; mas a carne em si não é assim, como supunham os fariseus. O que há de resíduos e impurezas em nossa carne, a natureza (ou melhor, Deus da natureza) forneceu uma maneira de nos livrar disso; entra pela barriga e é lançado na corrente de ar, e nada nos resta senão puro alimento. De maneira tão terrível e maravilhosa somos feitos e preservados, e nossas almas são mantidas em vida. A faculdade expulsiva é tão necessária no corpo quanto qualquer outra, para a descarga daquilo que é supérfluo ou nocivo; tão felizmente a natureza é capaz de ajudar a si mesma e mudar para seu próprio bem: dessa forma nada contamina; se comermos sem lavar as mãos, e assim qualquer coisa impura se misturar com a nossa comida, a natureza irá separá-la e expulsá-la, e não será contaminação para nós. Pode ser uma questão de limpeza, mas não é uma questão de consciência lavar-se antes de comer; e cometemos um grande erro se colocarmos a religião nisso. Não é a prática em si, mas a opinião sobre a qual ela se baseia, que Cristo condena, como se a comida nos encomendasse a Deus (1 Cor 8.8); enquanto o Cristianismo não permanece em tais observâncias.

(2.) Que grande perigo corremos de poluição daquilo que sai da boca (v. 18), da abundância do coração: compare o cap. 12. 34. Não há contaminação nos produtos da generosidade de Deus; a contaminação surge dos produtos da nossa corrupção. Agora aqui temos,

[1.] A fonte corrupta daquilo que sai da boca; vem do coração; essa é a fonte de todo pecado, Jeremias 8.7. É o coração que é tão desesperadamente perverso (Jr 17.9); pois não há pecado em palavra ou ação que não tenha ocorrido primeiro no coração. Existe a raiz da amargura, que contém fel e absinto. É o interior do pecador, isso é muita maldade, Sl 5. 9. Todas as más palavras procedem do coração e são contaminantes; do coração corrupto vem a comunicação corrupta.

[2.] Algumas das correntes corruptas que fluem desta fonte, especificadas; embora nem todos saiam da boca, todos saem do homem e são frutos daquela maldade que está no coração e é praticada ali, Sl 58.2.

Primeiro, maus pensamentos, pecados contra todos os mandamentos. Portanto Davi coloca pensamentos vãos em oposição a toda a lei, Sl 119.113. Estes são os primogênitos da natureza corrupta, o início de sua força, e são os que mais se assemelham a ela. Estes, como filho e herdeiro, habitam na casa e alojam-se dentro de nós. Há muito pecado que começa e termina no coração e não vai mais longe. As fantasias e imaginações carnais são maus pensamentos, maldade na invenção (Dialogismoi poneroi), tramas, propósitos e artifícios perversos para prejudicar os outros, Miq 2. 1.

Em segundo lugar, assassinatos, pecados contra o sexto mandamento; estes vêm de uma malícia no coração contra a vida de nosso irmão, ou de um desprezo por ela. Consequentemente, aquele que odeia seu irmão é considerado um assassino; ele está no tribunal de Deus, 1 João 3. 15. A guerra está no coração, Sl 4. 21; Tiago 4. 1.

Terceiro, adultérios e fornicações, pecados contra o sétimo mandamento; estes vêm do coração devasso, impuro e carnal; e a concupiscência que ali reina é concebida ali e produz esses pecados, Tiago 1.15. Há adultério primeiro no coração e depois no ato, cap. 5. 28.

Em quarto lugar, roubos, pecados contra o oitavo mandamento; trapaças, erros, estupros e todos os contratos prejudiciais; a fonte de tudo isso está no coração, que é aquele que é exercido nessas práticas cobiçosas (2 Pe 2.14), que está baseado nas riquezas, Sl 62.10. Acã cobiçou e depois tomou Josué 7. 20, 21.

Em quinto lugar, falso testemunho, contra o nono mandamento; isso vem de uma complicação de falsidade e cobiça, ou falsidade e malícia no coração. Se a verdade, a santidade e o amor, que Deus requer no interior, reinassem como deveriam, não haveria falso testemunho, Salmos 64:6; Jr 9: 8.

Em sexto lugar, blasfêmias, falar mal de Deus, contra o terceiro mandamento; falar mal do próximo, contra o nono mandamento; estes vêm do desprezo e da desestima de ambos no coração; daí procede a blasfêmia contra o Espírito Santo (cap. 12:31, 32); estes são o transbordamento do fel interior.

Ora, estas são as coisas que contaminam o homem, v. 20. Observe que o pecado contamina a alma, tornando-a desagradável e abominável aos olhos de um Deus puro e santo; imprópria para comunhão com ele e para desfrutá-lo na nova Jerusalém, na qual nada entrará que contamine ou pratique iniquidade. A mente e a consciência estão contaminadas pelo pecado, e isso torna todas as outras coisas assim, Tito 1. 15. Esta contaminação pelo pecado foi significada pelas poluições cerimoniais que os médicos judeus acrescentaram, mas não compreenderam. Veja Hebreus 9. 13, 14; 1 João 1.7.

Estas são, portanto, as coisas que devemos evitar cuidadosamente, e todas as abordagens em relação a elas, e não dar ênfase à lavagem das mãos. Cristo ainda não revoga a lei da distinção das carnes (isso não foi feito até Atos 10), mas a tradição dos anciãos, que foi anexada a essa lei; e, portanto, ele conclui: Comer sem lavar as mãos (que era o assunto agora em questão), isso não contamina o homem. Se ele se lavar, não será melhor diante de Deus; se ele não se lavar, ele não está pior.

A filha do cananeu curada.

21 Partindo Jesus dali, retirou-se para os lados de Tiro e Sidom.

22 E eis que uma mulher cananeia, que viera daquelas regiões, clamava: Senhor, Filho de Davi, tem compaixão de mim! Minha filha está horrivelmente endemoninhada.

23 Ele, porém, não lhe respondeu palavra. E os seus discípulos, aproximando-se, rogaram-lhe: Despede-a, pois vem clamando atrás de nós.

24 Mas Jesus respondeu: Não fui enviado senão às ovelhas perdidas da casa de Israel.

25 Ela, porém, veio e o adorou, dizendo: Senhor, socorre-me!

26 Então, ele, respondendo, disse: Não é bom tomar o pão dos filhos e lançá-lo aos cachorrinhos.

27 Ela, contudo, replicou: Sim, Senhor, porém os cachorrinhos comem das migalhas que caem da mesa dos seus donos.

28 Então, lhe disse Jesus: Ó mulher, grande é a tua fé! Faça-se contigo como queres. E, desde aquele momento, sua filha ficou sã.

Temos aqui aquela famosa história de Cristo expulsando o demônio da mulher da filha de Canaã; tem algo de singular e muito surpreendente, e que olha favoravelmente para os pobres gentios, e é um penhor da misericórdia que Cristo reservou para eles. Aqui está um brilho daquela luz que deveria iluminar os gentios, Lucas 2:32. Cristo veio para o que era seu, e os seus não o receberam; mas muitos deles discutiram com ele e se ofenderam com ele; e observe o que se segue.

I. Jesus foi dali. Observe que justamente é a luz tirada daqueles que a seguem ou se rebelam contra ela. Quando Cristo e seus discípulos não puderam ficar quietos entre eles, ele os deixou, e assim deixou um exemplo para seu próprio governo (cap. 10. 14): Sacuda a poeira de seus pés. Embora Cristo perdure por muito tempo, ele nem sempre suportará a contradição dos pecadores contra si mesmo. Ele havia dito (v. 14): Deixe-os em paz, e ele o fez. Observe que preconceitos intencionais contra o evangelho e críticas a ele muitas vezes provocam Cristo a se retirar e a remover o castiçal de seu lugar. Atos 13. 46, 51.

II. Depois de partir dali, partiu para os termos de Tiro e Sidom; não para aquelas cidades (eles foram excluídos de qualquer participação nas poderosas obras de Cristo, cap. 11:21, 22), mas para aquela parte da terra de Israel que ficava assim: para lá ele foi, como Elias para Sarepta, uma cidade de Sidom (Lucas 4. 26); para lá ele foi cuidar dessa pobre mulher, de quem ele tinha misericórdia reservada. Enquanto ele fazia o bem, ele nunca estava fora de seu caminho. Os cantos escuros do país, que ficam mais remotos, terão a sua parte de suas influências benignas; e como agora os confins da terra, assim depois os confins da terra verão a sua salvação, Is 49. 6. Foi aqui que este milagre foi realizado, em cuja história podemos observar,

1. O discurso da mulher de Canaã a Cristo. Ela era uma gentia, uma estranha à comunidade de Israel; provavelmente um membro da posteridade daquelas nações amaldiçoadas que foram devotadas por essa palavra, Maldito seja Canaã. Observe que a destruição dos órgãos políticos nem sempre atinge todos os seus membros individuais. Deus terá o seu remanescente dentre todas as nações, barcos escolhidos em todas as costas, mesmo as mais improváveis: ela veio das mesmas costas. Se Cristo não tivesse feito uma visita a essas costas, embora valesse a pena viajar muito pela misericórdia, é provável que ela nunca tivesse vindo até ele. Observe que muitas vezes é um entusiasmo para uma fé e zelo adormecidos ter oportunidades de conhecer Cristo trazidas às nossas portas, ter a palavra perto de nós.

Seu discurso foi muito importuno, ela clamou a Cristo, como alguém sincero; gritou, estando a alguma distância dele, não ousando aproximar-se muito, sendo cananeia, para não ofender. No pedido dela,

(1.) Ela relata sua miséria; Minha filha está gravemente irritada com um demônio, kakos daimonizetai – ela está enfeitiçada ou possuída. Havia graus dessa miséria, e esse era o pior tipo. Era um caso comum naquela época e muito calamitoso. Observe que os aborrecimentos dos filhos são um problema para os pais, e nada deveria ser maior do que estarem sob o poder de Satanás. Pais ternos sentem com muita sensatez as misérias daqueles que são partes de si mesmos. "Embora irritada com o diabo, ela ainda é minha filha." As maiores aflições de nossas relações não dissolvem nossas obrigações para com elas e, portanto, não devem alienar delas nossas afeições. Foram as angústias e problemas de sua família que agora a levaram a Cristo; ela veio até ele, não para ensinar, mas para curar; contudo, porque ela veio com fé, ele não a rejeitou. Embora seja a necessidade que nos leva a Cristo, ainda assim não seremos afastados dele. Foi a aflição de sua filha que lhe deu a oportunidade de se candidatar a Cristo. É bom tornar nossas as aflições dos outros, em bom senso e simpatia, para que possamos torná-las nossas, em melhoria e vantagem.

(2.) Ela pede misericórdia; Tem misericórdia de mim, ó Senhor, filho de Davi, ela o reconhece como o Messias: essa é a grande coisa em que a fé deve se firmar e buscar conforto. Do Senhor podemos esperar atos de poder: ele pode ordenar libertações; do Filho de Davi podemos esperar toda a misericórdia e graça que foram preditas a respeito dele. Embora gentia, ela possui a promessa feita aos pais dos judeus e a honra da casa de Davi. Os gentios devem receber o cristianismo, não apenas como um aperfeiçoamento da religião natural, mas como a perfeição da religião judaica, tendo em vista o Antigo Testamento.

Sua petição é: Tenha piedade de mim. Ela não limita Cristo a este ou aquele exemplo particular de misericórdia, mas misericórdia, misericórdia é o que ela implora: ela não alega mérito, mas depende da misericórdia; Tenha piedade de mim. Misericórdia para com os filhos é misericórdia para com os pais; favores para os nossos são favores para nós e devem ser contabilizados. Observe que é dever dos pais orar por seus filhos e ser sincero em oração por eles, especialmente por suas almas; "Eu tenho um filho, uma filha, gravemente vexado com uma vontade orgulhosa, um demônio impuro, um demônio malicioso, levado cativo por ele à sua vontade; Senhor, ajude-os." Leve-os a Cristo pela fé e pela oração, o único que é capaz de curá-los. Os pais devem encarar como uma grande misericórdia para si mesmos ver o poder de Satanás quebrado na alma de seus filhos.

2. O desânimo que ela encontrou neste discurso; em toda a história do ministério de Cristo não encontramos algo semelhante. Ele costumava apoiar e encorajar todos os que vinham a ele, e responder antes que chamassem, ou ouvir enquanto ainda falavam; mas aqui foi tratado de outra forma: e qual poderia ser a razão disso?

(1.) Alguns pensam que Cristo se mostrou retrógrado para gratificar esta pobre mulher, porque ele não ofenderia os judeus, sendo tão livre e direto em seu favor aos gentios quanto a eles. Ele havia ordenado a seus discípulos que não seguissem o caminho dos gentios (cap. 10. 5), e portanto ele próprio não pareceria tão inclinado a eles quanto aos outros, mas antes mais tímido. Ou melhor,

(2.) Cristo a tratou assim, para experimentá-la; ele sabe o que está no coração, conhecia a força de sua fé e quão bem ela era capaz, por sua graça, de superar tais desânimos; ele, portanto, encontrou-a com eles, para que a prova de sua fé pudesse ser considerada em louvor, honra e glória, 1 Pedro 1.6, 7. Isto foi como Deus tentando Abraão (Gn 22.1), como a luta do anjo com Jacó, apenas para colocá-lo em luta, Gn 32.24. Muitos dos métodos da providência de Cristo, e especialmente de sua graça, ao lidar com seu povo, que é obscuro e desconcertante, podem ser explicados com a chave desta história, que para esse fim foi deixada registrada, para nos ensinar que há pode haver amor em seu rosto e nos encorajar, portanto, embora ele nos mate, ainda assim confiar nele.

Observe os desânimos específicos dados a ela:

[1.] Quando ela clamou atrás dele, ele não lhe respondeu uma palavra. O seu ouvido costumava estar sempre aberto e atento aos gritos dos pobres suplicantes, e os seus lábios, que caíam como um favo de mel, sempre prontos a dar uma resposta de paz; mas para esta pobre mulher ele fez ouvidos moucos, e ela não conseguiu nem esmola nem resposta. Foi uma maravilha que ela não tenha saído nervosa e dito: “É este aquele que é tão famoso pela clemência e ternura? Pretendente rejeitado? Por que está tão distante de mim, se é verdade que ele se rebaixou a tantos? Mas Cristo sabia o que fazia e, portanto, não respondeu, para que ela pudesse ser mais fervorosa na oração. Ele a ouviu, ficou satisfeito com ela e fortaleceu-a com força na alma para atender ao seu pedido (Sl 138. 3; Jó 23. 6), embora não lhe tenha dado imediatamente a resposta que ela esperava. Ao parecer afastar dela a misericórdia desejada, ele a levou a ser ainda mais importuna por isso. Observe que toda oração aceita não é imediatamente uma oração respondida. Às vezes, Deus parece não considerar as orações do seu povo, como um homem adormecido ou atônito (Sl 44. 23; Jr 14. 9; Sl 22. 1, 2); não, ficar com raiva deles (Sl 80.4; Lm 3.8,44); mas é para provar, e assim melhorar, sua fé, e tornar suas aparições posteriores para eles mais gloriosas para si mesmo e mais bem-vindas para eles; porque a visão, no fim, falará, e não mentirá, Hebreus 2.3. Veja Jó 35. 14.

[2.] Quando os discípulos falaram uma boa palavra por ela, ele deu uma razão pela qual a recusou, o que foi ainda mais desanimador.

Primeiro, foi um pequeno alívio que os discípulos intervieram em seu favor; eles disseram: Mande-a embora, porque ela clama atrás de nós. É desejável ter interesse nas orações de pessoas boas, e devemos desejar isso. Mas os discípulos, embora desejassem que ela pudesse ter o que procurava, ainda assim se preocupavam mais com sua própria facilidade do que com a satisfação da pobre mulher; "Mande-a embora com uma cura, pois ela clama e está falando sério; ela clama atrás de nós e é problemática para nós e nos envergonha." A importunação contínua pode ser desconfortável para os homens, mesmo para os homens bons; mas Cristo adora ser clamado.

Em segundo lugar, a resposta de Cristo aos discípulos frustrou totalmente as suas expectativas; "Eu não fui enviado, senão às ovelhas perdidas da casa de Israel; você sabe que não sou, ela não é nenhuma delas, e você gostaria que eu fosse além da minha comissão?" A importunação raramente conquista a razão estabelecida de um homem sábio; e essas recusas são mais silenciadoras, que são tão apoiadas. Ele não apenas não responde, mas argumenta contra ela e fecha a boca dela com um motivo. É verdade que ela é uma ovelha perdida e precisa tanto de seus cuidados quanto qualquer outra, mas ela não é da casa de Israel, para quem ele foi enviado primeiro (Atos 3:26) e, portanto, não está imediatamente interessada nisso., e tem direito a isso. Cristo foi Ministro da circuncisão (Rm 15. 8); e embora ele fosse destinado a ser uma luz para os gentios, ainda assim a plenitude do tempo para isso ainda não havia chegado, o véu ainda não estava rasgado, nem a parede divisória foi derrubada. O ministério pessoal de Cristo deveria ser a glória do seu povo Israel; "Se sou enviado a eles, o que tenho a ver com aqueles que não são nenhum deles?" Observe que é uma grande prova quando temos a oportunidade de questionar se somos daqueles a quem Cristo foi enviado. Mas, bendito seja Deus, não resta espaço para essa dúvida; a distinção entre judeus e gentios é eliminada; temos certeza de que ele deu sua vida em resgate por muitos, e se foi por muitos, por que não por mim?

Em terceiro lugar, quando ela continuou a importuná-lo, ele insistiu na inadequação da coisa, e deu-lhe não apenas uma repulsa, mas também uma aparente reprovação (v. 26); Não é adequado tirar o pão dos filhos e lançá-lo aos cachorrinhos. Isto parece cortá-la de toda esperança e poderia tê-la levado ao desespero, se ela não tivesse realmente uma fé muito forte. A graça do Evangelho e as curas milagrosas (os seus acessórios) eram o pão dos filhos; eles pertenciam àqueles a quem pertencia a adoção (Rm 9.4), e não estavam no mesmo nível daquela chuva do céu e daquelas estações frutíferas que Deus deu às nações a quem ele permitiu que andassem em seus próprios caminhos (Atos 14. 16, 17); não, eram favores peculiares, apropriados a pessoas peculiares, com o jardim fechado. Cristo pregou aos samaritanos (João 4:41), mas não lemos sobre nenhuma cura que ele realizou entre eles; que a salvação era dos judeus: não convém, portanto, aliená-los. Os gentios eram olhados pelos judeus com grande desprezo, eram chamados e contados como cães; e, em comparação com a casa de Israel, que era tão digna e privilegiada, Cristo aqui parece permitir isso e, portanto, pensa que não é adequado que os gentios compartilhem dos favores concedidos aos judeus. Mas veja como a situação mudou; após a introdução dos gentios na igreja, os judeus zelotes da lei são chamados de cães, Fp 3. 2.

Agora este Cristo insiste contra esta mulher de Canaã; “Como ela pode esperar comer o pão dos filhos, que não são da família?” Observe:

1. Aqueles a quem Cristo pretende honrar de maneira mais notável, ele primeiro humilha e rebaixa no sentido de sua própria humildade e indignidade. Devemos primeiro nos ver como cães, menos que a menor de todas as misericórdias de Deus, antes de estarmos aptos a ser dignos e privilegiados com elas.

2. Cristo se deleita em exercitar grande fé com grandes provações, e às vezes reserva o mais agudo para o final, para que, sendo provados, possamos sair como ouro. Esta regra geral é aplicável a outros casos para orientação, embora aqui seja usada apenas para julgamento. As ordenanças especiais e os privilégios da igreja são o pão dos filhos e não devem ser prostituídos pelos grosseiramente ignorantes e profanos. A caridade comum deve ser estendida a todos, mas as dignidades espirituais são apropriadas à família da fé; e, portanto, a admissão promíscua a eles, sem distinção, desperdiça o pão dos filhos e é a dádiva daquilo que é sagrado aos cães, cap. 7. 6. Procul hinc, procul inde, profani – Fora, profanos.

3. Aqui está a força da sua fé e resolução para superar todos estes desânimos. Muitos, assim provados, teriam caído no silêncio ou irrompido na paixão. “Aqui está um frio conforto”, ela poderia ter dito, “para uma pobre criatura angustiada; é tão bom para mim ter ficado em casa, como vir aqui para ser insultado e abusado neste ritmo; não apenas ter um caso lamentável desprezado, mas ser chamado de cachorro!" Um coração orgulhoso e não humilde não teria suportado isso. A reputação da casa de Israel não era agora tão grande no mundo, mas esse desprezo imposto aos gentios poderia ser retrucado, se a pobre mulher tivesse assim pensado. Isso poderia ter ocasionado uma reflexão sobre Cristo e poderia ter sido uma mancha em sua reputação, bem como um choque para a boa opinião que ela tinha dele; pois estamos aptos a julgar as pessoas como as encontramos; e pensar que eles são o que são para nós. "Este é o Filho de Davi?" (ela poderia ter dito): "É este aquele que tem tal reputação de bondade, ternura e compaixão? Tenho certeza de que não tenho razão para dar-lhe esse caráter, pois nunca fui tratado tão rudemente em minha vida; ele poderia ter feito tanto por mim quanto pelos outros; ou, se não, ele não precisava me colocar com os cães de seu rebanho. Eu não sou um cachorro, sou uma mulher, e uma mulher honesta e uma mulher miserável; e tenho certeza de que não é adequado me chamar de cachorro." Não, aqui não há uma palavra sobre isso. Observe que uma alma humilde e crente, que verdadeiramente ama a Cristo, considera tudo o que ele diz e faz, e dá a melhor construção a isso.

Ela rompe todos esses desânimos,

(1.) Com um desejo santo e sincero em processar sua petição. Isto apareceu após a repulsa anterior (v. 25); Então ela veio e o adorou, dizendo: Senhor, ajuda-me.

[1.] Ela continuou a orar. O que Cristo disse silenciou os discípulos; você não ouve mais nada deles; eles aceitaram a resposta, mas a mulher não. Observe que quanto mais sensatamente sentirmos o fardo, mais resolutamente devemos orar pela remoção dele. E é a vontade de Deus que continuemos orando instantaneamente, orando sempre e não desmaiando.

[2.] Ela melhorou em oração. Em vez de culpar a Cristo ou acusá-lo de crueldade, ela parece suspeitar de si mesma e atribuir a culpa a si mesma. Ela teme que, em seu primeiro discurso, ela não tenha sido humilde e reverente o suficiente e, portanto, agora ela veio e o adorou e prestou-lhe mais respeito do que antes; ou ela teme não ter sido sincera o suficiente e, portanto, agora ela clama: Senhor, ajude-me. Observe que quando as respostas da oração são adiadas, Deus está nos ensinando a orar mais e melhor. É então hora de perguntar onde falhamos em nossas orações anteriores, para que o que estava errado possa ser corrigido para o futuro. As decepções no sucesso da oração devem ser estímulos para o dever da oração. Cristo, em sua agonia, orou com mais fervor.

[3.] Ela dispensa a questão de saber se ela era daqueles a quem Cristo foi enviado ou não; ela não discutirá isso com ele, embora talvez ela possa ter reivindicado algum parente da casa de Israel; mas: “Seja israelita ou não, venho ao Filho de Davi em busca de misericórdia e não o deixarei ir, a menos que ele me abençoe”. Muitos cristãos fracos ficam perplexos com perguntas e dúvidas sobre sua eleição, sejam eles de a casa de Israel ou não; é melhor que tais cumpram sua missão para com Deus e continuem orando instantaneamente por misericórdia e graça; joguem-se pela fé aos pés de Cristo e digam: Se eu perecer, perecerei aqui; e então esse assunto irá gradualmente se esclarecer. Se não podemos raciocinar sobre a nossa incredulidade, vamos orar para acalmá-la. Um Senhor fervoroso e afetuoso, ajude-me, nos ajudará a superar muitos dos desânimos que às vezes estão prontos para nos derrubar e nos oprimir.

[4.] Sua oração é muito curta, mas abrangente e fervorosa, Senhor, ajude-me. Considere isso, primeiro, como lamentar o caso dela; “Se o Messias for enviado apenas à casa de Israel, o Senhor me ajude, o que será de mim e dos meus”. Observe que não é em vão que corações partidos se lamentam; Deus olha para eles então, Jr 31.18. Ou, em segundo lugar, Como implorar graça para ajudá-la nesta hora de tentação. Ela achou difícil manter sua fé quando ela era tão desaprovada e, portanto, orou: "Senhor, ajude-me; Senhor, fortaleça minha fé agora; Senhor, deixe a tua mão direita me sustentar, enquanto minha alma segue com afinco por ti.", Sal 63. 8. Ou, em terceiro lugar, como reforçando seu pedido original: "Senhor, ajude-me; Senhor, dê-me o que venho buscar". Ela acreditava que Cristo poderia e iria ajudá-la, embora ela não fosse da casa de Israel; caso contrário, ela teria desistido de sua petição. Ainda assim, ela mantém bons pensamentos sobre Cristo e não abandona seu domínio. Senhor, ajuda-me, é uma boa oração, se bem feita; e é uma pena que isso se torne um sinônimo e que tomemos nele o nome de Deus em vão.

(2.) Com santa habilidade de fé, sugerindo um apelo muito surpreendente. Cristo colocou os judeus com as crianças, como oliveiras ao redor da mesa de Deus, e colocou os gentios com os cães, debaixo da mesa; e ela não nega a adequação da semelhança. Observe que não há nada que se consiga contradizer qualquer palavra de Cristo, embora isso seja tão difícil para nós. Mas esta pobre mulher, como não pode opor-se a isso, resolve tirar o melhor proveito (v. 27); É verdade, Senhor, mas os cães comem das migalhas. Em lugar nenhum,

[1.] Seu reconhecimento foi muito humilde: Verdade, Senhor. Observe que você não pode falar de forma tão mesquinha e levianamente de um crente humilde, mas ele está pronto para falar de maneira tão mesquinha e levianamente sobre si mesmo. Alguns que parecem menosprezar-se, ainda assim considerarão isso uma afronta se outros também o fizerem; mas aquele que é devidamente humilhado aceitará os desafios mais humilhantes e não os chamará de abusivos. "Verdade, Senhor; não posso negar; sou um cachorro e não tenho direito ao pão dos filhos." Davi, você agiu tolamente, muito tolamente; Verdade, Senhor. Asafe, tu foste como uma besta diante de Deus; Verdade, Senhor. Agur, Tu és mais brutal do que qualquer homem; Verdade, Senhor. Paulo, tu foste o principal dos pecadores, és menos que o menor dos santos, não é digno de ser chamado apóstolo; Verdade, Senhor.

[2.] Sua transformação disso em um apelo foi muito engenhosa: No entanto, os cães comem das migalhas. Foi por uma perspicácia singular, e rapidez e sagacidade espirituais, que ela discerniu questões de argumento naquilo que parecia um desprezo. Observe que uma fé viva e ativa fará com que seja a nosso favor aquilo que parece ser contra nós; tirará carne do comedor e doçura do forte. A incredulidade tende a confundir recrutas com inimigos e a tirar conclusões sombrias mesmo de premissas confortáveis ​​(Juízes 13:22, 23); mas a fé pode encontrar encorajamento mesmo naquilo que é desanimador, e aproximar-se de Deus segurando a mão que está estendida para afastá-la. É tão bom ter rápido entendimento no temor do Senhor, Is 11. 3.

Seu apelo é: ainda assim, os cachorros comem das migalhas. É verdade que a provisão completa e regular se destina apenas às crianças, mas as migalhas pequenas, casuais e negligenciadas são permitidas aos cães, e não lhes são rancorosas; isto é para os cachorros debaixo da mesa, que as aguardam. Nós, pobres gentios, não podemos esperar o ministério declarado e os milagres do Filho de Davi, que pertencem aos judeus; mas agora eles começam a se cansar de sua comida e a brincar com ela, encontram defeitos nela e a esfarelam; certamente então parte da comida em migalhas pode cair para um pobre gentio; "A propósito, peço uma cura, que é apenas uma migalha, embora do mesmo pão precioso, mas apenas um pequeno pedaço insignificante, comparado com os pães que eles têm." Observe que, quando estivermos prontos para nos fartar do pão dos filhos, devemos lembrar quantos são, que ficariam felizes com as migalhas. Nossa migalha em privilégios espirituais seria um banquete para muitas almas; Atos 13. 42. Observe aqui,

Primeiro, sua humildade e necessidade a deixavam feliz com as migalhas. Aqueles que têm consciência de que não merecem nada serão gratos por qualquer coisa; e então estamos preparados para a maior das misericórdias de Deus, quando nos vemos menos do que a menor delas. O mínimo de Cristo é precioso para um crente, e as próprias migalhas do pão da vida.

Em segundo lugar, a sua fé a encorajou a esperar essas migalhas. Por que não deveria ser à mesa de Cristo como à mesa de um grande homem, onde os cães são alimentados com a mesma segurança que as crianças? Observe, ela a chama de mesa do mestre; se ela fosse um cachorro, ela era o cachorro dele, e isso não pode ficar doente para nós, se permanecermos na pior relação com Cristo; “Embora indigno de ser chamado de filho, faze-me como um dos teus empregados; antes, deixa-me ser colocado com os cães do que expulso de casa; pois na casa de meu Pai não há apenas pão suficiente, mas de sobra.", Lucas 15. 17-19. É bom estar na casa de Deus, embora estejamos ali no limiar.

4. A feliz questão e o sucesso de tudo isso. Ela saiu com crédito e conforto dessa luta; e, embora cananeia, aprovou-se como uma verdadeira filha de Israel, que, como um príncipe, tinha poder com Deus e prevaleceu. Até então, Cristo escondia dela o seu rosto, mas agora a reúne com bondade eterna. Então Jesus disse: Ó mulher, grande é a tua fé. Isso foi como se José se revelasse a seus irmãos: Eu sou José; então aqui, na verdade, eu sou Jesus. Agora ele começa a falar como ele mesmo e a assumir seu próprio semblante. Ele não lutará para sempre.

(1.) Ele elogiou a fé dela. Ó mulher, grande é a tua fé. Observe,

[1.] É a fé dela que ele elogia. Houve várias outras graças que brilharam na sua condução deste caso: sabedoria, humildade, mansidão, paciência, perseverança na oração; mas estes foram o produto de sua fé e, portanto, Cristo considera isso o mais louvável; porque de todas as graças a fé é a que mais honra a Cristo; portanto, de todas as graças, Cristo é a que mais honra a fé.

[2.] É a grandeza de sua fé. Observe, primeiro, que embora a fé de todos os santos seja igualmente preciosa, ela não é igualmente forte em todos; todos os crentes não são do mesmo tamanho e estatura.

Em segundo lugar, a grandeza da fé consiste muito numa adesão resoluta a Jesus Cristo como Salvador todo-suficiente, mesmo diante do desânimo; amá-lo e confiar nele como um amigo, mesmo quando ele parece vir contra nós como um inimigo. Esta é uma grande fé!

Terceiro, embora a fé fraca, se for verdadeira, não será rejeitada, ainda assim a grande fé será elogiada e parecerá muito agradável a Cristo; pois naqueles que assim acreditam ele é mais admirado. Assim, Cristo elogiou a fé do centurião, e ele também era um gentio, ele tinha uma forte fé no poder de Cristo, esta mulher na boa vontade de Cristo; ambos eram aceitáveis.

(2.) Ele curou a filha dela; "Faça-se contigo como quiseres: nada posso negar-te, aceita o que vieste buscar." Observe que grandes crentes podem ter o que desejam se pedirem. Quando a nossa vontade está em conformidade com a vontade do preceito de Cristo, a sua vontade concorda com a vontade do nosso desejo. Aqueles que não negarem nada a Cristo, descobrirão que ele finalmente não lhes negará nada, embora por um tempo pareça esconder deles o rosto. "Você deseja que seus pecados sejam perdoados, suas corrupções mortificadas, sua natureza santificada; seja isso para você como quiser. E o que você pode desejar mais?" Quando viemos, como fez esta pobre mulher, para orar contra Satanás e seu reino, concordamos com a intercessão de Cristo, e assim será. Embora Satanás possa peneirar Pedro e esbofetear Paulo, ainda assim, através da oração de Cristo e da suficiência de sua graça, seremos mais que vencedores, Lucas 22:31, 32; 2 Cor 12.7-9; Romanos 16. 20.

O evento respondeu à palavra de Cristo; Sua filha foi curada naquela mesma hora; daí em diante nunca mais a afligiu o diabo; a fé da mãe prevaleceu para a cura da filha. Embora o paciente estivesse distante, isso não impediu a eficácia da palavra de Cristo. Ele falou e foi feito.

Quatro mil homens alimentados.

29 Partindo Jesus dali, foi para junto do mar da Galileia; e, subindo ao monte, assentou-se ali.

30 E vieram a ele muitas multidões trazendo consigo coxos, aleijados, cegos, mudos e outros muitos e os largaram junto aos pés de Jesus; e ele os curou.

31 De modo que o povo se maravilhou ao ver que os mudos falavam, os aleijados recobravam saúde, os coxos andavam e os cegos viam. Então, glorificavam ao Deus de Israel.

32 E, chamando Jesus os seus discípulos, disse: Tenho compaixão desta gente, porque há três dias que permanece comigo e não tem o que comer; e não quero despedi-la em jejum, para que não desfaleça pelo caminho.

33 Mas os discípulos lhe disseram: Onde haverá neste deserto tantos pães para fartar tão grande multidão?

34 Perguntou-lhes Jesus: Quantos pães tendes? Responderam: Sete e alguns peixinhos.

35 Então, tendo mandado o povo assentar-se no chão,

36 tomou os sete pães e os peixes, e, dando graças, partiu, e deu aos discípulos, e estes, ao povo.

37 Todos comeram e se fartaram; e, do que sobejou, recolheram sete cestos cheios.

38 Ora, os que comeram eram quatro mil homens, além de mulheres e crianças.

39 E, tendo despedido as multidões, entrou Jesus no barco e foi para o território de Magadã.

Aqui está:

I. Um relato geral das curas de Cristo, sua cura por atacado. Os sinais do poder e da bondade de Cristo não são escassos; pois há nele uma plenitude transbordante. Agora observe,

1. O local onde essas curas foram realizadas; ficava perto do mar da Galileia, uma parte do país com a qual Cristo conhecia muito bem. Não lemos sobre nada que ele tenha feito nas costas de Tiro e Sidom, senão sobre a expulsão do diabo da filha da mulher de Canaã, como se ele tivesse feito aquela viagem de propósito, com isso em perspectiva. Não deixemos os ministros ressentirem-se de seus esforços para fazer o bem, embora apenas para poucos. Aquele que conhece o valor das almas percorreria um grande caminho para ajudar a salvar alguém da morte e do poder de Satanás.

Mas Jesus partiu dali. Depois de deixar cair aquela migalha debaixo da mesa, ele volta aqui para fazer um banquete completo para as crianças. Podemos fazer isso ocasionalmente por alguém, algo que não podemos praticar constantemente. Cristo entra na costa de Tiro e Sidom, mas senta -se à beira do mar da Galileia (v. 29), senta-se não em um trono majestoso, ou tribunal de julgamento, mas em uma montanha: tão mesquinhos e simples eram seus sentimentos mais humildes. aparições solenes nos dias de sua carne! Ele sentou-se numa montanha, para que todos pudessem vê-lo e ter livre acesso a ele; pois ele é um Salvador aberto. Ele sentou-se ali, como alguém cansado da viagem e disposto a descansar um pouco; ou melhor, como alguém que espera ser gentil. Ele sentou-se, esperando pacientes, como Abraão à porta de sua tenda, pronto para receber estranhos. Ele se acomodou neste bom trabalho.

2. As multidões e doenças que foram curadas por ele (v. 30); Grandes multidões vieram a ele; para que se cumprisse a Escritura: A ele se reunirá o povo, Gênesis 49. 10. Se os ministros de Cristo pudessem curar doenças corporais como Cristo fez, haveria mais afluência a eles do que há; logo ficamos sensíveis às dores e doenças corporais, mas poucos estão preocupados com suas almas e suas doenças espirituais.

Agora,

(1.) Tal era a bondade de Cristo, que ele admitia todo tipo de pessoas; tanto os pobres como os ricos são bem-vindos a Cristo, e com Ele há espaço suficiente para todos os que chegam. Ele nunca reclamou das multidões ou multidões de buscadores, nem olhou com desprezo para o vulgar, o rebanho, como são chamados; pois as almas dos camponeses são tão preciosas para ele quanto as almas dos príncipes.

(2.) Tal era o poder de Cristo, que ele curou todos os tipos de doenças; aqueles que vieram até ele, trouxeram consigo seus parentes e amigos doentes e os lançaram aos pés de Jesus. Não lemos nada do que eles disseram a ele, mas eles os colocaram diante dele como objetos de piedade, para serem considerados por ele. Suas calamidades falaram mais por eles do que a língua do orador mais eloquente poderia. Davi mostrou diante de Deus o seu problema, isso foi suficiente, ele então o deixou com ele, Sl 142. 2. Seja qual for o nosso caso, a única maneira de encontrar facilidade e alívio é colocá-lo aos pés de Cristo, espalhá-lo diante dele e encaminhá-lo ao seu conhecimento, e então submetê-lo a ele e encaminhá-lo à sua disposição. Aqueles que desejam receber a cura espiritual de Cristo devem colocar-se a seus pés, para serem governados e ordenados como lhe agrada.

Aqui estavam coxos, cegos, mudos, mutilados e muitos outros, trazidos a Cristo. Veja que trabalho o pecado fez! Transformou o mundo num hospital: a que diversas doenças está sujeito o corpo humano! Veja que obra o Salvador faz! Ele conquista essas hostes de inimigos da humanidade. Aqui estavam doenças que a chama da fantasia não poderia contribuir nem para a causa nem para a cura; como não estando nos humores, mas nos membros do corpo; e ainda assim estes estavam sujeitos aos mandamentos de Cristo. Ele enviou sua palavra e os curou. Observe que todas as doenças estão sob o comando de Cristo, para ir e vir conforme Ele ordena. Este é um exemplo do poder de Cristo, que pode nos consolar em todas as nossas fraquezas; e de sua piedade, que pode nos confortar em todas as nossas misérias.

3. A influência que isto teve sobre o povo.

(1.) Eles se perguntaram, e bem que poderiam. As obras de Cristo deveriam ser nossa maravilha. É obra do Senhor, e é maravilhoso, Sl 118.23. As curas espirituais que Cristo opera são maravilhosas. Quando as almas cegas são obrigadas a ver pela fé, os mudos a falar em oração, os coxos a andar em santa obediência, isso é de admirar. Cantai ao Senhor um novo cântico, pois assim ele fez coisas maravilhosas.

(2.) Eles glorificaram o Deus de Israel, a quem os fariseus, ao verem essas coisas, blasfemaram. Milagres, que são motivo de nossa admiração, devem ser motivo de nosso louvor; e as misericórdias, que são motivo de nossa alegria, devem ser motivo de nossa ação de graças. Aqueles que foram curados glorificaram a Deus; se ele curar nossas doenças, tudo o que está dentro de nós deve abençoar seu santo nome; e se fomos graciosamente preservados da cegueira, da claudicação e da mudez, temos tantos motivos para bendizer a Deus como se tivéssemos sido curados deles; não, e os presentes glorificaram a Deus. Observe que Deus deve ser reconhecido com louvor e gratidão tanto pelas misericórdias dos outros quanto pelas nossas. Eles o glorificaram como o Deus de Israel, o Deus de sua igreja, um Deus em aliança com seu povo, que enviou o Messias prometido; e este é ele. Veja Lucas 1 68. Bendito seja o Senhor Deus de Israel. Isto foi feito pelo poder do Deus de Israel, e nenhum outro poderia fazê-lo.

II. Aqui está um relato específico de como ele alimentou quatro mil homens com sete pães e alguns peixinhos, assim como recentemente alimentou cinco mil com cinco pães. Na verdade, os convidados já não eram tantos como antes, e a provisão era um pouco maior; o que não indica que o braço de Cristo foi encurtado, mas que ele operou seus milagres conforme a ocasião exigia, e não por ostentação, e, portanto, ele os adequou à ocasião: tanto então como agora ele pegou tantos quantos deveriam ser alimentados, e aproveitou tudo o que estava à mão para alimentá-los. Uma vez ultrapassados ​​os máximos poderes da natureza, devemos dizer: Este é o dedo de Deus; e não é aqui nem ali até que ponto eles estão superados; de modo que este não é menos um milagre que o anterior.

Aqui está:

1. A piedade de Cristo (v. 32): Tenho compaixão da multidão. Ele diz isso a seus discípulos, tanto para tentar como para despertar sua compaixão. Quando ele estava prestes a realizar esse milagre, ele os chamou, e os informou sobre seu propósito, e conversou com eles sobre isso; não porque precisasse do conselho deles, mas porque daria um exemplo de seu amor condescendente por eles. Ele não os chamou de servos, pois o servo não sabe o que seu Senhor faz, mas os tratou como seus amigos e conselheiros. Devo esconder de Abraão o que faço? Gênesis 18. 17. No que ele lhes disse: Observai,

(1.) O caso da multidão; eles continuam comigo há três dias e não têm nada para comer. Este é um exemplo de seu zelo e da força de seu afeto por Cristo e sua palavra, que eles não apenas deixaram seus chamados para atendê-lo nos dias de semana, mas também passaram por muitas dificuldades para continuar com ele; eles queriam seu descanso natural e, pelo que parecia, jaziam como soldados no campo; eles queriam o alimento necessário e mal tinham o suficiente para manter a vida e a alma unidas. Naqueles países mais quentes, eles poderiam suportar melhor o jejum prolongado do que nós nestes climas mais frios: mas embora isso não pudesse deixar de ser doloroso para o corpo e pudesse pôr em perigo a sua saúde, ainda assim o zelo da casa de Deus os consumiu, e eles estimaram as palavras de Cristo mais do que o alimento necessário. Achamos que três horas são demais para assistir a ordenanças públicas; mas essas pessoas ficaram juntas três dias, e ainda assim não desprezaram isso, nem disseram: Eis que cansaço é esse! Observe, com que ternura Cristo falou disso; Eu tenho compaixão por eles. Tornou-se necessário para eles terem compaixão dele, que tanto se esforçou com eles durante três dias juntos, e foi tão infatigável no ensino e na cura; tanta virtude havia saído dele, e ainda assim, pelo que parece, ele também estava jejuando: mas ele os impediu com sua compaixão. Observe que Nosso Senhor Jesus mantém um registro de quanto tempo seus seguidores continuam a atendê-lo e percebe a dificuldade que sustentam nisso (Ap 2.2); Conheço as tuas obras, o teu trabalho e a tua paciência; e de modo algum perderá a sua recompensa.

Agora a exigência a que o povo foi reduzido serve para ampliar.

[1.] A misericórdia de seu suprimento: ele os alimentou quando estavam com fome; e então a comida era duplamente bem-vinda. Ele os tratou como tratou Israel de antigamente; ele os deixou passar fome e depois os alimentou (Dt 8.3); pois isso é doce para a alma faminta, o que a alma cheia detesta.

[2.] O milagre de seu suprimento: tendo jejuado por tanto tempo, seus apetites eram ainda mais ávidos. Se duas refeições saciam o faminto a terceira o transforma em um glutão, o que fariam três dias de fome? E ainda assim todos comeram e ficaram saciados. Observe que há misericórdia e graça suficientes em Cristo, para dar ao desejo mais sincero e ampliado uma satisfação abundante; Abra bem a boca e eu a encherei. Ele reabastece até a alma faminta.

(2.) O cuidado de nosso mestre em relação a eles: Não os despedirei em jejum, para que não desfaleçam no caminho; o que seria um descrédito para Cristo e sua família, e um desânimo tanto para eles como para outros. Observe que a infelicidade do nosso estado atual é que, quando nossas almas estão, em certa medida, elevadas e ampliadas, nossos corpos não conseguem acompanhá-las nos bons deveres. A fraqueza da carne é uma grande ofensa à disposição do espírito. Não será assim no céu, onde o corpo será espiritualizado, onde eles não descansam, dia e noite, de louvar a Deus, e ainda assim não desmaiam; onde não terão mais fome, nem terão mais sede, Apocalipse 7. 16.

Aqui está:

2. O poder de Cristo. Sua piedade pelas necessidades deles coloca seu poder no trabalho para supri-los. Agora observe,

(1.) Como seus discípulos desconfiaram de seu poder (v. 23); de onde deveríamos ter tanto pão no deserto? Uma pergunta adequada, alguém poderia pensar, como a de Moisés (Nm 11.22). Deverão os rebanhos rebanhos serem mortos para serem suficientes? Mas aqui era uma questão imprópria, considerando não apenas a segurança geral que os discípulos tinham do poder de Cristo, mas a experiência particular que tiveram ultimamente de uma provisão oportuna e suficiente por milagre num caso semelhante; eles foram não apenas as testemunhas, mas também os ministros do milagre anterior; o pão multiplicado passou pelas suas mãos; de modo que foi um exemplo de grande fraqueza perguntarem: De onde teremos pão? Poderiam eles ficar perdidos enquanto tinham seu Mestre com eles? Observe que o esquecimento de experiências anteriores nos deixa com dúvidas atuais.

Cristo sabia quão escassa era a provisão, mas saberia disso por meio deles (v. 34); Quantos pães vocês têm? Antes de trabalhar, ele queria ver quão pouco tinha para trabalhar, para que seu poder pudesse brilhar ainda mais. O que eles tinham, eles tinham para si mesmos, e era pouco o suficiente para a sua própria família; mas Cristo deseja que eles concedam tudo à multidão e confiem na Providência para obter mais. Observe que convém aos discípulos de Cristo serem generosos, seu Mestre o foi: do que temos, devemos ser livres, conforme houver ocasião; dado à hospitalidade; não como Nabal (1 Sam 25. 11), mas como Eliseu, 2 Reis 4. 42. A humildade de hoje, por pensar no amanhã, é uma complicação da afeição corrupta que deve ser mortificada. Se formos prudentemente gentis e caridosos com o que temos, podemos esperar piamente que Deus envie mais. Jeová-jireh, o Senhor proverá. Os discípulos perguntaram: Donde deveríamos ter pão? Cristo perguntou: Quantos pães tendes? Observe que quando não podemos ter o que gostaríamos, devemos tirar o melhor proveito do que temos e fazer o bem com isso até onde for possível; não devemos pensar tanto em nossos desejos quanto em nossos bens. Cristo aqui seguiu a regra que deu a Marta, de não se preocupar com muitas coisas, nem se preocupar em servir muito. A natureza se contenta com pouco, a graça com menos, mas a luxúria com nada.

(2.) Como seu poder foi descoberto para a multidão, na abundante provisão que ele fez para eles; cuja maneira é praticamente a mesma de antes, cap. 14. 18, etc. Observe aqui,

[1.] A provisão que estava em mãos; sete pães e alguns peixes: o peixe não é proporcional ao pão, pois o pão é o sustento da vida. É provável que o peixe fosse tal como eles próprios haviam capturado; pois eram pescadores e agora estavam perto do mar. Observe que é confortável comer o trabalho de nossas mãos (Sl 128. 2) e desfrutar daquilo que é, de alguma forma, produto de nossa própria indústria, Pv 12. 27. E daquilo que obtivemos pela bênção de Deus sobre nosso trabalho, deveríamos estar livres; pois, portanto, devemos trabalhar, para que tenhamos o que dar, Ef 4.28.

[2.] Colocar o povo em posição de recebê-lo (v. 35); Ele ordenou que a multidão se sentasse no chão. Eles viram muito pouca provisão, mas deveriam sentar-se, na fé de que obteriam dela uma refeição. Aqueles que desejam receber alimento espiritual de Cristo devem sentar-se a seus pés para ouvir sua palavra e esperar que ela chegue de maneira invisível.

[3.] A distribuição da provisão entre eles. Ele primeiro deu graças — eucaristesas. A palavra usada no primeiro milagre foi eulogês – ele abençoou. Tudo se resume a um; dar graças a Deus é uma maneira adequada de desejar uma bênção de Deus. E quando pedimos e recebemos mais misericórdia, devemos agradecer pelas misericórdias que recebemos. Ele então partiu os pães (pois foi no partir que o pão se multiplicou) e deu aos seus discípulos, e eles à multidão. Embora os discípulos tivessem desconfiado do poder de Cristo, ele fez uso deles agora como antes; ele não é provocado, como poderia ser, pelas fraquezas de seus ministros, a deixá-las de lado; mas ainda assim ele dá a eles, e eles ao seu povo, a palavra da vida.

[4.] A abundância que havia entre eles (v. 37). Todos comeram e ficaram saciados. Observe que aqueles a quem Cristo alimenta, ele preenche. Enquanto trabalhamos para o mundo, trabalhamos para aquilo que não satisfaz (Is 55. 2); mas aqueles que esperam devidamente em Cristo ficarão abundantemente satisfeitos com a bondade de sua casa, Sl 65.4. Cristo alimentou assim as pessoas uma e outra vez, para dar a entender que embora fosse chamado de Jesus de Nazaré, ainda assim era de Belém, a casa do pão; ou melhor, que ele próprio era o Pão da Vida.

Para mostrar que tinham tudo o suficiente, sobrou bastante: sete cestos cheios de sobras; não tanto como havia antes, porque não se reuniam depois de tantos comedores, mas o suficiente para mostrar que com Cristo há pão suficiente e de sobra; suprimentos de graça para mais do que o buscam, e para aqueles que buscam mais.

[5.] A conta dos convidados; não para que pudessem pagar sua parte (aqui não havia acerto de contas para serem dispensados, eles eram alimentados de graça), mas para que pudessem ser testemunhas do poder e da bondade de Cristo, e que isso pudesse ter alguma semelhança daquela providência universal que dá comida para toda a carne, Sal 136. 25. Aqui foram alimentados quatro mil homens; mas o que eram eles para aquela grande família que é sustentada diariamente pelo cuidado divino? Deus é um grande Governante, em quem os olhos de todas as criaturas esperam, e ele lhes dá o alimento no devido tempo, Sal 104. 27; 145. 15.

[6.] A despedida da multidão e a partida de Cristo para outro lugar (v. 39). Ele mandou embora o povo. Embora ele os tivesse alimentado duas vezes, eles não deviam esperar que os milagres fossem o pão de cada dia. Deixe-os agora ir para casa, para seus chamados e para suas próprias mesas. E ele mesmo partiu de barco para outro lugar; pois, sendo a Luz do mundo, ele deve ainda estar em movimento e prestes a fazer o bem.

Mateus 16

Nenhum dos milagres de Cristo está registrado neste capítulo, mas quatro de seus discursos. Aqui está:

I. Uma conferência com os fariseus, que o desafiaram a mostrar-lhes um sinal do céu, ver 1-4.

II. Outro com seus discípulos sobre o fermento dos fariseus, ver 5-12.

III. Outro com eles a respeito de si mesmo, como o Cristo, e a respeito de sua igreja edificada sobre ele, ver 13-20.

IV. Outro sobre os sofrimentos dele por eles, e os deles por ele, ver 21-28.

E tudo isso foi escrito para nosso aprendizado.

O Sinal do Profeta Jonas.

1 Aproximando-se os fariseus e os saduceus, tentando-o, pediram-lhe que lhes mostrasse um sinal vindo do céu.

2 Ele, porém, lhes respondeu: Chegada a tarde, dizeis: Haverá bom tempo, porque o céu está avermelhado;

3 e, pela manhã: Hoje, haverá tempestade, porque o céu está de um vermelho sombrio. Sabeis, na verdade, discernir o aspecto do céu e não podeis discernir os sinais dos tempos?

4 Uma geração má e adúltera pede um sinal; e nenhum sinal lhe será dado, senão o de Jonas. E, deixando-os, retirou-se.

Temos aqui o discurso de Cristo com os fariseus e saduceus, homens em desacordo entre si, como aparece em Atos 23. 7, 8, e ainda assim unânimes em sua oposição a Cristo; porque a sua doutrina derrubou igualmente os erros e heresias dos saduceus, que negavam a existência de espíritos e de um estado futuro; e o orgulho, a tirania e a hipocrisia dos fariseus, que eram os grandes impostores das tradições dos mais velhos. Cristo e o Cristianismo encontram oposição por todos os lados. Observe,

I. Sua demanda e seu desígnio.

1. A exigência era de um sinal do céu; isso eles desejavam que ele lhes mostrasse; fingindo que estavam muito dispostos a ficar satisfeitos e convencidos, quando na verdade estavam longe de o ser, mas procuravam desculpas para uma infidelidade obstinada. Aquilo que eles fingiam desejar era,

(1.) Algum outro sinal além do que eles ainda tinham. Eles tinham muitos sinais; cada milagre que Cristo realizou foi um sinal, pois nenhum homem poderia fazer o que ele fez a menos que Deus estivesse com ele. Mas isso não servirá, eles devem ter um sinal de sua escolha; desprezavam os sinais que aliviavam a necessidade dos doentes e tristes e insistiam em algum sinal que satisfizesse a curiosidade dos orgulhosos. É apropriado que as provas da revelação divina sejam escolhidas pela sabedoria de Deus, e não pelas loucuras e fantasias dos homens. A evidência apresentada é suficiente para satisfazer um entendimento sem preconceitos, mas não pretende agradar a um humor vão. E é um exemplo de engano do coração pensar que deveríamos ser influenciados pelos meios e vantagens que não temos, enquanto menosprezamos aqueles que temos. Se não ouvirmos Moisés e os profetas, também não seríamos forjados, ainda que alguém ressuscitasse dentre os mortos.

(2.) Deve ser um sinal do céu. Eles teriam milagres para provar sua comissão, como os que foram realizados na promulgação da lei no monte Sinai: trovões, relâmpagos e a voz de palavras eram o sinal do céu que eles exigiam. Considerando que os sinais sensíveis e os terríveis não eram agradáveis ​​à dispensação espiritual e confortável do evangelho. Agora a palavra chega mais perto de nós (Rm 10.8), e por isso os milagres o fazem, e não nos obrigam a manter tal distância como estes fizeram, Hb 12.18.

2. O objetivo era tentá-lo; não para ser ensinado por ele, mas para enredá-lo. Se ele lhes mostrasse um sinal do céu, eles o atribuiriam a uma confederação com o príncipe das potestades do ar; se ele não o fizesse, como eles supunham que não faria, eles teriam que dizer por si mesmos: por que não acreditaram nele. Eles agora tentaram a Cristo como Israel fez, 1 Cor 10. 9. E observe sua perversidade; então, quando receberam sinais do céu, tentaram a Cristo, dizendo: Pode ele servir uma mesa no deserto? Tendo ele preparado uma mesa no deserto, tentaram-no, dizendo: Pode ele dar-nos algum sinal do céu?

II. A resposta de Cristo a esta exigência; para que não fossem sábios em seus próprios pensamentos, ele respondeu a esses tolos de acordo com sua loucura, Provérbios 26:5. Em sua resposta,

1. Ele condena a negligência deles em relação aos sinais que tinham, v. 2, 3. Eles procuravam os sinais do reino de Deus, quando este já estava entre eles. O Senhor estava neste lugar e eles não sabiam disso. Assim, seus ancestrais incrédulos, quando os milagres eram o pão de cada dia, perguntaram: O Senhor está entre nós ou não?

