Daniel 1

Este capítulo nos dá um relato mais particular do início da vida de Daniel, sua origem e educação, do que temos de qualquer outro dos profetas. Isaías, Jeremias e Ezequiel que começaram imediatamente com visões divinas; mas Daniel começou com o estudo do aprendizado humano e depois foi honrado com visões divinas; tal variedade de métodos Deus adotou para treinar homens para o serviço de sua igreja. Temos aqui o primeiro cativeiro de

I. Jeoiaquim (ver 1, 2), no qual Daniel, com outros da semente real, foi levado para a Babilônia.

II. A escolha feita de Daniel e alguns outros jovens, para serem educados na literatura caldeia, para que pudessem servir ao governo, e a provisão feita para eles, ver 3-7.

III. Sua piedosa recusa em comer a porção da comida do rei, e sua determinação de viver de leguminosas e água, o que, tendo experimentado, o mestre dos eunucos permitiu que fizessem, achando que combinava muito bem com eles, ver 8- 16.

IV. Sua maravilhosa aplicação, acima de todos os seus companheiros, em sabedoria e conhecimento, ver 17-21.

O cerco de Jerusalém (606 aC)

“1 No ano terceiro do reinado de Jeoaquim, rei de Judá, veio Nabucodonosor, rei da Babilônia, a Jerusalém e a sitiou.

2 O Senhor lhe entregou nas mãos a Jeoaquim, rei de Judá, e alguns dos utensílios da Casa de Deus; a estes, levou-os para a terra de Sinar, para a casa do seu deus, e os pôs na casa do tesouro do seu deus.

3 Disse o rei a Aspenaz, chefe dos seus eunucos, que trouxesse alguns dos filhos de Israel, tanto da linhagem real como dos nobres,

4 jovens sem nenhum defeito, de boa aparência, instruídos em toda a sabedoria, doutos em ciência, versados no conhecimento e que fossem competentes para assistirem no palácio do rei e lhes ensinasse a cultura e a língua dos caldeus.

5 Determinou-lhes o rei a ração diária, das finas iguarias da mesa real e do vinho que ele bebia, e que assim fossem mantidos por três anos, ao cabo dos quais assistiriam diante do rei.

6 Entre eles, se achavam, dos filhos de Judá, Daniel, Hananias, Misael e Azarias.

7 O chefe dos eunucos lhes pôs outros nomes, a saber: a Daniel, o de Beltessazar; a Hananias, o de Sadraque; a Misael, o de Mesaque; e a Azarias, o de Abede-Nego.”

Temos nestes versículos um relato,

I. Da primeira descida que Nabucodonosor, rei da Babilônia, no primeiro ano de seu reinado, fez sobre Judá e Jerusalém, no terceiro ano do reinado de Jeoiaquim, e seu sucesso nessa expedição (v. 1, 2): Ele sitiou Jerusalém, logo se tornou seu mestre, apoderou-se do rei, levou a quem quis e o que quis com ele, e então deixou Jeoiaquim para reinar como tributário dele, o que ele fez por mais oito anos, mas depois se rebelou, e foi sua ruína. Agora a partir deste primeiro cativeiro a maioria dos intérpretes pensa que os setenta anos devem ser datados, embora Jerusalém não tenha sido destruída, nem o cativeiro completado, até cerca de dezenove anos depois, durante o qual todas as nações serviram a Nabucodonosor, e a seu filho, e ao filho de seu filho, Jer 25. 11. Este profeta, portanto, viu dentro da bússola de seu próprio tempo a ascensão, reinado e ruína daquela monarquia; de modo que era res unius ætatis - o assunto de uma única era, tais coisas de vida curta são os reinos da terra; mas o reino dos céus é eterno. Os justos, que os veem criando raízes, verão sua queda, Jó 5. 3; Prov 29. 16. Broughton observa a proporção de tempos no governo de Deus desde a saída do Egito: daí para a entrada em Canaã quarenta anos, daí sete anos para a divisão da terra, daí sete jubileus para o primeiro ano de Samuel, em quem a profecia começou, daí para este primeiro ano do cativeiro sete vezes setenta anos, 490 (dez Jubileus), daí para o retorno outros setenta, daí para a morte de Cristo mais sete vezes setenta, daí para a destruição de Jerusalém, quarenta anos.

II. A melhoria que ele fez desse sucesso. Ele não destruiu a cidade ou reino, mas fez o que acabou de cumprir a primeira ameaça de dano da Babilônia. Foi denunciado contra Ezequias, por mostrar seus tesouros aos embaixadores do rei da Babilônia (Is 39.6,7), que os tesouros e as crianças deveriam ser levados e, se tivessem sido humilhados e reformados por isso, até então o rei do poder e sucesso da Babilônia deveria ter ido, mas não mais. Se menos julgamentos fizerem o trabalho, Deus não enviará maiores; mas, se não, ele aquecerá a fornalha sete vezes mais. Vejamos o que foi feito agora.

1. Os vasos do santuário foram levados, parte deles, v. 2. Eles confiavam carinhosamente no templo para defendê-los, embora continuassem em sua iniquidade. E agora, para mostrar a eles a vaidade dessa confiança, o templo é primeiro saqueado. Muitos dos vasos sagrados que costumavam ser empregados no serviço de Deus foram levados pelo rei da Babilônia, aqueles deles, é provável, que eram os mais valiosos, e ele os trouxe como troféus de vitória para a casa de seu deus, a quem, com uma devoção cega, ele louvou seu sucesso; e tendo apropriado esses vasos, em sinal de gratidão, a seu deus, ele os colocou no tesouro de seu templo. Veja a justiça de Deus; seu povo trouxe as imagens de outros deuses para seu templo, e agora ele permite que os vasos do templo sejam levados para os tesouros desses outros deuses. Observe que, quando os homens profanam os vasos do santuário com seus pecados, é justo que Deus os profane por meio de seus julgamentos. É provável que os tesouros da casa do rei tenham sido saqueados, como foi predito, mas menção especial é feita à retirada dos vasos do santuário, porque descobriremos depois que a profanação deles foi o que preencheu a medida da iniquidade dos caldeus, cap. 5. 3. Mas observe, era apenas parte deles isso que foi levado agora; alguns foram deixados ainda sob julgamento, para ver se eles seguiriam o caminho certo para evitar a captura do restante. Veja Jer 27. 18.

2. As crianças e os jovens, especialmente os de origem nobre ou real, vistosos e promissores, e de bons dotes naturais, foram levados. Assim foi a iniquidade dos pais visitada sobre os filhos. Estes foram levados por Nabucodonosor,

(1.) Como troféus, para serem exibidos para a evidência e ampliação de seu sucesso.

(2.) Como reféns da fidelidade de seus pais em sua própria terra, que se preocupariam em se comportar bem para que seus filhos pudessem ter o melhor tratamento.

(3.) Como uma semente para servi-lo. Ele os levou embora para treiná-los para empregos e promoções sob ele, seja por uma afetação inexplicável, que os grandes homens costumam ter, para serem atendidos por estrangeiros, e não pelos de sua própria nação, ou porque ele sabia que não havia tais espirituosos, jovens alegres e engenhosos encontrados entre seus caldeus como abundavam entre os jovens de Israel; e, se assim fosse, era muito para a honra da nação judaica, como de um gênio incomum acima de outras pessoas e um fruto da bênção. Mas era uma pena que um povo tão inteligente tivesse tão pouca sabedoria e graça. Agora observe,

[1] As instruções que o rei da Babilônia deu para a escolha desses jovens, v. 4. Eles não deveriam escolher pessoas deformadas no corpo, mas bonitas e bem favorecidas, cujos semblantes fossem índices de engenhosidade e bom humor. Mas isso não é suficiente; eles devem ser hábeis em toda a sabedoria e astutos, ou bem vistos em conhecimento e compreensão da ciência, como sejam rápidos e perspicazes, e possam dar um relato pronto e inteligente de seu próprio país e do aprendizado que até então haviam recebido.

Ele escolheu os jovens, porque eles seriam flexíveis e tratáveis, esqueceriam seu próprio povo e se incorporariam aos caldeus. Ele tinha um olho para o que os projetou; eles devem ser capazes de permanecer no palácio do rei,não apenas para atender sua pessoa real, mas para presidir seus negócios. Este é um exemplo da política deste monarca em ascensão, agora no início de seu reinado, e foi um bom presságio de sua prosperidade, que ele estava cuidando de levantar uma sucessão de pessoas adequadas para os negócios públicos. Ele não, como Assuero, os nomeou para escolher entre as mulheres jovens para o serviço de seu governo. É do interesse dos príncipes ter homens sábios empregados sob eles; é, portanto, sua sabedoria cuidar da descoberta e treinamento de tais. É a miséria deste mundo que tantos que são adequados para cargos públicos sejam enterrados na obscuridade, e tantos que não sejam adequados para eles sejam preferidos a eles.

[2] O cuidado que ele teve em relação a eles. Primeiro, por sua educação. Ele ordenou que eles fossem ensinados no aprendizado e na língua dos caldeus. Supõe-se que sejam jovens sábios e conhecedores, mas ainda assim devem ser ensinados. Dê instruções a um homem sábio e ele crescerá em aprendizado. Observe que aqueles que desejam fazer o bem no mundo quando crescem devem aprender quando são jovens. Essa é a idade do aprendizado; se esse tempo for perdido, dificilmente será resgatado. Não parece que Nabucodonosor planejou que eles aprendessem as artes ilegais usadas entre os caldeus, magia e adivinhação; se o fizesse, Daniel e seus companheiros não se contaminariam com elas. Não, nem achamos que ele ordenou que eles aprendessem a religião dos caldeus, pela qual parece que ele não era fanático na época; se os homens eram hábeis e fiéis e adequados para seus negócios, não era importante para ele de que religião eles eram, desde que tivessem apenas alguma religião. Eles devem ser treinados na língua e nas leis do país, em história, filosofia e matemática, nas artes da agricultura, guerra e navegação, em tal aprendizado que possa qualificá-los para servir à sua geração. Observe que é um verdadeiro serviço ao público proporcionar uma boa educação aos jovens.

Em segundo lugar, para sua manutenção. Ele providenciou para eles três anos, não apenas necessários, mas guloseimas para seu encorajamento em seus estudos. Eles tinham provisão diária da comida do rei e do vinho que ele bebia, v. 5. Este foi um exemplo de sua generosidade e humanidade; embora fossem cativos, ele considerou seu nascimento e qualidade, seu espírito e gênio, e os tratou com honra e estudou para tornar seu cativeiro fácil para eles. Há um respeito devido àqueles que são bem nascidos e criados quando caem em apuros. Com uma educação liberal deve haver uma manutenção liberal.

III. Um relato particular de Daniel e seus companheiros. Eles eram dos filhos de Judá, a tribo real e provavelmente da casa de Davi, que havia formado uma família numerosa; e Deus disse a Ezequias que dos filhos que dele deveriam sair, alguns deveriam ser levados e feitos eunucos, ou camareiros, no palácio do rei da Babilônia. O príncipe dos eunucos mudou os nomes de Daniel e seus companheiros, em parte para mostrar sua autoridade sobre eles e sua sujeição a ele, e em parte como sinal de terem sido naturalizados e feitos caldeus. Seus nomes hebraicos, que receberam em sua circuncisão, tinham algo de Deus, ou Jah, neles: Daniel - Deus é meu Juiz; Hananias - A graça do Senhor; Misael - Ele que é o Deus forte; Azarias - O Senhor é uma ajuda. Para fazê-los esquecer o Deus de seus pais, o guia de sua juventude, eles lhes dão nomes que cheiram à idolatria caldeia. Belteshazzar significa o guardião dos tesouros escondidos de Bel; Sadraque - A inspiração do sol, que os caldeus adoravam; Meshach - Da deusa Shach, sob cujo nome Vênus era adorado; Abed-nego, o servo do fogo brilhante, que eles também adoravam. Assim, embora eles não os forçassem da religião de seus pais para a de seus conquistadores, eles fizeram o que puderam por meios justos insensivelmente para desmamá-los do primeiro e incutir o segundo neles. No entanto, veja como eles foram confortavelmente providos; embora tenham sofrido pelos pecados de seus pais, foram preferidos por seus próprios méritos, e a terra de seu cativeiro tornou-se mais confortável para eles do que a terra de seu nascimento naquela época.

Favor mostrado a Daniel; Conscienciosidade de Daniel

“8 Resolveu Daniel, firmemente, não contaminar-se com as finas iguarias do rei, nem com o vinho que ele bebia; então, pediu ao chefe dos eunucos que lhe permitisse não contaminar-se.

9 Ora, Deus concedeu a Daniel misericórdia e compreensão da parte do chefe dos eunucos.

10 Disse o chefe dos eunucos a Daniel: Tenho medo do meu Senhor, o rei, que determinou a vossa comida e a vossa bebida; por que, pois, veria ele o vosso rosto mais abatido do que o dos outros jovens da vossa idade? Assim, poríeis em perigo a minha cabeça para com o rei.

11 Então, disse Daniel ao cozinheiro-chefe, a quem o chefe dos eunucos havia encarregado de cuidar de Daniel, Hananias, Misael e Azarias:

12 Experimenta, peço-te, os teus servos dez dias; e que se nos deem legumes a comer e água a beber.

13 Então, se veja diante de ti a nossa aparência e a dos jovens que comem das finas iguarias do rei; e, segundo vires, age com os teus servos.

14 Ele atendeu e os experimentou dez dias.

15 No fim dos dez dias, a sua aparência era melhor; estavam eles mais robustos do que todos os jovens que comiam das finas iguarias do rei.

16 Com isto, o cozinheiro-chefe tirou deles as finas iguarias e o vinho que deviam beber e lhes dava legumes.”

Observamos aqui, para nossa grande satisfação,

I. Que Daniel era o favorito do príncipe dos eunucos (v. 9), como José era do carcereiro; ele tinha um terno amor por ele. Sem dúvida, Daniel merecia isso e se recomendava por sua engenhosidade e doçura de temperamento (ele era muito amado, cap. 9:23); e, no entanto, é dito aqui que foi Deus quem o favoreceu com o príncipe dos eunucos, pois nem todos são aceitos de acordo com seus méritos. Observe que o interesse que pensamos fazer por nós mesmos, devemos reconhecer como um presente de Deus e atribuir a ele a glória disso. Quem está a favor, é Deus quem os trouxe a favor; e é por ele que eles encontraram um bom entendimento. Aqui foi novamente verificado que o trabalho (Sl 106. 46), Ele os fez ter pena de todos aqueles que os levaram cativos. Deixe os jovens saberem que a maneira de ser aceitável é ser tratável e obediente.

II. Que Daniel ainda estava firme em sua religião. Eles haviam mudado seu nome, mas não podiam mudar sua natureza. Seja lá o que eles quisessem chamá-lo, ele ainda mantinha o espírito de um israelita de fato. Ele aplicava sua mente tão intimamente quanto qualquer um deles a seus livros, e se esforçava para se tornar mestre no aprendizado e na língua dos caldeus, mas estava decidido a não se contaminar com a porção da comida do rei, ele não se meteria com ela, nem com o vinho que bebia, v. 8. E tendo comunicado seu propósito, com as razões disso, a seus companheiros, eles concordaram na mesma resolução, como aparece no v. 11. Isso não foi por mau humor, rabugice ou espírito de contradição, mas por um princípio de consciência. Talvez não fosse ilegal para eles comer da comida do rei ou beber de seu vinho. Mas,

1. Eles eram escrupulosos em relação à comida, para que não fosse pecaminosa. Às vezes, tal comida era colocada diante deles como era expressamente proibido por sua lei, como carne de porco; ou temiam que isso fosse oferecido em sacrifício a um ídolo ou abençoado em nome de um ídolo. Os judeus se distinguiam muito de outras nações por suas comidas (Lev 11. 45, 46), e esses jovens piedosos, estando em um país estranho, consideraram-se obrigados a manter a honra de serem um povo peculiar. Embora não pudessem manter sua dignidade como príncipes, não a perderiam como israelitas; pois nisso eles mais se valorizavam. Observe que, quando o povo de Deus está na Babilônia, eles precisam tomar um cuidado especial para não participar dos pecados dela. A providência parecia colocar essa comida diante deles; sendo cativos, eles devem comer o que puderem e não devem desobedecer a seus mestres; no entanto, se o comando for contrário, eles devem obedecer a isso. Embora a Providência diga: Mate e coma, a consciência diz: Não é assim, Senhor, pois nada comum ou impuro entrou em minha boca.

2. Eles tinham zelo de si mesmos, embora não fosse pecaminoso em si mesmo, deveria ser uma ocasião de pecado para eles, para que, ao satisfazer seus apetites com essas iguarias, eles se tornassem pecaminosos, voluptuosos e apaixonados pelos prazeres da Babilônia. Eles aprenderam a oração de Davi: Não me deixe comer de suas iguarias (Sl 141. 4), e o preceito de Salomão: Não desejes iguarias, pois são carnes enganosas (Pv 23.3) e, consequentemente, formam sua resolução. Observe que é um grande elogio de todos, e especialmente dos jovens, estar morto para os prazeres dos sentidos, não cobiçá-los, não saboreá-los, mas olhá-los com indiferença. Aqueles que se destacam em sabedoria e piedade devem aprender cedo a manter o corpo sob controle e submetê-lo à sujeição.

3. No entanto, eles achavam fora de época agora, quando Jerusalém estava em perigo, e eles próprios estavam em cativeiro. Eles não tinham coragem de beber vinho em taças, tanto se entristeceram pela aflição de José. Embora tivessem sangue real em suas veias, eles não achavam apropriado ter guloseimas reais em suas bocas quando eram assim humilhados. Observe que nos torna humildes sob providências humilhantes. Não me chame de Noemi; me chame de Mara. Veja o benefício da aflição; pelo relato que Jeremias dá dos príncipes e grandes homens agora em Jerusalém, parece que eles eram muito corruptos e perversos, e se contaminaram com coisas oferecidas aos ídolos, enquanto esses jovens cavalheiros que estavam em cativeiro não se contaminariam, não, nem com sua porção da carne do rei. Quão melhor é com aqueles que retêm sua integridade nas profundezas da aflição do que com aqueles que retêm sua iniquidade nas alturas da prosperidade! Observe, a grande coisa que Daniel evitou foi contaminar-se com as poluições do pecado; é disso que devemos ter mais medo do que de qualquer problema externo. Daniel, tendo tomado esta resolução, pediu ao príncipe dos eunucos que ele não se contaminasse, não apenas para que não fosse compelido a fazê-lo, mas para que não fosse tentado a fazê-lo, para que a isca não seja colocada diante dele, para que não visse a porção que lhe fora designada da carne do rei, nem olhasse para o vinho quando estava vermelho. Será mais fácil manter a tentação à distância do que permitir que ela se aproxime e depois ser forçado a colocar uma faca em nossa garganta. Observe que não podemos melhorar melhor nosso interesse por alguém com quem encontramos favor do que fazer uso deles para nos manter longe do pecado.

III. Que Deus o possuiu maravilhosamente aqui. Quando Daniel pediu que não lhe servissem da comida ou do vinho do rei, o príncipe dos eunucos objetou que, se ele e seus companheiros não estivessem em tão boas condições quanto qualquer um de seus companheiros, ele correria o risco de ficar sob a ira do rei e de perder a cabeça, v. 10. Daniel, para convencê-lo de que não haveria perigo de más consequências, deseja que o assunto seja levado a julgamento. Ele se dirige ainda ao suboficial, Melzar, ou ao mordomo: "Prove-nos por dez dias; durante esse tempo, não comeremos nada além de leguminosas, nada além de ervas e frutas, ou ervilhas ou lentilhas tostadas, e nada além de água para beber, e veja como podemos viver com isso, e proceder de acordo com isso.” E isto foi consequentemente feito. Daniel e seus companheiros viveram por dez dias com leguminosas e água, comida difícil para jovens de origem e educação refinada, e que seria de se esperar que eles deveriam ter recuado do que solicitado; mas no final dos dez dias eles foram comparados com os outros jovens, e foram considerados mais belos e mais gordos na carne, de aparência mais saudável e melhor compleição, do que todos os que comiam a porção das iguarias do rei, v. 15. Isso foi em parte um efeito natural de sua temperança, mas deve ser atribuído à bênção especial de Deus, que fará um pouco para percorrer um longo caminho, um jantar de ervas melhor do que um boi. Com isso, parece que o homem não vive apenas de pão; pulso e água serão o alimento mais nutritivo se Deus falar a palavra. Veja o que é manter-nos puros das poluições do pecado; é a maneira de ter aquele conforto e satisfação que será saúde para o umbigo e medula para os ossos, enquanto os prazeres do pecado são podridão para os ossos.

IV. Que seu mestre o tolerava. O mordomo não os obrigou a comer contra a sua consciência, mas, como eles desejavam, deu-lhes leguminosas e água (v. 16), cujos prazeres eles desfrutavam, e temos motivos para pensar que não eram invejados pelo prazer. Aqui está um grande exemplo de temperança e contentamento com coisas simples; e (como disse Epicuro) "aquele que vive de acordo com a natureza nunca será pobre, mas aquele que vive de acordo com a opinião nunca será rico". Essa maravilhosa abstinência desses jovens nos dias de sua juventude contribuiu para a adequação deles,

1. Para seus serviços eminentes. Por meio disso, eles mantiveram suas mentes claras e limpas, e aptas para a contemplação, e economizaram para os melhores empregos muito tempo e pensamento; e assim eles preveniram aquelas doenças que indispõem os homens para os negócios da idade que devem sua ascensão às intemperanças da juventude.

2. Por seus sofrimentos eminentes. Aqueles que assim se acostumaram com as dificuldades,

Sabedoria de Daniel e Seus Companheiros

“17 Ora, a estes quatro jovens Deus deu o conhecimento e a inteligência em toda cultura e sabedoria; mas a Daniel deu inteligência de todas as visões e sonhos.

18 Vencido o tempo determinado pelo rei para que os trouxessem, o chefe dos eunucos os trouxe à presença de Nabucodonosor.

19 Então, o rei falou com eles; e, entre todos, não foram achados outros como Daniel, Hananias, Misael e Azarias; por isso, passaram a assistir diante do rei.

20 Em toda matéria de sabedoria e de inteligência sobre que o rei lhes fez perguntas, os achou dez vezes mais doutos do que todos os magos e encantadores que havia em todo o seu reino.

21 Daniel continuou até ao primeiro ano do rei Ciro.”

A respeito de Daniel e seus companheiros, temos aqui,

I. Suas grandes realizações em aprendizado, v. 17. Eles eram muito sóbrios e diligentes, e estudaram muito; e podemos supor que seus tutores, achando-os de uma capacidade incomum, se esforçaram muito com eles, mas, afinal, suas realizações são atribuídas apenas a Deus. Foi ele quem lhes deu conhecimento e habilidade em todo aprendizado e sabedoria; porque todo dom bom e perfeito vem do alto, do Pai das luzes. É o Senhor nosso Deus que dá poder aos homens para obter esta riqueza; a mente é fornecida apenas por aquele que a formou. O grande aprendizado que Deus deu a esses quatro filhos foi:

1. Um equilíbrio para suas perdas. Eles, pela iniquidade de seus pais, foram privados das honras e prazeres que teriam acompanhado sua nobre extração; mas, para compensá-los por isso, Deus, ao dar-lhes aprendizado, deu-lhes melhores honras e prazeres do que aqueles de que haviam sido privados.

2. Uma recompensa por sua integridade. Eles mantiveram sua religião, mesmo nos menores casos dela, e não se contaminaram com a carne ou o vinho do rei, mas se tornaram, de fato, nazireus; e agora Deus os recompensou por isso com eminência no aprendizado; porque Deus dá ao homem que é bom a seus olhos, sabedoria e conhecimento, e alegria a eles, Eclesiastes 2. 26. A Daniel deu porção dobrada; ele tinha entendimento em visões e sonhos; ele sabia interpretar sonhos, como José, não por regras de arte, como pretendem ser dadas pelos adivinhos, mas por uma divina sagacidade e sabedoria que Deus lhe deu. Não, ele foi dotado de um espírito profético, pelo qual foi capaz de conversar com Deus e receber avisos de coisas divinas em sonhos e visões, Nm 12. 6. De acordo com este dom dado a Daniel, nós o encontramos, neste livro, o tempo todo empregado sobre sonhos e visões, interpretando-os ou entretendo-os; pois, como cada um recebeu o dom, ele também terá uma oportunidade e um coração para ministrar o mesmo, 1 Pedro 4. 10.

II. Sua grande aceitação com o rei. Depois de três anos gastos em sua educação (sendo eles de alguma maturidade, é provável, quando chegaram, talvez com cerca de vinte anos de idade) eles foram apresentados ao rei com o resto de sua posição, v. 18. E o rei os examinou e comungou com eles, v. 19. Ele poderia fazê-lo, sendo um homem de habilidades e aprendendo por si mesmo, do contrário não teria se tornado tão grande; e ele faria isso, pois é a sabedoria dos príncipes, na escolha das pessoas que eles empregam, ver com seus próprios olhos, exercer seu próprio julgamento e não confiar demais na representação de outros. O rei os examinou não tanto nas línguas, nas regras da oratória ou da poesia, mas em todas as questões de sabedoria e entendimento, nas regras da prudência e na verdadeira política; ele perguntou sobre o julgamento deles sobre a devida conduta da vida humana e dos assuntos públicos; não que "Eles eram espertos?" mas, "Eles eram sábios?" E ele não apenas descobriu que eles superavam os jovens candidatos para preferência que eram de sua própria posição, mas descobriu que eles tinham mais entendimento do que os antigos, do que todos os seus professores, Sl 119. 99, 100. Tão longe estava o rei de ser parcial com seus compatriotas, com os mais velhos, com aqueles de sua própria religião e de reputação estabelecida, que ele confessou livremente que, após julgamento, ele encontrou aqueles pobres jovens judeus cativos dez vezes mais sábios e melhores do que todos os magos que havia em todo o seu reino, v. 20. Ele logo percebeu algo extraordinário nesses jovens e, o que lhe deu uma satisfação surpreendente, logo percebeu que um pouco de sua verdadeira divindade era preferível a muito da adivinhação a que ele estava acostumado. O que é o joio para o trigo? O que são as varas dos mágicos em comparação com as de Aarão? Não havia comparação entre eles. Esses quatro jovens estudantes eram melhores, eram dez vezes melhores do que todos os antigos praticantes, juntos, que estavam em todo o seu reino, e podemos ter certeza de que não eram poucos. Esse desprezo Deus derramou sobre o orgulho dos caldeus, e essa honra ele colocou sobre o estado inferior de seu próprio povo; e assim ele fez não apenas essas pessoas, mas o resto de sua nação por causa delas, as mais respeitadas na terra de seu cativeiro. Por fim, tendo sido proferido este julgamento a respeito deles, eles se apresentaram perante o rei (v. 19); eles compareceram na câmara de presença, ou melhor, e na câmara do conselho, porque ver o rosto do rei é a perífrase de um conselheiro particular, Ester 1. 14. Isso confirma a observação de Salomão: Vês um homem diligente em seus negócios, sóbrio e humilde? Ele estará diante dos reis; ele não permanecerá diante de homens mesquinhos. A aplicação diligente é o caminho para a preferência. Quanto tempo os outros três estiveram no tribunal, não somos informados; mas Daniel, por sua vez, continuou até o primeiro ano de Ciro (v. 21), embora nem sempre iguais em favor e reputação. Ele viveu e profetizou após o primeiro ano de Ciro; mas isso é mencionado para indicar que ele viveu para ver a libertação de seu povo do cativeiro e o retorno à sua própria terra. Observe que às vezes Deus favorece seus servos que choram com Sião em suas tristezas para deixá-los viver para ver tempos melhores com a igreja do que no início de seus dias e para compartilhar com ela em suas alegrias.

Daniel 2

Foi dito (cap. 1. 17) que Daniel tinha entendimento em sonhos; e aqui temos um exemplo antigo e eminente disso, que logo o tornou famoso na corte da Babilônia, como José, pelos mesmos meios, veio a ser assim na corte do Egito. Este capítulo é uma história, mas é a história de uma profecia, por meio de um sonho e sua interpretação. O sonho de Faraó e a interpretação de José, relacionavam-se apenas aos anos de fartura e fome e ao interesse do Israel de Deus neles; mas o sonho de Nabucodonosor aqui, e a interpretação de Daniel disso, parecem muito mais elevados, para as quatro monarquias, e as preocupações de Israel nelas, e o reino do Messias, que deveria ser estabelecido no mundo sobre as ruínas deles. Neste capítulo temos,

I. A grande perplexidade em que Nabucodonosor foi colocado por um sonho que ele havia esquecido,ver 1-11.

II. Ordens dadas para a destruição de todos os sábios da Babilônia, e de Daniel entre os demais, com seus companheiros, ver 12-15.

III. A descoberta deste segredo para ele, em resposta à oração, e a ação de graças que ele ofereceu a Deus por isso, ver 16-23.

IV. Sua admissão ao rei e a descoberta que ele fez de seu sonho e da interpretação dele, ver 24-45.

V. A grande honra que Nabucodonosor colocou sobre Daniel, em recompensa por este serviço, e a preferência de seus companheiros com ele, ver 46-49.

O sonho esquecido de Nabucodonosor (603 aC)

“1 No segundo ano do reinado de Nabucodonosor, teve este um sonho; o seu espírito se perturbou, e passou-se-lhe o sono.

2 Então, o rei mandou chamar os magos, os encantadores, os feiticeiros e os caldeus, para que declarassem ao rei quais lhe foram os sonhos; eles vieram e se apresentaram diante do rei.

3 Disse-lhes o rei: Tive um sonho, e para sabê-lo está perturbado o meu espírito.

4 Os caldeus disseram ao rei em aramaico: Ó rei, vive eternamente! Dize o sonho a teus servos, e daremos a interpretação.

5 Respondeu o rei e disse aos caldeus: Uma coisa é certa: se não me fizerdes saber o sonho e a sua interpretação, sereis despedaçados, e as vossas casas serão feitas monturo;

6 mas, se me declarardes o sonho e a sua interpretação, recebereis de mim dádivas, prêmios e grandes honras; portanto, declarai-me o sonho e a sua interpretação.

7 Responderam segunda vez e disseram: Diga o rei o sonho a seus servos, e lhe daremos a interpretação.

8 Tornou o rei e disse: Bem percebo que quereis ganhar tempo, porque vedes que o que eu disse está resolvido,

9 isto é: se não me fazeis saber o sonho, uma só sentença será a vossa; pois combinastes palavras mentirosas e perversas para as proferirdes na minha presença, até que se mude a situação; portanto, dizei-me o sonho, e saberei que me podeis dar-lhe a interpretação.

10 Responderam os caldeus na presença do rei e disseram: Não há mortal sobre a terra que possa revelar o que o rei exige; pois jamais houve rei, por grande e poderoso que tivesse sido, que exigisse semelhante coisa de algum mago, encantador ou caldeu.

11 A coisa que o rei exige é difícil, e ninguém há que a possa revelar diante do rei, senão os deuses, e estes não moram com os homens.

12 Então, o rei muito se irou e enfureceu; e ordenou que matassem a todos os sábios da Babilônia.

13 Saiu o decreto, segundo o qual deviam ser mortos os sábios; e buscaram a Daniel e aos seus companheiros, para que fossem mortos.”

Encontramos uma grande dificuldade na data desta história; diz-se que foi no segundo ano do reinado de Nabucodonosor, v. 1. Agora, Daniel foi levado para a Babilônia em seu primeiro ano e, ao que parece, ele esteve três anos sob tutores e governadores antes de ser apresentado ao rei, cap. 1. 5. Como então isso poderia acontecer no segundo ano? Talvez, embora três anos tenham sido designados para a educação de outros jovens, Daniel foi tão avançado que foi contratado quando tinha apenas um ano na escola e, portanto, no segundo ano, tornou-se considerável. Alguns fazem ser o segundo ano depois que ele começou a reinar sozinho, mas o quinto ou sexto ano desde que ele começou a reinar em parceria com seu pai. Alguns o leram, e no segundo ano (o segundo depois que Daniel e seus companheiros se apresentaram diante do rei), no reino de Nabucodonosor, ou em seu reinado, isso aconteceu; como José, no segundo ano após sua habilidade em sonhos, mostrou e expôs o de Faraó, assim Daniel, no segundo ano após ter começado o mestre nessa arte, prestou esse serviço. Prefiro seguir algumas dessas maneiras do que supor, como alguns fazem, que foi no segundo ano depois que ele conquistou o Egito, que foi o trigésimo sexto ano de seu reinado, porque parece pelo que encontramos em Ezequiel, que Daniel era famoso tanto pela sabedoria quanto pela prevalência na oração muito antes disso; e, portanto, esta passagem, ou história, que mostra como ele se tornou tão eminente para ambos, deve ser estabelecida no início do reinado de Nabucodonosor. Agora aqui podemos observar,

I. A perplexidade em que Nabucodonosor se encontrava por causa de um sonho que ele havia sonhado, mas havia esquecido (v. 1): Ele teve sonhos, isto é, um sonho que consistia em diversas partes distintas, ou que enchia sua cabeça tanto quanto se fossem muitos sonhos. Salomão fala de uma multidão de sonhos, estranhamente incoerentes, nos quais há diversas vaidades, Eclesiastes 5. 7. Este sonho de Nabucodonosor não tinha nada na coisa em si, mas o que poderia ser paralelo em muitos sonhos comuns, nos quais são frequentemente representados aos homens coisas tão estranhas quanto aqui mencionadas; mas havia algo na impressão que causou nele que carregava consigo uma evidência incontestável de sua origem divina e seu significado profético. Observe que os maiores homens não estão isentos, ou melhor, eles estão mais abertos a esses cuidados e problemas mentais que perturbam seu repouso durante a noite, enquanto o sono do trabalhador é doce e suave, e o sono do homem sóbrio e temperado, livre de sonhos confusos. A abundância dos ricos não permitirá que eles durmam por causa do cuidado, e os excessos de glutões e bêbados não os deixarão dormir tranquilamente por sonhar. Mas isso registrado aqui não foi de causas naturais. Nabucodonosor era um perturbador do Israel de Deus, mas Deus aqui o perturbou; pois aquele que fez a alma pode fazer sua espada se aproximar dela. Ele tinha seus guardas sobre ele, mas eles não conseguiam manter o problema longe de seu espírito. Não conhecemos a inquietação de muitos que vivem em grande pompa e, pode-se pensar, em prazer também. Olhamos para dentro de suas casas e somos tentados a invejá-los; mas, se pudéssemos olhar em seus corações, deveríamos ter pena deles. Todos os tesouros e todas as delícias dos filhos dos homens, que este poderoso monarca comandava, não podiam lhe proporcionar um pouco de repouso, quando por causa do problema de sua mente seu sono o abandonou. Mas Deus dá sono aos seus amados, que voltam para ele como descanso.

II. O julgamento que ele fez de seus mágicos e astrólogos para saber se eles poderiam lhe contar qual era seu sonho, que ele havia esquecido. Eles foram imediatamente chamados, para mostrar ao rei seus sonhos, v. 2. Há muitas coisas das quais retemos as impressões, mas perdemos as imagens das coisas; embora não possamos dizer qual era o problema, sabemos como fomos afetados por ele; assim foi com este rei. Seu sonho havia escapado de sua mente e ele não conseguia se lembrar dele, mas estava confiante de que saberia se o ouvisse novamente. Deus ordenou isso para que Daniel pudesse ter mais honra e, nele, o Deus de Daniel. Observe que Deus às vezes serve a seus próprios propósitos tirando coisas da mente dos homens, bem como colocando coisas em suas mentes. Os mágicos, é provável, estavam orgulhosos de terem sido enviados ao quarto do rei, para lhe dar uma amostra de seu cargo, sem duvidar, mas seria para sua honra. Ele diz a eles que teve um sonho, v. 3. Eles falam com ele na língua siríaca, que era a mesma dos caldeus, mas agora diferem muito. E doravante Daniel usa essa língua, ou dialeto do hebraico, pela mesma razão que essas palavras, Jeremias 10. 11, estão nessa língua porque destinadas a convencer os caldeus da loucura de sua idolatria e trazê-los ao conhecimento e adoração do Deus vivo e verdadeiro, para o qual as histórias desses capítulos têm uma tendência direta. Mas o cap. 8 e adiante, sendo destinado ao conforto dos judeus, está escrito em sua língua peculiar. Eles, em sua resposta, cumprimentaram o rei com seus bons votos, desejaram que ele contasse seu sonho e se comprometeram com toda a segurança possível a interpretá-lo, v. 4. Mas o rei insistiu que eles deveriam contar a ele o sonho em si, porque ele o havia esquecido e não podia contá-lo a eles. E, se eles não pudessem fazer isso, todos deveriam ser mortos como enganadores (v. 5), eles próprios cortados em pedaços e suas casas transformadas em monturo. Se pudessem, deveriam ser recompensados ​​e preferidos, v. 6. E eles sabiam, como Balaão sabia a respeito de Balaque, que ele era capaz de promovê-los a grande honra e dar-lhes o salário da injustiça que, como ele, eles amavam tão afetuosamente. Não há dúvida, portanto, de que farão o possível para gratificar o rei; se não o fizerem, não é por falta de boa vontade, mas por falta de poder, a Providência ordenando que os mágicos da Babilônia agora possam ser tão confundidos e envergonhados quanto os antigos mágicos do Egito, que, por mais que seu povo estivesse no Egito e na Babilônia vilipendiado e desprezível, seus oráculos poderiam ser exaltados e honrados, pelo silenciamento daqueles que competiam com eles. Os mágicos, tendo a razão do seu lado, insistem que o rei deve contar-lhes o sonho, e então, se eles não lhe derem a interpretação, a culpa é deles, v. 7. Mas o poder arbitrário é surdo à razão. O rei fica furioso, dá-lhes palavras duras e, sem nenhuma razão aparente, suspeita que eles poderiam contar a ele, mas não o fizeram; e em vez de censurá-los com impotência e deficiência de sua arte, como ele poderia ter feito com justiça, ele os acusa de uma combinação para afrontá-lo: Você preparou palavras mentirosas e corruptas para falar diante de mim. Quão irracional e absurda é essa imputação! Se eles tivessem se comprometido a contar a ele qual era o seu sonho, e tivessem imposto sobre ele uma farsa, ele poderia tê-los acusado de mentir e palavras corruptas; mas dizer isso deles quando confessaram honestamente sua própria fraqueza apenas mostra o que são coisas sem sentido que são as paixões indulgentes, e como os grandes homens são capazes de pensar que é sua prerrogativa perseguir seu humor em desafio à razão e à equidade, e todos os ditames de ambos. Quando os magos lhe imploraram que lhes contasse o sonho, embora o pedido fosse altamente racional e justo, ele lhes disse que eles apenas flertaram com ele, para ganhar tempo (v. 8), até que o tempo fosse mudado (v. 9), ou até que o desejo do rei de saber seu sonho tivesse terminado, e ele teria ficado indiferente se ele o contasse ou não, embora agora ele estivesse tão entusiasmado com isso, ou até que eles esperassem que ele tenha esquecido tão perfeitamente seu sonho (o restante sombras das quais estão escapando dele rapidamente enquanto ele as pega) para que eles possam dizer a ele o que quiserem e fazê-lo acreditar que foi seu sonho, e, quando a coisa que está acontecendo, tiver desaparecido completamente dele, como será em pouco tempo, ele não será capaz de refutá-los. E, portanto, sem demora, eles devem contar-lhe o sonho. Em vão eles alegam:

1. Que não há homem na terra que possa recuperar o sonho do rei, v. 10. Existem regras estabelecidas para descobrir qual era o significado do sonho; se eles vão aguentar ou não é a questão. Mas nunca foram oferecidas regras para descobrir o que era o sonho; eles não podem trabalhar a menos que tenham algo em que trabalhar. Eles reconhecem que os deuses podem de fato declarar ao homem qual é o seu pensamento (Amós 4. 13), pois Deus entende nossos pensamentos de longe (Sl 139. 2), o que eles serão antes de pensá-los, o que eles são quando não consideramos eles, o que eles foram quando os esquecemos. Mas aqueles que podem fazer isso são deuses, que não habitam com a carne (v. 11), e são eles somente que podem fazer isso. Quanto aos homens, sua morada é com a carne; o mais sábio e o maior dos homens estão nublados com um véu de carne, que obstrui e confunde todo o seu conhecimento do espírito e seus poderes e operações; mas os deuses, que são puros espíritos, sabem o que há no homem. Veja aqui um exemplo da ignorância desses mágicos, que eles falam de muitos deuses, enquanto existe apenas um e pode haver apenas um infinito; ainda assim, veja seu conhecimento daquilo que até a luz da natureza ensina e as obras da natureza provam, que existe um Deus, que é um Espírito, e conhece perfeitamente os espíritos dos homens e todos os seus pensamentos, de modo que não é possível que qualquer homem deveria. Esta confissão da onisciência divina é aqui extorquida desses idólatras, para a honra de Deus e sua própria condenação, que embora soubessem que existe um Deus no céu, a quem todos os corações estão abertos, todos os desejos conhecidos, e de quem nenhum segredo é escondido, mas ofereceram suas orações e louvores a ídolos mudos, que têm olhos e não veem, ouvidos e não ouvem.

2. Que não há rei na terra que esperaria ou exigiria tal coisa, v. 10. Isso sugere que eles eram reis, senhores e potentados, não pessoas comuns, com quem os mágicos mais lidavam e em cuja devoção eles estavam, enquanto os oráculos de Deus e o evangelho de Cristo são dispensados ​​aos pobres. Reis e potentados frequentemente exigem coisas irracionais de seus súditos, mas eles acham que nunca ninguém exigiu algo tão irracional quanto isso e, portanto, esperam que sua majestade imperial não insista nisso. Mas é tudo em vão; quando a paixão está no trono, a razão está sob os pés: Ele estava irado e muito furioso, v. 12. Note, é muito comum para aqueles que não serão convencidos pela razão, serem provocados e exasperados por ela, e empurrarem com fúria o que não podem suportar com equidade.

III. A condenação recaiu sobre todos os magos da Babilônia. Existe apenas um decreto para todos eles (v. 9); todos eles são condenados sem exceção ou distinção. O decreto saiu, eles devem cada homem deles ser morto (v. 13), Daniel e seus companheiros (embora não soubessem nada sobre o assunto) não foram excluídos. Veja aqui,

1. Quais são comumente os procedimentos injustos do poder arbitrário. Nabucodonosor é aqui um tirano em cores verdadeiras, falando da morte quando não consegue falar com bom senso e tratando aqueles como traidores cuja única falha é que eles o serviriam, mas não podem.

2. Qual é comumente a punição justa dos pretendentes. Quão injusto Nabucodonosor foi nesta frase, quanto aos líderes da impostura, Deus era justo. Aqueles que impunham aos homens, pretendendo que façam o que não podiam fazer, agora são condenados à morte por não serem capazes de fazer o que não pretendiam.

O Sonho Revelado a Daniel; Dia de Ação de Graças de Daniel (603 aC)

“14 Então, Daniel falou, avisada e prudentemente, a Arioque, chefe da guarda do rei, que tinha saído para matar os sábios da Babilônia.

15 E disse a Arioque, encarregado do rei: Por que é tão severo o mandado do rei? Então, Arioque explicou o caso a Daniel.

16 Foi Daniel ter com o rei e lhe pediu designasse o tempo, e ele revelaria ao rei a interpretação.

17 Então, Daniel foi para casa e fez saber o caso a Hananias, Misael e Azarias, seus companheiros,

18 para que pedissem misericórdia ao Deus do céu sobre este mistério, a fim de que Daniel e seus companheiros não perecessem com o resto dos sábios da Babilônia.

19 Então, foi revelado o mistério a Daniel numa visão de noite; Daniel bendisse o Deus do céu.

20 Disse Daniel: Seja bendito o nome de Deus, de eternidade a eternidade, porque dele é a sabedoria e o poder;

21 é ele quem muda o tempo e as estações, remove reis e estabelece reis; ele dá sabedoria aos sábios e entendimento aos inteligentes.

22 Ele revela o profundo e o escondido; conhece o que está em trevas, e com ele mora a luz.

23 A ti, ó Deus de meus pais, eu te rendo graças e te louvo, porque me deste sabedoria e poder; e, agora, me fizeste saber o que te pedimos, porque nos fizeste saber este caso do rei.”

Quando o rei mandou chamar seus sábios para lhe contar seu sonho e a interpretação dele (v. 2), Daniel, ao que parece, não foi convocado para aparecer entre eles; o rei, embora estivesse muito satisfeito com ele quando o examinou, e pensou nele dez vezes mais sábio do que o resto de seus sábios, mas o esqueceu quando teve mais ocasião para ele; e não é de admirar, quando tudo foi feito no calor, e nada com um pensamento frio e deliberado. Mas a Providência assim ordenou; que os mágicos que estão perplexos possam ser mais notados e, assim, mais glória redundar ao Deus de Daniel. Mas, embora Daniel não tenha tido a honra de ser consultado com o resto dos sábios, contrariando toda a lei e justiça, por uma sentença indistinta, ele permanece condenado com eles, e até que ele seja notificado para se preparar para a execução, ele nada sabe disso. Quão miserável é o caso daqueles que vivem sob um governo arbitrário, como o de Nabucodonosor! Quão felizes somos nós, cujas vidas estão sob a proteção da lei e dos métodos de justiça,

Já descobrimos, em Ezequiel, que Daniel era famoso tanto pela prudência quanto pela oração; como príncipe, ele tinha poder com Deus e pelos homens; pela oração ele tinha poder com Deus, pela prudência ele tinha poder com o homem, e em ambos ele prevalecia. Assim, ele encontrou favor e bom entendimento aos olhos de ambos, e nesses versículos temos um exemplo notável de ambos.

I. Daniel pela prudência sabia como lidar com os homens, e ele prevaleceu com eles. Quando Arioque, o capitão da guarda, designado para matar todos os sábios da Babilônia, todo o colégio deles, agarrou Daniel (pois a espada da tirania, como a espada da guerra, devora tanto um quanto outro), ele respondeu com conselho e sabedoria (v. 14); ele não se enfureceu e censurou o rei como injusto e bárbaro, muito menos planejou como resistir, mas perguntou suavemente: Por que o decreto é tão apressado? v. 15. E considerando que o restante dos sábios insistiu que era totalmente impossível para ele ter sua demanda satisfeita, o que apenas o tornou mais ultrajante, Daniel compromete-se, se ele puder ter um pouco de tempo, para dar ao rei toda a satisfação que desejava, v. 16. O rei, agora consciente de seu erro de não ter mandado buscar Daniel antes, cujo caráter ele começou a recordar, logo foi persuadido a suspender o julgamento e julgar Daniel. Observe que o método mais provável para afastar a ira, mesmo a ira de um rei, que é como o mensageiro da morte, é por meio de uma resposta branda, por meio daquela submissão que pacifica grandes ofensas; assim, embora onde esteja a palavra de um rei haja poder, no entanto, mesmo essa palavra pode ser repelida, e isso de modo a ser revogada; e assim alguns leem aqui (v. 14): Então Daniel voltou, e suspendeu o conselho e o édito, por meio de Arioque, reitor-marechal do rei.

II. Daniel sabia como conversar com Deus pela oração e encontrou graça com ele, tanto na petição quanto na ação de graças, que são as duas partes principais da oração. Observe,

1. Sua humilde petição por essa misericórdia, para que Deus descobrisse para ele qual era o sonho do rei e a interpretação dele. Quando ganhou tempo, não foi consultar os outros sábios se havia algo em sua arte, em seus livros, que pudesse ser útil nesse assunto, mas foi para sua casa, para ficar a sós com Deus, pois somente dele, que é o Pai das luzes, esperava este grande dom. Observe:

(1.) Ele não apenas orou por essa descoberta, mas também contratou seus companheiros para orar por ela. Ele tornou a coisa conhecida para aqueles que sempre foram seus amigos íntimos e associados, solicitando que eles desejassem a misericórdia de Deus em relação a este segredo, v. 17, 18. Embora Daniel provavelmente fosse mais velho e os superasse em todos os aspectos, ele os envolveu como parceiros neste assunto, Vis unita fortior - A união de forças produz maior força. Veja Ester 4. 16. Observe que amigos que oram são amigos valiosos; é bom ter intimidade e interesse por aqueles que têm comunhão com Deus e interesse no trono da graça; e torna-se o maior e o melhor dos homens desejar a ajuda das orações de outros por eles. Paulo frequentemente pede a seus amigos que orem por ele. Assim, devemos mostrar que damos valor aos nossos amigos, à oração, às suas intercessões.

(2.) Ele era particular nesta oração, mas tinha um olho e uma dependência da misericórdia geral de Deus: Que eles desejassem as misericórdias do Deus do céu em relação a este segredo, v. 18. Devemos em oração olhar para Deus como o Deus do céu, um Deus acima de nós e que tem domínio sobre nós, a quem devemos adoração e fidelidade, um Deus de poder, que pode fazer tudo. Nosso Salvador nos ensinou a orar a Deus como nosso Pai Celestial. E, seja qual for o bem pelo qual oramos, nossa dependência deve estar nas misericórdias de Deus para isso, e um interesse nessas misericórdias que devemos desejar; não podemos esperar nada como recompensa por nossos méritos, senão tudo como dom das misericórdias de Deus. Eles desejavam misericórdia em relação a este segredo. Observe que qualquer que seja o assunto de nosso cuidado deve ser o assunto de nossa oração; devemos desejar a misericórdia de Deus em relação a isso e a outra coisa que nos causa problemas e medo. Deus nos permite ser humildemente livres com ele e, em oração, entrar nos detalhes de nossos desejos e fardos. As coisas secretas pertencem ao Senhor nosso Deus, e, portanto, se houver alguma misericórdia de que necessitamos que diga respeito a um segredo, devemos recorrer a ele; e, embora não possamos orar com fé por milagres, ainda assim podemos orar com fé àquele que tem todos os corações em suas mãos e que em sua providência faz maravilhas sem milagres, pela descoberta daquilo que está fora de nossa vista e pelo obtenção daquilo que está fora de nosso alcance, tanto quanto for para sua glória e nosso bem, crendo que para ele nada está oculto, nada é difícil.

(3.) Seu apelo a Deus era o perigo iminente em que estavam; eles desejaram a misericórdia de Deus neste assunto, para que Daniel e seus companheiros não perecessem com o restante dos sábios da Babilônia, para que o justo não seja destruído com o ímpio. Observe que, quando a vida de homens bons e úteis está em perigo, é hora de ser sincero com Deus por misericórdia para com eles, como aconteceu com Pedro na prisão, Atos 12. 5.

(4.) A misericórdia pela qual Daniel e seus companheiros oraram foi concedida. O segredo foi revelado a Daniel em uma visão noturna, v. 19. Alguns pensam que ele teve o mesmo sonho, quando estava dormindo, que Nabucodonosor havia sonhado; deve parecer que, quando ele estava acordado, e continuando a orar, e observando o mesmo, o próprio sonho e a interpretação dele foram comunicados a ele pelo ministério de um anjo, abundantemente para sua satisfação. Note a oração fervorosa e eficaz de homens justos pode muito. Existem mistérios e segredos nos quais, pela oração, somos admitidos; com essa chave os aposentos do céu são destrancados, pois Cristo disse: Batei, e abrir-se-vos-á.

2. Sua grata ação de graças por esta misericórdia quando a recebeu: Então Daniel louvou o Deus do céu, v. 19. Ele não ficou até que contasse ao rei e visse se ele admitiria que era seu sonho ou não, mas estava confiante de que era assim e de que havia conquistado seu ponto e, portanto, imediatamente voltou suas orações em louvores. Como ele havia orado com plena certeza de que Deus faria isso por ele, ele deu graças com plena certeza de que o havia feito; e em ambos ele tinha um olho em Deus como o Deus do céu. Sua oração não foi registrada, mas sua ação de graças sim. Observe,

(1.) A honra que ele dá a Deus nesta ação de graças, que ele estuda fazer em uma grande variedade e abundância de expressão: Bendito seja o nome de Deus para todo o sempre. Existe aquilo para sempre em Deus que deve ser abençoado e louvado; é imutável e eternamente nele. E será abençoado para todo o sempre; como a questão do louvor é a perfeição eterna de Deus, assim a obra de louvor será eternamente realizada.

[1] Ele dá a Deus a glória do que ele é em si mesmo: sabedoria e poder são dele, sabedoria e coragem; tudo o que for adequado para ser feito, ele fará; o que quer que ele faça, ele pode fazer, ele ousa fazer e certamente fará da melhor maneira, pois ele tem sabedoria infinita para projetar e inventar e poder infinito para executar e realizar. Com ele estão a força e a sabedoria, que nos homens muitas vezes se separam.

[2] Ele lhe dá a glória do que ele é para o mundo da humanidade. Ele tem influência e agência universal sobre todos os filhos dos homens e todas as suas ações e assuntos. Os tempos mudaram? A postura dos negócios está alterada? Tudo está aberto à mutabilidade? É Deus quem muda os tempos e as estações, e a cara deles. Nenhuma mudança acontece por acaso, mas de acordo com a vontade e conselho de Deus. Aqueles que eram reis foram removidos e depostos? Eles abdicam? Eles são deixados de lado? É Deus quem remove os reis. Os pobres são levantados do pó para serem colocados entre os príncipes? É Deus quem estabelece os reis; e a criação e destruição de reis é uma flor de sua coroa que é a fonte de todo poder, Rei dos reis e Senhor dos senhores. Existem homens que excedem os outros em sabedoria, filósofos e estadistas, que pensam acima da média, homens contemplativos e penetrantes? É Deus quem dá sabedoria aos sábios, sejam eles tão sábios a ponto de reconhecê-lo ou não; eles não o têm por si mesmos, mas é ele quem dá conhecimento àqueles que conhecem o entendimento, o que é uma boa razão pela qual não devemos nos orgulhar de nosso conhecimento, e por que devemos servir e honrar a Deus com ele e torná-lo nosso negócio conhecê-lo.

[3] Ele lhe dá a glória desta descoberta particular. Ele o elogia, primeiro, por ter feito tal descoberta (v. 22): Ele revela as coisas profundas e secretas que estão ocultas aos olhos de todos os viventes. Foi ele quem revelou ao homem o que é a verdadeira sabedoria quando ninguém mais poderia (Jó 27. 27, 28); é ele quem revela as coisas que virão a seus servos e profetas. Ele próprio discerne e distingue perfeitamente o que está mais intimamente e mais diligentemente oculto, pois ele levará a julgamento todas as coisas secretas; a verdade será evidente no grande dia. Ele sabe o que está nas trevas e o que se faz nas trevas, pois isso não se esconde dele, Sl 139. 11, 12. A luz habita com ele, e ele habita na luz (1 Tm 6. 16), e ainda assim, quanto a nós, ele faz das trevas o seu pavilhão. Alguns a entendem como a luz da profecia e revelação divina, que habita com Deus e é derivada dele; pois ele é o Pai das luzes, de todas as luzes; elas estão todas em casa nele.

Em segundo lugar, por isso ele havia feito essa descoberta para ele. Aqui ele tem um olho em Deus como o Deus de seus pais; pois, embora os judeus agora fossem cativos na Babilônia, eles eram amados por causa de seu pai. Ele louva a Deus, que é a fonte de sabedoria e poder, pela sabedoria e poder que lhe deu, sabedoria para conhecer este grande segredo e poder para suportar a descoberta. Observe que devemos reconhecer a sabedoria e o poder que temos como um dom de Deus. Tu me deste a conhecer, v. 23. O que estava escondido dos célebres caldeus, que faziam da interpretação de sonhos sua profissão, é revelado a Daniel, um judeu cativo, um bebê, muito mais novo que eles. Deus, por meio deste, colocaria honra no Espírito de profecia exatamente quando ele desprezasse o espírito de adivinhação. Daniel foi assim grato a Deus por dar-lhe a conhecer aquilo que foi a salvação de suas vidas e de seus companheiros? Muito mais razão temos para ser gratos a ele por nos dar a conhecer a grande salvação da alma, para nós e não para o mundo, para nós e não para os sábios e prudentes.

(2.) O respeito que ele coloca em seus companheiros nesta ação de graças. Embora tenha sido principalmente por suas orações que esta descoberta foi obtida, e para ele que foi feita, ainda assim ele possui sua parceria com ele, tanto em orar por isso (é o que desejávamos de ti) quanto em desfrutá-lo - Tu tens nos dado a conhecer o assunto do rei. Ou eles estavam presentes com Daniel quando a descoberta foi feita a ele, ou assim que ele soube, ele disse a eles (heureka, heureka - eu encontrei, eu encontrei), para que aqueles que o ajudaram com suas orações possam ajudá-lo em seus louvores; sua união com ele é um exemplo de sua humildade e modéstia, que se tornam bem aqueles que são levados à comunhão com Deus. Assim, às vezes, Paulo se junta a Silvano, Timóteo ou algum outro ministro consigo mesmo nas inscrições de muitas de suas epístolas. Observe que devemos desejar que nossos irmãos compartilhem conosco a honra que Deus coloca sobre nós.

O sonho de Nabucodonosor (603 aC)

“24 Por isso, Daniel foi ter com Arioque, ao qual o rei tinha constituído para exterminar os sábios da Babilônia; entrou e lhe disse: Não mates os sábios da Babilônia; introduze-me na presença do rei, e revelarei ao rei a interpretação.

25 Então, Arioque depressa introduziu Daniel na presença do rei e lhe disse: Achei um dentre os filhos dos cativos de Judá, o qual revelará ao rei a interpretação.

26 Respondeu o rei e disse a Daniel, cujo nome era Beltessazar: Podes tu fazer-me saber o que vi no sonho e a sua interpretação?

27 Respondeu Daniel na presença do rei e disse: O mistério que o rei exige, nem encantadores, nem magos nem astrólogos o podem revelar ao rei;

28 mas há um Deus no céu, o qual revela os mistérios, pois fez saber ao rei Nabucodonosor o que há de ser nos últimos dias. O teu sonho e as visões da tua cabeça, quando estavas no teu leito, são estas:

29 Estando tu, ó rei, no teu leito, surgiram-te pensamentos a respeito do que há de ser depois disto. Aquele, pois, que revela mistérios te revelou o que há de ser.

30 E a mim me foi revelado este mistério, não porque haja em mim mais sabedoria do que em todos os viventes, mas para que a interpretação se fizesse saber ao rei, e para que entendesses as cogitações da tua mente.”

Temos aqui a introdução de Daniel declarando o sonho e a interpretação dele.

I. Ele imediatamente anunciou a reversão da sentença contra os sábios da Babilônia, v. 24. Ele foi a toda velocidade para Arioque, para dizer-lhe que sua comissão foi substituída: Não destrua os sábios da Babilônia. Embora houvesse alguns deles que talvez merecessem morrer, como mágicos, pela lei de Deus, ainda aqui aquilo pelo qual eles foram condenados não era um crime digno de morte ou prisão e, portanto, que não morressem e fossem injustamente destruídos, mas que vivam e sejam justamente envergonhados, por terem ficado perplexos e incapazes de fazer o que um profeta do Senhor poderia fazer. Observe que, uma vez que Deus mostra bondade comum aos maus e aos bons, devemos fazê-lo também e estar prontos para salvar a vida até dos homens maus, Mateus 5:45. Um homem bom é um bem comum. A Paulo no navio Deus deu as almas de todos os que navegaram com ele; eles foram salvos por causa dele. A Daniel era devida a preservação de todos os sábios, que ainda não renderam graças de acordo com o benefício feito a eles, cap. 3. 8.

II. Ele ofereceu seu serviço, com grande segurança, para ir ao rei e contar-lhe seu sonho e a interpretação dele, e foi admitido de acordo, v. 24, 25. Arioque o trouxe às pressas ao rei, esperando agradar a si mesmo apresentando Daniel; ele finge que o procurou para interpretar o sonho do rei, quando na verdade foi para executar a sentença do rei que ele o procurou. Mas os negócios dos cortesãos são todos os meios para agradar o príncipe e tornar seus próprios serviços aceitáveis.

III. Ele planejou o máximo que pôde para envergonhar os mágicos e dar honra a Deus nesta ocasião. O rei reconheceu que era um empreendimento ousado e questionou se ele poderia torná-lo bom (v. 26): Você pode me fazer saber o sonho? O que! Um bebê com este conhecimento, um jovem como você, empreenderá aquilo que seus superiores se desesperam em fazer? Quanto menos provável parecesse ao rei que Daniel deveria fazer isso, mais Deus era glorificado ao capacitá-lo a fazê-lo. Observe que, ao transmitir a revelação divina aos filhos dos homens, tem sido a maneira usual de Deus fazer uso das coisas e pessoas fracas e tolas do mundo e das desprezadas e confundir os sábios e poderosos, para que a excelência do poder seja dele, 1 Coríntios 1. 27, 28. Daniel tira disso a ocasião,

1. Para deixar o rei fora de si com seus mágicos e adivinhos, de quem ele tinha grandes expectativas (v. 27): Este segredo eles não podem revelar ao rei; está fora de seu poder; as regras de sua arte não chegarão a isso. Portanto, não deixe o rei ficar zangado com eles por não fazerem o que eles não podem fazer; antes, despreze-os e rejeite-os, porque eles não podem fazer isso. Broughton o lê geralmente: “Este segredo nenhum sábio, astrólogo, encantador ou cozinheiro de entranhas pode mostrar ao rei; que o rei, portanto, não os consulte mais." Note, a experiência que temos da incapacidade de todas as criaturas de nos dar satisfação deve diminuir nossa estima por eles e diminuir nossas expectativas deles. Eles estão confusos em suas pretensões; nós somos frustrados em nossas esperanças deles. Até aqui eles vêm, e não mais; digamos, portanto, a eles, como Jó a seus amigos: Agora vocês não são nada; miseráveis ​​consoladores são todos vocês.

2. Para trazê-lo ao conhecimento do único Deus vivo e verdadeiro, o Deus a quem Daniel adorava: "Ainda que não possam descobrir o segredo, não se desespere o rei de que o descubram, porque há um Deus no céu que revela os segredos", v. 28. Observe que a insuficiência das criaturas deve nos levar à total suficiência do Criador. Existe um Deus no céu (e é bom para nós que exista) que pode fazer isso por nós e nos dar a conhecer, o que ninguém na terra pode, particularmente a história secreta da obra de redenção e os desígnios secretos do amor de Deus por nós nisso, o mistério que esteve oculto por eras e gerações; a revelação divina nos ajuda onde a razão humana nos deixa totalmente perdidos, e dá a conhecer isso, não apenas aos reis, mas aos pobres deste mundo, que nenhum dos filósofos ou políticos dos pagãos, com todos os seus oráculos e artes de adivinhação para ajudá-los, poderia pretender nos dar alguma luz, Rom 16. 25, 26.

IV. Ele confirmou o rei em sua opinião de que o sonho que ele estava tão solícito para recuperar a ideia realmente valia a pena investigar, que era de grande valor e de vastas consequências, não um sonho comum, o lazer ocioso de um mundo ridículo e exuberante fantasia, que não valia a pena lembrar ou contar novamente, mas que era uma descoberta divina, um raio de luz disparou em sua mente do mundo superior, relacionado aos grandes assuntos e revoluções deste mundo inferior. Nela Deus deu a conhecer ao rei o que havia de acontecer nos últimos dias (v. 28), isto é, nos tempos vindouros, chegando até o estabelecimento do reino de Cristo no mundo, que havia de ser nos últimos dias, Heb 1. 1. E novamente (v. 29): "Os pensamentos que vieram à sua mente não eram as repetições do que tinha acontecido antes, como geralmente são nossos sonhos."

Omnia quae sensu volvuntur vota diurno Tempore sopito reddit amica quies - Os sentimentos a que nos entregamos ao longo do dia muitas vezes se misturam com os agradecidos sonos da noite. Claudiano.

"Mas eram previsões do que deveria acontecer a seguir, que aquele que revela segredos torna conhecido a ti; e, portanto, tu estás certo em entender a dica e segui-la assim." Observe que as coisas que acontecerão no futuro são coisas secretas, que somente Deus pode revelar; e o que ele revelou dessas coisas, especialmente com referência aos últimos dias de todos, até o fim dos tempos, deve ser muito séria e diligentemente investigado e considerado por cada um de nós. Alguns pensam que os pensamentos que dizem ter entrado na mente do rei em sua cama, o que deveria acontecer a seguir, eram seus próprios pensamentos quando ele estava acordado. Pouco antes de adormecer e ter esse sonho, ele estava refletindo em sua própria mente qual seria o resultado de sua crescente grandeza, qual seria o futuro de seu reino; e assim o sonho foi uma resposta a esses pensamentos. Para quais descobertas Deus pretende fazer, ele prepara os homens.

V. Ele professa solenemente que não poderia pretender ter merecido de Deus o favor desta descoberta, ou tê-lo obtido por qualquer sagacidade própria (v. 30): "Mas, quanto a mim, este segredo não é encontrado por mim, mas é revelado a mim, e isso não por qualquer sabedoria que eu tenha mais do que por qualquer vida, para me qualificar para o recebimento de tal descoberta." Observe que convém àqueles a quem Deus altamente favoreceu e honrou serem muito humildes e baixos aos seus próprios olhos, deixando de lado toda opinião sobre sua própria sabedoria e dignidade, que Deus somente pode ter todo o louvor do bem que eles são, têm e fazem, e que tudo pode ser atribuído à franqueza de sua boa vontade para com eles e à plenitude de seu bom trabalho neles. O segredo foi revelado a ele não por si mesmo, mas,

1. Por causa de seu povo, por causa deles que dará a conhecer a interpretação ao rei, isto é, por causa de seus irmãos e companheiros de tribulação, que por suas orações o ajudaram a obter essa descoberta, e assim pode-se dizer que deu a conhecer a interpretação - para que suas vidas fossem poupadas, para que pudessem obter o favor e ser preferido, e todo o povo dos judeus possa se sair melhor, em seu cativeiro, por causa deles. Observe que os homens humildes sempre estarão prontos para pensar que o que Deus faz por eles e por eles é mais para o bem dos outros do que para o seu próprio.

2. Por causa de seu príncipe; e alguns leem a cláusula anterior neste sentido: “Não por nenhuma sabedoria minha, mas para que o rei conheça a interpretação e para que conheças os pensamentos do teu coração, para que pudesses ter satisfação dada a ti quanto ao que tu eras antes de considerar, e assim instrução dada a ti como se comportar em relação à igreja de Deus." Deus revelou isso a Daniel para que ele pudesse dar a conhecer ao rei, para que as descobertas feitas a ele não sejam apresentadas a ele, mas comunicadas às pessoas envolvidas.

O sonho de Nabucodonosor interpretado (603 aC)

“31 Tu, ó rei, estavas vendo, e eis aqui uma grande estátua; esta, que era imensa e de extraordinário esplendor, estava em pé diante de ti; e a sua aparência era terrível.

32 A cabeça era de fino ouro, o peito e os braços, de prata, o ventre e os quadris, de bronze;

33 as pernas, de ferro, os pés, em parte, de ferro, em parte, de barro.

34 Quando estavas olhando, uma pedra foi cortada sem auxílio de mãos, feriu a estátua nos pés de ferro e de barro e os esmiuçou.

35 Então, foi juntamente esmiuçado o ferro, o barro, o bronze, a prata e o ouro, os quais se fizeram como a palha das eiras no estio, e o vento os levou, e deles não se viram mais vestígios. Mas a pedra que feriu a estátua se tornou em grande montanha, que encheu toda a terra.

36 Este é o sonho; e também a sua interpretação diremos ao rei.

37 Tu, ó rei, rei de reis, a quem o Deus do céu conferiu o reino, o poder, a força e a glória;

38 a cujas mãos foram entregues os filhos dos homens, onde quer que eles habitem, e os animais do campo e as aves do céu, para que dominasses sobre todos eles, tu és a cabeça de ouro.

39 Depois de ti, se levantará outro reino, inferior ao teu; e um terceiro reino, de bronze, o qual terá domínio sobre toda a terra.

40 O quarto reino será forte como ferro; pois o ferro a tudo quebra e esmiúça; como o ferro quebra todas as coisas, assim ele fará em pedaços e esmiuçará.

41 Quanto ao que viste dos pés e dos artelhos, em parte, de barro de oleiro e, em parte, de ferro, será esse um reino dividido; contudo, haverá nele alguma coisa da firmeza do ferro, pois que viste o ferro misturado com barro de lodo.

42 Como os artelhos dos pés eram, em parte, de ferro e, em parte, de barro, assim, por uma parte, o reino será forte e, por outra, será frágil.

43 Quanto ao que viste do ferro misturado com barro de lodo, misturar-se-ão mediante casamento, mas não se ligarão um ao outro, assim como o ferro não se mistura com o barro.

44 Mas, nos dias destes reis, o Deus do céu suscitará um reino que não será jamais destruído; este reino não passará a outro povo; esmiuçará e consumirá todos estes reinos, mas ele mesmo subsistirá para sempre,

45 como viste que do monte foi cortada uma pedra, sem auxílio de mãos, e ela esmiuçou o ferro, o bronze, o barro, a prata e o ouro. O Grande Deus fez saber ao rei o que há de ser futuramente. Certo é o sonho, e fiel, a sua interpretação.”

Daniel aqui dá plena satisfação a Nabucodonosor a respeito de seu sonho e a interpretação dele. Aquele grande príncipe havia sido gentil com esse pobre profeta em sua manutenção e educação; ele havia sido criado às custas do rei, preferido na corte, e a terra de seu cativeiro havia se tornado muito mais fácil para ele do que para outros de seus irmãos. E agora o rei é abundantemente reembolsado por todas as despesas que teve com ele; e por receber este profeta, embora não em nome de um profeta, ele teve uma recompensa de profeta, uma recompensa que só um profeta poderia dar, e pela qual aquele rico e poderoso príncipe estava agora feliz em ser grato a ele. Aqui está,

I. O próprio sonho, v. 31, 45. Nabucodonosor talvez fosse um admirador de estátuas e tivesse seu palácio e jardins adornados com elas; no entanto, ele era um adorador de imagens, e agora eis que uma grande imagem é colocada diante dele em um sonho, o que pode lhe dizer quais eram as imagens às quais ele concedeu tanto valor e às quais prestou tanto respeito; eram meros sonhos. As criaturas da fantasia também podem agradar a fantasia. Pelo poder da imaginação, ele poderia fechar os olhos e representar para si mesmo as formas que considerasse adequadas e embelezá-las a seu gosto, sem o custo e o trabalho da escultura. Esta era a imagem de um homem ereto: estava diante dele, como um homem vivo; e, como as monarquias que foram projetadas para serem representadas por ela eram admiráveis ​​aos olhos de seus amigos, o brilho dessa imagem era excelente; e porque eles eram formidáveis ​​para seus inimigos, e temidos por todos ao seu redor, diz-se que a forma desta imagem é terrível; tanto os traços do rosto quanto as posturas do corpo a tornavam assim. Mas o que era mais notável nesta imagem eram os diferentes metais de que era composta - a cabeça de ouro (o metal mais rico e durável), o peito e os braços de prata (o próximo a ele em valor), a barriga e lados (ou coxas) de bronze, as pernas de ferro (ainda metais mais básicos), e por último os pés parte de ferro e parte de barro. Veja quais são as coisas deste mundo; quanto mais avançamos nelas, menos valiosas eles parecem. Na vida de um homem, a juventude é uma cabeça de ouro, mas torna-se cada vez menos digna de nossa estima; e a velhice é meio barro; um homem é então tão bom quanto morto. É assim com o mundo; as idades posteriores degeneram. A primeira era da igreja cristã, da reforma, foi uma cabeça de ouro; mas vivemos em uma era de ferro e barro. Alguns aludem a isso na descrição de um hipócrita, cuja prática não é agradável ao seu conhecimento. Ele tem uma cabeça de ouro, mas pés de ferro e barro: ele conhece seu dever, mas não o cumpre. Alguns observam que nas visões de Daniel as monarquias eram representadas por quatro bestas (cap. 7), pois ele olhou para aquela sabedoria de baixo, pela qual eles se tornaram terrenos e sensuais, e um poder tirânico, para ter mais da besta do que do homem, e então a visão concordou com suas noções da coisa. Mas para Nabucodonosor, um príncipe pagão, eles eram representados por uma imagem alegre e pomposa de um homem, pois ele era um admirador dos reinos deste mundo e da glória deles. Para ele, a visão era tão encantadora que ele estava impaciente para vê-la novamente. Mas o que aconteceu com essa imagem? A próxima parte do sonho nos mostra calcinada e reduzida a nada. Ele viu uma pedra cortada da pedreira por um poder invisível, sem mãos, e esta pedra caiu sobre os pés da imagem, que eram de ferro e barro, e quebrou-os em pedaços; e então a imagem deve cair naturalmente, e então o ouro e a prata e o bronze e o ferro foram todos quebrados em pedaços juntos e batidos tão pequenos que se tornaram como a palha das eiras de verão, e não havia para ser encontrado o menor resto deles; mas a pedra cortada da montanha tornou-se uma grande montanha e encheu a terra. Veja como Deus pode produzir grandes efeitos por causas fracas e improváveis; quando ele agrada, um pequeno se tornará mil. Talvez a destruição desta imagem de ouro, prata, bronze e ferro possa significar a abolição da idolatria do mundo no devido tempo. Os ídolos dos pagãos são de prata e ouro, como era esta imagem, e eles perecerão da terra e de debaixo destes céus, Jeremias 10.11; Is 2. 18. E qualquer poder que destrua a idolatria está a caminho de se engrandecer e se exaltar, pois esta pedra, quando quebrou a imagem em pedaços, tornou-se uma grande montanha.

II. A interpretação deste sonho. Vejamos agora qual é o significado disso. Foi de Deus e, portanto, dele é adequado que aceitemos a explicação disso. Parece que Daniel tinha seus companheiros com ele e fala por eles, assim como por si mesmo, quando diz: Diremos a interpretação, v. 36. Agora,

1. Esta imagem representava os reinos da terra que deveriam governar sucessivamente entre as nações e influenciar os assuntos da igreja judaica. As quatro monarquias não eram representadas por quatro estátuas distintas, mas por uma imagem, porque eram todas de um mesmo espírito e gênio, e todas mais ou menos contra a igreja. Era o mesmo poder, apenas alojado em quatro nações diferentes, as duas primeiras situadas a leste da Judeia, as duas últimas a oeste.

(1.) A cabeça de ouro significava a monarquia caldeia, que agora existia (v. 37, 38): Tu, ó rei! és (ou melhor, serás) um rei dos reis,um monarca universal, a quem muitos reis e reinos serão tributários; ou, tu és o maior dos reis na terra neste momento (como um servo de servos é o servo mais mesquinho); tu ofuscas todos os outros reis. Mas que ele não atribua sua elevação à sua própria política ou fortaleza. Não; é o Deus do céu que te deu um reino, poder, força e glória, um reino que exerce grande autoridade, permanece firme e brilha intensamente, age por meio de um poderoso exército com um poder arbitrário. Observe que o maior dos príncipes não tem poder senão o que lhe é dado de cima. A extensão de seu domínio é estabelecida (v. 38), que onde quer que os filhos dos homens habitem, em todas as nações daquela parte do mundo, ele era o governante sobre todos eles, sobre eles e tudo o que lhes pertencia, todo o seu gado, não apenas aqueles em que tinham propriedade, mas também aqueles que eram feræ naturae - selvagens, os animais do campo e as aves do céu. Ele era o senhor de todos os bosques, florestas e caçadas, e ninguém tinha permissão para caçar sem sua permissão. Assim, "tu és a cabeça de ouro; tu, e teu filho, e o filho de teu filho, por setenta anos." Compare isso com Jer 25. 9, 11, especialmente Jer 27. 5-7. Havia outros reinos poderosos no mundo nessa época, como o dos citas; mas foi o reino da Babilônia que reinou sobre os judeus e deu início ao governo que continuou na sucessão aqui descrita até o tempo de Cristo. É chamada de cabeça, por sua sabedoria, eminência e poder absoluto, uma cabeça de ouro por sua riqueza (Is 14. 4); era uma cidade dourada. Alguns fazem essa monarquia começar em Ninrode e, assim, trazem para ela todos os reis assírios, cerca de cinquenta monarcas ao todo, e calculam que durou mais de 1.600 anos. Mas não havia tanto tempo uma monarquia de tão vasta extensão e poder como aqui descrita, nem nada parecido; portanto, outros fazem apenas Nabucodonosor, Evil-Merodaque e Belssazar, para pertencer a esta cabeça de ouro; e um glorioso trono alto que eles tinham, e talvez exercessem um poder mais despótico do que qualquer um dos reis que os antecederam. Nabucodonosor reinou quarenta e cinco anos, Evil-Merodaque, vinte e três anos, e Belssazar, três. Babilônia era a metrópole deles, e Daniel esteve com eles durante os setenta anos.

(2.) O peito e os braços de prata significavam a monarquia dos medos e persas, da qual o rei não é informado mais do que isso: Surgirá outro reino inferior a ti (v. 39), não tão rico, poderoso ou vitorioso. Este reino foi fundado por Dario, o medo, e Ciro, o persa, em aliança um com o outro e, portanto, representado por dois braços que se encontram no peito. O próprio Ciro era um persa por parte de seu pai, um medo por parte de sua mãe. Alguns consideram que esta segunda monarquia durou 130 anos, outros 204 anos. O cálculo anterior concorda melhor com a cronologia das Escrituras.

(3.) A barriga e as coxas de bronze significavam a monarquia dos gregos, fundada por Alexandre, que conquistou Dario Codomano, o último dos imperadores persas. Este é o terceiro reino, de bronze, inferior em riqueza e extensão de domínio à monarquia persa, mas no próprio Alexandre, pelo poder da espada, governará toda a terra; pois Alexandre gabava-se de ter conquistado o mundo e depois sentou-se e chorou porque não tinha outro mundo para conquistar.

(4.) As pernas e pés de ferro significavam a monarquia romana. Alguns fazem isso para significar a última parte da monarquia grega, os dois impérios da Síria e do Egito, o primeiro governado pela família dos Seleucidas, de Seleuco, o último pela dos Lagidae, de Ptolemaeus Lagus; estes fazem as duas pernas e pés desta imagem: Grotius, Junius e Broughton, seguem este caminho. Mas tem sido a opinião mais aceita que é a monarquia romana que se destina aqui, porque foi na época dessa monarquia, e quando estava no auge, que o reino de Cristo foi estabelecido no mundo pela pregação do evangelho eterno. O reino romano era forte como ferro (v. 40), testemunham a prevalência desse reino contra todos os que lutaram com ele por muitas eras. Esse reino quebrou em pedaços o império grego e depois destruiu completamente a nação dos judeus. No final da monarquia romana, ela ficou muito fraca e se ramificou em dez reinos, que eram como os dedos desses pés. Alguns destes eram fracos como barro, outros fortes como ferro, v. 42. Esforços foram usados ​​para uni-los e cimentá-los para o fortalecimento do império, mas em vão: eles não se unirão, v. 43. Este império dividiu o governo por muito tempo entre o senado e o povo, os nobres e os plebeus, mas eles não se fundiram inteiramente. Houve guerras civis entre Marius e Sylla, César e Pompeu, cujas partes eram como ferro e barro. Alguns referem isso aos tempos de declínio daquele império, quando, para o fortalecimento do império contra as irrupções das nações bárbaras, os ramos da família real se casaram; mas a política não teve o efeito desejado, quando chegou o dia da queda daquele império.

2. A pedra cortada sem mãos representava o reino de Jesus Cristo, que deveria ser estabelecido no mundo no tempo do império romano e sobre as ruínas do reino de Satanás nos reinos do mundo. Esta é a pedra cortada da montanha sem mãos, pois não deve ser levantada nem sustentada pelo poder ou política humana; nenhuma mão visível deve agir para erguê-lo, mas deve ser feito de forma invisível pelo Espírito do Senhor dos Exércitos. Esta foi a pedra que os construtores recusaram, porque não foi cortada por suas mãos, mas agora se tornou a pedra angular da esquina.

(1.) A igreja evangélica é um reino, do qual Cristo é o único e soberano monarca, no qual ele governa por sua palavra e Espírito, ao qual ele dá proteção e lei, e do qual recebe homenagem e tributo. É um reino que não é deste mundo, mas estabelecido nele; é o reino de Deus entre os homens.

(2.) O Deus do céu deveria estabelecer este reino, dar autoridade a Cristo para executar o julgamento, estabelecê-lo como rei em seu santo monte de Sião e trazer à obediência a ele um povo disposto. Sendo estabelecido pelo Deus do céu, muitas vezes é chamado no Novo Testamento de reino dos céus, pois sua origem é de cima e sua tendência é para cima.

(3.) Era para ser configurado nos dias desses reis, os reis da quarta monarquia, dos quais é dada atenção especial (Lucas 2.1), que Cristo nasceu quando, por decreto do imperador de Roma, todo o mundo foi tributado, o que foi um indicação clara de que aquele império havia se tornado tão universal quanto qualquer império terrestre jamais foi. Quando esses reis estão disputando entre si, e em todas as lutas cada uma das partes em conflito espera encontrar sua própria conta, Deus fará sua própria obra e cumprirá seus próprios conselhos. Esses reis são todos inimigos do reino de Cristo e, no entanto, ele será estabelecido para desafiá-los.

(4.) É um reino que não conhece decadência, não corre perigo de destruição e não admitirá nenhuma sucessão ou revolução. Nunca será destruído por qualquer força estrangeira invadindo-o, como muitos outros reinos; fogo e espada não podem desperdiçá-lo; os poderes combinados da terra e do inferno não podem privar nem os súditos de seu príncipe nem o príncipe de seus súditos; nem este reino será deixado para outras pessoas, como os reinos da terra são. Como Cristo é um monarca que não tem sucessor (pois ele mesmo reinará para sempre), seu reino é uma monarquia que não tem revolução. De fato, o reino de Deus foi tirado dos judeus e dado aos gentios (Mt 21.43), mas ainda era o cristianismo que governava, o reino do Messias. A igreja cristã ainda é a mesma; está fixada em uma rocha, muito combatida, mas nunca vencida, pelos portões do inferno.

(5.) É um reino que será vitorioso sobre toda a oposição. Ele esmiuçará e consumirá todos esses reinos, como a pedra cortada da montanha sem mãos quebrou a imagem, v. 44, 45. O reino de Cristo desgastará todos os outros reinos, sobreviverá a eles e florescerá quando forem afundados com seu próprio peso e tão desperdiçados que seu lugar não os conheça mais. Todos os reinos que se opõem ao reino de Cristo serão destruídos com vara de ferro, como vaso de oleiro, Sl 2. 9. E nos reinos que se submetem ao reino de Cristo, a tirania, a idolatria e tudo o que é sua reprovação serão, na medida em que o evangelho de Cristo for estabelecido, quebrados. Está chegando o dia em que Jesus Cristo derrubará todo governo, principado e poder, e fará de todos os seus inimigos o escabelo de seus pés; e então esta profecia terá seu pleno cumprimento, e não até então, 1 Coríntios 15. 24, 25. Nosso Salvador parece se referir a isso (Mt 21.44), quando, falando de si mesmo como a pedra desprezada pelos construtores judeus, ele diz: A quem quer que esta pedra cairá, isso o reduzirá a pó.

(6.) Será um reino eterno. Aqueles reinos da terra que se despedaçaram ao longo deles acabaram, por sua vez, sendo desfeitos da mesma maneira; mas o reino de Cristo quebrará outros reinos em pedaços e permanecerá para sempre. Seu trono será como os dias do céu, sua semente, seus súditos, como as estrelas do céu, não apenas inumeráveis, mas imutáveis. Do aumento do governo e da paz de Cristo não haverá fim. O Senhor reinará para sempre, não apenas até o fim dos tempos, mas quando o tempo e os dias não existirem mais, e Deus será tudo em todos por toda a eternidade.

III. Daniel tendo assim interpretado o sonho, para a satisfação de Nabucodonosor, que não o interrompeu, tão completa foi a interpretação que ele não teve nenhuma pergunta a fazer, e tão clara que não teve nenhuma objeção a fazer, ele encerra tudo com uma afirmação solene,

1. Da origem divina deste sonho: O grande Deus (assim ele o chama, para expressar seus próprios pensamentos elevados sobre ele e gerar algo semelhante na mente deste grande rei) deu a conhecer ao rei o que deve acontecer a seguir, o que os deuses dos mágicos não puderam fazer. E assim foi dada uma confirmação completa ao grande argumento que Isaías havia muito antes exortado contra os idólatras, e particularmente os idólatras da Babilônia, quando ele desafiou os deuses que eles adoravam a mostrar as coisas que estão por vir, para que possamos saber que vocês são deuses (Is 41. 23), e por isso provou que o Deus de Israel é o verdadeiro Deus, que ele declara o fim desde o princípio, Is 46. 10.

2. Da certeza indubitável das coisas preditas por este sonho. Aquele que torna conhecidas essas coisas é o mesmo que as projetou e determinou, e por sua providência as efetuará; e temos certeza de que seu conselho permanecerá e não pode ser alterado e, portanto, o sonho é certo e sua interpretação é certa. Observe que tudo o que Deus deu a conhecer, podemos confiar.

Honras de Nabucodonosor a Daniel (603 aC)

“46 Então, o rei Nabucodonosor se inclinou, e se prostrou rosto em terra perante Daniel, e ordenou que lhe fizessem oferta de manjares e suaves perfumes.

47 Disse o rei a Daniel: Certamente, o vosso Deus é o Deus dos deuses, e o Senhor dos reis, e o revelador de mistérios, pois pudeste revelar este mistério.

48 Então, o rei engrandeceu a Daniel, e lhe deu muitos e grandes presentes, e o pôs por governador de toda a província da Babilônia, como também o fez chefe supremo de todos os sábios da Babilônia.

49 A pedido de Daniel, constituiu o rei a Sadraque, Mesaque e Abede-Nego sobre os negócios da província da Babilônia; Daniel, porém, permaneceu na corte do rei.”

Alguém poderia esperar que, quando Nabucodonosor estivesse planejando tornar seu próprio reino eterno, ele ficaria furioso com Daniel, que predisse a queda dele e que outro reino de outra natureza deveria ser o reino eterno; mas, em vez de se ressentir como uma afronta, ele o recebeu como um oráculo, e aqui nos é dito quais foram as expressões das impressões que isso causou nele.

1. Ele estava pronto para olhar para Daniel como um pequeno deus. Embora ele o visse como um homem, a partir dessa maravilhosa descoberta que ele havia feito de seus pensamentos secretos, contando-lhe o sonho e das coisas por vir, ao contar-lhe a interpretação dele, ele concluiu que certamente havia uma divindade alojada nele, digna de sua adoração; e, portanto, ele se prostrou e adorou Daniel, v. 46. Era costume do país, por prostração, dar honra aos reis, porque eles têm algo de poder divino neles (eu disse: Vocês são deuses); e, portanto, este rei, que muitas vezes havia recebido tal veneração de outros, agora prestava a mesma a Daniel, a quem ele supunha ter nele um conhecimento divino, pelo qual ele ficou tão impressionado com a admiração que não pôde se conter, mas esqueceu tanto que Daniel era um homem quanto que ele próprio era um rei. Assim, Deus ampliou a revelação divina e a tornou honrosa, extorquindo de um orgulhoso potentado tal veneração, mas por um vislumbre dela. Ele adorou a Daniel e ordenou que lhe oferecessem uma oblação, e queimassem incenso. Aqui ele não pode ser justificado, mas pode, em certa medida, ser desculpado, quando Cornélio estava pronto para adorar Pedro e João. Mas, embora não seja mencionado aqui, ainda temos motivos para pensar que Daniel recusou essas honras que lhe prestou e disse, como Pedro a Cornélio: Levante-se, eu também sou homem, ou, como o anjo a João, veja, não faça isso; pois não é dito que a oblação foi oferecida a ele, embora o rei a tenha ordenado, ou melhor, dito, pois assim é a palavra. Ele disse, em sua pressa, Que uma oblação seja oferecida a ele. E que Daniel disse algo a ele que virou seus olhos e pensamentos de outra maneira é sugerido no que se segue (v. 47), O rei respondeu a Daniel. Observe que é possível para aqueles expressar uma grande honra pelos ministros da palavra de Deus que ainda não têm amor verdadeiro pela palavra. Herodes temia a João e o ouvia com alegria, mas continuava em seus pecados, Marcos 6. 20.