Para expor isso, ele observa para eles,

(1.) Sua habilidade e sagacidade em outras coisas, particularmente em prognósticos naturais do tempo; "Você sabe que um céu vermelho durante a noite é um presságio de bom tempo, e um céu vermelho pela manhã de mau tempo." Existem regras comuns extraídas da observação e da experiência, pelas quais é fácil prever muito provavelmente qual será o tempo. Quando as causas secundárias começam a funcionar, podemos facilmente adivinhar a sua origem, tão uniforme é a natureza nos seus movimentos, e tão consistente consigo mesma. Não conhecemos o equilíbrio das nuvens (Jó 37:16), mas podemos deduzir algo pela face delas. Isto não dá nenhuma aprovação às previsões selvagens e ridículas dos astrólogos, dos observadores de estrelas e dos prognosticadores mensais (Is 47.13) sobre o tempo muito antes, com as quais as pessoas fracas e tolas são impostas; temos certeza, em geral, de que a época da sementeira e da colheita, o frio e o calor, o verão e o inverno, não cessarão. Mas quanto aos detalhes, até que, pelos óculos meteorológicos, ou de outra forma, percebamos os sinais e prenúncios imediatos da mudança do tempo, não cabe a nós saber, não, nem o que diz respeito aos tempos e às estações. Basta que seja o tempo que agrada a Deus; e aquilo que agrada a Deus não deve nos desagradar.

(2.) Sua estupidez e estupidez nas preocupações de suas almas; Você não consegue discernir os sinais dos tempos?

[1.] "Você não vê que o Messias chegou?" O cetro foi retirado de Judá, as semanas de Daniel estavam acabando, mas eles não consideraram. Os milagres que Cristo realizou e a reunião do povo a Ele eram indicações claras de que o reino dos Céus estava próximo, de que aquele era o dia de sua visitação. Observe, em primeiro lugar, que há sinais dos tempos, pelos quais homens sábios e justos são capacitados a fazer prognósticos morais e, até agora, a compreender os movimentos e métodos da Providência, a partir daí tomarem suas medidas e saberem o que Israel deveria. fazer, como os homens de Issacar, quando o médico, a partir de alguns sintomas, encontra uma crise formada.

Em segundo lugar, há muitos que são suficientemente hábeis em outras coisas, e ainda assim não conseguem ou não querem discernir o dia de suas oportunidades, não estão cientes do vento quando é favorável para eles, e assim deixam escapar o vendaval. Veja Jeremias 8.7; Is 1. 3.

Terceiro, é uma grande hipocrisia quando desprezamos os sinais da ordenação de Deus, buscando sinais de nossa própria prescrição.

[2.] "Você não prevê que sua própria ruína virá por rejeitá-lo? Você não irá nutrir o evangelho da paz, e você não pode evidentemente discernir que por meio disso você puxa uma destruição inevitável sobre suas próprias cabeças?" Observe que é a ruína de multidões que elas não estão cientes de qual será o fim de sua recusa a Cristo.

2. Ele se recusa a dar-lhes qualquer outro sinal (v. 4), como havia feito antes com as mesmas palavras, cap. 12. 39. Aqueles que persistem nas mesmas iniquidades devem esperar encontrar as mesmas reprovações. Aqui, como ali,

(1.) Ele os chama de geração adúltera; porque, embora professassem ser a verdadeira igreja e esposa de Deus, eles traiçoeiramente se afastaram dele e quebraram seus pactos com ele. Os fariseus eram uma geração pura aos seus próprios olhos, tendo o caminho da mulher adúltera, que pensa não ter praticado maldade, Provérbios 30. 20.

(2.) Ele se recusa a satisfazer o desejo deles. Cristo não será prescrito; pedimos, e não pedimos, porque pedimos mal.

(3.) Ele os refere ao sinal do profeta Jonas, que ainda deveria ser dado a eles; sua ressurreição dentre os mortos e sua pregação por seus apóstolos aos gentios; estes foram reservados para as últimas e mais elevadas evidências de sua missão divina. Observe que embora as fantasias dos homens orgulhosos não sejam atendidas, ainda assim a fé dos humildes será apoiada, e a incredulidade daqueles que perecem será deixada para sempre indesculpável, e toda boca será calada.

Este discurso foi interrompido abruptamente; ele os deixou e partiu. Cristo não permanecerá muito tempo com aqueles que o tentam, mas com justiça se afastará daqueles que estão dispostos a brigar com ele. Ele os deixou como irrecuperáveis; Deixe-os em paz. Ele os deixou sozinhos, os deixou nas mãos de seus próprios conselhos; então ele os entregou à luxúria de seus próprios corações.

Do fermento dos fariseus.

5 Ora, tendo os discípulos passado para o outro lado, esqueceram-se de levar pão.

6 E Jesus lhes disse: Vede e acautelai-vos do fermento dos fariseus e dos saduceus.

7 Eles, porém, discorriam entre si, dizendo: É porque não trouxemos pão.

8 Percebendo-o Jesus, disse: Por que discorreis entre vós, homens de pequena fé, sobre o não terdes pão?

9 Não compreendeis ainda, nem vos lembrais dos cinco pães para cinco mil homens e de quantos cestos tomastes?

10 Nem dos sete pães para os quatro mil e de quantos cestos tomastes?

11 Como não compreendeis que não vos falei a respeito de pães? E sim: acautelai-vos do fermento dos fariseus e dos saduceus.

12 Então, entenderam que não lhes dissera que se acautelassem do fermento de pães, mas da doutrina dos fariseus e dos saduceus.

Temos aqui o discurso de Cristo com seus discípulos a respeito do pão, no qual, como em muitos outros discursos, ele lhes fala das coisas espirituais sob uma semelhança, e eles o entendem mal das coisas carnais. A causa disso foi o esquecimento de abastecer o barco e de levar consigo provisões para a família do outro lado da água; geralmente carregavam pão consigo, porque às vezes estavam em lugares desertos; e quando não existissem, ainda assim não seriam pesados. Mas agora eles esqueceram; esperamos que tenha sido porque suas mentes e memórias estavam repletas de coisas melhores. Observe que os discípulos de Cristo são muitas vezes pessoas que não têm grandes previsões para o mundo.

I. Aqui está a advertência que Cristo lhes deu, para tomarem cuidado com o fermento dos fariseus. Ele estava então discursando com os fariseus e saduceus, e viu que eram homens de tal espírito que era necessário advertir seus discípulos para não terem nada a ver com eles. Os discípulos correm maior perigo por causa dos hipócritas; contra aqueles que são abertamente perversos, eles ficam em guarda, mas contra os fariseus, que são grandes pretendentes à devoção, e os saduceus, que pretendem uma busca livre e imparcial pela verdade, eles geralmente ficam desprotegidos: e, portanto, a cautela é posta em dúvida: preste atenção e tome cuidado.

Os princípios e práticas corruptos dos fariseus e saduceus são comparados ao fermento; eles estavam azedando, inchando e se espalhando como fermento; eles fermentaram onde quer que viessem.

II. O erro deles em relação a esta advertência. Eles pensaram que Cristo os repreendeu por sua imprevidência e esquecimento, que eles estavam tão ocupados atendendo ao seu discurso com os fariseus, que, portanto, esqueceram suas preocupações particulares. Ou, porque não tendo pão próprio com eles, eles devem ficar em dívida com seus amigos para o suprimento, ele não gostaria que eles o pedissem aos fariseus e saduceus, nem recebessem de suas esmolas, porque ele não aceitaria até agora eles; ou, por medo, de que, sob o pretexto de alimentá-los, eles lhes fizessem mal. Ou, eles tomaram isso como uma advertência, não estar familiarizado com os fariseus e saduceus, não comer com eles (Pv 23.6), ao passo que o perigo não estava no pão deles (o próprio Cristo comeu com eles, Lucas 7.36; 11. 37; 14. 1), mas em seus princípios.

III. A reprovação que Cristo lhes deu por isso.

1. Ele reprova a desconfiança deles em sua capacidade e prontidão para supri-los nessa situação difícil (v. 8); "Ó homens de pouca fé, por que vocês estão tão perplexos porque não comeram pão, que não se importam com mais nada, que pensam que seu Mestre está tão cheio disso quanto vocês, e aplicam tudo o que ele diz a isso?" Ele não os repreende pela sua pequena previsão, como eles esperavam que ele fizesse. Observe que os pais e senhores não devem ficar zangados com o esquecimento de seus filhos e servos, mais do que o necessário para que eles prestem mais atenção em outra ocasião; todos nós podemos nos esquecer de nosso dever. Isso deveria servir para desculpar uma falha. Talvez tenha sido um descuido. Veja com que facilidade Cristo perdoou o descuido de seus discípulos, embora fosse em um ponto tão material como tomar o pão; e fazer o mesmo. Mas o motivo pelo qual ele os repreende é sua pouca fé.

(1.) Ele gostaria que eles dependessem dele para suprimento, embora fosse no deserto, e não se inquietassem com pensamentos ansiosos sobre isso. Observe que, embora os discípulos de Cristo sejam levados a necessidades e dificuldades, por meio de seu próprio descuido e incogitação, ele os encoraja a confiar nele para obter alívio. Não devemos, portanto, usar isto como desculpa para a nossa falta de caridade para com aqueles que são realmente pobres, de que deveriam ter cuidado melhor dos seus próprios assuntos, e então não teriam necessidade. Pode ser que sim, mas por isso não devem ser deixados à fome quando necessitam.

(2.) Ele está descontente com a solicitude deles neste assunto. A fraqueza e a indolência das pessoas boas em seus assuntos mundanos é aquilo pelo qual os homens tendem a condená-las; mas não é uma ofensa a Cristo como seu cuidado e ansiedade excessivos com relação a essas coisas. Devemos nos esforçar para manter o meio-termo entre os extremos do descuido e do cuidado; mas dos dois, o excesso de consideração sobre o mundo pior se torna os discípulos de Cristo. "Ó vós de pouca fé, por que estais inquietos por falta de pão?" Observe que desconfiar de Cristo e nos perturbar quando estamos em apuros e dificuldades é uma evidência da fraqueza de nossa fé, que, se fosse exercida como deveria, nos aliviaria do fardo do cuidado, por lançando-o sobre o Senhor, que cuida de nós.

(3.) O agravamento da sua desconfiança foi a experiência que tiveram recentemente do poder e da bondade de Cristo em prover-lhes o sustento (v. 9, 10). Embora não tivessem pão com eles, eles tinham aquele que poderia fornecer pão para eles. Se não tivessem a cisterna, tinham a Fonte. Vocês ainda não entendem, nem lembram? Observe que os discípulos de Cristo são frequentemente culpados pela superficialidade de seu entendimento e pela imprecisão de suas memórias. "Vocês esqueceram aqueles repetidos exemplos de suprimentos misericordiosos e milagrosos; cinco mil alimentados com cinco pães e quatro mil com sete pães, e ainda assim eles tinham o suficiente e de sobra? Lembrem-se de quantos cestos vocês pegaram." Memoriais, pelos quais manter a misericórdia em lembrança, como o pote de maná que foi preservado na arca, Êxodo 16. 32. Os fragmentos daquelas refeições seriam agora um banquete; e aquele que poderia fornecer-lhes tal excedente naquela época, certamente poderia fornecer-lhes o que era necessário agora. Aquela comida para os seus corpos deveria ser a comida ou a sua fé (Sl 74.14), da qual, portanto, deveriam ter vivido, agora que se tinham esquecido de comer pão. Observe que estamos, portanto, perplexos com os cuidados e desconfianças atuais, porque não nos lembramos devidamente de nossas experiências anteriores de poder e bondade divinos.

2. Ele reprova a incompreensão deles quanto à advertência que lhes deu (v. 11); Como é que você não entende? Observe que os discípulos de Cristo podem muito bem ter vergonha da lentidão e da estupidez de suas apreensões nas coisas divinas; especialmente quando há muito desfrutam dos meios da graça; Não vos falei isso a respeito do pão. Ele aceitou mal:

(1.) Que eles deveriam considerá-lo tão atencioso com o pão quanto eles; ao passo que sua comida e bebida deveriam ser fazer a vontade de seu Pai.

(2.) Que eles deveriam estar tão pouco familiarizados com sua maneira de pregar, a ponto de interpretarem literalmente o que ele falou por meio de parábolas; e deveriam assim tornar-se como a multidão que, quando Cristo lhes falou em parábolas, vendo, não viu, e ouvindo, não entendeu, cap. 13. 13.

IV. A retificação do erro por meio desta reprovação (v. 12); Então eles entenderam o que ele queria dizer. Observe que Cristo, portanto, nos mostra nossa loucura e fraqueza, para que possamos nos estimular a acertar as coisas. Ele não lhes disse expressamente o que queria dizer, mas repetiu o que havia dito, que deveriam tomar cuidado com o fermento; e assim os obrigou, comparando este com seus outros discursos, a chegar ao sentido disso em seus próprios pensamentos. Assim Cristo ensina pelo Espírito de sabedoria no coração, abrindo o entendimento ao Espírito de revelação na palavra. E são muito preciosas aquelas verdades que assim procuramos e descobrimos depois de alguns erros. Embora Cristo não lhes tenha dito claramente, agora eles estavam cientes de que pelo fermento dos fariseus e saduceus ele se referia à sua doutrina e maneira de agir, que eram corruptas e cruéis, mas, como eles os administravam, muito aptos a se insinuarem no mentes dos homens como fermento, e comer como cancro. Eles eram líderes e gozavam de reputação, o que aumentava o perigo de infecção por seus erros. Em nossa época, podemos considerar o ateísmo e o deísmo como o fermento dos saduceus, e o papado como o fermento dos fariseus, contra ambos os quais cabe a todos os cristãos manterem-se em guarda.

A Conferência de Cristo com Seus Discípulos.

13 Indo Jesus para os lados de Cesareia de Filipe, perguntou a seus discípulos: Quem diz o povo ser o Filho do Homem?

14 E eles responderam: Uns dizem: João Batista; outros: Elias; e outros: Jeremias ou algum dos profetas.

15 Mas vós, continuou ele, quem dizeis que eu sou?

16 Respondendo Simão Pedro, disse: Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo.

17 Então, Jesus lhe afirmou: Bem-aventurado és, Simão Barjonas, porque não foi carne e sangue que to revelaram, mas meu Pai, que está nos céus.

18 Também eu te digo que tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela.

19 Dar-te-ei as chaves do reino dos céus; o que ligares na terra terá sido ligado nos céus; e o que desligares na terra terá sido desligado nos céus.

20 Então, advertiu os discípulos de que a ninguém dissessem ser ele o Cristo.

Temos aqui uma conferência privada que Cristo teve com seus discípulos a respeito de si mesmo. Foi nas costas de Cesareia de Filipe, a fronteira extrema da terra de Canaã ao norte; ali naquele canto remoto, talvez, houvesse menos aglomeração atrás dele do que em outros lugares, o que lhe dava tempo para essa conversa particular com seus discípulos. Observe que quando os ministros são restringidos em seu trabalho público, devem esforçar-se para fazer mais em suas próprias famílias.

Cristo está aqui catequizando seus discípulos.

I. Ele pergunta quais eram as opiniões dos outros a seu respeito; Quem dizem os homens que eu sou o Filho do homem?

1. Ele se autodenomina Filho do homem; que pode ser considerado:

(1.) Como um título comum a ele com outros. Ele foi chamado, e com justiça, Filho de Deus, pois assim era (Lucas 1:35); mas ele chamou a si mesmo de Filho do homem; pois ele é realmente e verdadeiramente "Homem, feito de mulher". Nas cortes de honra, é regra distinguir os homens pelos seus títulos mais elevados; mas Cristo, tendo agora se esvaziado, embora fosse o Filho de Deus, será conhecido pelo estilo e título de Filho do homem. Ezequiel era frequentemente chamado para mantê-lo humilde; Cristo se autodenominou assim, para mostrar que era humilde. Ou,

(2.) Como um título peculiar a ele como Mediador. Ele é conhecido, na visão de Daniel, como o Filho do homem, Daniel 7. 13. Eu sou o Messias, aquele Filho do homem que foi prometido. Mas,

2. Ele pergunta quais eram os sentimentos das pessoas a respeito dele: “Quem dizem os homens que eu sou? O Filho do homem?” (Então acho que seria melhor ler). "Eles me consideram o Messias?" Ele não pergunta: “Quem dizem os escribas e fariseus que eu sou?” Eles tinham preconceito contra ele e diziam que ele era um enganador e aliado de Satanás; mas: "Quem os homens dizem que eu sou?" Ele se referiu às pessoas comuns, a quem os fariseus desprezavam. Cristo fez esta pergunta, não como alguém que não sabia; pois se ele sabe o que os homens pensam, muito mais o que dizem; nem como alguém desejoso de ouvir seus próprios louvores, mas para tornar os discípulos solícitos quanto ao sucesso de sua pregação, mostrando que ele mesmo era assim. As pessoas comuns conversavam mais familiarmente com os discípulos do que com seu Mestre e, portanto, a partir deles ele poderia saber melhor o que diziam. Cristo não disse claramente quem ele era, mas deixou que as pessoas inferissem isso de suas obras, João 10.24,25. Agora ele saberia quais inferências o povo extraiu deles e dos milagres que seus apóstolos realizaram em seu nome.

3. A esta pergunta os discípulos lhe deram uma resposta (v. 14): Alguns dizem: Tu és João Batista, etc. Houve alguns que disseram que ele era o Filho de Davi (cap. 12. 23), e o grande Profeta, João 6. 14. Os discípulos, porém, não mencionam essa opinião, mas apenas as opiniões que estavam longe da verdade, que recolheram de seus compatriotas. Observe,

(1.) São opiniões diferentes; alguns dizem uma coisa e outros outra. A verdade é uma; mas aqueles que variam disso geralmente variam entre si. Assim, Cristo veio eventualmente para enviar divisão, Lucas 12. 51. Sendo uma Pessoa tão notável, todos estariam prontos para dar seu veredicto sobre ele, e: "Muitos homens, muitas mentes"; aqueles que não estavam dispostos a reconhecê-lo como o Cristo, vagaram por labirintos sem fim e seguiram a perseguição de todas as suposições incertas e hipóteses selvagens.

(2.) São opiniões honrosas e demonstram o respeito que tinham por ele, de acordo com o melhor de seu julgamento. Estes não eram os sentimentos dos seus inimigos, mas os pensamentos sóbrios daqueles que o seguiram com amor e admiração. Observe que é possível que os homens tenham bons pensamentos sobre Cristo, mas não sejam corretos, uma opinião elevada sobre ele, e ainda assim não seja suficientemente elevada.

(3.) Todos eles supõem que ele seja alguém que ressuscitou dos mortos; o que talvez surgiu de uma noção confusa que tinham da ressurreição do Messias, antes de sua pregação pública, como de Jonas. Ou as suas noções surgiram de um valor excessivo pela antiguidade; como se não fosse possível produzir um homem excelente em sua época, mas deve ser um dos antigos que voltou à vida.

(4.) Todas são opiniões falsas, baseadas em erros e erros intencionais. As doutrinas e milagres de Cristo revelaram que ele era uma Pessoa extraordinária; mas por causa da humildade de sua aparência, tão diferente do que eles esperavam, eles não o reconheceriam como o Messias, mas concederiam que ele fosse qualquer coisa em vez disso.

[1.] Alguns dizem: tu és João Batista. Herodes assim o disse (cap. 14.2), e aqueles que o rodeavam estariam aptos a dizer o que ele disse. Esta noção poderia ser reforçada pela opinião que tinham de que aqueles que morreram como mártires deveriam ressuscitar antes dos outros; ao qual alguns pensam que o segundo dos sete filhos se refere, em sua resposta a Antíoco, 2 Mac 7. 9, O Rei do mundo nos ressuscitará, que morremos por suas leis, para a vida eterna.

[2.] Alguns Elias; aproveitando, sem dúvida, a profecia de Malaquias (cap. 4.5): Eis que vos enviarei Elias. E antes, porque Elias (como Cristo) fez muitos milagres, e foi ele mesmo, em sua tradução, o maior milagre de todos.

[3.] Outros Jeremias: eles se apegam a ele, seja porque ele era o profeta chorão, e Cristo frequentemente chorava; ou porque Deus o colocou sobre os reinos e nações (Jeremias 1.10), o que eles achavam que concordava com sua noção do Messias.

[4.] Ou um dos profetas. Isso mostra que ideia honrosa eles tinham dos profetas; e ainda assim eles eram filhos daqueles que os perseguiram e mataram, cap. 23. 29. Em vez de permitirem que Jesus de Nazaré, alguém do seu próprio país, fosse uma Pessoa tão extraordinária como as suas obras o indicavam, diriam: “Não foi ele, mas um dos antigos profetas”.

II. Ele pergunta quais eram os pensamentos deles a respeito dele; "Mas quem dizeis que eu sou? v. 15. Dizei-me o que os outros dizem de mim; podeis dizer melhor?"

1. Os próprios discípulos foram mais bem ensinados do que outros; tiveram, por sua intimidade com Cristo, maiores vantagens de obter conhecimento do que outros. Observe que é justamente esperado que aqueles que desfrutam de maior abundância de meios de conhecimento e graça do que outros, tenham um conhecimento mais claro e distinto das coisas de Deus do que outros. Aqueles que têm mais conhecimento de Cristo do que outros deveriam ter sentimentos mais verdadeiros a respeito dele e ser capazes de dar um relato dele melhor do que outros.

2. Os discípulos foram treinados para ensinar outros e, portanto, era altamente necessário que eles próprios entendessem a verdade: "Vós que haveis de pregar o evangelho do reino, quais são as vossas noções sobre aquele que vos enviou?" Observe que os ministros devem ser examinados antes de serem enviados, especialmente quais são os seus sentimentos em relação a Cristo e quem eles dizem que ele é; pois como podem ser considerados ministros de Cristo aqueles que são ignorantes ou errôneos a respeito de Cristo? Esta é uma pergunta que cada um de nós deveríamos fazer frequentemente a nós mesmos: “Quem dizemos, que tipo de pessoa dizemos, que o Senhor Jesus é? A dez mil? Ele é o Amado de nossas almas?" Está bem ou mal para nós, conforme nossos pensamentos estão certos ou errados em relação a Jesus Cristo.

Bem, esta é a questão; agora vamos observar,

(1.) A resposta de Pedro a esta pergunta. À primeira pergunta sobre a opinião que os outros tinham de Cristo, vários dos discípulos responderam, conforme ouviam as pessoas falarem; mas a isso Pedro responde em nome de todos os demais, todos consentindo e concordando com isso. O temperamento de Pedro levou-o a falar com ousadia em todas essas ocasiões, e às vezes ele falava bem, às vezes mal; em todos os grupos encontram-se alguns homens calorosos e ousados, aos quais cabe, é claro, a precedência do discurso; Pedro era um deles: ainda assim, encontramos outros apóstolos às vezes falando como a boca dos demais; como João (Marcos 9. 38), Tomé, Filipe e Judas, João 14. 5, 8, 22. De modo que isso está longe de ser uma prova de tal primazia e superioridade de Pedro sobre os demais apóstolos, como a igreja de Roma lhe atribui. Eles precisarão promovê-lo para ser um juiz, quando o máximo que podem fazer dele é que ele era apenas o presidente do júri, para falar pelo resto, e isso apenas pro hoec vice - desta vez; não o ditador perpétuo ou presidente da Câmara, apenas o presidente nesta ocasião.

A resposta de Pedro é curta, mas é completa, verdadeira e objetiva; Tu és o Cristo, o Filho do Deus Vivo. Aqui está uma confissão da fé cristã, dirigida a Cristo, e assim feita um ato de devoção. Aqui está uma confissão do Deus verdadeiro como o Deus vivo, em oposição aos ídolos mudos e mortos, e de Jesus Cristo, a quem ele enviou, a quem conhecer é a vida eterna. Esta é a conclusão de todo o assunto.

[1.] O povo o chamava de Profeta, aquele Profeta (João 6. 14); mas os discípulos reconhecem que ele é o Cristo, o Ungido; o grande Profeta, Sacerdote e Rei da igreja; o verdadeiro Messias prometido aos pais e confiado por eles como Aquele que virá. Foi ótimo acreditar nisso em relação a alguém cuja aparência externa era tão contrária à ideia geral que os judeus tinham do Messias.

[2.] Ele chamou a si mesmo de Filho do Homem; mas eles o reconheceram como o Filho do Deus vivo. A noção que o povo tinha dele era que ele era o fantasma de um homem morto, Elias ou Jeremias; mas eles sabem e acreditam que ele é o Filho do Deus vivo, que tem vida em si mesmo, e deu a seu Filho ter vida em si mesmo e ser a Vida do mundo. Se ele é o Filho do Deus vivo, ele é da mesma natureza que ele: e embora sua natureza divina estivesse agora velada com a nuvem de carne, ainda assim houve aqueles que olharam através dela e viram sua glória, a glória como do Unigênito do Pai, cheio de graça e de verdade. Agora podemos, com segurança de fé, subscrever esta confissão? Vamos então, com fervor de afeto e adoração, ir a Cristo e dizer-lhe isso; Senhor Jesus, tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo.

(2.) A aprovação de Cristo à sua resposta (v. 17-19); em que Pedro é respondido, tanto como crente quanto como apóstolo.

[ 1. ] Como crente. Cristo mostra-se muito satisfeito com a confissão de Pedro, que foi tão clara e expressa, sem se ou e, como dizemos. Observe que a proficiência dos discípulos de Cristo em conhecimento e graça é muito aceitável para ele; e Cristo mostra-lhe de onde ele recebeu o conhecimento desta verdade. Na primeira descoberta desta verdade no alvorecer dos dias do evangelho, foi algo poderoso acreditar nela; todos os homens não tinham esse conhecimento, não tinham essa fé. Mas,

Primeiro, Pedro teve a felicidade disso; Abençoado és tu, Simão Barjonas. Ele o lembra de sua origem, da humildade de sua ascendência, da obscuridade de sua origem; ele era Barjonas – o filho de uma pomba; então alguns. Que ele se lembre da rocha da qual foi talhado, para que veja que não nasceu para esta dignidade, mas foi preferido a ela pelo favor divino; foi a graça gratuita que o fez diferir. Aqueles que receberam o Espírito devem lembrar quem é seu Pai, 1 Sam 10. 12. Tendo-o lembrado disso, ele o torna sensível à sua grande felicidade como crente; Abençoado és tu. Observe que os verdadeiros crentes são verdadeiramente abençoados, e são realmente abençoados aqueles que Cristo declara abençoados; o fato de ele dizer que eles são assim os torna assim. “Pedro, tu és um homem feliz, que assim conhece o som alegre”, Sl 89.15. Bem-aventurados os seus olhos, cap. 13. 16. Toda felicidade acompanha o conhecimento correto de Cristo.

Em segundo lugar, Deus deve ter a glória disso; "Pois a carne e o sangue não te revelaram isso. Tu não obtiveste isso nem pela invenção de tua própria inteligência e razão, nem pela instrução e informação de outros; esta luz não surgiu nem da natureza nem da educação, mas de meu Pai que está no céu." Observe,

1. A religião cristã é uma religião revelada, tem sua origem no céu; é uma religião vinda de cima, dada pela inspiração de Deus, não pelo aprendizado dos filósofos, nem pela política dos estadistas.

2. A fé salvadora é um dom de Deus e, onde quer que esteja, é realizada por ele, como o Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, por causa dele e por causa de sua mediação, Fp 1.29. Portanto você é bem-aventurado, porque meu Pai te revelou isso. Observe que a revelação de Cristo a nós e em nós é um sinal distintivo da boa vontade de Deus e um fundamento sólido da verdadeira felicidade; e bem-aventurados aqueles que são assim altamente favorecidos.

Talvez Cristo tenha discernido algo de orgulho e vanglória na confissão de Pedro; um pecado sutil e que pode se misturar até mesmo com nossos bons deveres. É difícil para os homens bons compararem-se com os outros e não terem uma grande presunção de si mesmos; para evitar isso, devemos considerar que a nossa preferência pelos outros não é uma conquista nossa, mas o dom gratuito da graça de Deus para nós, e não para os outros; de modo que não temos nada de que nos vangloriar, Sal 115. 1; 1 Cor 4. 7.

[2.] Cristo responde a ele como apóstolo ou ministro. Pedro, em nome da igreja, confessou a Cristo, e a ele, portanto, é dirigida a promessa destinada à igreja. Observe que não há nada perdido em confessar a Cristo; porque aqueles que o honram, ele honrará.

Por ocasião desta grande confissão feita de Cristo, que é a homenagem e fidelidade da igreja, ele assinou e publicou esta carta real, esta carta divina, pela qual esse corpo político é incorporado. Tal é a comunhão entre Cristo e a Igreja, o Noivo e a esposa. Deus teve uma igreja no mundo desde o princípio, e ela foi construída sobre a rocha da Semente prometida, Gn 3.15. Mas agora, vindo a Semente prometida, era necessário que a igreja tivesse uma nova carta, como cristã, e posicionada em relação a um Cristo já vindo. Agora aqui temos essa carta; e é uma pena que esta palavra, que é o grande apoio do reino de Cristo, seja arrancada e colocada a serviço do anticristo. Mas o diabo empregou sua sutileza para pervertê-lo, como fez com aquela promessa, Sl 91.11, que ele perverteu para seu próprio propósito, cap. 4. 6, e talvez tanto aquela Escritura quanto esta ele tenha pervertido porque elas estavam em seu caminho e, portanto, ele lhes devia um despeito.

Agora, o objetivo desta carta é,

Primeiro, estabelecer o ser da igreja; Eu também te digo. É Cristo quem faz a concessão, aquele que é o Cabeça e Governante da igreja, a quem todo julgamento é confiado e de quem todo poder deriva; aquele que o faz de acordo com a autoridade recebida do Pai e seu compromisso pela salvação dos eleitos. A concessão é colocada nas mãos de Pedro; “Eu te digo isso.” As promessas do Antigo Testamento relativas à igreja foram dadas imediatamente a pessoas específicas, eminentes pela fé e santidade, como Abraão e Davi; que ainda não lhes deu supremacia, muito menos a qualquer um dos seus sucessores; assim, a carta do Novo Testamento é aqui entregue a Pedro como um agente, mas para uso e benefício da igreja em todas as épocas, de acordo com os propósitos nela especificados e contidos. Agora está aqui prometido,

1. Que Cristo edificaria sua igreja sobre a rocha. Este corpo político é incorporado pelo estilo e título da igreja de Cristo. É um número de filhos dos homens chamados para fora do mundo, separados dele e dedicados a Cristo. Não é a tua igreja, mas a minha. Pedro lembrou-se disso quando advertiu os ministros a não dominarem a herança de Deus. A igreja é peculiar a Cristo, apropriada a ele. O mundo é de Deus e daqueles que nele habitam; mas a igreja é um remanescente escolhido, que se mantém em relação com Deus através de Cristo como Mediador. Contém imagem e inscrição.

(1.) O Construtor e Criador da igreja é o próprio Cristo; Eu vou construí-la. A igreja é um templo do qual Cristo é o Construtor, Zacarias 6. 11-13. Aqui Salomão era um tipo de Cristo, e Ciro, Is 44. 28. Os materiais e mão de obra são dele. Pela operação do seu Espírito com a pregação da sua palavra, ele acrescenta almas à sua igreja, e assim a edifica com pedras vivas, 1 Pe 2.5. Vós sois o edifício de Deus; e construir é uma obra progressiva; a igreja neste mundo está apenas in fieri – em formação, como uma casa em construção. É um conforto para todos aqueles que desejam o bem da igreja, que Cristo, que tem sabedoria e poder divinos, se empenhe em construí-la.

(2.) O fundamento sobre o qual está construído é esta Rocha. Deixe o arquiteto fazer a sua parte muito bem, se a fundação estiver podre, o edifício não resistirá; vejamos, portanto, qual é o fundamento, e deve ser entendido por Cristo, pois outro fundamento ninguém pode estabelecer. Veja Isaías 28. 16.

[1.] A igreja está construída sobre uma rocha; um alicerce firme, forte e duradouro, que o tempo não desperdiçará, nem afundará sob o peso do edifício. Cristo não construiria sua casa sobre a areia, pois sabia que surgiriam tempestades. Uma rocha é alta, Sal 61. 2. A igreja de Cristo não está no mesmo nível deste mundo; uma rocha é grande e se estende muito, assim como o alicerce da igreja; e quanto maior, mais firme; não são os amigos da igreja que estreitam os seus alicerces.

[2.] Está construído sobre esta rocha; tu és Pedro, que significa pedra ou rocha; Cristo deu-lhe esse nome quando o chamou pela primeira vez (Jo 1.42), e aqui ele o confirma; "Pedro, tu respondes ao teu nome, tu és um discípulo sólido e substancial e firme, e alguém ao qual existe algum apoio. Pedro é o teu nome, e a força e a estabilidade estão contigo. Tu não és abalado pelas ondas das opiniões flutuantes dos homens a meu respeito, mas firmadas na verdade presente", 2 Pe 1.12. A partir da menção deste nome significativo, aproveita-se a metáfora da construção sobre uma rocha.

Primeiro, alguns por esta pedra entendem o próprio Pedro como um apóstolo, o chefe, embora não o príncipe, dos doze, o mais antigo entre eles, mas não superior a eles. A igreja está edificada sobre o fundamento dos apóstolos, Ef 2.20. As primeiras pedras desse edifício foram colocadas no ministério deles; portanto, diz-se que seus nomes estão escritos nos fundamentos da nova Jerusalém, Apocalipse 21. 14. Agora, sendo Pedro aquele apóstolo por cuja mão as primeiras pedras da igreja foram colocadas, tanto nos convertidos judeus (Atos 2), como nos convertidos gentios (Atos 10), ele poderia, em certo sentido, ser considerado a rocha sobre qual foi construído. Cefas era alguém que parecia ser uma coluna, Gal 2. 9. Mas parece muito duro chamar um homem que apenas coloca a primeira pedra de um edifício, que é um ato transitório, o alicerce sobre o qual é construído, que é algo permanente. Contudo, se assim fosse, isto não serviria para apoiar as pretensões do Bispo de Roma; pois Pedro não tinha a liderança que afirma, muito menos poderia transmiti-la aos seus sucessores, muito menos aos bispos de Roma, que, quer estejam no cargo ou não, é uma questão, mas que eles não são tão na verdade do Cristianismo, está além de qualquer dúvida.

Em segundo lugar, outros, por esta rocha, entendem Cristo; "Tu és Pedro, tens nome de pedra, mas sobre esta rocha, apontando para Si mesmo, edificarei a minha igreja." Talvez ele tenha colocado a mão no peito, como quando disse: Destrua este templo (João 2:19), quando falou do templo do seu corpo. Então ele aproveitou a oportunidade do templo, onde estava, por assim dizer de si mesmo, e deu ocasião a alguns de entendê-lo mal sobre isso; então aqui ele aproveitou a oportunidade de Pedro para falar de si mesmo como a Rocha, e deu ocasião a alguns para entendê-lo mal de Pedro. Mas isto deve ser explicado pelas muitas Escrituras que falam de Cristo como o único fundamento da igreja; veja 1 Coríntios 3. 11; 1 Pe 2. 6. Cristo é ao mesmo tempo o seu Fundador e o seu Fundamento; ele atrai almas e as atrai para si; a ele estão unidos, e nele descansam e têm uma dependência constante.

Em terceiro lugar, outros, através desta pedra, entendem esta confissão que Pedro fez de Cristo, e tudo isso leva à compreensão do próprio Cristo. Foi uma boa confissão que Pedro testemunhou: Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo; o resto concordou com ele. “Agora”, disse Cristo, “esta é a grande verdade sobre a qual edificarei minha igreja”.

1. Remova esta verdade em si, e a igreja universal cairá por terra. Se Cristo não é o Filho de Deus, o cristianismo é uma fraude e a igreja é uma mera quimera; nossa pregação é vã, sua fé é vã e você ainda está em seus pecados, 1 Cor 15. 14-17. Se Jesus não é o Cristo, aqueles que o possuem não são da igreja, mas enganadores e enganados.

2. Retire a fé e a confissão desta verdade de qualquer igreja em particular, e ela deixará de fazer parte da igreja de Cristo e recairá no estado e caráter de infidelidade. Este é articulus stantis et cadentis ecclesia – aquele artigo, com a admissão ou negação do qual a igreja sobe ou cai; "a dobradiça principal sobre a qual gira a porta da salvação"; aqueles que abandonam isso, não sustentam o alicerce; e embora possam se chamar de cristãos, eles mentem; pois a igreja é uma sociedade sagrada, incorporada na certeza e garantia desta grande verdade; e grande é, e tem prevalecido.

2. Cristo aqui promete preservar e assegurar sua igreja, quando ela for construída: As portas do inferno não prevalecerão contra ela; nem contra esta verdade, nem contra a igreja que está construída sobre ela.

(1.) Isto implica que a igreja tem inimigos que lutam contra ela, e se esforçam para derrubar a sua ruína, aqui representada pelas portas do inferno, isto é, a cidade do inferno; (que é diretamente oposta a esta cidade celestial, esta cidade do Deus vivo), o interesse do diabo entre os filhos dos homens. As portas do inferno são os poderes e políticas do reino do diabo, a cabeça e os chifres do dragão, pelos quais ele faz guerra ao Cordeiro; tudo o que sai dos portões do inferno, como sendo incubado e planejado lá. Estes lutam contra a igreja opondo-se às verdades do evangelho, corrompendo as ordenanças do evangelho, perseguindo bons ministros e bons cristãos; atrair ou conduzir, persuadir por astúcia ou forçar por crueldade, naquilo que é inconsistente com a pureza da religião; este é o projeto das portas do inferno, para erradicar o nome do Cristianismo (Sl 83.4), para devorar o filho varão (Ap 12.9), para arrasar esta cidade.

(2.) Isso nos garante que os inimigos da igreja não entenderão o que querem. Enquanto o mundo existir, Cristo terá nele uma igreja, na qual suas verdades e ordenanças serão reconhecidas e mantidas, apesar de toda a oposição dos poderes das trevas; Eles não prevalecerão contra ela, Sl 129. 1, 2. Isto não dá segurança a nenhuma igreja em particular, ou aos governadores da igreja, de que nunca errarão, nunca apostatarão ou serão destruídos; mas que em algum lugar ou outro a religião cristã terá uma existência, embora nem sempre no mesmo grau de pureza e esplendor, mas de modo que suas implicações nunca sejam totalmente eliminadas. A mulher vive, embora no deserto (Ap 12.14), derrubada, mas não destruída (2 Cor 4.9). Corrupções dolorosas, perseguições graves, mas nenhuma fatal. A igreja pode ser frustrada em encontros específicos, mas na batalha principal ela sairá mais do que uma conquistadora. Crentes específicos são guardados pelo poder de Deus, através da fé, para a salvação, 1 Pe 1.5.

Em segundo lugar, a outra parte desta carta é estabelecer a ordem e o governo da igreja, v. 19. Quando uma cidade ou sociedade é constituída, os dirigentes são nomeados e autorizados a agir em prol do bem comum. Uma cidade sem governo é um caos. Agora, esta constituição do governo da igreja é aqui expressa pela entrega das chaves e, com elas, um poder para ligar e desligar. Isso não deve ser entendido como qualquer poder peculiar com o qual Pedro foi investido, como se ele fosse o único porteiro do reino dos céus e tivesse aquela chave de Davi que pertence apenas ao Filho de Davi; não, isso confere a todos os apóstolos e seus sucessores um poder ministerial para guiar e governar a igreja de Cristo, tal como existe em congregações ou igrejas específicas, de acordo com as regras do evangelho. Claves regni cælorum in B. Petro apostolo cuncti suscepimus sacerdotes — Todos nós, que somos sacerdotes, recebemos, na pessoa do bem-aventurado apóstolo Pedro, as chaves do reino dos céus; então Ambrose De Dignit. Sacerdote. Somente as chaves foram colocadas primeiro nas mãos de Pedro, porque ele foi o primeiro que abriu a porta da fé aos gentios, Atos 10. 28. Assim como o rei, ao conceder um foral a uma corporação, autoriza os magistrados a realizar tribunais em seu nome, a julgar questões de fato e a decidir de acordo com a lei, confirmando o que é feito regularmente como se fosse feito em qualquer um dos tribunais superiores; assim, Cristo, tendo incorporado sua igreja, designou o cargo de ministério para manter a ordem e o governo, e para garantir que suas leis sejam devidamente cumpridas; Eu te darei as chaves. Ele não diz: “Eu os dei” ou “Eu os dou agora”; mas “eu farei isso”, ou seja, depois de sua ressurreição; quando ele ascendeu ao alto, ele deu esses dons, Efésios 4:8; então esse poder foi realmente dado, não apenas a Pedro, mas a todos os demais, cap. 28. 19, 20; João 20. 21. Ele não diz: As chaves serão dadas, mas eu as darei; pois os ministros derivam sua autoridade de Cristo, e todo o seu poder deve ser usado em seu nome, 1 Cor 5.4.

Agora,

1. O poder aqui delegado é um poder espiritual; é um poder pertencente ao reino dos céus, isto é, à igreja, aquela parte dela que é militante aqui na terra, à dispensação do evangelho; é sobre isso que o poder apostólico e ministerial está totalmente familiarizado. Não é nenhum poder civil e secular que é transmitido por este meio, o reino de Cristo não é deste mundo; suas instruções depois foram sobre coisas pertencentes ao reino de Deus, Atos 1.3.

2. É o poder das chaves que se dá, aludindo ao costume de investir autoridade aos homens em tal lugar, entregando-lhes as chaves do lugar. Ou como o dono da casa dá ao mordomo as chaves dos depósitos onde as provisões são guardadas, para que ele dê a cada um da casa sua porção de comida no devido tempo (Lucas 12:42), e negue conforme a ocasião, de acordo com as regras da família. Os ministros são mordomos, 1 Cor 4. 1; Tito 1. 7. Eliaquim, que tinha a chave da casa de Davi, era o responsável pela casa, Is 22.22.

3. É um poder de ligar e desligar, isto é (seguindo a metáfora das chaves), de fechar e abrir. José, que era senhor da casa de Faraó e despenseiro dos armazéns, tinha poder para amarrar os seus príncipes e ensinar sabedoria aos seus senadores, Sl 105.21,22. Quando os depósitos e tesouros da casa são fechados a alguém, eles são vinculados, interdico tibi aquœ et igne - proíbo-te o uso de fogo e água; quando lhes são abertos novamente, eles são libertados desse vínculo, são libertados da censura e restaurados à sua liberdade.

4. É um poder do qual Cristo prometeu possuir a devida administração; ele ratificará as sentenças de seus administradores com sua própria aprovação: Será ligado no céu e desligado no céu: não que Cristo tenha se obrigado a confirmar todas as censuras da igreja, certas ou erradas; mas aqueles que são devidamente passados ​​de acordo com a palavra, clave non errante - a chave girando no caminho certo, tais são selados no céu; isto é, a palavra do evangelho, na boca de ministros fiéis, deve ser considerada, não como a palavra do homem, mas como a palavra de Deus, e deve ser recebida de acordo, 1 Tessalonicenses 2:13; João 12. 20.

Agora as chaves do reino dos céus são,

(1.) A chave da doutrina, chamada de chave do conhecimento. "Seu trabalho será explicar ao mundo a vontade de Deus, tanto quanto à verdade quanto ao dever; e para isso você terá suas comissões, credenciais e instruções completas para ligar e desligar:" estes, no discurso comum dos judeus, naquela época, queriam proibir e permitir; ensinar ou declarar algo ilegal era vincular; ser legal era perder. Ora, os apóstolos tinham um poder extraordinário deste tipo; algumas coisas proibidas pela lei de Moisés deveriam agora ser permitidas, como comer tais e tais carnes; algumas coisas permitidas passaram a ser proibidas, como o divórcio; e os apóstolos foram autorizados a declarar isso ao mundo, e os homens poderiam acreditar em suas palavras. Quando Pedro primeiro aprendeu sozinho, e depois ensinou outros, a não chamar nada de comum ou impuro, esse poder foi exercido. Há também um poder ordinário transmitido a todos os ministros, para pregar o evangelho como oficiais designados; para dizer às pessoas, em nome de Deus e de acordo com as Escrituras, o que é bom e o que o Senhor exige delas: e aqueles que declaram todo o conselho de Deus, usam bem essas chaves, Atos 20. 27.

Alguns fazem com que a entrega das chaves seja uma alusão ao costume dos judeus em criar um doutor da lei, que era colocar em suas mãos as chaves do baú onde estava guardado o livro da lei, denotando que ele estava autorizado a tomar e ler; e amarrar e desatar, para aludir à moda dos seus livros, que eram em rolos; eles os fecharam amarrando-os com um barbante, que desamarraram ao abri-los. Cristo dá aos seus apóstolos o poder de fechar ou abrir o livro do evangelho para as pessoas, conforme o caso exigir. Veja o exercício deste poder, Atos 13. 46; 18. 6. Quando os ministros pregam o perdão e a paz ao penitente, a ira e a maldição ao impenitente, em nome de Cristo, eles agem então de acordo com esta autoridade de ligar e desligar.

(2.) A chave da disciplina, que nada mais é do que a aplicação da primeira a pessoas específicas, mediante uma estimativa correta de seu caráter e ações. Não é aqui conferido o poder legislativo, mas sim o judicial; o juiz não faz a lei, mas apenas declara o que é lei e, após uma investigação imparcial sobre o mérito da causa, profere a sentença em conformidade. Tal é o poder das chaves, onde quer que estejam alojadas, com referência à membresia da igreja e aos seus privilégios.

[1.] Os ministros de Cristo têm o poder de serem admitidos na igreja; "Ide, discipulai todas as nações, batizando-as; aqueles que professam fé em Cristo, e obediência a ele, admitem-nos e a seus descendentes membros da igreja pelo batismo." Os ministros devem deixar entrar na festa de casamento os convidados; e manter afastados os que aparentemente são inadequados para uma comunhão tão sagrada.

[2.] Eles têm o poder de expulsar aqueles que perderam a condição de membros da igreja, isso é obrigatório; recusar aos incrédulos a aplicação das promessas do evangelho e seus selos; e declarando àqueles que parecem estar no fel da amargura e no laço da iniquidade, que eles não têm parte ou sorte no assunto, como Pedro fez com Simão, o Mago, embora ele tivesse sido batizado; e isso é uma ligação ao julgamento de Deus.

[3.] Eles têm o poder de restaurar e receber novamente, após seu arrependimento, aqueles que foram expulsos; libertar aqueles a quem eles haviam amarrado; declarando-lhes que, se o seu arrependimento for sincero, a promessa de perdão lhes pertence. Os apóstolos tinham o dom milagroso de discernir os espíritos; contudo, até mesmo eles seguiram a regra das aparências externas (como Atos 8:21; 1 Coríntios 5:1; 2 Coríntios 2:7; 1 Timóteo 1:20), sobre as quais os ministros ainda podem fazer um julgamento, se forem hábeis e fiéis.

Por último, aqui está a incumbência que Cristo deu aos seus discípulos de manterem isso em sigilo por enquanto (v. 20); Eles não devem contar a ninguém que ele era Jesus, o Cristo. O que lhe haviam professado, ainda não deviam publicar ao mundo, por diversas razões;

1. Porque este foi o tempo de preparação para o seu reino: a grande coisa agora pregada foi que o reino dos céus estava próximo; e, portanto, agora deviam insistir naquelas coisas que eram apropriadas para abrir caminho para Cristo; como a doutrina do arrependimento; não esta grande verdade, na qual e com a qual o reino dos céus seria realmente estabelecido. Cada coisa é bela em seu tempo, e é um bom conselho: Prepara a tua obra e depois edifica, Provérbios 24. 27.

2. Cristo gostaria que seu messianismo fosse provado por suas obras, e preferiria que eles testificassem dele do que seus discípulos, porque o testemunho deles era apenas o dele, no qual ele insistiu em não fazê-lo. Veja João 5. 31, 34. Ele estava tão seguro da demonstração de seus milagres, que dispensou outras testemunhas, João 10.25,38.

3. Se soubessem que ele era Jesus, o Cristo, não teriam crucificado o Senhor da glória, 1 Cor 2. 8.

4. Cristo não queria que os apóstolos pregassem isso, até que eles tivessem a evidência mais convincente pronta para alegar em confirmação disso. Grandes verdades podem sofrer danos ao serem afirmadas antes de serem suficientemente provadas. Ora, a grande prova de Jesus ser o Cristo foi a sua ressurreição: por isso ele foi declarado Filho de Deus, com poder; e, portanto, a sabedoria divina não permitiria que esta verdade fosse pregada, até que ela pudesse ser alegada como prova dela.

5. Era necessário que os pregadores de uma verdade tão grande fossem dotados de maiores medidas do Espírito do que os apóstolos ainda possuíam; portanto, a afirmação aberta disso foi adiada até que o Espírito fosse derramado sobre eles. Mas quando Cristo foi glorificado e o Espírito foi derramado, encontramos Pedro proclamando nos telhados o que foi dito aqui num canto (Atos 2:36): Que Deus fez deste mesmo Jesus Senhor e Cristo; pois, assim como há tempo para guardar silêncio, também há tempo para falar.

Cristo reprova Pedro.

21 Desde esse tempo, começou Jesus Cristo a mostrar a seus discípulos que lhe era necessário seguir para Jerusalém e sofrer muitas coisas dos anciãos, dos principais sacerdotes e dos escribas, ser morto e ressuscitado no terceiro dia.

22 E Pedro, chamando-o à parte, começou a reprová-lo, dizendo: Tem compaixão de ti, Senhor; isso de modo algum te acontecerá.

23 Mas Jesus, voltando-se, disse a Pedro: Arreda, Satanás! Tu és para mim pedra de tropeço, porque não cogitas das coisas de Deus, e sim das dos homens.

Temos aqui o discurso de Cristo com seus discípulos a respeito de seus próprios sofrimentos; em que observamos,

I. A previsão de Cristo sobre seus sofrimentos. Agora ele começou a fazer isso, e desde então falou frequentemente deles. Ele já havia dado algumas dicas de seus sofrimentos, como quando disse: Destruí este templo: quando ele falou do Filho do homem sendo levantado, e comendo sua carne, e bebendo seu sangue: mas agora ele começou a mostrá-lo, falar clara e expressamente sobre isso. Até então ele não havia tocado nisso, porque os discípulos eram fracos e não podiam suportar a notícia de algo tão estranho e tão melancólico; mas agora que eles estavam mais maduros no conhecimento e fortes na fé, ele começou a dizer-lhes isso. Observe que Cristo revela sua mente ao seu povo gradualmente e deixa entrar a luz conforme eles podem suportá-la e estão aptos para recebê-la.

A partir daquele momento, quando eles fizeram aquela confissão completa de Cristo, de que ele era o Filho de Deus, então ele começou a mostrar-lhes isso. Quando ele os encontrou conhecendo uma verdade, ele lhes ensinou outra; pois a quem tem, será dado. Deixe-os primeiro ser estabelecidos nos princípios da doutrina de Cristo, e depois prosseguir para a perfeição, Hebreus 6.1. Se não estivessem bem fundamentados na crença de que Cristo era o Filho de Deus, isso teria sido um grande abalo para a sua fé. Todas as verdades não devem ser ditas a todas as pessoas em todos os momentos, mas sim aquelas que são apropriadas e adequadas ao seu estado atual. Agora observe,

1. O que ele predisse a respeito de seus sofrimentos, as particularidades e circunstâncias deles, e tudo surpreendente.

(1.) O lugar onde ele deveria sofrer. Ele deve ir a Jerusalém, a cidade principal, a cidade santa, e sofrer lá. Embora ele tenha vivido a maior parte do tempo na Galileia, ele deve morrer em Jerusalém; ali eram oferecidos todos os sacrifícios, ali portanto deveria morrer aquele que é o grande sacrifício.

(2.) As pessoas por quem ele deveria sofrer; os anciãos, os principais sacerdotes e os escribas; estes constituíam o grande sinédrio, que se reunia em Jerusalém e era venerado pelo povo. Aqueles que deveriam ter sido mais ousados ​​em reconhecer e admirar a Cristo foram os mais amargos em persegui-lo. Era estranho que homens de conhecimento das Escrituras, que professavam esperar a vinda do Messias, e fingiam ter algo sagrado em seu caráter, o usassem de maneira tão bárbara quando ele veio. Foi o poder romano que condenou e crucificou Cristo, mas ele atribui isso aos principais sacerdotes e escribas, que foram os primeiros a agir.

(3.) O que ele deveria sofrer; ele deve sofrer muitas coisas e ser morto. A malícia insaciável de seus inimigos e sua própria paciência invencível aparecem na variedade e multiplicidade de seus sofrimentos (ele sofreu muitas coisas) e no extremo deles; nada menos do que sua morte os satisfaria, ele deveria ser morto. O sofrimento de muitas coisas, senão até a morte, é mais tolerável; pois enquanto há vida, há esperança; e a morte, sem tais prefácios, seria menos terrível; mas ele deve primeiro sofrer muitas coisas e depois ser morto.

(4.) Qual deveria ser o resultado feliz de todos os seus sofrimentos; ele ressuscitará no terceiro dia. Como os profetas, assim também o próprio Cristo, quando testemunhou de antemão os seus sofrimentos, testificou com a glória que se seguiria, 1 Pe 1.11. Sua ressurreição no terceiro dia provou que ele era o Filho de Deus, apesar de seus sofrimentos; e, portanto, ele menciona isso, para manter sua fé. Quando falou da cruz e da vergonha, falou ao mesmo tempo da alegria que lhe estava proposta, na perspectiva da qual suportou a cruz e desprezou a vergonha. Assim, devemos olhar para o sofrimento de Cristo por nós, traçar nele o caminho para a sua glória; e assim devemos olhar para o nosso sofrimento por Cristo, olhar através dele para a recompensa da recompensa. Se sofrermos com ele, reinaremos com ele.

2. Por que ele predisse seus sofrimentos.

(1.) Para mostrar que eles foram o produto de um conselho e consentimento eterno; foram acordados entre o Pai e o Filho desde a eternidade; Assim convém que Cristo sofra. A questão foi resolvida no conselho determinado e na presciência, de acordo com sua própria suscetibilidade voluntária e empreendimento para nossa salvação; seus sofrimentos não foram nenhuma surpresa para ele, não vieram sobre ele como uma armadilha, mas ele teve uma visão distinta e certa deles, o que magnifica grandemente seu amor, João 18. 4.

(2.) Para retificar os erros que seus discípulos cometeram em relação à pompa e poder externos de seu reino. Acreditando que ele era o Messias, não contavam com nada além de dignidade e autoridade no mundo; mas aqui Cristo lê-lhes outra lição, fala-lhes da cruz e dos sofrimentos; não, que os principais sacerdotes e os anciãos, a quem, é provável, esperavam que fossem os apoios do reino do Messias, fossem seus grandes inimigos e perseguidores; isso lhes daria uma ideia bem diferente daquele reino sobre o qual eles próprios haviam pregado; e era necessário que esse erro fosse corrigido. Aqueles que seguem a Cristo devem ser tratados claramente e advertidos para não esperarem grandes coisas neste mundo.

(3.) Foi para prepará-los para a participação, pelo menos, da tristeza e do medo que eles devem ter em seus sofrimentos. Quando ele sofreu muitas coisas, os discípulos não puderam deixar de sofrer algumas; se seu Mestre for morto, eles serão tomados de terror; deixe-os saber disso com antecedência, para que possam providenciar adequadamente e, sendo avisados, possam estar armados.

II. A ofensa que Pedro tomou com isso, ele disse: Esteja longe de ti, Senhor: provavelmente ele falou o sentido do resto dos discípulos, como antes, pois ele era o orador principal. Ele o pegou e começou a repreendê-lo. Talvez Pedro tenha ficado um pouco elevado com as grandes coisas que Cristo lhe disse, o que o tornou mais ousado com Cristo do que lhe convinha; tão difícil é manter o espírito baixo e humilde em meio a grandes avanços!