2. Ele prontamente reconheceu o Deus de Daniel como o grande Deus, o verdadeiro Deus, o único Deus vivo e verdadeiro. Se Daniel não se permitir ser adorado, ele (como Daniel, é provável, o dirigiu) adorará a Deus, confessando (v. 47): Verdadeiramente, o seu Deus é um Deus dos deuses, um Deus como não há outro, acima de todos os deuses em dignidade, acima de todos os deuses em domínio. Ele é um Senhor de reis, de quem derivam seu poder e a quem devem prestar contas; e ele é tanto um descobridor quanto um revelador de segredos; o que é mais secreto ele vê e pode revelar, e o que ele revelou é o que era secreto e que ninguém além dele poderia revelar, 1 Cor 2. 10.

3. Ele preferiu Daniel, fez dele um grande homem, v. 48. Deus o fez um grande homem de fato quando o colocou em comunhão consigo mesmo, um homem maior do que Nabucodonosor poderia fazê-lo; mas, porque Deus o engrandeceu, portanto o rei o engrandeceu. A riqueza torna os homens grandes? O rei deu-lhe muitos grandes presentes; e ele não tinha motivos para recusá-los, quando todos o colocaram em uma capacidade muito maior de fazer o bem a seus irmãos em cativeiro. Esses presentes eram retornos agradecidos pelos bons serviços que ele havia prestado, e não visados ​​nem negociados por ele, como as recompensas da adivinhação foram feitas por Balaão. O poder torna um homem grande? Ele o fez governante de toda a província da Babilônia, que sem dúvida teve grande influência sobre as outras províncias; ele também o nomeou chanceler da universidade, chefe dos governadores de todos os sábios da Babilônia, para instruir aqueles a quem ele havia superado; e, como não puderam fazer o que o rei gostaria que fizessem, serão obrigados a fazer o que Daniel gostaria que fizessem. Assim cabe que o tolo deve ser servo do sábio de coração. Vendo que Daniel poderia revelar este segredo (v. 47), o rei o promoveu. Observe que é sabedoria dos príncipes promover e empregar aqueles que recebem a revelação divina e estão muito familiarizados com ela, que, como Daniel aqui, mostram-se bem familiarizados com o reino dos céus. José, como Daniel aqui, foi promovido na corte do rei do Egito por interpretar seus sonhos; e ele o chamou de Zaphnath-paaneah - um revelador de segredos, como o rei da Babilônia aqui chama de Daniel; de modo que os preâmbulos de suas patentes de honra são os mesmos - por e em consideração aos bons serviços prestados à coroa ao revelar segredos.

4. Ele preferiu seus companheiros por causa dele, e por sua instância e pedido especial, v. 49. O próprio Daniel estava sentado à porta do rei, como presidente do conselho, chefe de justiça ou primeiro-ministro de estado, ou talvez camareiro da casa; mas ele usou seu interesse por seus amigos como se tornou um bom homem, e conseguiu lugares no governo para Sadraque, Mesaque e Abednego. Aqueles que o ajudaram com suas orações compartilharão com ele em suas honras, tal sentimento de gratidão ele tinha até mesmo por aquele serviço. A preferência deles seria uma ótima estadia e ajuda para Daniel em seu lugar e negócios. E esses judeus piedosos, sendo assim preferidos na Babilônia, tiveram grande oportunidade de servir a seus irmãos em cativeiro e de prestar-lhes muitos bons serviços, que sem dúvida estavam prontos para fazer. Assim, às vezes, antes que Deus coloque seu povo em apuros, ele o prepara, para que seja fácil para eles.

Daniel 3

No final do capítulo anterior deixamos os companheiros de Daniel, Sadraque, Mesaque e Abednego, em honra e poder, príncipes das províncias, e preferidos por sua relação com o Deus de Israel e o interesse que tinham nele. Não sei se devo dizer. Seria bom se esta honra tivessem todos os santos. Não, há muitos para quem não seria bom; a honra dos santos está reservada para outro mundo. Mas aqui temos esses mesmos três homens tanto sob o desagrado do rei quanto quando estavam a seu favor, e ainda mais verdadeiramente, mais altamente honrados por seu Deus do que lá eles foram honrados por seu príncipe, ambos pela graça com a qual ele permitiu eles preferem sofrer do que pecar e pela libertação milagrosa e gloriosa que ele operou para eles de seus sofrimentos. É uma história muito memorável, um exemplo glorioso do poder e da bondade de Deus, e um grande encorajamento para a constância de seu povo em tempos difíceis. O apóstolo se refere a isso quando menciona, entre os heróis crentes, aqueles que pela fé "extinguiram a violência do fogo", Hb 11. 34. Temos aqui,

I. Nabucodonosor erguendo e dedicando uma imagem de ouro, e exigindo que todos os seus súditos, de qualquer posição ou grau, se prostrassem e a adorassem, e a obediência geral de seu povo a esse comando, ver 1-7.

II. Informação dada contra os príncipes judeus por se recusarem a adorar esta imagem de ouro, ver 8-12.

III. Sua constante persistência nessa recusa, apesar de sua ira e ameaças, ver 13-18.

IV. O lançamento deles na fornalha ardente por sua recusa, ver 19-23.

V. Sua preservação milagrosa no fogo pelo poder de Deus, e seu convite para fora do fogo pelo favor do rei, que foi por este milagre convencido de seu erro ao lançá-los, ver 24-27.

VI. A honra que o rei deu a Deus a seguir, e o favor que ele mostrou a esses fiéis dignos, ver 28-30.

Imagem de ouro de Nabucodonosor (587 aC)

“1 O rei Nabucodonosor fez uma imagem de ouro que tinha sessenta côvados de altura e seis de largura; levantou-a no campo de Dura, na província da Babilônia.

2 Então, o rei Nabucodonosor mandou ajuntar os sátrapas, os prefeitos, os governadores, os juízes, os tesoureiros, os magistrados, os conselheiros e todos os oficiais das províncias, para que viessem à consagração da imagem que o rei Nabucodonosor tinha levantado.

3 Então, se ajuntaram os sátrapas, os prefeitos, os governadores, os juízes, os tesoureiros, os magistrados, os conselheiros e todos os oficiais das províncias, para a consagração da imagem que o rei Nabucodonosor tinha levantado; e estavam em pé diante da imagem que Nabucodonosor tinha levantado.

4 Nisto, o arauto apregoava em alta voz: Ordena-se a vós outros, ó povos, nações e homens de todas as línguas:

5 no momento em que ouvirdes o som da trombeta, do pífaro, da harpa, da cítara, do saltério, da gaita de foles e de toda sorte de música, vos prostrareis e adorareis a imagem de ouro que o rei Nabucodonosor levantou.

6 Qualquer que se não prostrar e não a adorar será, no mesmo instante, lançado na fornalha de fogo ardente.

7 Portanto, quando todos os povos ouviram o som da trombeta, do pífaro, da harpa, da cítara, do saltério e de toda sorte de música, se prostraram os povos, nações e homens de todas as línguas e adoraram a imagem de ouro que o rei Nabucodonosor tinha levantado.”

Não temos certeza sobre a data desta história, apenas que se esta imagem, que Nabucodonosor dedicou, tivesse alguma relação com o que ele sonhou, é provável que tenha acontecido não muito depois disso; alguns consideram que foi por volta do sétimo ano de Nabucodonosor, um ano antes do cativeiro de Joaquim, no qual Ezequiel foi levado. Observe,

I. Uma imagem de ouro criada para ser adorada. A Babilônia já estava cheia de ídolos, mas nada servirá a este príncipe imperioso, mas eles devem ter mais um; pois aqueles que abandonaram o único Deus vivo e começaram a estabelecer muitos deuses, acharão os deuses que eles criaram tão insatisfatórios, e seu desejo por eles tão insaciável, que eles os multiplicarão sem medida, vagarão atrás deles sem fim, e nunca sabem quando têm o suficiente. Os idólatras gostam de novidade e variedade. Eles escolhem novos deuses. Aqueles que têm muitos desejarão ter mais. Nabucodonosor, o rei, para que ele pudesse exercer a prerrogativa de sua coroa, para fazer qualquer deus que ele julgasse adequado, erigiu esta imagem, v. 1. Observe,

1. O valor disso; era uma imagem de ouro, certamente não totalmente de ouro; rico como ele era, é provável que ele não pudesse pagar por isso, senão coberto de ouro. Observe que os adoradores de falsos deuses não costumam se importar com as acusações de erigir imagens e adorá-las; eles esbanjam ouro da bolsa para esse fim (Is 46. 6), o que envergonha nossa mesquinhez na adoração ao Deus verdadeiro.

2. A vastidão dela; tinha sessenta côvados de altura e seis côvados de largura. Excedeu a estatura comum de um homem quinze vezes (pois isso é considerado apenas quatro côvados, ou seis pés), como se o fato de ser monstruoso compensasse a falta de vida. Mas por que Nabucodonosor erigiu esta imagem? Alguns sugerem que foi para se livrar da imputação de ter se tornado judeu, porque ultimamente ele havia falado com grande honra do Deus de Israel e preferido alguns de seus adoradores. Ou talvez ele o tenha configurado como uma imagem de si mesmo e planejado para ser adorado nela. Príncipes orgulhosos fingiam receber honras divinas; Alexandre o fez, fingindo ser filho de Júpiter Olímpio. Disseram-lhe que na imagem que vira em seu sonho ele era representado pela cabeça de ouro, que seria sucedido por reinos de metal inferior; mas aqui ele estabelece para ser ele mesmo toda a imagem, pois ele a faz toda de ouro. Veja aqui,

(1.) Como as boas impressões que foram feitas sobre ele foram perdidas e rapidamente. Ele então reconheceu que o Deus de Israel é verdadeiramente um Deus dos deuses e um Senhor dos reis; e agora, desafiando a lei expressa daquele Deus, ele estabelece uma imagem para ser adorada, não apenas continua em suas antigas idolatrias, mas inventa novas. Observe que convicções fortes muitas vezes não chegam a uma conversão sólida. Muitas dores reconheceram o absurdo e a periculosidade do pecado e, no entanto, continuaram nele.

(2.) Como aquele mesmo sonho e a interpretação dele, que então causaram tão boas impressões sobre ele, agora tiveram um efeito totalmente contrário. Então aquilo o fez cair como um humilde adorador de Deus; agora isso o tornava um competidor ousado com Deus. Então ele pensou que era uma grande coisa ser a cabeça de ouro da imagem e se declarou grato a Deus por isso; mas, sua mente crescendo com sua condição, agora ele pensa muito pouco e, em contradição com o próprio Deus e seu oráculo, ele será tudo em tudo.

II. Uma convenção geral dos estados convocados para assistir à solenidade da dedicação desta imagem, v. 2, 3. Mensageiros são enviados a todas as partes do reino para reunir os príncipes, duques e senhores, todos os pares do reino, com todos os oficiais civis e militares, os capitães e comandantes das forças, os juízes, os tesoureiros ou receptores gerais, os conselheiros, e os xerifes, e todos os governantes das províncias; todos eles devem chegar à dedicação desta imagem sob a dor e o perigo do que cairá sobre ela. Ele convoca os grandes homens, para a grande honra de seu ídolo. Se ele puder levá-los a prestar homenagem à sua imagem de ouro, ele não duvida, que as pessoas inferiores os seguirão, é claro. Em obediência à convocação do rei, todos os magistrados e oficiais daquele vasto reino deixam os serviços de seus países particulares e vêm para a Babilônia, para a dedicação desta imagem de ouro; muitos deles fizeram longas viagens, e caras, em uma missão muito tola; mas, como os ídolos são coisas sem sentido, assim são os adoradores.

III. Uma proclamação feita, ordenando a todos os tipos de pessoas presentes diante da imagem, após o sinal dado, que se prostrassem e adorassem a imagem, sob o estilo e título da imagem de ouro que o rei Nabucodonosor ergueu. Um arauto proclama isso em voz alta por toda esta vasta assembleia de nobres, com sua numerosa comitiva de servos e atendentes, e uma grande multidão de pessoas, sem dúvida, que não foram enviadas; que todos observem:

1. Que o rei ordena estritamente a todos os tipos de pessoas que se prostrem e adorem a imagem de ouro; quaisquer outros deuses que eles adorassem em outros tempos, agora eles devem adorar isso.

2. Que todos eles devem fazer isso ao mesmo tempo, em sinal de sua comunhão uns com os outros neste serviço idólatra, e que, para isso, o aviso deve ser dado por um concerto de música, que também serviria para adornar a solenidade e para adoçar e suavizar as mentes daqueles que relutavam em ceder e levá-los a cumprir o comando do rei. Esta alegria na adoração seria muito agradável para as mentes sensuais carnais, que são estranhas àquela adoração espiritual que é devida a Deus que é espírito.

IV. A conformidade geral da assembleia com este comando, v. 7. Eles ouviram o som dos instrumentos musicais, tanto instrumentos de sopro quanto instrumentos de mão, corneta e flauta, com harpa e saltério, cuja melodia eles achavam arrebatadora (e adequada o suficiente para excitar tamanha devoção que eles deveriam pagar), e imediatamente todos eles, como um homem, como soldados que costumam ser exercitados pela batida do tambor, todas as pessoas, nações e línguas, prostraram-se e adoraram a imagem de ouro. E não é de admirar quando foi proclamado que todo aquele que não adorasse esta imagem de ouro deveria ser imediatamente lançado no meio de uma fornalha de fogo ardente, preparada para esse propósito, v. 6. Aqui estavam os encantos da música para seduzi-los à obediência e os terrores da fornalha ardente para amedrontá-los. Assim cercados pela tentação, todos eles cederam. Não há nada tão ruim para o qual o mundo descuidado não seja atraído por um concerto de música ou conduzido por uma fornalha ardente. E por métodos como esses falsos cultos foram estabelecidos e mantidos.

Os príncipes hebreus acusados; Fortaleza dos príncipes judeus (587 aC)

“8 Ora, no mesmo instante, se chegaram alguns homens caldeus e acusaram os judeus;

9 disseram ao rei Nabucodonosor: Ó rei, vive eternamente!

10 Tu, ó rei, baixaste um decreto pelo qual todo homem que ouvisse o som da trombeta, do pífaro, da harpa, da cítara, do saltério, da gaita de foles e de toda sorte de música se prostraria e adoraria a imagem de ouro;

11 e qualquer que não se prostrasse e não adorasse seria lançado na fornalha de fogo ardente.

12 Há uns homens judeus, que tu constituíste sobre os negócios da província da Babilônia: Sadraque, Mesaque e Abede-Nego; estes homens, ó rei, não fizeram caso de ti, a teus deuses não servem, nem adoram a imagem de ouro que levantaste.

13 Então, Nabucodonosor, irado e furioso, mandou chamar Sadraque, Mesaque e Abede-Nego. E trouxeram a estes homens perante o rei.

14 Falou Nabucodonosor e lhes disse: É verdade, ó Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, que vós não servis a meus deuses, nem adorais a imagem de ouro que levantei?

15 Agora, pois, estai dispostos e, quando ouvirdes o som da trombeta, do pífaro, da cítara, da harpa, do saltério, da gaita de foles, prostrai-vos e adorai a imagem que fiz; porém, se não a adorardes, sereis, no mesmo instante, lançados na fornalha de fogo ardente. E quem é o deus que vos poderá livrar das minhas mãos?

16 Responderam Sadraque, Mesaque e Abede-Nego ao rei: Ó Nabucodonosor, quanto a isto não necessitamos de te responder.

17 Se o nosso Deus, a quem servimos, quer livrar-nos, ele nos livrará da fornalha de fogo ardente e das tuas mãos, ó rei.

18 Se não, fica sabendo, ó rei, que não serviremos a teus deuses, nem adoraremos a imagem de ouro que levantaste.”

Era estranho que Sadraque, Mesaque e Abednego estivessem presentes nesta assembleia, quando, é provável, eles sabiam com que intenção ela foi convocada. Daniel, podemos supor, estava ausente, seja por seus negócios chamando-o ou tendo permissão do rei para se retirar, a menos que suponhamos que ele estivesse tão alto no favor do rei que ninguém se atreveu a reclamar dele por seu descumprimento. Mas por que seus companheiros não ficaram fora do caminho? Certamente porque eles obedeceriam às ordens do rei tanto quanto pudessem e estariam prontos para dar um testemunho público contra essa idolatria grosseira. Eles não acharam suficiente não se curvar à imagem, mas, estando no cargo, consideraram-se obrigados a se levantar contra ela, embora fosse a imagem que o rei seu mestre erigiu e seria uma imagem de ouro para aqueles que a adoravam. Agora,

I. A informação é trazida ao rei por certos caldeus contra estes três cavalheiros de que eles não obedeceram ao édito do rei, v. 8. Talvez esses caldeus que os acusaram fossem alguns daqueles mágicos ou astrólogos que eram particularmente chamados de caldeus (cap. 2. 2, 4) que guardavam rancor dos companheiros de Daniel por causa dele, porque ele os havia eclipsado, e também esses companheiros. Eles, por suas orações, obtiveram a misericórdia que salvou a vida desses caldeus e, eis como eles os recompensam com o mal pelo bem! Por seu amor, eles são seus adversários. Assim Jeremias ficou diante de Deus, para falar bem para aqueles que depois cavou uma cova para salvar sua vida, Jer 18. 20. Não devemos achar estranho se nos encontrarmos com homens tão ingratos. Ou talvez eles fossem os caldeus que esperavam os lugares para os quais foram avançados e invejavam suas preferências; e quem pode resistir à inveja? Eles apelam para o próprio rei com relação ao édito, com todo o devido respeito à sua majestade, e o cumprimento usual, ó rei! Viva para sempre (como se eles visassem nada além de sua honra e servissem a seus interesses, quando na verdade o estavam colocando naquilo que colocaria em risco a ruína dele e de seu reino); eles pedem licença,

1. Para lembrá-lo da lei que ele havia feito recentemente, que todos os tipos de pessoas, sem exceção de nação ou língua, deveriam prostrar-se e adorar esta imagem de ouro; eles o lembraram também da penalidade que pela lei deveria ser infligida aos recusantes, que eles deveriam ser lançados no meio da fornalha de fogo ardente, v. 10, 11. Não se pode negar, senão que esta era a lei; se uma lei justa ou não deve ser considerado.

2. Para informá-lo de que esses três homens, Sadraque, Mesaque e Abdnego, não haviam se conformado a este decreto, v. 12. É provável que Nabucodonosor não tivesse nenhum objetivo específico de enredá-los ao fazer a lei, pois então ele próprio os teria observado e não precisaria dessa informação; mas seus inimigos, que procuravam uma ocasião contra eles, se apegaram a isso e se apresentaram para acusá-los. Para agravar o assunto e incitar ainda mais o rei contra eles,

(1.) Eles o lembraram da dignidade a que os criminosos haviam sido preferidos. Embora fossem judeus, estrangeiros, cativos, homens de uma nação e religião desprezadas, o rei os havia encarregado dos assuntos da província de Babilônia. Foi, portanto, muito ingrato, e uma insolência insuportável, eles desobedecerem à ordem do rei, quando haviam compartilhado tanto dos favores do rei. E, além disso, a alta posição em que estavam tornaria sua recusa ainda mais escandalosa; seria um mau exemplo e teria uma má influência sobre os outros; e, portanto, era necessário que fosse severamente advertido. Assim, os príncipes que se irritam o suficiente contra pessoas inocentes geralmente têm muitos sobre eles que fazem tudo o que podem para torná-los piores.

(2.) Eles sugerem que isso foi feito de maneira maliciosa, contumaz e com desprezo por ele e sua autoridade: “Eles não têm consideração por ti; nem adoram a imagem de ouro que levantastes."

II. Esses três judeus piedosos são imediatamente levados perante o rei, denunciados e examinados com base nessas informações. Nabucodonosor caiu em uma grande paixão, e em sua raiva e fúria ordenou que eles fossem presos, v. 13. Quão pequena era a honra deste poderoso príncipe ter governado tantas nações quando, ao mesmo tempo, não tinha domínio sobre seu próprio espírito, que havia tantos que eram súditos e cativos para ele quando ele próprio era um escravo perfeito de suas próprias paixões brutais e levado cativo por elas! Quão inadequado ele era para governar homens razoáveis ​​que não podiam ser governados pela razão! Não precisava ser uma surpresa para ele ouvir que esses três homens não serviam mais a seus deuses, pois ele sabia muito bem que nunca os haviam servido e que sua religião, à qual sempre aderiram, os proibia de fazê-lo. Ele também não tinha motivos para pensar que eles pretendiam desprezar sua autoridade, pois em todos os casos se mostraram respeitosos e obedientes a ele como seu príncipe. Mas era especialmente inoportuno neste momento, quando ele estava no meio de suas devoções, dedicando sua imagem de ouro, estar com tanta raiva e fúria, e tanto para se descompor. A discrição de um homem, alguém poderia pensar, deveria pelo menos ter adiado essa raiva. A verdadeira devoção acalma o espírito, aquieta-o e torna-o mais humilde; mas a superstição e a devoção a falsos deuses inflamam as paixões dos homens, inspiram-lhes raiva e fúria e os transformam em brutos. A ira de um rei é como o rugido de um leão; assim foi a ira deste rei; e, no entanto, quando ele estava em tal calor, esses três homens foram trazidos diante dele e apareceram com uma coragem destemida e constância inabalável.

III. O caso é apresentado a eles em resumo, e é questionado se eles concordarão ou não.

1. O rei perguntou-lhes se era verdade que eles não haviam adorado a imagem de ouro quando outros o fizeram, v. 14. "É de propósito?", então alguns o leem. "Foi planejado e deliberadamente feito, ou foi apenas por inadvertência, que você não serviu a meus deuses? O quê! Você que eu alimentei e criei, que foi educado e mantido sob minha responsabilidade, que fui tão gentil para e por você que tem tido tanta reputação de sabedoria e, portanto, deveria ter conhecido melhor seu dever para com seu príncipe; o que! Você não serve a meus deuses nem adora a imagem de ouro que eu ergui?" Observe que a fidelidade dos servos de Deus a ele tem sido frequentemente a maravilha de seus inimigos e perseguidores, que acham estranho que eles não corram com eles para o mesmo excesso de tumulto.

2. Ele estava disposto a admiti-los em um novo julgamento Se eles não o fizeram de propósito antes, ainda assim, pode ser que, pensando bem, eles mudem de ideia, portanto, é repetido a eles em que termos eles agora se encontram, v. 15.

(1.) O rei. está disposto a que a música toque novamente, apenas por causa deles, para amolecê-los em uma submissão; e se eles não, como a víbora surda, taparem seus ouvidos, mas ouvirem a voz dos encantadores e adorarem a imagem de ouro, bem e bom; sua omissão anterior será perdoada. Mas,

(2.) O rei está decidido, se eles persistirem em sua recusa, que serão imediatamente lançados na fornalha ardente e não terão nem uma hora de indulto. Assim, o assunto está em uma pequena esfera: adore ou queime; e, porque ele sabia que eles se encorajavam em sua recusa com uma confiança em seu Deus, ele insolentemente o desafiou: "E quem é esse Deus que te livrará de minhas mãos? Deixe-o, se puder." Agora ele esqueceu o que ele mesmo possuía, que o Deus deles era o Deus dos deuses e o Senhor dos reis, cap. 2. 47. Homens orgulhosos ainda estão prontos para dizer, como Faraó, quem é o Senhor para que eu obedeça à sua voz? ou, como Nabucodonosor, quem é o Senhor, para que eu tema seu poder?

III. Eles dão sua resposta, com a qual todos concordam, que ainda aderem à sua resolução de não adorar a imagem de ouro, v. 16-18. Temos aqui um exemplo de fortaleza e magnanimidade que dificilmente pode ser comparado. Nós os chamamos de três jovens (e eles eram de fato jovens), mas deveríamos chamá-los de três campeões, os três primeiros dos dignos do reino de Deus entre os homens. Eles não irromperam em nenhum calor imoderado ou paixão contra aqueles que adoravam a imagem de ouro, não os insultaram ou afrontaram; nem se lançaram precipitadamente no julgamento, ou se esforçaram para o martírio da corte; mas, quando devidamente chamados à prova de fogo, portaram-se bravamente, com uma conduta e coragem que os tornaram sofredores por tão boa causa. O rei não foi tão ousadamente ruim em fazer este ídolo, mas eles foram ousadamente bons em testemunhar contra ele. Eles mantêm seu temperamento admiravelmente bem, não chamam o rei de tirano ou idólatra (a causa de Deus não precisa da ira do homem), mas, com uma calma exemplar e serenidade de espírito, eles deliberadamente dão sua resposta. Observe,

1. Seu gracioso e generoso desprezo pela morte, e a nobre negligência com que encaram o dilema ao qual são colocados: Ó Nabucodonosor! Não temos o cuidado de te responder neste assunto. Eles não negam a ele uma resposta em mau humor, nem ficam mudos; mas eles dizem a ele que não se importam com isso. Não há necessidade de uma resposta (assim alguns o leem); eles estão decididos a não obedecer, e o rei está decidido que eles morrerão se não o fizerem; o assunto, portanto, está determinado, e por que deveria ser contestado?

(1.) Eles não precisaram de tempo para deliberar sobre a questão de sua resposta; morte, e alguém poderia pensar que eles poderiam ter considerado um pouco antes de terem resolvido; a vida é desejável e a morte é terrível. Mas quando o pecado e o dever que estavam no caso foram imediatamente determinados pela letra do segundo mandamento, e não há espaço deixado para questionar o que era certo, a vida e a morte que estavam no caso não deveriam ser consideradas. Observe que aqueles que evitam o pecado não devem negociar com a tentação. Deve ser rejeitado com indignação e aversão do que argumentado; não pare para fazer uma pausa sobre isso, mas diga: como Cristo nos ensinou,Fique atrás de mim, Satanás.

(2.) Eles não precisaram de tempo para planejar como deveriam formular isso. Enquanto eles eram advogados de Deus, e foram chamados para testemunhar em sua causa, eles não duvidaram, mas deveria ser dado a eles naquela mesma hora o que eles deveriam falar, Mat 10. 19. Eles não estavam planejando uma resposta evasiva, quando uma resposta direta era esperada deles; não, nem eles parecem cortejar o rei para não insistir nisso. Aqui não há nada em sua resposta que pareça um elogio; eles não começam, como seus acusadores fizeram, com, ó rei! Viva para sempre, nenhuma insinuação astuta, ad captandam benevolentiam - para colocá-lo de bom humor, mas tudo o que é claro e direto: Ó Nabucodonosor! Não temos o cuidado de te responder. Observe que aqueles que fazem de seu dever o cuidado principal não precisam ter cuidado com o evento.

2. Sua confiança crente em Deus e sua dependência dele, v. 17. Foi isso que os capacitou a olhar com tanto desprezo para a morte, morte em pompa, morte em todos os seus terrores: eles confiaram no Deus vivo e, por essa fé, preferiram sofrer a pecar; eles, portanto, não temeram a ira do rei, mas suportaram, porque pela fé eles tinham um olho para aquele que é invisível (Hb 11. 25, 27): "Se é assim, se somos levados a este aperto, se devemos ser jogados na fornalha ardente, a menos que sirvamos a teus deuses, saiba então",

(1.) "Que, embora não adoremos a teus deuses ainda não somos ateus; existe um Deus a quem podemos chamar de nosso, a quem aderimos fielmente.”

(2.) “Que servimos a este Deus; nós nos dedicamos à sua honra; nós nos empregamos em seu trabalho e dependemos dele para nos proteger, prover para nós e nos recompensar.”

(3) “Que estamos bem seguros de que este Deus é capaz de nos livrar da fornalha de fogo ardente; quer ele queira ou não, temos certeza de que ele pode impedir que sejamos lançados na fornalha ou nos resgatar dela, para controlar e anular todos os poderes que estão armados contra eles. Senhor, se quiseres, podes livrar-me.”

(4.) "Que temos motivos para esperar que ele nos livre," em parte porque, em uma aparência tão vasta de idólatras, seria muito para a honra de seu grande nome libertá-los, e em parte porque Nabucodonosor o desafiou a fazê-lo - Quem é esse Deus que o livrará? Deus às vezes aparece maravilhosamente para silenciar as blasfêmias do inimigo, bem como para responder às orações de seu povo, Sl 74. 18-22; Dt 32. 27. "Mas, se ele não nos livrar da fornalha ardente, ele nos livrará da tua mão." Nabucodonosor só pode atormentar e matar o corpo, e depois disso, não há mais nada que ele possa fazer; ele está conosco enquanto estamos com ele, ajudará muito a nos carregar através dos sofrimentos; e, se ele for por nós, não precisamos temer o que o homem possa nos fazer; deixe-o fazer o seu pior. Deus nos livrará também da morte ou na morte.

3. Sua firme resolução de aderir a seus princípios, qualquer que seja a consequência (v. 18): "Mas, se não, embora Deus não julgue adequado nos livrar da fornalha ardente (o que sabemos que ele pode fazer), se ele permitir que caiamos em tuas mãos, e caiamos por tuas mãos, fica sabendo, ó rei, que não serviremos a esses deuses, embora sejam teus deuses, nem adoraremos esta imagem de ouro, embora tu mesmo a configuraste." Eles não têm vergonha nem medo de possuir sua religião, e dizem ao rei na cara dele que não o temem, eles não cederão a ele; se tivessem consultado carne e sangue, muito poderia ter sido dito para trazê-los para uma submissão, especialmente quando não havia outra maneira de evitar a morte, uma morte tão grande.

(1.) Eles não foram obrigados a abjurar seu próprio Deus, ou renunciar à sua adoração, não, nem por qualquer profissão verbal ou declaração de reconhecer que esta imagem de ouro era um deus, mas apenas se curvar diante dela, para que pudessem fazer com uma reserva secreta de seus corações para o Deus de Israel, detestando interiormente essa idolatria, como Naamã se curvou na casa de Rimon.

(2.) Eles não deveriam cair em um curso de idolatria; era apenas um único ato que era exigido deles, o que seria feito em um minuto, e o perigo acabaria, e eles poderiam depois declarar sua tristeza por isso.

(3.) O rei que o comandava tinha um poder absoluto; eles estavam sob ela, não apenas como súditos, mas como cativos; e, se o fizeram, foi puramente por coerção e coação, o que serviria para desculpá-los.

(4.) Ele havia sido seu benfeitor, os havia educado e preferido, e em gratidão a ele, eles deveriam ir o mais longe que pudessem, embora fosse para forçar um ponto, um ponto de consciência.

(5.) Eles agora foram levados para um país estranho, e para aqueles que foram expulsos foi, com efeito, dito: Vá e sirva a outros deuses, 1 Sam 26. 19. Foi dado como certo que em sua disposição eles serviriam a outros deuses, e isso foi feito parte do julgamento, Dt 4:28. Eles podem ser desculpados se descerem o riacho, quando é tão forte.

(6.) Seus reis, e seus príncipes, e seus pais, sim, e seus sacerdotes também, não levantaram ídolos até mesmo no templo de Deus, e os adoraram lá, e não apenas se curvaram a eles, mas erigiram altares, queimaram incenso, e ofereceram sacrifícios, até mesmo seus próprios filhos, a eles? Todas as dez tribos, por muitas eras, não adoraram deuses de ouro em Dã e Betel? E eles serão mais precisos do que seus pais? Communis error facit jus - O que todos fazem deve estar certo.

(7.) Se eles obedecessem, eles salvariam suas vidas e manteriam seus lugares, e assim estariam em condições de prestar um grande serviço a seus irmãos na Babilônia, e por muito tempo; porque eram moços e homens em ascensão. Mas há o suficiente naquela única palavra de Deus para responder e silenciar estes e muitos outros raciocínios carnais semelhantes: Não te curvarás a nenhuma imagem, nem as adorarás. Eles sabem que devem obedecer a Deus e não ao homem; eles devem sofrer antes do que pecar, e não devem fazer o mal para que o bem possa vir. E, portanto, nenhuma dessas coisas os move; eles preferem morrer em sua integridade do que viver em sua iniquidade. Enquanto seus irmãos, que ainda permaneciam em sua própria terra, adoravam imagens por escolha, eles na Babilônia não seriam levados a isso por constrangimento, mas, eram muito zelosos contra a idolatria em um país idólatra. E verdadeiramente, considerando todas as coisas, salvá-los dessa obediência pecaminosa foi um milagre tão grande no reino da graça quanto salvá-los da fornalha ardente foi no reino da natureza. Estes foram aqueles que anteriormente resolveram não se contaminar com a carne do rei, e agora eles corajosamente resolvem não se contaminar com seus deuses. Observe que uma firme e abnegada adesão a Deus e ao dever em menos instâncias nos qualificará e nos preparará para o mesmo em maiores. E nisso devemos estar decididos a nunca, sob qualquer pretexto, adorar imagens ou dizer "uma confederação" com aqueles que o fazem.

Os Três Hebreus na Fornalha; Libertação da fornalha (587 aC)

“19 Então, Nabucodonosor se encheu de fúria e, transtornado o aspecto do seu rosto contra Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, ordenou que se acendesse a fornalha sete vezes mais do que se costumava.

20 Ordenou aos homens mais poderosos que estavam no seu exército que atassem a Sadraque, Mesaque e Abede-Nego e os lançassem na fornalha de fogo ardente.

21 Então, estes homens foram atados com os seus mantos, suas túnicas e chapéus e suas outras roupas e foram lançados na fornalha sobremaneira acesa.

22 Porque a palavra do rei era urgente e a fornalha estava sobremaneira acesa, as chamas do fogo mataram os homens que lançaram de cima para dentro a Sadraque, Mesaque e Abede-Nego.

23 Estes três homens, Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, caíram atados dentro da fornalha sobremaneira acesa.

24 Então, o rei Nabucodonosor se espantou, e se levantou depressa, e disse aos seus conselheiros: Não lançamos nós três homens atados dentro do fogo? Responderam ao rei: É verdade, ó rei.

25 Tornou ele e disse: Eu, porém, vejo quatro homens soltos, que andam passeando dentro do fogo, sem nenhum dano; e o aspecto do quarto é semelhante a um filho dos deuses.

26 Então, se chegou Nabucodonosor à porta da fornalha sobremaneira acesa, falou e disse: Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, servos do Deus Altíssimo, saí e vinde! Então, Sadraque, Mesaque e Abede-Nego saíram do meio do fogo.

27 Ajuntaram-se os sátrapas, os prefeitos, os governadores e conselheiros do rei e viram que o fogo não teve poder algum sobre os corpos destes homens; nem foram chamuscados os cabelos da sua cabeça, nem os seus mantos se mudaram, nem cheiro de fogo passara sobre eles.”

Nestes versos temos,

I. O lançamento desses três fiéis servos de Deus na fornalha ardente. Nabucodonosor conhecia e possuía tanto do verdadeiro Deus que, alguém poderia pensar, embora seu orgulho e vaidade o induzisse a fazer esta imagem de ouro e colocá-la para ser adorada, mas o que esses jovens agora disseram (a quem ele anteriormente considerava mais sábios do que todos os seus sábios) reviveria suas convicções e, pelo menos, o envolveria para desculpá-las; mas provou o contrário.

1. Em vez de ser convencido pelo que eles disseram, ele ficou exasperado e tornou-se ainda mais ultrajante, v. 19. Isso o deixou cheio de fúria, e a forma de seu rosto foi alterada contra esses homens. Observe que as paixões brutais, quanto mais são satisfeitas, mais violentas se tornam, e até mudam o semblante, para grande reprovação da sabedoria e da razão de um homem. Nabucodonosor, neste calor, trocou a terrível majestade de um príncipe em seu trono, ou um juiz no tribunal, pela fúria terrível de um touro selvagem em uma rede. Se os homens apaixonados vissem seus rostos em um espelho, eles corariam com sua própria loucura e voltariam todo o seu descontentamento contra si mesmos.

2. Em vez de atenuar a punição, em consideração à qualidade e aos cargos de honra que ocupavam, ele ordenou que fosse intensificada, que aquecessem a fornalha sete vezes mais do que costumava ser aquecida para outros malfeitores, isto é, que eles deveriam colocar sete vezes mais combustível nela, o que, embora não tornasse sua morte mais grave, mas sim despachá-los mais cedo, foi projetado para significar que o rei considerava seu crime sete vezes mais hediondo do que os crimes de outros, e assim tornaria sua morte mais ignominiosa. Mas Deus trouxe glória para si mesmo com esse exemplo tolo da raiva do tirano; pois, embora não tivesse tornado a morte deles mais dolorosa, ainda assim tornou a libertação deles muito mais ilustre.

3. Ele ordenou que fossem amarrados em suas roupas e lançados no meio da fornalha de fogo ardente, o que foi feito de acordo, v. 20, 21. Eles foram amarrados, para que não lutassem ou fizessem qualquer resistência, foram amarrados em suas roupas, por pressa, ou para que pudessem ser consumidos mais lenta e gradualmente. Mas a providência de Deus ordenou isso para aumentar o milagre, pois suas roupas não estavam chamuscadas. Eles foram amarrados em seus casacos ou mantos, suas calças e seus chapéus ou turbantes, como se, em detestação de seu crime, eles tivessem suas roupas para serem queimadas com eles. Que morte terrível foi esta - ser lançado amarrado no meio de uma fornalha de fogo ardente! v. 23. Faz a carne tremer só de pensar nisso, e o horror tomar conta de alguém. É incrível que o tirano fosse tão duro a ponto de infligir tal punição, e que os confessores fossem tão corajosos a ponto de se submeterem a ela em vez de pecar contra Deus. Mas o que é isso para a segunda morte, para aquela fornalha na qual o joio será lançado em feixes, para aquele lago que queima eternamente com fogo e enxofre? Que Nabucodonosor aqueça sua fornalha o mais quente que puder, alguns minutos terminarão o tormento daqueles que são lançados nela; mas o fogo do inferno tortura e não mata. A dor dos pecadores condenados é mais intensa, e a fumaça de seu tormento sobe para todo o sempre, e não têm descanso, nem intervalo, nem cessação de suas dores, aqueles que adoraram a besta e sua imagem (Ap 14. 10, 11), ao passo que sua dor logo terminaria, dos que foram lançados nesta fornalha por não adorarem esta besta babilônica e sua imagem.

4. Foi uma providência notável que os homens, os homens poderosos, que os amarraram e os jogaram na fornalha, foram eles próprios consumidos ou sufocados pelas chamas, v. 22. O mandamento do rei era urgente, para que eles os despachassem rapidamente e tivessem certeza de fazê-lo com eficácia; e, portanto, resolveram ir até a própria boca da fornalha, para jogá-los no meio disso, mas eles estavam com tanta pressa que não teriam tempo para se armar de acordo. As adições apócrifas a Daniel dizem que a chama subiu quarenta e nove côvados acima da boca da fornalha. Provavelmente Deus ordenou que o vento soprasse diretamente sobre eles com tanta violência que os sufocou. Deus assim imediatamente defendeu a causa de seus servos feridos e se vingou deles em seus perseguidores, a quem ele puniu, não apenas no próprio ato de seu pecado, mas por ele. Mas esses homens eram apenas instrumentos de crueldade; aquele que os mandou fazer isso tinha o maior pecado; no entanto, eles sofreram com justiça por executar um decreto injusto, e é muito provável que o tenham feito com prazer e ficaram felizes por serem assim empregados. O próprio Nabucodonosor foi reservado para um ajuste de contas adicional.

II. A libertação destes três fiéis servos de Deus da fornalha. Quando eles foram lançados no meio daquele fogo devorador, poderíamos concluir que não deveríamos ouvir mais deles, que seus próprios ossos seriam calcinados; mas, para nossa surpresa, descobrimos aqui que Sadraque, Mesaque e Abdnego ainda estão vivos.

1. Nabucodonosor os encontra andando no fogo. Ele ficou surpreso e levantou-se às pressas, v. 24. Talvez o assassinato dos homens que executaram sua sentença tenha sido o que o surpreendeu, pois ele tinha motivos para pensar que sua própria vez seria a próxima; ou foi alguma impressão inexplicável em sua própria mente que o surpreendeu e o fez se levantar às pressas e ir à fornalha para ver o que havia acontecido com aqueles que ele havia lançado nela. Observe que Deus pode surpreender aqueles cujos corações estão mais endurecidos contra ele e contra seu povo. Aquele que fez a alma pode fazer com que sua espada se aproxime dela, mesmo daquela do maior tirano. Em seu espanto, ele chama seus conselheiros sobre ele e apela para eles. Não lançamos três homens atados no fogo? Ao que parece, foi feito por ordem, não só do rei, mas do conselho. Eles não ousaram, mas concordaram com ele, o que ele os forçou a fazer, para que pudessem compartilhar com ele a culpa e o ódio? "Verdade, ó rei!" Dizem eles; "nós ordenamos que tal execução fosse feita e ela foi feita." "Mas agora", diz o rei, "estou olhando para dentro da fornalha, e vejo quatro homens soltos, andando no meio do fogo", v. 25.

(1.) Eles foram soltos de seus laços. O fogo que não chamuscou suas roupas queimou as cordas com as quais estavam amarrados e os libertou; assim, o povo de Deus tem seus corações dilatados, pela graça de Deus, por aqueles mesmos problemas com os quais seus inimigos planejaram estreitá-los e impedi-los.

(2.) Eles não se machucaram, não reclamaram, não sentiram dor ou mal-estar; a chama não os queimou; a fumaça não os sufocou; eles estavam vivos e bem como sempre no meio das chamas. Veja como o Deus da natureza pode, quando lhe apraz, controlar os poderes da natureza, para fazê-los servir a seus propósitos. Agora foi cumprida a promessa graciosa da Escritura (Isaías 43. 2): Quando passares pelo fogo, não te queimarás, nem a chama arderá em ti. Pela fé eles apagam a violência do fogo, apagam os dardos inflamados dos ímpios.

(3.) Eles andaram no meio do fogo. A fornalha era grande, para que tivessem espaço para caminhar; eles ficaram ilesos, de modo que puderam andar; suas mentes eram tranquilas, de modo que estavam dispostos a andar, como em um paraíso ou jardim de prazer. Pode um homem andar sobre brasas sem que seus pés se queimem? Pv 6. 28. Sim, eles fizeram isso com tanto prazer quanto o rei de Tiro andava para cima e para baixo no meio de suas pedras de fogo, suas pedras preciosas que brilhavam como fogo, Ezequiel 28. 14. Eles não estavam se esforçando para sair, encontrando-se ilesos; mas, deixando para aquele Deus que os preservou no fogo tirá-los dele, eles andaram para cima e para baixo no meio dele despreocupados. Um dos escritos apócrifos relata amplamente a oração que Azarias, um dos três, fez no fogo (na qual ele lamenta as calamidades e iniquidades de Israel e suplica o favor de Deus a seu povo), e o cântico de louvor que todos eles três cantaram no meio das chamas, em ambos os quais há notáveis ​​acordes de devoção; mas temos motivos para pensar, com Grotius, que eles foram compostos por algum judeu de uma era posterior, não como o que foi usado, mas apenas como o que poderia ter sido usado nesta ocasião e, portanto, os rejeitamos com justiça como nenhuma parte das Escrituras sagradas.

(4.) Houve um quarto visto com eles no fogo, cuja forma, no julgamento de Nabucodonosor, era como o Filho de Deus; ele apareceu como uma pessoa divina, um mensageiro do céu, não como um servo, mas como um filho. Como um anjo (assim alguns); e os anjos são chamados filhos de Deus, Jó 38. 7. Na narrativa apócrifa desta história é dito: O anjo do Senhor desceu à fornalha; e Nabucodonosor aqui diz (v. 28): Deus enviou seu anjo e os livrou; e foi um anjo que fechou a boca dos leões quando Daniel estava na cova, cap. 6. 22. Mas alguns pensam que foi o eterno Filho de Deus, o anjo da aliança, e não um anjo criado. Ele apareceu frequentemente em nossa natureza antes de assumi-la em sua encarnação, e nunca mais oportuno, nem para dar uma indicação e presságio mais apropriados de sua grande missão no mundo na plenitude dos tempos, do que agora, quando, para livrar seu escolhido do fogo, ele veio e andou com eles no fogo. Observe que aqueles que sofrem por Cristo têm sua presença graciosa com eles em seus sofrimentos, mesmo na fornalha ardente, mesmo no vale da sombra da morte e, portanto, mesmo lá eles não precisam temer mal algum. Por meio disso, Cristo mostrou que o que é feito contra seu povo, ele considera feito contra si mesmo; quem os joga na fornalha, na verdade, o joga dentro. Eu sou Jesus, a quem tu persegues, Isa 63. 9.

2. Nabucodonosor os chama para fora da fornalha (v. 26): Ele se aproxima da boca da fornalha de fogo ardente e lhes ordena que saiam e venham para cá. Venha, venha (assim alguns o leem); ele fala com muita ternura e preocupação, e está pronto para estender a mão e ajudá-los. Ele está convencido por sua preservação milagrosa de que fez o mal ao lançá-los na fornalha; e, portanto, ele não os expulsa em particular; e, mas em verdade, ele mesmo virá e os buscará, Atos 16. 37. Observe o título respeitoso que ele lhes dá. Quando ele estava no calor de sua fúria e raiva contra eles, é provável que os chamasse de rebeldes e traidores, e todos os nomes ruins que ele poderia inventar; mas agora ele os considera os servos do Deus Altíssimo, um Deus que agora parece capaz de livrá-los de suas mãos. Observe que, mais cedo ou mais tarde, Deus convencerá o mais orgulhoso dos homens de que ele é o Deus Altíssimo, e acima deles, e muito duro para eles, mesmo naquelas coisas em que eles lidam com orgulho e presunção, Êxodo 18. 11. Da mesma forma, ele os deixará saber quem são seus servos, e que ele os possui e os apoiará. Elias orou (1 Reis 18. 36): Seja conhecido que tu és Deus e que eu sou teu servo. Nabucodonosor agora abraça aqueles a quem havia abandonado e é muito intrometido com eles, agora que os percebe como os favoritos do céu. Observe que o que os perseguidores fizeram contra os servos de Deus, quando Deus abrir seus olhos, eles devem desfazer o máximo que puderem. Como o quarto, cuja forma era como o Filho de Deus, se retirou, e se ele desapareceu ou ascendeu visivelmente, não somos informados, mas dos outros três somos informados:

(1.) Que eles saíram do meio do fogo, como Abraão, seu pai, de Ur (isto é, o fogo) dos caldeus, no qual, diz esta tradição dos judeus, ele foi lançado, por se recusar a adorar ídolos, e do qual ele foi libertado, como aqueles seus três filhos foram. Quando tiveram o livramento, não tentaram a Deus permanecendo por mais tempo, mas saíram como tições do fogo.

(2.) Que foi feito parecer, para plena satisfação de todos os espectadores maravilhados, que eles não haviam recebido o menor dano pelo fogo, v. 27. Todos os grandes homens se reuniram para vê-los e descobriram que não havia nem um fio de cabelo chamuscado em suas cabeças. Aqui isso era verdade na carta que nosso Salvador falou figurativamente, para garantir a seus servos sofredores que eles não sofreriam nenhum dano real (Lucas 21:18): Não perecerá um fio de cabelo de sua cabeça. Suas roupas não mudavam de cor, nem cheiravam a fogo, muito menos seus corpos estavam queimados ou com bolhas; não, o fogo não tinha poder sobre eles. Os caldeus adoravam o fogo, como uma espécie de imagem do sol, de modo que, ao conter o fogo agora, Deus desprezou, não apenas seu rei, mas também seu deus, e mostrou que sua voz divide as chamas do fogo. bem como as inundações de água (Sl 29. 7), quando ele deseja abrir caminho para o seu povo no meio dela. É somente nosso Deus que é o fogo consumidor (Hb 12:29); outro fogo, se ele apenas falar a palavra, não consumirá.

Nabucodonosor dá glória a Deus; Nabucodonosor honra a Deus (587 aC)

“28 Falou Nabucodonosor e disse: Bendito seja o Deus de Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, que enviou o seu anjo e livrou os seus servos, que confiaram nele, pois não quiseram cumprir a palavra do rei, preferindo entregar o seu corpo, a servirem e adorarem a qualquer outro deus, senão ao seu Deus.

29 Portanto, faço um decreto pelo qual todo povo, nação e língua que disser blasfêmia contra o Deus de Sadraque, Mesaque e Abede-Nego seja despedaçado, e as suas casas sejam feitas em monturo; porque não há outro deus que possa livrar como este.

30 Então, o rei fez prosperar a Sadraque, Mesaque e Abede-Nego na província da Babilônia.”

As observações estritas que foram feitas, super visum corporis - na inspeção de seus corpos, pelos príncipes e governadores, e todos os grandes homens que estavam presentes nesta ocasião pública, e que não poderiam ser considerados parciais em favor dos confessores, contribuíram muito para a clareza deste milagre e a ampliação do poder e graça de Deus nele. Que de fato um milagre notável foi feito é manifesto, e não podemos negá-lo, Atos 4. 16. Vejamos agora o efeito que teve sobre Nabucodonosor.

I. Ele dá glória ao Deus de Israel como um Deus capaz e pronto para proteger seus adoradores (v. 28): “Bendito seja o Deus de Sadraque, Mesaque e Abednego. Seus súditos carregam para ele e a poderosa proteção que ele concede a eles, nenhum dos quais pode ser comparado a qualquer outra nação e seus deuses." O próprio rei o reconhece e o adora, e pensa que é adequado que ele seja reconhecido e adorado por todos. Bendito sejas Deus de Sadraque. Observe que Deus pode extorquir confissões de sua bem-aventurança mesmo daqueles que estão prontos para amaldiçoá-lo face a face.

1. Ele lhe dá a glória de seu poder, que ele foi capaz de proteger seus adoradores contra os inimigos mais poderosos e malignos: Não há outro Deus que possa livrar como este (v. 29), não, nem este da imagem de ouro que ele havia criado. Por esse motivo, não havia outro deus que obrigasse seus adoradores a se apegarem apenas a ele e a sofrer a morte em vez de adorar qualquer outro, como o Deus de Israel fez, pois eles não podiam se comprometer a suportá-los ao fazê-lo, como ele poderia. Se Deus pode operar tal libertação como nenhum outro pode, ele pode exigir obediência como nenhum outro pode.

2. Ele lhe dá a glória de sua bondade, que ele estava pronto para fazê-lo (v.28): Enviou o seu anjo e livrou os seus servos. Bel não pôde salvar seus adoradores de serem queimados na boca da fornalha, mas o Deus de Israel salvou os seus de serem queimados quando foram lançados no meio da fornalha porque se recusaram a adorar qualquer outro deus. Com isso, Nabucodonosor foi claramente dado a entender que todo o grande sucesso que ele teve, e ainda deveria ter, contra o povo de Israel, no qual ele se gloriava, pois havia dominado o Deus de Israel, era puramente devido ao pecado deles: se o corpo daquela nação tivesse aderido fielmente ao seu próprio Deus e à adoração a ele apenas, como esses três homens fizeram, todos teriam sido libertados de suas mãos como esses três homens. E esta foi uma instrução necessária para ele neste momento.

II. Ele aplaude a constância desses três homens em sua religião e a descreve para sua honra, v. 28. Embora ele próprio não seja persuadido a possuir o Deus deles e a adorá-lo, porque, se o fizer, ele sabe que deve adorá-lo apenas e renunciar a todos os outros, e ele o chama de Deus de Sadraque, não meu Deus, ainda ele os elogia por se apegarem a ele, e não servirem nem adorarem nenhum outro Deus, exceto o deles. Observe que há muitos que não são religiosos e, no entanto, reconhecem que aqueles que são religiosos e firmes em sua religião estão claramente certos. Embora eles próprios não sejam persuadidos a fechar com ela, eles elogiarão aqueles que, tendo fechado com ela, se apegam a ela. Se os homens entregaram seus nomes àquele Deus que será o único a ser servido, que eles mantenham seus princípios e sirvam apenas a ele, custe o que custar. Tal constância na verdadeira religião se transformará em louvor dos homens, mesmo entre aqueles que estão de fora, quando a instabilidade, a traição e a duplicidade são o que todos os homens lamentarão. Ele os elogia por terem feito isso:

1. Com um generoso desprezo por suas vidas, que eles não valorizavam, em comparação com o favor de Deus e o testemunho de uma boa consciência. Eles renderam seus próprios corpos a serem lançados na fornalha ardente, em vez de não apenas não abandonarem seu Deus, mas também não o afrontarem, prestando uma vez aquela homenagem a qualquer outro que é devida somente a ele. Observe que terão seu louvor, se não dos homens, mas de Deus, aqueles que preferem suas almas a seus corpos e preferem perder suas vidas a abandonar seu Deus. Aqueles que não conhecem o valor da religião não acham que vale a pena sofrer por ela.

2. Eles fizeram isso com uma gloriosa contradição com seu príncipe: eles mudaram a palavra do rei, isto é, eles eram contrários a ele e, assim, desprezavam seus preceitos e ameaças, e o faziam se arrepender e revogar ambos. Observe que até os próprios reis devem reconhecer que, quando seus mandamentos são contrários aos mandamentos de Deus, ele deve ser obedecido e não eles.

(3.) Eles fizeram isso com uma confiança graciosa em seu Deus. Eles confiaram nele que ele os apoiaria no que eles fizeram, que os tiraria da fornalha ardente de volta ao seu lugar na terra ou os conduziria através da fornalha ardente para o seu lugar no céu; e nessa confiança eles se tornaram destemidos da ira do rei e indiferentes às suas próprias vidas. Observe que uma fé inabalável em Deus produzirá uma fidelidade inabalável a Deus. Agora, podemos pensar que esse testemunho honroso, prestado publicamente pelo próprio rei a esses servos de Deus, teria uma boa influência sobre o restante dos judeus que eram, ou deveriam ser, cativos na Babilônia. Seus vizinhos não podiam com confiança exortá-los a fazer isso, nem podiam, por vergonha, fazer isso, o que seus irmãos foram tão aplaudidos pelo próprio rei por não fazerem. Não, e o que Deus fez por esses servos ajudaria não apenas a manter os judeus próximos de sua religião enquanto estavam em cativeiro, mas também a curá-los de sua inclinação à idolatria, para a qual foram enviados ao cativeiro; e, quando teve esse efeito abençoado sobre eles, eles podem ter certeza de que Deus os livraria daquela fornalha, como agora ele livrou seus irmãos disso.

III. Ele emite um édito real, proibindo estritamente qualquer um de falar mal do Deus de Israel, v. 29. Temos motivos para pensar que tanto os pecados quanto os problemas de Israel deram grande ocasião, embora não apenas ocasião, aos caldeus para blasfemar contra o Deus de Israel e, é provável, o próprio Nabucodonosor o encorajou; mas agora, embora ele não seja um verdadeiro convertido, nem seja levado a adorá-lo, ele resolve nunca mais falar mal dele, nem permitir que outros o façam: "Quem falar alguma coisa errada, qualquer erro (assim alguns), ou melhor, qualquer reprovação ou blasfêmia, quem falar com desprezo do Deus de Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, eles serão considerados os piores dos malfeitores e tratados de acordo, serão cortados em pedaços, como Agague foi pela espada de Samuel, e suas casas serão demolidas e transformadas em monturo." O milagre agora realizado pelo poder deste Deus em defesa de seus adoradores, publicamente à vista de milhares de Babilônia, foi uma justificativa suficiente deste decreto. E contribuiria muito para a facilidade dos judeus em seu cativeiro para ser por esta lei protegidos dos dardos inflamados de reprovação e blasfêmia, com os quais de outra forma eles teriam sido continuamente aborrecidos. Observe que é uma grande misericórdia para a igreja, e um bom ponto ganho, quando seus inimigos, embora não tenham seus corações convertidos, mas tiveram suas bocas fechadas e suas línguas amarradas. Se um príncipe pagão impusesse tal restrição aos lábios orgulhosos de blasfemadores, muito mais os príncipes cristãos deveriam fazê-lo; mas, nisso, alguém pensaria que os homens deveriam ser uma lei para si mesmos, e que aqueles que têm tão pouco amor a Deus que não se preocupam em falar bem dele, mas nunca poderiam encontrar em seus corações, pois temos certeza de que nunca poderiam encontrar uma causa para falar qualquer coisa errada dele.

IV. Ele não apenas reverte o conquistador desses três homens, mas os restaura em seus lugares no governo (os faz prosperar, assim é a palavra), e os prefere a cargos maiores e mais vantajosos do que antes: Ele os promoveu na província da Babilônia, o que foi muito para sua honra e conforto de seus irmãos em cativeiro lá. Observe que é sabedoria dos príncipes preferir e empregar homens de firmeza na religião; pois é mais provável que aqueles que são fiéis a Deus sejam fiéis a eles, e é provável que esteja bem com eles quando os favoritos de Deus forem feitos deles.

Daniel 4

O escritor deste capítulo é o próprio Nabucodonosor: a história aqui registrada a respeito dele nos é dada em suas próprias palavras, como ele mesmo a redigiu e publicou; mas Daniel, um profeta, por inspiração, o insere em sua história e, assim, tornou-se parte da Escritura sagrada e uma parte muito memorável. Nabucodonosor foi um rival tão ousado com o Deus Todo-Poderoso pela soberania quanto talvez qualquer homem mortal já foi; mas aqui ele se reconhece conquistado e declara sob sua mão que o Deus de Israel está acima dele. Aqui está,

I. O prefácio de sua narrativa, onde ele reconhece o domínio de Deus sobre ele, ver 1-3.

II. A própria narrativa, na qual ele relata,

1. Seu sonho, que intrigou os mágicos, ver 1-18.

2. A interpretação de seu sonho por Daniel, que lhe mostrou que era um prognóstico de sua própria queda, aconselhando-o, portanto, a se arrepender e se reformar, v. 19-27.

3. A realização disso em sua loucura total por sete anos, e então recuperando o uso de sua razão novamente, ver 28-36.

IV. A conclusão da narrativa, com um humilde reconhecimento e adoração a Deus como Senhor de todos, ver 37.

Isso foi extorquido dele pelo poder dominante daquele Deus que tem o coração de todos os homens em suas mãos e permanece registrado como uma prova duradoura da supremacia de Deus, um monumento de sua glória, um troféu de sua vitória e um aviso para todos que não pensem em prosperar enquanto elevam ou endurecem seus corações contra Deus.

Nabucodonosor Magnifica Deus (570 AC)

“1 O rei Nabucodonosor a todos os povos, nações e homens de todas as línguas, que habitam em toda a terra: Paz vos seja multiplicada!

2 Pareceu-me bem fazer conhecidos os sinais e maravilhas que Deus, o Altíssimo, tem feito para comigo.

3 Quão grandes são os seus sinais, e quão poderosas, as suas maravilhas! O seu reino é reino sempiterno, e o seu domínio, de geração em geração.”

Aqui está,

I. Algo de forma, que era comum em escritos, proclamações ou cartas circulares emitidas pelo rei, v. 1. O estilo real que Nabucodonosor usa não tem nada de pompa ou fantasia, mas é simples, curto e não afetado - Nabucodonosor, o rei. Se em outras ocasiões ele fez uso de grandes palavras de vaidade em seu título, como ele as deixou de lado; pois ele era velho, havia se recuperado recentemente de uma distração que o havia humilhado e mortificado, e agora estava na contemplação real da grandeza e soberania de Deus. A declaração é dirigida não apenas a seus próprios súditos, mas a todos a quem chegará este presente escrito - a todas as pessoas, nações e línguas que habitam em toda a terra. Ele não apenas deseja que todos ouçam sobre isso, embora carregue o relato de sua própria infâmia (que talvez ninguém ousasse publicar se ele não tivesse feito isso sozinho e, portanto, Daniel publicou o artigo original), mas ele cobra estritamente e ordena que todos os tipos de pessoas tomem conhecimento disso; pois todos estão preocupados e pode ser proveitoso para todos. Ele saúda aqueles a quem escreve, na forma usual: Paz seja multiplicada para vós. Observe que cabe aos reis com seus comandos dispersar seus bons votos e, como pais de seu país, abençoar seus súditos. Portanto, a forma comum conosco. Enviamos saudações, Omnibus quibus hæ præsentes literæ pervenerint, salutem - A todos a quem estes presentes vierem, saúde; e às vezes Salutem sempiternam - Saúde e salvação eterna.

II. Algo de substância e matéria. Ele escreve o seguinte:

1. Para familiarizar os outros com as providências de Deus que se relacionaram com ele (v. 2): Achei bom mostrar os sinais e maravilhas que o Deus altíssimo (assim ele chama o verdadeiro Deus) tem realizado em relação a ele. Ele achou conveniente (assim é a palavra), que era seu dever, e bem lhe convinha, que era uma dívida que ele tinha para com Deus e o mundo, agora que havia se recuperado de sua distração, relacionar-se com lugares distantes e registrar para eras futuras, quão justamente Deus o humilhou e quão graciosamente ele finalmente o restaurou. Todas as nações, sem dúvida, ouviram o que aconteceu a Nabucodonosor e tocaram nisso; mas ele achou adequado que eles tivessem um relato distinto dele mesmo, para que pudessem conhecer a mão de Deus nisso, e que impressões foram feitas em seu próprio espírito por isso, e poderiam falar disso não como uma questão de notícias, mas como uma questão de religião. Os eventos a respeito dele não eram apenas maravilhas a serem admiradas, mas sinais a serem instruídos, significando ao mundo que Jeová é maior do que todos os deuses. Observe que devemos mostrar aos outros como Deus lida conosco, tanto as repreensões que sofremos quanto os favores que recebemos; e embora o relato aqui possa refletir desgraça sobre nós mesmos, como isso aconteceu com Nabucodonosor, ainda assim não devemos ocultá-lo, desde que redunde para a glória de Deus. Muitos estarão ansiosos para contar o que Deus tem feito por suas almas, porque isso se volta para o seu próprio louvor, que não se importa em contar o que Deus fez contra eles e como eles mereciam isso; considerando que devemos dar glória a Deus, não apenas louvando-o por suas misericórdias, mas confessando nossos pecados, aceitando o castigo de nossa iniquidade e envergonhando-nos de ambos, como faz este poderoso monarca aqui.

2. Para mostrar o quanto ele próprio foi afetado por eles e convencido por eles, v. 3. Devemos sempre falar da palavra e das obras de Deus com preocupação e seriedade e mostrar-nos afetados pelas grandes coisas de Deus que desejamos que os outros notem.

(1.) Ele admira os feitos de Deus. Ele fala deles como alguém maravilhado: Quão grandes são seus sinais e quão poderosas são suas maravilhas! Nabucodonosor agora estava velho, reinou mais de quarenta anos e viu tanto do mundo e suas revoluções quanto a maioria dos homens já viu; e, no entanto, nunca até agora, quando ele quase foi tocado, ele foi levado a admirar eventos surpreendentes como sinais de Deus e suas maravilhas. Agora, quão grandes, quão poderosos eles são! Observe que quanto mais vemos os eventos como obra do Senhor, e vemos neles o produto de um poder divino e a conduta de uma sabedoria divina, mais maravilhosos eles parecerão aos nossos olhos, Sl 118:23; 66. 2.

(2.) Daí ele infere o domínio de Deus. Isto é o que ele finalmente assina: Seu reino é um reino eterno; e não como seu próprio reino, que ele viu, e há muito previu, em um sonho, apressando-se para um período. Ele agora reconhece que existe um Deus que governa o mundo e tem um domínio universal, incontestável e absoluto sobre todos os assuntos dos filhos dos homens. E é a glória deste reino que é eterno. Outros reinados estão confinados a uma geração e outras dinastias a algumas gerações, mas o domínio de Deus é de geração em geração. Parece que Nabucodonosor aqui se refere ao que Daniel havia predito sobre um reino que o Deus do céu estabeleceria, que nunca seria destruído (cap. 2:44), que, embora significasse o reino do Messias, ele entendia do reino providencial. Assim, podemos fazer um uso e aplicação práticos proveitosos dessas escrituras proféticas das quais ainda não compreendemos totalmente, e talvez não corretamente, o significado.

Segundo Sonho de Nabucodonosor; Nabucodonosor relata seu sonho (570 aC)

“4 Eu, Nabucodonosor, estava tranquilo em minha casa e feliz no meu palácio.

5 Tive um sonho, que me espantou; e, quando estava no meu leito, os pensamentos e as visões da minha cabeça me turbaram.

6 Por isso, expedi um decreto, pelo qual fossem introduzidos à minha presença todos os sábios da Babilônia, para que me fizessem saber a interpretação do sonho.

7 Então, entraram os magos, os encantadores, os caldeus e os feiticeiros, e lhes contei o sonho; mas não me fizeram saber a sua interpretação.

8 Por fim, se me apresentou Daniel, cujo nome é Beltessazar, segundo o nome do meu deus, e no qual há o espírito dos deuses santos; e eu lhe contei o sonho, dizendo:

9 Beltessazar, chefe dos magos, eu sei que há em ti o espírito dos deuses santos, e nenhum mistério te é difícil; eis as visões do sonho que eu tive; dize-me a sua interpretação.

10 Eram assim as visões da minha cabeça quando eu estava no meu leito: eu estava olhando e vi uma árvore no meio da terra, cuja altura era grande;

11 crescia a árvore e se tornava forte, de maneira que a sua altura chegava até ao céu; e era vista até aos confins da terra.

12 A sua folhagem era formosa, e o seu fruto, abundante, e havia nela sustento para todos; debaixo dela os animais do campo achavam sombra, e as aves do céu faziam morada nos seus ramos, e todos os seres viventes se mantinham dela.

13 No meu sonho, quando eu estava no meu leito, vi um vigilante, um santo, que descia do céu,

14 clamando fortemente e dizendo: Derribai a árvore, cortai-lhe os ramos, derriçai-lhe as folhas, espalhai o seu fruto; afugentem-se os animais de debaixo dela e as aves, dos seus ramos.

15 Mas a cepa, com as raízes, deixai na terra, atada com cadeias de ferro e de bronze, na erva do campo. Seja ela molhada do orvalho do céu, e a sua porção seja, com os animais, a erva da terra.

16 Mude-se-lhe o coração, para que não seja mais coração de homem, e lhe seja dado coração de animal; e passem sobre ela sete tempos.

17 Esta sentença é por decreto dos vigilantes, e esta ordem, por mandado dos santos; a fim de que conheçam os viventes que o Altíssimo tem domínio sobre o reino dos homens; e o dá a quem quer e até ao mais humilde dos homens constitui sobre eles.

18 Isto vi eu, rei Nabucodonosor, em sonhos. Tu, pois, ó Beltessazar, dize a interpretação, porquanto todos os sábios do meu reino não me puderam fazer saber a interpretação, mas tu podes; pois há em ti o espírito dos deuses santos.”

Nabucodonosor, antes de relatar os julgamentos de Deus que foram feitos sobre ele por seu orgulho, faz um relato do justo aviso que ele teve deles antes que eles viessem, uma devida consideração que poderia tê-los impedido. Mas ele foi informado deles, e da questão deles, antes que acontecessem, para que, quando acontecessem, comparando-os com a previsão deles, ele pudesse ver e dizer que eram do Senhor fazendo, e pode ser levado a acreditar que há uma revelação divina no mundo, bem como uma providência divina, e que as obras de Deus concordam com sua palavra.

Agora, no relato que ele aqui dá de seu sonho, pelo qual ele percebeu o que estava por vir, podemos observar,

I. A hora em que este alarme foi dado a ele (v. 4); foi quando ele estava descansando em sua casa e florescendo em seu palácio. Ele recentemente conquistou o Egito, e com ele completou suas vitórias, e terminou suas guerras, e se tornou monarca de todas aquelas partes do mundo, que foi por volta do trigésimo quarto ou trigésimo quinto ano de seu reinado, Ezequiel 29. 17. Então ele teve esse sonho, que foi realizado cerca de um ano depois. Sete anos sua distração continuou, após sua recuperação da qual ele escreveu esta declaração, viveu cerca de dois anos depois e morreu em seu quadragésimo quinto ano. Ele sofreu uma longa fadiga em suas guerras, fez muitas campanhas tediosas e perigosas no campo; mas agora finalmente ele está descansando em sua casa, e não há adversário, nem ocorrência de mal. Observe que Deus pode atingir o maior dos homens com seus terrores, mesmo quando eles estão mais seguros e se consideram em repouso e florescentes.

II. A impressão que isso causou nele (v. 5): Tive um sonho que me deixou com medo. Alguém poderia pensar que nada o assustaria se fosse um homem de guerra desde a juventude e costumava enfrentar os perigos da guerra sem mudar de semblante; no entanto, quando Deus quer, um sonho o aterroriza. Sua cama, sem dúvida, era macia, confortável e bem guardada, mas seus próprios pensamentos sobre a cama o deixavam inquieto, e as visões de sua cabeça, as criaturas de sua própria imaginação, o perturbavam. Observe que Deus pode deixar o maior dos homens inquieto, mesmo quando eles dizem à sua alma: Descanse, coma, beba e divirta-se; ele pode fazer aqueles que têm sido os perturbadores do mundo e têm atormentado milhares, para serem seus próprios perturbadores, seus próprios algozes, e aqueles que têm sido o terror dos poderosos, um terror para si mesmos. Pela consternação em que esse sonho o colocou e pela impressão que causou nele, ele percebeu que não era um sonho comum, mas enviado por Deus em uma missão especial.

III. Sua consulta, em vão, com os mágicos e astrólogos sobre o significado disso. Ele não havia esquecido o sonho, como antes, cap. 2. Ele o tinha pronto o suficiente, mas queria saber sua interpretação e o que era prefigurado por ele, v. 6. Ordens são imediatamente dadas para convocar todos os sábios da Babilônia que eram tão tolos que fingiam por magia, adivinhação, inspecionando as entranhas dos animais ou observações das estrelas, para prever as coisas que viriam: todos deveriam se reunir, para ver se algum, ou todos eles em consulta, poderiam interpretar o sonho do rei. É provável que essas pessoas tenham, às vezes, em um caso semelhante, dado ao rei algum tipo de satisfação e, pelas regras de sua arte, respondido às perguntas do rei para agradá-lo, fosse acertado ou errado.; mas agora sua expectativa deles foi frustrada: Ele lhes contou o sonho (v. 7), mas eles não puderam lhe dizer a interpretação dele, embora tivessem se gabado, com grande segurança (cap. 2. 4, 7), que, se eles tivessem apenas o sonho, eles o interpretariam sem falta. Mas a chave desse sonho estava em uma profecia sagrada (Ez 31. 3, etc.), onde o assírio é comparado, como Nabucodonosor aqui, a uma árvore cortada, por seu orgulho; e esse era um livro que eles não estudaram, nem se familiarizaram, caso contrário, poderiam ter sido deixados no mistério desse sonho. A providência ordenou que eles primeiro ficassem confusos com isso, para que a interpretação de Daniel depois pudesse redundar na glória do Deus de Daniel. Agora foi cumprido o que Isaías predisse (cap. 47. 12, 13), que quando a ruína da Babilônia estava atraindo seus encantamentos e feitiçarias, seus astrólogos e observadores de estrelas, não deveriam ser capazes de prestar-lhe nenhum serviço.

IV. O tribunal que ele fez para Daniel, para contratá-lo para expor seu sonho a ele: Por fim, Daniel entrou. Ou ele recusou associar-se com o resto por causa de sua maldade, ou eles recusaram sua companhia por causa de sua bondade; ou talvez o rei preferisse que seus próprios mágicos tivessem a honra de fazê-lo, se pudessem, do que Daniel deveria tê-lo; ou Daniel, sendo governador dos sábios (cap. 2. 48), foi, como é habitual, a última consulta. Muitos fazem da palavra de Deus seu último refúgio e nunca recorrem a ela até que sejam expulsos de todos os outros socorros. Ele elogia muito Daniel, toma conhecimento do nome que ele mesmo lhe deu, cuja escolha ele acha que ficou muito feliz e que foi um bom presságio: "Seu nome era Belsazar, de Bel, o nome do meu deus". Ele aplaude seus dotes raros: Ele tem o espírito dos deuses santos, então ele diz a ele na face (v. 9), com o que podemos supor que Daniel estava tão longe de ser orgulhoso que ficou muito triste ao ouvir o que ele tinha como dom do Deus de Israel, o Deus verdadeiro e vivo, atribuído ao deus de Nabucodonosor, uma divindade do monturo. Aqui está uma mistura estranha em Nabucodonosor, mas como é comumente encontrada naqueles que estão do lado de suas corrupções contra suas convicções.

1. Ele retém a linguagem e o dialeto de sua idolatria e, portanto, é de se temer que ele não se converta à fé e à adoração do Deus vivo. Ele é um idólatra, e sua fala o trai. Pois ele fala de muitos deuses e é levado a concordar com um como suficiente, não, nem com aquele que é todo-suficiente. E alguns pensam, quando ele fala do espírito dos deuses sagrados, que ele supõe que existem algumas divindades malignas, a quem os homens estão preocupados em adorar, apenas para evitar que lhes causem danos, e algumas que são divindades boas e benéficas, e que pelo espírito deste último Daniel foi animado. Ele também reconhece que Bel ainda era seu deus, embora ele tenha reconhecido uma e outra vez que o Deus de Israel é o Senhor de todos, cap. 2. 47; 3. 29. Ele também elogia Daniel, não como servo de Deus, mas como mestre dos mágicos (v. 9), supondo que seu conhecimento difere do deles, não em espécie, mas apenas em grau; e ele o consultou não como um profeta, mas como um mágico célebre, esforçando-se para salvar o crédito da arte quando aqueles que eram mestres da arte cometiam erros e perplexos. Veja o quão perto sua idolatria estava dele. Ele tem uma noção de muitos deuses e escolheu Bel como seu deus, e não consegue se persuadir a abandonar sua noção ou sua escolha, embora o absurdo de ambos tenha sido evidenciado para ele, mais de uma vez, além de qualquer contradição. Ele, como outros pagãos, não mudaria seus deuses, embora eles não fossem deuses, Jer 2:11. Muitos persistem em um caminho falso apenas porque pensam que não podem deixá-lo com honra. Veja como suas convicções eram frouxas e com que facilidade ele as abandonou. Certa vez, ele chamou o Deus de Israel de Deus dos deuses, cap. 2. 47. Agora ele o coloca no mesmo nível do resto daqueles a quem ele chama de deuses sagrados. Observe que, se as condenações não forem processadas rapidamente, a diferença é de mil para um, mas em pouco tempo elas serão totalmente perdidas e esquecidas. Nabucodonosor, não avançando com os reconhecimentos que havia sido levado a fazer da soberania do verdadeiro Deus, logo retrocedeu e voltou à mesma veneração que sempre teve por seus falsos deuses. E ainda,

2. Ele professa uma grande opinião de Daniel, a quem ele sabe ser um servo do verdadeiro Deus, e somente dele. Ele o considerava alguém que tinha tal percepção, tal previsão, como nenhum de seus mágicos teve: Eu sei que nenhum segredo te incomoda. Observe que o espírito de profecia supera em muito o espírito de adivinhação, até mesmo os próprios inimigos sendo juízes; pois assim foi julgado aqui, após um teste justo de habilidade.

V. O relato particular que ele lhe dá de seu sonho.

1. Ele viu uma imponente árvore florescente, notável acima de todas as árvores da floresta. Esta árvore foi plantada no meio da terra (v. 10), representando apropriadamente aquele que reinou na Babilônia, que ficava mais ou menos no meio do mundo então conhecido. Sua dignidade e eminência acima de todos os seus vizinhos foram significadas pela altura desta árvore, que era extremamente grande; alcançou o céu. Ele superou aqueles que o cercavam e pretendia receber honras divinas; e, ele dominou aqueles ao seu redor, e os poderosos exércitos dos quais ele tinha o comando, com os quais ele carregou tudo diante dele, são representados pela força desta árvore: ela cresceu e ficou forte. E tanto Nabucodonosor e sua crescente grandeza eram o assunto das nações, tanto eles tinham seus olhos nele (alguns olhos ciumentos, todos olhos curiosos), que a visão desta árvore é considerada o bem de toda a terra. Esta árvore tinha tudo o que era agradável à vista e bom para comida (v. 12); As folhas eram belas, denotando a pompa e esplendor da corte de Nabucodonosor, que era a maravilha dos estrangeiros e a glória de seus próprios súditos. Essa árvore também não era apenas para visão e estado, mas para uso.

(1.) Para proteção; os galhos dela serviam de abrigo tanto para os animais quanto para as aves. Os príncipes devem proteger seus súditos do calor e da tempestade, devem se expor para protegê-los e estudar como torná-los seguros e fáceis. Se o espinheiro for promovido sobre as árvores, ele as convida a vir e confiar em sua sombra, como é em Jz 9. 15. É a proteção que atrai lealdade. Os reis da terra são para seus súditos apenas como a sombra de uma grande árvore; mas Cristo é para seus súditos como a sombra de uma grande rocha, Isa 32. 2. E, porque isso, embora forte, pode ser frio, dizem que estão escondidos sob a sombra de suas asas (Sl 17.8), onde não são apenas seguros, mas também aquecidos.

(2.) Para provisão, o assírio foi comparado a um cedro (Ezequiel 31. 6), que oferece apenas sombra; mas esta árvore aqui tinha muitos frutos - nela havia comida para todos e toda a carne se alimentava dela. Este poderoso monarca, ao que parece, não apenas era grande, mas fazia o bem; ele não empobreceu, mas enriqueceu seu país e, por seu poder e interesse no exterior, trouxe riqueza e comércio para ele. Aqueles que exercem autoridade seriam chamados de benfeitores (Lucas 22. 25), e o curso mais eficaz que podem seguir para apoiar sua autoridade é serem realmente benfeitores. E vejam qual é o melhor que os grandes homens, com sua riqueza e poder podem alcançar, e isso é ter a honra de ter muitos para viver deles e serem mantidos por eles; porque, à medida que aumentam os bens, aumentam aqueles que os comem.

2. Ele ouviu a leitura da condenação desta árvore, da qual ele se lembrava perfeitamente, e relatada aqui, talvez palavra por palavra conforme ele a ouvia. A sentença foi proferida por um anjo, a quem ele viu descer do céu, e ouviu proclamar esta sentença em voz alta. Este anjo é aqui chamado de vigia, ou sentinela, não apenas porque os anjos, por natureza, são espíritos e, portanto, nem dormem nem dormitam, mas porque, por seu ofício, são espíritos ministradores e atendem continuamente a seus ministérios, observando todas as oportunidades de servir seu grande Mestre. Eles, como vigias, acampam ao redor daqueles que temem a Deus, para livrá-los e carregá-los em suas mãos. Este anjo era um mensageiro, ou embaixador (assim alguns o leem), e um santo. A santidade torna-se a casa de Deus; portanto, os anjos que atendem e são empregados por ele são santos; eles preservam a pureza e a retidão de sua natureza e estão em tudo de acordo com a vontade divina. Vamos rever a desgraça passada sobre a árvore.

(1.) Ordens são dadas para que seja cortada (v. 14); agora também o machado está posto na raiz desta árvore. Embora seja sempre tão alta, sempre tão forte, que não pode segurá-la quando chega o dia de cair; os animais e aves, que estão abrigados dentro e sob os galhos dela, são expulsos e dispersos; os galhos são cortados, as folhas arrancadas e os frutos espalhados. Observe que a prosperidade mundana em seu mais alto grau é uma coisa muito incerta; e não é incomum para aqueles que viveram na maior pompa e poder serem despojados de tudo aquilo em que confiaram e se gloriaram, e acima do que tinham, são reduzidos a apuros e vivem muito abaixo do que tinham, e esses talvez sejam levados a ficar em dívida com outros que outrora tiveram muitos dependendo deles e fazendo o favor deles. Mas as árvores de justiça, que se plantam na casa do Senhor e lhe dão fruto, não serão cortadas, nem a sua folha murchará.

(2.) Toma-se cuidado para que a raiz seja preservada (v. 15); "Deixe o toco dela na terra, exposto a todos os climas. Deixe-o ficar negligenciado e enterrado na grama. Deixe os animais que antes se abrigavam sob os galhos agora repousarem sobre o toco; mas para que não seja ajuntado em pedaços, nem pisado em pó, e para mostrar que ainda está reservado para dias melhores, deixe-o ser enrolado com uma faixa de ferro e latão, para mantê-lo firme. Observe que Deus no julgamento se lembra da misericórdia; e ainda pode ter boas coisas reservadas para aqueles cuja condição parece mais desamparada. Há esperança de uma árvore, se for cortada, que brote novamente, que com o cheiro da água brote, Jó 14. 7-9.

(3.) O significado disso é explicado pelo próprio anjo a Nabucodonosor, v. 16. Quem quer que seja a pessoa representada por esta árvore, ele é condenado a ser deposto da honra, estado e dignidade de um homem, a ser privado do uso de sua razão e a ser e viver como um bruto, até que se passem sete tempos. Que o coração de um animal seja dado a ele. Este é certamente o mais triste e dolorido de todos os julgamentos temporais, mil vezes pior que a morte e, embora, como ele, menos sentido por aqueles que estão sob ela, ainda assim deve ser temido e depreciado mais do que qualquer outro. E, qualquer que seja a aflição externa que Deus tenha prazer em impor sobre nós, temos motivos para suportá-la pacientemente e ser gratos por ele continuar a usar nossa razão e a paz de nossas consciências. Mas aqueles tiranos orgulhosos que colocam seu coração como o coração de Deus (Ezequiel 27. 2) podem ser justamente privados do coração do homem e ter o coração de um animal dado a eles.

(4.) A verdade disso é confirmada (v. 17); este assunto é por decreto dos vigilantes e a exigência pela palavra dos santos. Deus o determinou, como um justo juiz; ele assinou este decreto; de acordo com seu conselho eterno, o decreto saiu, E,

[1.] Os anjos do céu o subscreveram, atestando-o, aprovando-o e aplaudindo-o. É por decreto dos vigilantes; não que o grande Deus precise do conselho ou concordância dos anjos em qualquer coisa que ele determine ou faça, mas, como ele usa o ministério deles na execução de seus conselhos, às vezes ele é representado, à maneira dos homens, como se os consultasse. A quem devo enviar? Is 6. 8. Quem persuadirá Acabe? 1 Reis 22. 20. Portanto, denota a solenidade desta frase. As breves do rei, ou escritos curtos, passam, Teste-me ipso - na minha presença; mas as cartas costumavam ser assinadas, Seu testibus - Na presença de nós cujos nomes são subscritos; tal foi o destino de Nabucodonosor; foi por decreto dos vigilantes.

[2] Os santos na terra pediram por isso, assim como os anjos no céu: A demanda é pela palavra dos santos. O povo sofredor de Deus, que há muito gemia sob o pesado jugo da tirania de Nabucodonosor, clamava a ele por vingança; eles fizeram a demanda, e Deus deu esta resposta a ela; pois, quando o oprimido clamar a Deus, ele ouvirá, Êxodo 22. 27. A sentença foi proferida, no tempo de Acabe, de que não haveria mais chuva, por palavra de Elias, quando ele intercedeu contra Israel, 1 Reis 17. 1.

(5.) O desígnio dele é declarado. Ordens são dadas para cortar esta árvore, com a intenção de que os vivos saibam que o Altíssimo governa. Este julgamento deve ser executado, para convencer o mundo irrefletido e incrédulo de que, em verdade, existe um Deus que julga na terra, um Deus que governa o mundo, que não apenas tem um reino próprio e administra os assuntos daquele reino, mas governa também no reino dos homens, no domínio que um homem tem sobre outro, e o dá a quem quer; dele vem a promoção, Sl 75. 6, 7. Ele leva homens ao poder e domínio que pouco esperavam, e cruza os projetos dos ambiciosos e aspirantes. Às vezes, ele estabelece o mais básico dos homens e serve a seus próprios propósitos por eles. Ele estabelece homens mesquinhos, como Davi do curral; ele levanta os pobres do pó, para colocá-los entre os príncipes, Sl 113. 7, 8. E, às vezes ele estabelece homens maus, para serem um flagelo para um povo provocador. Assim ele pode fazer, assim ele frequentemente faz, e não dá conta de nenhum de seus assuntos. Ao humilhar Nabucodonosor, foi planejado que os vivos fossem levados a saber disso. Os mortos sabem disso, que foram para o mundo dos espíritos, o mundo da retribuição; eles sabem que o Altíssimo governa; mas os vivos devem ser levados a conhecê-lo e colocá-lo no coração, para que possam fazer as pazes com Deus antes que seja tarde demais.

Assim, Nabucodonosor relatou completa e fielmente seu sonho, o que viu e o que ouviu, e então exigiu de Daniel a interpretação dele (v. 18), pois ele descobriu que ninguém mais era capaz de interpretá-lo, mas estava confiante de que ele era: Pois o espírito dos deuses santos está em ti, ou do Deus Santo, o título apropriado do Deus de Israel. Muito se pode esperar daqueles que têm em si o Espírito do Deus Santo. Se Nabucodonosor teve algum ciúme de que foi sua própria condenação que foi lida por esse sonho, não aparece; talvez ele fosse tão vaidoso e seguro que imaginasse que algum outro príncipe era seu rival, cuja queda ele teve a agradável perspectiva de lhe dar neste sonho; mas, seja a favor ou contra ele, ele é muito solícito em saber o verdadeiro significado disso e depende de Daniel para dar a ele. Agora, quando Deus nos dá advertências gerais de seus julgamentos, devemos desejar entender sua mente neles, ouvir a voz do Senhor clamando na cidade.

O sonho de Nabucodonosor interpretado (570 aC)

“19 Então, Daniel, cujo nome era Beltessazar, esteve atônito por algum tempo, e os seus pensamentos o turbavam. Então, lhe falou o rei e disse: Beltessazar, não te perturbe o sonho, nem a sua interpretação. Respondeu Beltessazar e disse: Senhor meu, o sonho seja contra os que te têm ódio, e a sua interpretação, para os teus inimigos.

20 A árvore que viste, que cresceu e se tornou forte, cuja altura chegou até ao céu, e que foi vista por toda a terra,

21 cuja folhagem era formosa, e o seu fruto, abundante, e em que para todos havia sustento, debaixo da qual os animais do campo achavam sombra, e em cujos ramos as aves do céu faziam morada,

22 és tu, ó rei, que cresceste e vieste a ser forte; a tua grandeza cresceu e chega até ao céu, e o teu domínio, até à extremidade da terra.

23 Quanto ao que viu o rei, um vigilante, um santo, que descia do céu e que dizia: Cortai a árvore e destruí-a, mas a cepa com as raízes deixai na terra, atada com cadeias de ferro e de bronze, na erva do campo; seja ela molhada do orvalho do céu, e a sua porção seja com os animais do campo, até que passem sobre ela sete tempos,

24 esta é a interpretação, ó rei, e este é o decreto do Altíssimo, que virá contra o rei, meu Senhor:

25 serás expulso de entre os homens, e a tua morada será com os animais do campo, e dar-te-ão a comer ervas como aos bois, e serás molhado do orvalho do céu; e passar-se-ão sete tempos por cima de ti, até que conheças que o Altíssimo tem domínio sobre o reino dos homens e o dá a quem quer.

26 Quanto ao que foi dito, que se deixasse a cepa da árvore com as suas raízes, o teu reino tornará a ser teu, depois que tiveres conhecido que o céu domina.

27 Portanto, ó rei, aceita o meu conselho e põe termo, pela justiça, em teus pecados e em tuas iniquidades, usando de misericórdia para com os pobres; e talvez se prolongue a tua tranquilidade.”

Temos aqui a interpretação do sonho de Nabucodonosor; e quando uma vez é aplicado a si mesmo, e é declarado que ele é a árvore no sonho (Mutato nomine de te fabula narratur - Mude apenas o nome, a fábula fala de ti), quando uma vez é dito, Tu és o homem, pouco mais precisa ser dito para a explicação do sonho. Por sua própria boca ele é julgado; assim será seu destino, ele mesmo o decidiu. A coisa era tão clara que Daniel, ao ouvir o sonho, ficou atônito por uma hora, v. 19. Ele ficou impressionado com espanto e terror com um julgamento tão grande vindo sobre um príncipe tão grande. Sua carne tremia de medo de Deus. Ele também ficou confuso quando se viu na necessidade de ser o homem que deveria trazer ao rei essas notícias pesadas, que, tendo recebido tantos favores do rei, ele preferia ter ouvido de qualquer outra pessoa; tão longe ele está de desejar o dia lamentável que o teme, e os pensamentos dele o perturbam. Diz-se que aqueles que vêm depois do pecador arruinado ficam surpresos com o seu dia, como aqueles que foram antes, e o viram chegando (como Daniel aqui), ficaram amedrontados, Jó 18. 20.