1. Não convinha a Pedro contradizer seu Mestre, ou assumir a responsabilidade de aconselhá-lo; ele poderia ter desejado que, se fosse possível, este cálice passasse, sem dizer tão peremptoriamente: Isto não acontecerá, quando Cristo disse: Deve acontecer. Alguém ensinará conhecimento a Deus? Aquele que reprova a Deus, responda. Observe que quando as dispensações de Deus são intrincadas ou cruzadas para nós, cabe a nós silenciosamente concordar, e não prescrever, a vontade divina; Deus sabe o que tem que fazer, sem o nosso ensino. A menos que conheçamos a mente do Senhor, não cabe a nós ser seus conselheiros, Romanos 11.34.

2. Saboreava muito a sabedoria carnal, para ele aparecer tão calorosamente contra o sofrimento e se assustar assim com a ofensa da cruz. É a nossa parte corrupta que está tão solícita em dormir inteira. Estamos aptos a encarar os sofrimentos no que se refere à vida presente, com a qual eles se sentem desconfortáveis; mas há outras regras pelas quais medi-las, as quais, se devidamente observadas, nos permitirão suportá-las com alegria, Romanos 8.18. Veja com que paixão Pedro fala: "Esteja longe de ti, Senhor. Deus não permita que sofras e sejas morto; não podemos suportar pensamentos sobre isso." Mestre, poupe-se: para que possa ser lido; hileos soi, kyrie - "Seja misericordioso consigo mesmo, e então ninguém mais poderá ser cruel com você; tenha pena de si mesmo, e então isso não acontecerá com você. "Ele gostaria que Cristo temesse o sofrimento tanto quanto ele; mas erramos se medirmos o amor e a paciência de Cristo pelos nossos. Ele sugere, da mesma forma, a improbabilidade da coisa, humanamente falando; "Isso não acontecerá com você. É impossível que alguém que tem um interesse tão grande no povo como você tem, seja esmagado pelos mais velhos, que temem o povo: isso nunca pode acontecer; nós que te seguimos, iremos lute por ti, se houver ocasião; e há milhares que estarão ao nosso lado."

III. O descontentamento de Cristo contra Pedro por esta sua sugestão. Não lemos sobre nada dito ou feito por qualquer um de seus discípulos, em qualquer momento, que ele tenha se ressentido tanto quanto isso, embora eles muitas vezes o ofendessem.

Observe,

1. Como ele expressou seu descontentamento: Ele se voltou contra Pedro e (podemos supor) com uma carranca disse: Para trás de mim, Satanás. Ele nem sequer dedicou tempo para deliberar sobre o assunto, mas deu uma resposta imediata à tentação, que fez parecer o quão mal ele a aceitou. Agora mesmo, ele disse: Bendito és tu, Simão, e até o colocou em seu seio; mas aqui, fique para trás de mim, Satanás; e havia motivo para ambos. Observe que um homem bom pode, pela surpresa da tentação, logo se tornar muito diferente de si mesmo. Ele respondeu-lhe como fez com o próprio Satanás, cap. 4. 10. Observe:

(1.) É sutileza de Satanás enviar tentações para nós pelas mãos insuspeitadas de nossos melhores e mais queridos amigos. Assim, ele atacou Adão por Eva, Jó por sua esposa, e aqui Cristo por seu amado Pedro. Importa-nos, portanto, não ignorar seus ardis, mas resistir às suas artimanhas e profundezas, permanecendo sempre em guarda contra o pecado, seja quem for que nos leve a ele. Até mesmo a bondade de nossos amigos é frequentemente abusada por Satanás e usada como tentação para nós.

(2.) Aqueles que têm os seus sentidos espirituais exercitados estarão cientes da voz de Satanás, mesmo num amigo, um discípulo, um ministro, que os dissuade do seu dever. Não devemos considerar quem fala, mas sim o que é falado; devemos aprender a conhecer a voz do diabo quando ele fala através de um santo, assim como quando fala através de uma serpente. Quem nos afasta do bem e quer que tenhamos medo de fazer muito por Deus, fala a linguagem de Satanás.

(3.) Devemos ser livres e fiéis ao reprovar o amigo mais querido que temos, que diz ou faz algo errado, embora possa ser sob a forma de bondade para conosco. Não devemos elogiar, mas sim repreender cortesias equivocadas. Fiéis são as feridas de um amigo. Tais golpes devem ser considerados gentilezas, Sal 141. 5.

(4.) Tudo o que parece ser uma tentação ao pecado deve ser resistido com aversão e não negociado.

2. Qual foi o motivo deste descontentamento; por que Cristo se ressentiu assim de um movimento que parecia não apenas inofensivo, mas gentil? Duas razões são dadas:

(1.) Tu és uma ofensa para mim – Skandalon mou ei – Tu és meu obstáculo (assim pode ser lido); "tu estás no meu caminho." Cristo estava se apressando na obra de nossa salvação, e seu coração estava tão voltado para isso, que ele sentiu-se mal por ser impedido ou tentado a recomeçar da parte mais difícil e desanimadora de seu empreendimento. Ele estava tão fortemente empenhado em nossa redenção, que aqueles que indiretamente se esforçaram para desviá-lo disso, o tocaram de uma forma muito terna e sensata. Pedro não foi tão severamente reprovado por renegar e negar seu Mestre em seus sofrimentos, como foi por dissuadi-lo deles; embora esse fosse o defeito, esse fosse o excesso de gentileza. Demonstra uma grande firmeza e resolução de espírito em qualquer negócio, quando é uma ofensa ser dissuadido, e um homem não suportará ouvir nada em contrário; como o de Rute, suplica-me que não te deixe. Observe que Nosso Senhor Jesus preferiu nossa salvação à sua própria comodidade e segurança; pois nem mesmo Cristo agradou a si mesmo (Rm 15.3); ele veio ao mundo, não para se poupar, como Pedro aconselhou, mas para se gastar.

Veja por que ele chamou Pedro de Satanás, quando lhe sugeriu isso; porque, tudo o que estava no caminho da nossa salvação, ele considerava vindo do diabo, que é um inimigo jurado dele. O mesmo Satanás que depois entrou em Judas, maliciosamente para destruí-lo em seu empreendimento, aqui levou Pedro, de maneira plausível, a desviá-lo dele. Assim ele se transforma em um anjo de luz.

Você é uma ofensa para mim. Observe,

[1.] Aqueles que se envolvem em qualquer grande boa obra devem esperar encontrar obstáculos e oposição de amigos e inimigos, de dentro e de fora.

[2.] Aqueles que obstruem nosso progresso em qualquer dever devem ser considerados uma ofensa para nós. Então fazemos a vontade de Deus como Cristo fez, cuja comida e bebida era fazê-la, quando é um problema para nós sermos solicitados a abandonar nosso dever. Aqueles que nos impedem de fazer ou sofrer por Deus, quando somos chamados para isso, sejam lá o que forem em outras coisas, são Satanáss, nossos adversários.

(2.) Tu não saboreias as coisas que são de Deus, mas aquelas que são dos homens. Observe,

[1.] As coisas que são de Deus, isto é, as preocupações de sua vontade e glória, muitas vezes entram em conflito e interferem com as coisas que são dos homens, isto é, com nossa própria riqueza, prazer e reputação. Enquanto consideramos o dever cristão como nosso caminho e obra, e o favor divino como nosso fim e porção, saboreamos as coisas de Deus; mas se estes forem observados, a carne deve ser negada, os perigos devem ser corridos e as dificuldades suportadas; e aqui está a prova de qual dos dois saborearemos.

[2.] Aqueles que temem excessivamente e industriosamente recusam o sofrimento por Cristo, quando são chamados a isso, saboreiam mais as coisas do homem do que as coisas de Deus; eles próprios apreciam mais essas coisas e fazem parecer aos outros que o fazem.

O valor da alma.

24 Então, disse Jesus a seus discípulos: Se alguém quer vir após mim, a si mesmo se negue, tome a sua cruz e siga-me.

25 Porquanto, quem quiser salvar a sua vida perdê-la-á; e quem perder a vida por minha causa achá-la-á.

26 Pois que aproveitará o homem se ganhar o mundo inteiro e perder a sua alma? Ou que dará o homem em troca da sua alma?

27 Porque o Filho do Homem há de vir na glória de seu Pai, com os seus anjos, e, então, retribuirá a cada um conforme as suas obras.

28 Em verdade vos digo que alguns há, dos que aqui se encontram, que de maneira nenhuma passarão pela morte até que vejam vir o Filho do Homem no seu reino.

Cristo, tendo mostrado aos seus discípulos que ele deveria sofrer, e que estava pronto e disposto a sofrer, aqui mostra-lhes que eles também devem sofrer, e devem estar prontos e dispostos. É um discurso de peso que temos nesses versículos.

I. Aqui está estabelecida a lei do discipulado, e os termos fixados, sob os quais podemos ter a honra e o benefício dele (v. 24). Ele disse isso aos seus discípulos, não apenas para que pudessem instruir outros a respeito disso, mas para que, por meio dessa regra, pudessem examinar sua própria segurança. Observe,

1. O que é ser discípulo de Cristo; é vir atrás dele. Quando Cristo chamou seus discípulos, esta foi a palavra de comando: Segue-me. Um verdadeiro discípulo de Cristo é aquele que o segue no dever e o seguirá para a glória. Ele é alguém que vem atrás de Cristo, não alguém que lhe prescreve, como Pedro agora se comprometeu a fazer, esquecendo-se do seu lugar. Um discípulo de Cristo segue-o, como as ovelhas seguem o pastor, o servo segue o seu mestre, os soldados seguem o seu capitão; ele é aquele que visa o mesmo fim que Cristo almejou, a glória de Deus e a glória do céu: e aquele que anda da mesma maneira que ele andou, é guiado pelo seu Espírito, segue seus passos, submete-se à sua conduta, e segue o Cordeiro, aonde quer que ele vá, Apocalipse 14. 4.

2. Quais são as grandes coisas exigidas daqueles que serão discípulos de Cristo; Se algum homem vier, ei tis thelei – Se algum homem estiver disposto a vir. Denota uma escolha deliberada e alegria e resolução nessa escolha. Muitos são discípulos mais por acaso ou pela vontade de outros do que por qualquer ato de sua própria vontade; mas Cristo terá voluntários para o seu povo, Sl 110. 3. É como se Cristo tivesse dito: “Se alguma das pessoas que não são meus discípulos, estiver firmemente decidida a vir a mim, e se você que é, estiver da mesma maneira empenhada em aderir a mim, é nestes termos, estes e nenhum outro; você deve me seguir nos sofrimentos, bem como em outras coisas, e, portanto, quando você se sentar para calcular o custo, calcule-o."

Agora, quais são esses termos?

(1.) Deixe-o negar a si mesmo. Pedro aconselhou Cristo a poupar-se e estaria pronto, no mesmo caso, a seguir o conselho; mas Cristo diz a todos eles que eles devem estar tão longe de se poupar, que devem negar a si mesmos. Nisto eles devem seguir a Cristo, pois seu nascimento, vida e morte foram todos um ato contínuo de abnegação, um esvaziamento de si mesmo, Filipenses 2.7,8. Se a abnegação for uma lição difícil, e contra a natureza da carne e do sangue, não é mais do que o que nosso Mestre aprendeu e praticou antes de nós e para nós, tanto para nossa redenção quanto para nossa instrução; e o servo não está acima do seu senhor. Observe que todos os discípulos e seguidores de Jesus Cristo devem negar a si mesmos. É a lei fundamental de admissão na escola de Cristo, e a primeira e grande lição a ser aprendida nesta escola, negar a nós mesmos; é tanto a porta estreita como o caminho estreito; é necessário para que possamos aprender todas as outras boas lições que ali são ensinadas. Devemos negar-nos absolutamente, não devemos admirar a nossa própria sombra, nem gratificar o nosso próprio humor; não devemos nos apoiar em nosso próprio entendimento, nem buscar nossas próprias coisas, nem ser nosso próprio fim. Devemos negar-nos comparativamente; devemos negar a nós mesmos por Cristo, e por sua vontade e glória, e pelo serviço de seus interesses no mundo; devemos negar a nós mesmos por nossos irmãos e pelo bem deles; e devemos negar a nós mesmos, negar os apetites do corpo para o benefício da alma.

(2.) Deixe-o tomar sua cruz. A cruz é aqui colocada para todos os sofrimentos, como homens ou cristãos; aflições providenciais, perseguições por causa da justiça, todos os problemas que nos sobrevêm, seja por fazermos o bem ou por não fazermos o mal. Os problemas dos cristãos são apropriadamente chamados de cruzes, em alusão à morte de cruz, à qual Cristo foi obediente; e deveria nos reconciliar com os problemas e tirar o terror deles, de que são o que temos em comum com Cristo, e como ele suportou antes de nós. Observe,

[1.] Todo discípulo de Cristo tem sua cruz e deve contar com ela; assim como cada um tem seu dever especial a cumprir, cada um tem seu problema especial a suportar, e cada um sente mais por seu próprio fardo. As cruzes são o quinhão comum dos filhos de Deus, mas deste quinhão comum cada um tem a sua parte particular. Essa é a nossa cruz que a Sabedoria Infinita designou para nós, e uma Providência Soberana colocou sobre nós, como a mais adequada para nós. É bom para nós chamarmos de nossa a cruz que estamos sob e considerá-la adequadamente. Podemos pensar que poderíamos carregar a cruz de alguém melhor do que a nossa; mas isso é o melhor que existe, e devemos tirar o melhor proveito disso.

[2.] Todo discípulo de Cristo deve assumir aquilo que o Deus sábio fez em sua cruz. É uma alusão ao costume romano de obrigar aqueles que foram condenados à crucificação a carregar a sua cruz: quando Simão carregou a cruz de Cristo atrás de si, esta frase foi ilustrada.

Primeiro, supõe-se que a cruz esteja no nosso caminho e esteja preparada para nós. Não devemos fazer cruzes para nós mesmos, mas devemos nos acomodar àquelas que Deus fez para nós. Nossa regra é não nos desviarmos do caminho do dever, seja para encontrar uma cruz, seja para errar uma. Não devemos, por nossa temeridade e indiscrição, colocar cruzes sobre nossas próprias cabeças, mas devemos tomá-las quando elas forem colocadas em nosso caminho. Devemos administrar uma aflição de maneira que ela não seja uma pedra de tropeço ou um obstáculo para nós em qualquer serviço que tenhamos que prestar para Deus. Devemos tirar isso do nosso caminho, superando a ofensa da cruz; Nenhuma dessas coisas me comove; e devemos então continuar com isso do nosso jeito, embora seja pesado.

Em segundo lugar, o que temos que fazer não é apenas carregar a cruz (como uma vara, ou uma pedra, ou um pedaço de pau podem fazer), não apenas ficar em silêncio sob ela, mas devemos tomar a cruz, devemos melhorá-lo para obter alguma boa vantagem. Não deveríamos dizer: “Isto é um mal, e devo suportá-lo, porque não posso evitar”; mas: "Isso é um mal, e eu o suportarei, porque funcionará para o meu bem". Quando nos regozijamos em nossas aflições e nos gloriamos nelas, então tomamos a cruz. Isso ocorre apropriadamente após negarmos a nós mesmos; pois aquele que não negar a si mesmo os prazeres do pecado e as vantagens deste mundo para Cristo, quando se trata de pressão, nunca terá coragem de tomar sua cruz. “Aquele que não consegue assumir a resolução de viver como santo, tem dentro de si uma demonstração de que provavelmente nunca morrerá como mártir;” então, Arcebispo Tillotson.

(3.) Deixe-o seguir-me, neste particular de tomar a cruz. Os santos sofredores devem olhar para Jesus e receber dele orientação e encorajamento no sofrimento. Carregamos a cruz? Nisto seguimos a Cristo, que o carrega diante de nós, o carrega por nós e, portanto, o carrega de nós. Ele suportou a ponta pesada da cruz, a ponta que continha a maldição, que era uma ponta pesada, e assim tornou a outra leve e fácil para nós. Ou, podemos considerar isso de forma geral, devemos seguir a Cristo em todos os casos de santidade e obediência. Observe que os discípulos de Cristo devem estudar para imitar seu Mestre, e conformar-se em tudo ao seu exemplo, e continuar fazendo o bem, quaisquer que sejam as cruzes que estejam em seu caminho. Fazer bem e sofrer mal é seguir a Cristo. Se alguém quiser vir após mim, siga-me; isso parece ser idem per idem – a mesma coisa novamente. Qual é a diferença? Certamente é isto: “Se alguém quiser vir após mim, em profissão, e assim tiver o nome e o crédito de um discípulo, que ele me siga em verdade, e assim cumpra o trabalho e o dever de um discípulo”. Ou assim: “Se alguém quiser me seguir, com bons começos, continue a me seguir com toda perseverança”. Isso é seguir plenamente o Senhor, como fez Calebe. Aqueles que vêm depois de Cristo devem segui-lo.

II. Aqui estão argumentos para nos persuadir a nos submetermos a essas leis e a cumprirmos esses termos. A abnegação e o sofrimento paciente são lições difíceis, que nunca serão aprendidas se consultarmos a carne e o sangue; consultemos, portanto, nosso Senhor Jesus e vejamos que conselho ele nos dá; e aqui ele nos dá,

1. Algumas considerações adequadas para nos envolver nesses deveres de abnegação e sofrimento por Cristo. Considere,

(1.) O peso daquela eternidade que depende da nossa escolha atual (v. 25); Quem quiser salvar a sua vida, negando a Cristo, perdê-la-á; e quem se contentar em perder a sua vida, por possuir a Cristo, a encontrará. Aqui estão a vida e a morte, o bem e o mal, a bênção e a maldição, colocados diante de nós. Observe,

[1.] A miséria que acompanha a apostasia mais plausível. Quem quiser salvar a sua vida neste mundo, se for pelo pecado, perdê-la-á noutro; aquele que abandona a Cristo, para preservar uma vida temporal e evitar uma morte temporal, certamente ficará aquém da vida eterna e será ferido pela segunda morte, e será eternamente detido por ela. Não pode haver pretensão mais justa de apostasia e iniquidade do que salvar vidas por meio delas, tão convincente é a lei da autopreservação; e, no entanto, mesmo isso é loucura, pois no final será autodestruição; a vida salva é apenas por um momento, a morte evitada é apenas um sono; mas a vida perdida é eterna, e a morte atropelada é a profundidade e o complemento de toda miséria, e uma separação infinita de todo bem. Agora, que qualquer homem racional considere isso, siga conselhos e diga o que pensa, se há alguma coisa obtida, a longo prazo, por apostasia, embora um homem salve sua propriedade, promoção ou vida por meio disso.

[2.] A vantagem que acompanha a constância mais perigosa e cara; Quem perder a vida por causa de Cristo neste mundo, encontrá-la-á num lugar melhor, infinitamente vantajoso para ele.

Observe, primeiro, que muitas vidas são perdidas, por causa de Cristo, ao fazer sua obra, ao trabalhar fervorosamente por seu nome; no trabalho sofrido, escolhendo antes morrer do que negar a ele ou às suas verdades e caminhos. A santa religião de Cristo nos é transmitida, selada com o sangue de milhares, que não conheceram suas próprias almas, mas desprezaram suas vidas (como Jó fala em outro caso), embora sejam vidas muito valiosas, quando competiram com seu dever e o testemunho de Jesus, Ap 20. 4.

Em segundo lugar, embora muitos tenham sido perdedores por causa de Cristo, até mesmo na própria vida, ainda assim, ninguém foi, ou será, um perdedor para ele no final. A perda de outros confortos, para Cristo, pode possivelmente ser compensada neste mundo (Marcos 10.30); a perda da vida não pode, mas será compensada no outro mundo, numa vida eterna; cuja perspectiva de fé tem sido o grande apoio dos santos sofredores em todas as épocas. A certeza da vida que deveriam encontrar, em vez da vida que arriscaram, permitiu-lhes triunfar sobre a morte em todos os seus terrores; ir sorrindo para um cadafalso, cantar em uma estaca e chamar os maiores exemplos de raiva de seus inimigos de uma leve aflição.

[3.] O valor da alma que está em jogo e a inutilidade do mundo em comparação com ele (v. 26). Que aproveita ao homem se ganhar o mundo inteiro e perder a sua alma? dez psique autou; a mesma palavra que é traduzida como sua vida (v. 25), pois a alma é a vida, Gn 2.7. Isto alude ao princípio comum de que, seja o que for que um homem obtenha, se perder a vida, isso não lhe fará bem, ele não poderá desfrutar dos seus ganhos. Mas parece mais elevado e fala da alma como imortal, e de uma perda dela além da morte, que não pode ser compensada pelo ganho do mundo inteiro. Observe,

Primeiro, que cada homem tem uma alma própria. A alma é a parte espiritual e imortal do homem, que pensa e raciocina, tem um poder de reflexão e perspectiva, que atua o corpo agora, e em breve atuará em separação do corpo. Nossas almas são nossas, não no que diz respeito ao domínio e propriedade (pois não somos nossos, todas as almas são minhas, diz Deus), mas no que diz respeito à proximidade e preocupação; nossas almas são nossas, pois elas somos nós mesmos.

Em segundo lugar, é possível que a alma se perca e há perigo disso. A alma se perde quando está eternamente separada de todo o bem de todo o mal de que uma alma é capaz; quando morre, tanto quanto uma alma pode morrer; quando está separado do favor de Deus e afundada sob sua ira e maldição. Um homem nunca está desfeito até que esteja no inferno.

Em terceiro lugar, se a alma se perder, será uma perda do próprio pecador. O homem perde a sua própria alma, pois faz aquilo que certamente a destrói, e negligencia aquilo que por si só seria salvador, Oseias 13.9. O pecador morre porque vai morrer; seu sangue está em sua própria cabeça.

Em quarto lugar, uma alma vale mais que todo o mundo; nossas próprias almas são de maior valor para nós do que todas as riquezas, honras e prazeres do tempo presente, se os tivéssemos. Aqui está o mundo inteiro colocado na balança contra uma alma, e Tekel escrito nela; é pesado na balança e considerado leve demais para pesar. Este é o julgamento de Cristo sobre o assunto, e ele é um Juiz competente; ele tinha motivos para saber o preço das almas, pois as redimiu; nem ele subestimaria o mundo, pois ele o criou.

Em quinto lugar, a vitória do mundo é muitas vezes a perda da alma. Muitos arruinaram seus interesses eternos por seu cuidado absurdo e desordenado em assegurar e promover seus interesses temporais. É o amor do mundo e a busca ansiosa por ele, que afoga os homens na destruição e na perdição.

Em sexto lugar, a perda da alma é uma perda tão grande que o ganho do mundo inteiro não a compensará nem a compensará. Aquele que perde a alma, mesmo que seja para ganhar o mundo, faz um péssimo negócio para si mesmo e acabará por se tornar um perdedor indescritível. Quando ele vier equilibrar a conta e comparar lucros e perdas, descobrirá que, em vez da vantagem que prometeu a si mesmo, está arruinado para todos os efeitos e propósitos, está irreparavelmente quebrado.

O que um homem dará em troca de sua alma? Observe que se uma vez a alma for perdida, ela estará perdida para sempre. Não existe antallagma — contra-preço, que pode ser pago, ou será aceito. É uma perda que nunca poderá ser reparada, nunca poderá ser recuperada. Se, depois daquele grande preço que Cristo estabeleceu para redimir nossas almas e restaurar-nos a posse delas, elas forem tão negligenciadas pelo mundo, a ponto de se perderem, essa nova hipoteca nunca será retirada; não resta mais sacrifício pelos pecados, nem preço pelas almas, mas a equidade da redenção está eternamente excluída. Portanto, é bom sermos sábios a tempo e fazermos o bem para nós mesmos.

2. Aqui estão algumas considerações adequadas para nos encorajar na abnegação e no sofrimento por Cristo.

(1.) A certeza que temos da glória de Cristo, na sua segunda vinda para julgar o mundo. Se olharmos para o fim de todas essas coisas, o período do mundo e a postura das almas então, formaremos uma ideia muito diferente do estado atual das coisas. Se virmos as coisas como elas aparecerão então, as veremos como deveriam aparecer agora.

O grande incentivo à firmeza na religião vem da segunda vinda de Cristo, considerando-a,

[1.] Como sua honra; O Filho do homem virá na glória de seu Pai, com seus anjos. Olhar para Cristo em seu estado de humilhação, tão humilhado, tão abusado, uma reprovação dos homens e desprezado pelo povo, desencorajaria seus seguidores de se esforçar ou correr qualquer risco por ele; mas com os olhos da fé, ver o Capitão da nossa salvação vindo em sua glória, em toda a pompa e poder do mundo superior, nos animará e nos fará pensar em nada demais para fazer, ou muito difícil de sofrer, por ele. O Filho do homem virá. Ele aqui se dá o título de seu estado humilde (ele é o Filho do homem), para mostrar que não tem vergonha de possuí-lo. A sua primeira vinda foi na maldade dos seus filhos, que sendo participantes da carne, ele participou da mesma; mas a sua segunda vinda será na glória de seu Pai. Na sua primeira vinda, foi acompanhado por discípulos pobres; na sua segunda vinda, ele será acompanhado de anjos gloriosos; e se sofrermos com ele, com ele seremos glorificados, 2 Tm 2.12.

[2.] Como nossa preocupação; Então ele recompensará cada um de acordo com as suas obras. Observe, primeiro, que Jesus Cristo virá como Juiz, para dispensar recompensas e punições, excedendo infinitamente as maiores que qualquer potentado terreno pode dispensar. O terror do tribunal dos homens (cap. 10.18) será eliminado pela perspectiva crente da glória do tribunal de Cristo.

Em segundo lugar, os homens serão então recompensados, não de acordo com os seus ganhos neste mundo, mas de acordo com as suas obras, de acordo com o que foram e fizeram. Naquele dia, a traição dos apóstatas será punida com a destruição eterna, e a constância das almas fiéis será recompensada com uma coroa de vida.

Terceiro, o melhor preparativo para esse dia é negar a nós mesmos, tomar a nossa cruz e seguir a Cristo; pois assim faremos do Juiz nosso amigo, e essas coisas passarão bem na conta.

Em quarto lugar, a recompensa dos homens de acordo com as suas obras é adiada até esse dia. Aqui o bem e o mal parecem ser distribuídos promiscuamente; não vemos a apostasia punida com golpes imediatos, nem a fidelidade encorajada com sorrisos imediatos, do céu; mas naquele dia tudo estará em ordem. Portanto, nada julgue antes do tempo, 2 Tm 4.6-8.

(2.) A aproximação do seu reino neste mundo. Estava tão perto que havia alguns que o assistiam e que viveriam para ver isso. Como Simeão foi assegurado de que ele não veria a morte até que visse o Cristo do Senhor vir em carne; portanto, alguns aqui têm a certeza de que não provarão a morte (a morte é uma coisa sensata, seus terrores são vistos, sua amargura é provada) até que tenham visto o Cristo do Senhor vindo em seu reino. No final dos tempos, ele virá na glória de seu Pai; mas agora, na plenitude dos tempos, ele viria em seu próprio reino, seu reino mediador. Alguns dias depois foi dado um pequeno exemplo de sua glória, em sua transfiguração (cap. 17.1); então ele experimentou suas vestes. Mas isto aponta para a vinda de Cristo pelo derramamento do seu Espírito, a implantação da igreja evangélica, a destruição de Jerusalém e a remoção do lugar e da nação dos judeus, que eram os mais ferrenhos inimigos do Cristianismo. Aqui estava o Filho do homem vindo em seu reino. Muitos dos presentes viveram para ver isso, especialmente João, que viveu até depois da destruição de Jerusalém, e viu o Cristianismo plantado no mundo. Deixe isso encorajar os seguidores de Cristo a sofrer por ele,

[1.] Que seu empreendimento seja bem-sucedido; os apóstolos foram empregados no estabelecimento do reino de Cristo; deixe-os saber, para seu conforto, que qualquer oposição que encontrem, ainda assim eles defenderão seu ponto de vista, verão o trabalho de sua alma. Observe que é um grande encorajamento para os santos sofredores terem certeza, não apenas da segurança, mas do avanço do reino de Cristo entre os homens; não apenas apesar de seus sofrimentos, mas por seus sofrimentos. Uma perspectiva crente do sucesso do reino da graça, bem como da nossa participação no reino da glória, pode levar-nos alegremente através dos nossos sofrimentos.

[2.] Que sua causa será defendida; suas mortes serão vingadas e seus perseguidores serão considerados.

[3.] Que isso será feito em breve, na era atual. Observe que quanto mais próximas estiverem as libertações da igreja, mais alegres deveremos estar em nossos sofrimentos por Cristo. Eis que o Juiz está diante da porta. É falado como um favor àqueles que sobreviveriam ao atual tempo nublado, para que vissem dias melhores. Observe que é desejável compartilhar com a igreja suas alegrias, Dan 12. 12. Observe, disse Cristo: Alguns viverão para ver aqueles dias gloriosos, não todos; alguns entrarão na terra prometida, mas outros cairão no deserto. Ele não lhes diz quem viverá para ver este reino, para que, se soubessem, não tivessem adiado a ideia de morrer, mas alguns deles devem; Eis que o Senhor está próximo. O Juiz está diante da porta; sejam pacientes, portanto, irmãos.

Mateus 17

Neste capítulo temos:

I. Cristo em sua pompa e glória transfigurado, ver 1-13.

II. Cristo em seu poder e graça, expulsando o demônio de uma criança, ver 14-21. E,

III. Cristo em sua pobreza e grande humilhação,

1. Prevendo seus próprios sofrimentos, ver 22, 23.

2. Prestando homenagem, ver 24-27. Para que aqui esteja Cristo, o resplendor da glória de seu Pai, por si mesmo purificando nossos pecados, pagando nossas dívidas e destruindo por nós aquele que tinha o poder da morte, isto é, o diabo. Assim foram admiráveis ​​entrelaçadas as diversas indicações das graciosas intenções de Cristo.

A Transfiguração de Cristo.

1 Seis dias depois, tomou Jesus consigo a Pedro e aos irmãos Tiago e João e os levou, em particular, a um alto monte.

2 E foi transfigurado diante deles; o seu rosto resplandecia como o sol, e as suas vestes tornaram-se brancas como a luz.

3 E eis que lhes apareceram Moisés e Elias, falando com ele.

4 Então, disse Pedro a Jesus: Senhor, bom é estarmos aqui; se queres, farei aqui três tendas; uma será tua, outra para Moisés, outra para Elias.

5 Falava ele ainda, quando uma nuvem luminosa os envolveu; e eis, vindo da nuvem, uma voz que dizia: Este é o meu Filho amado, em quem me comprazo; a ele ouvi.

6 Ouvindo-a os discípulos, caíram de bruços, tomados de grande medo.

7 Aproximando-se deles, tocou-lhes Jesus, dizendo: Erguei-vos e não temais!

8 Então, eles, levantando os olhos, a ninguém viram, senão Jesus.

9 E, descendo eles do monte, ordenou-lhes Jesus: A ninguém conteis a visão, até que o Filho do Homem ressuscite dentre os mortos.

10 Mas os discípulos o interrogaram: Por que dizem, pois, os escribas ser necessário que Elias venha primeiro?

11 Então, Jesus respondeu: De fato, Elias virá e restaurará todas as coisas.

12 Eu, porém, vos declaro que Elias já veio, e não o reconheceram; antes, fizeram com ele tudo quanto quiseram. Assim também o Filho do Homem há de padecer nas mãos deles.

13 Então, os discípulos entenderam que lhes falara a respeito de João Batista.

Temos aqui a história da transfiguração de Cristo; ele havia dito que o Filho do homem viria em breve em seu reino, promessa com a qual todos os três evangelistas conectam diligentemente esta história; como se a transfiguração de Cristo fosse destinada a ser um espécime e um penhor do reino de Cristo, e daquela luz e amor dele, que nele aparece para seus eleitos e santificados. Pedro fala disso como o poder e a vinda de nosso Senhor Jesus (2 Pe 1.16); porque era uma emanação de seu poder e um aviso prévio de sua vinda, que foi apropriadamente introduzido por tais prefácios.

Quando Cristo esteve aqui em sua humilhação, embora seu estado, em geral, fosse um estado de humilhação e aflições, houve alguns vislumbres de sua glória misturados, para que ele próprio pudesse ser mais encorajado em seus sofrimentos, e outros, menos ofendido. Seu nascimento, seu batismo, sua tentação e sua morte foram os exemplos mais notáveis ​​de sua humilhação; e cada um deles foi acompanhado de alguns sinais de glória e dos sorrisos do céu. Mas sendo a série de seu ministério público uma humilhação contínua, aqui, bem no meio disso, vem esta descoberta de sua glória. Assim como agora que ele está no céu ele tem suas condescendências, assim também quando ele estava na terra ele teve seus avanços.

Agora, com relação à transfiguração de Cristo, observe,

I. As circunstâncias disso, que são aqui mencionadas.

1. A hora; seis dias depois da conferência solene com seus discípulos, cap. 16. 21. Lucas diz: Foi cerca de oito dias depois, seis dias inteiros entre eles, e este é o oitavo dia, aquele dia de sete noites. Nada está registrado para ser dito ou feito por nosso Senhor Jesus durante seis dias antes de sua transfiguração; assim, antes de algumas grandes aparições, houve silêncio no céu pelo espaço de meia hora, Ap 8. 1. Então, quando Cristo parecer não estar fazendo nada por sua igreja, espere, em breve, algo mais do que comum.

2. O local; estava no topo de uma alta montanha à parte. Cristo escolheu uma montanha,

(1.) Como um lugar secreto. Ele se separou; pois embora dificilmente se possa esconder uma cidade sobre uma colina, dificilmente se podem encontrar duas ou três pessoas sobre uma colina; portanto, seus oratórios privados ficavam comumente nas montanhas. Cristo escolheu um lugar retirado para ser transfigurado, porque o seu aparecimento público em sua glória não era agradável ao seu estado atual; e assim ele mostraria sua humildade e nos ensinaria que a privacidade favorece muito nossa comunhão com Deus. Aqueles que desejam manter relações com o Céu devem frequentemente afastar-se das conversas e dos negócios deste mundo; e eles nunca se encontrarão menos sozinhos do que quando estão sozinhos, pois o Pai está com eles.

(2.) Embora seja um lugar sublime, elevado acima das coisas abaixo. Observe que aqueles que desejam ter uma comunhão transformadora com Deus não devem apenas se retirar, mas ascender; elevem seus corações e busquem as coisas do alto. A chamada é: Venha aqui, Ap 4. 1.

3. As testemunhas disso. Ele levou consigo Pedro, Tiago e João.

(1.) Ele pegou três, um número competente para testemunhar o que deveriam ver; porque pela boca de duas ou três testemunhas toda palavra será confirmada. Cristo faz suas aparições bastante certas, mas não muito comuns; não a todo o povo, mas às testemunhas (At 10.41), para que sejam bem-aventurados os que não viram, mas creram.

(2.) Ele tomou estes três porque eles eram os principais de seus discípulos, os três primeiros dos dignos do Filho de Davi; provavelmente eles se destacaram em dons e graças; eles eram os favoritos de Cristo, escolhidos para serem testemunhas de seu retiro. Eles estavam presentes quando ele ressuscitou a donzela, Marcos 5. 37. Posteriormente, eles seriam testemunhas de sua agonia, e isso os prepararia para isso. Observe que a visão da glória de Cristo, enquanto estamos aqui neste mundo, é um bom preparativo para nossos sofrimentos com ele, pois são preparativos para a visão de sua glória no outro mundo. Paulo, que teve muitos problemas, teve muitas revelações.

II. A maneira como isso aconteceu (v. 2); ele foi transfigurado diante deles. A substância do seu corpo permaneceu a mesma, mas os acidentes e as aparências dele foram grandemente alterados; ele não foi transformado em espírito, mas seu corpo, que havia aparecido em fraqueza e desonra, agora aparecia em poder e glória. Ele foi transfigurado, metamorfoseado – ele foi metamorfoseado. Os poetas profanos divertiam e abusavam do mundo com histórias extravagantes de metamorfoses, especialmente as metamorfoses de seus deuses, que eram depreciativas para eles, igualmente falsas e ridículas; para estes alguns pensam que Pedro está de olho, quando, estando prestes a mencionar esta transfiguração de Cristo, ele diz: Não seguimos fábulas astuciosamente inventadas quando vos demos a conhecer, 2 Pedro 1.16. Cristo era Deus e homem; mas, nos dias de sua carne, ele assumiu a forma de servo — morphen doulou, Filipenses 2.7. Ele colocou um véu sobre a glória de sua divindade; mas agora, em sua transfiguração, ele colocou aquele véu, apareceu en morphe theou – na forma de Deus (Fp 2.6), e deu aos seus discípulos um vislumbre de sua glória, que não poderia deixar de mudar sua forma.

A grande verdade que declaramos é que Deus é luz (1 Jo 1.5), habita na luz (1 Tm 6.16), cobre-se de luz, Sl 104.2. E, portanto, quando Cristo apareceu na forma de Deus, ele apareceu em luz, o mais glorioso de todos os seres visíveis, o primogênito da criação, e mais parecido com o Pai eterno. Cristo é a Luz; enquanto ele estava no mundo, ele brilhou nas trevas e, portanto, o mundo não o conheceu (João 1.5, 10); mas, neste momento, aquela Luz brilhou nas trevas.

Agora a sua transfiguração apareceu em duas coisas:

1. Seu rosto brilhou como o sol. O rosto é a parte principal do corpo pela qual somos conhecidos; portanto, tal brilho foi colocado no rosto de Cristo, aquele rosto que depois ele não escondeu da vergonha e das cuspidas. Brilhava como o sol quando ele saía com sua força, tão claro, tão brilhante; pois ele é o Sol da justiça, a Luz do mundo. O rosto de Moisés brilhou apenas como a lua, com uma luz refletida emprestada, mas o rosto de Cristo brilhou como o sol, com uma luz inerente inata, que era ainda mais sensivelmente gloriosa, porque de repente irrompeu luz, por assim dizer, por trás de uma negra nuvem.

2. Suas vestes eram brancas como a luz. Todo o seu corpo foi alterado, assim como o seu rosto; de modo que raios de luz, lançando-se de todas as partes através de suas roupas, tornavam-nas brancas e brilhantes. O brilho do rosto de Moisés era tão fraco que poderia facilmente ser escondido por um fino véu; mas tal era a glória do corpo de Cristo, que suas roupas foram iluminadas por ela.

III. Os companheiros disso. Ele virá, finalmente, com dez milhares de seus santos; e, como exemplo disso, apareceram-lhes agora Moisés e Elias conversando com ele. Observe:

1. Havia santos glorificados atendendo-o, para que, quando houvesse três para dar testemunho na terra, Pedro, Tiago e João, pudesse haver alguns para dar testemunho do céu também. Assim, aqui estava uma semelhança viva do reino de Cristo, que é composto de santos no céu e santos na terra, e ao qual pertencem os espíritos dos homens justos aperfeiçoados. Vemos aqui que aqueles que adormeceram em Cristo não pereceram, mas existem em um estado separado e retornarão quando houver ocasião.

2. Estes dois eram Moisés e Elias, homens muito eminentes em sua época. Ambos jejuaram quarenta dias e quarenta noites, como Cristo fez, e realizaram outros milagres, e foram notáveis ​​em sua saída do mundo, bem como em sua vida no mundo. Elias foi levado ao céu numa carruagem de fogo e não morreu. O corpo de Moisés nunca foi encontrado, possivelmente foi preservado da corrupção e reservado para esta aparição. Os judeus tinham grande respeito pela memória de Moisés e Elias e, portanto, vieram testemunhar dele, vieram levar notícias a seu respeito ao mundo superior. Neles, a lei e os profetas honraram a Cristo e prestaram testemunho dele. Moisés e Elias apareceram aos discípulos; eles os viram e os ouviram falar, e, seja por seu discurso ou por informações de Cristo, eles sabiam que eram Moisés e Elias; santos glorificados se conhecerão no céu. Eles conversaram com Cristo. Observe que Cristo tem comunhão com os bem-aventurados e não será estranho a nenhum dos membros dessa corporação glorificada. Cristo seria agora selado em seu ofício profético e, portanto, esses dois grandes profetas eram os mais adequados para atendê-lo, transferindo toda a sua honra e interesse para ele; pois nestes últimos dias Deus nos fala por meio de seu Filho, Hebreus 1.1.

IV. O grande prazer e satisfação que os discípulos tiveram ao ver a glória de Cristo. Pedro, como sempre, falou pelos demais; Senhor, é bom para nós estarmos aqui. Pedro aqui expressa,

1. O prazer que tiveram nesta conversa; Senhor, é bom estar aqui. Embora estejamos em um monte alto, que podemos considerar áspero e desagradável, desolado e frio, ainda assim é bom estar aqui. Ele fala o que seus colegas discípulos pensam; É bom não só para mim, mas para nós. Ele não desejou monopolizar esse favor, mas aceita-os com alegria. Ele disse isso a Cristo. Afeições piedosas e devotas adoram derramar-se diante do Senhor Jesus. A alma que ama a Cristo e adora estar com ele, adora ir e dizer-lhe isso; Senhor, é bom para nós estarmos aqui. Isso sugere um reconhecimento agradecido de sua bondade em admiti-los nesse favor. Observe que a comunhão com Cristo é o deleite dos cristãos. Todos os discípulos do Senhor Jesus consideram que é bom estar com ele no monte santo. É bom estar aqui onde Cristo está, e para onde ele nos leva consigo por sua nomeação; é bom estar aqui, retirado e sozinho com Cristo; estar aqui, onde podemos contemplar a beleza do Senhor Jesus, Sl 27. 4. É agradável ouvir Cristo comparar notas com Moisés e os profetas, ver como todas as instituições da lei e todas as predições dos profetas apontaram para Cristo e foram cumpridas nele.

2. O desejo que eles tinham de continuar; Façamos aqui três tabernáculos. Havia nisso, como em muitas outras palavras de Pedro, uma mistura de fraqueza e boa vontade, mais zelo do que discrição.

(1.) Aqui estava um zelo por essa conversa com as coisas celestiais, uma louvável complacência na visão que tinham da glória de Cristo. Observe que aqueles que pela fé contemplam a beleza do Senhor em sua casa, não podem deixar de desejar habitar ali todos os dias de suas vidas. É bom ter um prego no lugar santo de Deus (Esdras 9:8), uma morada constante; estar em ordenanças sagradas como um homem em casa, não como um homem viajante. Pedro pensou que este monte era um excelente terreno para construir, e ele pretendia fazer tabernáculos ali; como Moisés no deserto fez um tabernáculo para a Shequiná, ou glória divina.

Demonstrava grande respeito por seu Mestre e pelos convidados celestiais, com algum louvável esquecimento de si mesmo e de seus companheiros discípulos, que ele teria tabernáculos para Cristo, Moisés e Elias, mas nenhum para si mesmo. Ele ficaria satisfeito em ficar deitado ao ar livre, no chão frio, em tão boa companhia; se o seu Mestre tiver apenas onde reclinar a cabeça, não importa se ele próprio tem ou não.

(2.) No entanto, neste zelo ele revelou muita fraqueza e ignorância. Que necessidade tinham Moisés e Elias de tabernáculos? Eles pertenciam àquele mundo abençoado, onde não teriam mais fome, nem o sol brilharia sobre eles. Cristo havia predito recentemente seus sofrimentos e ordenou que seus discípulos esperassem o mesmo; Pedro se esquece disso ou, para evitá-lo, precisará construir tabernáculos no monte da glória, longe do caminho dos problemas. Ainda assim ele insiste: Mestre, poupe-se, embora ele tenha sido examinado recentemente por isso. Observe que há uma tendência nos homens bons de esperar a coroa sem a cruz. Pedro era a favor de tomar isso como prêmio, embora ainda não tivesse travado sua luta, nem terminado sua carreira, como aqueles outros discípulos, cap. 20. 21. Estamos cumprindo nosso objetivo, se procurarmos um céu aqui na terra. Não cabe a estranhos e peregrinos (tais como estamos nas nossas melhores circunstâncias neste mundo) falar em construção ou esperar uma cidade contínua.

No entanto, é uma desculpa para a incongruência da proposta de Pedro, não apenas porque ele não sabia o que disse (Lucas 9:33), mas também porque submeteu a proposta à sabedoria de Cristo; Se quiseres, façamos tabernáculos. Observe que quaisquer que sejam os tabernáculos que propomos fazer para nós mesmos neste mundo, devemos sempre nos lembrar de pedir a licença de Cristo.

Agora, a isto que Pedro disse, não houve resposta; o desaparecimento da glória logo responderia. Aqueles que prometem a si mesmos grandes coisas na Terra logo não serão enganados por sua própria experiência.

V. O glorioso testemunho que Deus Pai deu a nosso Senhor Jesus, no qual recebeu dele honra e glória (2 Pe 1.17), quando veio esta voz da excelente glória. Isto era como proclamar os títulos de honra ou o estilo real de um príncipe, quando, na sua coroação, ele aparece em suas vestes de estado; e seja sabido, para conforto da humanidade, o estilo real de Cristo é tirado de sua mediação. Assim, em visão, ele apareceu com um arco-íris, o selo da aliança, ao redor do seu trono (Ap 4.3); pois é sua glória ser nosso Redentor.

Agora, com relação a este testemunho do céu para Cristo, observe.

1. Como surgiu e de que maneira foi introduzido.

(1.) Havia uma nuvem. Encontramos frequentemente no Antigo Testamento que uma nuvem era o sinal visível da presença de Deus; ele desceu sobre o monte Sinai em uma nuvem (Êx 19.9), e assim até Moisés, Êx 34.5; Número 11. 25. Ele tomou posse do tabernáculo numa nuvem e depois do templo; onde Cristo estava em sua glória, estava o templo, e ali Deus se mostrou presente. Não conhecemos o equilíbrio das nuvens, mas sabemos que grande parte do intercâmbio e da comunicação entre o céu e a terra é mantida por elas. Junto às nuvens descem os vapores e descem as chuvas; portanto, diz-se que Deus faz das nuvens suas carruagens; foi o que ele fez aqui quando desceu a este monte.

(2.) Era uma nuvem brilhante. Sob a lei, geralmente era uma nuvem espessa e escura que Deus fazia como sinal de sua presença; ele desceu sobre o monte Sinai em uma nuvem espessa (Êx 19.16) e disse que habitaria em trevas densas; veja 1 Reis 8. 12. Mas agora chegamos, não ao monte que estava coberto de escuridão (Hb 12.18), mas ao monte que é coroado por uma nuvem brilhante. Tanto a dispensação do Antigo Testamento como a do Novo Testamento tinham sinais da presença de Deus; mas essa foi uma dispensação de trevas, terror e escravidão, de luz, amor e liberdade.

(3.) Isso os ofuscou. Esta nuvem pretendia quebrar a força daquela grande luz que de outra forma teria vencido os discípulos e teria sido intolerável; era como o véu que Moisés colocava sobre o rosto quando brilhava. Deus, ao manifestar-se ao seu povo, considera a sua estrutura. Esta nuvem era aos seus olhos como parábolas para o seu entendimento, para transmitir as coisas espirituais pelas coisas sensíveis, conforme fossem capazes de suportá-las.

(4.) Da nuvem veio uma voz, e era a voz de Deus, que agora, como antigamente, falava na coluna de nuvem, Sal 99. 7. Aqui não houve trovão, ou relâmpago, ou voz de trombeta, como houve quando a lei foi dada por Moisés, mas apenas uma voz, uma voz mansa e delicada, e que não foi introduzida por um vento forte, ou um terremoto, ou fogo, como quando Deus falou com Elias, 1 Reis 19. 11, 12. Moisés então e Elias foram testemunhas de que nestes últimos dias Deus nos falou por meio de seu Filho, de outra maneira do que havia falado anteriormente com eles. Esta voz veio da glória excelente (2 Pe 1.17), a glória que sobressai, em comparação com a qual a primeira não tinha glória; embora a excelente glória estivesse obscurecida, ainda assim veio uma voz, pois a fé vem pelo ouvir.

2. O que foi esse testemunho do céu; este é meu Filho amado, ouvi-o. Aqui temos,

(1.) O grande mistério do evangelho revelado; Este é meu Filho amado, em quem me comprazo. Isto foi exatamente o que foi falado do céu em seu batismo (cap. 3.17); e foi a melhor notícia que já veio do céu à terra desde que o homem pecou. Tem o mesmo significado daquela grande doutrina (2 Cor 5.19): que Deus estava em Cristo, reconciliando consigo o mundo. Moisés e Elias eram grandes homens e favoritos do Céu, mas eram apenas servos, e servos em quem Deus nem sempre se agradava; pois Moisés falou imprudentemente e Elias era um homem sujeito a paixões; mas Cristo é um Filho, e nele Deus sempre se agradou. Moisés e Elias foram por vezes instrumentos de reconciliação entre Deus e Israel; Moisés foi um grande intercessor e Elias um grande reformador; mas em Cristo Deus está reconciliando o mundo; sua intercessão é mais prevalente que a de Moisés, e sua reforma mais eficaz que a de Elias.

Esta repetição da mesma voz que veio do céu no seu batismo não foi uma repetição vã; mas, como a duplicação do sonho do Faraó, era para mostrar que a coisa estava estabelecida. O que Deus disse assim uma vez, sim, duas vezes, sem dúvida ele cumprirá, e espera que tomemos conhecimento disso. Foi falado em seu batismo, porque então ele estava entrando em tentação e em seu ministério público; e agora isso foi repetido, porque ele estava iniciando seus sofrimentos, que devem ser datados a partir de então; pois agora, e não antes, ele começou a predizê-los, e imediatamente após sua transfiguração é dito (Lucas 9:51), que chegou a hora de ele ser recebido; isso, portanto, foi repetido, para armá-lo contra o terror e seus discípulos contra a ofensa da cruz. Quando os sofrimentos começam a abundar, as consolações são dadas com mais abundância, 2 Coríntios 1.5.

(2.) O grande dever evangélico exigido, e é a condição de nosso benefício por Cristo; Ouça-o. Deus não se agrada de ninguém em Cristo, exceto daqueles que o ouvem. Não é suficiente dar-lhe ouvidos (o que isso nos servirá?), mas devemos ouvi-lo e acreditar nele, como o grande Profeta e Mestre; ouça-o e seja governado por ele, como o grande Príncipe e Legislador; ouça-o e preste atenção nele. Quem quiser conhecer a mente de Deus, deve ouvir Jesus Cristo; porque por meio dele Deus nos falou nestes últimos dias. Esta voz do céu tornou todas as palavras de Cristo tão autênticas como se tivessem sido ditas de uma nuvem. Deus aqui, por assim dizer, nos entrega a Cristo para todas as revelações de sua mente; e refere-se àquela predição relativa ao Profeta que Deus levantaria como Moisés (Dt 18.18); ele ouvireis.

Cristo agora apareceu em glória; e quanto mais vemos a glória de Cristo, mais motivos veremos para ouvi-lo: mas os discípulos estavam contemplando aquela glória dele que viam; eles são, portanto, convidados a não olhar para ele, mas ouvi-lo. A visão de sua glória logo foi interceptada pela nuvem, mas o objetivo deles era ouvi-lo. Andamos pela fé, que vem pelo ouvir, não pelo ver, 2 Cor 5 .7.

Moisés e Elias estavam agora com ele; a lei e os profetas; até agora foi dito: Ouvi-os, Lucas 16. 29. Os discípulos estavam prontos para igualá-los a Cristo, quando deveriam ter tabernáculos para eles e também para ele. Eles estavam conversando com Cristo e provavelmente os discípulos estavam muito desejosos de saber o que eles disseram e de ouvir algo mais deles; Não, diz Deus, ouça-o, e isso é suficiente; ele, e não Moisés e Elias, que estavam presentes, e cujo silêncio deu consentimento a esta voz; eles não tinham nada a dizer em contrário; qualquer que fosse o interesse que tivessem no mundo como profetas, eles estavam dispostos a ver tudo transferido para Cristo, para que em todas as coisas ele pudesse ter a preeminência. Não se preocupe com o fato de Moisés e Elias ficarem tão pouco com você; ouça a Cristo e você não os desejará.

3. O susto que os discípulos sentiram por causa dessa voz e o encorajamento que Cristo lhes deu.

1. Os discípulos caíram de rosto no chão e ficaram com muito medo. A grandeza da luz e a surpresa dela podem exercer uma influência natural sobre eles, desanimando-os. Mas isso não foi tudo, desde que o homem pecou e ouviu a voz de Deus no jardim, as aparições extraordinárias de Deus sempre foram terríveis para o homem, que, sabendo que não tem motivos para esperar nada de bom, tem medo de ouvir qualquer coisa imediatamente de Deus. Observe que, mesmo quando o tempo bom sai do lugar secreto, ainda assim com Deus há uma majestade terrível, Jó 37. 22. Veja que obra terrível a voz do Senhor faz, Sl 29. 4. É bom para nós que Deus fale conosco por meio de homens como nós, cujo terror não nos deixará com medo.

2. Cristo os ressuscitou graciosamente com abundância de ternura. Observe que as glórias e avanços de nosso Senhor Jesus não diminuem em nada sua consideração e preocupação por seu povo que está rodeado de fraquezas. É confortável pensar que agora, em seu estado exaltado, ele tem compaixão e condescende com o mais cruel e verdadeiro crente. Observe aqui,

(1.). O que ele fez; ele veio e tocou neles. Suas abordagens baniram seus medos; e quando perceberam que foram apreendidos por Cristo, não foi necessário mais nada para torná-los fáceis. Cristo colocou sua mão direita sobre João, num caso semelhante, e sobre Daniel, Apocalipse 1:17; Daniel 8. 18; 10. 18. Os toques de Cristo muitas vezes curavam, e aqui eram fortalecedores e reconfortantes.

(2.) O que ele disse; Levante-se e não tenha medo. Observe que embora o medo da reverência em nossa conversa com o Céu seja agradável a Cristo, o medo do espanto não o é, mas deve ser combatido. Cristo disse: Levanta-te. Observe que é Cristo, por sua palavra, e o poder de sua graça que a acompanha, que levanta os homens bons de seu desânimo e silencia seus medos; e ninguém além de Cristo pode fazer isso; Levante-se, não tenha medo. Observe que os medos sem causa logo desapareceriam, se não cedêssemos a eles e não nos deitássemos sob eles, mas nos levantássemos e fizéssemos o que pudermos contra eles. Considerando o que tinham visto e ouvido, tinham mais motivos para se alegrar do que para temer e, ainda assim, parece que precisavam dessa cautela. Observe que, devido à fraqueza da carne, muitas vezes nos assustamos com aquilo com que deveríamos nos encorajar. Observe que depois que eles receberam uma ordem expressa do céu para ouvirem a Cristo, a primeira palavra que receberam dele foi: Não tenha medo, ouça isso. Observe que a missão de Cristo ao mundo era dar conforto às pessoas boas, para que, sendo libertadas das mãos de seus inimigos, pudessem servir a Deus sem medo, Lucas 1.74, 75.

VII. O desaparecimento da visão (v. 8); Eles se ergueram e depois ergueram os olhos e não viram ninguém, exceto Jesus. Moisés e Elias partiram, os raios da glória de Cristo foram postos de lado ou velados novamente. Eles esperavam que este tivesse sido o dia da entrada de Cristo em seu reino e de sua aparição pública naquele esplendor externo com que sonhavam; mas veja como eles ficam desapontados. Observe que não é sabedoria elevar nossas expectativas neste mundo, pois as mais valiosas de nossas glórias e alegrias aqui estão desaparecendo, mesmo aquelas de próxima comunhão com Deus são assim, não um banquete contínuo, mas um banquete contínuo. Se às vezes somos favorecidos com manifestações especiais da graça divina, vislumbres e promessas de glória futura, ainda assim elas são retiradas atualmente; dois céus são demais para aqueles que esperam que nunca mereçam um. Agora eles não viam ninguém, exceto apenas Jesus. Observe que Cristo permanecerá conosco quando Moisés e Elias partirem. Os profetas não vivem para sempre (Zc 1.5), e vemos o período da conversa dos nossos ministros; mas Jesus Cristo é o mesmo ontem, hoje e para sempre, Hb 13.7,8.