I. O prefácio da interpretação é um cumprimento civil que, como cortesão, ele repassa ao rei. O rei observou que ele ficou surpreso e, pensando que ele relutava em falar por medo de ofendê-lo, encorajou-o a lidar com ele de maneira clara e fiel; que o sonho, nem a sua interpretação, te perturbem. Isso ele fala também:

1. Como alguém que desejava sinceramente conhecer essa verdade. Observe que aqueles que consultam os oráculos de Deus devem estar prontos para recebê-los como são, sejam eles a favor ou contra eles, e devem, portanto, permitir que seus ministros sejam livres com eles. Ou,

2. Como alguém que desprezou a verdade e a desafiou. Quando vemos como ele foi indiferente a esse aviso depois, somos tentados a pensar que esse era o significado dele; "Que isso não te perturbe, pois estou decidido que não me incomodará; nem levarei isso a sério." Mas, quer ele tenha alguma preocupação consigo mesmo ou não, Daniel está preocupado com ele e, portanto, deseja: "Que o sonho seja para aqueles que te odeiam. Que o mau presságio ilumine a cabeça de teus inimigos, não a tua cabeça.” Embora Nabucodonosor fosse um idólatra, um perseguidor e um opressor do povo de Deus, ele era, no momento, o príncipe de Daniel; e, portanto, embora Daniel preveja e agora vá predizer mal a seu respeito, ele não ousa desejar mal a ele.

II. A própria interpretação é apenas uma repetição do sonho, com aplicação ao rei. "Quanto à árvore que viste florescer (v. 20, 21), és tu, ó rei!" v. 22. E o rei estaria disposto o suficiente para ouvir isso (como, antes, para ouvir, Tu és a cabeça de ouro), mas para o que se segue. Ele mostra ao rei seu presente estado próspero no espelho de seu próprio sonho; "Tua grandeza cresceu e chega tão perto do céu quanto a grandeza humana pode chegar, e teu domínio é até o fim da terra", cap. 2. 37, 38. "Quanto à condenação passada sobre a árvore (v. 23), é o decreto do Altíssimo, que vem sobre meu senhor, o rei ", v. 24. Ele não deve apenas ser deposto de seu trono, mas expulso dos homens, e sendo privado de sua razão, e tendo um coração de animal dado a ele, sua habitação será com os animais do campo, e com eles ele será um companheiro plebeu: ele comerá erva como os bois e, como eles, deitará em todos os climas e será molhado com o orvalho do céu, e isso até que se passem sete tempos sobre ele, isto é, sete anos; e então ele saberá que o Altíssimo governa, e quando ele for levado a conhecer e possuir isso, ele será restaurado ao seu domínio novamente (v. 26): "Teu reino será certo para ti, permanecerá tão firme quanto o toco da árvore no chão, e tu terás, depois de saberes que os céus governam.” Deus é chamado aqui de céus, porque é no céu que ele preparou o seu trono (Sl 103. 19), daí ele contempla todos os filhos dos homens, Sl 33. 13. Os céus, sim, os céus são do Senhor; e a influência que os céus visíveis têm sobre esta terra é uma representação fraca do domínio que o Deus do céu tem sobre este mundo inferior; dizemos que pecamos contra o céu, Lucas 15. 18. Observe que somente então podemos esperar confortavelmente desfrutar de nosso direito e governo sobre nós mesmos e sobre os outros, quando obedientemente reconhecemos o título de Deus e o domínio sobre nós e tudo o que temos.

III. O fim da interpretação é o piedoso conselho que Daniel, como profeta, deu ao rei, v. 27. Quer ele parecesse preocupado ou não com a interpretação do sonho, uma palavra de conselho seria muito oportuna - se descuidado, desperta-o, se perturbado, conforta-o; e não é inconsistente com o sonho e a interpretação dele, pois Daniel não sabia, mas poderia ser condicional, como a previsão da destruição de Nínive. Observe,

1. Quão humildemente ele dá seu conselho, e com que ternura e respeito: "Ó rei! Que meu conselho seja aceitável para ti; tome-o em boa parte, como vindo do amor e bem-intencionado, e não deixe que seja mal interpretado." Suporte a palavra de exortação, Hebreus 13. 22. Achamos que é um bom ponto ganho se as pessoas forem persuadidas a seguir bons conselhos com bondade; entrar em um curso de medicina, para prevenir a doença em sua cabeça, mas para interromper um curso de pecado em que ele estava, para reformar sua vida. Ele prejudicou seus próprios súditos e tratou injustamente seus aliados; e ele deve interromper isso pela justiça, prestando a todos o que lhes é devido, reparando o mal feito e não triunfando sobre o certo com força. Ele havia sido cruel com os pobres, com os pobres de Deus, com os pobres judeus; e ele deve acabar com essa iniquidade mostrando misericórdia para com os pobres, compadecendo-se dos oprimidos, libertando-os ou facilitando seu cativeiro. Observe que é necessário, no arrependimento, que não apenas paremos de fazer o mal, mas aprendamos a fazer o bem, não apenas não façamos mal a ninguém, mas façamos o bem a todos.

IV. Qual é o motivo com o qual ele apóia este conselho: se pode ser um prolongamento da tua tranquilidade. Embora não deva impedir totalmente o julgamento, ainda assim, um indulto pode ser obtido, como pela humilhação de Acabe, 1 Reis 21. 29. Ou o problema pode ser mais longo antes de chegar ou mais curto quando chega; no entanto, ele não pode assegurá-lo disso, mas pode ser, pode provar que sim. Observe que a mera probabilidade de impedir um julgamento temporal é incentivo suficiente para uma obra tão boa em si mesma quanto abandonar nossos pecados e reformar nossas vidas, muito mais a certeza de impedir nossa ruína eterna. "Isso será uma cura para o teu erro" (assim alguns o leem); "assim, a briga será retomada e tudo ficará bem novamente."

Nabucodonosor conduzido entre as bestas (569 aC)

“28 Todas estas coisas sobrevieram ao rei Nabucodonosor.

29 Ao cabo de doze meses, passeando sobre o palácio real da cidade de Babilônia,

30 falou o rei e disse: Não é esta a grande Babilônia que eu edifiquei para a casa real, com o meu grandioso poder e para glória da minha majestade?

31 Falava ainda o rei quando desceu uma voz do céu: A ti se diz, ó rei Nabucodonosor: Já passou de ti o reino.

32 Serás expulso de entre os homens, e a tua morada será com os animais do campo; e far-te-ão comer ervas como os bois, e passar-se-ão sete tempos por cima de ti, até que aprendas que o Altíssimo tem domínio sobre o reino dos homens e o dá a quem quer.

33 No mesmo instante, se cumpriu a palavra sobre Nabucodonosor; e foi expulso de entre os homens e passou a comer erva como os bois, o seu corpo foi molhado do orvalho do céu, até que lhe cresceram os cabelos como as penas da águia, e as suas unhas, como as das aves.”

Temos aqui o sonho de Nabucodonosor realizado, e a aplicação de Daniel a ele justificada e confirmada. Não nos é dito como ele aceitou, se ele estava satisfeito com Daniel ou descontente; mas aqui temos,

I. A paciência de Deus com ele: Tudo isso veio sobre ele, mas não até doze meses depois (v. 29), tanto tempo houve um prolongamento de sua tranquilidade, embora não pareça que ele interrompeu seus pecados ou mostrou qualquer misericórdia para com os pobres cativos, pois esta ainda era a disputa de Deus com ele, que ele não abriu a casa de seus prisioneiros, Is. 14. 17. Daniel tendo-o aconselhado a se arrepender, Deus até agora confirmou sua palavra que lhe deu espaço para se arrepender; ele o deixou sozinho este ano também, este mais um ano, antes que ele trouxesse este julgamento sobre ele. Observe que Deus é longânimo em provocar os pecadores, porque ele não quer que nenhum pereça, mas que todos cheguem ao arrependimento, 2 Pedro 3. 9.

II. Seu orgulho, arrogância e abuso dessa paciência. Ele caminhou no palácio do reino da Babilônia, com pompa e orgulho, agradando-se com a visão daquela vasta cidade, que, com todos os territórios pertencentes a ela, estava sob seu comando, e ele disse, para si mesmo ou para aqueles sobre ele, talvez alguns estrangeiros a quem ele estava mostrando seu reino e a glória dele, não é esta a grande Babilônia? Sim, é grande, de vasta extensão, nada menos que quarenta e cinco milhas dentro das muralhas. Está cheia de habitantes, e eles estão cheios de riquezas. É uma cidade de ouro, e isso basta para proclamá-la grande, Isa 14. 4. Veja a grandeza das casas, paredes, torres e edifícios públicos. Tudo na Babilônia ele acha que parece grande; "e esta grande Babilônia eu construí." Babilônia foi construída muitas eras antes de ele nascer, mas porque ele a fortificou e embelezou, e podemos supor que muito dela foi reconstruído durante seu longo e próspero reinado, ele se gaba de ter construído como Augusto César se vangloriava de Roma, Lateritiam inveni, marmoream reliqui - achei tijolo, mas deixei mármore. Ele se vangloria de tê-la construído para a casa do reino, ou seja, a metrópole de seu império. Esta vasta cidade, comparada com os países que pertenciam aos seus domínios, era apenas uma casa. Ele a construiu com a ajuda de seus súditos, mas se vangloria de tê-lo feito pelo poder de seu gênio; ele a construiu para sua segurança e conveniência, mas, como se não tivesse ocasião para isso, gaba-se de tê-la construído puramente para a honra de sua majestade. Observe que o orgulho e a presunção são os pecados que mais facilmente afligem os grandes homens, que têm grandes coisas no mundo. Eles estão aptos a tomar para si a glória que é devida somente a Deus.

III. Sua punição por seu orgulho. Quando ele estava se pavoneando, vangloriando-se e adorando sua própria sombra, enquanto a palavra orgulhosa estava na boca do rei, a palavra poderosa veio do céu, pela qual ele foi imediatamente privado:

1. De sua honra como rei: o reino partiu de ti. Quando ele pensou ter erguido baluartes inexpugnáveis ​​para a preservação de seu reino, agora, em um instante, ele se afastou dele; quando ele pensou que estava tão bem guardado que ninguém poderia tirá-lo dele, eis que ele se afasta de si mesmo. Assim que ele se torna totalmente incapaz de administrá-lo, é claro que é tirado de suas mãos.

2. Ele é privado de sua honra como homem. Ele perde sua razão, e por isso perde seu domínio: Eles te expulsarão dos homens, v. 32. E foi cumprido (v. 33): ele foi expulso dos homens na mesma hora. De repente, ele ficou totalmente louco, distraído no mais alto grau que qualquer homem já esteve. Sua compreensão e memória se foram, e todas as faculdades de uma alma racional foram quebradas, de modo que ele se tornou um bruto perfeito na forma de um homem. Ele andava nu e, de quatro, como um bruto, evitava ele mesmo a companhia de criaturas racionais e corria solto pelos campos e bosques, sendo expulso por seus próprios servos, que, após algum tempo de provação, desesperados por sua volta ao seu juízo perfeito, abandonou-o e não cuidou mais dele. Ele não tinha o espírito de um animal de rapina (o do leão real), mas da espécie abjeta e menos honrosa, pois foi feito para comer grama como bois; e, provavelmente, ele não falou com voz humana, mas baixou como um boi. Alguns pensam que seu corpo estava todo coberto de pelos; no entanto, o cabelo de sua cabeça e sua barba, nunca sendo cortados ou penteados, cresceram como penas de águia, e suas unhas como garras de pássaros. Façamos uma pausa e observemos esse espetáculo miserável; e recebamos instrução dele.

(1.) Vejamos aqui que misericórdia é ter o uso de nossa razão, quão gratos devemos ser por isso e quão cuidadosos devemos ser para não fazer nada que possa provocar a Deus ou possa ter uma tendência natural de nos colocar fora da posse de nossas próprias almas. Aprendamos a valorizar nossa própria razão e a ter pena do caso daqueles que estão sob o poder predominante da melancolia ou distração, ou estão delirando, e a sermos muito ternos em nossas censuras e conduta em relação a eles, pois é um julgamento comum aos homens e um caso que, em algum momento ou outro, pode ser nosso.

(2.) Vejamos aqui a vaidade da glória e grandeza humanas. Este é Nabucodonosor, o Grande? O que é esse animal desprezível que é mais cruel do que o mais pobre mendigo? É este aquele que parecia tão glorioso no trono, tão formidável no acampamento, que tinha política suficiente para subjugar e governar reinos, e agora não tem tanto bom senso a ponto de manter suas próprias roupas nas costas? É este o homem que fez tremer a terra, que abalou os reinos? Is 14. 16. Nunca permita que o sábio se glorie em sua sabedoria, nem o poderoso em sua força.

(3.) Vejamos aqui como Deus resiste aos orgulhosos e se deleita em humilhá-los e desprezá-los. Nabucodonosor seria mais do que um homem e, portanto, Deus justamente o torna menos que um homem e o coloca no mesmo nível dos animais que se estabeleceram como rivais de seu Criador. Veja Jó 40. 11-13.

Nabucodonosor restaurado (562 aC)

“34 Mas ao fim daqueles dias, eu, Nabucodonosor, levantei os olhos ao céu, tornou-me a vir o entendimento, e eu bendisse o Altíssimo, e louvei, e glorifiquei ao que vive para sempre, cujo domínio é sempiterno, e cujo reino é de geração em geração.

35 Todos os moradores da terra são por ele reputados em nada; e, segundo a sua vontade, ele opera com o exército do céu e os moradores da terra; não há quem lhe possa deter a mão, nem lhe dizer: Que fazes?

36 Tão logo me tornou a vir o entendimento, também, para a dignidade do meu reino, tornou-me a vir a minha majestade e o meu resplendor; buscaram-me os meus conselheiros e os meus grandes; fui restabelecido no meu reino, e a mim se me ajuntou extraordinária grandeza.

37 Agora, pois, eu, Nabucodonosor, louvo, exalço e glorifico ao Rei do céu, porque todas as suas obras são verdadeiras, e os seus caminhos, justos, e pode humilhar aos que andam na soberba.”

Temos aqui a recuperação de Nabucodonosor de sua distração e seu retorno à sua mente sã, no final dos dias prefixados, isto é, dos sete anos. Por tanto tempo ele continuou sendo um monumento da justiça de Deus e um troféu de sua vitória sobre os filhos do orgulho, e ele ficou ainda mais louco por ter sido atingido por um raio do que se tivesse sido instantaneamente morto por um raio; no entanto, foi uma misericórdia para ele ter sido mantido vivo, pois enquanto há vida, há esperança de que ainda possamos louvar a Deus, como ele fez aqui: No final dos dias (diz ele), levantei meus olhos para céu (v. 34), não olhou mais para a terra como uma besta, mas começou a olhar para cima como um homem. Os homini sublime dedit - O céu deu ao homem um semblante ereto. Mas havia mais do que isso; ele olhou para cima como um homem devoto, como um penitente, como um humilde suplicante de misericórdia, talvez nunca até agora tendo percebido sua própria miséria. E agora,

I. Ele tem o uso de sua razão tão restaurado a ele que com ela ele glorifica a Deus e se humilha sob sua mão poderosa. Foi-lhe dito que ele deveria continuar naquele caso desesperado até que soubesse que o Altíssimo governa, e aqui o trouxemos ao conhecimento disso: Meu entendimento voltou a mim e eu bendisse ao Altíssimo. Observe que aqueles que não bendizem e louvam a Deus podem ser justamente considerados sem entendimento; nem os homens usam corretamente sua razão até que comecem a ser religiosos, nem vivem como homens até que vivam para a glória de Deus. Como a razão é o substrato ou assunto da religião (de modo que as criaturas que não têm razão não são capazes de religião), a religião é a coroa e a glória da razão, e temos nossa razão em vão, e um dia desejaremos nunca ter tido, se não glorificarmos a Deus com ela. Este foi o primeiro ato da razão do retorno de Nabucodonosor; e, quando isso se tornou o emprego dele, ele foi então, e não até então, qualificado para todos os outros prazeres dele. E até que ele foi por um longo tempo incapaz de exercê-lo em outras coisas, ele nunca foi levado a aplicá-lo a isso, que é o grande fim para o qual nossa razão nos é dada. Sua loucura foi o meio pelo qual ele se tornou sábio; ele não foi recuperado por seu sonho desse julgamento (que logo foi esquecido como um sonho), mas ele é feito para senti-lo, e então seu ouvido está aberto à disciplina. Para trazê-lo para si, ele deve primeiro estar fora de si. E com isso parece que os bons pensamentos que havia em sua mente e as boas obras ali realizadas não eram dele mesmo (pois ele não era seu próprio homem), mas era um dom de Deus. Vejamos o que Nabucodonosor agora é efetivamente levado ao reconhecimento; e podemos aprender com isso o que acreditar a respeito de Deus.

1. Que o Deus Altíssimo vive para sempre, e seu ser não conhece mudança nem período, pois ele o tem de si mesmo. Seus bajuladores frequentemente o elogiavam com, ó rei! Viva para sempre. Mas agora ele está convencido de que nenhum rei vive para sempre, mas apenas o Deus de Israel, que ainda é o mesmo.

2. Que seu reino é como ele, eterno, e seu domínio de geração em geração; não há sucessão, nem revolução, em seu reino. Como ele vive, assim ele reina, para sempre, e seu governo não tem fim.

3. Que todas as nações diante dele são como nada. Ele não precisa delas; ele não as considera. O maior dos homens, em comparação com ele, é menos que nada. Aqueles que pensam muito em Deus pensam mal de si mesmos.

4. Que seu reino é universal, e tanto os exércitos do céu quanto os habitantes da terra são seus súditos e estão sob sua verificação e controle. Tanto os anjos quanto os homens são empregados por ele e são responsáveis ​​perante ele; o anjo mais elevado não está acima de seu comando, nem o menor dos filhos dos homens está abaixo de seu conhecimento. Os anjos do céu são seus exércitos, os habitantes da terra seus inquilinos.

5. Que seu poder é irresistível e sua soberania incontrolável, pois ele faz de acordo com sua vontade, de acordo com seu desígnio e propósito, de acordo com seu decreto e conselho; o que quer que ele queira, ele faz; tudo o que ele designa, ele executa; e ninguém pode resistir à sua vontade, mudar seu conselho, nem deter sua mão, nem dizer-lhe: O que você faz? Ninguém pode acusar seus procedimentos, investigar o significado deles, nem exigir uma razão para eles. Ai daquele que contende com o seu Criador, que lhe diz: Que fazes? Ou, por que você faz isso?

6. Tudo o que Deus faz é bem feito: Suas obras são verdadeiras, pois todas concordam com sua palavra. Seus caminhos são juízos, tanto sábios quanto justos, exatamente consoantes com as regras tanto de prudência quanto de equidade, e nenhuma falha deve ser encontrada neles.

7. Que ele tem poder para humilhar o mais arrogante de seus inimigos que agem em contradição com ele ou em competição com ele: Ele é capaz de abusar daqueles que andam com orgulho (v. 37); ele é capaz de lidar com aqueles que estão mais confiantes em sua própria suficiência para lutar com ele.

II. Ele tem o uso de sua razão até agora restaurado a ele para se regozijar, e os prazeres de sua prosperidade restabelecida (v. 36): Ao mesmo tempo, minha razão voltou para mim; ele havia dito antes (v. 34) que seu entendimento voltou a ele, e aqui ele o menciona novamente, pois o uso de nossa razão é uma misericórdia pela qual nunca poderemos ser suficientemente gratos. Agora seus senhores o procuravam; ele não precisava procurá-los, e eles logo perceberam, não apenas que ele havia recuperado sua razão e estava apto para governar, mas que a havia recuperado com vantagem e estava mais apto para governar do que nunca. É provável que o sonho e sua interpretação fossem bem conhecidos e muito falados na corte; e sendo cumprida a primeira parte da previsão, de que ele deveria se distrair, eles não duvidaram, senão que, de acordo com a previsão, ele deveria voltar a si mesmo no final de sete anos e, com confiança nisso, quando o tempo tivesse expirado, eles estavam prontos para recebê-lo; e então sua honra e brilho retornaram a ele, os mesmos que ele tinha antes que sua loucura o dominasse. Ele agora está estabelecido em seu reino tão firmemente como se não tivesse havido interrupção. Ele se torna um tolo, para que possa ser sábio, mais sábio do que nunca; e aquele que outro dia estava nas profundezas da desgraça e da ignomínia tem agora uma excelente majestade acrescentada a ele, além do que ele tinha quando foi de reino em reino conquistando e para conquistar. Note:

1. Quando os homens são levados a honrar a Deus, particularmente por uma confissão penitente de pecado e um reconhecimento crente de sua soberania, então, e não até então, eles podem esperar que Deus os honre, não apenas os restaure à dignidade que perderam pelo pecado do primeiro Adão, mas acrescentam-lhes excelente majestade da retidão e graça do segundo Adão.

2. As aflições não durarão mais do que até que tenham feito o trabalho para o qual foram enviadas. Quando este príncipe é levado a possuir o domínio de Deus sobre si mesmo.

3. Todos os relatos que fazemos e damos sobre o trato de Deus conosco devem ser concluídos com louvores a ele. Quando Nabucodonosor é restaurado em seu reino, ele louva, exalta e honra o Rei do céu (v. 37), antes de se dedicar a seus negócios seculares. Portanto, temos nossa razão, para que possamos elogiá-lo e, portanto, nossa prosperidade, para que possamos ter motivos para elogiá-lo.

Não demorou muito para que Nabucodonosor terminasse sua vida e reinado. Abydenus, citado por Eusébio (Præp. Evang. 1. 9), relata, da tradição dos caldeus, que em seu leito de morte ele predisse a tomada da Babilônia por Ciro. Se ele continuou com a mesma boa mente que aqui ele parece ter estado, não somos informados, nem nada parece o contrário, mas que ele o fez: e, se um blasfemador e perseguidor tão grande encontrou misericórdia, ele não foi o último. E, se nossa caridade pode chegar tão longe a ponto de esperar que ele o tenha feito, devemos admirar a graça gratuita, pela qual ele perdeu o juízo por um tempo para que pudesse salvar sua alma para sempre.

Daniel 5

A destruição do reino da Babilônia havia sido longa e frequentemente predita quando estava à distância; neste capítulo, nós a vemos e uma previsão dela na mesma noite em que foi realizada. Belsazar agora reinava na Babilônia; alguns calculam que ele reinou dezessete anos, outros apenas três; temos aqui a história de sua saída e o período de seu reinado. Devemos saber que cerca de dois anos antes deste, Ciro, rei da Pérsia, um monarca em crescimento, veio contra a Babilônia com um grande exército; Belsazar o encontrou, lutou com ele e foi derrotado por ele em uma batalha campal. Ele e suas forças dispersas retiraram-se para a cidade, onde Ciro os sitiou. Eles estavam muito seguros, porque o rio Eufrates era seu baluarte, e eles tinham por vinte anos; provisão na cidade; mas no segundo ano do cerco ele o tomou, como aqui é relatado, ver 1-4.

II. O alarme dado a ele no meio de sua alegria por uma escrita à mão na parede, que nenhum de seus sábios poderia ler ou dizer-lhe o significado, vers. 5-9.

III. A interpretação dos caracteres místicos por Daniel, que por fim foi trazido a ele, tratou claramente com ele e mostrou-lhe sua condenação escrita, vers. 10-28.

IV. A realização imediata da interpretação na morte do rei e tomada do reino, ver 30, 31.

Festa de Belsazar; A escrita à mão na parede (538 aC)

“1 O rei Belsazar deu um grande banquete a mil dos seus grandes e bebeu vinho na presença dos mil.

2 Enquanto Belsazar bebia e apreciava o vinho, mandou trazer os utensílios de ouro e de prata que Nabucodonosor, seu pai, tirara do templo, que estava em Jerusalém, para que neles bebessem o rei e os seus grandes, as suas mulheres e concubinas.

3 Então, trouxeram os utensílios de ouro, que foram tirados do templo da Casa de Deus que estava em Jerusalém, e beberam neles o rei, os seus grandes e as suas mulheres e concubinas.

4 Beberam o vinho e deram louvores aos deuses de ouro, de prata, de bronze, de ferro, de madeira e de pedra.

5 No mesmo instante, apareceram uns dedos de mão de homem e escreviam, defronte do candeeiro, na caiadura da parede do palácio real; e o rei via os dedos que estavam escrevendo.

6 Então, se mudou o semblante do rei, e os seus pensamentos o turbaram; as juntas dos seus lombos se relaxaram, e os seus joelhos batiam um no outro.

7 O rei ordenou, em voz alta, que se introduzissem os encantadores, os caldeus e os feiticeiros; falou o rei e disse aos sábios da Babilônia: Qualquer que ler esta escritura e me declarar a sua interpretação será vestido de púrpura, trará uma cadeia de ouro ao pescoço e será o terceiro no meu reino.

8 Então, entraram todos os sábios do rei; mas não puderam ler a escritura, nem fazer saber ao rei a sua interpretação.

9 Com isto, se perturbou muito o rei Belsazar, e mudou-se-lhe o semblante; e os seus grandes estavam sobressaltados.”

Temos aqui Belsazar, o rei muito alegre, mas de repente muito sombrio e em apuros na plenitude de sua suficiência. Veja como ele afronta a Deus, e Deus o amedronta; e aguarde qual será o resultado deste concurso; e se aquele que endureceu seu coração contra Deus prosperou.

I. Veja como o rei afrontou a Deus e o desprezou. Ele fez um grande banquete ou banquete de vinho; provavelmente foi alguma solenidade de aniversário, em homenagem ao dia de seu aniversário ou coroação, ou em homenagem a alguns de seus ídolos. Os historiadores dizem que Ciro, que agora estava com seu exército sitiando a Babilônia, sabia dessa festa e, presumindo que eles estariam desprevenidos, somno vinoque sepulti - enterrado em sono e vinho, aproveitou a oportunidade para atacar a cidade e, assim, com mais facilidade tornou-se senhor disso. Belsazar nesta ocasião convidou mil de seus senhores para vir e beber com ele. Talvez eles tenham se sinalizado em defesa da cidade contra os sitiantes; ou estes eram seu grande conselho de guerra, com quem, quando eles tivessem bebido bem, ele aconselharia o que mais deveria ser feito. E eles deveriam considerar um grande favor que ele bebesse vinho diante deles, pois era o orgulho daqueles reis orientais raramente serem vistos. Ele bebeu vinho diante deles, pois fez este banquete, como Assuero, para mostrar a honra de sua majestade. Agora, nesta suntuosa festa,

1. Ele afrontou a providência de Deus e desafiou seus julgamentos. Sua cidade agora estava sitiada; um poderoso inimigo estava em seus portões; sua vida e reino estavam em jogo. Em tudo isso a mão do Senhor se estendeu contra ele, e por ela o chamou para chorando, e pranteando, e cingindo-se de saco. A voz de Deus gritou na cidade, como Jonas a Nínive: Ainda quarenta dias, ou menos, e a Babilônia será destruída. Ele deveria, portanto, como o rei de Nínive, ter proclamado um jejum; mas, como alguém resolvido a andar contrário a Deus, ele proclama um banquete e contempla alegria e júbilo, matando bois, matando ovelhas, comendo carne e bebendo vinho, como se ele afrontasse o Todo-Poderoso a fazer o pior, Isaías 22. 12, 13. Para mostrar quão pouco medo ele tinha de ser forçado a se render, por falta de provisões, ele gastou assim extravagantemente. Observe que a segurança carnal e a sensualidade são tristes presságios da ruína que se aproxima. Aqueles que não serão advertidos pelos julgamentos de Deus podem esperar ser feridos por eles.

2. Ele afrontou o templo de Deus e desafiou seu santuário, v. 2. Enquanto provava o vinho, mandou trazer os vasos do templo, para que neles pudessem beber. Quando ele provou quão rico e bom era o vinho, "Oh", disse ele, "é uma pena, mas deveríamos ter vasos sagrados para beber um vinho tão delicioso como este", que foi considerado uma piada e, para continuar o humor, os vasos do templo foram imediatamente enviados. Também, parece ter havido algo mais do que uma brincadeira, e que foi feito de forma maliciosa apesar do Deus de Israel. O coração de seu povo estava muito voltado para esses vasos sagrados, como aparece em Jeremias 27.16,18. Seu principal cuidado, em seu retorno, era sobre estes, Esdras 1. 7. Agora, podemos supor, eles esperavam que sua libertação se aproximasse, calculando os setenta anos de cativeiro perto de um período; e alguns deles talvez tenham dado algumas palavras para esse propósito, que em breve eles deveriam ter os vasos do santuário restaurados para eles, desafiando o que Belsazar aqui proclama que eles são seus, não os manterá mais guardados, mas fará uso deles em seu próprio prato. Observe que essa alegria é realmente pecaminosa e preenche a medida da iniquidade dos homens, que profanam coisas sagradas e zombam delas. Isso amadureceu a Babilônia para a ruína - que nenhuma música os serviria, exceto as canções de Sião (Sl 137. 3), nenhum vaso, mas os vasos do santuário. Que aqueles que assim alienam sacrilegamente o que é dedicado a Deus e à sua honra saibam que ele não será escarnecido.

3. Ele afrontou o próprio Deus e desafiou sua divindade; pois bebiam vinho e louvavam os deuses de ouro e prata, v. 4. Eles deram essa glória às imagens, obra de suas próprias mãos e criaturas de sua própria imaginação, que é devida somente ao Deus vivo e verdadeiro. Eles os louvaram com sacrifícios oferecidos a eles ou com canções cantadas em sua homenagem. Quando suas cabeças estavam tontas e seus corações alegres com o vinho, eles estavam em condições de louvar os deuses de ouro e prata, madeira e pedra; pois alguém poderia pensar que os homens em seus sentidos, que tinham o comando de um pensamento claro e sóbrio, não poderiam ser culpados de um absurdo tão grosseiro; eles devem estar embriagados antes de ficarem tão apaixonados. Adoradores bêbados, que não são homens, mas animais, são os mais adequados para o serviço de divindades do monturo, que não são deuses, mas demônios. Eles erraram por causa do vinho, Isa 27. 7. Eles beberam vinho e louvaram seus deuses-ídolos, como se tivessem sido os fundadores de sua festa e os doadores de todas as coisas boas para eles. Ou, quando bebiam vinho, louvavam seus deuses bebendo saúde para eles; e o rei bebeu vinho diante deles (v. 1), isto é, ele começou a saúde, primeiro para este deus e depois para o outro, até que eles passassem pelo rolo de contas deles, aqueles de madeira e pedra não excetuados. Observe que a imoralidade e a impiedade, o vício e a profanação fortalecem as mãos e promovem os interesses uns dos outros. Brincadeiras bêbadas eram uma introdução à idolatria, e então a saúde idólatra era um chifre para mais embriaguez.

II. Veja como Deus assustou o rei e lançou um terror sobre ele. Belsazar e seus senhores estão no meio de sua festa, as taças girando em ritmo acelerado, e todos no ritmo alegre, bebendo confusão, pode ser, para Ciro e seu exército, e rugindo hurras, na confiança da rápida elevação do cerco; mas chegou a hora em que isso deveria ser cumprido, o que havia sido dito há muito tempo sobre o rei da Babilônia, quando sua cidade deveria ser sitiada pelos persas e medos, Isaías 21. 2-4. A noite dos meus prazeres ele transformou em medo para mim. A alegria deste baile na corte deve ser estragada e uma umidade lançada sobre sua alegria, embora o próprio rei seja o mestre das festas; imediatamente, quando Deus fala a palavra, temos ele e todos os seus convidados na maior confusão, e o fim de sua alegria é o peso.

1. Aparecem os dedos da mão de um homem escrevendo no reboco da parede, diante da face do rei (v. 5), "o anjo Gabriel", diz o rabino, "dirigindo esses dedos e escrevendo por eles". "Aquela mão divina" (diz um rabino nosso, Dr. Lightfoot) "que havia escrito as duas tabelas para uma lei para seu povo agora escreve a condenação de Babel e Belsazar na parede." Aqui não foi enviado nada para assustá-los que fizesse barulho ou ameaçasse suas vidas, nem trovões nem relâmpagos, nenhum anjo destruidor com sua espada desembainhada na mão, apenas uma caneta na mão, escrevendo na parede, sobre e contra o castiçal, onde todos possam vê-lo à luz de sua própria vela. Observe que a palavra escrita de Deus é suficiente para assustar os pecadores mais orgulhosos e ousados, quando ele tem o prazer de dar início a ela. O rei viu a parte da mão que escreveu: mas não viu a pessoa de quem era a mão, o que tornou a coisa mais assustadora. Observe que o que vemos de Deus, a parte da mão que escreve no livro das criaturas e no livro das escrituras (Eis que estas são partes de seus caminhos, Jó 26. 14), pode servir para nos possuir com pensamentos terríveis sobre aquilo de Deus que não vemos. Se este é o dedo de Deus, qual é o seu braço descoberto? E o que ele é?

2. O rei é imediatamente tomado por um medo de pânico (v. 6): Seu semblante mudou (sua cor foi e veio); as juntas de seus lombos foram soltas, de modo que ele não tinha força nelas, mas foi atingido por uma dor nas costas, como é comum em um grande susto; seus joelhos batiam um contra o outro, tão violentamente ele tremia como uma folha de álamo. Mas qual era o problema? Por que ele está com tanto medo? Ele não percebe o que está escrito, e como ele sabe, mas pode ser um feliz presságio de libertação para ele e para seu reino? Mas o negócio era que seus pensamentos o perturbavam; sua própria consciência culpada voou em seu rosto e disse-lhe que não tinha motivos para esperar boas notícias do céu e que a mão de um anjo não poderia escrever nada além de terror para ele. Aquele que se conhecia sujeito à justiça de Deus imediatamente concluiu que isso era uma prisão em seu nome, uma intimação para comparecer perante ele. Observe que Deus pode logo despertar o mais seguro e fazer tremer o coração do pecador mais obstinado; e não há mais necessidade de fazê-lo do que liberar seus próprios pensamentos sobre ele; eles logo farão o papel de tirano e lhe darão problemas suficientes.

3. Os sábios da Babilônia são imediatamente chamados, para ver o que eles podem fazer com esta escrita na parede, v. 7. O rei gritou alto, como alguém com pressa, como alguém sério, para trazer todo o colégio de mágicos, para tentar se eles podem ler este escrito e mostrar a interpretação dele; pois o rei e todos os seus senhores não podem fingir isso, está fora de sua esfera. O estudo da revelação divina (como eles tinham, ou pensavam que tinham) e conversar com o mundo dos espíritos eram pelos pagãos confinados a uma profissão, e nenhum outro se intrometia nisso; mas o que nos foi escrito pelo dedo de Deus é legível para todos; quem quiser pode ler a mente de Deus nas Escrituras. Para envolver esses sábios a exercer o máximo de sua habilidade neste assunto, e provocá-los a uma emulação na tentativa, ele prometeu que quem quer que lhe desse um relato satisfatório deste escrito deveria ser dignificado com as mais altas honras do tribunal. Ele sabia o que esses pretendentes à sabedoria visavam e o que os agradaria e, portanto, prometeu-lhes um manto escarlate e uma corrente de ouro, coisas gloriosas aos olhos daqueles que não conhecem nada melhor. Não, ele deveria ser primus par regni - ministro-chefe de estado, o terceiro governante do reino, depois do rei e seu herdeiro aparente.

4. O rei está desapontado com suas expectativas em relação a eles; nenhum deles pode ler a escrita, muito menos interpretá-la (v. 8), o que aumenta a confusão do rei, v. 9. Ele gosta cada vez mais da coisa e teme que o mal seja causado a ele. Seus senhores também, que haviam sido parceiros dele em sua alegria, agora são participantes de seus terrores; eles também ficaram surpresos no fim de sua sagacidade; e nem seus números nem seu refresco com vinho serviriam para manter seus ânimos. A razão pela qual os sábios não podiam ler a escrita não era porque ela estava escrita em qualquer idioma ou caracteres desconhecidos para eles, mas Deus lançou uma névoa diante de seus olhos ou colocou tal confusão em seus espíritos que eles não puderam lê-la, para que a honra de expor esta escrita mística possa ser reservada para Daniel. Observe que o terror de uma consciência desperta e convencida pode ser justamente aumentado pela total insuficiência de todas as criaturas para dar-lhe facilidade ou satisfação.

Daniel é levado perante Belsazar (538 aC)

“10 A rainha-mãe, por causa do que havia acontecido ao rei e aos seus grandes, entrou na casa do banquete e disse: Ó rei, vive eternamente! Não te turbem os teus pensamentos, nem se mude o teu semblante.

11 Há no teu reino um homem que tem o espírito dos deuses santos; nos dias de teu pai, se achou nele luz, e inteligência, e sabedoria como a sabedoria dos deuses; teu pai, o rei Nabucodonosor, sim, teu pai, ó rei, o constituiu chefe dos magos, dos encantadores, dos caldeus e dos feiticeiros,

12 porquanto espírito excelente, conhecimento e inteligência, interpretação de sonhos, declaração de enigmas e solução de casos difíceis se acharam neste Daniel, a quem o rei pusera o nome de Beltessazar; chame-se, pois, a Daniel, e ele dará a interpretação.

13 Então, Daniel foi introduzido à presença do rei. Falou o rei e disse a Daniel: És tu aquele Daniel, dos cativos de Judá, que o rei, meu pai, trouxe de Judá?

14 Tenho ouvido dizer a teu respeito que o espírito dos deuses está em ti, e que em ti se acham luz, inteligência e excelente sabedoria.

15 Acabam de ser introduzidos à minha presença os sábios e os encantadores, para lerem esta escritura e me fazerem saber a sua interpretação; mas não puderam dar a interpretação destas palavras.

16 Eu, porém, tenho ouvido dizer de ti que podes dar interpretações e solucionar casos difíceis; agora, se puderes ler esta escritura e fazer-me saber a sua interpretação, serás vestido de púrpura, terás cadeia de ouro ao pescoço e serás o terceiro no meu reino.

17 Então, respondeu Daniel e disse na presença do rei: Os teus presentes fiquem contigo, e dá os teus prêmios a outrem; todavia, lerei ao rei a escritura e lhe farei saber a interpretação.

18 Ó rei! Deus, o Altíssimo, deu a Nabucodonosor, teu pai, o reino e grandeza, glória e majestade.

19 Por causa da grandeza que lhe deu, povos, nações e homens de todas as línguas tremiam e temiam diante dele; matava a quem queria e a quem queria deixava com vida; a quem queria exaltava e a quem queria abatia.

20 Quando, porém, o seu coração se elevou, e o seu espírito se tornou soberbo e arrogante, foi derribado do seu trono real, e passou dele a sua glória.

21 Foi expulso dentre os filhos dos homens, o seu coração foi feito semelhante ao dos animais, e a sua morada foi com os jumentos monteses; deram-lhe a comer erva como aos bois, e do orvalho do céu foi molhado o seu corpo, até que conheceu que Deus, o Altíssimo, tem domínio sobre o reino dos homens e a quem quer constitui sobre ele.

22 Tu, Belsazar, que és seu filho, não humilhaste o teu coração, ainda que sabias tudo isto.

23 E te levantaste contra o Senhor do céu, pois foram trazidos os utensílios da casa dele perante ti, e tu, e os teus grandes, e as tuas mulheres, e as tuas concubinas bebestes vinho neles; além disso, deste louvores aos deuses de prata, de ouro, de bronze, de ferro, de madeira e de pedra, que não veem, não ouvem, nem sabem; mas a Deus, em cuja mão está a tua vida e todos os teus caminhos, a ele não glorificaste.

24 Então, da parte dele foi enviada aquela mão que traçou esta escritura.

25 Esta, pois, é a escritura que se traçou: MENE, MENE, TEQUEL e PARSIM.

26 Esta é a interpretação daquilo: MENE: Contou Deus o teu reino e deu cabo dele.

27 TEQUEL: Pesado foste na balança e achado em falta.

28 PERES: Dividido foi o teu reino e dado aos medos e aos persas.

29 Então, mandou Belsazar que vestissem Daniel de púrpura, e lhe pusessem cadeia de ouro ao pescoço, e proclamassem que passaria a ser o terceiro no governo do seu reino.”

Aqui está,

I. A informação dada ao rei, pela rainha-mãe, a respeito de Daniel, como ele estava apto a ser consultado neste caso difícil. Supõe-se que esta rainha era a viúva de Evil-Merodaque, e era aquela famosa Nitocris que Heródoto menciona como uma mulher de extraordinária prudência. Ela não estava presente na festa, como estavam as esposas e concubinas do rei (v. 2); não estava de acordo com sua idade e gravidade ter uma noite alegre. Mas, notícias do medo que o rei e seus senhores foram levados ao seu aposento, ela foi à casa de banquetes, para recomendar ao rei um médico para sua melancolia. Ela implorou a ele para não ser desencorajado pela insuficiência de seus sábios para resolver este enigma, pois havia um homem em seu reino que mais de uma vez ajudou seu avô em tal levantamento, e, sem dúvida, poderia ajudá-lo, v. 11, 12. Ela não poderia se comprometer a ler a escrita sozinha, mas o encaminhou para uma que pudesse; chamar-se agora Daniel, que deveria ter sido chamado primeiro. Agora observe,

1. O alto caráter que ela dá a Daniel: Ele é um homem em quem está o espírito dos santos deuses, que tem algo nele mais do que humano, não apenas o espírito de um homem, que, em tudo, é a vela do Senhor, mas um espírito divino. De acordo com a língua de seu país e religião, ela não poderia dar um elogio maior a nenhum homem; ela fala dele com honra como um homem que tinha,

(1.) Uma cabeça admiravelmente boa: Luz, entendimento e sabedoria, como a sabedoria dos deuses, foram encontrados nele. Ele tinha tal percepção das coisas secretas e tal previsão das coisas por vir, que era evidente que ele era divinamente inspirado; ele tinha conhecimento e compreensão além de todos os outros sábios para interpretar sonhos, explicar enigmas ou frases difíceis, desatar nós e resolver dúvidas. Salomão tinha uma sagacidade maravilhosa desse tipo; mas deve parecer que nessas coisas Daniel teve uma direção divina mais imediata. Eis que alguém maior do que o próprio Salomão está aqui. No entanto, o que era a sabedoria de ambos em comparação com os tesouros de sabedoria escondidos em Cristo?

(2.) Ele tinha um coração admiravelmente bom: um espírito excelente foi encontrado nele, o que foi um grande ornamento para sua sabedoria e conhecimento, e o qualificou para receber esse dom; porque Deus dá ao homem que é bom aos seus olhos, sabedoria, conhecimento e alegria. Ele era de espírito humilde, santo e celestial, tinha um espírito devoto e gracioso, um espírito de zelo pela glória de Deus e o bem dos homens. Este era realmente um espírito excelente.

2. O relato que ela faz do respeito que Nabucodonosor tinha por ele; ele era muito favorável a ele e era o preferido por ele: "O rei teu pai" (isto é, teu avô, mas mesmo por muitas gerações Nabucodonosor pode muito bem ser chamado de pai daquela família real, pois foi ele quem a elevou a tal ponto de grandeza), "o rei, eu digo, teu pai, fez ele mestre dos mágicos." Talvez Belsazar tenha algumas vezes, em seu orgulho, falado mal de Nabucodonosor, e sua política, e os métodos de seu governo, e os ministros que ele empregou, e se considerava mais sábio do que ele; e, portanto, sua mãe insiste nisso. "O rei, eu digo, teu pai, a cujo bom governo tudo tu deves, ele o declarou chefe e deu-lhe domínio sobre todos os sábios da Babilônia, e o chamou de Belteshazzar, de acordo com o nome de seu deus, pensando assim em honrá-lo;" mas Daniel, por constantemente fazer uso de seu próprio nome judeu (que ele resolveu manter, em sinal de sua fiel adesão à sua religião), havia desgastado esse nome; apenas a rainha viúva se lembrava dele, caso contrário, ele era geralmente chamado de Daniel. Observe que é um ofício muito bom reviver a lembrança dos bons serviços de homens dignos, que são modestos e desejam que sejam esquecidos.

3. A moção que ela faz a respeito dele: Chame-se Daniel, e ele dará a interpretação. Com isso, parece que Daniel agora foi esquecido na corte. Belsazar era um estranho para ele, não sabia que tinha tal joia em seu reino. Com o novo rei veio um novo ministério, e o antigo foi deixado de lado. Observe que há muitos homens valiosos, e que poderiam ser muito úteis, que jazem há muito tempo enterrados na obscuridade, e alguns que prestaram serviços eminentes que vivem para serem negligenciados e ignorados; mas, sejam quais forem os homens, Deus não é injusto para esquecer os serviços prestados ao seu reino. Daniel, sendo expulso de seu lugar, viveu em particular e não buscou nenhuma oportunidade de ser notado novamente; no entanto, ele vivia perto da corte e dentro do chamado, embora Babilônia agora estivesse sitiada, para que ele pudesse estar pronto, se houvesse ocasião, para fazer qualquer bom ofício, pelo interesse que ele tinha entre os grandes, para os filhos de seu povo. Mas a Providência ordenou que agora, logo após a queda daquela monarquia, ele deveria ser levado à corte novamente pelos meios da rainha, para que pudesse estar lá pronto para preferência no governo seguinte. Assim faz o justo resplandecer da obscuridade, e antes da honra está a humildade.

II. A apresentação de Daniel ao rei e seu pedido a ele para ler e expor a escrita. Daniel foi levado perante o rei, v. 13. Ele tinha agora quase noventa anos de idade, de modo que seus anos, honras e preferências anteriores poderiam lhe dar direito a uma admissão gratuita na presença do rei; no entanto, ele estava disposto a ser conduzido, como um estranho, pelo mestre de cerimônias. Note,

1. O rei pergunta, com um ar de arrogância: Tu és aquele Daniel que és dos filhos do cativeiro? Sendo um judeu e um cativo, ele relutava em ficar em dívida com ele se pudesse evitar.

2. Ele diz a ele que elogio ele ouviu dele (v. 14), que o espírito dos deuses estava nele; e ele o chamou para tentar se ele merecia um caráter tão alto ou não.

3. Ele reconhece que todos os sábios da Babilônia ficaram perplexos; eles não puderam ler este escrito, nem mostrar a interpretação, v. 16. Mas,

4. Ele promete a ele as mesmas recompensas que lhes havia prometido se o fizesse, v. 16. Era estranho que os mágicos, quando agora, e no tempo de Nabucodonosor, uma e outra vez, estivessem perplexos, não tentassem algo para salvar seu crédito; se eles tivessem dito com boa segurança: "Este é o significado de tal sonho, tal escrita", quem poderia refutá-los? Mas Deus ordenou que eles não tivessem nada a dizer, pois, quando Cristo nasceu, os oráculos pagãos ficaram mudos.

III. A interpretação que Daniel deu desses caracteres místicos, que estava tão longe de aliviar o rei de seus medos que podemos supor que os aumentou. Daniel estava agora em anos, e Belsazar era jovem; e, portanto, ele parece ter uma liberdade maior de lidar de maneira clara e direta com ele do que em ocasiões semelhantes com Nabucodonosor. Ao reprovar qualquer homem, especialmente os grandes homens, há necessidade de sabedoria para considerar todas as circunstâncias; pois são as repreensões da instrução que são o caminho da vida. No discurso de Daniel aqui,

1. Ele se compromete a ler o escrito que lhes deu esse alarme e a mostrar-lhes a interpretação dele, v. 17. Ele despreza a oferta que lhe fez de recompensas, não está satisfeito com o fato de ter sido mencionado, pois ele não é um daqueles que adivinham por dinheiro; que gratificações Nabucodonosor lhe deu depois, ele aceitou de bom grado, mas desdenhava negociar por eles, ou ler a escrita para o rei por e em consideração a tais e tais honras prometidas a ele. Não: "Deixe que seus presentes sejam para você, pois eles não serão seus por muito tempo, e dê sua recompensa a outro, a qualquer um dos sábios que você mais desejaria ganhá-lo; eu não dou valor a isso." Daniel vê seu reino agora em seu último suspiro e, portanto, olha com desprezo para seus dons e recompensas, seu período final se apressando. Deixe-o dar seus dons perecíveis a outro; há dons melhores sobre os quais temos nossos olhos e corações; mas vamos cumprir nosso dever no mundo, fazer todo o serviço real que pudermos, leia Deus está escrevendo para ele em uma profissão de religião, e por uma conversa agradável torna conhecida a interpretação disso, e então confia em Deus por seus dons, suas recompensas, em comparação com as quais tudo o que o mundo pode dar é mero lixo e ninharias.

2. Ele relata em grande parte ao rei os tratos de Deus com seu pai Nabucodonosor, que foram destinados a instrução e advertência para ele, v. 18, 21. Isso não pretende ser um floreio ou uma diversão, mas é uma preliminar necessária para a interpretação da escrita. Observe que, para que possamos entender corretamente o que Deus está fazendo conosco, é útil revisarmos o que ele fez com os outros.

(1.) Ele descreve a grande dignidade e poder a que a divina Providência havia promovido Nabucodonosor, v. 18, 19. Ele tinha um reino, majestade, glória e honra, pelo que sabemos, acima do que qualquer príncipe pagão já teve antes dele; ele pensou que obteve sua glória por sua própria conduta e coragem extraordinárias e atribuiu seus sucessos a um gênio ativo de projeção próprio; mas Daniel diz a ele que agora desfrutava do que havia trabalhado, que era o Deus Altíssimo, o Deus dos deuses e Senhor dos reis (como o próprio Nabucodonosor o havia chamado), que lhe deu aquele reino, aquele vasto domínio, aquela majestade com a qual ele presidiu nos assuntos dele, e essa glória e honra que por sua gestão próspera ele adquiriu. Observe que, qualquer que seja o grau de prosperidade externa a que alguém chegue, eles devem reconhecer que é uma dádiva de Deus, não sua própria obtenção. Que nunca se diga: Minha força e o poder de minha mão me deram esta riqueza, esta promoção; mas que seja sempre lembrado que é Deus quem dá poder aos homens para obter riqueza, e dá sucesso aos seus esforços. Agora, o poder que Deus deu a Nabucodonosor é aqui descrito como muito grande em relação à habilidade e à autoridade.

[1] Sua habilidade era tão forte que era irresistível; tal era a majestade que Deus lhe deu, tão numerosas eram as forças que ele tinha no comando, e uma destreza tão admirável que ele tinha em comandá-las, que, para onde quer que sua espada virasse, ela prosperava. Ele poderia cativar e subjugar nações ameaçando-as, sem desferir um golpe, pois todas as pessoas tremiam e temiam diante dele, e combinariam com ele por suas vidas sob quaisquer condições. Veja o que é força e o que o medo dela faz. É aquilo pelo qual a parte brutal do mundo, mesmo do mundo da humanidade, governa e é governada.

[2] Sua autoridade era tão absoluta que era incontrolável. O poder que lhe foi concedido, que desceu sobre ele, ou que, pelo menos, ele assumiu, era sem contradição, era absoluto e despótico, nenhum compartilhado com ele nem na parte legislativa nem na parte executiva. Ao dispensar punições, ele condenou ou absolveu a seu bel prazer: quem ele mataria e quem ele salvaria vivo, embora ambos fossem igualmente inocentes ou igualmente culpados. O jus vitae et necis - o poder da vida e da morte estava inteiramente em suas mãos. Ao distribuir recompensas, ele concedia ou negava preferência a seu bel-prazer: a quem ele estabeleceria e a quem ele rebaixaria, apenas por um humor, e sem dar uma razão tanto quanto a si mesmo; mas é tudo ex mero motu - por sua própria vontade, e stat pro ratione voluntas - sua vontade representa uma razão. Tal era a constituição das monarquias orientais, tal era a maneira de seus reis.

(2.) Ele coloca diante dele os pecados dos quais Nabucodonosor havia sido culpado, pelos quais havia provocado a Deus contra ele.

[1] Ele se comportou de maneira insultuosa com aqueles que estavam sob seu comando e tornou-se tirânico e opressivo. A descrição dada de seu poder sugere seu abuso de poder, e que ele foi dirigido no que fez por humor e paixão, não por razão e equidade; de modo que muitas vezes ele condenou os inocentes e absolveu os culpados, ambos os quais são uma abominação para o Senhor. Ele depôs homens de mérito e preferiu homens indignos, com grande prejuízo do público, e por isso era responsável perante o Deus Altíssimo, que lhe deu seu poder. Observe que é uma coisa muito difícil e rara para os homens ter um poder arbitrário absoluto e não fazer mau uso dele. Camden tem um dístico de Giraldus, no qual ele fala disso como um exemplo raro, a respeito de nosso rei Henrique II da Inglaterra, que nunca nenhum homem teve tanto poder e fez tão pouco dano com ele.

Glorior hoc uno, quod nunquam vidimus unum, Nec potuisse magis, nec nocuisse minus — Dele posso dizer, exultante, que com a mesma força para fazer mal a ninguém nunca foi mais inofensivo.

Mas isso não era tudo.

[2] Ele se comportou de forma insolente para com o Deus acima dele, e tornou-se orgulhoso e arrogante (v. 20): Seu coração se elevou, e aí seu pecado e ruína começaram; sua mente estava endurecida pelo orgulho, endurecida contra os mandamentos de Deus e seus julgamentos; ele era voluntarioso e obstinado, e nem a palavra de Deus nem sua vara causaram nele qualquer impressão duradoura. Observe que o orgulho é um pecado que endurece o coração em todos os outros pecados e torna ineficazes os meios de arrependimento e reforma.

(3.) Ele o lembra dos julgamentos de Deus que foram trazidos sobre ele por seu orgulho e obstinação, como ele foi privado de sua razão e, assim, deposto de seu trono real (v. 20), expulso dentre os homens, para habitar com os jumentos monteses, v. 21. Aquele que não governaria seus súditos pelas regras da razão não tinha razão suficiente para o próprio governo. Observe que Deus justamente priva os homens de sua razão quando eles se tornam irracionais e não querem usá-la, e de seu poder quando eles se tornam opressivos e a usam mal. Ele continuou como um bruto até que conheceu e abraçou o primeiro princípio da religião, que o Deus Altíssimo governa. E é mais pela religião do que pela razão que o homem se distingue e se dignifica acima dos animais; e é mais sua honra ser um súdito do Criador supremo do que ser senhor das criaturas inferiores. Observe que os reis devem saber, ou devem saber, que o Deus Altíssimo governa em seus reinos (isto é, um imperium in imperio - um império dentro de um império, contra o qual não há exceção) e que ele nomeia sobre eles quem quer que seja segundo sua vontade. Como ele faz herdeiros, ele faz príncipes.

3. Em nome de Deus, ele apresenta artigos de impeachment contra Belsazar. Antes de ler para ele sua condenação, a partir da escrita à mão na parede, ele mostra seu crime, para que Deus seja justificado quando ele fala e claro quando ele julga. Agora, o que ele coloca sob sua responsabilidade é:

(1.) Que ele não havia sido advertido pelos julgamentos de Deus sobre seu pai (v. 22): Tu, seu filho, ó Belsazar! Não humilhaste o teu coração, embora soubesses de tudo isso. Observe que é uma grande ofensa a Deus se nossos corações não se humilharem diante dele para cumprir seus preceitos e suas providências, humilhados pelo arrependimento, obediência e paciência; antes, ele espera do maior dos homens que seus corações sejam humilhados diante dele, por um reconhecimento de que, por maiores que sejam, devem prestar contas a ele. E é um grande agravamento da falta de humildade de nossos corações quando sabemos o suficiente para humilhá-los, mas não consideramos e melhoramos, particularmente quando sabemos como outros foram quebrados que não se dobraram, como outros caíram, mas não se curvaram, e ainda continuamos rígidos e inflexíveis. Isso torna o pecado dos filhos ainda mais hediondo se eles seguirem os passos da maldade de seus pais, embora tenham visto o quanto isso lhes custou caro e quão perniciosas foram as consequências disso. Sabemos disso, sabemos tudo isso e, no entanto, não somos humilhados?

(2.) Que ele havia afrontado a Deus de forma mais impudente do que o próprio Nabucodonosor havia feito, testemunhe as revelações desta mesma noite, no meio da qual ele foi tomado por esse horror (v. 23): "Tu te levantaste contra o Senhor do céu, te encheste de raiva contra ele, e pegaste em armas contra a sua coroa e dignidade, neste caso particular, que profanaste os vasos da sua casa, e fez dos utensílios de seu santuário instrumentos de tua iniquidade, e, em um real desprezo planejado para com ele, louvaste os deuses de prata e ouro, que não veem, nem ouvem, nem sabem de nada, como se fossem preferidos antes do Deus que vê, ouve e sabe todas as coisas”. Os pecadores que estão decididos a continuar no pecado estão bastante satisfeitos com os deuses que não veem, nem ouvem, nem sabem, pois então eles podem pecar com segurança; mas eles descobrirão, para sua confusão, que embora esses sejam os deuses que eles escolheram, esses não são os deuses pelos quais devem ser julgados, mas aquele para quem todas as coisas estão nuas e abertas.

(3.) Que ele não havia respondido ao fim de sua criação e manutenção: O Deus em cujas mãos está a tua respiração e de quem são todos os teus caminhos, tu não glorificaste. Esta é uma acusação geral, que se aplica a todos nós; vamos considerar como responderemos. Observe,

[1] Nossa dependência de Deus como nosso criador, preservador, benfeitor, proprietário e governante; não apenas de sua mão nossa respiração estava a princípio, mas em sua mão nossa respiração ainda está; é ele que mantém nossas almas vivas e, se nos tira o fôlego, morremos. Nossos tempos estão em suas mãos, assim como nossa respiração, pela qual nossos tempos são medidos. Nele vivemos, nos movemos e existimos; vivemos por ele, vivemos sobre ele e não podemos viver sem ele. O caminho do homem não está em si mesmo, não está sob seu próprio comando, à sua disposição, mas todos os nossos caminhos são dele; pois nossos corações estão em suas mãos, assim como os corações de todos os homens, mesmo dos reis, que parecem agir mais como agentes livres.

[2] Nosso dever para com Deus, em consideração a essa dependência; devemos glorificá-lo, dedicar-nos à sua honra e empregar-nos em seu serviço, para ter o cuidado de agradá-lo e de elogiá-lo.

[3] Nossa inadimplência neste dever, apesar dessa dependência; nós não o fizemos; pois temos todos pecado e carecemos da glória de Deus. Esta é a acusação contra Belsazar; não há necessidade de prova, é compensado pela evidência notória do fato, e sua própria consciência não pode deixar de se declarar culpada. E, portanto,

4. Ele agora passa a ler a sentença, como a encontrou escrita na parede: "Então" (diz Daniel) "quando chegares a tal altura de impiedade que pisoteie as coisas mais sagradas, então quando tu estavas no meio de teu sacrílego banquete idólatra, então foi a parte da mão, os dedos que escrevem, enviados por ele, por aquele Deus a quem tu tão ousadamente afrontaste, e que tanto tempo te suportou, mas não suportaria mais. Ele os enviou, e este escrito, agora vês, foi escrito, v. 24. É ele que agora escreve coisas amargas contra ti, e te faz possuir as tuas iniquidades", Jó 13, 26. Observe, como o pecado dos pecadores está escrito no livro da onisciência de Deus, assim a condenação dos pecadores está escrita no livro da lei de Deus; e está chegando o dia em que esses livros serão abertos, e eles serão julgados por eles. Agora a escrita era, Mene, Mene, Tekel, Upharsin, tão concisos são eles; o significado deles é: Ele contou, pesou e eles dividem. Os sábios caldeus, porque não sabiam que existe apenas um Deus, não podiam entender quem é que Ele deveria ser, e por essa razão (alguns pensam) a escrita os intrigou.

(1.) Mene; isso é repetido, pois a coisa é certa – Mene, mene; isso significa, tanto em hebraico quanto em caldeu, Ele contou e terminou, o que Daniel explica assim (v. 26): "Deus contou o teu reino, os anos e os dias da sua duração; estes foram contados no conselho de Deus, e agora eles terminaram; o prazo expirou para e durante o qual você deveria segurá-lo, e agora deve ser rendido. Aqui está o fim do teu reino.

(2.) Tekel; isso significa, em caldeu, tu és pesado e, em hebraico, tu és muito leve. Então Dr. Lightfoot. Pois este rei e suas ações são pesadas nas balanças justas e infalíveis da equidade divina. Deus conhece tão perfeitamente seu verdadeiro caráter quanto o ourives conhece o peso daquilo que pesou nas melhores balanças. Deus não dá julgamento contra ele até que ele primeiro pondere suas ações e considere os méritos de seu caso. "Mas tu és achado em falta, indigno de ter tal confiança depositada em ti, um homem vaidoso, leve e vazio, um homem sem peso ou consideração."

(3.) Upharsin, que deve ser traduzido, e Pharsin, ou Peres. Parsin, em hebraico, significa os persas; Paresin, em Chaldee, significa divisão; Daniel junta os dois (v. 28): "Teu reino está dividido, é rasgado de ti e dado aos medos e persas, como uma presa para ser dividida entre eles." Agora, isso pode, sem qualquer força, ser aplicado à condenação dos pecadores. Mene, Tekel, Peres, podem facilmente significar morte, julgamento e inferno. Na morte, os dias do pecador estão contados e terminados; depois da morte, o julgamento, quando ele será pesado na balança e achado em falta; e depois do julgamento o pecador será cortado em pedaços, e entregue como presa ao diabo e seus anjos. Daniel não dá aqui a Belsazar tal conselho e encorajamento para se arrepender como havia dado a Nabucodonosor, porque ele viu que o decreto havia saído e ele não teria nenhum espaço para se arrepender.

Alguém poderia pensar que Belsazar ficaria exasperado contra Daniel e, vendo seu próprio caso desesperado, ficaria furioso contra ele. Mas ele estava tão convencido por sua própria consciência da razoabilidade de tudo o que disse que não se opôs a nada; mas, ao contrário, deu a Daniel a recompensa que lhe havia prometido, colocou sobre ele o manto escarlate e a corrente de ouro, e proclamou-o o terceiro governante no reino (v. 29), porque ele cumpriria sua palavra e porque não era culpa de Daniel se a exposição da caligrafia não fosse a que ele desejava. Observe que muitos mostram grande respeito pelos profetas de Deus que ainda não consideram sua palavra. Daniel não valorizava esses títulos e insígnias de honra, mas não os recusou, porque eram sinais da boa vontade de seu príncipe: mas temos motivos para pensar que ele os recebeu com um sorriso, prevendo em quanto tempo todos murchariam com aquele que os concedeu. Eles eram como a aboboreira de Jonas, que surgiu em uma noite e pereceu em uma noite e, portanto, seria uma loucura para ele ficar extremamente feliz com eles.

Daniel lida claramente com Belsazar; Interpretação da Escrita na Parede. (aC 538.)

“30 Naquela mesma noite, foi morto Belsazar, rei dos caldeus.

31 E Dario, o medo, com cerca de sessenta e dois anos, se apoderou do reino.”

Aqui está,

1. A morte do rei. Razão suficiente para ele tremer, pois estava caindo nas mãos do rei dos terrores, v. 30. Naquela noite, quando seu coração estava cheio de vinho, os sitiantes invadiram a cidade, visando o palácio; lá eles encontraram o rei e deram-lhe o ferimento de morte. Ele não conseguiu encontrar nenhum lugar tão secreto que o escondesse, ou tão forte que o protegesse. Escritores pagãos falam de Ciro pegando Babilônia de surpresa, com a ajuda de dois desertores que lhe mostraram o melhor caminho para entrar na cidade. E foi predito que consternação seria para o tribunal, Jer 51. 11, 39. Observe que a morte vem como uma armadilha para aqueles cujos corações estão sobrecarregados com fartura e embriaguez.

2. A transferência do reino para outras mãos. Da cabeça de ouro descemos agora para o peito e os braços de prata. Dario, o medo, tomou o reino em parceria e com o consentimento de Ciro, que o havia conquistado, v. 31. Eles eram parceiros na guerra e na conquista e, portanto, estavam no domínio, cap. 6. 28. Observe-se sua idade, que ele agora tinha sessenta e dois anos, razão pela qual Ciro, que era seu sobrinho, deu-lhe a precedência. Alguns observam que, tendo agora sessenta e dois anos, no último ano do cativeiro, ele nasceu no oitavo ano, e esse foi o ano em que Jeconias foi levado cativo e todos os nobres, etc. Veja 2 Reis 24. 13-15. Exatamente naquele momento em que o golpe mais fatal foi dado, nasceu um príncipe que, com o passar do tempo, vingaria Jerusalém da Babilônia e curaria a ferida que agora foi causada. Tão profundos são os conselhos de Deus a respeito de seu povo, tão gentis são seus desígnios para com eles.

Daniel 6

Daniel não fornece uma história contínua dos reinados em que viveu, nem dos assuntos de estado dos reinos da Caldeia e da Pérsia, embora ele próprio fosse um grande homem nesses assuntos; pois o que são aqueles para nós? Mas ele seleciona passagens particulares da história que servem para confirmar nossa fé em Deus e encorajar nossa obediência a ele, pois as coisas escritas outrora foram escritas para nosso aprendizado. É uma história muito observável que temos neste capítulo, como Daniel pela fé "fez fechar a boca dos leões" e assim "obteve um bom testemunho", Hebreus 11:33. Os três jovens foram lançados na fornalha ardente por não terem cometido um pecado conhecido, Daniel foi lançado na cova dos leões por não ter omitido um dever conhecido, e a libertação milagrosa de Deus tanto a eles como a ele é registrada para o encorajamento de seus servos que em todas as idades sejam resolutos e constantes tanto em sua aversão ao que é mau quanto em sua adesão ao que é bom, custe o que custar. Neste capítulo temos,

I. A preferência de Daniel na corte de Dario, ver 1-3.

II. A inveja e malícia de seus inimigos contra ele, ver 4, 5.

III. O decreto que eles obtiveram contra a oração por trinta dias, ver 6-9.

IV. A continuidade e constância de Daniel em oração, apesar desse decreto, ver 10.

V. Informação dada contra ele por isso, e o lançamento dele na cova dos leões, ver 11-17.

VI. Sua preservação milagrosa na cova dos leões, e libertação dela, ver 18-23.

VII. O lançamento de seus acusadores na cova, e sua destruição ali, ver 24.

VIII. O decreto que Dario fez nesta ocasião, em honra do Deus de Daniel, e a prosperidade de Daniel depois, ver 25-28. E este Deus é o nosso Deus para todo o sempre.

Daniel preferido por Dario (537 aC)

“1 Pareceu bem a Dario constituir sobre o reino a cento e vinte sátrapas, que estivessem por todo o reino;

2 e sobre eles, três presidentes, dos quais Daniel era um, aos quais estes sátrapas dessem conta, para que o rei não sofresse dano.

3 Então, o mesmo Daniel se distinguiu destes presidentes e sátrapas, porque nele havia um espírito excelente; e o rei pensava em estabelecê-lo sobre todo o reino.

4 Então, os presidentes e os sátrapas procuravam ocasião para acusar a Daniel a respeito do reino; mas não puderam achá-la, nem culpa alguma; porque ele era fiel, e não se achava nele nenhum erro nem culpa.

5 Disseram, pois, estes homens: Nunca acharemos ocasião alguma para acusar a este Daniel, se não a procurarmos contra ele na lei do seu Deus.”

Somos informados sobre Daniel,

I. Que grande homem ele era. Quando Dario, após sua ascensão à coroa da Babilônia pela conquista, modelou novamente o governo, ele nomeou Daniel primeiro-ministro do estado, colocou-o no comando e fez dele o primeiro comissário do tesouro e do grande selo. O domínio de Dario era muito grande; tudo o que conseguiu com suas conquistas foi que tinha muito mais países para cuidar; não se pode esperar mais de si mesmo do que um homem pode fazer e, portanto, outros devem ser empregados sob ele. Ele colocou sobre o reino 120 príncipes (v. 1), e designou-lhes seus distritos, nos quais deveriam administrar a justiça, preservar a paz pública e cobrar a receita do rei. Observe que os magistrados inferiores são ministros de Deus para nós para o bem, assim como o soberano; e, portanto, devemos nos submeter tanto ao rei como supremo quanto aos governadores que são constituídos e comissionados por ele, 1 Pe 2. 13, 14. Sobre estes príncipes havia um triunvirato, ou três presidentes, que deviam tomar e declarar as contas públicas, receber os apelos dos príncipes, ou queixas contra eles em caso de má administração, para que o rei não tivesse prejuízo (v. 2), para que ele não sofresse perdas em seus rendimentos e que o poder que delegou aos príncipes não fosse abusado para a opressão do súdito, pois com isso o rei (quer ele pense assim ou não) recebe dano real, tanto quanto aliena dele as afeições de seu povo e provoca o desagrado de seu Deus contra ele. Destes três, Daniel era o chefe, porque foi encontrado para ir além de todos eles em todos os tipos de qualificações principescas. Ele foi preferido acima dos presidentes e príncipes (v. 3), e o rei ficou tão maravilhosamente satisfeito com sua administração que pensou em colocá-lo sobre todo o reino, e deixá-lo colocar e deslocar a seu prazer. Agora,

1. Devemos observar isso para o louvor de Dario que ele preferiria um homem assim puramente por seu mérito pessoal e sua aptidão para os negócios; e os soberanos que seriam bem servidos devem seguir essa regra. Daniel tinha sido um grande homem no reino que foi conquistado e, por essa razão, alguém poderia pensar, deveria ter sido considerado um inimigo e, como tal, preso ou banido. Ele era um nativo de um reino estrangeiro, e um reino arruinado, e por isso poderia ter sido desprezado como um estranho e cativo. Mas Dario, ao que parece, era muito perspicaz ao julgar as capacidades dos homens e logo percebeu que esse Daniel tinha algo extraordinário nele e, portanto, embora sem dúvida ele tivesse criaturas próprias, não poucas, que esperavam preferência neste reino recém-conquistado, e estavam ansiosos por isso, e aqueles que há muito eram seus confidentes dependeriam disso para que fossem agora seus presidentes, mas ele consultou tão bem o bem-estar público que, descobrindo que Daniel superava todos eles em prudência e virtude, e provavelmente tendo ouvido falar de sua inspiração divina, ele fez dele sua mão direita.

2. Devemos observar isso, para a glória de Deus, que, embora Daniel estivesse agora muito velho (já se passaram mais de setenta anos desde que ele foi levado cativo para a Babilônia), ele ainda era tão capaz como sempre para os negócios, tanto em corpo e mente, e que aquele que permaneceu fiel à sua religião através de todas as tentações dos reinados anteriores em um novo governo foi tão respeitado como sempre. Ele se manteve por ser um carvalho, não por ser um salgueiro, por uma constância na virtude, não por uma maleabilidade ao vício. Tal honestidade é a melhor política, pois garante uma reputação; e aqueles que assim honram a Deus, ele honrará.

II. Que homem bom ele era: um espírito excelente estava nele, v. 3. E ele foi fiel a toda confiança, tratou com justiça entre o soberano e o súdito, e cuidou para que nenhum deles fosse prejudicado, de modo que não houvesse erro ou falha a ser encontrado nele, v. 4. Ele não só não era responsável por qualquer traição ou desonestidade, mas também por qualquer erro ou indiscrição. Ele nunca cometeu nenhum erro, nem teve ocasião de alegar inadvertência ou esquecimento por sua desculpa. Isso é registrado como um exemplo para todos os que estão em lugares de confiança pública para se aprovarem cuidadosos e conscienciosos, para que possam estar livres, não apenas de falta, mas de erro, não apenas de crime, mas de erro.

III. Que má vontade foi suportada por ele, tanto por sua grandeza quanto por sua bondade. Os presidentes e príncipes o invejavam porque ele estava acima deles, e provavelmente o odiavam porque ele os vigiava e tomava cuidado para que não prejudicassem o governo para enriquecer. Veja aqui,

1. A causa da inveja, e isso é tudo que é bom. Salomão reclama disso como uma irritação que, para cada trabalho correto, um homem é invejado por seu próximo (Eclesiastes 4:4), que quanto melhor um homem é, pior ele é considerado por seus rivais. Daniel é invejado porque ele tem um espírito mais excelente do que seus vizinhos.

2. O efeito da inveja, e isso é tudo que é ruim. Aqueles que invejavam Daniel buscavam nada menos que sua ruína. Sua desgraça não os serviria; era a morte dele que eles desejavam. A ira é cruel e a raiva ultrajante, mas quem pode resistir à inveja? Pv 27. 4. Os inimigos de Daniel o espiaram, para observá-lo na administração de seu lugar; eles procuraram encontrar uma ocasião contra ele, algo para fundamentar uma acusação a respeito do reino, algum exemplo de negligência ou parcialidade, alguma palavra apressada dita, alguma pessoa duramente pressionada ou algum negócio necessário negligenciado. E se eles pudessem ter encontrado o cisco, a colina de toupeira, de um erro, logo teria sido melhorado para o feixe, para a montanha, de uma contravenção imperdoável. Mas eles não encontraram ocasião contra ele; eles reconheceram que não podiam. Daniel sempre agiu honestamente, e agora com mais cautela, e ficou ainda mais em guarda, por causa de seus observadores, Sl 27. 11. Observe que todos nós precisamos andar com cautela, porque temos muitos olhos sobre nós e alguns que observam nossa hesitação. Especialmente aqueles que precisam carregar seu copo, mesmo que estejam cheios. Eles concluíram, por fim, que não deveriam encontrar nenhuma ocasião contra ele, exceto sobre a lei do seu Deus v. 5. Parece então que Daniel manteve a profissão de sua religião e a manteve firme sem vacilar ou encolher, e ainda assim isso não foi impedimento para sua preferência; não havia lei que exigisse que ele fosse da religião do rei ou o incapacitasse de ocupar um cargo no estado. Era tudo um para o rei a qual Deus ele orava, desde que ele fizesse os negócios de seu lugar fielmente e bem. Ele estava a serviço do rei usque ad aras - até os altares; mas lá ele o deixou. Nesse assunto, portanto, seus inimigos esperavam enredá-lo. Quærendum est crimen læsæ religionis ubi majestatis deficit - Quando a traição não pôde ser imputada a ele, ele foi acusado de impiedade. Grotius. Observe que é uma coisa excelente, e para a glória de Deus, quando aqueles que professam a religião se comportam de maneira tão inofensiva em toda a sua conduta que seus inimigos rancorosos mais vigilantes podem não encontrar ocasião de culpá-los, exceto apenas nos assuntos de seus Deus, no qual andam segundo a sua consciência. É observável que, quando os inimigos de Daniel não encontraram nenhuma ocasião contra ele em relação ao reino, eles tiveram tanto senso de justiça que não subornaram testemunhas contra ele para acusá-lo de crimes dos quais ele era inocente e jurar traição contra ele, onde eles envergonham muitos que foram chamados de judeus e são chamados de cristãos.

Uma conspiração contra Daniel (537 aC)

“6 Então, estes presidentes e sátrapas foram juntos ao rei e lhe disseram: Ó rei Dario, vive eternamente!

7 Todos os presidentes do reino, os prefeitos e sátrapas, conselheiros e governadores concordaram em que o rei estabeleça um decreto e faça firme o interdito que todo homem que, por espaço de trinta dias, fizer petição a qualquer deus ou a qualquer homem e não a ti, ó rei, seja lançado na cova dos leões.

8 Agora, pois, ó rei, sanciona o interdito e assina a escritura, para que não seja mudada, segundo a lei dos medos e dos persas, que se não pode revogar.

9 Por esta causa, o rei Dario assinou a escritura e o interdito.

10 Daniel, pois, quando soube que a escritura estava assinada, entrou em sua casa e, em cima, no seu quarto, onde havia janelas abertas do lado de Jerusalém, três vezes por dia, se punha de joelhos, e orava, e dava graças, diante do seu Deus, como costumava fazer.”

Os adversários de Daniel não poderiam ter nenhuma vantagem contra ele de qualquer lei agora existente; eles, portanto, inventam uma nova lei, pela qual esperam enredá-lo, e em um assunto em que sabiam que deveriam ter certeza dele; e tal era sua fidelidade a seu Deus que eles ganharam seu ponto. Aqui está,

I. A lei ímpia de Dario. Eu o chamo de Dario, porque ele deu o consentimento real a ele e, caso contrário, não teria força; mas não era propriamente dele: ele não o planejou e foi perfeitamente persuadido a consentir com isso. Os presidentes e príncipes elaboraram o édito, apresentaram o projeto de lei e, por sua administração, foi acordado pela convenção dos estados, que talvez tenham se encontrado nessa época em alguma ocasião pública. Pretende-se que este projeto de lei que eles teriam que transformar em lei foi o resultado de deliberação madura, que todos os presidentes do reino, os governadores, príncipes, conselheiros e capitães, haviam consultado juntos sobre isso, e que eles não apenas concordou com isso, mas aconselhou, pois diversas boas causas e considerações, que eles fizeram o que puderam para estabelecê-lo como um decreto firme; e, eles intimam ao rei que foi feito nemine contradicente - por unanimidade: "Todos os presidentes são desta opinião;" ​​e ainda temos certeza de que Daniel, o chefe dos três presidentes, não concordou com isso, e temos motivos para pensar que muitos outros príncipes excluíram isso como absurdo e irracional. Observe, é não há nada de novo para que isso seja representado, e com grande segurança também, como o sentido da nação, que está longe de ser assim; e aquilo que poucos aprovam é às vezes dito com confiança como aquilo com o qual todos concordam. A infelicidade dos reis, que, estando sob a necessidade de ver e ouvir com os olhos e ouvidos de outras pessoas, são muitas vezes miseravelmente impostos! Esses homens planejadores, sob o pretexto de honrar o rei, mas realmente pretendendo a ruína de seu favorito, o pressionam a aprovar isso em uma lei, e torná-lo um estatuto real, que todo aquele que fizer uma petição a qualquer deus ou homem por trinta dias, exceto ao rei, será condenado à morte da maneira mais bárbara, será lançado na cova dos leões. Este é o projeto de lei que eles estão elaborando e o apresentam ao rei para ser assinado e transformado em lei. Agora,

1. Não há nada nele que tenha a menor aparência de bom, mas que engrandece o rei e o faz parecer muito grande e muito gentil com seus súditos, o que, eles sugerem, será de bom serviço para ele. Agora que ele chegou recentemente ao trono e confirmará seus interesses. Todos os homens devem ser levados a acreditar que o rei é tão rico e, além disso, tão pronto para todos os peticionários, que ninguém, em qualquer necessidade ou angústia, precisa solicitar alívio a Deus ou ao homem, mas apenas a ele. E por trinta dias juntos ele estará pronto para dar audiência a todos os que tiverem alguma petição para apresentar a ele. É realmente muito para a honra dos reis serem benfeitores de seus súditos e terem seus ouvidos abertos às suas queixas e pedidos; mas se eles fingem ser seus únicos benfeitores e se comprometem a ser para eles em vez de Deus, e desafiam o respeito deles que é devido apenas a Deus, é sua desgraça, e não sua honra. Mas,

2. Há muita coisa nela que é aparentemente má. Já é ruim o suficiente proibir fazer uma petição a qualquer homem. Um mendigo não deve pedir uma esmola, ou um vizinho implorar a gentileza de outro? Se a criança quer pão, ela não deve pedir a seus pais, ou ser lançada na cova dos leões se o fizer? Não, aqueles que têm negócios com o rei, não podem pedir aos que o cercam para apresentá-los? Mas era muito pior, e uma afronta descarada a toda religião, proibir fazer uma petição é a desgraça deles, e não a honra deles. Mas era muito pior, e uma afronta descarada a toda religião, proibir fazer uma petição a qualquer deus. É pela oração que damos glória a Deus, buscamos a misericórdia de Deus; e assim manter nossa comunhão com Deus; e interditar a oração por trinta dias é roubar de Deus todo o tributo que ele recebe do homem e roubar do homem todo o conforto que ele tem em Deus. Quando a luz da natureza nos ensina que a providência de Deus ordena e dispõe de todos os nossos assuntos, a lei da natureza não nos obriga, pela oração, a reconhecer a Deus e buscá-lo? O coração de todo homem não o direciona, quando ele está em necessidade ou angústia, a invocar a Deus, e isso deve ser considerado uma alta traição? Não poderíamos viver um dia sem Deus; e os homens podem viver trinta dias sem oração? O próprio rei ficará preso por tanto tempo sem orar a Deus; ou, se lhe for permitido, ele se comprometerá a fazer isso por todos os seus súditos? Alguma nação alguma vez menosprezou seus deuses? Mas veja a que absurdos a malícia levará os homens. Em vez de não causar problemas a Daniel por orar a seu Deus, eles negarão a si mesmos e a todos os seus amigos a satisfação de orar ao seu Deus. Se eles tivessem proposto apenas proibir os judeus de orar a seu Deus, Daniel teria sido enredado com a mesma eficácia; mas eles sabiam que o rei não aprovaria tal lei e, portanto, a tornaram geral. E o rei, cheio de fantasia de que isso o colocaria como um pequeno deus, gostava da pena no gorro (pois assim era, e nem uma flor na coroa) e assinou a escritura e o decreto (v. 9), que, uma vez feito, de acordo com a constituição do reino unido dos medos e persas, não poderia sob qualquer pretensão ser alterado ou dispensado, ou a violação do mesmo perdoada.

II. A piedosa desobediência de Daniel a esta lei, v. 10. Ele não se retirou para o país, nem fugiu por algum tempo, embora soubesse que a lei era levantada contra ele; mas, porque ele sabia que era assim, ele se manteve firme, sabendo que agora tinha uma oportunidade justa de honrar a Deus diante dos homens e mostrar que preferia seu favor e seu dever para com ele antes da própria vida. Quando Daniel soube que o escrito estava assinado, ele poderia ter ido ao rei e discutido com ele sobre isso; não, ele poderia ter protestado contra isso, baseado em uma desinformação de que todos os presidentes haviam consentido com isso, enquanto aquele que era o chefe deles nunca havia sido consultado sobre isso; mas ele foi para sua casa, e aplicou-se ao seu dever, confiando alegremente a Deus com o evento. Agora observe,

1. A prática constante de Daniel, da qual não fomos informados antes desta ocasião, mas que temos motivos para pensar que era a prática geral dos judeus piedosos.

(1.) Ele orava em sua casa, às vezes sozinho e às vezes com sua família ao seu redor, e fazia disso um assunto solene. Cornélio era um homem que orava em sua casa, Atos 10. 30. Observe que cada casa não apenas pode ser, mas deve ser, uma casa de oração; onde temos uma tenda, Deus deve ter um altar, e nele devemos oferecer sacrifícios espirituais.

(2.) Em cada oração ele dava graças. Quando oramos a Deus pelas misericórdias que queremos, devemos louvá-lo por aquelas que recebemos. Ação de graças deve ser uma parte de cada oração.

(3.) Em sua oração e ação de graças, ele tinha um olho em Deus como seu Deus, seu pacto, e se colocava em sua presença. Ele fez isso diante de seu Deus e com relação a ele.

(4.) Quando ele orou e deu graças, ele se ajoelhou, que é o gesto mais apropriado em oração e mais expressivo de humildade, reverência e submissão a Deus. Ajoelhar-se é uma postura de mendicância, e nos aproximamos de Deus como mendigos, mendigos de nossas vidas, a quem interessa ser importuno.

(5.) Ele abriu as janelas de sua câmara, para que a visão dos céus visíveis pudesse afetar seu coração com admiração por aquele Deus que habita acima dos céus; mas isso não foi tudo: ele os abriu em direção a Jerusalém, a cidade santa, embora agora em ruínas, para significar a afeição que ele tinha por suas próprias pedras e poeira (Sl 102. 14) e a lembrança que ele tinha de suas preocupações diariamente em suas orações. Assim, embora ele próprio tenha vivido muito na Babilônia, ele testemunhou sua concordância com o pior de seus irmãos, os cativos, lembrando-se de Jerusalém e preferindo-a antes de sua principal alegria, Sl 137. 5, 6. Jerusalém era o lugar que Deus havia escolhido para colocar seu nome ali; e, quando o templo foi dedicado, a oração de Salomão a Deus foi que se seu povo na terra de seus inimigos orasse a ele com os olhos voltados para a terra que ele lhes deu, e a cidade que ele havia escolhido, e a casa que era construído em seu nome, então ele ouviria e defenderia sua causa (1 Reis 8. 48, 49), a qual oração Daniel se referiu nesta circunstância de suas devoções.

(6.) Ele fez isso três vezes ao dia, três vezes ao dia de acordo com o exemplo de Davi (Sl 55. 17): De manhã, à tarde e ao meio-dia, orarei. É bom ter nossas horas de oração, não para amarrar, mas para lembrar a consciência; e, se pensarmos que nossos corpos requerem refrigério com comida três vezes ao dia, podemos pensar que raramente servirá para nossas almas? Isso é certamente o mínimo possível para responder ao mandamento de orar sempre.

(7.) Ele fez isso tão aberta e declaradamente que todos que o conheciam sabiam que era sua prática; e assim o demonstrou, não porque se orgulhasse disso (no lugar onde estava não havia lugar para essa tentação, pois não era reputação, mas reprovação, que a acompanhava), mas porque não se envergonhava disso. Embora Daniel fosse um grande homem, ele não achava abaixo dele estar três vezes por dia de joelhos diante de seu Criador e ser seu próprio capelão; embora fosse um homem velho, ele não achava que havia passado disso; nem, embora tivesse sido sua prática desde a juventude, ele estava cansado de fazer o bem. Embora fosse um homem de negócios, vastos negócios, a serviço do público, não achava que isso o dispensaria dos exercícios diários de devoção. Quão indesculpáveis, então, são aqueles que têm pouco a fazer no mundo, e ainda não fará tanto por Deus e suas almas! Daniel era um homem famoso pela oração e pelo sucesso nela (Ezequiel 14. 14), e ele veio a ser assim, tornando assim uma consciência de oração e fazendo dela um negócio diário; e ao fazer isso, Deus o abençoou maravilhosamente.

2. A adesão constante de Daniel a essa prática, mesmo quando era considerada crime capital por lei. Quando ele soube que a escritura estava assinada, ele continuou a fazer como antes,e não alterou nenhuma circunstância da performance. Muitos homens, sim, muitos homens bons, teriam considerado prudência omitir isso por esses trinta dias, quando não poderiam fazê-lo sem risco de vida; ele poderia ter orado com muito mais frequência quando esses dias tivessem expirado e o perigo acabado, ou ele poderia ter cumprido o dever em outro momento e em outro lugar, tão secretamente que não seria possível para seus inimigos descobri-lo; e assim ele pode satisfazer sua consciência e manter sua comunhão com Deus, e ainda assim evitar a lei e continuar em sua utilidade. Mas, se ele tivesse feito isso, teria sido pensado, tanto por seus amigos quanto por seus inimigos, que ele havia desistido do dever desta vez, por covardia e medo básico, o que teria contribuído muito para a desonra de Deus e o desânimo de seus amigos. Outros que se moveram em uma esfera inferior podem muito bem agir com cautela; mas Daniel, que tinha tantos olhos sobre ele, deve agir com coragem; e antes porque ele sabia que a lei, quando foi feita, foi particularmente levantada contra ele. Observe que não devemos omitir o dever por medo de sofrer, não, nem tanto quanto parece ficar aquém disso. Em tempos difíceis, grande ênfase é colocada em nossa confissão de Cristo diante dos homens (Mt 10.32), e devemos tomar cuidado para que, sob pretexto de discrição, não sejamos considerados culpados de covardia na causa de Deus. Se não pensamos que este exemplo de Daniel nos obriga a fazer o mesmo, tenho certeza de que nos proíbe de censurar aqueles que o fazem, pois Deus o reconheceu nisso. Por sua constância em seu dever, agora parece que ele nunca foi usado para admitir qualquer desculpa para a omissão dele; pois, se alguma desculpa serviria para apresentá-lo, isso teria servido agora:

(1.) Que foi proibido pelo rei, seu mestre, e em homenagem ao rei também; mas é uma máxima indubitável, em resposta a isso: Devemos obedecer a Deus e não aos homens.

(2.) Isso seria a perda de sua vida, mas é uma máxima indubitável, em resposta a isso, que aqueles que jogam fora suas almas (como certamente fazem aqueles que vivem sem oração) para salvar suas vidas fazem apenas um mau negócio para si mesmos; e embora aqui eles se façam, como o rei de Tiro, mais sábios do que Daniel, no final serão tolos.

Daniel na Cova dos Leões (537 aC)

“11 Então, aqueles homens foram juntos, e, tendo achado a Daniel a orar e a suplicar, diante do seu Deus,

12 se apresentaram ao rei, e, a respeito do interdito real, lhe disseram: Não assinaste um interdito que, por espaço de trinta dias, todo homem que fizesse petição a qualquer deus ou a qualquer homem e não a ti, ó rei, fosse lançado na cova dos leões? Respondeu o rei e disse: Esta palavra é certa, segundo a lei dos medos e dos persas, que se não pode revogar.

13 Então, responderam e disseram ao rei: Esse Daniel, que é dos exilados de Judá, não faz caso de ti, ó rei, nem do interdito que assinaste; antes, três vezes por dia, faz a sua oração.

14 Tendo o rei ouvido estas coisas, ficou muito penalizado e determinou consigo mesmo livrar a Daniel; e, até ao pôr-do-sol, se empenhou por salvá-lo.