VIII. O discurso entre Cristo e seus discípulos ao descerem da montanha.

Observe,

1. Eles desceram da montanha. Observe, devemos descer das montanhas sagradas, onde temos comunhão com Deus, e complacência nessa comunhão, e da qual estamos falando. É bom estar aqui; mesmo lá não temos cidade contínua. Bendito seja Deus, há uma montanha de glória e alegria diante de nós, de onde nunca desceremos. Mas observe, quando os discípulos desceram, Jesus veio com eles. Observe que quando voltamos ao mundo novamente após uma ordenança, deve ser nosso cuidado levar Cristo conosco, e então pode ser nosso conforto saber que ele está conosco.

2. Ao descerem, falaram de Cristo. Observe que, quando retornamos de uma ordenança sagrada, é bom entreter a nós mesmos e uns aos outros com um discurso adequado ao trabalho que realizamos. Aquela comunicação que é boa para a edificação é então, de maneira especial, oportuna; pois, pelo contrário, aquilo que é corrupto é pior do que em outro momento.

Aqui está:

(1.) A incumbência que Cristo deu aos discípulos de manterem a visão muito privada no presente (v. 9); Não conte isso a ninguém até que o Filho do homem ressuscite. Se o tivessem proclamado, a credibilidade teria ficado chocada com os seus sofrimentos, que agora se aceleravam. Mas deixe a publicação ser adiada até depois de sua ressurreição, e então isso e sua glória subsequente serão uma grande confirmação disso. Observe que Cristo observou um método na manifestação de si mesmo; ele gostaria que suas obras fossem reunidas, para explicarem-se e ilustrarem-se mutuamente, para que pudessem aparecer em toda a sua força e evidência convincente. Cada coisa é linda em sua estação. A ressurreição de Cristo foi propriamente o início do estado e reino do evangelho, para o qual tudo antes era apenas preparatório e a título de prefácio; e, portanto, embora isso tenha sido negociado antes, não deve ser apresentado como evidência até então (e então parece ter sido muito insistido em 2 Pe 1.16-18), quando a religião da qual foi designada para a confirmação foi trazida à sua plena consistência e maturidade. O tempo de Cristo é o melhor e mais adequado para a manifestação de si mesmo e deve ser atendido por nós.

(2.) Uma objeção que os discípulos fizeram contra algo que Cristo havia dito (v. 10); "Por que então dizem os escribas que Elias deve vir primeiro? Se Elias fez uma estadia tão curta e se foi tão repentinamente, e não devemos dizer nada sobre ele; por que fomos ensinados fora da lei a esperar sua aparição pública no mundo imediatamente antes do estabelecimento do reino do Messias? Deve a vinda de Elias ser um segredo, que todos procuram?" ou assim; “Se a ressurreição do Messias, e com ela o início de seu reino, está próxima, o que acontece com aquele glorioso prefácio e introdução a ele, que esperamos na vinda de Elias?” Os escribas, que eram os expositores públicos da lei, disseram isso de acordo com as Escrituras (Mal 4.5); Eis que eu vos envio Elias, o profeta. Os discípulos falavam a língua comum dos judeus, que faziam com que o dito dos escribas fosse o dito da Escritura, ao passo que daquilo que os ministros nos falam segundo a palavra de Deus, deveríamos dizer: "Deus fala conosco, não os ministros;" pois não devemos recebê-la como palavra de homens, 1 Tessalonicenses 2. 13. Observe que, quando os discípulos não conseguiram conciliar o que Cristo disse com o que ouviram do Antigo Testamento, desejaram que ele lhes explicasse. Observe que quando estamos confusos com as dificuldades das Escrituras, devemos nos aplicar a Cristo pela oração para que seu Espírito abra nosso entendimento e nos conduza a toda a verdade.

(3.) A solução desta objeção. Peça, e será dado, peça instruções, e será dado.

[1.] Cristo permite a predição (v. 11); "Elias verdadeiramente virá primeiro e restaurará todas as coisas; até aqui tens razão." Cristo não veio para alterar ou invalidar nada predito no Antigo Testamento. Observe que glosas corruptas e equivocadas podem ser suficientemente rejeitadas e explodidas, sem diminuir ou derrogar a autoridade ou dignidade do texto sagrado. As profecias do Novo Testamento são verdadeiras e boas, e devem ser recebidas e melhoradas, embora alguns homens tolos possam tê-las interpretado mal e tirado delas inferências erradas. Ele virá e restaurará todas as coisas; não as restaurará ao seu estado anterior (João Batista não fez isso), mas ele cumprirá todas as coisas (assim pode ser lido), todas as coisas que foram escritas sobre ele, todas as predições da vinda de Elias. João Batista veio para restaurar as coisas espiritualmente, para reavivar a decadência da religião, para voltar o coração dos pais aos filhos; o que significa o mesmo com isto, ele restaurará todas as coisas. João pregou o arrependimento e isso restaura todas as coisas.

[2.] Ele afirma a realização. Os escribas dizem que é verdade que Elias chegou. Observe que as promessas de Deus são frequentemente cumpridas, e os homens não percebem isso, mas perguntam: Onde está a promessa? Quando já estiver realizado. Elias chegou e eles não o conheceram; eles sabiam que ele não era o Elias prometido, o precursor do Messias. Os escribas ocuparam-se em criticar as Escrituras, mas não entenderam pelos sinais dos tempos o cumprimento das Escrituras. Observe que é mais fácil explicar a palavra de Deus do que aplicá-la e fazer uso correto dela. Mas não é de admirar que a estrela da manhã não tenha sido observada, quando aquele que é o próprio Sol estava no mundo, e o mundo não o conhecia.

Porque não o conheceram, fizeram-lhe tudo o que ordenaram; se soubessem, não teriam crucificado Cristo ou decapitado João, 1 Cor 2. 8. Eles ridicularizaram João, perseguiram-no e finalmente o mataram; o que foi obra de Herodes, mas aqui é cobrado de toda a geração de judeus incrédulos, e particularmente dos escribas, que, embora não pudessem processar João, ficaram satisfeitos com o que Herodes fez. Ele acrescenta: Da mesma forma também o Filho do homem sofrerá por eles. Não se surpreenda que Elias tenha sido abusado e morto por aqueles que fingiram, com grande reverência, esperá-lo, quando o próprio Messias será tratado da mesma maneira. Observe que os sofrimentos de Cristo tiraram a estranheza de todos os outros sofrimentos (João 15:18); quando imergiram as mãos no sangue de João Batista, estavam prontos para fazer o mesmo com Cristo. Observe que, assim como os homens tratam com os servos de Cristo, eles mesmos tratariam com ele; e aqueles que estão bêbados com o sangue dos mártires ainda clamam: Dê, dê, Atos 12. 1-3.

(4.) A satisfação dos discípulos na resposta de Cristo à sua objeção (v. 13); Eles entenderam que ele lhes falava de João Batista. Ele não nomeou João, mas deu-lhes uma descrição dele que os faria lembrar do que ele lhes havia dito anteriormente a respeito dele: Este é o Elias. Esta é uma forma lucrativa de ensinar; envolve os próprios pensamentos dos alunos e faz deles, se não os seus próprios professores, mas os seus próprios recordadores; e assim o conhecimento se torna fácil para quem entende. Quando usamos diligentemente os meios do conhecimento, quão estranhamente as névoas são dispersas e os erros corrigidos!

A Expulsão de um Demônio.

14 E, quando chegaram para junto da multidão, aproximou-se dele um homem, que se ajoelhou e disse:

15 Senhor, compadece-te de meu filho, porque é lunático e sofre muito; pois muitas vezes cai no fogo e outras muitas, na água.

16 Apresentei-o a teus discípulos, mas eles não puderam curá-lo.

17 Jesus exclamou: Ó geração incrédula e perversa! Até quando estarei convosco? Até quando vos sofrerei? Trazei-me aqui o menino.

18 E Jesus repreendeu o demônio, e este saiu do menino; e, desde aquela hora, ficou o menino curado.

19 Então, os discípulos, aproximando-se de Jesus, perguntaram em particular: Por que motivo não pudemos nós expulsá-lo?

20 E ele lhes respondeu: Por causa da pequenez da vossa fé. Pois em verdade vos digo que, se tiverdes fé como um grão de mostarda, direis a este monte: Passa daqui para acolá, e ele passará. Nada vos será impossível.

21 [Mas esta casta não se expele senão por meio de oração e jejum.]

Temos aqui a cura milagrosa de uma criança lunática e atormentada por um demônio. Observe,

I. Uma representação melancólica do caso desta criança, feita a Cristo pelo pai aflito. Isto ocorreu imediatamente após ele descer do monte onde foi transfigurado. Observe que as glórias de Cristo não o tornam indiferente a nós e às nossas necessidades e misérias. Cristo, quando desceu do monte, onde conversou com Moisés e Elias, não tomou posição sobre ele, mas foi de fácil acesso, tão pronto para os pobres mendigos e tão familiarizado com a multidão, como sempre costumava ser. O discurso deste pobre homem foi muito importuno; ele veio ajoelhado diante de Cristo. Observe que a sensação de miséria deixará as pessoas de joelhos. Aqueles que percebem sua necessidade de Cristo serão sinceros, serão muito sinceros em suas aplicações a ele; e ele se deleita em ser assim buscado.

Duas coisas das quais o pai da criança reclama.

1. A angústia do seu filho (v. 15); Senhor tenha piedade do meu filho. A aflição dos filhos não pode deixar de afetar os ternos pais, pois são pedaços de si mesmos. E o caso das crianças aflitas deve ser apresentado a Deus por meio de oração fiel e fervorosa. A doença desta criança provavelmente a impediu de orar por si mesma. Observe que os pais estão duplamente preocupados em orar por seus filhos, não apenas os que são fracos e não podem, mas muitos outros que são maus e não querem orar por si mesmos. Agora,

(1.). A natureza da doença desta criança era muito triste; Ele era lunático e extremamente irritado. Um lunático é propriamente aquele cuja fraqueza está no cérebro e retorna com a mudança da lua. O diabo, com a permissão divina, ou causou esta fraqueza, ou pelo menos concordou com ela, para aumentá-la e agravá-la. A criança teve a doença das quedas e a mão de Satanás estava envolvida nela; com isso ele atormentou então e tornou tudo muito mais doloroso do que normalmente é. Aqueles que Satanás possuía eram afligidos pelas doenças do corpo que mais afetam a mente; pois é à alma que ele pretende causar danos. O pai, em sua reclamação, diz: Ele é lunático, percebendo o efeito; mas Cristo, na cura, repreendeu o diabo e assim atacou a causa. Assim ele faz nas curas espirituais.

(2.) Os efeitos da doença foram muito deploráveis; Ele frequentemente cai no fogo e na água. Se a força da doença o fez cair, a malícia do diabo o fez cair no fogo ou na água; tão travesso é ele onde ganha posse e poder em qualquer alma. Ele procura devorar, 1 Pe 5. 8.

2. A decepção de sua expectativa por parte dos discípulos (v. 16); Eu o trouxe aos teus discípulos, e eles não conseguiram curá-lo. Cristo deu aos seus discípulos poder para expulsar demônios (cap. 10. 1, 8), e nisso eles foram bem sucedidos (Lucas 10. 17); contudo, neste momento eles falharam na operação, embora houvesse nove deles juntos, e diante de uma grande multidão. Cristo permitiu isso:

(1.) Para mantê-los humildes e mostrar sua dependência dele, que sem ele nada poderiam fazer.

(2.) Para glorificar a si mesmo e a seu próprio poder. É para honra de Cristo vir com sua ajuda, quando outros ajudantes não podem ajudar. O cajado de Eliseu nas mãos de Geazi não ressuscitará a criança: ele mesmo deverá vir. Observe que existem alguns favores especiais que Cristo reserva para si mesmo; e às vezes ele mantém a cisterna vazia; para que ele possa nos trazer para si mesmo, a Fonte. Mas as falhas dos instrumentos não impedirão as operações da sua graça, que funcionará, se não por eles, mas sem eles.

II. As repreensões que Cristo deu primeiro ao povo e depois ao diabo.

1. Ele repreendeu aqueles que estavam perto dele (v. 17); Ó geração infiel e perversa! Isto não é falado aos discípulos, mas ao povo, e talvez especialmente aos escribas, que são mencionados em Marcos 9:14, e que, como deveria parecer, insultaram os discípulos, porque agora haviam se deparado com um caso que foi muito difícil para eles. O próprio Cristo não poderia realizar muitas obras poderosas entre um povo em que reinava a incredulidade. Foi aqui, devido à falta de fé desta geração, que eles não puderam obter aquelas bênçãos de Deus, que de outra forma poderiam ter recebido; pois foi devido à fraqueza da fé dos discípulos que eles não puderam fazer aquelas obras para Deus, que de outra forma poderiam ter feito. Eles eram infiéis e perversos. Observe que aqueles que são infiéis serão perversos; e a perversidade é o pecado em suas piores cores. A fé é conformidade com Deus, a incredulidade é oposição e contradição com Deus. O antigo Israel era perverso, porque era infiel (Sl 95.9), adiante, pois neles não há fé, Dt 32.20.

Duas coisas com as quais ele os repreende.

(1.) Sua presença com eles por tanto tempo; "Até quando estarei com você? Você sempre precisará da minha presença corporal, e nunca chegará à maturidade a ponto de estar apto a ser deixado, o povo para a conduta dos discípulos, e os discípulos para a conduta do Espírito e de sua comissão? A criança deve ser sempre carregada e nunca aprenderá a andar sozinha?

(2.) Sua paciência com eles por tanto tempo; Quanto tempo devo sofrer com você? Observe,

[1.] A falta de fé e a perversidade daqueles que desfrutam dos meios da graça são uma grande tristeza para o Senhor Jesus. Assim ele sofreu os costumes do antigo Israel, Atos 13. 18.

[2.] Quanto mais tempo Cristo suporta um povo perverso e sem fé, mais ele fica descontente com sua perversidade e incredulidade; e ele é Deus, e não homem, caso contrário não sofreria tanto, nem suportaria tanto, como faz.

2. Ele curou a criança e a colocou em ordem novamente. Ele gritou: Traga-o aqui para mim. Embora o povo fosse perverso e Cristo tivesse sido provocado, ainda assim foi tomado cuidado com a criança. Observe que, embora Cristo possa estar irado, ele nunca é cruel, nem, no maior de seu descontentamento, fecha as entranhas de sua compaixão aos miseráveis; Traga-o para mim. Observe que quando todas as outras ajudas e socorros falham, somos bem-vindos a Cristo e podemos confiar nele e em seu poder e bondade.

Veja aqui um emblema do empreendimento de Cristo como nosso Redentor.

(1.) Ele quebra o poder de Satanás (v. 18); Jesus repreendeu o diabo, como alguém que tem autoridade, e que poderia apoiar com força sua palavra de comando. Note que as vitórias de Cristo sobre Satanás são obtidas pelo poder da sua palavra, a espada que sai da sua boca, Apocalipse 19. 21. Satanás não pode resistir às repreensões de Cristo, embora sua possessão tenha durado tanto tempo. É confortável para aqueles que estão lutando com principados e potestades, que Cristo os despojou, Colossenses 2:15. O leão da tribo de Judá será duro demais para o leão que ruge e procura devorar.

(2.) Ele corrige as queixas dos filhos dos homens; A criança ficou curada naquela mesma hora. Foi uma cura imediata e perfeita. Isto é um encorajamento para os pais levarem os seus filhos a Cristo, cujas almas estão sob o poder de Satanás; ele é capaz de curá-los, e tão disposto quanto é capaz. Não apenas traga-os a Cristo pela oração, mas traga-os à palavra de Cristo, o meio comum pelo qual as fortalezas de Satanás são demolidas na alma. As repreensões de Cristo, levadas ao coração, arruinarão o poder de Satanás ali.

III. O discurso de Cristo com seus discípulos a seguir.

1. Perguntam a razão pela qual não conseguiram expulsar o diabo neste momento (v. 19); Eles vieram a Jesus separados. Observe que os ministros, que devem tratar por Cristo em público, precisam manter uma comunhão privada com ele, para que possam em segredo, onde ninguém vê, lamentar sua fraqueza e dificuldade, suas loucuras e fraquezas, em suas apresentações públicas e investigar a causa deles. Devemos fazer uso da liberdade de acesso que temos a Jesus à parte, onde podemos ser livres e particulares com ele. As perguntas que os discípulos fizeram a Cristo, devemos fazer a nós mesmos, ao comungarmos com nossos próprios corações em nossas camas; Por que éramos tão chatos e descuidados naquele momento? Por que falhamos tanto em tal dever? Aquilo que está errado pode, quando descoberto, ser corrigido.

2. Cristo dá-lhes duas razões pelas quais falharam.

(1.) Foi por causa da incredulidade deles. Quando ele falou ao pai da criança e ao povo, ele acusou a incredulidade deles; quando ele falou aos seus discípulos, ele atribuiu isso à deles; pois a verdade era que havia falhas de ambos os lados; mas estamos mais preocupados em ouvir sobre nossas próprias falhas do que sobre as de outras pessoas, e em imputar o que está errado a nós mesmos do que aos outros. Quando a pregação da palavra parece não ter tanto sucesso como às vezes tem sido, o povo tende a atribuir toda a culpa aos ministros, e os ministros ao povo; ao passo que é mais apropriado que cada um reconheça sua própria falha e diga: "Isso é devido a mim". Os ministros, ao reprovarem, devem aprender a dar a cada um a sua porção da palavra; e impedir que as pessoas julguem os outros, ensinando todos a julgarem a si mesmos; É por causa da sua incredulidade. Embora tivessem fé, essa fé era fraca e ineficaz. Observe,

[1.] Na medida em que a fé fica aquém de sua devida força, vigor e atividade, pode-se dizer verdadeiramente: “Há incredulidade”. Muitos são acusados ​​de incredulidade, mas ainda assim não devem ser chamados de incrédulos.

[2.] É por causa de nossa incredulidade que fazemos tão pouco acontecer na religião, e tantas vezes abortamos e falhamos naquilo que é bom.

Nosso Senhor Jesus aproveita esta ocasião para mostrar-lhes o poder da fé, para que não sejam defeituosos nisso, em outra época, como eram agora; Se tiverdes fé como um grão de mostarda, fareis maravilhas (v. 20). Alguns fazem a comparação para se referir à qualidade do grão de mostarda, que é, quando machucado, pontiagudo e penetrante; "Se você tem uma fé ativa e crescente, não morta, monótona ou insípida, você não ficará confuso assim." Mas refere-se antes à quantidade; "Se você tivesse apenas um grão de fé verdadeira, ainda que tão pequeno que fosse como a menor de todas as sementes, você faria maravilhas." A fé em geral é um firme consentimento, uma conformidade e uma confiança em toda revelação divina. A fé aqui exigida é aquela que tinha por objeto aquela revelação particular pela qual Cristo deu aos seus discípulos o poder de operar milagres em seu nome, para a confirmação da doutrina que pregavam. Foi na fé nesta revelação que eles falharam; duvidando da validade de sua comissão, ou temendo que ela expirasse com sua primeira missão e não continuasse quando voltassem para seu Mestre; ou que foi de uma forma ou de outra perdida ou retirada. Talvez a ausência de seu Mestre com os três principais de seus discípulos, com a incumbência dos demais de não segui-los, possa ocasionar algumas dúvidas a respeito de seu poder, ou melhor, do poder do Senhor com eles, para fazer isso; entretanto, não havia, no momento, uma dependência real tão forte e uma confiança na promessa da presença de Cristo com eles, como deveria ter havido. É bom que sejamos tímidos de nós mesmos e das nossas próprias forças; mas é desagradável para Cristo quando desconfiamos de qualquer poder derivado dele ou concedido por ele.

Se vocês têm tão pouco desta fé na sinceridade, se vocês realmente confiam nos poderes que lhes foram confiados, vocês dirão a esta montanha: Remova. Esta é uma expressão proverbial, denotando o que se segue, e nada mais: Nada será impossível para você. Eles tinham uma comissão completa, entre outras coisas, para expulsar demônios sem exceção; mas, sendo esse demônio mais do que normalmente malicioso e inveterado, eles desconfiaram do poder que haviam recebido e, portanto, falharam. Para convencê-los disso, Cristo mostra-lhes o que poderiam ter feito. Observe que uma fé ativa pode remover montanhas, não por si mesma, mas na virtude de um poder divino engajado por uma promessa divina, ambas às quais a fé se firma.

(2.) Porque havia algo no tipo de doença que tornava a cura mais difícil do que normalmente (v. 21); "Este tipo não se extingue senão pela oração e pelo jejum. Esta possessão, que resulta de uma doença de queda, ou deste tipo de demônios que ficam assim furiosos, não é expulsa normalmente, senão por grandes atos de devoção, e onde vocês eram defeituosos." Observe,

[1.] Embora os adversários que lutamos sejam todos principados e potestades, alguns são mais fortes do que outros, e seu poder é mais dificilmente quebrado.

[2.] O extraordinário poder de Satanás não deve desencorajar nossa fé, mas nos acelerar para uma maior intensidade em sua atuação, e mais fervor em orar a Deus pelo aumento dela; então alguns entendem isso aqui; "Este tipo de fé (que remove montanhas) não procede, não é obtida de Deus, nem é levada ao seu pleno crescimento, nem levada a agir e exercer, senão por meio de oração sincera."

[3.] O jejum e a oração são meios adequados para derrubar o poder de Satanás contra nós e obter o poder divino em nosso auxílio. O jejum é útil para dar uma vantagem à oração; é uma evidência e um exemplo de humilhação necessária na oração, e é um meio de mortificar alguns hábitos corruptos e de dispor o corpo para servir a alma na oração. Quando o interesse do diabo pela alma é confirmado pelo temperamento e pela constituição do corpo, o jejum deve ser acompanhado de oração, para manter o corpo sob controle.

Os sofrimentos de Cristo preditos.

22 Reunidos eles na Galileia, disse-lhes Jesus: O Filho do Homem está para ser entregue nas mãos dos homens;

23 e estes o matarão; mas, ao terceiro dia, ressuscitará. Então, os discípulos se entristeceram grandemente.

Cristo aqui prediz seus próprios sofrimentos; ele começou a fazer isso antes (cap. 16. 21); e, descobrindo que era uma palavra difícil para seus discípulos, ele achou necessário repeti-la. Há algumas coisas que Deus fala uma vez, sim, duas vezes, e ainda assim o homem não percebe. Observe aqui,

1. O que ele predisse a respeito de si mesmo - que seria traído e morto. Ele sabia perfeitamente, antes, todas as coisas que deveriam acontecer a ele, e ainda assim empreendeu a obra de nossa redenção, o que elogia grandemente seu amor; e, sua clara previsão deles era uma espécie de pré-paixão, se seu amor pelo homem não tivesse facilitado tudo para ele.

(1.) Ele diz a eles que deveria ser traído nas mãos dos homens. Ele será entregue (assim pode ser lido e compreendido que seu Pai o entregou por seu conselho determinado e conhecimento prévio, Atos 2:23; Romanos 8:32); mas, conforme traduzimos, refere-se à traição de Judas nas mãos dos sacerdotes e à traição deles nas mãos dos romanos. Ele foi entregue nas mãos dos homens; homens com quem ele era aliado por natureza e de quem, portanto, poderia esperar piedade e ternura; homens a quem ele se comprometeu a salvar e de quem, portanto, poderia esperar honra e gratidão; no entanto, estes são seus perseguidores e assassinos.

(2.) Que eles deveriam matá-lo; nada menos do que isso iria satisfazer a sua raiva; era do seu sangue, do seu precioso sangue, que eles tinham sede. Este é o herdeiro, venha, vamos matá-lo. Nada menos satisfaria a justiça de Deus e responderia ao seu empreendimento; se ele for um sacrifício de expiação, ele deve ser morto; sem sangue não há remissão.

(3.) Que ele ressuscitará no terceiro dia. Ainda assim, quando falou da sua morte, deu uma alusão à sua ressurreição, à alegria que lhe estava proposta, na perspectiva da qual suportou a cruz e desprezou a vergonha. Isto foi um encorajamento, não só para ele, mas para seus discípulos; pois se ele ressuscitar ao terceiro dia, sua ausência deles não será longa e seu retorno a eles será glorioso.

2. Como os discípulos receberam isso: Eles estavam extremamente arrependidos. Nisto apareceu o amor deles pela pessoa de seu Mestre, mas com toda a sua ignorância e erro em relação ao seu empreendimento. Na verdade, Pedro não se atreveu a dizer nada contra isso, como havia feito antes (cap. 16.22), tendo então sido severamente repreendido por isso; mas ele e o resto deles lamentaram muito isso, pois seria sua própria perda, a dor de seu Mestre e o pecado e a ruína daqueles que fizeram isso.

Pagamento de tributo por Nosso Senhor.

24 Tendo eles chegado a Cafarnaum, dirigiram-se a Pedro os que cobravam o imposto das duas dracmas e perguntaram: Não paga o vosso Mestre as duas dracmas?

25 Sim, respondeu ele. Ao entrar Pedro em casa, Jesus se lhe antecipou, dizendo: Simão, que te parece? De quem cobram os reis da terra impostos ou tributo: dos seus filhos ou dos estranhos?

26 Respondendo Pedro: Dos estranhos, Jesus lhe disse: Logo, estão isentos os filhos.

27 Mas, para que não os escandalizemos, vai ao mar, lança o anzol, e o primeiro peixe que fisgar, tira-o; e, abrindo-lhe a boca, acharás um estáter. Toma-o e entrega-lhes por mim e por ti.

Temos aqui um relato do pagamento do tributo por Cristo.

I. Observe como foi exigido. Cristo estava agora em Cafarnaum, seu quartel-general, onde residia principalmente; ele não se esquivou dali, recusando-se a ser chamado para pagar suas dívidas, mas sim veio para lá, para estar pronto para pagá-las.

1. O tributo exigido não era qualquer pagamento civil às potências romanas, estritamente exigido pelos publicanos, mas os deveres da igreja, o meio siclo, cerca de quinze centavos, que eram exigidos de cada pessoa ou do serviço do templo, e o custeio das despesas do culto ali; é chamado de resgate pela alma, Êx 30.12, etc. Isso não era tão estritamente exigido agora como às vezes tinha sido, especialmente não na Galileia.

2. A procura foi muito modesta; os colecionadores ficaram tão maravilhados com Cristo, por causa de suas obras poderosas, que não ousaram falar com ele sobre isso, mas se dedicaram a Pedro, cuja casa ficava em Cafarnaum, e provavelmente em sua casa Cristo se hospedou; ele, portanto, era o mais adequado para ser chamado de mordomo, e eles presumiram que ele conhecia os pensamentos de seu Mestre. A pergunta deles é: Seu mestre não paga tributo? Alguns pensam que procuraram uma ocasião contra ele, pretendendo, se ele recusasse, representá-lo como insatisfeito com o serviço do templo, e os seus seguidores como pessoas sem lei, que não pagariam pedágio, tributo, nem costume, Esdras 4. 13. Deveria parecer que eles perguntaram isso com respeito, insinuando que se ele tivesse algum privilégio para isentá-lo desse pagamento, eles não insistiriam nisso.

Pedro atualmente dá sua palavra ao seu Mestre; "Sim, certamente; meu Mestre presta homenagem; é seu princípio e prática; você não precisa temer transferi-lo para ele."

(1.) Ele foi criado sob a lei (Gl 4.4); portanto, sob esta lei, ele foi pago aos quarenta dias de idade (Lucas 2:22), e agora ele pagou por si mesmo, como alguém que, em seu estado de humilhação, assumiu a forma de servo, Fp 2:7, 8.

(2.) Ele foi feito pecado por nós e foi enviado em semelhança de carne pecaminosa, Romanos 8.3. Ora, esse imposto pago ao templo é chamado de expiação pela alma, Êxodo 30. 15. Cristo, para que em tudo pudesse aparecer à semelhança dos pecadores, pagou embora não tivesse pecado para expiar.

(3.) Assim, convinha a ele cumprir toda a justiça, cap. 3. 15. Ele fez isso para dar o exemplo,

[1.] De prestar a todos o que lhes é devido, tributo a quem o tributo é devido, Romanos 13. 7. Não sendo o reino de Cristo deste mundo, os favoritos e oficiais dele estão tão longe de ter um poder concedido a eles, como tal, para tributar as bolsas de outras pessoas, que as suas ficam sujeitas aos poderes que existem.

[2.] De contribuir para o sustento do culto público a Deus nos lugares onde estamos. Se colhemos coisas espirituais, é justo que devolvamos as coisas carnais. O templo tornou-se agora um covil de ladrões, e a adoração no templo, um pretexto para a oposição que os principais sacerdotes deram a Cristo e à sua doutrina; e ainda assim Cristo prestou esse tributo. Observe que os deveres da Igreja, legalmente impostos, devem ser pagos, não obstante a corrupção da Igreja. Devemos tomar cuidado para não usar a nossa liberdade como um manto de cobiça ou maldade, 1 Pe 2.16. Se Cristo paga tributo, quem pode pretender isenção?

II. Como foi disputado (v. 25), não com os próprios cobradores, para que não se irritassem, mas com Pedro, para que ele ficasse satisfeito com a razão pela qual Cristo pagou tributo, e não se enganasse a respeito. Ele trouxe os cobradores para dentro de casa; mas Cristo o antecipou, para lhe dar uma prova de sua onisciência, e de que nenhum pensamento pode ser negado a ele. Os discípulos de Cristo nunca são atacados sem o seu conhecimento.

Agora,

1. Ele apela ao caminho dos reis da terra, que é, cobrar tributo de estranhos, dos súditos de seu reino, ou de estrangeiros que com eles negociam, mas não de seus próprios filhos que são de suas famílias.; existe uma tal comunidade de bens entre pais e filhos, e um interesse comum naquilo que eles têm, que seria absurdo que os pais cobrassem impostos dos filhos, ou exigissem qualquer coisa deles; é como se uma mão sobrecarregasse a outra.

2. Ele aplica isso a si mesmo; Então os filhos ficam livres. Cristo é o Filho de Deus e Herdeiro de todas as coisas; o templo é o seu templo (Mal 3. 1), a casa de seu Pai (João 2. 16), nele ele é fiel como Filho em sua própria casa (Hb 3. 6), e portanto não é obrigado a pagar este imposto pelo serviço do templo. Assim, Cristo afirma seu direito, para que o pagamento desse tributo não seja prejudicado, enfraquecendo seu título de Filho de Deus e Rei de Israel, e ele próprio não deveria parecer um a renegá-lo. Estas isenções dos filhos não devem ser estendidas além do próprio nosso Senhor Jesus. Os filhos de Deus são libertos pela graça e pela adoção da escravidão do pecado e de Satanás, mas não da sua sujeição aos magistrados civis nas coisas civis; aqui a lei de Cristo é expressa; Que toda alma (sem exceção das almas santificadas) esteja sujeita aos poderes superiores. Dê a César o que é de César.

III. Não obstante, como foi pago.

1. Por que razão Cristo renunciou ao seu privilégio e pagou este tributo, embora tivesse direito a uma isenção - Para que não os ofendamos. Poucos sabiam, como Pedro, que ele era o Filho de Deus; e teria sido uma diminuição da honra daquela grande verdade, que ainda era um segredo, apresentá-la agora, para servir a um propósito como este. Portanto, Cristo abandona esse argumento e considera que se ele recusasse esse pagamento, isso aumentaria o preconceito das pessoas contra ele e sua doutrina, e alienaria suas afeições dele, e portanto ele resolve pagá-lo. Observe que a prudência e a humildade cristãs nos ensinam, em muitos casos, a nos afastarmos de nosso direito, em vez de ofendermos insistindo nele. Nunca devemos recusar nosso dever por medo de ofender (a pregação e os milagres de Cristo os ofenderam, mas ele continuou com ele, cap. 15. 12, 13, é melhor ofender os homens do que a Deus); mas às vezes devemos negar a nós mesmos aquilo que é nosso interesse secular, em vez de escandalizar; como Paulo, 1 Coríntios 8:13; Romanos 14. 13.

2. Qual o rumo que ele fez para o pagamento desse imposto; ele muniu-se com dinheiro da boca de um peixe (v. 27), onde aparece:

(1.) A pobreza de Cristo; ele não tinha quinze centavos para pagar seus impostos, embora curasse tantos que estavam doentes; ao que parece, ele fez tudo de graça; por nossa causa ele se tornou pobre, 2 Coríntios 8:9. Nas despesas ordinárias, vivia de esmolas (Lucas 8.3), e nas extraordinárias, vivia de milagres. Ele não ordenou que Judas pagasse isso com a bolsa que carregava; isso era para subsistência, e ele não encomendaria isso para seu uso particular, que se destinava ao benefício da comunidade.

(2.) O poder de Cristo, em tirar dinheiro da boca de um peixe para esse propósito. Quer sua onipotência o tenha colocado ali, quer sua onisciência soubesse que ele estava ali, tudo se resume a um; foi uma evidência de sua divindade e de que ele é o Senhor dos Exércitos. Aquelas criaturas que estão mais distantes do homem estão sob o comando de Cristo, até os peixes do mar estão sob seus pés (Sl 8. 5); e para evidenciar seu domínio neste mundo inferior, e para acomodar-se ao seu atual estado de humilhação, ele escolheu tirá-lo da boca de um peixe, quando poderia tê-lo tirado da mão de um anjo. Agora observe,

[1.] Pedro deve pegar o peixe pescando. Mesmo em milagres ele usaria meios para encorajar a indústria e o esforço. Pedro tem algo para fazer, e isso também atrapalha sua própria vocação; para nos ensinar diligência no emprego para o qual somos chamados. Esperamos que Cristo nos dê? Estejamos prontos para trabalhar para ele.

[2.] O peixe apareceu, com dinheiro na boca, o que representa para nós a recompensa da obediência. Qualquer trabalho que fazemos sob o comando de Cristo traz consigo seu próprio pagamento: Ao guardar os mandamentos de Deus, bem como depois de cumpri-los, há grande recompensa, Sl 19.11. Pedro foi feito pescador de homens, e aqueles que ele capturou assim subiram; onde o coração está aberto para acolher a palavra de Cristo, a mão está aberta para encorajar seus ministros.

[3.] O dinheiro era suficiente apenas para pagar o imposto de Cristo e Pedro. Encontrarás um stater, o valor de um shekel judeu, que pagaria o poll-tax para dois, pois era meio shekel, Êxodo 30. 13. Cristo poderia facilmente ter ordenado uma bolsa de dinheiro como uma moeda; mas ele nos ensinaria a não cobiçar o supérfluo, mas, tendo o suficiente para as nossas ocasiões presentes, a nos contentar e a não desconfiar de Deus, embora vivamos apenas de mão em mão. Cristo fez do peixe seu guarda-dinheiro; e por que não podemos fazer da providência de Deus nosso armazém e tesouro? Se tivermos competência para o hoje, deixemos o amanhã pensar nas coisas em si. Cristo pagou por si mesmo e por Pedro, porque é provável que só aqui ele tenha sido avaliado, e dele foi exigido neste momento; talvez o restante já tivesse pago ou deveria pagar em outro lugar. Os papistas fazem um grande mistério do pagamento de Cristo por Pedro, como se isso o tornasse o cabeça e representante de toda a igreja; ao passo que o pagamento de tributo para ele era mais um sinal de sujeição do que de superioridade. Seus pretensos sucessores não pagam tributo, mas o exigem. Pedro pescou esse dinheiro e, portanto, parte dele foi para seu uso. Aqueles que cooperam com Cristo na conquista de almas brilharão com ele. Dê isso para você e para mim. O que Cristo pagou por si mesmo foi considerado uma dívida; o que ele pagou por Pedro foi uma cortesia para ele. Observe que é algo desejável, se Deus quiser, ter os recursos dos bens deste mundo, não apenas para ser justo, mas para ser gentil; não apenas para sermos caridosos com os pobres, mas também para com nossos amigos. Para que serve uma grande propriedade, senão para permitir que um homem faça um bem ainda maior?

Por último, observe que o evangelista registra aqui as ordens que Cristo deu a Pedro, a ordem; o efeito não é particularmente mencionado, mas é dado como certo e com justiça; pois, com Cristo, dizer e fazer são a mesma coisa.

Mateus 18

Os evangelhos são, em suma, um registro do que Jesus começou a fazer e a ensinar. No capítulo anterior, tivemos um relato de suas ações, neste, de seus ensinamentos; provavelmente, não todos ao mesmo tempo, em um discurso contínuo, mas várias vezes, em diversas ocasiões, aqui reunidos, como parentes próximos. Temos aqui,

I. Instruções sobre humildade, vers. 1-6.

II. Com relação às ofensas em geral (versículo 7), particularmente às ofensas cometidas,

1. Por nós para nós mesmos, ver. 8, 9.

2. Por nós para outros, ver 10-14.

3. Por outros para nós; que são de dois tipos,

(1.) Pecados escandalosos, que devem ser reprovados, ver 15-20.

(2.) Erros pessoais, que devem ser perdoados, ver 21-35. Veja quão prática foi a pregação de Cristo; ele poderia ter revelado mistérios, mas pressionou deveres simples, especialmente aqueles que são mais desagradáveis ​​à carne e ao sangue.

A Importância da Humildade.

“1 Naquela hora, aproximaram-se de Jesus os discípulos, perguntando: Quem é, porventura, o maior no reino dos céus?

2 E Jesus, chamando uma criança, colocou-a no meio deles.

3 E disse: Em verdade vos digo que, se não vos converterdes e não vos tornardes como crianças, de modo algum entrareis no reino dos céus.

4 Portanto, aquele que se humilhar como esta criança, esse é o maior no reino dos céus.

5 E quem receber uma criança, tal como esta, em meu nome, a mim me recebe.

6 Qualquer, porém, que fizer tropeçar a um destes pequeninos que creem em mim, melhor lhe fora que se lhe pendurasse ao pescoço uma grande pedra de moinho, e fosse afogado na profundeza do mar.”

Como nunca houve um padrão maior de humildade, nunca houve um pregador maior do que Cristo; ele aproveitou todas as ocasiões para comandá-lo, elogiá-lo a seus discípulos e seguidores.

I. A ocasião desse discurso sobre a humildade foi uma disputa imprópria entre os discípulos pela precedência; aproximaram-se dele, dizendo entre si (porque tinham vergonha de perguntar-lhe, Marcos 9:34): Quem é o maior no reino dos céus? Eles não querem dizer quem por caráter (então a pergunta era boa, para que eles pudessem saber em quais graças e deveres se destacar), mas quem por nome. Eles ouviram muito e pregaram muito sobre o reino dos céus, o reino do Messias, sua igreja neste mundo; mas ainda estavam tão longe de ter uma noção clara disso, que sonhavam com um reino temporal e com a pompa e poder externos dele. Cristo havia predito ultimamente seus sofrimentos e a glória que se seguiria, para que ele ressuscitasse, de onde eles esperavam que seu reino começasse; e agora eles pensaram que era hora de ocupar seus lugares nele; é bom, nesses casos, falar cedo. Sobre outros discursos de Cristo com esse propósito, surgiram debates desse tipo (cap. 20. 19, 20; Lucas 22. 22, 24); ele falou muitas palavras de seus sofrimentos, mas apenas uma de sua glória; no entanto, eles se apegam a isso e negligenciam o outro; e, em vez de perguntar como eles poderiam ter força e graça para sofrer com ele, eles perguntam: "Quem será o mais alto em reinar com ele". Observe que muitos gostam de ouvir e falar de privilégios e glória, mas estão dispostos a ignorar os pensamentos de trabalho e problemas. Olham tanto para a coroa, que se esquecem do jugo e da cruz. Assim fizeram os discípulos aqui, quando perguntaram: Quem é o maior no reino dos céus?

1. Eles supõem que todos os que têm um lugar nesse reino são grandes, pois é um reino de sacerdotes. Observe que são verdadeiramente grandes aqueles que são verdadeiramente bons; e eles aparecerão assim finalmente, quando Cristo os possuir como seus, embora sempre tão humildes e pobres no mundo.

2. Eles supõem que existem graus nesta grandeza. Todos os santos são honrados, mas nem todos são iguais; uma estrela difere de outra estrela em glória. Todos os oficiais de Davi não eram dignos, nem todos os seus dignos dos três primeiros.

3. Eles supõem que devem ser alguns deles, que devem ser primeiros-ministros de estado. A quem o rei Jesus deveria se deliciar em honrar, senão àqueles que haviam deixado tudo por ele e agora eram seus companheiros na paciência e na tribulação?

4. Eles se esforçam para saber quem deve ser, cada um tendo uma pretensão ou outra para isso. Pedro sempre foi o orador principal e já tinha as chaves dadas a ele; ele espera ser o lorde chanceler, ou camareiro da casa, e assim ser o maior. Judas estava com a bolsa e, portanto, espera ser o senhor-tesoureiro, o que, embora agora seja o último, ele espera, então o denominará o maior. Simão e Judas estão quase relacionados a Cristo e esperam ocupar o lugar de todos os grandes oficiais do estado, como príncipes de sangue. João é o discípulo amado, o preferido do Príncipe, e por isso espera ser o maior. André foi chamado primeiro, e por que ele não deveria ser o primeiro preferido? Observe que somos muito propensos a nos divertir e nos divertir com fantasias tolas de coisas que nunca acontecerão.

II. O próprio discurso, que é uma justa repreensão à pergunta: Quem será o maior? Temos motivos abundantes para pensar que, se Cristo alguma vez pretendeu que Pedro e seus sucessores em Roma fossem os chefes da igreja, e seus principais vigários na terra, tendo uma ocasião tão justa, ele agora deixaria seus discípulos saberem disso; mas ele está tão longe disso que sua resposta desaprova e condena a coisa em si. Cristo não apresentará tal autoridade ou supremacia em nenhum lugar de sua igreja; quem pretende isso são usurpadores; em vez de estabelecer qualquer um dos discípulos nessa dignidade, ele os adverte a todos para não se submeterem a isso.

Cristo aqui os ensina a serem humildes,

1. Por um sinal (v. 2); Ele chamou uma criança para si e colocou-a no meio deles. Cristo frequentemente ensinava por sinais ou representações sensíveis (comparações aos olhos), como os profetas antigos. Observe que a humildade é uma lição tão dificilmente aprendida que precisamos de todos os modos e meios para ser ensinada. Quando olhamos para uma criança, devemos nos lembrar do uso que Cristo fez dela. Coisas sensíveis devem ser melhoradas para propósitos espirituais. Ele a colocou no meio deles; não para que brinquem com ela, mas para que aprendam com ela. Homens adultos e grandes homens não devem desdenhar a companhia de crianças pequenas, ou pensar que é inferior a elas notá-las. Eles podem falar com eles e dar instruções a eles; ou olhe para eles e receba instruções deles. O próprio Cristo, quando criança, estava no meio dos doutores, Lucas 2. 46.

2. Por um sermão sobre este sinal; em que ele mostra a eles e a nós,

(1.) A necessidade de humildade, v. 3. Seu prefácio é solene e exige atenção e consentimento; Em verdade vos digo: Eu, o Amém, a fiel Testemunha, digo-o: A menos que vos convertais e vos torneis como crianças, de modo algum entrareis no reino dos céus. Aqui observe,

[1] O que ele exige e insiste.

Primeiro, "Você deve ser convertido, você deve ter outra mente, e em outra estrutura e temperamento, deve ter outros pensamentos, tanto de si mesmo quanto do reino dos céus, antes de estar apto para um lugar nele. O orgulho, ambição e afetação de honra e domínio, que aparecem em vocês, devem ser lamentadas, mortificadas e reformadas, e vocês devem voltar a si mesmos”. Observe que, além da primeira conversão de uma alma de um estado de natureza para um estado de graça, há conversões posteriores de caminhos particulares de apostasia, que são igualmente necessários para a salvação. Cada passo fora do caminho pelo pecado, deve ser um passo nele novamente pelo arrependimento. Quando Pedro se arrependeu de ter negado seu Mestre, ele se converteu.

Em segundo lugar, você deve se tornar como uma criança. Observe que a graça que converte nos faz como crianças, não tolos como crianças (1 Coríntios 14. 20), nem inconstantes (Ef 4. 14), nem brincalhões (cap. 11. 16); mas, como crianças, devemos desejar o leite sincero da palavra (1 Ped 2. 2); como filhos, não devemos nos preocupar com nada, mas deixar que nosso Pai celestial cuide de nós (cap. 6. 31); devemos, como crianças, ser inocentes e inofensivos, isentos de malícia (1 Cor 14. 20), governáveis ​​e sob comando (Gl 4. 2); e (o que aqui é principalmente pretendido) devemos ser humildes como crianças pequenas, que não assumem posição sobre eles, nem se posicionam sobre os pontos de honra; o filho de um cavalheiro brincará com o filho de um mendigo (Romanos 12:16), a criança em trapos, se tiver o seio, ficará satisfeita e não invejará a alegria da criança em seda; as crianças pequenas não têm grandes objetivos em grandes lugares, ou projetos para crescer no mundo; elas não se exercitam em coisas muito altas para elas; e devemos nos comportar da mesma maneira e nos aquietar, Sl 131. 1, 2. Como as crianças são pequenas no corpo e baixas em estatura, devemos ser pequenos e humildes no espírito e em nossos pensamentos sobre nós mesmos. Este é um temperamento que leva a outras boas disposições; a idade da infância é a idade da aprendizagem.

[2] Que ênfase ele dá a isso; sem isso, você não entrará no reino dos céus. Observe que os discípulos de Cristo precisam ser mantidos em temor por meio de ameaças, para que possam temer que pareçam estar aquém, Heb 4. 1. Os discípulos, quando fizeram essa pergunta (v. 1), pensaram que estavam seguros do reino dos céus; mas Cristo os desperta para terem ciúmes de si mesmos. Eles ambicionavam ser os maiores no reino dos céus; Cristo diz a eles que, a menos que tenham um temperamento melhor, nunca deveriam ir para lá. Observe que muitos que se estabeleceram para os grandes na igreja provam não apenas pouco, mas nada, e não têm parte ou sorte no assunto. Nosso Senhor pretende aqui mostrar o grande perigo do orgulho e da ambição; qualquer que seja a profissão que os homens façam, se eles se permitirem neste pecado, eles serão rejeitados tanto do tabernáculo de Deus quanto de seu santo monte. O orgulho expulsou do céu os anjos que pecaram e nos manterá fora, se não nos convertermos dele. Os que se exaltam com orgulho caem na condenação do diabo; para evitar isso, devemos nos tornar como criancinhas e, para fazer isso, devemos nascer de novo, devemos nos revestir do novo homem, devemos ser como o santo menino Jesus; assim ele é chamado, mesmo depois de sua ascensão, Atos 4. 27.

(2.) Ele mostra a honra e o avanço que acompanham a humildade (v. 4), fornecendo assim uma resposta direta, mas surpreendente, à pergunta deles. Aquele que se humilha como uma criança, embora possa temer que assim se torne desprezível, como homens de mente tímida, que assim se desviam do caminho da preferência, ainda assim o mesmo é maior no reino dos céus. Observe que os cristãos mais humildes são os melhores cristãos, os mais semelhantes a Cristo e os mais elevados em seu favor; estão mais bem dispostos para as comunicações da graça divina e mais aptos para servir a Deus neste mundo e desfrutá-lo em outro. Eles são grandes, pois Deus tem vista para o céu e a terra, para olhar para eles; e certamente aqueles que são mais humildes e abnegados devem ser mais respeitados e honrados na igreja; pois, embora menos o procurem, mais o merecem.

(3.) O cuidado especial que Cristo tem por aqueles que são humildes; ele defende a causa deles, protege-os, interessa-se por suas preocupações e cuidará para que eles não sejam prejudicados, sem serem corrigidos.

Os que assim se humilharem terão medo,

[1] Que ninguém os receberá; mas (v. 5): Quem receber uma criança como esta em meu nome, a mim me recebe. Quaisquer que sejam as gentilezas feitas a eles, Cristo considera como feitas a si mesmo. Quem entretém um cristão manso e humilde, mantém seu semblante, não o deixará perder por sua modéstia, leva-o para seu amor e amizade, e sociedade e cuidado, e estuda para fazer-lhe uma gentileza; e faz isso em nome de Cristo, por causa dele, porque ele carrega a imagem de Cristo, serve a Cristo e porque Cristo o recebeu; isso deve ser aceito e recompensado como uma parte aceitável de respeito a Cristo. Observe que, embora seja apenas uma criança que seja recebida em nome de Cristo, ela será aceita. Observe que a terna consideração que Cristo tem por sua igreja se estende a cada membro em particular, até mesmo o mais humilde; não apenas para toda a família, mas para cada filho da família; menos eles são em si mesmos, a quem mostramos bondade, quanto mais há de boa vontade nisso para Cristo; quanto menos é para o bem deles, mais é para o dele; e ele aceita isso de acordo. Se Cristo estivesse pessoalmente entre nós, pensamos que nunca faríamos o suficiente para recebê-lo; os pobres, os pobres de espírito, sempre temos conosco, e eles são seus receptores. Ver cap. 25. 35-40.

[2] Eles terão medo de que todos os maltratem; os homens mais vis deleitam-se em pisar nos humildes; Vexat censura columbas - A censura ataca as pombas. Esta objeção ele evita (v. 6), onde ele adverte todas as pessoas, pois elas responderão sob seu maior risco, para não causar nenhum dano a um dos pequeninos de Cristo. Esta palavra faz uma parede de fogo sobre eles; aquele que os toca, toca na menina dos olhos de Deus.

Observe, primeiro, o suposto crime; ofendendo um desses pequeninos que creem em Cristo. A crença deles em Cristo, embora sejam pequenos, os une a ele e o interessa em sua causa, de modo que, ao participarem do benefício de seus sofrimentos, ele também participa do mal deles. Mesmo os pequenos que creem têm os mesmos privilégios dos grandes, pois todos obtiveram uma fé igualmente preciosa. Há aqueles que ofendem esses pequeninos, levando-os ao pecado (1 Cor 8. 10, 11), entristecendo e atormentando suas almas justas, desencorajando-os, aproveitando-se de sua brandura para fazer deles uma presa em suas pessoas, famílias, bens, ou bom nome. Assim, os melhores homens frequentemente se deparam com o pior tratamento deste mundo.

Em segundo lugar, a punição deste crime; insinuado nessa palavra, melhor para ele que ele se afogou nas profundezas do mar. O pecado é tão hediondo, e a ruína proporcionalmente tão grande, que é melhor ele sofrer os mais severos castigos infligidos ao pior dos malfeitores, que só podem matar o corpo. Observe:

1. O inferno é pior do que as profundezas do mar; pois é um poço sem fundo e um lago ardente. A profundidade do mar só mata, mas o inferno atormenta. Encontramos alguém que teve conforto nas profundezas do mar, foi Jonas (cap. 2. 2, 4, 9); mas nunca ninguém teve o menor grão ou vislumbre de conforto no inferno, nem terá na eternidade.

2. A condenação irresistível e irrevogável do grande Juiz afundará mais cedo e com mais segurança, e se vinculará mais rapidamente do que uma pedra de moinho pendurada no pescoço. Ele fixa um grande abismo, que nunca pode ser rompido, Lucas 16. 26. Ofender os pequeninos de Cristo, embora por omissão, é apontado como o motivo daquela terrível sentença: Ide malditos, que finalmente será a condenação de orgulhosos perseguidores.

Precauções contra escândalos.

“7 Ai do mundo, por causa dos escândalos; porque é inevitável que venham escândalos, mas ai do homem pelo qual vem o escândalo!

8 Portanto, se a tua mão ou o teu pé te faz tropeçar, corta-o e lança-o fora de ti; melhor é entrares na vida manco ou aleijado do que, tendo duas mãos ou dois pés, seres lançado no fogo eterno.

9 Se um dos teus olhos te faz tropeçar, arranca-o e lança-o fora de ti; melhor é entrares na vida com um só dos teus olhos do que, tendo dois, seres lançado no inferno de fogo.

10 Vede, não desprezeis a qualquer destes pequeninos; porque eu vos afirmo que os seus anjos nos céus veem incessantemente a face de meu Pai celeste.

11 [Porque o Filho do Homem veio salvar o que estava perdido.]

12 Que vos parece? Se um homem tiver cem ovelhas, e uma delas se extraviar, não deixará ele nos montes as noventa e nove, indo procurar a que se extraviou?

13 E, se porventura a encontra, em verdade vos digo que maior prazer sentirá por causa desta do que pelas noventa e nove que não se extraviaram.

14 Assim, pois, não é da vontade de vosso Pai celeste que pereça um só destes pequeninos.”

Nosso Salvador aqui fala de ofensas, ou escândalos,

I. Em geral, v. 7. Tendo mencionado a ofensa dos pequeninos, ele aproveita a ocasião para falar mais geralmente das ofensas. Isso é uma ofensa,

1. Que ocasiona culpa, que por sedução ou amedrontamento tende a atrair os homens do que é bom para o que é mau.

2. O que causa tristeza, o que torna triste o coração do justo. Agora, com relação às ofensas, Cristo aqui lhes diz:

(1.) Que eram certas coisas; Deve ser necessário que as ofensas venham. Quando temos certeza de que há perigo, devemos estar mais bem armados. Não que a palavra de Cristo exija que alguém ofenda, mas é uma predição sobre uma visão das causas; considerando a sutileza e malícia de Satanás, a fraqueza e depravação dos corações dos homens e a tolice que se encontra lá, é moralmente impossível que não haja ofensas; e Deus determinou permiti-las para fins sábios e santos, para que tanto os que são perfeitos como os que não o são possam ser manifestados. Veja 1 Coríntios 11. 19; Dan 11. 35. Tendo sido informado, antes, que haverá sedutores, tentadores, perseguidores e muitos maus exemplos, fiquemos em guarda, cap. 24. 24; Atos 20. 29, 30.

(2.) Que seriam coisas lamentáveis, e suas consequências fatais. Aqui está um duplo ai anexado às ofensas:

[1] Ai do descuidado e desprotegido, a quem a ofensa é dada; Ai do mundo por causa das ofensas. As obstruções e oposições dadas à fé e à santidade em todos os lugares são a ruína e a praga da humanidade e a ruína de milhares. Este mundo atual é um mundo mau, tão cheio de ofensas, de pecados, ciladas e tristezas; uma estrada perigosa que percorremos, cheia de pedras de tropeço, precipícios e guias falsos. Ai do mundo. Quanto àqueles a quem Deus escolheu e chamou para fora do mundo, e dele livrou, eles são preservados pelo poder de Deus do preconceito dessas ofensas, são ajudados sobre todas essas pedras de tropeço. Aqueles que amam a lei de Deus têm grande paz, e nada os fará tropeçar, Sl 119. 165.

[2] Ai do ímpio, que voluntariamente comete a ofensa; Mas ai daquele por quem vem a ofensa. Embora seja necessário que a ofensa venha, isso não será desculpa para os ofensores. Observe que, embora Deus faça com que os pecados dos pecadores sirvam a seus propósitos, isso não os protegerá de sua ira; e a culpa será colocada na porta daqueles que cometem a ofensa, embora também caiam sob uma desgraça aqueles que a recebem. Observe que aqueles que de alguma forma impedem a salvação de outros, encontrarão sua própria condenação mais intolerável, como Jeroboão, que pecou e fez Israel pecar. Esse ai é a moral dessa lei judicial (Êxodo 21. 33, 34; 22:6), que aquele que abriu a cova e acendeu o fogo foi responsável por todos os danos que se seguiram. A geração anticristã, por quem veio a grande ofensa, cairá sob esta desgraça, por sua ilusão de pecadores (2 Tessalonicenses 2. 11, 12), e suas perseguições aos santos (Apo 17. 1, 2, 6), pelo Deus justo contará com aqueles que arruínam os interesses eternos de almas preciosas e os interesses temporais de santos preciosos; porque precioso aos olhos do Senhor é o sangue das almas e o sangue dos santos; e os homens serão considerados, não apenas por suas ações, mas pelo fruto de suas ações, o mal feito por eles.