15 Então, aqueles homens foram juntos ao rei e lhe disseram: Sabe, ó rei, que é lei dos medos e dos persas que nenhum interdito ou decreto que o rei sancione se pode mudar.

16 Então, o rei ordenou que trouxessem a Daniel e o lançassem na cova dos leões. Disse o rei a Daniel: O teu Deus, a quem tu continuamente serves, que ele te livre.

17 Foi trazida uma pedra e posta sobre a boca da cova; selou-a o rei com o seu próprio anel e com o dos seus grandes, para que nada se mudasse a respeito de Daniel.”

Aqui está

1. Prova feita da oração de Daniel a seu Deus, apesar do édito tardio em contrário (v. 11): Esses homens se reuniram, então se reuniram tumultuosamente, então a palavra é, a mesma que foi usada no v. 6, emprestada de Sl 2. 1, Por que os pagãos se enfurecem? Eles se reuniram para visitar Daniel, talvez sob o pretexto de negócios, naquela época que sabiam ser sua hora habitual de devoção; e, se eles não o tivessem encontrado tão envolvido, eles o teriam repreendido por sua timidez e desconfiança de seu Deus, mas (o que eles preferiram fazer) eles o encontraram de joelhos orando e fazendo súplicas perante o seu Deus. Por seu amor, eles são seus adversários; mas, como seu pai Davi, ele se entrega à oração, Sl 109. 4.

2. Queixa feita ao rei. Quando eles encontraram uma ocasião contra Daniel a respeito da lei de seu Deus, eles não perderam tempo, mas recorreram ao rei (v. 12), e tendo apelado para ele se não havia tal lei feita, e ganharam dele um reconhecimento de isso, e que foi tão ratificado que não poderia ser alterado, eles passaram a acusar Daniel, v. 13. Eles o descrevem, nas informações que dão, para exasperar o rei e incendiá-lo ainda mais contra ele: “Ele é dos filhos do cativeiro de Judá; ele é de Judá, aquele povo desprezível, e agora um cativo em um estado desprezível, que não pode chamar nada de seu a não ser o que ele tem pelo favor do rei, e ainda assim ele não te considera, ó rei! nem o decreto que assinaste." Observe, não é novidade que o que é feito fielmente, na consciência para com Deus, seja deturpado como feito com obstinação e em desacato aos poderes civis, isto é, que os melhores santos sejam repreendidos como os piores homens. Daniel considerou a Deus e, portanto, orou, e temos motivos para pensar que orou pelo rei e seu governo, mas isso é interpretado como não em relação ao rei. Aquele espírito excelente com o qual Daniel foi dotado e a reputação estabelecida que ele ganhou, não poderia protegê-lo desses dardos venenosos. Eles não dizem que ele faz sua petição a seu Deus, para que Dario não tome conhecimento disso para seu louvor, mas apenas, Ele faz sua petição, que é o que a lei proíbe.

3. A grande preocupação do rei estava aqui. Ele agora percebeu que, o que quer que eles pretendessem, não era para honrá-lo, mas apesar de Daniel, que eles haviam proposto essa lei, e agora ele está profundamente descontente consigo mesmo por gratificá-los nela, v. 14. Observe que, quando os homens se entregam a um humor orgulhoso e vaidoso e se agradam com aquilo que o alimenta, eles não sabem que aborrecimentos estão preparando para si mesmos; seus bajuladores podem revelar-se seus atormentadores e estão apenas armando uma rede para seus pés. Agora, o rei decide livrar Daniel; tanto por argumento como por autoridade ele trabalha até o pôr do sol para livrá-lo, isto é, persuadir seus acusadores a não insistir em sua acusação. Observe que muitas vezes fazemos isso por falta de consideração, o que depois vemos causar mil vezes o desejo desfeito novamente, o que é uma boa razão pela qual devemos ponderar o caminho de nossos pés, pois então todos os nossos caminhos serão estabelecidos.

4. A violência com que os promotores exigiam julgamento, v. 15. Não sabemos o que Daniel disse; o próprio rei é seu advogado, ele não precisa defender sua própria causa, mas silenciosamente se compromete e se compromete com aquele que julga com justiça. Mas os promotores insistem que a lei deve seguir seu curso; é uma máxima fundamental na constituição do governo dos medos e persas, que agora se tornou a monarquia universal, que nenhum decreto ou estatuto que o rei estabelecer pode ser mudado. O mesmo encontramos em Ester 1. 19; 8. 8. Os caldeus ampliaram a vontade de seu rei, dando-lhe o poder de fazer e desfazer leis a seu bel-prazer, de matar e manter vivo quem quisesse. Os persas ampliaram a sabedoria de seu rei, supondo que qualquer lei que ele ratificasse solenemente era tão bem feita que não haveria ocasião de alterá-la ou dispensá-la, como se qualquer previsão humana pudesse, ao formular uma lei, protegê-la contra todos os inconvenientes. Mas, se esta máxima for devidamente aplicada ao caso de Daniel (como estou apto a pensar que não é, mas pervertida), embora honre o poder legislativo do rei, dificulta seu poder executivo e o incapacita de mostrar a misericórdia que sustenta o trono, e aprovar atos de indenização, que são as glórias de um reinado. Aqueles que não permitem que o poder do soberano prescinda de um estatuto incapacitante, mas nunca questione seu poder de perdoar uma ofensa contra um estatuto penal. Mas a Dario é negado esse poder. Veja que necessidade temos de orar pelos príncipes para que Deus lhes dê sabedoria, pois muitas vezes eles ficam embaraçados com grandes dificuldades, mesmo os mais sábios e melhores o são.

5. A execução da lei sobre Daniel. O próprio rei, com a maior relutância e contra sua consciência, assina o mandado de execução; e Daniel, aquele venerável homem sério, que carregava uma mistura de majestade e doçura em seu semblante, que tantas vezes parecera grande no banco e no conselho, e ainda mais de joelhos, que tinha poder com Deus e homem, e prevaleceu, é trazido, puramente para adorar seu Deus, como se ele tivesse sido um dos mais vis malfeitores, é lançado na cova dos leões, para ser por eles devorado, v. 16. Não se pode pensar nisso sem a maior compaixão pelo gracioso sofredor e a maior indignação pelos promotores maliciosos. Para garantir o trabalho, a pedra colocada sobre a boca da cova é selada, e o rei (um homem excessivamente fácil) é persuadido a selá-la com seu próprio sinete (v. 17), aquele infeliz sinete com o qual havia confirmado a lei pela qual Daniel caiu. Mas seus senhores não podem confiar nele, a menos que também adicionem seus sinetes. Assim, quando Cristo foi sepultado, seus adversários selaram a pedra que foi enrolada até a porta de seu sepulcro.

6. O encorajamento que Dario deu a Daniel para confiar em Deus: O teu Deus, a quem tu continuamente serves, ele te livrará, v. 16. Aqui

(1.) Ele justifica Daniel da culpa, reconhecendo todo o seu crime por estar servindo a seu Deus continuamente, e continuando a fazê-lo mesmo quando foi feito um crime.

(2.) Ele deixa para Deus libertá-lo do castigo, uma vez que ele não poderia prevalecer para fazê-lo: Ele te livrará. Ele tem certeza de que seu Deus pode livrá-lo, pois acredita que ele é um Deus todo-poderoso, e ele tem motivos para pensar que o fará, tendo ouvido falar de sua libertação dos companheiros de Daniel em um caso semelhante da fornalha ardente, e concluindo-o ser sempre fiel àqueles que se aprovam fiéis a ele. Observe que aqueles que servem a Deus continuamente, ele os preservará continuamente e os sustentará em seu serviço.

Preservação e Libertação de Daniel (537 AC)

“18 Então, o rei se dirigiu para o seu palácio, passou a noite em jejum e não deixou trazer à sua presença instrumentos de música; e fugiu dele o sono.

19 Pela manhã, ao romper do dia, levantou-se o rei e foi com pressa à cova dos leões.

20 Chegando-se ele à cova, chamou por Daniel com voz triste; disse o rei a Daniel: Daniel, servo do Deus vivo! Dar-se-ia o caso que o teu Deus, a quem tu continuamente serves, tenha podido livrar-te dos leões?

21 Então, Daniel falou ao rei: Ó rei, vive eternamente!

22 O meu Deus enviou o seu anjo e fechou a boca aos leões, para que não me fizessem dano, porque foi achada em mim inocência diante dele; também contra ti, ó rei, não cometi delito algum.

23 Então, o rei se alegrou sobremaneira e mandou tirar a Daniel da cova; assim, foi tirado Daniel da cova, e nenhum dano se achou nele, porque crera no seu Deus.

24 Ordenou o rei, e foram trazidos aqueles homens que tinham acusado a Daniel, e foram lançados na cova dos leões, eles, seus filhos e suas mulheres; e ainda não tinham chegado ao fundo da cova, e já os leões se apoderaram deles, e lhes esmigalharam todos os ossos.”

Aqui está,

I. A noite melancólica que o rei teve, segundo o relato de Daniel, v. 18. Ele havia dito, de fato, que Deus o livraria do perigo, mas ao mesmo tempo não podia se perdoar por jogá-lo no perigo; e justamente Deus poderia privá-lo de um amigo a quem ele próprio havia usado tão barbaramente. Ele foi para seu palácio, irritado consigo mesmo pelo que havia feito, e chamando-se de imprudente e injusto por não aderir à lei de Deus e da natureza com um non apesar - uma negativa à lei dos medos e persas. Ele não jantou, mas passou a noite em jejum; seu coração já estava cheio de dor e medo. Ele proibiu a música; nada é mais desagradável do que canções cantadas para um coração pesado. Ele foi para a cama, mas não conseguiu dormir, estava se sacudindo de um lado para o outro até o raiar do dia. Observe, a melhor maneira de ter uma boa noite é manter uma boa consciência, então podemos nos deitar em paz.

II. A solícita pergunta que ele fez a respeito de Daniel na manhã seguinte, v. 19, 20. Acordava cedo, muito cedo; pois como ele poderia deitar na cama quando não conseguia dormir por sonhar com Daniel, nem ficar acordado em silêncio por pensar nele? E ele mal se levantou e foi às pressas para a cova dos leões, pois não pôde se contentar em enviar um servo (isso não testemunharia suficientemente sua afeição por Daniel), nem teve paciência para ficar tanto tempo até que um servo retornasse. Quando ele chega à cova, não sem algumas esperanças de que Deus tenha graciosamente desfeito o que ele havia feito perversamente, ele clama, com uma voz lamentável, como alguém cheio de preocupação e problemas, ó Daniel! Você está vivo? Ele anseia por saber, mas treme ao fazer a pergunta, temendo ser respondido com o rugido dos leões atrás de mais presas: Ó Daniel! Servo do Deus vivo, o teu Deus a quem tu serves fez parecer que ele é capaz de te livrar dos leões? Se ele se entendeu corretamente quando o chamou de Deus vivo, não poderia duvidar de sua capacidade de manter Daniel vivo, pois aquele que tem vida em si mesmo vivifica a quem quer; mas ele achou adequado neste caso exercer seu poder? Do que ele duvidava, temos certeza de que os servos do Deus vivo têm um Mestre que é capaz de protegê-los e sustentá-los em seu serviço.

III. A alegre notícia que ele recebe - que Daniel está vivo, seguro e bem, e ileso na cova dos leões, v. 21, 22. Daniel conhecia a voz do rei, embora agora fosse uma voz lamentável, e falou com ele com toda a deferência e respeito que lhe eram devidos: Ó rei! Vive para sempre. Ele não o reprova por sua crueldade com ele e por sua facilidade em ceder à malícia de seus perseguidores; mas, para mostrar que o perdoou de todo o coração, ele o recebe com seus bons votos. Observe que não devemos repreender aqueles com as maldades que nos fizeram, que, sabemos, os fizeram com relutância e estão muito prontos para repreender a si mesmos com eles. O relato que Daniel dá ao rei é muito agradável; é triunfante.

1. Deus preservou sua vida por um milagre. Dario o chamou de deus de Daniel (teu Deus a quem tu serves), ao qual Daniel faz como se fosse um eco de volta, Sim, ele é meu Deus, a quem eu possuo e quem me possui, pois ele enviou seu anjo. O mesmo ser brilhante e glorioso que foi visto na forma do Filho de Deus com as três jovens na fornalha ardente visitou Daniel e, é provável, em uma aparência visível iluminou a cova escura, fez companhia a Daniel a noite toda e fechou a boca dos leões, que eles não tinham nem um pouco machucá-lo. A presença do anjo fez até da cova dos leões sua fortaleza, seu palácio, seu paraíso; ele nunca teve uma noite melhor em sua vida. Veja o poder de Deus sobre as criaturas mais ferozes e acredite em seu poder para conter o rugido do leão que procura continuamente devorar e ferir aqueles que são dele. Veja o cuidado que Deus tem com seus fiéis adoradores, especialmente quando os chama para sofrer por ele. Se ele guarda suas almas do pecado, conforta suas almas com sua paz e as recebe para si mesmo, ele efetivamente fecha a boca dos leões, para que eles não possam machucá-los. Veja como os anjos estão prontos para ministrar para o bem do povo de Deus, pois eles próprios reconhecem seus companheiros de serviço.

2. Deus ali defendeu sua causa. Ele foi apresentado ao rei como insatisfeito com ele e seu governo. Não achamos que ele disse alguma coisa em sua própria defesa, mas deixou para Deus esclarecer sua integridade como a luz; e ele o fez com eficácia, operando um milagre para sua preservação. Daniel, no que fez, não ofendeu nem a Deus nem ao rei: Diante daquele a quem eu orei, a inocência foi encontrada em mim. Ele não pretende uma excelência meritória, mas o testemunho de sua consciência a respeito de sua sinceridade é seu consolo - Como também diante de ti, ó rei! Não fiz nenhum mal, nem planejei para ti nenhuma afronta.

IV. A alta de Daniel de seu confinamento. Seus promotores não podem deixar de reconhecer que a lei é satisfeita, embora não sejam, ou, se for alterada, é por um poder superior ao dos medos e persas; e, portanto, nenhuma causa pode ser mostrada por que Daniel não deveria ser retirado da cova (v. 23): O rei ficou muito feliz em encontrá-lo vivo e deu ordens imediatamente para que o tirassem da cova, como Jeremias havia feito da masmorra; e, quando eles procuraram, nenhum tipo de ferimento foi encontrado nele; ele não foi esmagado nem marcado, mas foi mantido perfeitamente bem, porque ele acreditava em seu Deus. Observe que aqueles que confiam com ousadia e alegria em Deus para protegê-los no caminho de seu dever nunca se envergonharão de sua confiança nele, mas sempre encontrarão nele uma ajuda presente.

V. A entrega de seus promotores à mesma prisão, ou melhor, local de execução, v. 24. Dario é animado por este milagre feito para Daniel, e agora começa a tomar coragem e agir como ele. Aqueles que não permitiram que ele mostrasse misericórdia a Daniel, agora que Deus fez isso por ele, sentirão seus ressentimentos; e ele fará justiça a Deus, que teve misericórdia dele. Os acusadores de Daniel, agora que sua inocência foi comprovada, e o próprio Céu se tornou seu defensor, têm a mesma punição infligida a eles que eles planejaram contra ele, de acordo com a lei de retaliação feita contra os falsos acusadores, Dt 19: 18, 19. Tais eles deveriam ser considerados agora que Daniel foi provado inocente; pois, embora o fato fosse verdadeiro, ainda assim não era uma falha. Eles foram lançados na cova dos leões, o que talvez tenha sido um castigo recém-inventado por eles mesmos; no entanto, foi o que eles projetaram maliciosamente para Daniel. Nec lex est justior ulla quàm necis artifices arte perire suâ —Nenhuma lei pode ser mais justa do que aquela que condena os criadores da barbárie a perecer por ela, Sl 7. 15, 16; 9. 15, 16. E agora a observação de Salomão é verificada (Provérbios 11:8): O justo é libertado da angústia, e o ímpio vem em seu lugar. Nesta execução podemos observar:

1. A severidade do rei, ao ordenar que suas esposas e filhos fossem jogados aos leões com eles. Quão justos são os estatutos de Deus acima dos das nações! Pois Deus ordenou que os filhos não morressem pelos crimes dos pais, Dt 24:16. No entanto, eles foram mortos em casos extraordinários, como os de Acã, Saul e Hamã.

2. A ferocidade dos leões. Eles os dominaram imediatamente e os despedaçaram antes que chegassem ao fundo da cova. Isso verificou e ampliou o milagre de poupar Daniel; pois assim parecia que não era porque eles não tinham apetite, mas porque não tinham saído. Carnívoros que são mantidos com focinheira são mais ferozes quando a focinheira é retirada; assim eram esses leões. E o Senhor é conhecido pelos julgamentos que ele executa.

O Decreto de Dario (537 aC)

“25 Então, o rei Dario escreveu aos povos, nações e homens de todas as línguas que habitam em toda a terra: Paz vos seja multiplicada!

26 Faço um decreto pelo qual, em todo o domínio do meu reino, os homens tremam e temam perante o Deus de Daniel, porque ele é o Deus vivo e que permanece para sempre; o seu reino não será destruído, e o seu domínio não terá fim.

27 Ele livra, e salva, e faz sinais e maravilhas no céu e na terra; foi ele quem livrou a Daniel do poder dos leões.

28 Daniel, pois, prosperou no reinado de Dario e no reinado de Ciro, o persa.”

Dario aqui estuda fazer algumas reparações pela desonra que havia feito a Deus e a Daniel, ao lançar Daniel na cova dos leões, fazendo honra a ambos.

I. Ele dá honra a Deus por um decreto publicado a todas as nações, pelo qual elas são obrigadas a temê-lo. E este é um decreto que deve ser tornado inalterável, de acordo com as leis dos medos e persas, pois é o evangelho eterno, pregado aos que habitam na terra, Ap 14. 7. Temei a Deus e dai-lhe glória. Observe,

1. A quem ele envia este decreto - a todas as pessoas, nações e línguas, que habitam em toda a terra, v. 25. Estas são grandes palavras, e é verdade que todos os habitantes da terra são obrigados ao que aqui é decretado; mas aqui eles não significam mais do que todo domínio de seu reino, que, embora contivesse muitas nações, não continha todas as nações; mas assim é, aqueles que têm muito estão prontos para pensar que têm tudo.

2. Qual é a questão do decreto - que os homens tremam e temam diante do Deus de Daniel. Isso vai além do decreto de Nabucodonosor em uma ocasião semelhante, pois isso apenas impediu as pessoas de falar mal desse Deus, mas isso exige que elas temam diante dele, mantenham-se e expressem pensamentos reverentes e terríveis sobre ele. E bem pode este decreto que ele prefaciou, como é, com a paz ser multiplicada para você, pois o único fundamento da paz verdadeira e abundante é colocado no temor de Deus, pois essa é a verdadeira sabedoria. Se vivermos no temor de Deus e andarmos de acordo com essa regra, a paz estará sobre nós, a paz será multiplicada para nós. Mas, embora esse decreto vá longe, não vai longe o suficiente; se ele tivesse feito o certo e chegado às suas atuais convicções, teria ordenado a todos os homens não apenas que tremessem e temessem diante deste Deus, mas que o amassem e confiassem nele, abandonassem o serviço de seus ídolos e o adorassem. Mas a idolatria estava há tanto tempo e tão profundamente enraizada que não deveria ser extirpada pelos éditos dos príncipes, nem por qualquer poder menor do que aquele que acompanhava o glorioso evangelho de Cristo.

3. Quais são as causas e considerações que o movem a fazer este decreto. Eles são suficientes para justificar um decreto para a supressão total da idolatria, muito mais servirão para apoiar isso. Há uma boa razão pela qual todos os homens devem temer diante deste Deus, pois,

(1.) Seu ser é transcendente. "Ele é o Deus vivo, vive como um Deus, enquanto os deuses que adoramos são coisas mortas, não têm nem mesmo uma vida animal."

(2.) Seu governo é incontestável. Ele tem um reino e um domínio; ele não apenas vive, mas reina como um soberano absoluto.

(3.) Tanto o seu ser como o seu governo são imutáveis. Ele próprio é firme para sempre, e com ele não há sombra de mudança. E o seu reino também é aquele que não será destruído por qualquer força exterior, nem tem seu domínio qualquer coisa em si que ameace uma decadência ou tenda a ela e, portanto, será até o fim.

(4.) Ele tem capacidade suficiente para sustentar tal autoridade, v. 27. Ele livra seus servos fiéis de problemas e os resgata de problemas; ele opera sinais e maravilhas, bem acima do máximo poder da natureza para efetuar, tanto no céu quanto na terra, pelo que parece que ele é o Senhor soberano de ambos.

(5.) Ele deu uma nova prova de tudo isso ao libertar seu servo Daniel do poder dos leões. Este milagre e o do livramento dos três jovens foram realizados aos olhos do mundo, foram vistos, publicados e atestados por dois dos maiores monarcas que já existiram, e foram confirmações ilustres dos primeiros princípios da religião, abstraído do esquema estreito do judaísmo, refutações eficazes de todos os erros do paganismo e preparações muito adequadas para o cristianismo católico puro.

II. Ele põe honra em Daniel (v. 28): Então este Daniel prosperou. Veja como Deus trouxe para ele o bem do mal. Este golpe ousado que seus inimigos fizeram em sua vida foi uma feliz ocasião para tirá-los, e também seus filhos, que de outra forma ainda teriam atrapalhado sua preferência e sido em todas as ocasiões vexatórias para ele; e agora ele prosperava mais do que nunca, era mais favorecido por seu príncipe e mais respeitado pelo povo, o que lhe deu uma grande oportunidade de fazer o bem a seus irmãos. Assim, do comedor (que também era um leão) saiu comida, e do forte doçura.

Daniel 7

Os seis capítulos anteriores deste livro foram históricos; agora entramos com temor e tremor nos seis últimas, que são proféticos, nos quais há muitas coisas obscuras e difíceis de serem entendidas, das quais não ousamos determinar positivamente o sentido, e ainda muitas coisas claras e proveitosas, que eu confio que Deus irá nos permitir fazer um bom uso. Neste capítulo temos,

I. A visão de Daniel dos quatro animais, ver 1-8.

II. Sua visão do trono de governo e julgamento de Deus, ver 9-14.

III. A interpretação dessas visões, dadas a ele por um anjo que estava presente, vers. 15-28.

Se essas visões olham tão longe quanto o fim dos tempos, ou se deveriam ter uma rápida realização, é difícil dizer, nem os intérpretes mais criteriosos concordam com isso.

A visão das quatro bestas (555 aC)

“1 No primeiro ano de Belsazar, rei da Babilônia, teve Daniel um sonho e visões ante seus olhos, quando estava no seu leito; escreveu logo o sonho e relatou a suma de todas as coisas.

2 Falou Daniel e disse: Eu estava olhando, durante a minha visão da noite, e eis que os quatro ventos do céu agitavam o mar Grande.

3 Quatro animais, grandes, diferentes uns dos outros, subiam do mar.

4 O primeiro era como leão e tinha asas de águia; enquanto eu olhava, foram-lhe arrancadas as asas, foi levantado da terra e posto em dois pés, como homem; e lhe foi dada mente de homem.

5 Continuei olhando, e eis aqui o segundo animal, semelhante a um urso, o qual se levantou sobre um dos seus lados; na boca, entre os dentes, trazia três costelas; e lhe diziam: Levanta-te, devora muita carne.

6 Depois disto, continuei olhando, e eis aqui outro, semelhante a um leopardo, e tinha nas costas quatro asas de ave; tinha também este animal quatro cabeças, e foi-lhe dado domínio.

7 Depois disto, eu continuava olhando nas visões da noite, e eis aqui o quarto animal, terrível, espantoso e sobremodo forte, o qual tinha grandes dentes de ferro; ele devorava, e fazia em pedaços, e pisava aos pés o que sobejava; era diferente de todos os animais que apareceram antes dele e tinha dez chifres.

8 Estando eu a observar os chifres, eis que entre eles subiu outro pequeno, diante do qual três dos primeiros chifres foram arrancados; e eis que neste chifre havia olhos, como os de homem, e uma boca que falava com insolência.”

A data deste capítulo o coloca antes do cap. 5., que foi no último ano de Belsazar, e cap. 4., que estava no primeiro de Dario; pois Daniel teve essas visões no primeiro ano de Belsazar, quando o cativeiro dos judeus na Babilônia se aproximava de um período. O nome de Belsazar aqui é, no original, escrito de forma diferente do que costumava ser; antes era Bel-she-azar - Bel é aquele que entesoura riquezas. Mas este é Bel-eshe-zar - Bel está em chamas pelo inimigo. Bel era o deus dos caldeus; ele havia prosperado, mas agora será consumido.

Temos, nesses versículos, a visão de Daniel das quatro monarquias que eram opressivas para os judeus. Observe,

I. As circunstâncias desta visão. Daniel interpretou o sonho de Nabucodonosor, e agora ele próprio é honrado com descobertas divinas semelhantes (v. 1): Ele teve visões de sua cabeça em sua cama, quando dormia; assim, às vezes, Deus revelava a si mesmo e sua mente aos filhos dos homens, quando um sono profundo caía sobre eles (Jó 33.15); pois quando estamos mais afastados do mundo e afastados das coisas dos sentidos, estamos mais aptos para a comunhão com Deus. Mas quando ele estava acordado, ele escreveu o sonho para seu próprio uso, para não esquecê-lo como um sonho que passa; e ele contou a soma dos assuntos a seus irmãos, os judeus, para uso deles, e deu-lhes por escrito, para que pudesse ser comunicado aos que estavam longe e preservado para seus filhos depois deles, que verão essas coisas realizadas. Os judeus, entendendo mal algumas das profecias de Jeremias e Ezequiel, lisonjearam-se com a esperança de que, após o retorno à sua própria terra, desfrutassem de uma tranquilidade completa e ininterrupta; mas para que eles não se enganem, e suas calamidades se tornem duplamente dolorosas pelo desapontamento, Deus por este profeta os deixa saber que terão tribulações: essas promessas de sua prosperidade deveriam ser cumpridas nas bênçãos espirituais do reino de graça; como Cristo disse a seus discípulos, eles devem esperar perseguição, e as promessas das quais eles dependem serão cumpridas nas bênçãos eternas do reino da glória. Daniel tanto escreveu como falou essas coisas, para dar a entender que a igreja deveria ser ensinada tanto pelas Escrituras como pela pregação dos ministros, tanto pela palavra escrita como oralmente; e ministros em sua pregação devem dizer a soma das matérias que estão escritas.

II. A visão em si, que prediz as revoluções do governo naquelas nações que a igreja dos judeus, nas eras seguintes, estaria sob a influência.

1. Ele observou os quatro ventos lutando contra o grande mar, v. 2. Eles lutaram para saber quem deveria soprar mais forte e, por fim, soprar sozinho. Isso representa as disputas entre os príncipes pelo império e os abalos das nações por essas disputas, às quais aquelas poderosas monarquias, das quais ele agora tinha uma perspectiva, deviam sua ascensão. Um vento de qualquer ponto da bússola, se soprar forte, causará uma grande agitação no mar; mas que tumulto deve surgir quando os quatro ventos lutam pelo domínio! É por isso que os reis das nações estão lutando em suas guerras, que são tão barulhentas e violentas quanto a batalha dos ventos; mas como o pobre mar é agitado e rasgado, quão terríveis são suas concussões e quão violentas são suas convulsões, enquanto os ventos estão em conflito, o que terá o único poder de perturbá-lo! Observe que este mundo é como um mar tempestuoso e agitado; graças aos orgulhosos ventos ambiciosos que o atormentam.

2. Ele viu quatro grandes animais surgirem do mar, das águas turbulentas, nas quais as mentes aspirantes adoram pescar. Os monarcas e monarquias são representados por bestas, porque muitas vezes é pela fúria brutal e pela tirania que eles são criados e sustentados. Essas bestas eram diversas umas das outras (v. 3), de diferentes formas, para denotar o gênio e a compleição diferentes das nações em cujas mãos estavam alojadas.

(1.) A primeira besta era semelhante a um leão, v. 4. Esta era a monarquia caldeia, que era feroz e forte, e tornava os reis absolutos. Este leão tinha asas de águia, com as quais voava sobre a presa, denotando a velocidade maravilhosa que Nabucodonosor fez em sua conquista de reinos. Mas Daniel logo vê as asas arrancadas, um ponto final na carreira de suas armas vitoriosas. Diversos países que foram tributários deles se revoltam contra eles e se opõem a eles; de modo que este animal monstruoso, este leão alado, é feito para ficar de pé como um homem, e o coração de um homem é dado a ele. Ele perdeu o coração de um leão, pelo qual era famoso (um de nossos reis ingleses chamava-se Cœur de Lion - Coração de Leão), perdeu a coragem e tornou-se fraco, temendo tudo e nada ousando; eles são amedrontados e levados a saber que são apenas homens. Às vezes, o valor de uma nação afunda estranhamente e ela se torna covarde e efeminada, de modo que o que era o chefe das nações em uma ou duas eras se torna a cauda.

(2.) A segunda besta era como um urso, v. 5. Esta foi a monarquia persa, menos forte e generosa que a anterior, mas não menos voraz. Este urso levantou-se de um lado contra o leão e logo o dominou. Ele levantou um domínio; então alguns leem. Pérsia e Média, que na imagem de Nabucodonosor eram os dois braços em um seio, agora estabelecem um governo conjunto. Este urso tinha três costelas na boca entre os dentes, os restos daquelas nações que havia devorado, que eram as marcas de sua voracidade, e ainda uma indicação de que embora tivesse devorado muito, não poderia devorar tudo; algumas costelas ainda presas nos dentes dele, que não conseguiu vencer. Ao que lhe foi dito: "Levante-se, devore muita carne; muito menos os ossos, as costelas, que não podem ser conquistados, e coloque-se sobre o que será uma presa mais fácil." Os príncipes incitarão tanto os reis quanto o povo a avançar em suas conquistas e não deixarão que nada fique diante deles. Observe que as conquistas, feitas injustamente, são apenas como as dos animais de rapina, e neste muito pior, que os animais não atacam os de sua própria espécie, como fazem os homens perversos e irracionais.

(3.) O terceiro animal era semelhante a um leopardo, v. 6. Esta foi a monarquia grega, fundada por Alexandre, o Grande, ativa, astuta e cruel como um leopardo. Ele tinha quatro asas de ave; o leão parece ter apenas duas asas; mas o leopardo tinha quatro, pois embora Nabucodonosor tenha feito grande despacho em suas conquistas, Alexandre fez muito mais. Em seis anos, ele conquistou todo o império da Pérsia, grande parte além da Ásia, tornou-se senhor da Síria, Egito, Índia e outras nações. Esta besta tinha quatro cabeças; após a morte de Alexandre, suas conquistas foram divididas entre seus quatro capitães principais; Seleuco Nicanor tinha a Ásia, a Grande; Pérdicas, e depois dele Antígono, tiveram a Ásia Menor; Cassander tinha a Macedônia; e Ptolomeu tinha o Egito. O domínio foi dado a esta besta; foi dado por Deus, de quem somente a promoção vem.

(4.) O quarto animal era mais feroz, formidável e travesso do que qualquer um deles, diferente de qualquer um dos outros, e não há nenhum entre os animais de rapina ao qual possa ser comparado, v. 7. Os eruditos não estão de acordo sobre esta besta anônima; alguns fazem com que seja o império romano, que, quando estava em sua glória, compreendia dez reinos, Itália, França, Espanha, Alemanha, Grã-Bretanha, Sarmácia, Panônia, Ásia, Grécia e Egito; e então o chifre pequeno que surgiu pela queda de três dos outros chifres (v. 8) eles fazem ser o império turco, que surgiu na sala da Ásia, Grécia e Egito. Outros fazem deste quarto animal o reino da Síria, a família dos Selêucidas, que foi muito cruel e opressiva para o povo dos judeus, como encontramos em Josefo e na história dos Macabeus. E aqui esse império era diferente daqueles anteriores, pois nenhum dos poderes anteriores obrigou os judeus a renunciar à sua religião, mas os reis da Síria o fizeram e os usaram barbaramente. Seus exércitos e comandantes eram os grandes dentes de ferro com os quais devoravam e despedaçavam o povo de Deus, e pisavam o que restava deles. Os dez chifres supostamente são dez reis que reinaram sucessivamente na Síria; e então o chifre pequeno é Antíoco Epifânio, o último dos dez, que de uma forma ou de outra minou três dos reis e conseguiu o governo. Ele era um homem de grande engenhosidade e, portanto, dizem que tinha olhos como os de um homem; e ele era muito ousado, tinha uma boca que falava grandes coisas. Nós nos encontraremos com ele novamente nessas profecias.

A visão das quatro bestas (555 aC)

“9 Continuei olhando, até que foram postos uns tronos, e o Ancião de Dias se assentou; sua veste era branca como a neve, e os cabelos da cabeça, como a pura lã; o seu trono eram chamas de fogo, e suas rodas eram fogo ardente.

10 Um rio de fogo manava e saía de diante dele; milhares de milhares o serviam, e miríades de miríades estavam diante dele; assentou-se o tribunal, e se abriram os livros.

11 Então, estive olhando, por causa da voz das insolentes palavras que o chifre proferia; estive olhando e vi que o animal foi morto, e o seu corpo desfeito e entregue para ser queimado.

12 Quanto aos outros animais, foi-lhes tirado o domínio; todavia, foi-lhes dada prolongação de vida por um prazo e um tempo.

13 Eu estava olhando nas minhas visões da noite, e eis que vinha com as nuvens do céu um como o Filho do Homem, e dirigiu-se ao Ancião de Dias, e o fizeram chegar até ele.

14 Foi-lhe dado domínio, e glória, e o reino, para que os povos, nações e homens de todas as línguas o servissem; o seu domínio é domínio eterno, que não passará, e o seu reino jamais será destruído.”

Quer entendamos que o quarto animal significa o império sírio, ou o romano, ou o primeiro como a figura do último, é claro que esses versículos se destinam ao conforto e apoio do povo de Deus em referência às perseguições que eles sofreram. provavelmente sustentariam tanto um quanto o outro, e de todos os seus orgulhosos inimigos em todas as épocas; pois está escrito para o aprendizado daqueles para quem os fins do mundo chegaram, para que eles também, por meio da paciência e do consolo desta Escritura, possam ter esperança. Três coisas são descobertas aqui que são muito encorajadoras:

I. Que há um julgamento por vir, e Deus é o Juiz. Agora os homens têm seu dia, e todo pretendente pensa que deveria ter seu dia e luta por isso. Mas aquele que está sentado no céu ri deles, pois vê que o seu dia está chegando, Sl 37. 13. Eu contemplei (v. 9) até que os tronos foram derrubados, não apenas os tronos dessas bestas, mas todo governo, autoridade, poder, que são estabelecidos em oposição ao reino de Deus entre os homens (1 Coríntios 15. 24): tais são os tronos dos reinos do mundo, em comparação com o reino de Deus; aqueles que os veem armados precisam apenas esperar um pouco, e eles os verão derrubados. Eu contemplei até que os tronos foram estabelecidos (assim pode ser lido), o trono de Cristo e o trono de seu Pai. Um dos rabinos confessa que esses tronos são estabelecidos, um para Deus, outro para o Filho de Davi. É o julgamento que está aqui estabelecido, v. 10. Agora,

1. A intenção é proclamar o governo sábio e justo de Deus sobre o mundo por sua providência; e uma satisfação indescritível que dá a todos os homens de bem, em meio às convulsões e revoluções de estados e reinos, que o Senhor preparou seu trono nos céus e seu reino domina sobre todos (Sl 103. 19), que em verdade há um Deus que julga na terra, Sl 58. 11.

2. Talvez aponte para a destruição trazida pela providência de Deus sobre o império da Síria, ou o de Roma, por tiranizar o povo de Deus. Mas,

3. Parece principalmente destinado a descrever o juízo final, pois, embora não se siga imediatamente ao domínio do quarto animal, ou melhor, embora ainda esteja por vir, talvez muitas eras por vir, ainda assim foi planejado que em cada idade, o povo de Deus deve se encorajar, sob seus problemas, com a crença e a perspectiva disso. Enoque, o sétimo depois de Adão, profetizou sobre isso, Judas 14. A boca do inimigo fala grandes coisas, v. 8. Aqui estão coisas muito maiores que a boca do Senhor falou. Muitas das previsões do Novo Testamento sobre o julgamento por vir têm uma clara alusão a essa visão, especialmente a visão de João, Ap 20. 11, 12.

(1.) O Juiz é o próprio Ancião de dias, Deus Pai, cuja glória é aqui descrita. Ele é chamado o Ancião de dias, porque é Deus de eternidade a eternidade. Entre os homens, consideramos que com o antigo está a sabedoria, e os dias falarão; toda a carne não ficará em silêncio diante daquele que é o Ancião de dias? A glória do Juiz é aqui apresentada por sua vestimenta, que foi branco como a neve, denotando seu esplendor e pureza em todas as administrações de sua justiça; e o cabelo de sua cabeça limpo e branco, como a pura lã, para que, como a cabeça branca e grisalha, ele possa parecer venerável.

(2.) O trono é muito formidável. É como a chama ardente, terrível para os ímpios que serão convocados diante dele. E o trono sendo móvel sobre rodas, ou pelo menos a carruagem em que ele montou o circuito, as rodas são como fogo ardente, para devorar os adversários; porque o nosso Deus é um fogo consumidor, e com ele estão as chamas eternas, Is 33. 14. Isso é ampliado, v. 10. Assim como para todos os seus amigos fiéis procede do trono de Deus e do Cordeiro um rio puro de água da vida (Ap 22.1), assim para todos os seus inimigos implacáveis ​​procede e sai de seu trono uma torrente de fogo, uma torrente de enxofre (Is 30. 33), um fogo que devorará diante dele. Ele é uma testemunha rápida e sua palavra uma palavra sobre as rodas.

(3.) Os atendentes são numerosos e muito esplêndidos. A Shequiná é sempre acompanhada por anjos; é assim aqui (v. 10): Milhares ministram a ele, e dez mil vezes dez mil estão diante dele. É sua glória que ele tenha tais assistentes, mas muito mais sua glória é que ele não precisa deles nem pode ser beneficiado por eles. Veja quão numerosas são as hostes celestiais (existem milhares de anjos) e quão obsequiosas elas são - elas estão diante de Deus, prontas para fazer suas incumbências e receber a primeira sugestão de sua vontade e prazer. Eles serão particularmente empregados como ministros de sua justiça no último dia do julgamento, quando o Filho do homem vier, e todos os santos anjos com ele. Enoque profetizou que o Senhor viria com suas santas miríades.

(4.) O processo é justo e irrepreensível: O julgamento é feito, pública e abertamente, para que todos possam recorrer a ele; e os livros são abertos. Como nos tribunais de julgamento entre os homens, o processo é feito por escrito e registrado, que é aberto quando a causa chega a uma audiência, o interrogatório de testemunhas é produzido e os depoimentos são lidos, para esclarecer a questão de fato, e o estatuto e livros de direito consuetudinário são consultados para descobrir o que é a lei, então, no julgamento do grande dia, a equidade da sentença será tão incontestavelmente evidente como se houvesse livros abertos para justificá-la.

II. Que os inimigos orgulhosos e cruéis da igreja de Deus certamente serão reconhecidos e derrubados no devido tempo, v. 11, 12. Isto é aqui representado para nós,

1. Na destruição do quarto animal. A briga de Deus com esta besta é por causa da voz das grandes palavras que o chifre falou, desafiando o céu e triunfando sobre tudo o que é sagrado; isso provoca a Deus mais do que qualquer coisa, para que o inimigo se comporte com orgulho, Deut 32. 27. Portanto Faraó deve ser humilhado, porque ele disse: Quem é o Senhor? E disse: perseguirei, alcançarei. Enoque predisse que, portanto, o Senhor viria para julgar o mundo, para que ele possa convencer todos os que são ímpios de suas duras palavras, Judas 15. Observe que grandes palavras são apenas palavras ociosas, pelas quais os homens devem prestar contas no grande dia. E veja o que acontece com esta besta que fala tão alto: Ele é morto e seu corpo destruído e entregue à chama ardente. O império sírio, depois de Antíoco, foi destruído. Ele próprio morreu de uma doença miserável, sua família foi erradicada, o reino destruído pelos partos e armênios e, finalmente, feito uma província do império romano por Pompeu. E o próprio império romano (se tomarmos isso como o quarto animal), depois que começou a perseguir o cristianismo, declinou e definhou, e seu corpo foi destruído. Assim todos os teus inimigos perecerão, ó Senhor! E sejam mortos diante de ti.

2. Na diminuição e enfraquecimento das outras três bestas (v. 12): Eles tiveram seu domínio retirado e, portanto, foram impedidos de fazer as maldades que haviam causado à igreja e ao povo de Deus; mas um prolongamento na vida lhes foi dado, por um tempo e uma estação, um tempo definido, os limites dos quais eles não poderiam passar. O poder dos reinos anteriores foi bastante quebrado, mas o povo deles ainda permaneceu em uma condição mesquinha, fraca e baixa. Podemos aludir a isso ao descrever os resquícios de pecado no coração das pessoas boas; eles têm corrupções neles, cujas vidas são prolongadas, de modo que eles não estão perfeitamente livres do pecado, mas o domínio deles é tirado, para que o pecado não reine em seus corpos mortais. E assim Deus lida com os inimigos de sua igreja; às vezes quebra-lhes os dentes (Sl 3. 7), quando não lhes quebra a cerviz, esmaga a perseguição, mas absolve os perseguidores, para que tenham espaço para se arrependerem. E é adequado que Deus, ao fazer seu próprio trabalho, tome seu próprio tempo e caminho.

III. Que o reino do Messias seja estabelecido e mantido no mundo, apesar de toda a oposição dos poderes das trevas. Deixe os pagãos se enfurecerem e se preocuparem o quanto quiserem, Deus colocará seu Rei em seu santo Monte de Sião. Daniel vê isso em visão e conforta a si mesmo e a seus amigos com a perspectiva disso. Este é o mesmo com a previsão de Nabucodonosor da pedra cortada da montanha sem mãos, que quebrou em pedaços a imagem; mas nesta visão há muito mais evangelho puro do que naquela.

1. O Messias é aqui chamado de Filho do homem - alguém semelhante ao Filho do homem; pois ele foi feito em semelhança de carne pecaminosa, foi encontrado na forma de homem. vi um semelhante ao Filho do homem, alguém concordando exatamente com a ideia formada nos conselhos divinos dele de que na plenitude dos tempos seria o Mediador entre Deus e o homem. Ele é semelhante ao filho do homem, mas é de fato o Filho de Deus. Nosso Salvador parece se referir claramente a essa visão quando diz (João 5:27) que o Pai, portanto, lhe deu autoridade para executar o julgamento porque ele é o Filho do homem e porque ele é a pessoa que Daniel viu em visão, a quem um reino e domínio deveriam ser dados.

2. Diz-se que ele vem com as nuvens do céu. Alguns referem isso à sua encarnação; desceu nas nuvens do céu, veio ao mundo invisível, como a glória do Senhor tomou posse do templo em uma nuvem. Os impérios do mundo eram bestas que surgiram do mar; mas o reino de Cristo vem de cima: ele é o Senhor do céu. Acho que deve ser referido à sua ascensão; quando ele voltou para o Pai, os olhos de seus discípulos o seguiram, até que uma nuvem o recebeu fora de vista deles, Atos 1. 9. Ele fez daquela nuvem sua carruagem, na qual cavalgou triunfantemente para o mundo superior. Ele vem rapidamente, irresistivelmente, e vem em estado, pois vem com as nuvens do céu.