II. Em particular, Cristo aqui fala de ofensas cometidas,

1. Por nós para nós mesmos, que é expresso por nossa mão ou pé nos ofendendo; nesse caso, deve ser cortado, v. 8, 9. Isso Cristo havia dito antes (cap. 5. 29, 30), onde se refere especialmente aos pecados do sétimo mandamento; aqui é tomado de forma mais geral. Observe que essas palavras duras de Cristo, que são desagradáveis ​​à carne e ao sangue, precisam ser repetidas para nós repetidas vezes. Agora observe,

(1.) O que é aqui prescrito. Devemos separar um olho, uma mão ou um pé, isto é, o que quer que seja, que nos é caro, quando se mostra inevitavelmente uma ocasião de pecado para nós. Observe,

[1] Muitas tentações prevalecentes para pecar surgem de dentro de nós mesmos; nossos próprios olhos e mãos nos ofendem; se nunca houvesse um demônio para nos tentar, seríamos atraídos por nossa própria concupiscência: não, aquelas coisas que em si são boas e podem ser usadas como instrumentos do bem, mesmo aquelas, através das corrupções de nossos corações, provam armadilhas para nós, nos inclinam a pecar e nos atrapalham no dever.

[2] Nesse caso, devemos, tanto quanto legalmente podemos, nos separar daquilo que não podemos manter sem sermos enredados no pecado por ele.

Primeiro, é certo que a luxúria interior deve ser mortificada, embora seja querida para nós como um olho ou uma mão. A carne, com suas afeições e concupiscências, deve ser mortificada, Gal 5. 24. O corpo do pecado deve ser destruído; inclinações e apetites corruptos devem ser verificados e cruzados; a luxúria amada, que foi enrolada sob a língua como um doce bocado, deve ser abandonada com aversão.

Em segundo lugar, as ocasiões externas de pecado devem ser evitadas, embora assim coloquemos uma violência tão grande sobre nós mesmos quanto seria cortar uma mão ou arrancar um olho. Quando Abraão deixou seu país natal, por medo de ser enredado em sua idolatria, e quando Moisés deixou a corte de Faraó, por medo de se envolver em seus prazeres pecaminosos, houve uma mão direita cortada. Não devemos pensar em nada muito caro para nos separarmos, para manter uma boa consciência.

(2.) Com que incentivo isso é necessário; é melhor entrar na vida mutilado do que, tendo as duas mãos, ser lançado no inferno. O argumento é retirado do estado futuro, do céu e do inferno; daí são buscados os dissuasivos mais convincentes do pecado. O argumento é o mesmo do apóstolo, Rm 8. 13.

[1] Se vivermos segundo a carne, morreremos; tendo dois olhos, sem brechas feitas no corpo do pecado, corrupção inata como Adonias nunca desagradou, seremos lançados no fogo do inferno.

[2] Se pelo Espírito mortificarmos as obras do corpo, viveremos; isso significa que entramos na vida mutilados, isto é, o corpo do pecado mutilado; e é apenas mutilado, na melhor das hipóteses, enquanto estamos neste mundo. Se a mão direita do velho homem for cortada, e seu olho direito for arrancado, suas principais políticas destruídas e seus poderes quebrados, tudo bem; mas ainda resta um olho e uma mão com os quais lutará. Os que são de Cristo pregaram a carne na cruz, mas ainda não está morta; sua vida é prolongada, mas seu domínio é tirado (Daniel 7:12), e a ferida mortal que lhe foi dada não será curada.

1. Com relação às ofensas cometidas por nós a outros, especialmente aos pequeninos de Cristo, das quais somos encarregados de tomar cuidado, de acordo com o que ele havia dito, v. 6. Observe,

(1.) O próprio cuidado; Cuidado para não desprezar nenhum desses pequeninos. Isso é falado aos discípulos. Assim como Cristo ficará descontente com os inimigos de sua igreja, se eles fizerem mal a algum de seus membros, mesmo o menor, ele ficará descontente com os grandes da igreja, se eles desprezarem os pequenos dela. "Você que está lutando para saber quem será o maior, tome cuidado para não desprezar os pequeninos nesta disputa." Podemos entendê-lo literalmente de crianças pequenas; deles Cristo estava falando, v. 2, 4. A semente infantil dos fiéis pertence à família de Cristo e não deve ser desprezada. Ou, figurativamente; Crentes verdadeiros, mas fracos, são esses pequeninos, que em sua condição exterior, ou a estrutura de seus espíritos, são como criancinhas, os cordeiros do rebanho de Cristo.

[1] Não devemos desprezá-los, nem pensar mal deles, como cordeiros desprezados, Jó 12. 5. Não devemos zombar de suas fraquezas, não olhá-los com desprezo, não nos comportar com desdém em relação a eles, como se não nos importássemos com o que aconteceu com eles; não devemos dizer: "Embora eles sejam ofendidos, entristecidos e tropecem, o que é isso para nós?" Tampouco devemos fazer uma pequena questão de fazer aquilo que os enredará e os deixará perplexos. Este desprezo pelos pequeninos é contra o que somos amplamente advertidos, Romanos 14. 3, 10, 15, 20, 21. Não devemos impor a consciência dos outros, nem submetê-los aos nossos humores, como fazem aqueles que dizem às almas dos homens: Curve-se, para que possamos passar. Há um respeito devido à consciência de todo homem que parece ser consciencioso.

[2] Devemos tomar cuidado para não desprezá-los; devemos ter medo do pecado e ser muito cautelosos com o que dizemos e fazemos, para que, por inadvertência, não ofendamos os pequeninos de Cristo, para que não os desprezemos, sem estarmos cientes disso. Havia aqueles que os odiavam e os expulsavam, mas diziam: Glorificado seja o Senhor. E devemos ter medo do castigo; "Cuidado para não desprezá-los, pois corre o risco de fazê-lo."

(2.) As razões para aplicar a cautela. Não devemos olhar para esses pequeninos como desprezíveis, porque realmente eles são consideráveis. Que a terra não despreze aqueles a quem o céu respeita; que esses sejam vistos por nós com respeito, como seus favoritos. Para provar que os pequeninos que creem em Cristo são dignos de serem respeitados, considere,

[1] O ministério dos bons anjos sobre eles; no céu, seus anjos sempre contemplam a face de meu Pai. Isto Cristo nos diz, e podemos acreditar em sua palavra, que veio do céu para nos deixar saber o que é feito lá pelo mundo dos anjos. Duas coisas que ele nos deixa saber sobre eles,

Primeiro, que eles são os anjos dos pequenos. Os anjos de Deus são deles; pois tudo o que é dele é nosso, se formos de Cristo. 1 Cor 3. 22. Eles são deles; pois eles têm a responsabilidade de ministrar para o bem deles (Hb 1:14), para armar suas tendas sobre eles e carregá-los em seus braços. Alguns imaginaram que cada santo em particular tem um anjo da guarda; mas por que devemos supor isso, quando temos certeza de que todo santo em particular, quando há ocasião, tem uma guarda de anjos? Isto aplica-se aqui especialmente aos mais pequenos, porque são os mais desprezados e os mais expostos. Eles têm pouco que possam chamar de seu, mas podem olhar pela fé para as hostes celestiais e chamá-las de suas. Enquanto os grandes do mundo têm homens honrados como séquito e guarda, os pequenos da igreja são acompanhados por anjos gloriosos; o que indica não apenas sua dignidade, mas o perigo em que correm, que os desprezam e abusam deles. É ruim ser inimigo daqueles que são tão cautelosos; e é bom ter Deus como nosso Deus,

Em segundo lugar, que eles sempre contemplem a face do Pai no céu. Isso indica:

1. A felicidade e a honra contínuas dos anjos. A felicidade do céu consiste na visão de Deus, vendo-o face a face como ele é, contemplando sua beleza; isso os anjos têm sem interrupção; quando eles estão ministrando a nós na terra, ainda assim, pela contemplação, eles contemplam a face de Deus, pois estão cheios de olhos por dentro. Gabriel, ao falar com Zacarias, ainda permanece na presença de Deus, Apo 4. 8; Lucas 1. 19. A expressão sugere, como alguns pensam, a dignidade e honra especiais dos anjos dos pequeninos; diz-se que os primeiros-ministros de estado veem o rosto do rei (Ester 1. 14), como se os anjos mais fortes tivessem o encargo dos santos mais fracos.

2. Indica sua prontidão contínua para ministrar aos santos. Eles contemplam a face de Deus, esperando receber dele ordens sobre o que fazer para o bem dos santos. Como os olhos do servo estão nas mãos de seu mestre, prontos para ir ou vir ao menor aceno, assim os olhos dos anjos estão na face de Deus, esperando pelas insinuações de sua vontade, que aqueles mensageiros alados voam rapidamente para cumprir; eles vão e voltam como um relâmpago, Ezequiel 1. 14. Se quisermos contemplar a face de Deus em glória no futuro, como os anjos fazem (Lucas 20. 36), devemos contemplar a face de Deus agora, em prontidão para o nosso dever, como eles fazem, Atos 9. 6.

[2] O desígnio gracioso de Cristo a respeito deles (v. 11); Porque o Filho do homem veio salvar o que se havia perdido. Esta é uma razão, primeiro, porque os anjos dos pequeninos têm tal encargo a respeito deles e atendem a eles; é em busca do desígnio de Cristo salvá-los. Observe que o ministério dos anjos é fundamentado na mediação de Cristo; por meio dele os anjos são reconciliados conosco; e, quando celebravam a boa vontade de Deus para com os homens, a ela anexavam a sua própria.

Em segundo lugar, por que eles não devem ser desprezados; porque Cristo veio para salvá-los, para salvar os que se perdem, os pequeninos que se perdem aos seus próprios olhos (Is 66. 3), que estão perdidos consigo mesmos. Ou melhor, os filhos dos homens. Observe,

1. Nossas almas, por natureza, são almas perdidas; como um viajante está perdido, que está fora de seu caminho, como um prisioneiro condenado está perdido. Deus perdeu o serviço do homem caído, perdeu a honra que deveria ter recebido dele.

2. A missão de Cristo no mundo foi salvar o que estava perdido, para nos reduzir à nossa lealdade, restaurar-nos ao nosso trabalho, restabelecer-nos em nossos privilégios e, assim, colocar-nos no caminho certo que conduz ao nosso grande fim; para salvar aqueles que estão espiritualmente perdidos de o serem eternamente.

3. Esta é uma boa razão pela qual os crentes menores e mais fracos não devem ser desprezados ou ofendidos. Se Cristo colocou tal valor sobre eles, não vamos subestimá-los. Se ele se negou tanto por sua salvação, certamente devemos nos negar por sua edificação e consolo. Veja este argumento solicitado, Romanos 14:15; 1 Cor 8. 11, 12. Não, se Cristo veio ao mundo para salvar almas, e seu coração está tão empenhado nessa obra, ele contará severamente com aqueles que a obstruem e impedem, obstruindo o progresso daqueles que estão voltando seus rostos para o céu, e assim frustram seu grande projeto.

[3] A terna consideração que nosso Pai celestial tem por esses pequeninos e sua preocupação com o bem-estar deles. Isso é ilustrado por uma comparação, v. 12-14. Observe a gradação do argumento; os anjos de Deus são seus servos, o Filho de Deus é seu Salvador e, para completar sua honra, o próprio Deus é seu amigo. Ninguém as arrebatará da mão de meu Pai, João 10. 28.

Aqui está,

Primeiro, a comparação, v. 12, 13. O proprietário que perdeu uma ovelha em cem, não a despreza, mas a procura diligentemente, fica muito satisfeito quando a encontra e tem nisso uma alegria sensível e comovente, mais do que nas noventa e nove que não vagaram. O medo que ele sentia de perdê-lo e a surpresa de encontrá-lo aumentam a alegria. Agora, isso é aplicável:

1. Ao estado do homem caído em geral; ele está desgarrado como uma ovelha perdida, os anjos que permaneceram eram como as noventa e nove que nunca se desviaram; o homem errante é procurado nas montanhas, que Cristo, em grande fadiga, atravessou em busca dele, e ele é encontrado; que é uma questão de alegria. Maior alegria há no céu pelos pecadores que voltaram do que pelos anjos que permaneceram.

2. Aos crentes particulares, que são ofendidos e desviados de seu caminho pelas pedras de tropeço colocadas em seu caminho, ou as artimanhas daqueles que os seduzem para fora do caminho. Agora, embora apenas uma entre cem deva ser expulsa, como ovelhas facilmente são, ainda assim essa será cuidada com muito cuidado, o retorno dela será recebido com muito prazer; e, portanto, o mal feito a ele, sem dúvida, será considerado com muito desagrado. Se há alegria no céu pela descoberta de um desses pequeninos, há ira no céu por eles terem sido ofendidos. Observe que Deus está graciosamente preocupado, não apenas com seu rebanho em geral, mas com cada cordeiro ou ovelha que pertence a ele. Embora sejam muitos, ainda assim, dentre esses muitos, ele pode facilmente perder um, pois ele é um no entanto, esse deve ser cuidado com muito cuidado, o retorno dele recebido com muito prazer; e, portanto, o mal feito a ele, sem dúvida, será considerado com muito desagrado. Se há alegria no céu pela descoberta de um desses pequeninos, há ira no céu por eles terem sido ofendidos. Observe que Deus está graciosamente preocupado, não apenas com seu rebanho em geral, mas com cada cordeiro ou ovelha que pertence a ele. Embora sejam muitos, ainda assim, dentre esses muitos, ele pode facilmente perder um, pois ele é um no entanto, esse deve ser cuidado com muito cuidado, o retorno dele recebido com muito prazer; e, portanto, o mal feito a ele, sem dúvida, será considerado com muito desagrado. Se há alegria no céu pela descoberta de um desses pequeninos, há ira no céu por eles terem sido ofendidos. Observe que Deus está graciosamente preocupado, não apenas com seu rebanho em geral, mas com cada cordeiro ou ovelha que pertence a ele. Embora sejam muitos, ainda assim, dentre esses muitos, ele pode facilmente perder um, pois ele é um, pois ele é um grande pastor, mas não o perde tão facilmente, pois ele é um bom pastor e tem um conhecimento mais particular de seu rebanho do que qualquer outro; pois ele chama suas próprias ovelhas pelo nome, João 10. 3. Veja uma exposição completa desta parábola, Ez 34. 2, 10, 16, 19.

Em segundo lugar, a aplicação desta comparação (v. 14); Não é a vontade de vosso Pai que um destes pequeninos se perca. Mais está implícito do que expresso. Não é sua vontade que alguém pereça, mas,

1. É sua vontade que estes pequeninos sejam salvos; é a vontade de seu desígnio e deleite: ele o projetou e colocou seu coração nisso, e ele o efetuará; é a vontade de seu preceito que todos façam o que puderem para promovê-lo e nada para impedi-lo.

2. Esse cuidado se estende a cada membro particular do rebanho, mesmo o mais humilde. Nós pensamos se apenas um ou dois for ofendido e enredado, não é um grande problema, não precisamos nos importar; mas os pensamentos de amor e ternura de Deus estão acima dos nossos.

3. É sugerido que aqueles que fazem qualquer coisa pela qual qualquer um desses pequeninos corre o risco de perecer, contradizem a vontade de Deus e o provocam fortemente; e embora não possam prevalecer nisso, ainda assim serão considerados por ele, que, em seus santos, como em outras coisas, tem ciúmes de sua honra e não suportará que ela seja pisoteada. Veja Isa 3. 15: O que você quer dizer com bater no meu povo? Sal 76. 8, 9.

Observe, Cristo chamou Deus, v. 19, meu Pai que está nos céus; ele o chama, v. 14, seu Pai que está nos céus; insinuando que ele não tem vergonha de chamar seus pobres discípulos de irmãos; pois não têm ele e eles um só Pai? Eu subo para meu Pai e vosso Pai (João 20. 17); portanto nosso porque dele. Isso sugere igualmente o fundamento da segurança de seus pequeninos; que Deus é o Pai deles e, portanto, está inclinado a socorrê-los. Um pai cuida de todos os seus filhos, mas é particularmente carinhoso com os pequeninos, Gn 33. 13. Ele é o Pai deles no céu, um lugar de perspectiva e, portanto, vê todas as indignidades oferecidas a eles; e um lugar de poder, portanto ele é capaz de vingá-los. Isso conforta os pequeninos ofendidos, que sua Testemunha está no céu (Jó 16. 19), seu Juiz está lá, Sl 68. 5.

A Remoção de Ofensas.

“15 Se teu irmão pecar [contra ti], vai argui-lo entre ti e ele só. Se ele te ouvir, ganhaste a teu irmão.

16 Se, porém, não te ouvir, toma ainda contigo uma ou duas pessoas, para que, pelo depoimento de duas ou três testemunhas, toda palavra se estabeleça.

17 E, se ele não os atender, dize-o à igreja; e, se recusar ouvir também a igreja, considera-o como gentio e publicano.

18 Em verdade vos digo que tudo o que ligardes na terra terá sido ligado nos céus, e tudo o que desligardes na terra terá sido desligado nos céus.

19 Em verdade também vos digo que, se dois dentre vós, sobre a terra, concordarem a respeito de qualquer coisa que, porventura, pedirem, ser-lhes-á concedida por meu Pai, que está nos céus.

20 Porque, onde estiverem dois ou três reunidos em meu nome, ali estou no meio deles.”

Cristo, tendo advertido seus discípulos a não ofenderem, vem a seguir para orientá-los sobre o que devem fazer em caso de ofensas feitas a eles; o que pode ser entendido como danos pessoais, e então essas instruções destinam-se à preservação da paz da igreja; ou de escândalos públicos, e então se destinam à preservação da pureza e beleza da igreja. Vamos considerá-lo de ambas as maneiras.

I. Vamos aplicá-lo às brigas que acontecem, de qualquer forma, entre os cristãos. Se teu irmão pecar contra ti, magoando-te a alma (1 Coríntios 8:12), ofendendo-te, ou desprezando-te ou insultando-te; se ele manchar teu bom nome por meio de relatórios falsos ou boatos; se ele invadir seus direitos ou for prejudicial a você em sua propriedade; se ele for culpado de alguma dessas ofensas especificadas, Lv 6. 2, 3; se ele transgredir as leis de justiça, caridade ou deveres relativos; estas são ofensas contra nós, e muitas vezes acontecem entre os discípulos de Cristo, e às vezes, por falta de prudência, são de consequências muito prejudiciais. Agora observe qual é a regra prescrita neste caso,

1. Vá e diga a ele sua culpa entre você e ele sozinho. Que isso seja comparado e explicado por Lv 19:17: Não odiarás a teu irmão no teu coração; isto é, “Se você concebeu um descontentamento com seu irmão por qualquer dano que ele tenha causado a você, não permita que seus ressentimentos amadureçam em uma malícia secreta (como uma ferida, que é mais perigosa quando sangra internamente), mas dê vazão para eles em uma advertência leve e grave, deixe-os gastar-se, e eles expirarão mais cedo; não vá e xingue-o pelas costas, mas tu não o repreenderás de forma alguma. Se ele realmente te fez um mal considerável, esforce-se para torná-lo sensível a isso, mas deixe a repreensão ser particular, entre você e ele somente; se você quiser convencê-lo, não o exponha, pois isso apenas o exasperará e fará com que a repreensão pareça uma vingança. Mas, discuta-o calma e amigavelmente; e se ele te ouvir, muito bem, você ganhou seu irmão, eis o fim da controvérsia e é um final feliz; não se diga mais nada sobre isso, mas que a separação de amigos seja a renovação da amizade."

2. "Se ele não te ouvir, se ele não se confessar culpado, nem chegar a um acordo, ainda não se desespere, mas tente o que ele lhe dirá, se você tomar um ou dois ou mais, não apenas para ser testemunha do que se passa, mas para raciocinar mais sobre o caso com ele; ele estará mais propenso a ouvi-los porque eles são desinteressados; e se a razão o governar, a palavra da razão na boca de duas ou três testemunhas serão melhor faladas com ele" (Plus vident oculi quam oculus - Muitos olhos veem mais do que um), "e mais considerado por ele, e talvez isso o influencie a reconhecer seu erro e dizer: eu me arrependo."

3. "Se ele deixar de ouvi-los e não encaminhar o assunto para a arbitragem deles, então diga à igreja, aos ministros, presbíteros ou outros oficiais, ou às pessoas mais importantes da congregação à qual você pertence, para torná-los os árbitros para acomodar o assunto, e não apelar imediatamente para o magistrado, ou buscar um mandado para ele." Isso é totalmente explicado pelo apóstolo (1 Cor 6), onde ele reprova aqueles que foram a justiça perante os injustos, e não perante os santos (v. 1), e gostaria que os santos julgassem essas pequenas questões (v. 2) que pertencem a esta vida, v. 3. Se você perguntar: "Quem é a igreja que isso deve ser dito?" o apóstolo dirige lá (v. 5), Não há um homem sábio entre vocês? Aqueles da igreja que se presume serem mais capazes de determinar tais assuntos; e ele fala ironicamente, quando diz (v. 4), “Coloque-os para julgar quem é menos estimado na igreja; aqueles, se não houver melhor, aqueles, em vez de sofrer uma ruptura irreconciliável entre dois membros da igreja.”

4. “Se ele não ouvir a igreja, mas persistir no mal que te fez, e continuar a fazer-te ainda mais mal, considera-o como um gentio e publicano; tire o benefício da lei contra ele, mas que esse seja sempre o último remédio; não apele para os tribunais de justiça até que você primeiro tenha tentado todos os outros meios para comprometer o assunto em desacordo. Ou você pode, se quiser, romper sua amizade e familiaridade com ele; embora você não deva de forma alguma estudar a vingança, ainda assim você pode escolher se quer ter algum relacionamento com ele, pelo menos, de forma a dar a ele uma oportunidade de fazer o mesmo novamente. Tu o terias curado, terias preservado sua amizade, mas ele não quis, e assim a perdeu." Se um homem me enganar e abusar de mim uma vez, é culpa dele; se duas vezes, é minha.

II. Apliquemo-lo aos pecados escandalosos, que são uma ofensa para os pequeninos, um mau exemplo para os fracos e dóceis, e uma grande dor para os fracos e medrosos. Cristo, tendo nos ensinado a ceder à fraqueza de nossos irmãos, aqui nos adverte a não ceder à maldade deles sob o pretexto disso. Cristo, planejando erguer uma igreja para si mesmo no mundo, aqui cuidou da preservação,

1. De sua pureza, para que pudesse ter uma faculdade expulsiva, um poder de limpar a si mesma, como uma fonte de águas vivas, que é necessário enquanto a rede do evangelho trouxer peixes bons e ruins.

2. De sua paz e ordem, para que cada membro conheça seu lugar e dever, e sua pureza possa ser preservada de maneira regular e não tumultuosa. Agora vejamos,

(1.) Qual é o caso suposto? Se teu irmão pecar contra ti.

[1] "O ofensor é um irmão, aquele que está em comunhão cristã, que é batizado, que ouve a palavra e ora com você, com quem você se junta na adoração a Deus, declarada ou ocasionalmente." Observe que a disciplina da igreja é para os membros da igreja. Os que estão sem Deus julgam, 1 Cor 5. 12, 13. Quando qualquer ofensa é cometida contra nós, é bom lembrar que o ofensor é um irmão, o que nos fornece consideração qualificada.

[2] "A ofensa é uma transgressão contra ti; se teu irmão pecar contra ti (assim é a palavra), se ele fizer alguma coisa que te ofenda como cristão." Observe que um pecado grave contra Deus é uma transgressão contra seu povo, que tem verdadeira preocupação com sua honra. Cristo e os crentes têm interesses distorcidos; o que é feito contra eles, Cristo toma como feito contra si mesmo, e o que é feito contra ele, eles não podem deixar de tomar como feito contra si mesmos. As injúrias dos que te injuriaram caíram sobre mim, Sl 69. 9.

(2.) O que deve ser feito neste caso. Nós temos aqui,

[1] As regras prescritas, v. 15-17. Prossiga neste método:

Primeiro, "Vá e diga a ele sua falta entre você e ele sozinho. Não fique até que ele venha até você, mas vá até ele, como o médico visita o paciente e o pastor vai atrás da ovelha perdida". Observe que não devemos nos preocupar demais com a recuperação de um pecador para o arrependimento. "Diga-lhe sua falta, lembre-o do que ele fez e do mal disso, mostre-lhe suas abominações." Observe que as pessoas relutam em ver suas falhas e precisam ser informadas sobre elas. Embora o fato seja claro, e a falha também, eles devem ser colocados juntos com a aplicação. Grandes pecados geralmente divertem a consciência e, no momento, entorpecido e silenciado; e há necessidade de ajuda para despertá-lo. O próprio coração de Davi o feriu, quando ele cortou a veste de Saul e quando ele contou o povo; mas (o que é muito estranho) não achamos que o feriu no caso de Urias, até que Natã lhe disse: Tu és o homem.

"Diga a ele sua culpa, elenxon auton - discuta o caso com ele" (assim a palavra significa); "e faça-o com razão e argumento, não com paixão." Onde a falha é clara e grande, a pessoa adequada para lidarmos, e temos uma oportunidade para isso, e há nenhum perigo aparente de fazer mais mal do que bem, devemos com mansidão e fidelidade dizer às pessoas o que está errado nelas. A repreensão cristã é uma ordenança de Cristo para levar os pecadores ao arrependimento e deve ser administrada como uma ordenança. a repreensão seja particular, entre ti e ele somente; para que pareça que você não busca sua reprovação, mas seu arrependimento, isso tornaria menos reprovação e mais reprovação; isto é, menos pecado cometido e mais dever cumprido. Provavelmente funcionará sobre um ofensor, quando ele vir seu reprovador preocupado não apenas por sua salvação, ao contar-lhe sua falta, mas por sua reputação ao contá-la em particular.

"Se ele te ouvir" - isto é, "atender-te - se ele for influenciado pela repreensão, tudo bem, ganhaste o teu irmão; tu ajudaste a salvá-lo do pecado e da ruína, e será teu crédito e conforto", Tiago 5. 19, 20. Observe que a conversão de uma alma é a conquista dessa alma (Pv 11:30); e devemos cobiçá-lo e trabalhar por ele, como ganho para nós; e, se a perda de uma alma é uma grande perda, o ganho de uma alma certamente não é um ganho pequeno.

Em segundo lugar, se isso não prevalecer, então leve contigo mais um ou dois, v. 16. Observe que não devemos nos cansar de fazer o bem, embora não vejamos atualmente o bom sucesso disso. “Se ele não te ouvir, ainda assim não desista como em um caso desesperado; não diga: não será inútil lidar com ele mais; mas continue no uso de outros meios; mesmo aqueles que endurecem seus pescoços devem ser frequentemente repreendidos, e aqueles que se opõem a si mesmos devem ser instruídos em mansidão”. Em trabalho desse tipo, devemos ter dores de parto novamente (Gal 4. 19); e é depois de muitas dores e espasmos que a criança nasce.

"Leve com você mais um ou dois;

1. Para ajudá-lo; eles podem falar alguma palavra convincente e pertinente na qual você não pensou, e podem administrar o assunto com mais prudência do que você." observe que os cristãos devem ver sua necessidade de ajuda para fazer o bem e orar para ajudar uns aos outros; como em outras coisas, também em dar repreensões, para que o dever seja cumprido e bem cumprido.

2. "Para afetá-lo; ele será mais propenso a ser humilhado por sua falta, quando vir o testemunho de dois ou três." Deut 19. 15. Observe que devem pensar que é hora de se arrepender e se reformar, pois veem sua má conduta se tornar uma ofensa e um escândalo geral. Embora em um mundo como este seja raro encontrar alguém bom de quem todos os homens falem bem, no entanto, é mais raro encontrar um bom de quem todos os homens falam mal.

3. "Para ser testemunhas de sua conduta, caso o assunto seja posteriormente levado à igreja." Ninguém deve ser censurado pela igreja como obstinado e contumaz, até que seja muito bem provado que o seja.

Em terceiro lugar, se ele deixar de ouvi-los e não se humilhar, conte-o à igreja, v. 17. Existem alguns espíritos teimosos para os quais os meios mais prováveis ​​de convicção se mostram ineficazes; ainda assim, isso não deve ser dado como incurável, mas deixe o assunto ser tornado mais público e mais ajuda seja solicitada. Note:

1. As admoestações privadas sempre devem vir antes das censuras públicas; se métodos mais suaves funcionarem, aqueles que são mais rudes e severos não devem ser usados, Tito 3. 10. Aqueles que serão justificados por seus pecados não precisam ser envergonhados por eles. Que a obra de Deus seja feita com eficácia, mas com o mínimo de barulho possível; seu reino vem com poder, mas não com observação. Mas,

2. Onde a admoestação privada não prevalece, a censura pública deve ocorrer. A igreja deve receber as queixas dos ofendidos, repreender os pecados dos ofensores e julgar entre eles, após uma investigação imparcial sobre o mérito da causa.

Diga isso à igreja. É uma pena que esta nomeação de Cristo, que foi designada para acabar com as diferenças e remover as ofensas, seja em si mesma uma questão de debate e ocasionar diferenças e ofensas, através da corrupção dos corações dos homens. Que igreja deve ser contada - é a grande questão. O magistrado civil, dizem alguns; O sinédrio judeu então existe, dizem outros; mas pelo que se segue, v. 18, é claro que ele quer dizer uma igreja cristã, que, embora ainda não formada, estava agora no embrião. "Diga isso à igreja, aquela igreja particular em cuja comunhão vive o ofensor; tornar o assunto conhecido para aqueles daquela congregação que são, por consentimento, designados para receber informações desse tipo. Diga aos guias e governadores da igreja, ao ministro ou ministros, aos presbíteros ou diáconos, ou (se tal for a constituição da sociedade) diga aos representantes ou chefes da congregação, ou a todos os membros dela; que examinem o assunto e, se acharem a reclamação frívola e sem fundamento, repreendam o queixoso; se acharem justo, repreendam o ofensor e chamem-no ao arrependimento, e isso provavelmente colocará uma vantagem e eficácia na repreensão, porque dada",

1. "Com maior solenidade" e

2. "Com maior autoridade." É uma coisa terrível receber uma repreensão de uma igreja, de um ministro, um reprovador por ofício; e, portanto, é o mais considerado por aqueles que prestam qualquer deferência a uma instituição de Cristo e seus embaixadores.

Em quarto lugar, “Se ele negligenciar ouvir a igreja, se desprezar a admoestação e não se envergonhar de suas faltas, nem corrigi-las, considere-o como um pagão e publicano; mas "como pagão e publicano, como alguém em capacidade de ser restaurado e recebido novamente. Não o considere um inimigo, mas admoeste-o como um irmão". As instruções dadas à igreja de Corinto sobre a pessoa incestuosa concordam com as regras aqui; ele deve ser tirado dentre eles (1 Cor 5. 2), deve ser entregue a Satanás; pois se ele for expulso do reino de Cristo, ele é considerado como pertencente ao reino de Satanás; eles não devem se associar a ele, v. 11, 13. Mas quando por isso ele é humilhado e recuperado, ele deve ser recebido em comunhão novamente, e tudo ficará bem.

[2] Aqui está um mandado assinado para a ratificação de todos os procedimentos da igreja de acordo com essas regras, v. 18. O que foi dito antes a Pedro é dito aqui a todos os discípulos, e neles a todos os fiéis oficiais da igreja, até o fim do mundo. Enquanto os ministros pregam a palavra de Cristo fielmente e, em seu governo da igreja, aderem estritamente às suas leis (clave non errante - a chave que não gira para o lado errado), eles podem ter certeza de que ele os reconhecerá e os apoiará, e ratificará o que eles dizem e fazem, para que seja considerado como dito e feito por ele mesmo. Ele os possuirá,

Primeiro, em sua sentença de suspensão; tudo o que ligardes na terra será ligado no céu. Se as censuras da igreja seguirem devidamente a instituição de Cristo, seus julgamentos seguirão as censuras da igreja, seus julgamentos espirituais, que são os mais severos de todos os outros, tais como os judeus rejeitados caíram (Rm 11. 8), um espírito de sono; pois Cristo não permitirá que suas próprias ordenanças sejam pisoteadas, mas dirá amém às sentenças justas que a igreja transmite aos infratores obstinados. Quão pouco os escarnecedores orgulhosos podem fazer das censuras da igreja, deixe-os saber que eles são confirmados na corte do céu; e é inútil apelar para esse tribunal, pois o julgamento já foi dado contra eles. Aqueles que estão excluídos da congregação dos justos agora não permanecerão nela no grande dia, Sl. 1.5. Cristo não possuirá aqueles como seus, nem os receberá para si mesmo, a quem a igreja entregou devidamente a Satanás; mas, se por erro ou inveja as censuras da igreja forem injustas, Cristo encontrará graciosamente aqueles que são expulsos, João 9:34,35.

Em segundo lugar, em sua sentença de absolvição; Tudo o que desligardes na terra será desligado no céu. Note,

1. Nenhuma censura da igreja é tão forte, que, após o arrependimento e reforma do pecador, eles não possam ou devam ser soltos novamente. Suficiente é o castigo que atingiu seu fim, e o ofensor deve então ser perdoado e consolado, 2 Cor 2. 6. Não há abismo intransponível fixado senão aquele entre o inferno e o céu.

2. Aqueles que, após o seu arrependimento, são recebidos pela igreja na comunhão novamente podem receber o conforto de sua absolvição no céu, se seus corações forem retos para com Deus. Como a suspensão é para o terror do obstinado, a absolvição é para o encorajamento do penitente. Paulo fala na pessoa de Cristo, quando diz: A quem perdoardes alguma coisa, eu também perdoo, 2 Cor 2. 10.

Agora é uma grande honra que Cristo aqui coloca sobre a igreja, que ele condescenderá não apenas em tomar conhecimento de suas sentenças, mas em confirmá-las; e nos versículos seguintes, temos duas coisas estabelecidas como fundamento disso.

(1.) A prontidão de Deus para responder às orações da igreja (v. 19); Se dois de vocês concordarem harmoniosamente, sobre qualquer coisa que eles pedirem, isso será feito por ele. Aplique isso,

[1] Em geral, a todos os pedidos da fiel semente orante de Jacó; eles não buscarão a face de Deus em vão. Muitas promessas temos nas Escrituras de uma resposta graciosa às orações da fé, mas isso dá um encorajamento particular à oração conjunta; "os pedidos em que dois de vocês concordam, muito mais em que muitos concordam." Nenhuma lei do céu limita o número de peticionários. Observe que Cristo teve o prazer de colocar uma honra e permitir uma eficácia especial nas orações conjuntas dos fiéis e nas súplicas comuns que eles fazem a Deus. Se eles se unirem na mesma oração, se se encontrarem por nomeação para se reunirem ao trono da graça em alguma missão especial, ou, embora à distância, concordarem em algum assunto particular de oração, eles devem se apressar. Além da consideração geral que Deus tem pelas orações dos santos, ele está particularmente satisfeito com sua união e comunhão nessas orações. Veja 2 Crônicas 5. 13; Atos 4. 31.

[2] Em particular, para aqueles pedidos que são feitos a Deus sobre ligar e desligar; ao qual essa promessa parece se referir mais especialmente. Observe, primeiro, que o poder da disciplina da igreja não está aqui alojado nas mãos de uma única pessoa, mas duas, pelo menos, devem estar envolvidas nela. Quando o coríntio incestuoso estava para ser expulso, a igreja foi reunida (1 Cor 5. 4), e foi um castigo infligido por muitos, 2 Cor 2. 6. Em um assunto de tal importância, dois são melhores do que um, e na multidão de conselheiros há segurança.

Em segundo lugar, é bom ver aqueles que têm a gestão da disciplina da igreja concordando com ela. Calor e animosidades, entre aqueles cujo trabalho é remover as ofensas, serão as maiores ofensas de todas.

Em terceiro lugar, a oração deve sempre acompanhar a disciplina da igreja. Não passe nenhuma sentença que você não possa pedir a Deus com fé para confirmar. O ligar e desligar mencionado (cap. 16. 19) foi feito por meio da pregação, isso por meio da oração. Assim, todo o poder dos ministros do evangelho é resolvido na palavra e na oração, às quais eles devem se entregar totalmente. Ele não diz: "Se você concordar em sentenciar e decretar uma coisa, isso será feito" (como se os ministros fossem juízes e senhores); mas, "Se você concordar em pedir a Deus, dele você o obterá". A oração deve acompanhar todos os nossos esforços pela conversão dos pecadores; ver Tg 5. 16.

Em quarto lugar, as petições unânimes da igreja de Deus, pela ratificação de suas justas censuras, serão ouvidas no céu e obterão uma resposta; "Será feito,será ligado e desligado no céu; Deus estabelecerá seu fiat aos apelos e pedidos que você fizer a ele." Se Cristo (que aqui fala como alguém que tem autoridade) disser: "Isso será feito", podemos ter certeza de que isso é feito, embora não vejamos o efeito na maneira como procuramos. Deus nos possui e nos aceita especialmente, quando estamos orando por aqueles que o ofenderam e a nós. O Senhor transformou o cativeiro de Jó, não quando ele orou por si mesmo, mas quando orou por seus amigos que o haviam ofendido.

(2.) A presença de Cristo nas assembleias dos cristãos, v. 20. Todo crente tem a presença de Cristo consigo; mas a promessa aqui se refere às reuniões onde dois ou três estão reunidos em seu nome, não apenas para disciplina, mas para adoração religiosa ou qualquer ato de comunhão cristã. As assembleias de cristãos para propósitos sagrados são por meio deste nomeadas, dirigidas e encorajadas.

[1.] Eles são nomeados; a igreja de Cristo no mundo existe mais visivelmente nas assembleias religiosas; é a vontade de Cristo que estes sejam estabelecidos e mantidos para a honra de Deus, a edificação dos homens e a preservação de uma face da religião no mundo. Quando Deus pretende respostas especiais à oração, ele convoca uma assembleia solene, Joel 2:15, 16. Se não há liberdade e oportunidade para assembleias grandes e numerosas, ainda assim é a vontade de Deus que dois ou três se reúnam, para mostrar sua boa vontade à grande congregação. Observe que, quando não podemos fazer o que faríamos na religião, devemos fazer o que pudermos, e Deus nos aceitará.

[2] Eles são instruídos a se reunirem em nome de Cristo. No exercício da disciplina da igreja, eles devem se unir em nome de Cristo, 1 Coríntios 5. 4. Esse nome dá ao que eles fazem uma autoridade na terra e uma aceitação no céu. Na reunião ou adoração, devemos ter os olhos em Cristo; devemos nos reunir em virtude de sua autorização e nomeação, em sinal de nossa relação com ele, professando fé nele e em comunhão com todos os que em todos os lugares o invocam. Quando nos reunimos, para adorar a Deus na dependência do Espírito e da graça de Cristo como Mediador para assistência, e de seu mérito e justiça como Mediador para aceitação, tendo uma consideração real por ele como nosso Caminho para o Pai e nosso Advogado com o Pai, então estamos reunidos em seu nome.

[3] Eles são encorajados com a certeza da presença de Cristo; Lá estou eu no meio deles. Por sua presença comum, ele está em todos os lugares, como Deus; mas esta é uma promessa de sua presença especial. Onde estão os seus santos, está o seu santuário, e ali habitará; é o seu descanso (Sl 132. 14), é o seu caminhar (Apo 2. 1); ele está no meio deles, para vivificá-los e fortalecê-los, para refrescá-los e confortá-los, como o sol no meio do universo. Ele está no meio deles, isto é, em seus corações; é uma presença espiritual, a presença do Espírito de Cristo com seus espíritos, que é aqui pretendida. Lá estou eu, não só estarei lá, mas eu estou lá; como se ele viesse primeiro, estivesse pronto diante deles, eles o encontrariam lá; ele repetiu esta promessa na despedida (cap. 28. 20): Eis que estou sempre com você. Observe que a presença de Cristo nas assembleias dos cristãos é prometida e, com fé, pode-se orar e confiar nela; ali estou eu. Isso é equivalente à Shequiná, ou presença especial de Deus no tabernáculo e templo antigo, Êxodo 40. 34; 2 Crônicas 5. 14.

Embora apenas dois ou três estejam reunidos, Cristo está entre eles; isso é um encorajamento para a reunião de alguns, quando é, primeiro, de escolha. Além do culto secreto realizado por pessoas particulares e dos serviços públicos de toda a congregação, pode haver ocasião para que dois ou três se reúnam, seja para assistência mútua em conferência ou assistência conjunta em oração, não em desrespeito ao culto público, mas em concordância com ele; ali Cristo estará presente. Ou, em segundo lugar, por restrição; quando não houver mais de dois ou três para se reunir, ou, se houver, eles não ousarem, por medo dos judeus, mas Cristo estará no meio deles,pois não é a multidão, mas a fé e a devoção sincera dos adoradores que convidam à presença de Cristo; e embora haja apenas dois ou três, o menor número possível, ainda assim, se Cristo fizer um entre eles, que é o principal, sua reunião é tão honrosa e confortável como se fossem dois ou três mil.

Adoradores cristãos encorajados; O Credor Cruel.

“21 Então, Pedro, aproximando-se, lhe perguntou: Senhor, até quantas vezes meu irmão pecará contra mim, que eu lhe perdoe? Até sete vezes?

22 Respondeu-lhe Jesus: Não te digo que até sete vezes, mas até setenta vezes sete.

23 Por isso, o reino dos céus é semelhante a um rei que resolveu ajustar contas com os seus servos.

24 E, passando a fazê-lo, trouxeram-lhe um que lhe devia dez mil talentos.

25 Não tendo ele, porém, com que pagar, ordenou o Senhor que fosse vendido ele, a mulher, os filhos e tudo quanto possuía e que a dívida fosse paga.

26 Então, o servo, prostrando-se reverente, rogou: Sê paciente comigo, e tudo te pagarei.

27 E o Senhor daquele servo, compadecendo-se, mandou-o embora e perdoou-lhe a dívida.

28 Saindo, porém, aquele servo, encontrou um dos seus conservos que lhe devia cem denários; e, agarrando-o, o sufocava, dizendo: Paga-me o que me deves.

29 Então, o seu conservo, caindo-lhe aos pés, lhe implorava: Sê paciente comigo, e te pagarei.

30 Ele, entretanto, não quis; antes, indo-se, o lançou na prisão, até que saldasse a dívida.

31 Vendo os seus companheiros o que se havia passado, entristeceram-se muito e foram relatar ao seu Senhor tudo que acontecera.

32 Então, o seu Senhor, chamando-o, lhe disse: Servo malvado, perdoei-te aquela dívida toda porque me suplicaste;

33 não devias tu, igualmente, compadecer-te do teu conservo, como também eu me compadeci de ti?

34 E, indignando-se, o seu Senhor o entregou aos verdugos, até que lhe pagasse toda a dívida.

35 Assim também meu Pai celeste vos fará, se do íntimo não perdoardes cada um a seu irmão.”

Esta parte do discurso sobre ofensas certamente deve ser entendida como erros pessoais, que estão em nosso poder perdoar. Agora observe,

I. A pergunta de Pedro sobre este assunto (v. 21); Senhor, quantas vezes meu irmão pecará contra mim, e eu o perdoarei? Será suficiente fazê-lo sete vezes?

1. Ele assume que deve perdoar; Cristo já havia ensinado esta lição a seus discípulos (cap. 6:14, 15), e Pedro não a esqueceu. Ele sabe que não deve apenas guardar rancor de seu irmão ou meditar em vingança, mas ser um amigo tão bom como sempre e esquecer o ferimento.

2. Ele pensa que é uma grande questão perdoar até sete vezes; ele quer dizer não sete vezes ao dia, como Cristo disse (Lucas 17. 4), mas sete vezes em sua vida; supondo que, se um homem tivesse abusado dele sete vezes, embora ele desejasse tanto se reconciliar, ele poderia então abandonar sua sociedade e não ter mais nada a ver com ele. Talvez Pedro estivesse de olho em Pv 24. 16. O justo cai sete vezes; ou à menção de três transgressões, e quatro, que Deus não mais deixaria de lado, Amós 2. 1. Observe que há uma propensão em nossa natureza corrupta de nos restringirmos ao que é bom e de ter medo de fazer muito na religião, particularmente de perdoar demais, embora tenhamos nos perdoado tanto.

II. A resposta direta de Cristo à pergunta de Pedro; Não te digo até sete vezes (ele nunca pretendeu estabelecer tais limites), mas até setenta vezes sete; um certo número por um indefinido, mas um grande. Observe que não parece bom para nós contar as ofensas cometidas contra nós por nossos irmãos. Há algo de maldoso em pontuar as injúrias que perdoamos, como se nos permitíssemos nos vingar quando a medida está cheia. Deus mantém uma conta (Dt 32. 34), porque ele é o Juiz, e a vingança é dele; mas não devemos, para que não sejamos encontrados pisando em seu trono. É necessário para a preservação da paz, tanto dentro como fora, passar por injúrias, sem contar com que frequência; perdoar e esquecer. Deus multiplica seus perdões, e nós também, Sl 77. 38, 40. Insinua que devemos fazer de nossa prática constante perdoar ofensas e devemos nos acostumar a isso até que se torne habitual.

III. Um outro discurso de nosso Salvador, por meio de parábola, para mostrar a necessidade de perdoar as injúrias que nos são feitas. As parábolas são úteis, não apenas para enfatizar os deveres cristãos; pois elas fazem e deixam uma impressão. A parábola é um comentário sobre a quinta petição da oração do Senhor: Perdoa-nos as nossas ofensas, assim como nós perdoamos aos que nos têm ofendido. Aqueles, e somente aqueles, podem esperar ser perdoados por Deus, que perdoam seus irmãos. A parábola representa o reino dos céus,isto é, a igreja e a administração da dispensação do evangelho nela. A igreja é a família de Deus, é sua corte; lá ele habita, lá ele governa. Deus é nosso mestre; somos seus servos, pelo menos em profissão e obrigação. Em geral, a parábola sugere quanta provocação Deus tem de sua família na terra e como seus servos são desagradáveis.

Há três coisas na parábola.

1. A maravilhosa clemência do mestre para com seu servo que estava em dívida com ele; ele o perdoou dez mil talentos, por pura compaixão para com ele, v. 23-27. Onde observe,

(1.) Todo pecado que cometemos é uma dívida para com Deus; não como uma dívida a um igual, contraída por compra ou empréstimo, mas a um superior; como uma dívida para com um príncipe quando um reconhecimento é perdido, ou uma penalidade incorrida por violação da lei ou violação da paz; como a dívida de um servo para com seu mestre, retendo seu serviço, desperdiçando os bens de seu senhor, quebrando seus contratos de trabalho e incorrendo na penalidade. Somos todos devedores; devemos satisfação e somos responsáveis ​​pelo processo da lei.

(2.) Há uma conta mantida dessas dívidas, e em breve devemos prestar contas delas. Este rei tomaria conta de seus servos. Deus agora nos considera por nossas próprias consciências; a consciência é um auditor de Deus na alma, para nos chamar a prestar contas e prestar contas conosco. Uma das primeiras perguntas que um cristão desperto faz é: Quanto deves ao meu Senhor? E a menos que seja subornado, dirá a verdade e não escreverá cinquenta por cem. Há outro dia de ajuste de contas chegando, quando essas contas serão cobradas, aprovadas ou anuladas, e nada além do sangue de Cristo equilibrará a conta.

(3.) A dívida do pecado é uma dívida muito grande; e alguns estão mais endividados, por causa do pecado, do que outros. Quando ele começou a calcular, um dos primeiros inadimplentes parecia dever dez mil talentos. Não há como fugir das indagações da justiça divina; seu pecado certamente o descobrirá. A dívida era de dez mil talentos, uma soma vasta, totalizando, por cálculo, um milhão oitocentos e setenta e cinco mil libras esterlinas; o resgate de um rei ou o subsídio de um reino, mais provável do que a dívida de um servo; veja quais são nossos pecados,

[1] Pela hediondez de sua natureza; são talentos, a maior denominação que já foi usada na conta de dinheiro ou peso. Todo pecado é a carga de um talento, um talento de chumbo, isso é maldade, Zc 5. 7, 8. Os depósitos confiados a nós, como mordomos da graça de Deus, são cada um deles um talento (cap. 25. 15), um talento de ouro, e para cada um deles enterrado, muito mais para cada um deles desperdiçado, nós temos um talento em dívida, e isso levanta a conta.

[2] Pela vastidão de seu número; eles são dez mil, uma miríade, mais do que os cabelos da nossa cabeça, Sl 40. 12. Quem pode entender o número de seus erros ou dizer quantas vezes ele ofende? Sl 19. 12.

(4.) A dívida do pecado é tão grande que não somos capazes de pagá-la; Ele não tinha que pagar. Os pecadores são devedores insolventes; a Escritura, que encerra tudo sob o pecado, é um estatuto de falência contra todos nós. Prata e ouro não pagariam nossa dívida, Sl 49. 6, 7. Sacrifício e oferta não fariam isso; nossas boas obras são apenas a obra de Deus em nós e não podem satisfazer; estamos sem força e não podemos ajudar a nós mesmos.

(5.) Se Deus deve lidar conosco em estrita justiça; deveríamos ser condenados como devedores insolventes, e Deus poderia cobrar a dívida glorificando-se em nossa ruína total. A justiça exige satisfação, Currat, lex — Que a sentença da lei seja executada. O servo havia contraído essa dívida por seu desperdício e obstinação e, portanto, poderia ser deixado para ficar sob ela. Seu senhor ordenou que ele fosse vendido, como escravo nas galés, vendido para moer na prisão; sua esposa e filhos para serem vendidos, e tudo o que ele tinha, e o pagamento a ser feito. Veja aqui o que cada pecado merece; este é o salário do pecado.

[1.] Para ser vendido. Os que se vendem por praticar a maldade, devem ser vendidos, para fazer satisfação. Cativos do pecado são cativos da ira. Aquele que é vendido como escravo é privado de todos os seus confortos e não lhe resta nada além de sua vida, para que possa ser sensível a suas misérias; que é o caso dos pecadores condenados.

[2] Assim, ele teria o pagamento a ser feito, isto é, algo feito em relação a ele; embora seja impossível que a venda de alguém tão inútil corresponda ao pagamento de uma dívida tão grande. Pela condenação dos pecadores, a justiça divina será para a eternidade satisfatória, mas nunca satisfeita.

(6.) Pecadores convictos não podem deixar de se humilhar diante de Deus e orar por misericórdia. O servo, sob esta acusação e esta condenação, caiu aos pés de seu mestre real e o adorou; ou, como algumas cópias leem, ele implorou a ele; seu discurso era muito submisso e muito importuno; Sê paciente comigo, e tudo te pagarei, v. 26. O servo sabia antes que estava muito endividado e, no entanto, não se preocupou com isso, até que foi chamado a uma conta. Os pecadores geralmente são descuidados com o perdão de seus pecados, até que sejam presos por alguma palavra que desperta, alguma providência surpreendente ou morte próxima, e então: Com que me apresentarei ao Senhor? Miq 6. 6. Com que facilidade, com que rapidez Deus pode pôr de pé o pecador mais orgulhoso; Acabe ao seu pano de saco, Manassés às suas orações, Faraó às suas confissões, Judas à sua restituição, Simão, o Mago, às suas súplicas, Belsazar e Félix aos seus tremores. O coração mais forte falhará, quando Deus colocar os pecados em ordem diante dele. Este servo não nega a dívida, nem procura evasões, nem foge.

Mas,

[1] Ele implora por tempo; Tenha paciência comigo. Paciência e indulgência são um grande favor, mas é tolice pensar que somente elas nos salvarão; indultos não são perdões. Muitos são suportados, mas não são assim levados ao arrependimento (Romanos 2:4), e então o fato de serem suportados não lhes traz nenhuma bondade.

[2] Ele promete pagamento; Tenha paciência um pouco, e eu pagarei tudo a você. Observe que é tolice de muitos que estão sob a convicção de pecado imaginar que podem dar satisfação a Deus pelo mal que lhe fizeram; como aqueles que, como um falido composto, quitariam a dívida, dando seu primogênito por suas transgressões (Mq 6. 7), que procuram estabelecer sua própria justiça, Rm 10. 3. Aquele que não tinha com que pagar (v. 25) imaginou que poderia pagar tudo. Veja como o orgulho se aproxima, mesmo dos pecadores despertos; eles estão convencidos, mas não humilhados.

(7.) O Deus de infinita misericórdia está muito pronto, por pura compaixão, a perdoar os pecados daqueles que se humilham diante dele (v. 27); O senhor daquele servo, quando ele poderia justamente arruiná-lo, misericordiosamente o libertou; e, como não poderia ficar satisfeito com o pagamento da dívida, seria glorificado pelo perdão dela. A oração do servo foi: Tenha paciência comigo; a bolsa do mestre é uma quitação total. Observe,

[1] O perdão do pecado é devido à misericórdia de Deus, à sua terna misericórdia (Lucas 1:77, 78); Ele foi movido pela compaixão. As razões da misericórdia de Deus são buscadas dentro de si mesmo; ele tem misericórdia porque terá misericórdia. Deus olhou com pena para a humanidade em geral, porque miserável, e enviou seu Filho para ser uma garantia para eles; ele olha com pena de penitentes particulares, porque é sensível à sua miséria (seus corações partidos e contritos), e os aceita no Amado.

[2] Há perdão com Deus para os maiores pecados, se eles se arrependerem. Embora a dívida fosse muito grande, ele perdoou tudo, v. 32. Embora nossos pecados sejam muito numerosos e hediondos, ainda assim, segundo os termos do evangelho, eles podem ser perdoados.

[3] O perdão da dívida é a perda do devedor; Ele o soltou. A obrigação é cancelada, o julgamento anulado; nunca andamos em liberdade até que nossos pecados sejam perdoados. Mas observe, embora ele o tenha dispensado da penalidade como devedor, ele não o dispensou de seu dever como servo. O perdão do pecado não diminui, mas fortalece nossas obrigações de obediência; e devemos considerar um favor que Deus tenha o prazer de continuar com tais servos perdulários como temos sido em um serviço tão lucrativo quanto o dele, e deve, portanto, nos livrar, para que possamos servi-lo, Lucas 1:74. Sou teu servo, pois soltaste minhas amarras.

2. A irracional severidade do servo para com seu conservo, apesar da clemência de seu senhor para com ele, v. 28-30. Isso representa o pecado daqueles que, embora não sejam injustos ao exigir o que é seu, são rigorosos e impiedosos ao exigir o que é seu, com o máximo de direito, o que às vezes se revela um verdadeiro mal. Summum jus summa injuria – Leve uma reivindicação ao extremo, e ela se torna um erro. Exigir a satisfação de dívidas de prejuízo, que não visa nem à reparação nem ao bem público, mas puramente por vingança, embora a lei possa permitir isso, in terrorem - a fim de causar terror, e pela dureza do coração dos homens, ainda não tem sabor de um espírito cristão. Processar dívidas em dinheiro, quando o devedor não pode pagá-las, e assim deixá-lo perecer na prisão, demonstra um maior amor ao dinheiro e menos amor ao próximo do que deveríamos ter, Neemias 5. 7.

Veja aqui,

(1.) Quão pequena era a dívida, quão pequena, comparada com os dez mil talentos que seu senhor o perdoou; ele devia a ele cem pences, cerca de três libras e meia coroa do nosso dinheiro. Observe que as ofensas feitas aos homens não são nada para aquelas que são cometidas contra Deus. Desonras feitas a um homem como nós são apenas como paz, motes, mosquitos; mas as desonras feitas a Deus são como talentos, vigas, camelos. Não que, portanto, possamos fazer pouco caso de prejudicar nosso próximo, pois isso também é um pecado contra Deus; mas, portanto, devemos fazer pouco caso de nosso próximo nos prejudicando, e não agravá-lo, ou estudar vingança. Davi não se preocupou com as indignidades feitas a ele: Eu, como surdo, não ouvia; mas levou muito a sério os pecados cometidos contra Deus; para eles, rios de lágrimas correram de seus olhos.

(2.) Quão severa era a demanda: Impôs-lhe as mãos e agarrou-o pelo pescoço. Homens orgulhosos e irados pensam que, se o assunto de sua demanda for justo, isso os sustentará, embora a maneira como isso seja sempre tão cruel e impiedoso; mas não vai aguentar. Por que precisava de toda essa violência? A dívida poderia ter sido exigida sem pegar o devedor pela garganta; sem enviar um mandado, ou colocar o oficial de justiça sobre ele. Quão nobre é a condição deste homem, e ainda quão baixo e servil é seu espírito! Se ele próprio estivesse indo para a prisão por sua dívida com seu senhor, suas ocasiões teriam sido tão prementes que ele poderia ter alguma pretensão de ir a esse extremo ao exigir o seu próprio; mas frequentemente o orgulho e a malícia prevalecem mais para tornar os homens severos do que a necessidade mais urgente faria.

(3.) Quão submisso era o devedor; seu conservo, embora igual a ele, sabendo o quanto estava à sua mercê, prostrou-se a seus pés e humilhou-se perante ele por esta dívida insignificante, tanto quanto fez com seu senhor por aquela grande dívida; pois o que toma emprestado é servo do que empresta, Prov 22. 7. Observe que aqueles que não podem pagar suas dívidas devem ser muito respeitosos com seus credores, e não apenas dar-lhes boas palavras, mas fazer-lhes todos os bons ofícios que puderem: eles não devem ficar zangados com aqueles que reivindicam seus próprios direitos, nem falar mal deles por isso, não, embora o façam de maneira rigorosa, mas, nesse caso, deixem que Deus defenda sua causa. O pedido do pobre homem é: Tenha paciência comigo; ele honestamente confessa a dívida e não responsabiliza seu credor por prová-la, apenas pede tempo. Observe que a tolerância, embora não seja uma absolvição, às vezes é uma caridade necessária e louvável. Como não devemos ser duros, também não devemos ser precipitados em nossas demandas, mas pense em quanto tempo Deus nos suporta.

(4.) Quão implacável e furioso estava o credor (v. 30); Ele não teria paciência com ele, não daria ouvidos à sua bela promessa, mas sem misericórdia o lançou na prisão. Quão insolentemente ele pisou em alguém tão bom quanto ele, que se submeteu a ele! Com que crueldade ele usou alguém que não lhe fizera mal e embora não fosse uma vantagem para ele! Nisso, como em um espelho, os credores impiedosos podem ver seus próprios rostos, que não têm prazer em nada além de engolir e destruir (2 Sam 20. 19), e se gloriar em ter os ossos de seus pobres devedores.

(5.) Quão preocupados estavam os demais servos; Eles lamentaram muito (v. 31), lamentaram a crueldade do credor e a calamidade do devedor. Observe que os pecados e sofrimentos de nossos companheiros de serviço devem ser motivo de tristeza e problemas para nós. É triste que qualquer um de nossos irmãos se torne uma besta de rapina, por crueldade e barbaridade; ou tornar-se bestas de escravidão, pelo uso desumano daqueles que têm poder sobre eles. Ver um conservo, furioso como um urso ou pisoteado como um verme, não pode deixar de causar grande pesar a todos os que têm algum zelo pela honra de sua natureza ou de sua religião. Veja com que olhos Salomão olhou para as lágrimas dos oprimidos e o poder dos opressores, Eclesiastes 4. 1.

(6.) Como a notícia foi trazida ao mestre: Eles vieram e contaram a seu senhor. Eles não ousaram reprovar seu conservo por isso, ele era tão irracional e ultrajante (deixe uma ursa roubada de seus filhotes encontrar um homem, ao invés de um tolo em sua loucura); mas eles foram ao seu senhor e imploraram que ele aparecesse pelos oprimidos contra o opressor. Observe que aquilo que nos dá motivo para tristeza deve nos dar motivo para oração. Que nossas queixas, tanto da maldade dos ímpios quanto das aflições dos aflitos, sejam trazidas a Deus e deixadas com ele.

3. O justo ressentimento do mestre pela crueldade de que seu servo era culpado. Se os servos ficaram tão mal, muito mais o mestre, cujas compaixões estão infinitamente acima das nossas. Agora observe aqui,

(1.) Como ele reprovou a crueldade de seu servo (v. 32, 33); Ó servo perverso. Observe que a falta de misericórdia é maldade, é uma grande maldade.

[1] Ele o repreende com a misericórdia que encontrou com seu mestre; Eu te perdôo toda essa dívida. Aqueles que usam os favores de Deus nunca serão repreendidos por eles, mas aqueles que abusam deles podem esperar isso, cap. 11. 20. Considere, era toda aquela dívida, aquela grande dívida. Observe que a grandeza do pecado aumenta as riquezas da misericórdia perdoadora: devemos pensar em quanto nos foi perdoado, Lucas 7:47.

[2] Ele, portanto, mostra a ele a obrigação que ele tinha de ser misericordioso com seu conservo: Não devias tu também ter compaixão do teu conservo, assim como eu tive pena de ti? Observe que é justamente esperado que aqueles que receberam misericórdia mostrem misericórdia. Dat ille veniam facile, cui venia est opus - Aquele que precisa de perdão, facilmente o concede. Sêneca. Agamém. Ele mostra a ele, primeiro, que ele deveria ter sido mais compassivo com a angústia de seu companheiro, porque ele próprio havia experimentado a mesma angústia. O que sentimos de nós mesmos, podemos ter o melhor sentimento de comunhão com nossos irmãos. Os israelitas conheciam o coração de um estranho, pois eram estranhos; e este servo deveria ter conhecido melhor o coração de um devedor preso, do que ter sido tão duro com ele.

Em segundo lugar, que ele deveria ter sido mais conforme ao exemplo da ternura de seu mestre, tendo-o experimentado, tanto a seu favor. Observe que o sentimento confortável de perdoar a misericórdia tende muito para a disposição de nossos corações para perdoar nossos irmãos. Foi no final do dia da expiação que a trombeta do jubileu soou para liberar as dívidas (Lv 25:9); pois devemos ter compaixão de nossos irmãos, como Deus tem de nós.

(2.) Como ele revogou seu perdão e cancelou a absolvição, de modo que o julgamento contra ele reviveu (v. 34); Ele o entregou aos algozes, até que pagasse tudo o que lhe era devido. Embora a maldade fosse muito grande, seu senhor não impôs a ele outro castigo senão o pagamento de sua própria dívida. Observe que aqueles que não aceitam os termos do evangelho não precisam ser mais miseráveis ​​do que serem deixados abertos à lei e permitir que isso tenha seu curso contra eles. Veja como a punição responde ao pecado; aquele que não perdoar não será perdoado; Ele o entregou aos algozes; o máximo que ele pôde fazer por seu conservo foi apenas lançá-lo na prisão, mas ele mesmo foi entregue aos algozes. Observe que o poder da ira de Deus para nos arruinar vai muito além da extensão máxima da força e ira de qualquer criatura. As censuras e terrores de sua própria consciência seriam seus algozes, pois isso é um verme que não morre; demônios, os executores da ira de Deus, que são os tentadores dos pecadores agora, serão seus algozes para sempre. Ele foi enviado para a prisão até que pagasse tudo. Observe que nossas dívidas para com Deus nunca são compostas; ou tudo é perdoado ou tudo é exigido; todos os santos glorificados no céu são perdoados, por meio da completa satisfação de Cristo; os pecadores condenados no inferno estão pagando tudo, isto é, são punidos por todos. A ofensa feita a Deus pelo pecado é em questão de honra,

Por fim, aqui está a aplicação de toda a parábola (v. 35); Assim também meu Pai celestial fará a vocês. O título que Cristo dá a Deus aqui foi usado, v. 19, em uma promessa confortável; Isso será feito com eles por meu Pai que está nos céus; aqui é usado em uma terrível ameaça. Se o governo de Deus é paternal, segue-se daí que é justo, mas não se segue que não seja rigoroso, ou que sob seu governo não devemos ser mantidos em temor pelo medo da ira divina. Quando oramos a Deus como nosso Pai Celestial, somos ensinados a pedir o perdão dos pecados, assim como perdoamos nossos devedores. Observe aqui,

1. O dever de perdoar; devemos perdoar de coração. Observe que não perdoamos nosso irmão ofensor corretamente, nem de maneira aceitável, se não perdoarmos de coração; pois é para isso que Deus olha. Nenhuma malícia deve ser abrigada lá, nem má vontade para qualquer pessoa, uma ou outra; nenhum projeto de vingança deve ser concebido lá, nem desejos dela, como há em muitos que externamente parecem pacíficos e reconciliados. No entanto, isso não é suficiente; devemos desejar e buscar de coração o bem-estar até mesmo daqueles que nos ofenderam.

2. O perigo de não perdoar: Assim fará o vosso Pai celestial.

(1.) Isso não pretende nos ensinar que Deus reverte seus perdões para alguém, mas que os nega àqueles que não são qualificados para eles, de acordo com o teor do evangelho; embora parecessem humilhados, como Acabe, eles se consideravam, em um estado perdoado, e se tornavam ousados ​​com o conforto disso. Insinuações suficientes temos nas Escrituras sobre a perda de perdões, para cautela aos presunçosos; e, no entanto, temos segurança suficiente da continuidade deles, para conforto daqueles que são sinceros, mas tímidos; para que um tema, e o outro tenha esperança. Os que não perdoam as ofensas de seu irmão, nunca se arrependeram verdadeiramente por conta própria, nem nunca acreditaram verdadeiramente no evangelho; e, portanto, o que é tirado é apenas o que eles pareciam ter, Lucas 8:18.

(2.) A intenção é nos ensinar que terão julgamento sem misericórdia, aqueles que não mostraram misericórdia, Tiago 2:13. É indispensavelmente necessário o perdão e a paz, que não apenas façamos justiça, mas amemos a misericórdia. É uma parte essencial daquela religião que é pura e imaculada diante de Deus e do Pai, daquela sabedoria do alto, que é gentil e fácil de ser suplicada. Olha como eles responderão outro dia, que, embora tenham o nome cristão, persistem no tratamento mais rigoroso e impiedoso de seus irmãos, como se as leis mais estritas de Cristo pudessem ser dispensadas para a gratificação de suas paixões desenfreadas; e assim eles se amaldiçoam toda vez que dizem a oração do Senhor.

Mateus 19

Neste capítulo, temos:

I. Cristo mudando de domicílio, deixando a Galileia e chegando às costas da Judeia, ver 1, 2.

II. Sua disputa com os fariseus sobre o divórcio e seu discurso com seus discípulos por ocasião disso, ver. 3-12.

III. O tipo de entretenimento que ele deu a algumas crianças que lhe foram trazidas, ver 13-15.

IV. Um relato do que se passou entre Cristo e um jovem cavalheiro esperançoso que se dedicou a ele, ver 16-22.

V. Seu discurso com seus discípulos naquela ocasião, a respeito da dificuldade da salvação daqueles que têm muito no mundo, e da recompensa certa daqueles que deixam tudo por Cristo, ver 23-30.

Cristo sai da Galileia e entra na Judeia.

1 E aconteceu que, concluindo Jesus estas palavras, deixou a Galileia e foi para o território da Judeia, além do Jordão.

2 Seguiram-no muitas multidões, e curou-as ali.

Temos aqui um relato da remoção de Cristo. Observe,

1. Ele deixou a Galileia. Lá ele foi criado e passou a maior parte de sua vida naquela parte remota e desprezível do país; foi somente por ocasião das festas que ele subiu a Jerusalém e se manifestou lá; e, podemos supor, que, não tendo residência constante lá quando ele veio, sua pregação e milagres eram mais observáveis ​​e aceitáveis. Mas foi um exemplo de sua humilhação, e nisso, como em outras coisas, ele parecia em um estado mesquinho, que assumiria o caráter de um galileu, um compatriota do Norte, a parte menos educada e refinada da nação.. A maioria dos sermões de Cristo até então foram pregados e a maioria de seus milagres realizados na Galileia; mas agora, tendo terminado estas palavras, ele partiu da Galileia, e foi sua última despedida; pois (a menos que sua passagem pelo meio de Samaria e Galileia, Lucas 17.11, tenha sido depois disso, o que ainda foi apenas uma visita in transitu - enquanto ele passava pelo país), ele nunca mais voltou à Galileia até depois de sua ressurreição, o que faz com que esta transição é muito notável. Cristo não se despediu da Galileia antes de terminar seu trabalho lá, e então partiu dali. Observe que, assim como os ministros fiéis de Cristo não são tirados do mundo, eles não são removidos de nenhum lugar, até que tenham terminado seu testemunho naquele lugar, Apocalipse 11. 7. Isto é muito confortável para aqueles que não seguem seus próprios humores, mas a providência de Deus, em suas remoções, para que suas palavras sejam concluídas antes de partirem. E quem desejaria continuar em qualquer lugar por mais tempo do que o trabalho a fazer para Deus ali?

2. Ele veio às costas da Judeia, além do Jordão, para que eles tivessem o dia da visitação, assim como a Galileia, pois também pertenciam às ovelhas perdidas da casa de Israel. Mas ainda assim Cristo se manteve naquelas partes de Canaã que se estendem para outras nações: a Galileia é chamada de Galileia dos Gentios; e os sírios habitaram além do Jordão. Assim, Cristo insinuou que, enquanto se mantivesse dentro dos limites da nação judaica, ele estava de olho nos gentios, e seu evangelho visava e vinha em direção a eles.

3. Grandes multidões o seguiram. Onde estiver Siló, ali estará a reunião do povo. Os redimidos do Senhor são aqueles que seguem o Cordeiro aonde quer que ele vá, Apocalipse 14. 4. Quando Cristo partir, é melhor que o sigamos. Era uma demonstração de respeito a Cristo, e ainda assim era um problema contínuo, ficar tão lotado, onde quer que ele fosse; mas ele não buscou sua própria comodidade, nem, considerando o quão mesquinha e desprezível era essa turba (como alguns os chamariam), sua própria honra, aos olhos do mundo; ele fez o bem; pois assim se segue, ele os curou ali. Isso mostra por que eles o seguiram, para curar seus enfermos; e eles o encontraram tão capaz e pronto para ajudar aqui, como havia estado na Galileia; pois, onde quer que este Sol da justiça nascesse, havia cura sob suas asas. Ele os curou ali, porque não queria que o seguissem até Jerusalém, para que não causasse escândalo. Ele não se esforçará nem clamará.

A Lei do Divórcio.

3 Vieram a ele alguns fariseus e o experimentavam, perguntando: É lícito ao marido repudiar a sua mulher por qualquer motivo?

4 Então, respondeu ele: Não tendes lido que o Criador, desde o princípio, os fez homem e mulher

5 e que disse: Por esta causa deixará o homem pai e mãe e se unirá a sua mulher, tornando-se os dois uma só carne?

6 De modo que já não são mais dois, porém uma só carne. Portanto, o que Deus ajuntou não o separe o homem.

7 Replicaram-lhe: Por que mandou, então, Moisés dar carta de divórcio e repudiar?

8 Respondeu-lhes Jesus: Por causa da dureza do vosso coração é que Moisés vos permitiu repudiar vossa mulher; entretanto, não foi assim desde o princípio.

9 Eu, porém, vos digo: quem repudiar sua mulher, não sendo por causa de relações sexuais ilícitas, e casar com outra comete adultério [e o que casar com a repudiada comete adultério].

10 Disseram-lhe os discípulos: Se essa é a condição do homem relativamente à sua mulher, não convém casar.

11 Jesus, porém, lhes respondeu: Nem todos são aptos para receber este conceito, mas apenas aqueles a quem é dado.

12 Porque há eunucos de nascença; há outros a quem os homens fizeram tais; e há outros que a si mesmos se fizeram eunucos, por causa do reino dos céus. Quem é apto para o admitir admita.

Temos aqui a lei de Cristo no caso de divórcio, ocasionada, como algumas outras declarações de sua vontade, por uma disputa com os fariseus. Ele suportou com tanta paciência a contradição dos pecadores, que a transformou em instruções para seus próprios discípulos! Observe, aqui

I. O caso proposto pelos fariseus (v. 3); É lícito ao homem repudiar a sua mulher? Isto eles perguntaram, tentando-o, não desejando ser ensinados por ele. Algum tempo atrás, ele havia, na Galileia, declarado sua opinião sobre esse assunto, contra o que era a prática comum (cap. 5.31, 32); e se ele, da mesma maneira, se declarasse agora contra o divórcio, eles fariam uso disso para prejudicar e irritar o povo deste país contra ele, que olharia com ciúme para alguém que tentasse interrompê-los numa liberdade de que gostavam. Eles esperavam que ele se perdesse no afeto do povo, tanto por isso quanto por qualquer um de seus preceitos. Ou a tentação poderia ter o seguinte desígnio: se ele dissesse que os divórcios não eram legais, eles o considerariam um inimigo da lei de Moisés, que os permitia; se ele dissesse que sim, eles representariam sua doutrina como não tendo aquela perfeição que era esperada na doutrina do Messias; visto que, embora os divórcios fossem tolerados, eles eram considerados pelas pessoas mais rígidas como não sendo de boa reputação. Alguns pensam que, embora a lei de Moisés permitisse o divórcio, ainda assim, ao atribuir as causas justas para ele, houve uma controvérsia entre os fariseus, e eles desejaram saber o que Cristo disse a isso. Os casos matrimoniais têm sido numerosos e, por vezes, intrincados e perplexos; feito assim não pela lei de Deus, mas pelas concupiscências e loucuras dos homens; e muitas vezes nestes casos as pessoas decidem, antes de perguntarem, o que irão fazer.

A questão deles é: se um homem pode repudiar sua esposa por qualquer motivo. Foi concedido que isso pudesse ser feito por alguma causa, mesmo por fornicação; mas que isso possa ser feito, como agora é feito comumente, pelas pessoas mais soltas, por todas as causas; por qualquer causa que um homem considere adequado atribuir, embora tão frívola; após cada antipatia ou desagrado? A tolerância, neste caso, permitiu-o, caso ela não encontrasse graça aos olhos dele, porque ele encontrou nela alguma impureza, Dt 24. 1. Eles interpretaram isso de forma tão ampla que tornou qualquer repulsa, embora sem causa, motivo de divórcio.

II. A resposta de Cristo a esta pergunta; embora tenha sido proposto tentá-lo, ainda assim, sendo um caso de consciência e de peso, ele deu uma resposta completa, não direta, mas eficaz; estabelecer princípios que provam inegavelmente que os divórcios arbitrários então em uso, que tornavam o vínculo matrimonial tão precário, não eram de forma alguma legais. O próprio Cristo não daria a regra sem uma razão, nem estabeleceria o seu julgamento sem provas bíblicas para apoiá-lo. Agora, seu argumento é este; “Se marido e mulher estão, pela vontade e designação de Deus, unidos na mais estrita e estreita união, então eles não devem ser separados levianamente e em todas as ocasiões; se o voto for sagrado, não poderá ser facilmente desvinculado.” Agora, para provar que existe tal união entre marido e mulher, ele insiste em três coisas.

1. A criação de Adão e Eva, a respeito da qual ele apela ao seu próprio conhecimento das Escrituras; Você não leu? É uma vantagem na discussão lidar com aqueles que possuem e leram as Escrituras; Vocês leram (mas não consideraram) que aquele que os criou no princípio, os fez homem e mulher, Gênesis 1:27; 5. 2. Observe que será de grande utilidade pensarmos frequentemente em nossa criação, como e por quem, para quê fomos criados. Ele os fez homem e mulher, uma mulher para um homem; para que Adão não pudesse se divorciar de sua esposa e tomar outra, pois não havia outra para tomar. Da mesma forma, sugeria uma união inseparável entre eles; Eva era uma costela do lado de Adão, de modo que ele não poderia guardá-la, mas deveria guardar um pedaço de si mesmo e contradizer as indicações manifestas de sua criação. Cristo sugere brevemente isso, mas, ao apelar para o que eles leram, ele os remete ao registro original, onde é observável que, embora o restante das criaturas viventes tenha sido feito homem e mulher, ainda assim não é dito em relação a qualquer um deles, mas apenas em relação à humanidade; porque entre homem e mulher a conjunção é racional e destina-se a propósitos mais nobres do que meramente agradar aos sentidos e preservar uma semente; e é, portanto, mais próximo e firme do que aquele entre homem e mulher entre os brutos, que não eram capazes de ajudar tanto - encontram-se um para o outro como Adão e Eva. Portanto, a forma de expressão é um tanto singular (Gn 1.27). À imagem de Deus ele o criou, homem e mulher os criou; ele e eles são usados ​​promiscuamente; sendo um pela criação antes de serem dois, quando se tornaram um novamente pela aliança do casamento, essa unidade não poderia deixar de ser mais próxima e indissolúvel.

2. A lei fundamental do casamento, que é que o homem deixará pai e mãe e se unirá à sua esposa, v. 5. A relação entre marido e mulher é mais próxima do que entre pais e filhos; agora, se a relação filial não pode ser facilmente violada, muito menos a união matrimonial pode ser quebrada. Pode um filho abandonar os seus pais, ou um pai pode abandonar os seus filhos, por qualquer causa? Não, de jeito nenhum. Muito menos pode um marido repudiar sua esposa, entre quem, embora não por natureza, mas por designação divina, a relação é mais próxima e o vínculo de união mais forte, do que entre pais e filhos; pois isso é em grande parte substituído pelo casamento, quando um homem deve deixar seus pais para se apegar à sua esposa. Veja aqui o poder de uma instituição divina, que o resultado dela é uma união mais forte do que aquela que resulta das mais elevadas obrigações da natureza.

3. A natureza do contrato de casamento; é uma união de pessoas: Serão dois uma só carne, de modo que (v. 6) não serão mais dois, mas uma só carne. Os filhos de um homem são pedaços dele mesmo, mas sua esposa é ele mesmo. Assim como a união conjugal é mais estreita do que aquela entre pais e filhos, é de certa forma equivalente àquela entre um membro e outro no corpo natural. Assim como esta é uma razão pela qual os maridos devem amar suas esposas, também é uma razão pela qual eles não devem repudiar suas esposas, pois nenhum homem jamais odiou a sua própria carne, ou a cortou, mas nutre-a e cuida dela, e faz tudo que ele pode para preservá-la. Eles dois serão um, portanto deve haver apenas uma esposa, pois Deus fez apenas uma Eva para um Adão, Mal 2. 15.

Daí ele infere: O que Deus uniu, o homem não separe. Observe:

(1.) Marido e mulher são da união de Deus; synezeuxen – ele os uniu, então a palavra é, e é muito significativa. O próprio Deus instituiu a relação entre marido e mulher no estado de inocência. O casamento e o sábado são as mais antigas ordenanças divinas. Embora o casamento não seja peculiar à igreja, mas comum ao mundo, ainda assim, sendo carimbado com uma instituição divina, e aqui ratificado por nosso Senhor Jesus, deve ser administrado de maneira piedosa e santificado pela palavra de Deus, e oração. Uma consideração conscienciosa a Deus nesta ordenança teria uma boa influência sobre o dever e, consequentemente, sobre o conforto da relação.

(2.) Marido e mulher, estando unidos pela ordenança de Deus, não devem ser separados por nenhuma ordenança do homem. Não deixe o homem separá-los; nem o próprio marido, nem ninguém por ele; nem o magistrado, Deus nunca lhe deu autoridade para fazê-lo. O Deus de Israel disse que odeia o divórcio, Mal 2. 16. É uma regra geral que o homem não deve tentar separar o que Deus uniu.

III. Uma objeção iniciada pelos fariseus contra isso; uma objeção não desprovida de cor e plausibilidade (v. 7); "Por que Moisés ordenou que fosse dada uma carta de divórcio, caso um homem repudiasse sua esposa?" Ele instou a razão das Escrituras contra o divórcio; eles alegam autoridade das Escrituras para isso. Observe que as aparentes contradições que existem na Palavra de Deus são grandes pedras de tropeço para homens de mente corrupta. É verdade que Moisés foi fiel àquele que o designou e nada ordenou senão o que recebeu do Senhor; mas quanto à coisa em si, o que eles chamam de ordem era apenas uma concessão (Dt 24.1), e destinava-se mais a restringir suas exorbitâncias do que a dar apoio à coisa em si. Os próprios rabinos judeus observam tais limitações nessa lei, que isso não poderia ser feito sem grande deliberação. Deve ser atribuído um motivo particular, a carta de divórcio deve ser lavrada e, como ato judicial, deve ter todas as solenidades de uma escritura, assinada e inscrita. Deveria ser entregue nas mãos da própria esposa, e (o que obrigaria os homens, se tivessem alguma consideração nisso, a considerar) eles eram expressamente proibidos de se reunirem novamente.

IV. A resposta de Cristo a esta objeção, na qual,

1. Ele retifica o erro deles em relação à lei de Moisés; eles chamaram isso de ordem, Cristo chama isso apenas de permissão, de tolerância. Os corações carnais sofrerão se apenas um centímetro lhes for dado. A lei de Moisés, neste caso, foi uma lei política, que Deus deu, como Governador daquele povo; e foi por razões de Estado que os divórcios foram tolerados. Sendo o rigor da união matrimonial o resultado, não de uma lei natural, mas de uma lei positiva, a sabedoria de Deus dispensou os divórcios em alguns casos, sem qualquer impedimento à sua santidade.

Mas Cristo diz-lhes que havia uma razão para esta tolerância, e não para seu crédito: Foi por causa da dureza de seus corações que lhes foi permitido repudiar suas esposas. Moisés reclamou do povo de Israel em seu tempo, que seus corações estavam endurecidos (Dt 9.6; 31.27), endurecidos contra Deus; isso significa aqui que eles estão endurecidos contra suas relações; eles eram geralmente violentos e ultrajantes, qualquer que fosse o caminho que tomassem, tanto em seus apetites quanto em suas paixões; e, portanto, se eles não tivessem sido autorizados a repudiar suas esposas, quando tivessem concebido uma aversão por elas, eles as teriam usado cruelmente, teriam espancado e abusado delas, e talvez as teriam assassinado. Observe que não há maior dureza de coração no mundo do que um homem ser duro e severo com sua própria esposa. Os judeus, ao que parece, eram famosos por isso e, portanto, foram autorizados a prendê-los; é melhor divorciar-se deles do que fazer pior, do que cobrir o altar do Senhor de lágrimas, Mal 2. 13. Um pouco de submissão, para agradar um louco ou um homem em frenesi, pode evitar um dano maior. As leis positivas podem ser dispensadas para a preservação da lei da natureza, pois Deus terá misericórdia e não sacrifício; mas esses são miseráveis ​​de coração duro, que tornaram isso necessário; e ninguém pode desejar ter a liberdade do divórcio, sem virtualmente reconhecer a dureza do seu coração. Observe, Ele diz: É pela dureza de seus corações, não apenas daqueles que viveram então, mas de toda a sua semente. Observe que Deus não apenas vê, mas prevê a dureza do coração dos homens; ele adequou tanto as ordenanças quanto as providências do Antigo Testamento ao temperamento daquele povo, ambos aterrorizados. Observe ainda: A lei de Moisés considerava a dureza do coração dos homens, mas o evangelho de Cristo a cura; e sua graça tira o coração de pedra e dá um coração de carne. Pela lei veio o conhecimento do pecado, mas pelo evangelho veio a conquista dele.

2. Ele os reduz à instituição original: Mas desde o início não foi assim. Observe que as corrupções que se infiltram em qualquer ordenança de Deus devem ser eliminadas recorrendo à instituição primitiva. Se a cópia for viciosa, deverá ser examinada e corrigida pelo original. Assim, quando Paulo iria reparar as queixas na igreja de Corinto sobre a ceia do Senhor, ele apelou para a nomeação (1 Cor 11.23), assim e assim recebi do Senhor. A verdade existia desde o início; devemos, portanto, investigar o bom e velho caminho (Jr 6.16), e devemos reformar, não segundo padrões posteriores, mas segundo regras antigas.

3. Ele resolve a questão por meio de uma lei expressa: Eu vos digo (v. 9); e concorda com o que ele disse antes (cap. 5. 32); ali foi dito na pregação, aqui na disputa, mas é a mesma coisa, pois Cristo é constante consigo mesmo. Agora, em ambos os lugares,

(1.) Permite o divórcio, em caso de adultério; a razão da lei contra o divórcio é esta: os dois serão uma só carne. Se a esposa bancar a prostituta e se tornar uma só carne com o adúltero, a razão da lei cessa, e a lei também. Pela lei de Moisés, o adultério era punido com a morte, Dt 22.22. Agora, nosso Salvador mitiga o rigor disso e designa o divórcio como pena. O Dr. Whitby entende isso não como adultério, mas (porque nosso Salvador usa a palavra porneia – fornicação) como impureza cometida antes do casamento, mas descoberta depois; porque, se fosse cometido depois, era um crime capital e não era necessário divórcio.

(2.) Ele não permite isso em todos os outros casos: todo aquele que repudia sua esposa, exceto por fornicação, e se casa com outra, comete adultério. Esta é uma resposta direta à sua pergunta, de que não é legal. Nisto, como em outras coisas, os tempos do evangelho são tempos de reforma, Hb 9.10. A lei de Cristo tende a restabelecer o homem na sua integridade primitiva; a lei do amor, o amor conjugal, não é um mandamento novo, mas existia desde o início. Se considerarmos que danos às famílias e aos estados, que confusões e desordens se seguiriam aos divórcios arbitrários, veremos o quanto esta lei de Cristo é para nosso próprio benefício, e que amigo o Cristianismo é para os nossos interesses seculares.

A lei de Moisés permitindo o divórcio para a dureza do coração dos homens, e a lei de Cristo proibindo-o, sugere que os cristãos, estando sob uma dispensação de amor e liberdade, a ternura de coração pode ser justamente esperada entre eles, para que não sejam duros de coração, como os judeus, pois Deus nos chamou para a paz. Não haverá ocasião para divórcios, se nos tolerarmos e perdoarmos uns aos outros, em amor, como aqueles que são, e esperam ser, perdoados, e descobriram que Deus não está disposto a nos afastar, Is 50. 1. Não há necessidade de divórcios, se os maridos amam suas esposas, e as esposas são obedientes a seus maridos, e eles vivem juntos como herdeiros da graça da vida: e estas são as leis de Cristo, tais como não encontramos em toda a lei de Moisés.

V. Aqui está uma sugestão dos discípulos contra esta lei de Cristo (v. 10): Se o caso do homem for assim com a esposa, é melhor não casar. Parece que os próprios discípulos relutavam em abrir mão da liberdade do divórcio, pensando que era um bom expediente para preservar o conforto no estado de casado; e portanto, como crianças mal-humoradas, se não tiverem o que gostariam, jogarão fora o que têm. Se não lhes for permitido despedir-se de suas esposas quando quiserem, não terão esposa alguma; embora, desde o início, quando nenhum divórcio era permitido, Deus disse: Não é bom que o homem esteja só, e os abençoou, declarou bem-aventurados os que estavam assim estritamente unidos; contudo, a menos que tenham liberdade de divórcio, pensam que é bom para um homem não se casar. Observe:

1. A natureza corrupta é impaciente com restrições e desejaria romper os laços de Cristo e ter liberdade para suas próprias concupiscências.

2. É uma coisa tola e rabugenta que os homens abandonem os confortos desta vida, por causa das cruzes que comumente estão entrelaçadas com eles, como se devêssemos sair do mundo, porque não temos tudo para nós no mundo; ou não devemos assumir nenhuma vocação ou condição útil, porque é nosso dever permanecer nela. Não, seja qual for a nossa condição, devemos nos concentrar nisso, ser gratos por seu conforto, submissos às suas cruzes e, como Deus fez, colocar um contra o outro e tirar o melhor proveito daquilo que existe. Ecl 7. 14. Se o jugo do casamento não pode ser descartado pelo prazer, não se segue que não devamos cair sob ele; mas, portanto, quando estivermos sujeitos a isso, devemos decidir comportá-lo com amor, mansidão e paciência, o que tornará o divórcio a coisa mais desnecessária e indesejável que pode existir.

VI. A resposta de Cristo a esta sugestão (v. 11, 12), na qual,

1. Ele permite que alguns não se casem: Aquele que é capaz de recebê-lo, receba-o. Cristo permitiu o que os discípulos disseram: É bom não casar; não como uma objeção contra a proibição do divórcio, como eles pretendiam, mas como uma regra (talvez não menos desagradável para eles) de que aqueles que têm o dom da continência e não têm necessidade de se casar, façam melhor se continuarem solteiros (1 Cor 7. 1); pois aqueles que não são casados ​​têm oportunidade, se tiverem apenas um coração, de cuidar mais das coisas do Senhor, de como podem agradar ao Senhor (1 Cor 7.32-34), estando menos sobrecarregados com os cuidados desta vida, e ter maior vacância de pensamento e tempo para pensar em coisas melhores. O aumento da graça é melhor do que o aumento da família, e a comunhão com o Pai e com seu Filho Jesus Cristo deve ser preferida a qualquer outra comunhão.

2. Ele não permite, por ser totalmente prejudicial, proibir o casamento, porque todos os homens não podem aceitar esta palavra; na verdade, poucos conseguem e, portanto, as cruzes do estado de casado devem ser suportadas, em vez de os homens caírem em tentação, para evitá-las; é melhor casar do que se abrasar.

Cristo fala aqui de uma dupla incapacidade para o casamento.

(1.) Aquilo que é uma calamidade pela providência de Deus; como aqueles que nascem eunucos, ou que são feitos por homens, que, sendo incapazes de cumprir o grande propósito do casamento, não deveriam se casar. Mas, a essa calamidade, oponham-se à oportunidade que existe no estado único de servir melhor a Deus, de equilibrá-lo.

(2.) Aquilo que é uma virtude pela graça de Deus; estes são os que se fizeram eunucos por causa do reino dos céus. Isto significa uma inaptidão para o casamento, não no corpo (que alguns, por erro desta Escritura, insensata e perversamente trouxeram sobre si mesmos), mas na mente. Aqueles que se tornaram eunucos, assim, alcançaram uma santa indiferença a todos os prazeres do estado de casado, têm uma resolução fixa, na força da graça de Deus, de abster-se totalmente deles; e pelo jejum e outros casos de mortificação, subjugaram todos os desejos em relação a eles. Estes são os que podem receber esta palavra; e ainda assim estes não devem se comprometer com um voto de que nunca se casarão, apenas que, na mente em que estão agora, pretendem não se casar.

Agora,

[1.] Esta afeição ao estado de solteiro deve ser dada por Deus; pois ninguém pode recebê-lo, exceto aqueles a quem é dado. Observe que a continência é um presente especial de Deus para alguns, e não para outros; e quando um homem, no estado de solteiro, descobre por experiência que tem esse dom, ele pode decidir consigo mesmo, e (como fala o apóstolo, 1 Cor 7.37), permanecer firme em seu coração, não tendo necessidade, mas tendo poder sobre sua própria vontade, para que ele se mantenha assim. Mas os homens, neste caso, devem tomar cuidado para não se vangloriarem de um falso presente, Pv 25.14.

[2.] O estado único deve ser escolhido por causa do reino dos céus; naqueles que decidem nunca se casar, apenas para que possam economizar encargos, ou possam gratificar um humor egoísta taciturno, ou ter maior liberdade para servir outras concupiscências e prazeres, está tão longe de ser uma virtude, que é uma doença. vício natural; mas quando é por causa da religião, não como um ato meritório em si (o que os papistas consideram), mas apenas como um meio de manter nossas mentes mais íntegras e mais atentas aos serviços da religião, e que, não tendo famílias para sustentar, podemos fazer mais obras de caridade, então isso será aprovado e aceito por Deus. Observe que essa condição é melhor para nós, e deve ser escolhida e mantida de acordo, o que é melhor para nossas almas e tende mais a nos preparar e a nos preservar para o reino dos céus.

A ternura de Cristo para com as crianças.

13 Trouxeram-lhe, então, algumas crianças, para que lhes impusesse as mãos e orasse; mas os discípulos os repreendiam.

14 Jesus, porém, disse: Deixai os pequeninos, não os embaraceis de vir a mim, porque dos tais é o reino dos céus.

15 E, tendo-lhes imposto as mãos, retirou-se dali.

Temos aqui o acolhimento que Cristo deu a algumas crianças que lhe foram trazidas. Observe,

I. A fé daqueles que as trouxeram. Quantos foram os que foram trazidos, não sabemos; mas eram tão pequenos que podiam ser pegos em armas, com um ano de idade, talvez, ou dois no máximo. O relato aqui dado é que lhe foram trazidas criancinhas, para que ele lhes impusesse as mãos e orasse (v. 13). Provavelmente foram seus pais, responsáveis ou amas que os trouxeram; e aqui:

1. Eles testemunharam seu respeito a Cristo e o valor que tinham por seu favor e bênção. Observe que aqueles que glorificam a Cristo vindo a ele, deveriam glorificá-lo ainda mais, trazendo tudo o que têm, ou sobre o qual têm influência, para ele da mesma forma. Assim, dê-lhe a honra de suas insondáveis ​​riquezas de graça, sua plenitude transbordante e infalível. Não podemos honrar melhor a Cristo do que fazendo uso dele.

2. Eles fizeram uma gentileza para com seus filhos, não duvidando de que eles se sairiam melhor, neste mundo e no outro, pelas bênçãos e orações do Senhor Jesus, a quem consideravam pelo menos uma pessoa extraordinária, como um profeta, se não como sacerdote e rei; e as bênçãos de tais foram valorizadas e desejadas. Outros levaram seus filhos a Cristo, para serem curados quando estivessem doentes; mas essas crianças não sofriam de nenhuma doença atual, apenas desejavam uma bênção para elas. Observe que é uma coisa boa quando nós mesmos vamos a Cristo e trazemos nossos filhos a ele, antes de sermos levados a ele (como dizemos) por uma necessidade angustiante; não apenas visitá-lo quando estamos com problemas, mas dirigir-nos a ele no sentido de nossa dependência geral dele e do benefício que esperamos dele, isso lhe agrada.

Eles desejavam que ele lhes impusesse as mãos e orasse. A imposição das mãos era uma cerimônia utilizada especialmente nas bênçãos paternas; Jacó usou-o quando abençoou e adotou os filhos de José, Gênesis 48. 14. Insinua algo de amor e familiaridade misturado com poder e autoridade, e indica uma eficácia na bênção. A quem Cristo ora no céu, ele impõe a mão pelo seu Espírito. Observe:

(1.) As criancinhas podem ser levadas a Cristo como necessitadas e sendo capazes de receber bênçãos dele e tendo interesse em sua intercessão.

(2.) Portanto, eles deveriam ser trazidos a ele. Não podemos fazer melhor por nossos filhos do que entregá-los ao Senhor Jesus, para que sejam trabalhados e orados por ele. Só podemos implorar uma bênção para eles; somente Cristo pode ordenar a bênção.

II. A culpa dos discípulos em repreendê-los. Eles menosprezaram o discurso como vão e frívolo, e repreenderam-nos por considerá-lo impertinente e problemático. Ou eles achavam que era inferior ao seu Mestre prestar atenção nas crianças, exceto que alguma coisa em particular os afligisse; ou, eles pensaram que ele havia trabalhado o suficiente com seu outro trabalho e não o desviariam dele; ou, eles pensaram que se um discurso como esse fosse encorajado, todo o país traria seus filhos para ele, e eles nunca veriam o fim disso. Observe que é bom para nós que Cristo tenha mais amor e ternura nele do que o melhor de seus discípulos. E aprendamos com ele a não menosprezar quaisquer almas bem-intencionadas e dispostas em suas investigações sobre Cristo, embora sejam apenas fracas. Se ele não quebrar a cana machucada, não o faremos. Aqueles que buscam a Cristo não devem achar estranho se encontrarem oposição e repreensão, mesmo por parte de homens bons, que pensam conhecer a mente de Cristo melhor do que eles próprios.

III. O favor de nosso Senhor Jesus. Veja como ele carregou isso aqui.

1. Ele repreendeu os discípulos (v. 14): Recebam as crianças e não as proíbam; e ele retifica o erro que cometeram: Dos tais é o reino dos céus. Observe:

(1.) Os filhos de pais crentes pertencem ao reino dos céus e são membros da igreja visível. De tais, não apenas de tais em disposição e afeição (isso poderia ter servido para uma razão pela qual pombas ou cordeiros deveriam ser trazidos a ele), mas de tais, em idade, é o reino dos céus; a eles pertencem os privilégios de membros visíveis da igreja, como entre os judeus de antigamente. A promessa é para você e para seus filhos. Serei um Deus para ti e para a tua descendência.

(2.) Que por esta razão são bem-vindos a Cristo, que está pronto para receber aqueles que, quando não podem vir, são levados a ele. E isto,

[1.] Em relação às próprias crianças, pelas quais ele sempre expressou preocupação; e quem, tendo participado das influências malignas do pecado do primeiro Adão, deve necessariamente compartilhar as riquezas da graça do segundo Adão, caso contrário, o que aconteceria com o paralelo do apóstolo? 1 Coríntios 15. 22; Romanos 5:14, 15, etc. Aqueles que são dados a Cristo, como parte de sua compra, ele de forma alguma os expulsará.

[2.] De olho na fé dos pais que os trouxeram e os apresentaram como sacrifícios vivos. Os pais são depositários da vontade dos seus filhos, são capacitados pela natureza para realizar transações em seu benefício; e, portanto, Cristo aceita a dedicação deles como seu ato e ação, e possuirá essas coisas dedicadas no dia em que fizer suas joias.

[3.] Portanto, ele critica aqueles que os proíbem e exclui aqueles que ele recebeu: que os expulsam da herança do Senhor e dizem: Não tendes parte no Senhor (ver Josué 22:27).; e que proíbem a água, que sejam batizados, que, se essa promessa for cumprida (Is 44.3), receberam o Espírito Santo tão bem quanto nós, pelo que sabemos.

2. Ele recebeu as criancinhas e fez o que lhe foi pedido; ele impôs as mãos sobre eles, isto é, ele os abençoou. O crente mais forte vive não tanto por apreender a Cristo, mas por ser apreendido por ele (Fp 3.12), nem tanto por conhecer a Deus, mas por ser conhecido por ele (Gl 4.9); e disso a menor criança é capaz. Se eles não podem estender as mãos para Cristo, ainda assim ele pode impor as mãos sobre eles, e assim torná-los seus e possuí-los para si.

Parece-me que há algo observável nisso, que, depois de fazer isso, ele partiu dali (v. 15). Como se ele considerasse que já tinha feito o suficiente ali, quando assim afirmou os direitos dos cordeiros de seu rebanho, e fez essa provisão para uma sucessão de súditos em seu reino.

A investigação do governante rico; A decepção do governante rico.

16 E eis que alguém, aproximando-se, lhe perguntou: Mestre, que farei eu de bom, para alcançar a vida eterna?

17 Respondeu-lhe Jesus: Por que me perguntas acerca do que é bom? Bom só existe um. Se queres, porém, entrar na vida, guarda os mandamentos.

18 E ele lhe perguntou: Quais? Respondeu Jesus: Não matarás, não adulterarás, não furtarás, não dirás falso testemunho;

19 honra a teu pai e a tua mãe e amarás o teu próximo como a ti mesmo.

20 Replicou-lhe o jovem: Tudo isso tenho observado; que me falta ainda?

21 Disse-lhe Jesus: Se queres ser perfeito, vai, vende os teus bens, dá aos pobres e terás um tesouro no céu; depois, vem e segue-me.

22 Tendo, porém, o jovem ouvido esta palavra, retirou-se triste, por ser dono de muitas propriedades.

Aqui está um relato do que aconteceu entre Cristo e um jovem cavalheiro esperançoso que se dirigiu a ele para uma missão séria; ele disse ser um jovem (v. 20); e eu o chamei de cavalheiro, não apenas porque ele tinha grandes posses, mas porque ele era um governante (Lucas 18:18), um magistrado, um juiz de paz em seu país; é provável que ele tivesse habilidades superiores à sua idade, caso contrário sua juventude o teria excluído da magistratura.

Agora, no que diz respeito a este jovem cavalheiro, somos informados de quão justo ele fez uma oferta pelo céu e não conseguiu.

I. Quão justo ele licitou pelo céu, e quão gentil e ternamente Cristo o tratou, em favor de bons começos. Aqui está,

1. O discurso sério do cavalheiro a Jesus Cristo (v. 16); Bom Mestre, que bem farei para conseguir a vida eterna? Não poderia ser feita uma pergunta melhor, nem mais séria.

(1.) Ele dá a Cristo um título honroso, Bom Mestre – Didaskale agathe. Significa não uma decisão, mas um Mestre ensinador. O fato de ele chamá-lo de Mestre indica sua submissão e disposição para ser ensinado; e bom Mestre, seu carinho e respeito peculiar ao Mestre, como o de Nicodemos, Tu és um Mestre vindo de Deus. Não lemos sobre ninguém que se dirigiu a Cristo com mais respeito do que aquele Mestre em Israel e este governante. É bom que a qualidade e a dignidade dos homens aumentem a sua civilidade e cortesia. Foi uma atitude cavalheiresca dar este título de respeito a Cristo, apesar da atual humildade de sua aparência. Não era comum entre os judeus abordar seus professores com o título de bons; e, portanto, isso indica o respeito incomum que ele tinha por Cristo. Observe que Jesus Cristo é um bom Mestre, o melhor dos professores; ninguém ensina como ele; ele se distingue por sua bondade, pois pode ter compaixão dos ignorantes; ele é manso e humilde de coração.

(2.) Ele vem até ele para uma missão importante (nada poderia ser mais importante), e ele não veio para tentá-lo, mas desejando sinceramente ser ensinado por ele. Sua pergunta é: Que bem farei para conseguir a vida eterna? Com isso parece:

[1.] Que ele tinha uma firme crença na vida eterna; ele não era saduceu. Ele estava convencido de que existe uma felicidade preparada para aqueles que estão no outro mundo, que estão preparados para isso neste mundo.

[2.] Que ele estava preocupado em ter certeza de que viveria eternamente, e desejava aquela vida mais do que qualquer uma das delícias desta vida. Era raro alguém de sua idade e qualidade parecer tão preocupado com outro mundo. Os ricos tendem a pensar que é inferior a eles fazer uma investigação como esta; e os jovens acham que ainda é tempo suficiente; mas aqui estava um jovem e um homem rico, solícito com sua alma e com a eternidade.

[3.] Para que ele fosse sensato, algo deveria ser feito, alguma coisa boa, para alcançar essa felicidade. É pela persistência paciente em fazer o bem que buscamos a imortalidade, Romanos 2.7. Devemos estar fazendo, e fazendo o que é bom. O sangue de Cristo é a única aquisição da vida eterna (ele a mereceu para nós), mas a obediência a Cristo é o caminho designado para isso, Hb 5.9.

[4.] Que ele estava, ou pelo menos pensava, disposto a fazer o que fosse necessário para obter esta vida eterna. Aqueles que sabem o que é ter a vida eterna, e o que é não alcançá-la, ficarão felizes em aceitá-la sob quaisquer termos. Tal violência santa sofre o reino dos céus. Observe que, embora haja muitos que dizem: Quem nos mostrará algum bem? Nossa grande indagação deveria ser: O que faremos para que possamos ter a vida eterna? O que devemos fazer para sermos felizes para sempre, felizes em outro mundo? Pois este mundo não contém aquilo que nos fará felizes.

2. O incentivo que Jesus Cristo deu a este discurso. Não é do seu feitio despedir alguém sem resposta, que vem até ele com tal missão, pois nada lhe agrada mais. Em sua resposta,

(1.) Ele auxilia ternamente sua fé; pois, sem dúvida, ele não quis dizer isso como uma reprovação, quando disse: Por que me chamas de bom? Mas ele parecia encontrar aquela fé no que disse, quando o chamou de bom Mestre, da qual o cavalheiro talvez não tivesse consciência; ele pretendia apenas reconhecê-lo e honrá-lo como um bom homem, mas Cristo o levaria a reconhecê-lo e honrá-lo como um bom Deus; pois não há ninguém bom senão um, que é Deus. Observe que, como Cristo está graciosamente pronto para fazer o melhor que puder com o que é dito ou feito de maneira errada; então ele está pronto para aproveitar ao máximo o que é bem dito e bem feito. Suas construções são muitas vezes melhores do que as nossas intenções; como naquele: "Eu estava com fome e você me deu comida, embora você nem pensasse que era para mim". Cristo fará com que este jovem saiba que ele é Deus ou não o chame de bom; para nos ensinar a transferir para Deus todo o louvor que a qualquer momento nos é dado. Alguém nos chama de bons? Digamos-lhes que toda a bondade vem de Deus e, portanto, não a nós, mas a ele deve-se dar glória. Todas as coroas devem estar diante do seu trono. Observe que somente Deus é bom, e não existe nenhum essencialmente, originalmente e imutavelmente bom, mas somente Deus. Sua bondade vem de si mesmo, e toda a bondade na criatura vem dele; ele é a Fonte da bondade, e quaisquer que sejam os riachos, todas as fontes estão nele, Tg 1. 17. Ele é o grande Modelo e Exemplo de bondade; por ele toda a bondade deve ser medida; é bom aquilo que é parecido com ele e agradável à sua mente. Nós, em nossa língua, o chamamos de Deus, porque ele é bom. Nisto, como em outras coisas, nosso Senhor Jesus era o brilho de sua glória (e sua bondade é sua glória), e a imagem expressa de sua pessoa e, portanto, apropriadamente chamado de bom Mestre.

(2.) Ele dirige claramente sua prática, em resposta à sua pergunta. Ele começou aquele pensamento de ser bom e, portanto, Deus, mas não permaneceu nisso, para não parecer desviar-se e, assim, abandonar a questão principal, como muitos fazem em disputas desnecessárias e conflitos de palavras. Agora, a resposta de Cristo é, em resumo, esta: Se queres entrar na vida, guarda os mandamentos.

[1.] O fim proposto é entrar na vida. O jovem, na sua pergunta, falou da vida eterna. Cristo, na sua resposta, fala de vida; para nos ensinar que a vida eterna é a única vida verdadeira. As palavras a respeito disso são as palavras desta vida, Atos 5.20. A vida presente dificilmente merece o nome de vida, pois no meio da vida estamos na morte. Ou para a vida, aquela vida espiritual que é o começo e o penhor da vida eterna. Ele desejava saber como poderia ter a vida eterna; Cristo lhe diz como ele pode entrar nisso; nós o temos pelo mérito de Cristo, um mistério que ainda não foi totalmente revelado e, portanto, Cristo renuncia a isso; mas a maneira de entrar nisso é pela obediência, e Cristo nos dirige nisso. Pelo primeiro fazemos o nosso título, por este, como pela nossa evidência, o provamos; é acrescentando virtude à fé que uma entrada (a palavra aqui usada) nos é ministrada no reino eterno, 2 Pedro 1.5, 11. Cristo, que é a nossa Vida, é o Caminho para o Pai e para a visão e fruição dele; ele é o único caminho, mas o dever e a obediência da fé são o caminho para Cristo. Haverá uma entrada na vida futura, na morte, no grande dia, uma entrada completa, e somente entrarão na vida aqueles que cumprirem seu dever; é o servo diligente e fiel que então entrará na alegria de seu Senhor, e essa alegria será sua vida eterna. Há uma entrada na vida agora; nós, os que cremos, entramos no descanso, Hebreus 4.3. Temos paz, conforto e alegria na perspectiva crente da glória a ser revelada, e para isso também a obediência sincera é indispensavelmente necessária.

[2.] A maneira prescrita é guardar os mandamentos. Observe que guardar os mandamentos de Deus, conforme nos são revelados e divulgados, é o único caminho para a vida e a salvação; e a sinceridade aqui é aceita por meio de Cristo como nossa perfeição evangélica, sendo feita provisão de perdão, mediante arrependimento, onde falhamos. Através de Cristo somos libertos do poder condenatório da lei, mas o poder comandante dela está alojado na mão do Mediador, e sob isso, naquela mão, ainda estamos sob a lei de Cristo (1 Cor 9.21), sob ele como regra, embora não como uma aliança. Guardar os mandamentos inclui fé em Jesus Cristo, pois esse é o grande mandamento (1 João 3:23), e foi uma das leis de Moisés, que, quando o grande Profeta fosse ressuscitado, eles deveriam ouvi-lo. Observe, para nossa felicidade aqui e para sempre, não é suficiente conhecermos os mandamentos de Deus, mas devemos guardá-los, mantê-los como nosso caminho, guardá-los como nossa regra, guardá-los como nosso tesouro., e com cuidado, como a menina dos nossos olhos.

[3.] A seu pedido e instância posterior, ele menciona alguns mandamentos específicos que ele deve guardar (v. 18, 19); O jovem lhe perguntou: Qual? Observe que aqueles que desejam cumprir os mandamentos de Deus devem buscá-los diligentemente e perguntar o que são. Esdras decidiu buscar a lei, e para praticá-la, Esdras 7. 10. "Havia muitos mandamentos na lei de Moisés; bom Mestre, deixe-me saber quais são, cuja observância é necessária para a salvação."

Em resposta a isso, Cristo especifica vários, especialmente os mandamentos da segunda tábua. Primeiro, aquilo que diz respeito à nossa vida e à do próximo; Não cometerás nenhum assassinato.

Em segundo lugar, a castidade nossa e do próximo, que nos deve ser tão cara como a própria vida; Não cometerás adultério.

Em terceiro lugar, a riqueza e os bens externos nossos e dos nossos vizinhos, protegidos pela lei da propriedade; Não roubarás.

Em quarto lugar, aquilo que diz respeito à verdade e ao nosso bom nome e ao do próximo; Não dirás falso testemunho, nem a teu favor, nem contra o teu próximo; pois assim está aqui deixado em liberdade.

Em quinto lugar, aquilo que diz respeito aos deveres das relações particulares; Honre seu pai e sua mãe.

Em sexto lugar, aquela lei abrangente do amor, que é a fonte e o resumo de todos esses deveres, de onde todos fluem, na qual todos são fundados e na qual todos são cumpridos; Amarás o teu próximo como a ti mesmo (Gl 5.14; Rm 13.9), aquela lei real, Tg 2.8. Alguns pensam que isso entra aqui, não como a soma da segunda tábua, mas como a importância específica do décimo mandamento; Não cobiçarás o que em Marcos é, não defraudarás; insinuando que não é lícito para mim obter vantagens ou ganhos para mim mesmo pela diminuição ou perda de outrem; pois isso é cobiçar e amar-me melhor do que ao próximo, a quem devo amar como a mim mesmo e tratar como gostaria de ser tratado.

Nosso Salvador aqui especifica apenas os deveres da segunda tábua; não como se o primeiro fosse de menor importância, mas,

1. Porque aqueles que agora estavam sentados na cadeira de Moisés negligenciaram totalmente ou corromperam grandemente esses preceitos em sua pregação. Enquanto pressionavam o dízimo de hortelã, erva-doce e cominho - o juízo, a misericórdia e a fé, o resumo dos deveres da segunda tábua, foram negligenciados, cap. 23. 23. A sua pregação esgotava-se apenas em rituais e nada em moral; e, portanto, Cristo pressionou mais naquilo em que eles menos insistiram. Assim como uma verdade, assim também um dever não deve sobrepor-se a outro, mas cada um deve saber o seu lugar e ser mantido nele; mas a equidade exige que isso seja ajudado, o que corre o maior risco de ser eliminado. Essa é a verdade presente da qual somos chamados a dar testemunho, não apenas que é contestada, mas também negligenciada.

2. Porque ele iria ensinar a ele, e a todos nós, que a honestidade moral é um ramo necessário do verdadeiro cristianismo, e que deve ser pensado de acordo. Embora um mero homem moral não seja um cristão completo, um homem imoral certamente não é um verdadeiro cristão; pois a graça de Deus nos ensina a viver com sobriedade e justiça, bem como com piedade. E, embora os deveres da primeira tábua contenham mais da essência da religião, os deveres da segunda contêm mais evidências disso. A nossa luz arde no amor a Deus, mas brilha no amor ao próximo.

II. Veja aqui como ele ficou aquém, embora tenha feito um lance tão justo, e onde ele falhou; ele falhou por duas coisas.

1. Pelo orgulho e pela vã presunção de seu próprio mérito e força; esta é a ruína de milhares de pessoas que se mantêm infelizes por se imaginarem felizes. Quando Cristo lhe disse quais mandamentos ele deveria guardar, ele respondeu com muito desdém: Todas estas coisas tenho guardado desde a minha juventude.

Agora,

(1.) De acordo com o modo como ele entendia a lei, como proibindo apenas os atos externos do pecado, estou apto a pensar que ele disse a verdade, e Cristo sabia disso, pois ele não o contradisse; não, é dito em Marcos que Ele o amou; até aqui foi muito bom e agradável a Cristo. Paulo considera um privilégio, não desprezível em si mesmo, embora fosse uma escória em comparação com Cristo, que ele fosse, no que diz respeito à justiça que está na lei, irrepreensível, Filipenses 3.6. Sua observância desses mandamentos era universal; Tudo isso guardei: era sério e constante; desde a minha juventude. Observe que um homem pode estar livre do pecado grave e, ainda assim, carecer de graça e glória. Suas mãos podem estar limpas de contaminações externas, e ainda assim ele pode perecer eternamente em sua maldade de coração. O que pensaremos então daqueles que não alcançam isso; cuja fraude e injustiça, embriaguez e impureza testemunham contra eles, de que tudo isso eles quebraram desde a juventude, embora tenham chamado o nome de Cristo? Bem, é triste ficar aquém daqueles que não alcançam o céu.

Foi louvável também que ele desejasse saber mais qual era o seu dever; O que me falta ainda? Ele estava convencido de que faltava algo para preencher suas obras diante de Deus e, portanto, desejava saber disso, porque, se não estivesse enganado em si mesmo, estava disposto a fazê-lo. Ainda não tendo alcançado, ele parecia avançar. E ele se aplicou a Cristo, cuja doutrina deveria melhorar e aperfeiçoar a instituição mosaica. Ele desejava saber quais eram os preceitos peculiares de sua religião, para que pudesse ter tudo o que havia neles para aperfeiçoá-lo e cumpri-lo. Quem poderia fazer um lance mais justo?

Mas,

(2.) Mesmo nisso que ele disse, ele descobriu sua ignorância e loucura.

[1.] Tomando a lei em seu sentido espiritual, como Cristo a expôs, sem dúvida, em muitas coisas ele ofendeu todos esses mandamentos. Se ele estivesse familiarizado com a extensão e o significado espiritual da lei, em vez de dizer: Tudo isso eu guardei; o que me falta ainda? Ele teria dito, com vergonha e tristeza: "Tudo isso eu quebrei, o que devo fazer para obter o perdão dos meus pecados?"

[2.] Aceite como quiser, o que ele disse tinha sabor de orgulho e vanglória, e continha muito daquela jactância que é excluída pela lei da fé (Rm 3.27), e que exclui a justificação, Lucas 18. 11, 14. Ele se valorizava demais, como faziam os fariseus, pela plausibilidade de sua profissão diante dos homens, e orgulhava-se disso, o que prejudicava a aceitabilidade dela. Essa palavra, O que me falta ainda? Talvez não fosse tanto um desejo de instrução adicional, mas uma exigência de louvor por sua atual perfeição imaginada, e um desafio ao próprio Cristo para lhe mostrar qualquer exemplo em que ele fosse deficiente.

2. Ele ficou aquém de um amor excessivo pelo mundo e de seus prazeres nele. Esta foi a rocha fatal sobre a qual ele se partiu. Observe,

(1.) Como ele foi julgado neste assunto (v. 21); Jesus lhe disse: Se queres ser perfeito, vai e vende tudo o que tens. Cristo renunciou à questão de sua alardeada obediência à lei, e deixou isso de lado, porque esta seria uma maneira mais eficaz de descobri-lo do que uma disputa sobre a extensão da lei. “Venha”, disse Cristo, “se queres ser perfeito, se queres aprovar-te com sinceridade na tua obediência” (pois a sinceridade é a perfeição do nosso evangelho), “se queres chegar ao que Cristo acrescentou à lei de Moisés”, se você quiser ser perfeito, se quiser entrar na vida e, assim, ser perfeitamente feliz;" pois aquilo que Cristo aqui prescreve não é uma supererrogação, ou uma perfeição sem a qual podemos ser salvos; mas, no seu âmbito e intenção principal, é o nosso dever necessário e indispensável. O que Cristo disse a ele, ele disse até agora a todos nós, que, se quisermos nos aprovar como cristãos de fato, e seremos finalmente considerados herdeiros da vida eterna, devemos fazer estas duas coisas:

[1.] Devemos praticamente preferir os tesouros celestiais a todas as riquezas deste mundo. Essa glória deve ter preeminência em nosso julgamento e estima antes desta glória. E, graças a nós por preferirmos o céu ao inferno, o pior homem do mundo ficaria feliz com aquela Jerusalém como refúgio quando ele não puder mais ficar aqui, e tê-la de reserva; mas fazer disso nossa escolha e preferi-lo a esta terra - isso é ser realmente um cristão. Agora, como prova disso, primeiro, devemos dispor do que temos neste mundo, para honra de Deus e em seu serviço: Vende o que tens e dá aos pobres. Se as ocasiões de caridade forem muito urgente, venda os seus bens para que possa dar aos que precisam, como fizeram os primeiros cristãos, de olho neste preceito, Atos 4. 34. Venda o que puder poupar para usos piedosos, todas as suas superfluidades; de outra forma, não faz o bem com ele, venda-o. Fique à vontade, esteja disposto a se separar dele para a honra de Deus e o alívio dos pobres. Um gracioso desprezo pelo mundo e a compaixão pelos pobres e aflitos nele são, em todos os aspectos, uma condição necessária para a salvação; e naqueles que têm recursos, dar esmolas é uma evidência igualmente necessária desse desprezo pelo mundo e compaixão por nossos irmãos; por isso o julgamento será no grande dia, cap. 25. 35. Embora muitos que se autodenominam cristãos, não ajam como se acreditassem nisso; é certo que, quando abraçamos a Cristo, devemos abandonar o mundo, pois não podemos servir a Deus e a Mamom. Cristo sabia que a cobiça era o pecado que mais facilmente assolava esse jovem, que, embora o que ele tinha, ele o tivesse obtido honestamente, ainda assim ele não poderia se desfazer dele alegremente, e com isso ele descobriu sua falta de sinceridade. Esta ordem foi como o chamado a Abraão: Sai da tua terra, para uma terra que eu te mostrarei. Assim como Deus prova os crentes por suas graças mais fortes, assim também os hipócritas por suas corrupções mais fortes.

Em segundo lugar, devemos depender daquilo que esperamos no outro mundo como uma recompensa abundante por tudo o que nos resta, ou perdemos, ou reservamos para Deus neste mundo; Você terá um tesouro no céu. Devemos, no cumprimento do dever exigível, confiar em Deus para uma felicidade fora de vista, que nos fará ricas reparações por todas as nossas despesas no serviço de Deus. O preceito parecia duro e áspero; "Venda o que você tem e dê-o;" e logo surgiria a objeção contra isso, de que "a caridade começa em casa"; portanto, Cristo imediatamente anexa esta garantia de um tesouro no céu. Observe que as promessas de Cristo tornam seus preceitos fáceis e seu jugo não apenas tolerável, mas agradável, doce e muito confortável; no entanto, esta promessa foi tanto uma prova da fé deste jovem como o preceito foi de sua caridade e desprezo pelo mundo.

[2.] Devemos nos dedicar inteiramente à conduta e governo de nosso Senhor Jesus; Venha e siga-me. Parece que aqui se entende um atendimento próximo e constante a sua pessoa, tal como a venda do que ele tinha no mundo era tão necessária quanto era para os outros discípulos abandonarem seus chamados; mas de nós é exigido que sigamos a Cristo, que cumpramos devidamente suas ordenanças, nos conformemos estritamente ao seu padrão e nos submetamos alegremente às suas disposições, e pela obediência correta e universal observemos seus estatutos e guardemos suas leis, e tudo isso de um princípio de amor a ele e de dependência dele, e com um santo desprezo por todas as outras coisas em comparação com ele, e muito mais em competição com ele. Isto é seguir a Cristo plenamente. Vender tudo e dar aos pobres não servirá de nada, a menos que venhamos e sigamos a Cristo. Se eu der todos os meus bens para alimentar os pobres e não tiver amor, nada disso me aproveitará. Bem, nestes termos, e não em nenhum inferior, a salvação pode ser obtida; e são termos muito fáceis e razoáveis, e assim parecerão para aqueles que ficam satisfeitos com isso em quaisquer termos.

(2.) Veja como ele foi descoberto. Isto o tocou de maneira terna (v. 22); Ouvindo ele essas palavras, retirou-se triste, porque possuía muitos bens.

[1.] Ele era um homem rico e amava suas riquezas e, portanto, foi embora. Ele não gostou da vida eterna nesses termos. Observe, em primeiro lugar, que aqueles que têm muito no mundo estão na maior tentação de amá-lo e de colocar seu coração nisso. Tal é a natureza encantadora da riqueza mundana, que aqueles que menos a desejam desejam mais; quando as riquezas aumentam, então existe o perigo de colocar o coração nelas, Sl 62.10. Se ele tivesse apenas duas moedas em todo o mundo e tivesse recebido a ordem de dá-las aos pobres, ou apenas um punhado de farinha no barril e um pouco de óleo na botija, e tivesse recebido a ordem de fazer um bolo para um pobre profeta, a provação, poder-se-ia pensar, teria sido muito maior, mas essas provações foram superadas (Lucas 21. 4 e 1 Reis 17. 14); o que mostra que o amor ao mundo é mais forte do que as necessidades mais urgentes.

Em segundo lugar, o amor reinante deste mundo afasta muitos de Cristo, que parecem ter bons desejos para com ele. Uma grande propriedade, para aqueles que estão acima dela, é um grande avanço, assim como para aqueles que estão enredados no amor por ela, é um grande obstáculo no caminho para o céu.

No entanto, havia algo de honestidade nisso, que, quando ele não gostava dos termos, ele ia embora e não fingia isso, o que ele não conseguia encontrar em seu coração para chegar ao rigor; melhor do que fazer como fez Demas, que, tendo conhecido o caminho da justiça, depois se desviou, por amor ao mundo presente, para o maior escândalo de sua profissão; visto que ele não poderia ser um cristão completo, ele não seria um hipócrita.

[2.] No entanto, ele era um homem pensante e bem-intencionado e, portanto, foi embora triste. Ele tinha uma inclinação para Cristo e relutava em se separar dele. Observe que muitos são arruinados pelo pecado que cometem com relutância; deixa Cristo com tristeza, mas nunca se arrepende verdadeiramente de deixá-lo, pois, se o fizesse, retornaria para ele. Assim, a riqueza deste homem foi um aborrecimento de espírito para ele, quando foi sua tentação. Qual seria então a tristeza depois, quando seus bens desaparecessem e todas as esperanças de vida eterna também?

A recompensa dos seguidores de Cristo.

23 Então, disse Jesus a seus discípulos: Em verdade vos digo que um rico dificilmente entrará no reino dos céus.

24 E ainda vos digo que é mais fácil passar um camelo pelo fundo de uma agulha do que entrar um rico no reino de Deus.

25 Ouvindo isto, os discípulos ficaram grandemente maravilhados e disseram: Sendo assim, quem pode ser salvo?

26 Jesus, fitando neles o olhar, disse-lhes: Isto é impossível aos homens, mas para Deus tudo é possível.

27 Então, lhe falou Pedro: Eis que nós tudo deixamos e te seguimos; que será, pois, de nós?

28 Jesus lhes respondeu: Em verdade vos digo que vós, os que me seguistes, quando, na regeneração, o Filho do Homem se assentar no trono da sua glória, também vos assentareis em doze tronos para julgar as doze tribos de Israel.

29 E todo aquele que tiver deixado casas, ou irmãos, ou irmãs, ou pai, ou mãe [ou mulher], ou filhos, ou campos, por causa do meu nome, receberá muitas vezes mais e herdará a vida eterna.

30 Porém muitos primeiros serão últimos; e os últimos, primeiros

Temos aqui o discurso de Cristo com seus discípulos por ocasião do rompimento do homem rico com Cristo.

I. Cristo aproveitou a ocasião para mostrar a dificuldade da salvação dos ricos.

1. Que é muito difícil para um homem rico chegar ao céu, um homem tão rico como este aqui. Observe que, a partir dos danos e quedas de outros, é bom inferirmos o que será de cautela para nós.

Agora,

(1.) Isto é veementemente afirmado pelo nosso Salvador, v. 23, 24. Ele disse isso aos seus discípulos, que eram pobres e tinham pouco no mundo, para reconciliá-los com sua condição, que quanto menos eles tivessem riquezas mundanas, menos obstáculos teriam no caminho para o céu. Observe que deveria ser uma satisfação para aqueles que estão em uma condição inferior, o fato de não serem expostos às tentações de uma condição elevada e próspera: se eles vivem com mais resistência neste mundo do que os ricos, ainda assim, se, além disso, eles conseguem mais facilmente para um mundo melhor, não têm motivos para reclamar. Este ditado é ratificado, v. 23. Em verdade eu vos digo. Aquele que tem motivos para saber qual é o caminho para o céu, pois o abriu, diz-nos que esta é uma das maiores dificuldades nesse caminho. É repetido, v. 24. Novamente eu digo a você. Assim, ele fala uma vez, sim, duas vezes aquilo que o homem reluta em perceber e mais reluta em acreditar.

[1.] Ele diz que é difícil para um homem rico ser um bom cristão e ser salvo; para entrar no reino dos céus, seja aqui ou no futuro. O caminho para o céu é para todos um caminho estreito, e a porta que leva a ele, uma porta estreita; mas é especialmente verdade para as pessoas ricas. Esperam-se deles mais deveres do que dos outros, o que dificilmente conseguem cumprir; e mais pecados os assolam facilmente, os quais dificilmente podem evitar. Os ricos têm grandes tentações a resistir e são muito insinuantes; é difícil não se encantar com um mundo sorridente; É muito difícil, quando estamos cheios desses tesouros escondidos, não levar uma porção deles. As pessoas ricas têm uma grande conta para compensar suas propriedades, seus interesses, seu tempo e suas oportunidades de fazer e obter o bem, acima de outras pessoas. Deve ser uma grande medida da graça divina que permitirá ao homem superar essas dificuldades.

[2.] Ele diz que a conversão e salvação de um homem rico é tão extremamente difícil, que é mais fácil para um camelo passar pelo fundo de uma agulha. Esta é uma expressão proverbial, denotando uma dificuldade totalmente invencível pela arte e pelo poder do homem; nada menos do que a onipotente graça de Deus capacitará um homem rico a superar essa dificuldade. A dificuldade da salvação dos apóstatas (Hb 6.4) e dos antigos pecadores (Jr 13.23), é assim representada como uma impossibilidade. A salvação de qualquer pessoa é tão difícil (mesmo os justos dificilmente são salvos), que, onde há uma dificuldade peculiar, ela é adequadamente apresentada assim. É muito raro um homem ser rico e não colocar o coração nas riquezas; e é totalmente impossível para um homem que coloca seu coração em suas riquezas chegar ao céu; pois se alguém ama o mundo, o amor do Pai não está nele, 1 João 2:15; Tiago 4. 4.

Primeiro, o caminho para o céu é muito adequado comparado ao fundo de uma agulha, que é difícil de atingir e de passar.

Em segundo lugar, um homem rico é apropriadamente comparado a um camelo, um animal de carga, pois ele tem riquezas, como um camelo tem sua carga, ele a carrega, mas é de outro, ele a recebe de outros, gasta-a para outros, e em breve deve deixar isso para outros; é um fardo, pois os homens se carregam com barro grosso, Hab 2. 6. Um camelo é uma criatura grande, mas pesada.

(2.) Esta verdade é muito admirada e dificilmente creditada pelos discípulos (v. 25); Eles ficaram extremamente surpresos, dizendo: Quem então poderá ser salvo? Muitas verdades surpreendentes que Cristo lhes contou, com as quais ficaram surpresos e não sabiam o que fazer; esta era uma delas, mas a fraqueza deles era a causa de sua admiração. Não foi em contradição com Cristo, mas para despertar a si mesmos, que eles disseram: Quem então pode ser salvo? Observe que, considerando as muitas dificuldades que existem no caminho da salvação, é realmente estranho que alguém seja salvo. Quando pensamos quão bom Deus é, pode parecer surpreendente que tão poucos sejam dele; mas quando pensamos quão mau o homem é, é ainda mais surpreendente que tantos o sejam, e Cristo será eternamente admirado neles. Quem então pode ser salvo? Visto que tantos são ricos e possuem grandes posses, muitos mais seriam ricos e estão bem afetados por grandes posses; quem pode ser salvo? Se a riqueza é um obstáculo para os ricos, o preço e o luxo não são incidentes para aqueles que não são ricos, e não são igualmente perigosos para eles? E quem então pode ir para o céu? Esta é uma boa razão pela qual as pessoas ricas deveriam lutar contra a corrente.

2. Que, embora seja difícil, não é impossível que os ricos sejam salvos (v. 26); Jesus os contemplou, virou-se e olhou melancolicamente para seus discípulos, para envergonhá-los de sua afetuosa presunção das vantagens que os ricos tinham nas coisas espirituais. Ele os viu como homens que haviam superado essa dificuldade e estavam em um caminho justo para o céu, e ainda mais porque eram pobres neste mundo; e ele lhes disse: Aos homens isso é impossível, mas a Deus todas as coisas são possíveis. Esta é uma grande verdade em geral, que Deus é capaz de fazer aquilo que excede todo o poder criado; que nada é difícil demais para Deus, Gênesis 18:14; Número 11. 23. Quando os homens estão perdidos, Deus não está, pois seu poder é infinito e irresistível; mas esta verdade é aplicada aqui:

(1.) Para a salvação de qualquer pessoa. Quem pode ser salvo? Dizem os discípulos. Nenhum, diz Cristo, por qualquer poder criado. Para os homens isso é impossível: a sabedoria do homem logo ficaria perplexa ao planejar, e o poder do homem, frustrado ao efetuar a salvação de uma alma. Nenhuma criatura pode realizar a mudança necessária para a salvação de uma alma, seja em si mesma ou em qualquer outra pessoa. Para os homens é impossível que uma corrente tão forte seja virada, um coração tão duro abrandado, uma vontade tão teimosa se curve. É uma criação, é uma ressurreição, e para os homens isto é impossível; isso nunca poderá ser feito pela filosofia, pela medicina ou pela política; mas com Deus todas as coisas são possíveis. Observe que o início, o progresso e a perfeição da obra de salvação dependem inteiramente do poder onipotente de Deus, para o qual todas as coisas são possíveis. A fé é operada por esse poder (Ef 1.19) e é mantida por ele, 1 Pe 1.5. A experiência de Jó da graça convincente e humilhante de Deus o fez reconhecer, mais do que qualquer outra coisa, que eu sei que você pode fazer tudo, Jó 42. 2.

(2.) Especialmente para a salvação dos ricos; é impossível para os homens que tais sejam salvos, mas para Deus até isso é possível; não que os ricos devam ser salvos em seu mundanismo, mas que sejam salvos dele. Observe que a santificação e a salvação daqueles que estão cercados pelas tentações deste mundo não devem ser desesperadas; é possível; pode ser provocado pela suficiência total da graça divina; e quando tais forem levados ao céu, lá serão monumentos eternos do poder de Deus. Estou disposto a pensar que nesta palavra de Cristo há uma sugestão de misericórdia que Cristo ainda tinha reservado para este jovem cavalheiro, que agora havia partido triste; ainda não era impossível para Deus recuperá-lo e trazê-lo para uma mente melhor.

II. Pedro aproveitou a ocasião para perguntar o que eles deveriam ganhar com isso, quem havia chegado a esses termos, nos quais esse jovem rompeu com Cristo, e deixou tudo para segui-lo, v. 27, etc.; expectativas de Cristo e suas promessas para eles.

1. Temos as expectativas deles em relação a Cristo; Pedro, em nome dos demais, significa que eles dependiam dele para algo considerável em vez do que haviam deixado para ele; Eis que nós abandonamos tudo e te seguimos; o que teremos então? Cristo havia prometido ao jovem que, se ele vendesse tudo e fosse segui-lo, teria um tesouro no céu; agora Pedro deseja saber,

(1.) Se eles haviam cumprido suficientemente esses termos: eles não haviam vendido tudo (pois tinham muitas esposas e famílias para sustentar), mas haviam abandonado tudo; eles não o deram aos pobres, mas renunciaram a isso na medida em que pudesse ser um obstáculo para eles servirem a Cristo. Observe que quando ouvimos quais são os caracteres daqueles que serão salvos, nos interessa perguntar se nós, pela graça, respondemos a esses caracteres. Agora Pedro espera que, quanto ao escopo principal e intenção da condição, eles tenham chegado a isso, pois Deus operou neles um santo desprezo pelo mundo e pelas coisas que são vistas, em comparação com Cristo e as coisas que não são vistas; e como isso deve ser evidenciado, nenhuma regra certa pode ser dada, mas de acordo com como somos chamados.

Senhor, diz Pedro, nós abandonamos tudo. Infelizmente! Foi apenas um pobre tudo o que eles abandonaram; um deles realmente havia deixado um lugar na alfândega, mas Pedro e a maioria deles haviam deixado apenas alguns barcos e redes, e os pertences de um pobre comércio de pesca; e ainda assim observe como Pedro fala disso, como se tivesse sido algo poderoso; Eis que abandonamos tudo. Observe que somos muito propensos a aproveitar ao máximo nossos serviços e sofrimentos, nossas despesas e perdas, para Cristo, e pensar que o tornamos nosso devedor. Contudo, Cristo não os repreende por isso; embora fosse pouco o que eles haviam abandonado, ainda assim era tudo deles, como as duas moedas da viúva, e era tão caro para eles como se tivesse sido mais, e, portanto, Cristo aceitou gentilmente que eles o deixassem para segui-lo; pois ele aceita de acordo com o que o homem tem.

(2.) Se, portanto, eles poderiam esperar aquele tesouro que o jovem terá se vender tudo. “Senhor”, disse Pedro, “teremos isso, nós que deixamos tudo?” Todas as pessoas defendem o que podem conseguir; e aos seguidores de Cristo é permitido consultar seu próprio interesse verdadeiro e perguntar: O que teremos? Cristo olhou para a alegria que lhe estava proposta, e Moisés para a recompensa. Para esse fim nos é proposto que, por meio de uma paciente continuidade em fazer o bem, possamos buscá-lo. Cristo nos encoraja a perguntar o que ganharemos deixando tudo para segui-lo; para que possamos ver que ele não nos chama para o nosso preconceito, mas indescritivelmente para a nossa vantagem. Como é a linguagem de uma fé obediente perguntar: “O que devemos fazer?” com atenção aos preceitos; portanto, é uma fé esperançosa e confiante perguntar: “O que teremos?” com um olho nas promessas. Mas observe que os discípulos há muito haviam deixado tudo para se dedicar ao serviço de Cristo e, ainda assim, nunca até agora perguntaram: O que teremos? Embora não houvesse nenhuma perspectiva visível de vantagem com isso, eles estavam tão seguros de sua bondade, que sabiam que finalmente não perderiam com ele e, portanto, referiram-se a ele, de que maneira ele compensaria suas perdas para eles; preocupavam-se com seu trabalho e não perguntavam qual deveria ser seu salário. Observe que é uma honra a Cristo confiar nele e servi-lo, e não negociar com ele. Agora que este jovem se afastou de Cristo para suas posses, era hora de eles pensarem no que deveriam adotar, em que deveriam confiar. Quando vemos o que outros mantêm com sua hipocrisia e apostasia, é apropriado considerarmos o que esperamos, através da graça, ganhar, não por, mas por meio de nossa sinceridade e constância, e então veremos mais motivos para ter pena deles do que invejá-los.

2. Temos aqui as promessas de Cristo para eles e para todos os outros que seguem os passos de sua fé e obediência. O que havia de vã glória ou de vãs esperanças naquilo que Pedro disse, Cristo ignora, e não é extremo para marcá-lo, mas aproveita esta ocasião para dar o vínculo de uma promessa,

(1.) Aos seus seguidores imediatos. Eles sinalizaram seu respeito por ele, como o primeiro que o seguiu, e a eles ele promete não apenas tesouros, mas honra, no céu; e aqui eles têm uma concessão ou patente daquele que é a fonte de honra naquele reino; Vós, que me seguistes na regeneração, sentar-vos-eis em doze tronos. Observe,

[1.] O preâmbulo da patente, ou a contraprestação da concessão, que, como sempre, é um considerando de seus serviços; "Você me seguiu na regeneração e, portanto, isso farei por você." O tempo do aparecimento de Cristo neste mundo foi um tempo de regeneração, de reforma (Hb 9.10), quando as coisas velhas começaram a passar e todas as coisas a parecerem novas. Os discípulos haviam seguido a Cristo quando a igreja ainda estava em estado embrionário, quando o templo do evangelho estava apenas em construção, quando eles tinham mais do trabalho e do serviço dos apóstolos do que da dignidade e do poder que pertenciam ao seu ofício. Agora eles seguiam a Cristo com fadiga constante, quando poucos o faziam; e, portanto, neles ele colocará marcas de honra específicas. Observe que Cristo tem um favor especial para aqueles que começam cedo com ele, que confiam nele mais do que podem vê-lo, como fizeram aqueles que o seguiram na regeneração. Observe, Pedro falou sobre eles abandonarem tudo para segui-lo, Cristo apenas fala sobre eles o seguirem, que era o assunto principal.

[2.] A data de sua homenagem, que fixa a hora em que deve começar; não imediatamente a partir do dia destes presentes, não, eles devem continuar um tempo na obscuridade, como estavam. Mas quando o Filho do homem se assentar no trono da sua glória; e a isto alguns referem que, na regeneração; "Você que agora me seguiu, será, na regeneração, assim digno." A segunda vinda de Cristo será uma regeneração, quando haverá novos céus e uma nova terra, e a restauração de todas as coisas. Todos os que participam da regeneração na graça (João 3.3) participarão da regeneração na glória; pois assim como a graça é a primeira ressurreição (Ap 20.6), assim a glória é a segunda regeneração.

Agora, sua honra sendo adiada até que o Filho do homem se assente no trono de sua glória, sugere, primeiro, que eles devem permanecer para seu avanço até então. Observe que, enquanto a glória de nosso Mestre demorar, é adequado que a nossa também o seja, e que esperemos por ela com uma expectativa sincera, como de uma esperança não vista. Romanos 8. 19. Devemos viver, trabalhar e sofrer com fé, esperança e paciência, que portanto devem ser testadas por esses atrasos.

Em segundo lugar, que eles devem compartilhar com Cristo o seu progresso; a honra deles deve ser uma comunhão com ele em sua homenagem. Eles, tendo sofrido com um Jesus sofredor, devem reinar com um Jesus reinante, pois tanto aqui como no futuro Cristo será tudo em todos; devemos estar onde ele está (João 12. 26), devemos aparecer com ele (Col 3. 4); e esta será uma recompensa abundante não só pela nossa perda, mas também pelo atraso; e quando nosso Senhor vier, receberemos não apenas o que é nosso, mas o que é nosso com juros. As viagens mais longas geram os retornos mais ricos.

[3.] A própria honra é concedida: Também vós vos sentareis em doze tronos, julgando as doze tribos de Israel. É difícil determinar o sentido particular desta promessa e se ela não teria muitas realizações, o que não vejo mal em admitir.

Primeiro, quando Cristo ascender à direita do Pai e se assentar no trono de sua glória, então os apóstolos receberão poder pelo Espírito Santo (Atos 1.8); estarão tão avançados acima de si mesmos como estão agora, que se considerarão em tronos, na promoção do evangelho; eles o entregarão com autoridade, como um juiz da magistratura; eles terão então sua comissão ampliada e publicarão as leis de Cristo, pelas quais a igreja, o Israel espiritual de Deus (Gl 6.16), será governada, e Israel segundo a carne, que continua na infidelidade, com todos os outros que fizer o mesmo, será condenado. A honra e o poder que lhes foram dados podem ser explicados por Jeremias 1.19: Veja, eu te coloquei sobre as nações; e Eze 20. 4, Você os julgará? e Daniel 7:18: Os santos tomarão o reino; e Apocalipse 12. 1, onde a doutrina de Cristo é chamada de coroa de doze estrelas.

Em segundo lugar, quando Cristo aparecer para a destruição de Jerusalém (cap. 24.31), então enviará os apóstolos para julgar a nação judaica, porque nessa destruição suas predições, de acordo com a palavra de Cristo, seriam cumpridas.

Em terceiro lugar, alguns pensam que se refere à conversão dos judeus, que ainda está por vir, no fim do mundo, após a queda do anticristo; então Dr. Whitby; e que "respeita o governo dos apóstolos das doze tribos de Israel, não pela ressurreição de suas pessoas, senão por um reavivamento por aquele Espírito que residia neles, e daquela pureza e conhecimento que eles entregaram ao mundo, e, principalmente, pela admissão de seu evangelho como o padrão de sua fé e a direção de suas vidas.”.

Em quarto lugar, certamente terá seu pleno cumprimento na segunda vinda de Jesus Cristo, quando os santos em geral julgarão o mundo, e os doze apóstolos especialmente, como assessores de Cristo, no julgamento do grande dia, quando todo o mundo receberá sua condenação final e eles ratificarão e aplaudirão a sentença. Mas a tribo de Israel são nomeados, em parte porque o número dos apóstolos foi intencionalmente igual ao número das tribos; em parte porque os apóstolos eram judeus, foram os que mais fizeram amizade com eles, mas foram perseguidos por eles de maneira mais rancorosa; e sugere que os santos julgarão seus conhecidos e parentes de acordo com a carne e, no grande dia, julgarão aqueles por quem tiveram bondade; julgarão os seus perseguidores, que neste mundo os julgaram.

Mas a intenção geral desta promessa é mostrar a glória e a dignidade reservadas aos santos no céu, o que será uma recompensa abundante pela desgraça que sofreram aqui pela causa de Cristo. Existem graus mais elevados de glória para aqueles que mais fizeram e sofreram. Os apóstolos neste mundo foram apressados ​​e agitados; ali eles se sentarão em repouso e à vontade; aqui os laços, as aflições e as mortes os habitaram, mas lá eles se sentarão em tronos de glória; aqui foram arrastados para o tribunal, ali serão avançados para o banco; aqui as doze tribos de Israel os pisotearam, ali tremerão diante deles. E não será isto uma recompensa suficiente para compensar todas as suas perdas e despesas por Cristo? Lucas 22. 29.

[4.] A ratificação desta subvenção; é firme, é inviolável e imutavelmente seguro; pois Cristo disse: “Em verdade vos digo: eu, o Amém, a fiel Testemunha, que tenho o poder de fazer esta concessão, eu a disse, e ela não pode ser anulada”.

(2.) Aqui está uma promessa a todos os outros que deveriam, da mesma maneira, deixar todos seguirem a Cristo. Não era peculiar aos apóstolos serem assim preferidos, mas esta honra tem todos os seus santos. Cristo cuidará para que nenhum deles perca por ele (v. 29); Todo aquele que abandonou alguma coisa por Cristo receberá.

[1.] Aqui são supostas perdas para Cristo. Cristo lhes dissera que seus discípulos deveriam negar a si mesmos em tudo o que lhes fosse feito neste mundo; agora aqui ele especifica detalhes; pois é bom contar com o pior. Se eles não abandonaram tudo, como fizeram os apóstolos, ainda assim abandonaram muito, supõem as casas, e acabaram vagando pelos desertos; ou queridos parentes, que não iriam com eles, para seguir a Cristo; estes são particularmente mencionados como os mais difíceis de serem separados por um espírito terno e gracioso; irmãos, ou irmãs, ou pai, ou mãe, ou esposa, ou filhos; e as terras são adicionadas no final; cujos lucros eram o sustento da família.

Agora, primeiro, supõe-se que a perda destas coisas seja por causa do nome de Cristo; caso contrário, ele não se obriga a compensar. Muitos abandonam irmãos, esposas e filhos, por humor e paixão, como o pássaro que vagueia longe de seu ninho; isso é uma deserção pecaminosa. Mas se os abandonarmos por causa de Cristo, porque não podemos mantê-los e manter uma boa consciência, devemos abandoná-los ou abandonar o nosso interesse em Cristo; se não abandonarmos nossa preocupação por eles, ou nosso dever para com eles, mas nosso conforto neles, e fizermos isso em vez de negar a Cristo, e isso com os olhos nele, e em sua vontade e glória, isso é o que será assim recompensado. Não é o sofrimento, mas a causa, que faz tanto o mártir quanto o confessor.

Em segundo lugar, supõe-se que seja uma grande perda; e ainda assim Cristo se compromete a compensar, pois ele é capaz de fazê-lo, por maior que seja. Veja a barbárie dos perseguidores, que despojaram pessoas inocentes de tudo o que tinham, por nenhum outro crime senão a sua adesão a Cristo! Veja a paciência dos perseguidos; e a força de seu amor por Cristo, que era tal que todas essas águas não conseguiram apagar!

[2.] A recompensa dessas perdas é aqui garantida. Milhares lidaram com Cristo e confiaram muito nele; mas nunca ninguém perdeu para ele, nunca ninguém que não fosse um ganhador indescritível para ele, quando a conta foi equilibrada. Cristo aqui dá sua palavra, de que ele não apenas indenizará seus servos sofredores e os salvará inofensivos, mas os recompensará abundantemente. Deixe-os fazer um cronograma de suas perdas para Cristo, e eles certamente receberão,

Primeiro, cem vezes mais nesta vida; às vezes na mesma moeda, nas próprias coisas das quais eles se separaram. Deus levantará para seus servos sofredores mais amigos, que serão assim para eles por causa de Cristo, do que aqueles que deixaram que o eram por causa de si mesmos. Os apóstolos, onde quer que fossem, encontravam-se com aqueles que eram gentis com eles, e os divertiam, e abriam seus corações e portas para eles. Contudo, eles receberão cem vezes mais, em bondade, naquelas coisas que são abundantemente melhores e mais valiosas. Suas graças aumentarão, seus confortos serão abundantes, eles terão sinais do amor de Deus, mais livre comunhão com ele, comunicações mais completas dele, previsões mais claras e antecipações mais doces da glória a ser revelada; e então poderão verdadeiramente dizer que receberam cem vezes mais conforto em Deus e em Cristo do que poderiam ter recebido na esposa ou nos filhos.

Em segundo lugar, finalmente a vida eterna. O primeiro é recompensa suficiente, se não houvesse mais; cem por cento; é um grande lucro; o que é então cem para um? Mas isso vai além, por assim dizer, da barganha. A vida aqui prometida inclui todos os confortos da vida no mais alto grau, e todos eternos. Agora, se pudéssemos misturar fé com a promessa e confiar em Cristo para o cumprimento dela, certamente não pensaríamos em nada demais para fazer, nada muito difícil para sofrer, nada muito caro para nos separarmos, por Ele.

Nosso Salvador, no último versículo, evita o erro de alguns, como se a preeminência na glória fosse precedida no tempo, e não a medida e o grau da graça. Não; Muitos que são primeiros serão últimos, e os últimos serão primeiros. Deus cruzará as mãos; revelará aos pequeninos aquilo que ele escondeu dos sábios e prudentes; rejeitará os judeus incrédulos e receberá os gentios crentes. A herança celestial não é dada como comumente são as heranças terrenas, por antiguidade de idade e prioridade de nascimento, mas de acordo com a vontade de Deus. Este é o texto de outro sermão, que encontraremos no próximo capítulo.

Mateus 20

Temos quatro coisas neste capítulo.

I. A parábola dos trabalhadores da vinha, ver 1-16.

II. Uma previsão dos sofrimentos que se aproximam de Cristo, ver 17-19.

III. A petição de dois dos discípulos, por parte de sua mãe, reprovada, ver 20-28.

IV. A petição dos dois cegos foi atendida e seus olhos se abriram, ver 29-34.

Os trabalhadores da vinha.

1 Porque o reino dos céus é semelhante a um dono de casa que saiu de madrugada para assalariar trabalhadores para a sua vinha.

2 E, tendo ajustado com os trabalhadores a um denário por dia, mandou-os para a vinha.

3 Saindo pela terceira hora, viu, na praça, outros que estavam desocupados

4 e disse-lhes: Ide vós também para a vinha, e vos darei o que for justo. Eles foram.

5 Tendo saído outra vez, perto da hora sexta e da nona, procedeu da mesma forma,

6 e, saindo por volta da hora undécima, encontrou outros que estavam desocupados e perguntou-lhes: Por que estivestes aqui desocupados o dia todo?

7 Responderam-lhe: Porque ninguém nos contratou. Então, lhes disse ele: Ide também vós para a vinha.

8 Ao cair da tarde, disse o Senhor da vinha ao seu administrador: Chama os trabalhadores e paga-lhes o salário, começando pelos últimos, indo até aos primeiros.

9 Vindo os da hora undécima, recebeu cada um deles um denário.

10 Ao chegarem os primeiros, pensaram que receberiam mais; porém também estes receberam um denário cada um.

11 Mas, tendo-o recebido, murmuravam contra o dono da casa,

12 dizendo: Estes últimos trabalharam apenas uma hora; contudo, os igualaste a nós, que suportamos a fadiga e o calor do dia.

13 Mas o proprietário, respondendo, disse a um deles: Amigo, não te faço injustiça; não combinaste comigo um denário?

14 Toma o que é teu e vai-te; pois quero dar a este último tanto quanto a ti.

15 Porventura, não me é lícito fazer o que quero do que é meu? Ou são maus os teus olhos porque eu sou bom?

16 Assim, os últimos serão primeiros, e os primeiros serão últimos [porque muitos são chamados, mas poucos escolhidos].

Esta parábola dos trabalhadores da vinha pretende,

I. Representar-nos o reino dos céus (v. 1), isto é, o caminho e o método da dispensação do evangelho. As leis desse reino não estão resumidas em parábolas, mas claramente estabelecidas, como no sermão da montanha; mas os mistérios desse reino são entregues em parábolas, em sacramentos, como aqui e cap. 13. É mais necessário conhecer os deveres do Cristianismo do que suas noções; e, no entanto, é mais necessário ilustrar suas noções do que seus deveres; é para isso que as parábolas são projetadas.

II. Em particular, para nos representar o que diz respeito ao reino dos céus, que ele disse no final do capítulo anterior, que muitos dos primeiros serão os últimos, e os últimos, os primeiros; com o qual esta parábola está conectada; essa verdade, contendo em si uma aparente contradição, precisava de mais explicações.

Nada foi mais um mistério na dispensação do evangelho do que a rejeição dos judeus e a chamada dos gentios; assim o apóstolo fala disso (Ef 3.3-6); que os gentios deveriam ser co-herdeiros: nada era mais provocador para os judeus do que a sugestão disso. Agora, este parece ser o objetivo principal desta parábola, mostrar que os judeus deveriam ser chamados primeiro à vinha, e muitos deles deveriam atender ao chamado; mas, finalmente, o evangelho deveria ser pregado aos gentios, e eles deveriam recebê-lo, e ser admitidos em privilégios e vantagens iguais aos dos judeus; deveriam ser concidadãos dos santos, o que deixaria os judeus, mesmo aqueles que acreditavam, muito enojados, mas sem razão.

Mas a parábola pode ser aplicada de forma mais geral e nos mostra:

1. Que Deus não é devedor a ninguém; uma grande verdade, que o conteúdo da nossa Bíblia dá como escopo desta parábola.

2. Que muitos que começam por último e prometem pouco na religião, às vezes, pela bênção de Deus, alcançam maiores realizações em conhecimento, graça e utilidade, do que outros cuja entrada foi mais cedo e que prometeram mais justo. Embora Cushi tenha a vantagem de Ahimaaz, ainda assim Ahimaaz, escolhendo o caminho da planície, ultrapassa Cushi. João é mais rápido e chega primeiro ao sepulcro; mas Pedro tem mais coragem e entra primeiro. Assim, muitos dos últimos serão os primeiros. Alguns fazem disso uma advertência aos discípulos, que se vangloriavam de terem abraçado a Cristo de maneira oportuna e zelosa; eles deixaram tudo para segui-lo; mas cuidem para que mantenham seu zelo; deixe-os avançar e perseverar; caso contrário, seus bons começos lhes servirão de pouco; aqueles que pareciam ser os primeiros seriam os últimos. Às vezes, aqueles que são convertidos mais tarde em suas vidas superam aqueles que são convertidos mais cedo. Paulo nasceu fora do tempo devido, mas não ficou atrás do principal dos apóstolos e superou aqueles que estavam em Cristo antes dele. Existe alguma afinidade entre esta parábola e a do filho pródigo, onde aquele que voltou da sua peregrinação era tão querido pelo pai como ele, que nunca se extraviou; primeiro e último igualmente.

3. Que a recompensa será dada aos santos, não de acordo com o tempo de sua conversão, mas de acordo com os preparativos para isso pela graça neste mundo; não segundo a antiguidade (Gn 43:33), mas segundo a medida da estatura da plenitude de Cristo. Cristo havia prometido aos apóstolos, que o seguiram na regeneração, no início da dispensação evangélica, grande glória (cap. 19.28); mas ele agora lhes diz que aqueles que são igualmente fiéis a ele, mesmo no último fim do mundo, terão a mesma recompensa, sentar-se-ão com Cristo em seu trono, assim como os apóstolos, Apocalipse 2.26-3.21. Os que sofrem por Cristo nos últimos dias terão a mesma recompensa que os mártires e confessores dos tempos primitivos, embora sejam mais célebres; e ministros fiéis agora, o mesmo acontece com os primeiros pais.

Temos duas coisas na parábola; o acordo com os trabalhadores e a conta com eles.

(1.) Aqui está o acordo feito com os trabalhadores (v. 1-7); e aqui será perguntado, como sempre,

[1.] Quem os contrata? Um homem que é chefe de família. Deus é o grande chefe de família, de quem somos e a quem servimos; como chefe de família, ele tem trabalhos que terá de fazer e servos que terá de fazer; ele tem uma grande família no céu e na terra, que leva o nome de Jesus Cristo (Ef 3.15), da qual ele é Dono e Governante. Deus contrata trabalhadores, não porque precisa deles ou de seus serviços (pois, se formos justos, o que faremos com ele?), mas como alguns chefes de família generosos e caridosos mantêm os homens pobres trabalhando, em bondade para com eles, para salvá-los da ociosidade. e pobreza, e pagá-los por trabalharem por conta própria.

[2.] Onde eles são contratados? Fora do mercado, onde, até serem contratados para o serviço de Deus, ficam ociosos (v. 3), ociosos o dia todo (v. 6). Observe, primeiro, que a alma do homem está pronta para ser contratada para um serviço ou outro; foi (como todas as criaturas foram) criado para trabalhar, e é servo da iniquidade, ou servo da justiça, Romanos 6.19. O diabo, por meio de suas tentações, está contratando trabalhadores para o seu campo, para alimentar os porcos. Deus, por meio de seu evangelho, está contratando trabalhadores para sua vinha, para cultivá-la e mantê-la, um trabalho paradisíaco. Somos submetidos à nossa escolha; porque contratados devemos ser (Js 24.15); Escolhei hoje a quem servireis.

Em segundo lugar, até sermos contratados para o serviço de Deus, ficaremos ociosos o dia todo; um estado pecaminoso, embora seja um estado de trabalho penoso para Satanás, pode realmente ser chamado de estado de ociosidade; os pecadores não estão fazendo nada, nada com o propósito, nada da grande obra para a qual foram enviados ao mundo, nada que vá bem na conta.

Terceiro, o chamado do evangelho é dado àqueles que ficam ociosos no mercado. A praça do mercado é um lugar de assembleia, e ali a Sabedoria clama (Pv 1.20,21); é um lugar de esporte, lá as crianças brincam (cap. 11. 16); e o evangelho nos chama da vaidade à seriedade; é um lugar de negócios, de barulho e de pressa; e disso somos chamados a nos aposentar. "Venha, venha deste mercado."

[3.] Para que eles são contratados? Para trabalhar em sua vinha. Observe, primeiro, que a igreja é a vinha de Deus; trata-se de plantar, regar e cercar; e os frutos disso devem ser para sua honra e louvor.

Em segundo lugar, todos somos chamados a ser trabalhadores nesta vinha. O trabalho da religião é trabalhar na vinha, podar, aparar, cavar, regar, cercar, capinar. Cada um de nós tem a sua própria vinha para guardar, a sua própria alma; e é de Deus e deve ser guardado e vestido para ele. Nesta obra não devemos ser preguiçosos, nem vadios, mas trabalhadores, trabalhando e desenvolvendo a nossa própria salvação. Trabalhar para Deus não admite brincadeiras. Um homem pode ir para o inferno ocioso; mas aquele que irá para o céu deve estar ocupado.

[4.] Qual será o seu salário? Ele promete, Primeiro, um centavo. O centavo romano era, em nosso dinheiro, o valor de sete centavos e meio centavo, o salário de um dia por um dia de trabalho e o salário suficiente para a manutenção de um dia. Isto não prova que a recompensa da nossa obediência a Deus seja de obras, ou de dívida (não, é de graça, graça gratuita, Rm 4.4), ou que haja qualquer proporção entre nossos serviços e as glórias do céu; e, quando tivermos feito tudo, seremos servos inúteis; mas é para significar que há uma recompensa colocada diante de nós, e uma recompensa suficiente.

Em segundo lugar, tudo o que for certo, v. 4-7. Observe que Deus certamente não ficará atrasado com ninguém pelo serviço que lhe prestam: nunca ninguém se perderá trabalhando para Deus. A coroa colocada diante de nós é uma coroa de justiça, que o justo Juiz dará.

[5.] Por quanto tempo são contratados? Por um dia. É apenas um dia de trabalho feito aqui. O tempo da vida é o dia em que devemos realizar as obras daquele que nos enviou ao mundo. É pouco tempo; a recompensa é para a eternidade, o trabalho dura apenas um dia; diz-se que o homem cumpre o seu dia como um mercenário, Jó 14. 6. Isso deve nos acelerar para a expedição e diligência em nosso trabalho, de modo que temos apenas um pouco de tempo para trabalhar, e a noite está se aproximando, quando ninguém pode trabalhar; e se nosso grande trabalho for desfeito quando nosso dia terminar, estaremos arruinados para sempre. Deve também encorajar-nos no que diz respeito às adversidades e dificuldades do nosso trabalho, que é apenas por um dia; a sombra que se aproxima, que o servo deseja sinceramente, trará consigo tanto descanso quanto a recompensa do nosso trabalho, Jó 7. 2. Aguente firme, fé e paciência, ainda um pouco.

[6.] São anotadas as diversas horas do dia em que os trabalhadores foram contratados. Os apóstolos foram enviados na primeira e na terceira hora do dia do evangelho; eles tiveram uma primeira e uma segunda missão, enquanto Cristo estava na terra, e seu negócio era chamar os judeus; depois da ascensão de Cristo, por volta da hora sexta e nona, eles saíram novamente na mesma missão, pregando o evangelho apenas aos judeus, primeiro aos da Judeia, e depois aos da dispersão; mas, por fim, por volta da hora undécima, eles chamaram os gentios para a mesma obra e privilégio dos judeus, e disseram-lhes que em Cristo Jesus não deveria haver diferença entre judeus e gregos.

Mas isso pode ser, e comumente é, aplicado às diversas idades da vida, nas quais as almas são convertidas a Cristo. A chamada comum é promíscua, para vir trabalhar na vinha; mas o chamado eficaz é particular e é eficaz quando atendemos ao chamado.

Primeiro, alguns são efetivamente chamados e começam a trabalhar na vinha ainda muito jovens; são enviados de manhã cedo, cujos tenros anos são temperados com graça e com a lembrança de seu Criador. João Batista foi santificado desde o ventre e, portanto, grande (Lucas 1.15); Timóteo desde criança (2 Tm 3.15); Obadias temeu ao Senhor desde a sua juventude. Aqueles que têm essa jornada pela frente precisam partir com antecedência, quanto mais cedo melhor.

Em segundo lugar, os outros são trabalhados de forma salvadora na meia-idade; vá trabalhar na vinha, na terceira, sexta ou nona hora. O poder da graça divina é magnificado na conversão de alguns, quando estão no meio dos seus prazeres e atividades mundanas, como Paulo. Deus tem obra para todas as idades; não há tempo errado para se voltar para Deus; ninguém pode dizer: "Tudo chega a seu tempo"; pois, seja qual for a hora do dia, o tempo passado de nossa vida pode ser suficiente para que tenhamos servido ao pecado; Ide também para a vinha. Deus não rejeita ninguém que esteja disposto a ser contratado, pois ainda há espaço.

Em terceiro lugar, outros são contratados para trabalhar na vinha na velhice, na décima primeira hora, quando o dia da vida já passou e resta apenas uma hora das doze. Ninguém é contratado na última hora; quando a vida acaba, a oportunidade acaba; mas “enquanto há vida, há esperança”.

1. Há esperança para velhos pecadores; pois se, com sinceridade, eles se voltarem para Deus, sem dúvida serão aceitos; o verdadeiro arrependimento nunca é tarde demais. E,

2. Há esperança para os velhos pecadores, de que possam ser levados ao verdadeiro arrependimento; nada é muito difícil para a graça Todo-Poderosa fazer, ela pode mudar a pele do etíope e as manchas do leopardo; pode colocar para trabalhar aqueles que contraíram o hábito da ociosidade. Nicodemos pode nascer de novo quando estiver velho, e o velho homem pode ser despojado, o que é corrupto.

No entanto, que ninguém, com base nesta presunção, adie o arrependimento até a velhice. Estes foram enviados para a vinha, é verdade, na undécima hora; mas ninguém os havia contratado ou se oferecido para contratá-los antes. Os gentios chegaram na hora undécima, mas foi porque o evangelho ainda não havia sido pregado a eles. Aqueles que receberam ofertas do evangelho na terceira ou sexta hora, e resistiram e recusaram, não terão a dizer por si mesmos na décima primeira hora o que tiveram; Nenhum homem nos contratou; nem podem ter certeza de que alguém os contratará na nona ou décima primeira hora; e, portanto, não para desencorajar ninguém, mas para despertar a todos, lembre-se, que agora é o momento aceitável; se quisermos ouvir sua voz, será hoje.

(2.) Aqui está a conta com os trabalhadores. Observe,

[1.] Quando a conta foi feita; quando chegou a noite, então, como sempre, os diaristas foram chamados e pagos. Observe que o entardecer é o horário do acerto de contas; o relato específico deve ser abandonado no entardecer da nossa vida; pois depois da morte vem o julgamento. Os trabalhadores fiéis receberão sua recompensa quando morrerem; é adiado até então, para que possam esperar com paciência por isso, mas não mais; porque Deus observará a sua própria regra: O salário dos trabalhadores não ficará contigo a noite toda, até pela manhã. Veja Deuteronômio 24. 15. Quando Paulo, aquele obreiro fiel, parte, ele está com Cristo atualmente. O pagamento não será totalmente adiado até a manhã da ressurreição; mas então, no entardecer do mundo, será a conta geral, quando cada um receberá de acordo com as coisas feitas no corpo. Quando o tempo termina, e com ele o mundo do trabalho e das oportunidades, então começa o estado de retribuição; então chame os trabalhadores e pague-lhes o salário. Os ministros os chamam à vinha, para fazerem o seu trabalho; a morte os chama para fora da vinha, para receberem seu dinheiro: e aqueles para quem o chamado para a vinha é eficaz, o chamado para fora dela será alegre. Observe que eles não vieram receber seu pagamento até serem chamados; devemos esperar com paciência o tempo de Deus para nosso descanso e recompensa; siga o relógio do nosso mestre. A última trombeta, no grande dia, chamará os trabalhadores, 1 Tessalonicenses 4. 16. Então chamarás, diz o servo bom e fiel, e eu responderei. Ao chamar os trabalhadores, eles devem começar do último e, assim, até o primeiro. Não deixem que aqueles que chegam na última hora sejam deixados atrás dos demais, mas, para que não fiquem desanimados, chame-os primeiro. No grande dia, embora os mortos em Cristo ressuscitem primeiro, ainda assim, aqueles que estiverem vivos e permanecerem, sobre quem chega o fim do mundo (a hora undécima do seu dia), serão arrebatados juntamente com eles nas nuvens; nenhuma preferência será dada à antiguidade, mas cada homem permanecerá em sua própria sorte no final dos dias.

[2.] Qual era a conta; e nessa observação,

Primeiro, o pagamento geral (v. 9, 10); Eles receberam um centavo para cada homem. Observe que todos aqueles que, pela perseverança paciente em fazer o bem, buscam glória, honra e imortalidade, sem dúvida obterão a vida eterna (Rm 2.7), não como salário pelo valor de seu trabalho, mas como dom de Deus. Embora haja graus de glória no céu, ainda assim será para todos uma felicidade completa. Aqueles que vêm do leste e do oeste, e chegam tarde, que são apanhados nas estradas e nas cercas, sentar-se-ão com Abraão, Isaque e Jacó, na mesma festa, cap. 7. 11. No céu, todos os vasos estarão cheios, embora nem todos sejam igualmente grandes e espaçosos. Na distribuição das alegrias futuras, como foi na colheita do maná, quem colher muito não terá sobra, e quem colher pouco não terá falta, Êxodo 16. 18. Aqueles a quem Cristo alimentou milagrosamente, embora de tamanhos diferentes, homens, mulheres e crianças, todos comeram e ficaram fartos.

A entrega do salário de um dia inteiro àqueles que não realizaram a décima parte do trabalho de um dia tem o objetivo de mostrar que Deus distribui suas recompensas pela graça e soberania, e não por dívida. Pode-se realmente dizer que os melhores trabalhadores, e aqueles que começam mais cedo, tendo tantos espaços vazios em seu tempo e suas obras não sendo preenchidas diante de Deus, trabalham na vinha apenas uma hora em doze; mas porque estamos sob a graça, e não sob a lei, mesmo esses serviços defeituosos, feitos com sinceridade, não serão apenas aceitos, mas pela graça gratuita serão ricamente recompensados. Compare Lucas 17. 7, 8, com Lucas 12. 37.

Em segundo lugar, o apelo particular àqueles que se sentiram ofendidos com esta distribuição em forma de martelo. As circunstâncias disso servem para adornar a parábola; mas o escopo geral é claro: os últimos serão os primeiros. Nós temos aqui,

1. A ofensa cometida (v. 11, 12); Murmuraram com o bom homem da casa; não que haja, ou possa haver, qualquer descontentamento ou murmuração no céu, pois isso é culpa e tristeza, e no céu não há nenhum dos dois; mas pode haver, e muitas vezes há, descontentamento e murmuração a respeito do céu e das coisas celestiais, enquanto elas estão em perspectiva e são promissoras neste mundo. Isto significa o ciúme que os judeus foram provocados pela admissão dos gentios no reino dos céus. Como o irmão mais velho, na parábola do pródigo, lamentou a recepção do irmão mais novo e queixou-se da generosidade do pai para com ele; assim, esses trabalhadores discutiram com seu senhor e criticaram, não porque não tivessem o suficiente, mas porque outros foram igualados a eles. Eles se vangloriam, como fez o irmão mais velho do pródigo, de seus bons serviços; Suportamos o fardo e o calor do dia; isso foi o máximo que eles conseguiram fazer. Diz-se que os pecadores trabalham no próprio fogo (Hab 2.13), enquanto os servos de Deus, na pior das hipóteses, apenas trabalham ao sol; não no calor da fornalha de ferro, mas apenas no calor do dia. Ora, estes últimos funcionaram apenas uma hora, e isso também no frescor do dia; e ainda assim você os tornou iguais a nós. Os gentios, que são recentemente chamados, têm tantos privilégios do reino do Messias quanto os judeus, que há tanto tempo trabalham na vinha da igreja do Antigo Testamento, sob o jugo da lei cerimonial, na expectativa desse reino. Observe que há uma grande tendência em nós de pensar que temos muito pouco, e outras demais, dos sinais do favor de Deus; e que fazemos muito, e outros muito pouco, na obra de Deus. Todos nós somos muito propensos a subestimar os méritos dos outros e a supervalorizar os nossos. Talvez Cristo aqui dê uma sugestão a Pedro, para não se gabar muito, como ele parecia fazer, de ter deixado tudo para seguir a Cristo; como se, porque ele e o resto deles tivessem suportado o fardo e o calor do dia, eles devessem ter um paraíso sozinhos. É difícil para aqueles que fazem ou sofrem mais do que o normal por Deus, não se elevarem demais pensando nisso e esperarem merecer por isso. O bem-aventurado Paulo evitou isso, quando, embora fosse o principal dos apóstolos, ele se considerava nada, menos que o menor de todos os santos.

2. A ofensa removida. Três coisas o dono da casa pede, em resposta a esta suposição mal-humorada.

(1.) Que o queixoso não tinha razão alguma para dizer que lhe tinham feito algum mal, v. 13, 14. Aqui ele afirma sua própria justiça; Amigo, não te faço mal. Ele o chama de amigo, pois ao raciocinar com os outros devemos usar palavras suaves e argumentos duros; se nossos inferiores são rabugentos e provocadores, ainda assim não devemos ficar furiosos, mas falar calmamente com eles.

[1.] É incontestavelmente verdade que Deus não pode fazer nada de errado. Esta é a prerrogativa do Rei dos reis. Existe injustiça da parte de Deus? O apóstolo se assusta ao pensar nisso; Deus não permita! Romanos 3. 5, 6. Sua palavra deve silenciar todas as nossas murmurações, de que, seja o que for que Deus nos faça ou nos retenha, ele não nos faz mal.

[2.] Se Deus dá aos outros aquela graça que ele nos nega, é bondade para eles, mas não injustiça para nós; e generosidade para outro, embora não seja uma injustiça para nós, não devemos criticar. Por ser graça gratuita, dada àqueles que a possuem, a vanglória está para sempre excluída; e porque é graça gratuita, que é negada àqueles que não a possuem, a murmuração está para sempre excluída. Assim toda boca será fechada e toda carne ficará em silêncio diante de Deus.

Para convencer o murmurador de que ele não fez nada de errado, ele o encaminha para a barganha: "Você não concordou comigo por um centavo? E se você tem o que concordou, você não tem razão para reclamar do erro; você deve temos o que combinamos." Embora Deus não seja devedor de ninguém, ele se agrada graciosamente de tornar-se devedor por sua própria promessa, em cujo benefício, por meio de Cristo, os crentes concordam com ele, e ele cumprirá sua parte no acordo. Observe que é bom considerarmos frequentemente o que concordamos com Deus.

Primeiro, os mundanos carnais concordam com Deus quanto ao seu dinheiro neste mundo; eles escolhem a sua parte nesta vida (Sl 17. 14); nestas coisas eles estão dispostos a receber sua recompensa (cap. 6. 2, 5), seu consolo (Lucas 6. 24), suas coisas boas (Lucas 16. 25); e com estes serão despojados, serão afastados das bênçãos espirituais e eternas; e aqui Deus não lhes faz mal; eles têm o que escolheram, o centavo que concordaram; assim será a sua condenação, eles próprios decidiram isso; é conclusivo contra eles.

Em segundo lugar, os crentes obedientes concordam com Deus quanto ao seu dinheiro no outro mundo, e devem lembrar-se de que assim concordaram. Você não concordou em aceitar a palavra de Deus? Você fez isso; e você irá e concordará com o mundo? Você não concordou em aceitar o céu como sua porção, seu tudo, e não aceitar nada menos que isso? E você buscará uma felicidade na criatura, ou pensará a partir daí suprir as deficiências de sua felicidade em Deus?

Ele, portanto,

1. Amarra-o ao seu acordo (v. 14); Pegue o que você tem e siga seu caminho. Se entendermos aquilo que é nosso por dívida ou propriedade absoluta, seria uma palavra terrível; estaremos todos arruinados se nos deixarmos levar apenas por aquilo que podemos chamar de nosso. A criatura mais elevada deve desaparecer no nada, se deve desaparecer apenas com aquilo que é seu: mas se entendermos aquilo que é nosso por dom, o dom gratuito de Deus, isso nos ensina a estar contentes com tais coisas como nós temos. Em vez de lamentar que não temos mais, peguemos o que temos e sejamos gratos. Se Deus é melhor em qualquer aspecto para os outros do que para nós, ainda assim não temos motivos para reclamar, embora ele seja muito melhor para nós do que merecemos, ao nos dar nosso dinheiro, embora sejamos servos inúteis.

2. Ele lhe diz que aqueles que ele invejava deveriam se sair tão bem quanto ele; "Darei até este último, assim como a ti; estou decidido a fazê-lo." Observe que a imutabilidade dos propósitos de Deus ao dispensar seus dons deveria silenciar nossas murmurações. Se ele fizer isso, não cabe a nós contradizer; pois ele está decidido, e quem pode desviá-lo? Nem dá conta de nenhum de seus assuntos; nem é adequado que ele deva.

(2.) Ele não tinha motivos para brigar com o mestre; pois o que ele deu era absolutamente seu. Como antes ele afirmou sua justiça, aqui também sua soberania; Não é lícito para mim fazer o que quiser com os meus? Observe,

[1.] Deus é o Dono de todo bem; sua propriedade nisso é absoluta, soberana e ilimitada.

[2.] Ele pode, portanto, dar ou reter suas bênçãos, como quiser. O que temos não é nosso e, portanto, não nos é lícito fazer o que quisermos com isso; mas o que Deus tem é dele; e isso irá justificá-lo, primeiro, em todas as disposições de sua providência; quando Deus tira de nós aquilo que nos era caro e que não poderíamos poupar, devemos silenciar nosso descontentamento com isso; Ele não pode fazer o que quiser com os seus? Abstulit, sed et dedit – Ele tirou; mas ele originalmente deu. Não cabe a criaturas dependentes como nós brigar com nosso Soberano.

Em segundo lugar, em todas as dispensações da sua graça, Deus dá ou retém os meios da graça e o Espírito da graça, como lhe agrada. Mas há um conselho em cada vontade de Deus, e o que nos parece ser feito arbitrariamente, parecerá finalmente ter sido feito com sabedoria e para fins santos. Mas isso é suficiente para silenciar todos os murmúrios e objetores, de que Deus é soberano, Senhor de todos, e pode fazer o que quiser com os seus. Estamos nas suas mãos, como o barro nas mãos do oleiro; e não cabe a nós prescrever-lhe ou lutar com ele.

(3.) Ele não tinha motivos para invejar seu companheiro ou ressentir-se dele; ou ficar com raiva por ele ter entrado na vinha tão cedo; pois ele não foi chamado antes; ele não tinha motivos para ficar zangado porque o patrão lhe havia pago o salário do dia inteiro, quando ele havia desperdiçado a maior parte dele; pois é o teu olho mau, porque eu sou bom? Veja aqui,

[1.] A natureza da inveja; É um mau-olhado. O olho é muitas vezes tanto a entrada como a saída deste pecado. Saul viu que Davi prosperava e olhou para ele, 1 Sm 18.9,15. É um mau-olhado, que se desagrada com o bem dos outros e deseja o seu mal. O que pode conter mais maldade? É tristeza para nós mesmos, raiva para Deus e má vontade para com o próximo; e é um pecado que não traz prazer, lucro ou honra; é um mal, um mal único.

[2.] O agravamento disso; "É porque eu sou bom." A inveja é diferente de Deus, que é bom, faz o bem e tem prazer em fazer o bem; e, é uma oposição e contradição com Deus; é uma aversão aos seus procedimentos e um descontentamento com o que ele faz e com o que está satisfeito. É uma violação direta dos dois grandes mandamentos ao mesmo tempo; tanto o amor a Deus, em cuja vontade devemos concordar, quanto o amor ao próximo, em cujo bem-estar devemos nos alegrar. Assim, a maldade do homem aproveita a bondade de Deus para ser mais excessivamente pecaminosa.

Por último, aqui está a aplicação da parábola (v. 16), naquela observação que a ocasionou (cap. 19.30); Assim, os primeiros serão os últimos, e os últimos, os primeiros. Houve muitos que seguiram a Cristo agora na regeneração, quando o reino do evangelho foi estabelecido pela primeira vez, e esses judeus convertidos pareciam ter tido o início de outros; mas Cristo, para evitar e silenciar seu orgulho, aqui lhes diz:

1. Para que eles pudessem ser superados por seus sucessores na profissão e, embora estivessem antes dos outros na profissão, poderiam ser considerados inferiores a eles em conhecimento, graça e santidade. A igreja gentia, que ainda não havia nascido, o mundo gentio, que ainda permanecia ocioso no mercado, produziria um número maior de cristãos eminentes e úteis do que os encontrados entre os judeus. Mais e mais excelentes serão os filhos da desolada do que os da mulher casada, Is 54. 1. Quem sabe se a igreja, em sua velhice, pode estar mais gorda e próspera do que nunca, para mostrar que o Senhor é reto? Embora o cristianismo primitivo tivesse mais pureza e poder daquela religião sagrada do que se encontra na era degenerada em que vivemos, ainda assim, quantos trabalhadores podem ser enviados para a vinha na décima primeira hora do dia da igreja, no período de Filadélfia, e que abundantes efusões do Espírito podem então ser, acima do que ainda existe, quem pode dizer?

2. Que eles tinham motivos para temer, para que não fossem finalmente considerados hipócritas; pois muitos são chamados, mas poucos escolhidos. Isto se aplica aos judeus (cap. 22.14); era assim então, ainda é verdade; muitos são chamados com um chamado comum, que não são escolhidos com uma escolha salvadora. Todos os que são escolhidos desde a eternidade são efetivamente chamados, na plenitude dos tempos (Rm 8.30), de modo que, ao tornarmos segura a nossa chamada eficaz, garantimos a nossa eleição (2 Pe 1.10); mas não é o caso da chamada externa; muitos são chamados, e ainda assim recusam (Pv 1.24), ou melhor, como são chamados a Deus, assim se afastam dele (Os 11.2,7), pelo que parece que eles não foram escolhidos, pois a eleição será obtida., Rom 11. 7. Observe que existem poucos cristãos escolhidos, em comparação com muitos que são apenas chamados de cristãos; portanto, nos preocupa muito construir a nossa esperança no céu sobre a rocha de uma escolha eterna, e não sobre a areia de um chamado externo; e devemos temer que sejamos encontrados apenas como cristãos, e então realmente falhamos; não, para que não sejamos considerados cristãos manchados, e assim pareçamos deficientes, Hebreus 4.1.

Os sofrimentos de Cristo preditos.

17 Estando Jesus para subir a Jerusalém, chamou à parte os doze e, em caminho, lhes disse:

18 Eis que subimos para Jerusalém, e o Filho do Homem será entregue aos principais sacerdotes e aos escribas. Eles o condenarão à morte.

19 E o entregarão aos gentios para ser escarnecido, açoitado e crucificado; mas, ao terceiro dia, ressurgirá.

Esta é a terceira vez que Cristo notificou seus discípulos de seus sofrimentos que se aproximavam; ele não iria a Jerusalém para celebrar a páscoa e oferecer a si mesmo a grande páscoa; ambos devem ser feitos em Jerusalém: ali a páscoa deve ser celebrada (Dt 12.5), e ali um profeta deve perecer, porque ali estava sentado o grande Sinédrio, que eram juízes naquele caso, Lucas 13.33. Observe,

I. A privacidade desta previsão: Ele separou os doze discípulos no caminho. Esta foi uma daquelas coisas que lhes foram ditas nas trevas, mas que depois deveriam falar na luz, cap. 10. 27. Seu segredo estava com eles, como seus amigos, e isso em particular. Foi uma palavra difícil e, se alguém conseguiu suportá-la, esse alguém conseguiu. Eles estariam mais imediatamente expostos ao perigo com ele e, portanto, era necessário que soubessem disso, para que, sendo avisados, pudessem estar armados. Ainda não era adequado ser falado publicamente,

1. Porque muitos que eram frios com ele, teriam sido levados a virar as costas para ele; o escândalo da cruz os teria assustado e não o seguiriam por mais tempo.

2. Porque muitos que estavam apaixonados por ele seriam levados a pegar em armas em sua defesa, e isso poderia ter ocasionado um alvoroço entre o povo (cap. 26. 5), que teria sido colocado sob sua responsabilidade, se ele já havia lhes contado isso publicamente antes: e, além de que tais métodos são totalmente desagradáveis ​​ao gênio de seu reino, que não é deste mundo, ele nunca aprovou nada que tivesse a tendência de impedir seus sofrimentos. Este discurso não foi na sinagoga, nem em casa, mas no caminho, enquanto viajavam; que nos ensina, em nossas caminhadas ou viagens com nossos amigos, a manter o discurso que é bom e a usar a edificação. Veja Deuteronômio 16. 7.

II. A própria predição, v. 18, 19. Observe,

1. É apenas uma repetição do que ele disse uma e outra vez antes, cap. 16. 21; 17. 22, 23. Isso sugere que ele não apenas viu claramente quais problemas estavam diante dele, mas que seu coração estava voltado para seu sofrimento; encheu-o, não de medo, então ele teria estudado para evitá-lo, e poderia tê-lo feito, mas de desejo e expectativa; ele falava assim frequentemente de seus sofrimentos, porque através deles ele entraria em sua glória. Observe que é bom que pensemos e falemos frequentemente sobre nossa morte e sobre os sofrimentos que, é provável, podemos encontrar entre esta e a sepultura; e assim, ao torná-los mais familiares, tornar-se-iam menos formidáveis. Esta é uma maneira de morrer diariamente e de tomar diariamente a nossa cruz, de falar diariamente da cruz e de morrer; o que não aconteceria nem mais cedo nem mais seguro, mas muito melhor, para nossos pensamentos e discursos sobre eles.

2. Ele é mais específico aqui em predizer seus sofrimentos do que em qualquer momento anterior. Ele havia dito (cap. 16.21) que deveria sofrer muitas coisas e ser morto; e (cap. 17. 22), que ele deveria ser entregue nas mãos dos homens, e eles deveriam matá-lo; mas aqui ele acrescenta; que ele será condenado e entregue aos gentios, para que escarneçam dele, e o açoitem, e o crucifiquem. Estas são coisas terríveis, e a certeza delas foi suficiente para amortecer uma resolução comum, mas (como foi predito a respeito dele, Is 42. 4) ele não falhou, nem ficou desanimado; mas quanto mais claramente ele previu seus sofrimentos, mais alegremente ele saiu para enfrentá-los. Ele prediz por quem deveria sofrer, pelos principais sacerdotes e pelos escribas; assim ele havia dito antes, mas aqui ele acrescenta: Eles o entregarão aos gentios, para que ele seja melhor compreendido; pois os principais sacerdotes e escribas não tinham poder para condená-lo à morte, nem a crucificação era uma forma de morte usada entre os judeus. Cristo sofreu com a malícia tanto de judeus como de gentios, porque deveria sofrer pela salvação tanto de judeus como de gentios; ambos tiveram participação em sua morte, porque ele reconciliaria ambos por meio de sua cruz, Ef 2.16.

3. Aqui, como antes, ele anexa a menção de sua ressurreição e de sua glória à de sua morte e sofrimentos; No terceiro dia ele ressuscitará. Ele ainda traz isso:

(1.) Encorajar-se em seus sofrimentos e conduzi-lo alegremente através deles. Ele suportou a cruz pela alegria que lhe estava proposta; ele previu que deveria ressuscitar, e ressuscitar rapidamente, no terceiro dia. Ele será imediatamente glorificado, João 13. 32. A recompensa não é apenas certa, mas muito próxima.

(2.) Para encorajar seus discípulos e confortá-los, que ficariam oprimidos e muito aterrorizados por seus sofrimentos.

(3.) Para nos orientar, sob todos os sofrimentos do tempo presente, a manter uma perspectiva de fé na glória a ser revelada, a olhar para as coisas que não se veem, que são eternas, o que nos permitirá chamar as aflições atuais são leves, mas apenas por um momento.

Ambição corrigida.

20 Então, se chegou a ele a mulher de Zebedeu, com seus filhos, e, adorando-o, pediu-lhe um favor.

21 Perguntou-lhe ele: Que queres? Ela respondeu: Manda que, no teu reino, estes meus dois filhos se assentem, um à tua direita, e o outro à tua esquerda.

22 Mas Jesus respondeu: Não sabeis o que pedis. Podeis vós beber o cálice que eu estou para beber? Responderam-lhe: Podemos.

23 Então, lhes disse: Bebereis o meu cálice; mas o assentar-se à minha direita e à minha esquerda não me compete concedê-lo; é, porém, para aqueles a quem está preparado por meu Pai.

24 Ora, ouvindo isto os dez, indignaram-se contra os dois irmãos.

25 Então, Jesus, chamando-os, disse: Sabeis que os governadores dos povos os dominam e que os maiorais exercem autoridade sobre eles.

26 Não é assim entre vós; pelo contrário, quem quiser tornar-se grande entre vós, será esse o que vos sirva;

27 e quem quiser ser o primeiro entre vós será vosso servo;

28 tal como o Filho do Homem, que não veio para ser servido, mas para servir e dar a sua vida em resgate por muitos.

Aqui está, em primeiro lugar, o pedido dos dois discípulos a Cristo e a retificação do erro em que isso se baseou (v. 20-23). Os filhos de Zebedeu foram Tiago e João, dois dos três primeiros discípulos de Cristo; Pedro e eles eram seus favoritos; João era o discípulo que Jesus amava; contudo, ninguém foi reprovado com tanta frequência como aqueles; a quem Cristo mais ama, ele mais reprova, Apocalipse 3. 19.

I. Aqui está o discurso ambicioso que fizeram a Cristo – para que pudessem sentar-se, um à sua direita e o outro à sua esquerda, no seu reino. Foi um grande grau de fé que eles estivessem confiantes em seu reino, embora agora ele parecesse mesquinho; mas um grande grau de ignorância, que eles ainda esperavam um reino temporal, com pompa e poder mundano, quando Cristo tantas vezes lhes falou de sofrimentos e abnegação. Nisto eles esperavam ser grandes. Eles não pedem emprego neste reino, mas apenas honra; e nenhum lugar os serviria neste reino imaginário, mas o mais elevado, próximo a Cristo, e acima de todos os outros. É provável que a última palavra do discurso anterior de Cristo tenha dado ocasião a este pedido, de que ao terceiro dia ele ressuscitasse. Eles concluíram que sua ressurreição seria sua entrada em seu reino e, portanto, decidiram procurar o melhor lugar o mais rápido possível; nem iriam perdê-lo por falta de falar cedo. O que Cristo disse para confortá-los, eles abusaram e ficaram orgulhosos. Alguns não suportam confortos, mas os direcionam para um propósito errado; como doces com estômago sujo produzem bile. Agora observe,

1. Havia uma política na gestão deste endereço, de que eles colocassem a mãe para apresentá-lo, para que pudesse ser considerado um pedido dela, e não deles. Embora as pessoas orgulhosas pensem bem de si mesmas, elas não seriam consideradas assim e, portanto, não representam nada mais do que uma demonstração de humildade (Cl 2.18), e outros devem ser levados a cortejar essa honra para eles, da qual se envergonham para tribunal por si mesmos. A mãe de Tiago e João era Salomé, como aparece comparando o cap. 27. 61, com Marcos 15. 40. Alguns pensam que ela era filha de Cléofas ou Alfeu, e irmã ou prima alemã de Maria, mãe de Nosso Senhor. Ela foi uma daquelas mulheres que atenderam a Cristo e ministraram a ele; e eles pensaram que ela tinha tanto interesse nele, que ele não poderia negar nada a ela e, portanto, fizeram dela sua defensora. Assim, quando Adonias fez um pedido razoável a Salomão, ele encarregou Bate-Seba de falar por ele. O ponto fraco da mãe era tornar-se assim o instrumento da sua ambição, ao qual ela deveria ter dado um cheque. Aqueles que são sábios e bons não seriam vistos como algo desfavorável. Em pedidos graciosos, devemos aprender esta sabedoria, desejar as orações daqueles que têm interesse no trono da graça; deveríamos implorar aos nossos amigos que oram por nós e considerar isso uma verdadeira bondade.

Da mesma forma, era política pedir primeiro uma concessão geral, de que ele faria determinada coisa por eles, não com fé, mas com presunção, com base nessa promessa geral; Peça e lhe será dado; no qual está implícita esta qualificação do nosso pedido, que seja de acordo com a vontade revelada de Deus, caso contrário, pedimos e não o teremos, se pedirmos, para consumi-lo em nossas concupiscências, Tiago 4. 3.

2. Havia orgulho no fundo disso, uma orgulhosa presunção de seu próprio mérito, um orgulhoso desprezo por seus irmãos e um orgulhoso desejo de honra e promoção; o orgulho é um pecado que mais facilmente nos assola e do qual é difícil livrar-nos. É uma ambição santa esforçar-se para superar os outros em graça e santidade; mas é uma ambição pecaminosa desejar exceder os outros em pompa e grandeza. Você busca grandes coisas para si mesmo, quando acaba de ouvir falar de seu Mestre sendo ridicularizado, açoitado e crucificado? Por vergonha! Não os procure, Jer 45. 5.

II. A resposta de Cristo a este discurso (v. 22, 23), dirigiu-se não à mãe, mas aos filhos que a instigaram. Embora outros sejam nossa boca em oração, a resposta nos será dada conforme formos afetados. A resposta de Cristo é muito branda; eles foram vencidos por culpa da ambição, mas Cristo os restaurou com o espírito de mansidão. Observe,

1. Como ele reprovou a ignorância e o erro de sua petição; Você não sabe o que pede.

(1.) Eles não sabiam muito sobre o reino que estavam de olho; eles sonhavam com um reino temporal, ao passo que o reino de Cristo não é deste mundo. Eles não sabiam o que era sentar-se à sua direita e à sua esquerda; eles falavam disso como os cegos falam das cores. Nossas apreensões daquela glória que ainda está para ser revelada são como as apreensões que uma criança tem das preferências dos homens adultos. Se finalmente, através da graça, chegarmos à perfeição, deixaremos então de lado essas fantasias infantis: quando virmos a ver face a face, saberemos o que desfrutamos; mas agora, infelizmente, não sabemos o que pedimos; só podemos pedir o bem que está na promessa, Tito 1. 2. O que será na performance, os olhos não viram, nem os ouvidos ouviram.

(2.) Eles não sabiam muito sobre o caminho para aquele reino. Eles não sabem o que pedem, aqueles que pedem o fim, mas ignoram os meios, e assim separam o que Deus uniu. Os discípulos pensaram que, depois de terem deixado o pouco que tinham para Cristo e terem percorrido o país por algum tempo pregando o evangelho do reino, todo o seu serviço e sofrimentos haviam terminado, e agora era hora de perguntar: O que teremos? Como se agora não se procurasse nada além de coroas e guirlandas; ao passo que enfrentaram dificuldades muito maiores do que as que já haviam enfrentado. Eles imaginaram que sua guerra estava concluída quando mal havia começado, e eles ainda tinham fugido com os lacaios. Eles sonham em estar em Canaã atualmente e não consideram o que farão nas enchentes do Jordão. Observe:

[1.] Todos nós estamos aptos, quando estamos apenas cingindo o arreio, a nos gabar como se o tivéssemos tirado.

[2.] Não sabemos o que pedimos, quando pedimos a glória de usar a coroa, e não pedimos graça para carregar a cruz em nosso caminho para isso.

2. Como ele reprimiu a vaidade e a ambição do pedido deles. Eles estavam se agradando com a fantasia de sentar-se à sua direita e à sua esquerda, em grande estado; agora, para verificar isso, ele os leva a pensar em seus sofrimentos e os deixa no escuro sobre sua glória.

(1.) Ele os leva aos pensamentos de seus sofrimentos, dos quais eles não estavam tão atentos como deveriam. Eles olhavam com tanta seriedade para a coroa, o prêmio, que estavam prontos para mergulhar de cabeça e despreparados no caminho imundo que levava a isso; e, portanto, ele acha necessário lembrá-los das dificuldades que estavam diante deles, para que não fossem surpresa ou terror para eles.

Observe,

[1.] Com que justiça ele lhes apresenta o assunto em relação a essas dificuldades (v. 22); "Vocês seriam candidatos ao primeiro posto de honra no reino; mas vocês são capazes de beber do cálice que eu beberei? Vocês falam das grandes coisas que devem ter quando tiverem feito seu trabalho; mas vocês são capazes aguentar até o fim?" Levem o assunto a sério para vocês mesmos. Esses mesmos dois discípulos uma vez não sabiam de que tipo de espírito eles eram, quando foram perturbados pela raiva, Lucas 9:55; e agora eles não tinham consciência do que havia de errado em seus espíritos quando eram elevados pela ambição. Cristo vê em nós aquele orgulho que não discernimos em nós mesmos.

Observe, primeiro, que sofrer por Cristo é beber um cálice e ser batizado com um batismo. Nesta descrição dos sofrimentos,

1. É verdade que a aflição é abundante. Supõe-se que seja um cálice amargo, que se bebe de absinto e fel, aquelas águas de um cálice cheio, que são espremidas ao povo de Deus (Sl 43.10); um cálice de tremor, na verdade, mas não de fogo e enxofre, a porção do cálice dos ímpios, Sal 11. 6. Supõe-se que seja um batismo, uma lavagem com as águas da aflição; alguns estão mergulhados neles; as águas os envolvem até a alma (Jonas 2:5); outros têm apenas uma pitada deles; ambos são batismo, alguns ficam sobrecarregados com eles, como em um dilúvio, outros encharcados, como em uma forte chuva. Mas,

2. Mesmo nisso, o consolo é maior. É apenas uma xícara, não um oceano; é apenas uma corrente de ar, talvez amarga, mas veremos o fundo dela; é um cálice na mão de um Pai (João 18. 11); e está cheio de mistura, Sal 75. 8. É apenas um batismo; se for mergulhado, é o pior, não afogado; perplexo, mas não desesperado. O batismo é uma ordenança pela qual nos unimos ao Senhor em aliança e comunhão; e o mesmo acontece com o sofrimento por Cristo, Ezequiel 20:37; Is 48: 10. O batismo é "um sinal externo e visível de uma graça interior e espiritual"; e o mesmo acontece com o sofrimento por Cristo, pois a nós é dado, Fp 1.29.

Em segundo lugar, é beber do mesmo cálice que Cristo bebeu e ser batizado com o mesmo batismo com que foi batizado. Cristo está de antemão conosco no sofrimento, e nisso, como em outras coisas, nos deixou um exemplo.

1. Isso demonstra a condescendência de um Cristo sofredor, que ele bebesse de tal cálice (João 18.11), ou melhor, de tal riacho (Sl 110.7), e bebesse tão profundamente, e ainda assim tão alegremente; que ele seria batizado com tal batismo, e estava tão ansioso para isso, Lucas 12. 50. Foi tanto que ele seria batizado com água como um pecador comum, muito mais com sangue como um malfeitor incomum. Mas em tudo isso ele foi feito em semelhança de carne pecaminosa e foi feito pecado por nós.

2. Isso indica o consolo dos cristãos sofredores, que eles apenas prometem Cristo no cálice amargo, são participantes de seus sofrimentos e preenchem o que está por trás deles; devemos, portanto, armar-nos com a mesma mente e ir até ele fora do acampamento.

Em terceiro lugar, é bom que perguntemos frequentemente a nós mesmos se somos capazes de beber deste cálice e ser batizados com este batismo. Devemos esperar o sofrimento e não considerá-lo uma coisa difícil de sofrer bem e como nos convém. Somos capazes de sofrer com alegria e, mesmo nos piores momentos, ainda manter firme a nossa integridade? Do que podemos nos dar ao luxo de nos separar por Cristo? Até que ponto lhe daremos crédito? Poderia eu encontrar em meu coração a necessidade de beber um cálice amargo e ser batizado com um batismo sangrento, em vez de abandonar meu apego a Cristo? A verdade é que a religião, se vale alguma coisa, vale tudo; mas vale pouco, se não valer a pena sofrer. Agora vamos sentar-nos e calcular o custo de morrer por Cristo, em vez de negá-lo, e perguntar: Podemos aceitá-lo nestes termos?

[2.] Veja com que ousadia eles se engajam; eles disseram: Podemos, na esperança de sentar-nos à sua direita e à sua esquerda; mas ao mesmo tempo esperavam sinceramente que nunca fossem julgados. Como antes eles não sabiam o que perguntavam, agora não sabiam o que respondiam. Somos capazes; eles teriam feito bem em dizer: "Senhor, pela tua força e pela tua graça, somos capazes, caso contrário não somos." Mas a mesma que foi a tentação de Pedro, de confiar em sua própria suficiência e presumir de sua própria força, foi aqui a tentação de Tiago e João; e é um pecado ao qual todos estamos propensos. Eles não sabiam o que era o cálice de Cristo, nem qual era o seu batismo e, portanto, foram ousados ​​em prometer para si mesmos. Mas geralmente são os mais confiantes os que estão menos familiarizados com a cruz.

[3.] Veja quão clara e positivamente seus sofrimentos são aqui preditos (v. 23); Bebereis do meu cálice. Os sofrimentos previstos serão suportados com mais facilidade, especialmente se forem considerados sob uma noção correta, como beber do seu cálice e ser batizado com o seu batismo. Cristo começou sofrendo por nós e espera que nos comprometamos a sofrer por ele. Cristo fará com que conheçamos o pior, para que possamos fazer o melhor em nosso caminho para o céu; Bebereis; isto é, você sofrerá. Tiago bebeu o cálice sangrento primeiro de todos os apóstolos, Atos 12. 2. João, embora finalmente tenha morrido em sua cama, se podemos dar crédito aos historiadores eclesiásticos, ainda assim bebeu muitas vezes deste cálice amargo, como quando foi banido para a ilha de Patmos (Ap 1.9), e quando (como dizem) em Éfeso, ele foi colocado num caldeirão de óleo fervente, mas foi milagrosamente preservado. Ele estava, como o resto dos apóstolos, frequentemente morrendo. Ele pegou o cálice, ofereceu-se ao batismo e foi aceito.

(2.) Ele os deixa no escuro sobre os graus de sua glória. Para acompanhá-los alegremente através dos seus sofrimentos, bastava ter a certeza de que teriam um lugar no seu reino. O assento mais baixo no céu é uma recompensa abundante pelos maiores sofrimentos da terra. Mas quanto às preferências ali, não era adequado que fosse dada qualquer indicação a quem elas se destinavam; pois a fraqueza de seu estado atual não poderia suportar tal descoberta com tranquilidade; "Sentar-se à minha direita e à minha esquerda não é meu para dar e, portanto, não cabe a você pedir ou saber; mas será dado àqueles para quem foi preparado por meu Pai."

[1.] É muito provável que existam graus de glória no céu; pois nosso Salvador parece permitir que haja alguns que se sentarão à sua direita e à sua esquerda, nos lugares mais altos.

[2.] Assim como a própria glória futura, assim os seus graus são propostos e preparados no conselho eterno de Deus; à medida que a salvação comum, assim como as honras mais peculiares, são designadas, todo o assunto já está resolvido há muito tempo, e há uma certa medida de estatura, tanto na graça quanto na glória, Ef 4.13.

[3.] Cristo, ao dispensar os frutos de sua própria aquisição, segue exatamente as medidas do propósito de seu Pai; Não cabe a mim dar, exceto àqueles (assim pode ser lido) para quem está preparado. Cristo tem o poder exclusivo de dar a vida eterna, mas o é para todos quantos lhe foram dados, João 17. 2. Não cabe a mim dar, isto é, prometer agora; esse assunto já está resolvido e acertado, e o Pai e o Filho se entendem perfeitamente bem neste assunto. “Não cabe a mim dar àqueles que o buscam e são ambiciosos, mas àqueles que, por grande humildade e abnegação, estão preparados para isso.”

III. Aqui estão a reprovação e a instrução que Cristo deu aos outros dez discípulos por seu desagrado, ao pedido de Tiago e João. Ele tinha muito que suportar com todos eles, eles eram tão fracos em conhecimento e graça, mas ele manteve suas maneiras.

1. A angústia em que os dez discípulos estavam (v. 24). Eles ficaram indignados contra os dois irmãos; não porque desejassem ser preferidos, o que era seu pecado, e pelo qual Cristo estava descontente com eles, mas porque desejavam ser preferidos antes deles, o que era um reflexo sobre eles. Muitos parecem indignar-se com o pecado; mas não é porque é pecado, mas porque os afeta. Eles denunciarão o homem que jura; mas é apenas se ele os xingar e os afrontar, não porque ele desonra a Deus. Esses discípulos ficaram irados com a ambição de seus irmãos, embora eles próprios, embora porque fossem igualmente ambiciosos. Observe que é comum que as pessoas fiquem zangadas com os pecados dos outros, que elas mesmas permitem e cometem. Aqueles que são orgulhosos e cobiçosos não se importam em ver os outros assim. Nada causa mais danos entre os irmãos, ou é causa de mais indignação e discórdia, do que a ambição e o desejo de grandeza. Nunca encontramos os discípulos de Cristo brigando, mas algo disso estava por trás de tudo.

2. O cheque que Cristo lhes deu, que foi muito gentil, mais como forma de instrução sobre o que deveriam ser, do que como forma de repreensão pelo que eram. Ele já havia reprovado esse mesmo pecado antes (cap. 18.3), e disse-lhes que deveriam ser humildes como crianças; ainda assim, eles recaíram nisso, e ainda assim ele os reprovou por isso suavemente.

Ele os chamou a si, o que sugere grande ternura e familiaridade. Ele não os ordenou, com raiva, que saíssem de sua presença, mas os chamou, com amor, para virem à sua presença: pois, portanto, ele é apto para ensinar, e somos convidados a aprender com ele, porque ele é manso e humilde de coração. O que ele tinha a dizer dizia respeito tanto aos dois discípulos como aos dez e, portanto, ele os reunirá todos. E ele lhes diz que, embora perguntassem qual deles deveria dominar um reino temporal, na verdade não havia tal domínio reservado para nenhum deles. Porque,

(1.) Eles não devem ser como os príncipes dos gentios. Os discípulos de Cristo não devem ser como os gentios, nem como os príncipes dos gentios. O Principado não se torna ministro mais do que o Gentilismo se torna cristão.

Observe,

[1.] Qual é o caminho dos príncipes dos gentios (v. 25); exercer domínio e autoridade sobre seus súditos e (se puderem ganhar vantagem com mão forte) também uns sobre os outros. O que os sustenta nisso é que eles são grandes, e os grandes homens pensam que podem fazer qualquer coisa. Domínio e autoridade são as grandes coisas que os príncipes dos gentios buscam e das quais se orgulham; eles dominariam, carregariam tudo diante deles, fariam com que todos os corpos se aproximassem deles e todos os feixes se curvassem diante deles. Eles gostariam que gritassem diante deles: Dobre os joelhos; como Nabucodonosor, que matou e manteve vivo, por prazer.

[2.] Qual é a vontade de Cristo em relação aos seus apóstolos e ministros, neste assunto.

Primeiro: "Não será assim entre vocês. A constituição do reino espiritual é bem diferente desta. Vocês devem ensinar os súditos deste reino, instruí-los e suplicar-lhes, aconselhá-los e confortá-los, esforçar-se com eles, e sofrer com eles, não para exercer domínio ou autoridade sobre eles; você não deve dominar a herança de Deus (1 Pe 5.3), mas trabalhar nela." Isto proíbe não apenas a tirania e o abuso de poder, mas também a reivindicação ou o uso de qualquer autoridade secular que os príncipes dos gentios exercem legalmente. É tão difícil para os homens vaidosos, mesmo os homens bons, ter tal autoridade, e não se envaidecerem com ela, e fazerem mais mal do que bem com ela, que nosso Senhor Jesus achou por bem bani-la totalmente de sua igreja. O próprio Paulo renega o domínio sobre a fé de qualquer pessoa, 2 Coríntios 1.24. A pompa e grandeza dos príncipes dos gentios tornar-se-ão discípulos de Cristo. Agora, se não houvesse tal poder e honra destinados à igreja, seria um absurdo eles se esforçarem para saber quem deveria tê-los. Eles não sabiam o que perguntavam.

Em segundo lugar, como será então entre os discípulos de Cristo? Algo de grandeza entre eles o próprio Cristo havia sugerido, e aqui ele explica; “Aquele que quiser ser grande entre vós, que quiser ser o chefe, que realmente o for, e que finalmente o for, seja o vosso ministro, o vosso servo ”, v. 26, 27. Observe aqui:

1. Que é dever dos discípulos de Cristo servir uns aos outros, para edificação mútua. Isso inclui humildade e utilidade. Os seguidores de Cristo devem estar prontos para se rebaixarem aos mais humildes ofícios de amor para o bem uns dos outros, devem submeter-se uns aos outros (1 Pe 5.5; Ef 5.21), e edificar-se uns aos outros (Rm 14.19), agradar uns aos outros para sempre, Rom 15. 2. O grande apóstolo fez-se servo de todos; veja 1 Coríntios 9. 19.

2. É dignidade dos discípulos de Cristo cumprir fielmente este dever. A maneira de ser grande e chefe é ser humilde e prestativo. Esses devem ser mais bem considerados e mais respeitados na igreja, e assim o serão por todos os que entendem as coisas corretamente; não aqueles que são dignificados com nomes elevados e poderosos, como os nomes dos grandes da terra, que aparecem com pompa e assumem para si um poder proporcional, mas aqueles que são mais humildes e abnegados, e se expõem à maioria para fazer o bem, embora com a diminuição de si mesmos. Estes honram mais a Deus e aqueles que ele honrará. Assim como deveria se tornar um tolo aquele que seria sábio, também deveria se tornar um servo aquele que seria o chefe. Paulo foi um grande exemplo disso; ele trabalhou mais abundantemente do que todos eles, tornou-se (como alguns chamariam) um escravo de seu trabalho; e ele não é chefe? Não o chamamos por consentimento de grande apóstolo, embora ele se autodenominasse menos do que o mínimo? E talvez nosso Senhor Jesus estivesse de olho nele, quando disse: Houve os últimos que deveriam ser os primeiros; pois Paulo nasceu fora do tempo devido (1 Cor 15.8); não apenas o filho mais novo da família dos apóstolos, mas também o filho póstumo, mas ele se tornou o maior. E talvez tenha sido para ele que o primeiro posto de honra no reino de Cristo foi reservado e preparado por seu Pai, não para Tiago que o buscou; e, portanto, pouco antes de Paulo começar a ser famoso como apóstolo, a Providência ordenou que Tiago fosse cortado (Atos 12. 2), para que no colégio dos doze Paulo pudesse ser substituído em seu lugar.

(2.) Eles devem ser como o próprio Mestre; e é muito apropriado que eles o façam, que, enquanto estivessem no mundo, fossem como ele era quando estava no mundo; pois para ambos o estado presente é um estado de humilhação, a coroa e a glória foram reservadas para ambos no estado futuro. Que considerem que o Filho do Homem não veio para ser servido, mas para servir e dar a sua vida em resgate por muitos (v. 28). Nosso Senhor Jesus aqui se coloca diante de seus discípulos como um padrão daquelas duas coisas antes recomendadas: humildade e utilidade.

[1.] Nunca houve tal exemplo de humildade e condescendência como houve na vida de Cristo, que veio não para ser ministrado, mas para ministrar. Quando o Filho de Deus veio ao mundo, seu Embaixador junto aos filhos dos homens, alguém pensaria que ele deveria ter sido ministrado, deveria ter aparecido em uma roupagem agradável à sua pessoa e caráter; mas ele não o fez; ele não tinha nenhuma figura, não tinha nenhum pomposo séquito de servidores públicos para atendê-lo, nem estava vestido com vestes de honra, pois assumiu a forma de um servo. Na verdade, ele foi tratado como um homem pobre, o que foi parte de sua humilhação; houve aqueles que lhe ministraram com seus recursos (Lucas 8.2,3); mas ele nunca foi tratado como um grande homem; ele nunca assumiu posição sobre ele, não foi servido à mesa; uma vez ele lavou os pés dos seus discípulos, mas nunca lemos que eles lavaram os pés dele. Ele veio para ministrar ajuda a todos os que estavam em perigo; ele se tornou servo dos enfermos; estava tão pronto para atender seus pedidos como qualquer servo estava às ordens de seu mestre, e se esforçou tanto para atendê-los; ele cuidava continuamente disso mesmo e negava a si mesmo comida e descanso para cuidar disso.

[2.] Nunca houve tal exemplo de beneficência e utilidade como houve na morte de Cristo, que deu sua vida em resgate por muitos. Ele viveu como servo e fez o bem; mas ele morreu como um sacrifício e nisso fez o maior bem de todos. Ele veio ao mundo com o propósito de dar a sua vida como resgate; foi o primeiro em sua intenção. Os aspirantes a príncipes dos gentios fazem da vida de muitos um resgate pela sua própria honra e talvez um sacrifício ao seu próprio humor. Cristo não faz isso; o sangue dos seus súditos é precioso para ele, e ele não é pródigo nisso (Sl 72.14); mas, pelo contrário, ele dá a sua honra e a sua vida como resgate pelos seus súditos. Note que primeiro, Jesus Cristo deu a sua vida em troca de resgate. Nossas vidas foram entregues nas mãos da justiça divina pelo pecado. Cristo, ao se separar de sua vida, fez expiação pelo pecado e assim resgatou a nossa; ele foi feito pecado e maldição por nós, e morreu, não apenas para o nosso bem, mas em nosso lugar, Atos 20:28; 1 Pe 1. 18, 19.

Em segundo lugar, foi um resgate para muitos, suficiente para todos, eficaz para muitos; e, se for para muitos, então, diz a pobre alma duvidosa: "Por que não para mim?" Foi para muitos, para que por ele muitos possam ser justificados. Estes muitos foram a sua descendência, pela qual a sua alma sofreu (Is 53.10,11); para muitos, assim será quando se reunirem, embora agora pareçam apenas um pequeno rebanho.

Agora, esta é uma boa razão pela qual não devemos lutar pela precedência, porque a cruz é a nossa bandeira e a morte do nosso Mestre é a nossa vida. É uma boa razão pela qual devemos estudar para fazer o bem e, em consideração ao amor de Cristo ao morrer por nós, não hesitar em dar a nossa vida pelos irmãos, 1 João 3. 16. Os ministros deveriam ser mais ousados ​​do que outros para servir e sofrer pelo bem das almas, como foi o bem-aventurado Paulo, Atos 20. 24; Fp 2. 17. Quanto mais estamos todos preocupados e quanto mais somos beneficiados pela humildade e humilhação de Cristo, mais prontos e cuidadosos devemos estar para imitá-la.

Visão dada aos cegos.

29 Saindo eles de Jericó, uma grande multidão o acompanhava.

30 E eis que dois cegos, assentados à beira do caminho, tendo ouvido que Jesus passava, clamaram: Senhor, Filho de Davi, tem compaixão de nós!

31 Mas a multidão os repreendia para que se calassem; eles, porém, gritavam cada vez mais: Senhor, Filho de Davi, tem misericórdia de nós!

32 Então, parando Jesus, chamou-os e perguntou: Que quereis que eu vos faça?

33 Responderam: Senhor, que se nos abram os olhos.

34 Condoído, Jesus tocou-lhes os olhos, e imediatamente recuperaram a vista e o foram seguindo

Temos aqui o relato da cura de dois pobres mendigos cegos; em que podemos observar,

I. Seu discurso a Cristo, v. 29, 30. E nisso,

1. As circunstâncias são observáveis. Foi quando Cristo e seus discípulos partiram de Jericó; daquele lugar consagrado, que foi reconstruído sob maldição, Cristo despediu-se com esta bênção, pois recebeu dons até mesmo para os rebeldes. Foi na presença de uma grande multidão que o seguia; Cristo teve um comparecimento numeroso, embora não pomposo, e fez o bem a eles, embora não tomasse posição para si mesmo. Esta multidão que o seguia por pães, e alguns por amor, alguns por curiosidade, e alguns na expectativa de seu reinado temporal, com o qual os próprios discípulos sonhavam, muito poucos desejavam aprender seu dever; contudo, por causa daqueles poucos, ele confirmou sua doutrina por meio de milagres realizados na presença de grandes multidões; quem, se não fossem convencidos por eles, seriam os mais indesculpáveis. Dois cegos concordaram com o pedido; pois a oração conjunta é agradável a Cristo, cap. 18. 19. Esses cosofredores eram copretendentes; sendo companheiros na mesma tribulação, foram parceiros na mesma súplica. Observe que é bom para aqueles que estão sofrendo a mesma calamidade, ou fraqueza do corpo ou da mente, unirem-se na mesma oração a Deus por alívio, para que possam acelerar o fervor uns dos outros e encorajar a fé uns dos outros. Há misericórdia suficiente em Cristo para todos os peticionários. Esses cegos estavam sentados à beira do caminho, como costumavam fazer os mendigos cegos. Observe que aqueles que desejam receber misericórdia de Cristo devem se colocar onde estão suas saídas; onde ele se manifesta àqueles que o procuram. É bom assim orientar Cristo, estar em seu caminho.

Eles ouviram que Jesus passou. Embora fossem cegos, não eram surdos. Ver e ouvir são os sentidos de aprendizagem. É uma grande calamidade querer isso; mas o defeito de um pode ser, e muitas vezes é, compensado pela perspicácia do outro; e, portanto, foi observado por alguns como um exemplo da bondade da Providência, que ninguém jamais nasceu cego e surdo; mas que, de uma forma ou de outra, todos estão em condições de receber conhecimento. Esses cegos tinham ouvido falar de Cristo pelo ouvir, mas desejavam que seus olhos pudessem vê-lo. Quando ouviram que Jesus passava, não perguntaram mais nada, quem estava com ele, ou se ele estava com pressa, mas imediatamente gritaram. Observe que é bom aproveitar a oportunidade presente, tirar o melhor proveito do preço que está na mão, porque, se uma vez for deixado escapar, ele poderá nunca mais retornar; esses cegos fizeram isso e sabiamente; pois não descobrimos que Cristo tenha voltado a Jericó novamente. Agora é o momento aceito.

2. O endereço em si é mais observável; Tem misericórdia de nós, ó Senhor, Filho de Davi, repetido novamente. Quatro coisas nos são recomendadas como exemplo neste discurso; pois, embora os olhos do corpo estivessem escuros, os olhos da mente estavam iluminados em relação à verdade, ao dever e ao interesse.

(1.) Aqui está um exemplo de importunação na oração. Eles clamaram como homens sinceros; os homens necessitados são sérios, é claro. Desejos frios apenas imploram negações. Aqueles que quiserem prevalecer na oração, devem incitar-se a agarrar-se a Deus no cumprimento do dever. Quando eram desconsiderados, clamavam ainda mais. O fluxo de fervor, se for interrompido, aumentará ainda mais. Esta luta com Deus em oração nos torna mais aptos para receber misericórdia; pois quanto mais se esforçar, mais será valorizado e reconhecido com gratidão.

(2.) De humildade na oração; nessa palavra, tenha misericórdia de nós, não especificando o favor, ou prescrevendo o que, muito menos alegando mérito, mas lançando-se e referindo-se alegremente à misericórdia do Mediador, da maneira que ele quiser; "Apenas tenha piedade." Eles não pedem prata e ouro, embora fossem pobres, mas misericórdia, misericórdia. É nisso que nossos corações devem estar, quando chegarmos ao trono da graça, para que possamos encontrar misericórdia, Hebreus 4:16; Sal 130. 7.

(3.) Da fé na oração; no título que deram a Cristo, que tinha a natureza de um apelo; Ó Senhor, filho de Davi; eles confessam que Jesus Cristo é o Senhor e, portanto, tinham autoridade para ordenar a libertação para eles. Certamente foi pelo Espírito Santo que eles chamaram Cristo de Senhor, 1 Cor 12. 3. Assim, eles recebem encorajamento na oração de seu poder, assim como ao chamá-lo de Filho de Davi, eles recebem encorajamento de sua bondade, como Messias, de quem tantas coisas boas e ternas foram preditas, particularmente sua compaixão pelos pobres e necessitados, Sal 72. 12, 13. É de excelente utilidade, em oração, olhar para Cristo na graça e glória de seu messianismo; lembrar que ele é o Filho de Davi, cujo ofício é ajudar, salvar e pleitear com ele.

(4.) De perseverança na oração, apesar do desânimo. A multidão os repreendeu, considerando-os barulhentos, clamorosos e impertinentes, e ordenou-lhes que mantivessem a paz e não perturbassem o Mestre, que talvez a princípio ele próprio parecesse não considerá-los. Ao seguirmos a Cristo com nossas orações, devemos esperar encontrar obstáculos e múltiplos desânimos internos e externos, uma coisa ou outra que nos ordena a manter a paz. Tal repreensão é permitida, para que a fé e o fervor, a paciência e a perseverança possam ser testados. Estes pobres cegos foram repreendidos pela multidão que seguia a Cristo. Observe que os mendigos sinceros e sérios à porta de Cristo geralmente enfrentam as piores repreensões daqueles que o seguem, mas com pretensão e hipocrisia. Porém, eles não seriam derrotados assim; quando buscavam tal misericórdia, não era hora de elogiar, nem de praticar uma tímida delicadeza; não, eles clamaram mais. Observe que os homens devem sempre orar e não desmaiar; orar com toda perseverança (Lucas 18. 1); continuar em oração com resolução e não ceder à oposição.

II. A resposta de Cristo a este clamor deles. A multidão os repreendeu; mas Cristo os encorajou. Seria triste para nós se o Mestre não fosse mais gentil e terno que a multidão; mas ele gosta de acolher com especial favor aqueles que são alvo de carrancas, repreensões e desprezos por parte dos homens. Ele não permitirá que seus humildes suplicantes sejam abatidos e desanimados.

1. Ele parou e os chamou. Ele estava agora subindo para Jerusalém e ficou em dificuldades até que sua obra ali fosse concluída; e ainda assim ele ficou parado para curar esses cegos. Observe que quando estamos com muita pressa em qualquer negócio, devemos estar dispostos a ficar parados para fazer o bem. Ele os chamou, não porque não pudesse curá-los à distância, mas porque faria isso da maneira mais prestativa e instrutiva, e apoiaria pacientes e peticionários fracos, mas dispostos. Cristo não apenas nos ordena a orar, mas nos convida; estende-nos o cetro de ouro e nos convida a tocar o topo dele.

2. Ele investigou mais detalhadamente o caso deles; O que quereis que eu vos faça? Isto implica:

(1.) Uma oferta muito justa; "Aqui estou; deixe-me saber o que você gostaria, e você o terá." O que faríamos mais? Ele é capaz de fazer por nós, e tão disposto quanto é capaz; Peça e lhe será dado.

(2.) Uma condição anexada a esta oferta, que é muito fácil e razoável - que eles lhe dissessem o que gostariam que ele fizesse por eles. Alguém poderia pensar que esta é uma pergunta estranha, qualquer um poderia dizer o que teria. Cristo sabia muito bem; mas ele saberia disso por meio deles, se imploravam apenas por esmolas, como se pedissem a uma pessoa comum, ou por uma cura, como se pedissem ao Messias. Observe que é a vontade de Deus que em tudo façamos nossos pedidos conhecidos a ele por meio de oração e súplica; não para informá-lo ou movê-lo, mas para nos qualificarmos para a misericórdia. O barqueiro do barco, que com seu gancho segura a margem, não puxa a margem até o barco, mas o barco até a margem. Assim, na oração, não atraímos a misericórdia para nós mesmos, mas nós mesmos para a misericórdia.

Eles logo lhe fizeram conhecer seu pedido, um pedido que nunca fizeram a mais ninguém; Senhor, que nossos olhos sejam abertos. Logo percebemos as necessidades e os fardos do corpo e podemos facilmente relacioná-los; Ubi dolor, ubi digitus – O dedo aponta prontamente para o local da dor. Oh, se estivéssemos tão apreensivos com nossas doenças espirituais, e pudéssemos reclamar delas com a mesma emoção, especialmente nossa cegueira espiritual! Senhor, que os olhos da nossa mente possam ser abertos! Muitos são espiritualmente cegos e ainda assim dizem que veem, João 9. 41. Se tivéssemos consciência de nossas trevas, logo nos aplicaríamos àquele, o único que tem o colírio, com este pedido, Senhor, para que nossos olhos sejam abertos.

3. Ele os curou; quando ele os encorajou a procurá-lo, ele não disse: Procurem em vão. O que ele fez foi um exemplo,

(1.) De sua pena; Ele teve compaixão deles. A miséria é objeto de misericórdia. Aqueles que são pobres e cegos são infelizes ​​e miseráveis ​​(Ap 3.17), e objetos de compaixão. Foi a terna misericórdia de nosso Deus, que deu luz e visão aos que estavam sentados nas trevas, Lucas 1.78, 79. Não podemos ajudar aqueles que estão sob tais calamidades, como Cristo fez; mas podemos e devemos ter pena deles, como Cristo fez, e atrair nossa alma para eles.

(2.) Do seu poder; Aquele que formou o olho não pode curá-lo? Sim, ele pode, ele fez, ele fez isso facilmente, tocou seus olhos; ele fez isso com eficácia. Imediatamente seus olhos receberam visão. Assim, ele não apenas provou que foi enviado por Deus, mas mostrou para que missão foi enviado - dar visão aos que são espiritualmente cegos, para transformá-los das trevas para a luz.

Por último, estes cegos, quando recuperaram a visão, seguiram-no. Observe que ninguém segue Cristo com os olhos vendados. Ele primeiro, por sua graça, abre os olhos dos homens e, assim, atrai seus corações para ele. Eles seguiram a Cristo, como seus discípulos, para aprenderem dele, e como suas testemunhas, testemunhas oculares, para prestarem testemunho dele e de seu poder e bondade. A melhor evidência de iluminação espiritual é uma adesão constante e inseparável a Jesus Cristo como nosso Senhor e Líder.

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