3. Ele é aqui representado como tendo um grande interesse no céu. Quando a nuvem o recebeu fora da vista de seus discípulos, vale a pena perguntar (como os filhos dos profetas a respeito de Elias em um caso semelhante) para onde o carregou, onde o alojou; e aqui nos é dito, abundantemente para nossa satisfação, que ele veio ao Ancião de dias; pois ele ascendeu a seu Pai e nosso Pai, a seu Deus e nosso Deus (João 20. 17); dele saiu e a ele voltará, para ser glorificado com ele e sentar-se à sua direita. Foi com muito prazer que ele disse: Agora vou para aquele que me enviou. Mas ele era bem-vindo? Sim, sem dúvida, ele era, por eles o trouxeram para perto dele; ele foi apresentado à presença de seu Pai, com a presença e adorações de todos os anjos de Deus, Heb 1. 6. Deus fez com que ele se aproximasse dele, como advogado e agente vicário para nós (Jer 30:21), para que, por meio dele, pudéssemos nos aproximar. Por esta aproximação solene que ele fez ao Ancião de dias, aparece que o Pai aceitou o sacrifício que ele ofereceu e a satisfação que ele fez, e ficou inteiramente satisfeito com tudo o que ele havia feito. Ele foi trazido para perto, como nosso sumo sacerdote, que por nós entra no véu, e como nosso precursor,

4. Ele é aqui representado como tendo uma poderosa influência sobre esta terra, v.14. Quando ele foi para ser glorificado com seu Pai, ele recebeu poder sobre toda a carne, João 17. 2, 5. Com a perspectiva disso, Daniel e seus amigos são aqui consolados, de que não apenas o domínio dos inimigos da igreja será tirado (v. 12), mas o cabeça da igreja e seu melhor amigo terão o domínio dado a ele; a ele se dobrará todo joelho e toda língua confessará. Fp 2. 9, 10. A ele são dados glória e um reino, e eles são dados por aquele que tem o direito inquestionável de dá-los, o que, alguns pensam com base nessas palavras, nosso Salvador nos ensina a reconhecer no final da oração do Senhor, pois teu é o reino, o poder e a glória. É aqui predito que o reino do exaltado Redentor será,

(1.) Um reino universal, a única monarquia universal, seja o que for que outros tenham pretendido ou almejado: todas as pessoas, nações e línguas o temerão e estar sob sua jurisdição, seja como seus súditos voluntários ou como seus cativos conquistados, para serem governados ou anulados por ele. De uma forma ou de outra, todos os reinos do mundo se tornarão seus reinos.

(2.) Um reino eterno. Seu domínio não passará para nenhum sucessor, muito menos para qualquer invasor, e seu reino é aquele que não será destruído. Mesmo as portas do inferno, ou os poderes e políticas infernais, não prevalecerão contra ela. A igreja continuará militante até o fim dos tempos e triunfante pelos séculos sem fim da eternidade.

A visão das quatro bestas (555 aC)

“15 Quanto a mim, Daniel, o meu espírito foi alarmado dentro de mim, e as visões da minha cabeça me perturbaram.

16 Cheguei-me a um dos que estavam perto e lhe pedi a verdade acerca de tudo isto. Assim, ele me disse e me fez saber a interpretação das coisas:

17 Estes grandes animais, que são quatro, são quatro reis que se levantarão da terra.

18 Mas os santos do Altíssimo receberão o reino e o possuirão para todo o sempre, de eternidade em eternidade.

19 Então, tive desejo de conhecer a verdade a respeito do quarto animal, que era diferente de todos os outros, muito terrível, cujos dentes eram de ferro, cujas unhas eram de bronze, que devorava, fazia em pedaços e pisava aos pés o que sobejava;

20 e também a respeito dos dez chifres que tinha na cabeça e do outro que subiu, diante do qual caíram três, daquele chifre que tinha olhos e uma boca que falava com insolência e parecia mais robusto do que os seus companheiros.

21 Eu olhava e eis que este chifre fazia guerra contra os santos e prevalecia contra eles,

22 até que veio o Ancião de Dias e fez justiça aos santos do Altíssimo; e veio o tempo em que os santos possuíram o reino.

23 Então, ele disse: O quarto animal será um quarto reino na terra, o qual será diferente de todos os reinos; e devorará toda a terra, e a pisará aos pés, e a fará em pedaços.

24 Os dez chifres correspondem a dez reis que se levantarão daquele mesmo reino; e, depois deles, se levantará outro, o qual será diferente dos primeiros, e abaterá a três reis.

25 Proferirá palavras contra o Altíssimo, magoará os santos do Altíssimo e cuidará em mudar os tempos e a lei; e os santos lhe serão entregues nas mãos, por um tempo, dois tempos e metade de um tempo.

26 Mas, depois, se assentará o tribunal para lhe tirar o domínio, para o destruir e o consumir até ao fim.

27 O reino, e o domínio, e a majestade dos reinos debaixo de todo o céu serão dados ao povo dos santos do Altíssimo; o seu reino será reino eterno, e todos os domínios o servirão e lhe obedecerão.

28 Aqui, terminou o assunto. Quanto a mim, Daniel, os meus pensamentos muito me perturbaram, e o meu rosto se empalideceu; mas guardei estas coisas no coração.”

Aqui temos,

I. As profundas impressões que essas visões causaram no profeta. Deus neles colocou honra sobre ele, e deu-lhe satisfação, mas não sem um grande alívio de dor e perplexidade (v. 15): Eu, Daniel, estava triste em meu espírito, no meio de meu corpo. A palavra aqui usada para o corpo significa propriamente uma bainha, pois o corpo não é mais para a alma; essa é a arma; é disso que devemos principalmente cuidar. As visões da minha cabeça me perturbaram e, novamente (v. 28), minhas cogitações me perturbaram muito. A maneira como essas coisas foram descobertas para ele o oprimiu bastante e colocou seus pensamentos tão longe que seu espírito falhou, e o transe em que ele estava o cansou e o fez desmaiar. As próprias coisas que foram descobertas o surpreenderam, e o confundiram, até que gradualmente ele se recompôs e conquistou a si mesmo, e colocou os confortos da visão contra os terrores dela.

II. Seu desejo sincero de entender o significado deles (v. 16): Aproximei-me de um dos que estavam por perto, de um dos anjos que apareceram acompanhando o Filho do homem em sua glória, e perguntei-lhe a verdade (a verdadeira intenção e significado) de tudo isso. Observe que é muito desejável ter o sentido correto e completo do que vemos e ouvimos de Deus; e aqueles que desejam saber devem pedir por meio de oração fiel e fervorosa e realizando uma busca diligente.

III. A chave que lhe foi dada, para deixá-lo entrar na compreensão desta visão. O anjo disse a ele, e disse-lhe tão claramente que o fez saber a interpretação da coisa, e assim o tornou um pouco mais fácil.

1. As grandes bestas são grandes reis e seus reinos, grandes monarcas e suas monarquias, que surgirão da terra, como aquelas bestas surgiram do mar, v. 17. Eles são apenas terræfilii - de baixo; cheiram a terra, e o seu fundamento está no pó; eles são da terra, terrenos, e estão escritos no pó, e ao pó voltarão.

2. Daniel entende muito bem as três primeiras bestas, mas a respeito da quarta ele deseja ser mais bem informado, porque diferia muito das demais e era extremamente terrível, e não apenas isso, mas muito destruidora, ou devorava e quebrava em pedaços, v. 19. Talvez tenha sido isso que deixou Daniel tão assustado, e essa parte das visões de sua cabeça o perturbou mais do que qualquer outra. Mas, especialmente, ele desejava saber o que era o chifre pequeno, que tinha olhos e uma boca que falava grandes coisas, e cujo semblante era mais destemido e formidável do que qualquer um de seus companheiros, v. 20. E sobre isso ele estava muito curioso porque era esse chifre que fazia guerra contra os santos e prevalecia contra eles, v. 21. Embora nada mais seja sugerido do que os filhos dos homens façam guerra uns com os outros e prevaleçam uns contra os outros, o profeta não se mostra tão preocupado (que os cacos lutem com os cacos da terra e sejam despedaçados um contra outro); mas quando eles fazem guerra contra os santos, quando os preciosos filhos de Sião, comparáveis ​​a ouro fino, são quebrados como jarros de barro, é hora de perguntar: "Qual é o significado disso? O Senhor rejeitará seu povo? Ele permitirá que seus inimigos os pisem e triunfem sobre eles?" A isto seu intérprete responde (v. 23-25) que esta quarta besta é um quarto reino, que devorará toda a terra, ou (como pode ser lido) toda a terra. Que os dez chifres são dez reis, e o chifre pequeno é outro rei que subjugará três reis e será muito abusivo para com Deus e seu povo, e agirá,

(1.) muito impiedosamente para com Deus. Ele proferirá grandes palavras contra o Altíssimo, colocando-o, e sua autoridade e justiça, em desafio.

(2.) Muito imperiosamente para com o povo de Deus. Ele desgastará os santos do Altíssimo; ele não os eliminará de uma vez, mas os desgastará por longas opressões e um curso constante de dificuldades impostas a eles, arruinando suas propriedades e enfraquecendo suas famílias. O desígnio de Satanás tem sido desgastar os santos do Altíssimo, para que não sejam mais lembrados; mas a tentativa é vã, pois enquanto o mundo existir, Deus terá uma igreja nele. Ele deve pensar em mudar os tempos e as leis, abolir todas as ordenanças e instituições da religião e fazer com que todos digam e façam exatamente o que ele deseja. Ele deve pisar em leis e costumes, humanos e divinos. Diruit, ædificut, mutat quadrata rotundis — Ele derruba, constrói, transforma quadrado em redondo, como se pretendesse alterar até as próprias ordenanças do céu. E nessas tentativas ousadas ele prosperará por um tempo e terá sucesso; eles serão entregues em suas mãos até o tempo, tempos e meio tempo (isto é, por três anos e meio), aquela famosa medida profética de tempo que encontramos no Apocalipse, que às vezes é chamada de quarenta e dois meses, às vezes 1.260 dias. Mas no final desse tempo o julgamento se assentará e tirará seu domínio (v. 26), que ele expõe (v. 11) da besta sendo morta e seu corpo destruído. E (como o Sr. Mede lê o v. 12) quanto ao resto da besta, os dez chifres, especialmente o pequeno chifre eriçado (como ele o chama), eles tiveram seu domínio retirado. Agora a questão é: quem é esse inimigo, cuja ascensão, reinado e ruína são preditos? Os intérpretes não estão acordados. Alguns terão o quarto reino como o dos Selêucidas, e o chifre pequeno como Antíoco, e mostrarão a realização de tudo isso na história dos Macabeus; então Junius, Piscator, Polanus, Broughton e muitos outros; mas outros terão o quarto reino como o dos romanos, e o chifre pequeno como Júlio César, e os imperadores seguintes (diz Calvino), o anticristo, o reino papal (diz o Sr. Joseph Mede), que iníquo, que, como este pequeno chifre, será consumido pelo brilho da segunda vinda de Cristo. O papa assume o poder de mudar os tempos e as leis, potestas autokratorike — um poder absoluto e despótico, como ele o chama. Outros fazem do chifre pequeno o império turco; assim Lutero, Vatablus e outros. Agora não posso provar que nenhum dos lados está errado; e, portanto, uma vez que as profecias às vezes têm muitos cumprimentos e devemos dar às Escrituras sua latitude total (nesta como em muitas outras controvérsias), estou disposto a admitir que ambos estão certos e que esta profecia tem referência primária ao império sírio, e destinava-se ao encorajamento dos judeus que sofreram sob Antíoco, para que pudessem ver até mesmo esses tempos melancólicos preditos, mas pudessem prever uma questão gloriosa deles finalmente e a derrubada final de seus orgulhosos opressores; e, o que é melhor de tudo, pode prever, não muito tempo depois, o estabelecimento do reino do Messias no mundo, com as esperanças de que era comum com os profetas anteriores confortar o povo de Deus em suas angústias. Mas, no entanto, tem uma referência adicional e prediz o mesmo poder de perseguição e raiva em Roma pagã, e não menos em Roma papal, contra a religião cristã, que estava em Antíoco contra os judeus piedosos e sua religião. E João, em suas visões e profecias, que apontam principalmente para Roma, faz referência clara, em muitos detalhes, a essas visões de Daniel.

3. Ele tem uma alegre perspectiva dada a ele da prevalência do reino de Deus entre os homens, e sua vitória sobre toda a oposição, finalmente. E é muito observável que no meio das previsões da força e fúria dos inimigos isso é introduzido abruptamente (v. 18 e novamente v. 22), antes de vir, no decorrer da visão, para ser interpretado, v. 26, 27. E isso também se refere:

(1.) Aos dias prósperos da igreja judaica, depois de ter resistido à tempestade sob Antíoco, e ao poder que os macabeus obtiveram sobre seus inimigos.

(2.) Para o estabelecimento do reino do Messias no mundo pela pregação de seu evangelho. Para julgamento, Cristo vem a este mundo, governar pelo seu Espírito e fazer de todos os seus santos reis e sacerdotes para o seu Deus.

(3.) Para a segunda vinda de Jesus Cristo, quando os santos julgarem o mundo, se sentarão com ele em seu trono e triunfarão na queda completa do reino do diabo. Vejamos o que aqui está predito.

[1] O Ancião de dias virá, v. 22. Deus julgará o mundo por seu Filho, a quem ele confiou todo o julgamento e, como penhor disso, ele vem para a libertação de seu povo oprimido, vem para estabelecer seu reino no mundo.

[2] O julgamento acontecerá, v. 26. Deus fará parecer que ele julga na terra, e irá, tanto em sabedoria quanto em equidade, defender a justa causa de seu povo. No grande dia, ele julgará o mundo com justiça por aquele homem a quem ele ordenou.

[3] O domínio do inimigo será tirado, v. 26. Todos os inimigos de Cristo serão escabelos de seus pés e serão consumidos e destruídos até o fim: estes foram os usos do apóstolo a respeito do homem do pecado, 2 Tessalonicenses 2. 8. Ele será consumido pelo espírito da boca de Cristo e destruído pelo esplendor de sua vinda.

[4] O julgamento é dado aos santos do Altíssimo. Aos apóstolos foi confiada a pregação de um evangelho pelo qual o mundo será julgado. Todos os santos por sua fé e obediência condenam um mundo incrédulo e desobediente; em Cristo, sua cabeça, eles julgarão o mundo, julgarão as doze tribos de Israel, Mateus 19:28. Veja que razão temos para honrar aqueles que temem ao Senhor; quão mesquinhos e desprezíveis os santos agora aparecem aos olhos do mundo, e quanto desprezo é derramado sobre eles; eles são os santos do Altíssimo; eles são próximos e queridos de Deus, e ele os possui como seus, e o julgamento é dado a eles.

[5] O que mais se insiste é que os santos do Altíssimo receberão o reino e o possuirão para sempre, v. 18. E novamente (v. 22), chegou o tempo em que os santos possuíam o reino. E novamente (v. 27): O reino, e o domínio, e a majestade dos reinos debaixo de todo o céu serão dados ao povo dos santos do Altíssimo. Longe de nós inferirmos, portanto, que o domínio é fundado na graça, ou que isso garantirá que alguém, sob o pretexto de santidade, usurpe a realeza. E: O reino de Cristo não é deste mundo; mas isso sugere o domínio espiritual dos santos sobre suas próprias concupiscências e corrupções, suas vitórias sobre Satanás e suas tentações e os triunfos dos mártires sobre a morte e seus terrores. Da mesma forma, promete que o reino do evangelho será estabelecido, um reino da graça, cujos privilégios e confortos agora, sob os céus, serão os penhores e as primícias do reino da glória nos céus. Quando o império se tornou cristão e os príncipes usaram seu poder para defender e promover o cristianismo, então os santos tomaram posse do reino. Os santos governam pelo governo do Espírito neles (e esta é a vitória que vence o mundo, até mesmo sua fé) e fazendo com que os reinos deste mundo se tornem o reino de Cristo. Mas a plena realização disso será na felicidade eterna dos santos, o reino que não pode ser abalado, que nós, de acordo com sua promessa, esperamos (essa é a grandeza do reino), a coroa de glória que não se desvanece - esse é o reino eterno. Veja que ênfase é colocada sobre isso (v. 18): Os santos possuirão o reino para sempre, sim, para todo o sempre; e a razão é porque aquele de quem eles são santos é o Altíssimo e seu reino é um reino eterno, v. 27. Ele é assim e, portanto, o deles será assim. Porque eu vivo, vocês também viverão, João 14. 19. Seu reino é deles; eles se consideram exaltados em sua exaltação e não desejam maior honra e satisfação para si mesmos do que todos os domínios o sirvam e obedeçam, como farão, v. 27. Eles serão submetidos a seu cetro de ouro ou destruídos por sua barra de ferro.

Daniel, no final, quando encerra esse assunto, nos conta que impressões essa visão causou nele; isso dominou seu espírito a tal ponto que seu semblante mudou e o fez parecer pálido; mas ele manteve o assunto em seu coração. Observe que o coração deve ser o tesouro e o depósito das coisas divinas; ali devemos esconder a palavra de Deus, como a Virgem Maria guardou as palavras de Cristo, Lucas 2. 51. Daniel manteve o assunto em seu coração, com um desígnio, não para mantê-lo longe da igreja, mas para mantê-lo para a igreja, para que o que ele havia recebido do Senhor pudesse entregar plena e fielmente ao povo. Observe que diz respeito aos profetas e ministros de Deus entesourar as coisas de Deus em suas mentes e ali digeri-las bem. Se quisermos ter a palavra de Deus pronta em nossas bocas quando tivermos ocasião, devemos mantê-la em nossos corações o tempo todo.

Daniel 8

As visões e profecias deste capítulo referem-se apenas e inteiramente aos eventos que aconteceriam em breve nas monarquias da Pérsia e da Grécia, e parecem não ter nenhuma referência adicional. Nada é dito aqui sobre a monarquia caldeia, pois agora estava em seu período; e, portanto, este capítulo não está escrito em caldeu, como os seis capítulos anteriores foram, para o benefício dos caldeus, mas em hebraico, e assim são os capítulos restantes até o final do livro, para o serviço dos judeus, para que eles pudessem saber quais problemas estavam diante deles e qual seria o problema deles, e poderiam providenciar de acordo. Neste capítulo temos:

I. A própria visão do carneiro, do bode e do chifre pequeno que deveriam lutar e prevalecer contra o povo de Deus, por um certo tempo limitado, ver 1-14.

II. A interpretação desta visão por um anjo, mostrando que o carneiro significava o império persa, o bode o grego, e o chifre pequeno um rei da monarquia grega, que deveria se colocar contra os judeus e a religião, que era Antíoco Epifânio, vers. 15-27.

A igreja judaica, desde o início, havia sido, mais ou menos, abençoada com profetas, homens divinamente inspirados para explicar a mente de Deus a eles em suas providências e dar-lhes alguma perspectiva do que estava por vir; mas, logo após o tempo de Esdras, a inspiração divina cessou e não houve mais nenhum profeta até que amanheceu o dia do evangelho. E, portanto, os eventos daquela época foram aqui preditos por Daniel e deixados no registro, para que mesmo assim Deus não se deixasse sem testemunha, nem eles sem um guia.

A Visão do Carneiro e do Bode (553 aC)

“1 No ano terceiro do reinado do rei Belsazar, eu, Daniel, tive uma visão depois daquela que eu tivera a princípio.

2 Quando a visão me veio, pareceu-me estar eu na cidadela de Susã, que é província de Elão, e vi que estava junto ao rio Ulai.

3 Então, levantei os olhos e vi, e eis que, diante do rio, estava um carneiro, o qual tinha dois chifres, e os dois chifres eram altos, mas um, mais alto do que o outro; e o mais alto subiu por último.

4 Vi que o carneiro dava marradas para o ocidente, e para o norte, e para o sul; e nenhum dos animais lhe podia resistir, nem havia quem pudesse livrar-se do seu poder; ele, porém, fazia segundo a sua vontade e, assim, se engrandecia.

5 Estando eu observando, eis que um bode vinha do ocidente sobre toda a terra, mas sem tocar no chão; este bode tinha um chifre notável entre os olhos;

6 dirigiu-se ao carneiro que tinha os dois chifres, o qual eu tinha visto diante do rio; e correu contra ele com todo o seu furioso poder.

7 Vi-o chegar perto do carneiro, e, enfurecido contra ele, o feriu e lhe quebrou os dois chifres, pois não havia força no carneiro para lhe resistir; e o bode o lançou por terra e o pisou aos pés, e não houve quem pudesse livrar o carneiro do poder dele.

8 O bode se engrandeceu sobremaneira; e, na sua força, quebrou-se-lhe o grande chifre, e em seu lugar saíram quatro chifres notáveis, para os quatro ventos do céu.

9 De um dos chifres saiu um chifre pequeno e se tornou muito forte para o sul, para o oriente e para a terra gloriosa.

10 Cresceu até atingir o exército dos céus; a alguns do exército e das estrelas lançou por terra e os pisou.

11 Sim, engrandeceu-se até ao príncipe do exército; dele tirou o sacrifício diário e o lugar do seu santuário foi deitado abaixo.

12 O exército lhe foi entregue, com o sacrifício diário, por causa das transgressões; e deitou por terra a verdade; e o que fez prosperou.

13 Depois, ouvi um santo que falava; e disse outro santo àquele que falava: Até quando durará a visão do sacrifício diário e da transgressão assoladora, visão na qual é entregue o santuário e o exército, a fim de serem pisados?

14 Ele me disse: Até duas mil e trezentas tardes e manhãs; e o santuário será purificado.”

Aqui está,

I. A data desta visão, v. 1. Foi no terceiro ano do reinado de Belsazar, que provou ser seu último ano, como muitos consideram; de modo que este capítulo também deve ser, em ordem de tempo, antes do quinto. Para que Daniel não se surpreenda com a destruição da Babilônia, agora próxima, Deus lhe dá uma previsão da destruição de outros reinos no futuro, que em seus dias foram tão potentes quanto os da Babilônia. Se pudéssemos prever as mudanças que ocorrerão no futuro, quando partirmos, admiraríamos menos e seríamos menos afetados pelas mudanças em nossos dias; pois o que está feito é o que há de ser feito, Eclesiastes 1 9. Então foi que uma visão apareceu para mim, sim, para mim, Daniel. Aqui ele atesta solenemente a verdade disso: foi para ele, mesmo para ele, que a visão foi mostrada; ele foi testemunha ocular disso. E esta visão o lembra de uma visão anterior que apareceu a ele no princípio, no primeiro ano deste reinado, da qual ele faz menção porque esta visão foi uma explicação e confirmação disso, e aponta para muitos dos mesmos eventos. Isso parece ter sido um sonho, uma visão durante o sono; isso parece ter acontecido quando ele estava acordado.

II. A cena desta visão. O lugar onde isso foi colocado era em Susã, o palácio, uma das residências reais dos reis da Pérsia, situada às margens do rio Ulai, que circundava a cidade; estava na província de Elão, aquela parte da Pérsia que ficava ao lado da Babilônia. Daniel não estava lá pessoalmente, pois agora estava na Babilônia, um cativo, em algum emprego sob Belsazar, e não poderia ir para um país tão distante, especialmente sendo agora um país inimigo. Mas ele estava lá em visão; como Ezequiel, quando cativo na Babilônia, era frequentemente trazido, em espírito, à terra de Israel. Observe que a alma pode ter uma liberdade quando o corpo está em cativeiro; pois, quando estamos presos, o Espírito do Senhor não está preso. A visão se relacionava com aquele país e, portanto, ele foi levado a imaginar-se tão fortemente afetado como se realmente tivesse estado lá.

III. A visão em si e o processo dela.

1. Ele viu um carneiro com dois chifres, v. 3. Esta foi a segunda monarquia, da qual os reinos da Média e da Pérsia eram os dois chifres. Os chifres eram muito altos; mas o que surgiu por último foi o mais alto e começou o primeiro. Assim, os últimos serão os primeiros, e os primeiros, os últimos. O reino da Pérsia, que surgiu por último, em Ciro, tornou-se mais eminente que o dos medos.

2. Ele viu este carneiro empurrando-o com seus chifres (v. 4), para o oeste (em direção à Babilônia, Síria, Grécia e Ásia menor), para o norte (em direção aos lídios, armênios e citas) e para o sul (em direção à Arábia, Etiópia e ao Egito), pois todas essas nações o império persa, uma vez ou outra, tentou ampliar seu domínio. E finalmente ele se tornou tão poderoso que nenhum animal poderia resistir a ele. Este carneiro, embora fosse uma espécie de animal frequentemente predado, tornou-se formidável até mesmo para os próprios animais de rapina, de modo que não havia como ficar diante dele, sem escapar dele, ninguém que poderia livrar-se de sua mão, mas todos devem ceder a ele: os reis da Pérsia fizeram de acordo com sua vontade, prosperaram em todos os seus caminhos no exterior, tiveram um poder incontrolável em casa e se tornaram grandes. Ele se considerava grande porque fazia o que queria; mas fazer o bem é o que torna os homens verdadeiramente grandes.

3. Ele viu este carneiro vencido por um bode. Ele estava considerando o carneiro (imaginando que um animal tão fraco deveria ser tão prevalente) e pensando qual seria o problema; e eis que veio um bode, v. 5. Este era Alexandre, o Grande, filho de Filipe, rei da Macedônia. Ele veio do oeste, da Grécia, que ficava a oeste da Pérsia. Ele alcançou uma grande área com seu exército: ele veio sobre a face de toda a terra; ele de fato conquistou o mundo e então se sentou e chorou porque não havia outro mundo a ser conquistado. Unus Pellæo juveni non sufficit orbis — Um mundo era muito pouco para a juventude de Pellæ. Este bode (uma criatura famosa pela beleza em andar, Prov 30. 31) continuou com incrível rapidez, de modo que ele não tocou o chão, tão levemente ele se moveu; ele parecia mais voar acima do solo do que ir sobre o solo; ou ninguém o tocou na terra, isto é, ele encontrou pouca ou nenhuma oposição. Este bode, ou cervo, tinha um notável chifre entre os olhos, como um unicórnio. Ele tinha força e conhecia sua própria força; ele se viu à altura de todos os seus vizinhos. Alexandre empurrou suas conquistas tão rápido e com tanta fúria, que nenhum dos reinos que ele atacou teve coragem de resistir ou impedir o progresso de suas armas vitoriosas. Em seis anos fez-se senhor da maior parte do mundo então conhecido. Bem, ele pode ser chamado de chifre notável, pois seu nome ainda vive na história como o nome de um dos mais célebres comandantes de guerra que o mundo já conheceu. As vitórias e conquistas de Alexandre ainda são o entretenimento dos engenhosos. Este bode veio ao carneiro que tinha dois chifres, v. 6. Alexandre com seu exército vitorioso atacou o reino da Pérsia, um exército composto por não mais de 30.000 homens e 5.000 cavalos. Ele correu até ele, para surpreendê-lo antes que pudesse obter inteligência de seus movimentos, na fúria de seu poder. Ele chegou perto do carneiro. Alexandre com seu exército subiu com Dario Codomano, então imperador da Pérsia, sendo movido com cólera contra ele, v. 7. Foi com a maior violência que Alexandre empurrou sua guerra contra Dario, que, embora trouxesse um grande número para o campo, ainda assim, por falta de habilidade, era páreo desigual para ele, de modo que Alexandre era muito difícil para ele sempre que lutava, e envolveu-o, feriu-o, jogou-o no chão e pisoteou-o, três expressões que, alguns pensam, referem-se às três famosas vitórias que Alexandre obteve sobre Dario, em Granicus, em Issus e em Arbela, pelas quais ele finalmente foi totalmente derrotado, tendo, na última batalha, matado 600.000 homens, de modo que Alexandre se tornou o mestre absoluto de todo o império persa, quebrou seus dois chifres, os reinos da Média e da Pérsia. O carneiro que destruiu tudo diante dele (v.4) agora ele mesmo é destruído; Dario não tem poder para ficar diante de Alexandre, nem tem amigos ou aliados para ajudar a livrá-lo de suas mãos. Observe que aqueles reinos que, quando tinham poder, abusaram dele e, porque ninguém podia se opor a eles, não se abstiveram de fazer nenhum mal, podem esperar ter seu poder finalmente retirado deles e serem servidos em sua própria espécie, Is 33. 1.

4. Ele viu o bode feito aqui muito considerável; mas o grande chifre, que havia feito toda essa execução, foi quebrado, v. 8. Alexandre tinha cerca de vinte anos quando começou suas guerras. Quando ele tinha cerca de vinte e seis anos, conquistou Dario e tornou-se mestre de todo o império persa; mas quando ele tinha cerca de trinta e dois ou trinta e três anos de idade, quando ele era forte, em toda a sua força, ele foi quebrado. Ele não foi morto na guerra, no leito de honra, mas morreu de embriaguez, ou, como alguns suspeitam, por envenenamento e não deixou nenhum filho vivo atrás dele para desfrutar daquilo pelo qual ele trabalhou sem parar, mas deixou um monumento duradouro da vaidade da pompa e poder mundanos, e sua insuficiência para fazer um homem feliz.

5. Ele viu este reino dividido em quatro partes, e que em vez daquele grande chifre surgiram quatro notáveis, os quatro generais de Alexandre, a quem ele legou suas conquistas; e ele tinha tanto que, quando foi dividido entre quatro, cada um deles teve o suficiente para cada homem. Esses quatro chifres notáveis​​estavam voltados para os quatro ventos do céu, o mesmo com as quatro cabeças do leopardo (cap. 7. 6), os reinos da Síria e Egito, Ásia e Grécia-Síria situadas a leste, Grécia a oeste, Ásia Menor ao norte e Egito ao sul. Observe que aqueles que acumulam riquezas não sabem quem as reunirá, nem de quem serão todas as coisas que eles forneceram.

6. Ele viu um chifre pequeno que se tornou um grande perseguidor da igreja e do povo de Deus; e esta foi a principal coisa que deveria ser mostrada a ele nesta visão, como depois, cap. 11. 30, etc. Todos concordam que este era Antíoco Epifânio (assim ele se chamava) - o grande, mas outros o chamavam de Antíoco Epimanes - Antíoco, o furioso. Ele é chamado aqui (como antes, cap. 7. 8), chifre pequeno, porque ele estava em seu original desprezível; havia outros entre ele e o reino, e ele tinha uma disposição servil básica, não tinha nada nele de qualidades principescas, e havia sido por algum tempo refém e prisioneiro em Roma, de onde escapou e, embora, o irmão mais novo, e o mais velho estivessem vivos, ficou com o reino. Ele se tornou extremamente grande em direção ao sul, pois conquistou o Egito, e em direção ao leste, pois ele invadiu a Pérsia e a Armênia. Mas o que é especialmente notado aqui é o mal que ele fez ao povo dos judeus. Eles não são expressamente nomeados, ou as profecias não devem ser muito claras; mas eles estão aqui descritos de forma que seria fácil para aqueles que entendiam a linguagem das escrituras saberem a quem se referiam; e os judeus, sabendo disso antes, podem ser despertados para preparar a si mesmos e a seus filhos de antemão para esses tempos de sofrimento e provação.

(1.) Ele se colocou contra a terra agradável, a terra de Israel, assim chamada porque era a glória de todas as terras, pela fertilidade e todas as delícias da vida humana, mas especialmente pelos sinais da presença de Deus nela, e sendo abençoado com revelações e instituições divinas; foi o Monte Sião que foi belo pela situação, a alegria de toda a terra, Sl 48. 2. O prazer daquela terra era que ali nasceria o Messias, que seria o consolo e a glória de seu povo Israel. Observe que temos motivos para reconhecer que um lugar agradável é um lugar santo, no qual Deus habita e onde podemos ter oportunidade de nos comunicar com ele. Com certeza, é bom estar aqui.

(2.) Ele lutou contra o exército do céu, isto é, o povo de Deus, a igreja, que é o reino dos céus, a igreja militante aqui na terra. Os santos, sendo nascidos do alto, e cidadãos do céu, e fazendo a vontade de Deus, por sua graça, em certa medida, como os anjos do céu o fazem, podem ser chamados de anfitrião celestial. Ou os sacerdotes e levitas, que eram empregados no serviço do tabernáculo, e ali travavam uma boa guerra, eram esse exército do céu. Esses a Antíoco se opuseram; ele se tornou grande para o exército do céu, em oposição a eles e em desafio a eles.

(3.) Ele derrubou alguns do exército (isto é, das estrelas, porque eles são chamados de exército do céu) no chão e pisou neles. Alguns daqueles que eram mais eminentes tanto na igreja quanto no estado, que eram luzes ardentes e brilhantes em sua geração, ele forçou a cumprir suas idolatrias ou os matou; ele os colocou em suas mãos, e então os pisoteou e triunfou sobre eles; como o bom e velho Eleazar, e os sete irmãos, a quem ele matou com torturas cruéis, porque eles não comiam carne de porco, 2 Mac 6. 7. Ele glorificou-se nisso que aqui ele insultou o próprio Céu e exaltou seu trono acima das estrelas de Deus, Isa 14. 13.

(4.) Ele se engrandeceu até o príncipe do exército. Ele se colocou contra o sumo sacerdote, Onias, a quem privou de sua dignidade, ou melhor, contra o próprio Deus, que era o filho de Israel. Rei de antigamente, que reina para sempre o Rei de Sião, que ele mesmo lidera seu próprio exército que luta suas batalhas. Contra ele, Antíoco se engrandeceu; como Faraó, quando disse: Quem é o Senhor? Observe que aqueles que perseguem o povo de Deus perseguem o próprio Deus.

(5.) Ele tirou o sacrifício diário. O cordeiro da manhã e da tarde, que Deus designou para ser oferecido todos os dias em seu altar em sua honra, Antíoco proibiu e restringiu a oferta. Sem dúvida, ele tirou todos os outros sacrifícios, mas apenas o sacrifício diário é mencionado, porque essa foi a maior perda de todas, pois eles mantiveram sua constante comunhão com Deus, que eles preferiram antes do que é apenas ocasional. O povo de Deus considera seus sacrifícios diários, seus exercícios de devoção matinais e noturnos, o mais necessário de seus negócios diários e o mais agradável de seus confortos diários, e nem por nada no mundo se separariam deles.

(6.) Ele derrubou o lugar de seu santuário. Ele não queimou e demoliu o templo, mas o derrubou, quando o profanou, fez dele o templo de Júpiter Olímpio e colocou sua imagem nele. Ele também lançou por terra a verdade, pisoteou o livro da lei, aquela palavra da verdade, rasgou-o e queimou-o, e fez o que pôde para destruí-lo totalmente, para que pudesse ser perdido e esquecido para sempre. Esses eram os projetos daquele príncipe perverso. Nestes ele praticou. E (você pensaria?) Neles ele prosperou. Ele levou o assunto muito longe, parecia ter alcançado seu objetivo e chegou perto de extirpar aquela santa religião que a mão direita de Deus havia plantado. Mas, para que ele ou qualquer outro triunfe, como se aqui tivesse prevalecido contra o próprio Deus e fosse muito difícil para ele, o assunto é aqui explicado e colocado sob uma luz verdadeira.

[1] Ele não poderia ter feito isso se Deus não tivesse permitido que ele o fizesse, não poderia ter poder contra Israel, a menos que tivesse sido dado a ele de cima. Deus colocou este poder em suas mãos, e deu-lhe um anfitrião contra o sacrifício diário. A providência de Deus colocou aquela espada em sua mão pela qual ele foi capacitado a derrubar tudo diante dele. Observe que devemos observar e possuir a mão de Deus em todos os empreendimentos e todos os sucessos dos inimigos da igreja contra a igreja. Eles são apenas a vara na mão de Deus.

[2] Deus não teria permitido isso se seu povo não o tivesse provocado a fazê-lo. É por causa da transgressão, a transgressão de Israel, para corrigi-los por isso, que Antíoco é empregado para lhes dar todo esse problema. Observe que, quando a terra agradável e todas as suas coisas agradáveis ​​são devastadas, deve-se reconhecer que o pecado é a causa de aquisição de toda a desolação. Quem entregou Jacó ao despojo? Não foi o Senhor, aquele contra quem pecamos? Is 42. 24. A grande transgressão dos judeus após o cativeiro (quando foram curados da idolatria) foi o desprezo e a profanação das coisas sagradas, transgredindo o culto a Deus, trazendo os dilacerados e os coxos para o sacrifício, como se a mesa do Senhor fosse uma coisa desprezível (então encontramos Mal 1. 7, 8, etc., e que os sacerdotes eram culpados disso Mal 2. 1, 8), e, portanto, Deus enviou Antíoco para tirar o sacrifício diário e derrubar o lugar de seu santuário. Observe que é justo com Deus privar dos privilégios de sua casa aqueles que os desprezam e profanam, e fazer com que aqueles conheçam o valor das ordenanças pela falta daqueles que não o conheceriam pelo gozo delas.

7. Ele ouviu o tempo desta calamidade limitado e determinado, não o tempo em que deveria vir (que não está aqui fixado, porque Deus teria seu povo sempre preparado para isso), mas quanto tempo deveria durar, que, quando eles não tinham mais profetas para lhes dizer por quanto tempo (Sl 74. 9, cujo salmo parece ter sido calculado para este dia sombrio e triste), eles poderiam ter essa profecia para lhes dar uma perspectiva de libertação no devido tempo. Agora, a respeito disso, temos aqui,

(1.) A pergunta feita a respeito disso, v. 13. Observe:

[1] Por quem a pergunta foi feita: eu ouvi um santo falando com esse significado, e então outro santo o apoiou. "Ah, se soubéssemos quanto tempo esse problema vai durar!" Os anjos aqui são chamados santos, pois são santos (cap. 4:13), as miríades santas, Judas 14. Os anjos se preocupam com os assuntos da igreja e perguntam a respeito deles, se, como aqui, a respeito de suas salvações temporais, muito mais eles desejam olhar para a grande salvação, 1 Pedro 1. 12. Um santo falou da coisa, e outro perguntou sobre isso. Assim, João, que estava no seio de Cristo, foi acenado por Pedro para fazer uma pergunta a Cristo, João 13:23, 24.

[2.] A quem a pergunta foi feita. Ele disse a Palmoni que falou. Alguns fazem deste certo santo um anjo superior que entendeu mais do que o resto, a quem, portanto, eles vieram com suas perguntas. Outros o fazem ser o Verbo eterno, o Filho de Deus. Ele é o desconhecido. Palmoni parece ser composto de Peloni Almoni, que é usado (Rute 4. 1) para Ho, tal, e (2 Reis 6. 8) para tal lugar. Cristo ainda era o Inominável. Por que perguntou pelo meu nome, visto que é secreto? Juízes 13. 18. Ele é o numerador de segredos (como alguns traduzem), pois dele não há nada oculto - o maravilhoso numerador, outros; seu nome é chamado Maravilhoso. Observe que, se quisermos conhecer a mente de Deus, devemos recorrer a Jesus Cristo, que jaz no seio do Pai e em quem estão ocultos todos os tesouros da sabedoria e do conhecimento, não ocultos de nós, mas ocultos para nós.

[3] A própria pergunta que foi feita: "Quanto tempo durará a visão a respeito do sacrifício diário? Por quanto tempo deve continuar a proibição? Por quanto tempo a terra agradável se tornará desagradável por esse severo interdito? Quanto tempo durará a transgressão da desolação (a imagem de Júpiter), aquela grande transgressão que torna todas as nossas coisas sagradas desoladas, quanto tempo permanecerá no templo? Até quando o santuário e o exército, o lugar santo e as pessoas santas que ministram nele, serão pisoteados pelo opressor?" Observe que os anjos estão preocupados com a prosperidade da igreja na terra e desejam ver o fim da suas desolações. Os anjos perguntaram, para a satisfação de Daniel, não duvidando, mas ele estava desejoso de saber, quanto tempo essas calamidades deveriam durar? A questão tem como certo que elas não deveriam durar para sempre. A vara dos ímpios não repousará sobre a sorte dos justos, embora possa cair sobre a sorte deles. Cristo se confortou em seus sofrimentos com isso: As coisas a meu respeito têm um fim (Lucas 22:37), e o mesmo pode acontecer com a sua igreja. Mas é desejável saber quanto tempo durarão, para que possamos providenciar adequadamente.

(2.) A resposta dada a esta pergunta, v. 14. Cristo dá instruções aos santos anjos, pois eles são nossos conservos; mas aqui a resposta foi dada a Daniel, porque por causa dele a pergunta foi feita: Ele me disse. Às vezes, Deus concede grandes favores ao seu povo, em resposta às perguntas e solicitações de seus amigos para eles. Agora,

[1] Cristo assegura-lhe que o problema terminará; continuará 2.300 dias e não mais, tantas tardes e manhãs (assim é a palavra), tantos nychthemerai, tantos dias naturais, contados, como no início do Gênesis, pelas tardes e manhãs, porque era o sacrifício da tarde e da manhã que eles mais lamentavam a perda, e achavam que o tempo passava muito lentamente enquanto eram privados deles. Alguns fazem a manhã e a tarde, neste número, representarem dois, e então 2.300 noites e tantas manhãs perfazem apenas 1.150 dias; e cerca de tantos dias foi que o sacrifício diário foi interrompido: e isso se aproxima do cálculo (cap. 7:25) de um tempo, tempos e a divisão de um tempo. Mas é menos forçado a entendê-los de tantos dias naturais; 2.300 dias perfazem seis anos e três meses, e cerca de dezoito dias; e contam desde a deserção do povo, obtida por Menelau, o sumo sacerdote, no 142º ano do reino dos Selêucidas, o sexto mês daquele ano e o 6º dia do mês (assim Josefo o data), para a purificação do santuário e o restabelecimento da religião entre eles, que foi no 148º ano, no 9º mês e no 25º dia do mês, 1 Mac 4. 52. Deus considera o tempo das aflições com que seu povo é aflito. Ap 2. 10, Terás tribulação de dez dias.

[2] Ele lhe assegura que eles verão dias melhores depois: Então o santuário será purificado. Observe que a purificação do santuário é um sinal feliz para o bem de qualquer povo; quando eles começarem a ser reformados, logo serão aliviados. Embora o Deus justo possa, para a correção de seu povo, permitir que seu santuário seja profanado por um tempo, o Deus zeloso, para sua própria glória, cuidará da purificação dele no devido tempo. Cristo morreu para purificar sua igreja, e ele a purificará a ponto de apresentá-la irrepreensível a si mesmo.

A Visão do Carneiro e do Bode (553 aC)

“15 Havendo eu, Daniel, tido a visão, procurei entendê-la, e eis que se me apresentou diante uma como aparência de homem.

16 E ouvi uma voz de homem de entre as margens do Ulai, a qual gritou e disse: Gabriel, dá a entender a este a visão.

17 Veio, pois, para perto donde eu estava; ao chegar ele, fiquei amedrontado e prostrei-me com o rosto em terra; mas ele me disse: Entende, filho do homem, pois esta visão se refere ao tempo do fim.

18 Falava ele comigo quando caí sem sentidos, rosto em terra; ele, porém, me tocou e me pôs em pé no lugar onde eu me achava;

19 e disse: Eis que te farei saber o que há de acontecer no último tempo da ira, porque esta visão se refere ao tempo determinado do fim.

20 Aquele carneiro com dois chifres, que viste, são os reis da Média e da Pérsia;

21 mas o bode peludo é o rei da Grécia; o chifre grande entre os olhos é o primeiro rei;

22 o ter sido quebrado, levantando-se quatro em lugar dele, significa que quatro reinos se levantarão deste povo, mas não com força igual à que ele tinha.

23 Mas, no fim do seu reinado, quando os prevaricadores acabarem, levantar-se-á um rei de feroz catadura e especialista em intrigas.

24 Grande é o seu poder, mas não por sua própria força; causará estupendas destruições, prosperará e fará o que lhe aprouver; destruirá os poderosos e o povo santo.

25 Por sua astúcia nos seus empreendimentos, fará prosperar o engano, no seu coração se engrandecerá e destruirá a muitos que vivem despreocupadamente; levantar-se-á contra o Príncipe dos príncipes, mas será quebrado sem esforço de mãos humanas.

26 A visão da tarde e da manhã, que foi dita, é verdadeira; tu, porém, preserva a visão, porque se refere a dias ainda mui distantes.

27 Eu, Daniel, enfraqueci e estive enfermo alguns dias; então, me levantei e tratei dos negócios do rei. Espantava-me com a visão, e não havia quem a entendesse.”

Aqui temos,

I. O desejo sincero de Daniel de ter esta visão explicada a ele (v. 15): Eu busquei o significado. Observe que aqueles que conhecem corretamente as coisas de Deus não podem deixar de desejar conhecê-las cada vez mais e ser levados mais adiante no mistério delas; e aqueles que desejam encontrar o significado do que viram ou ouviram de Deus devem procurá-lo e buscá-lo diligentemente. Procura e encontrarás. Daniel considerou a coisa, comparou-a com as descobertas anteriores, para tentar entendê-la; mas, especialmente, ele buscou pela oração (como havia feito no capítulo 2:18), e não buscou em vão.

II. Ordens dadas ao anjo Gabriel para informá-lo sobre esta visão. Alguém na aparência de um homem (quem, alguns pensam, era o próprio Cristo, pois quem além disso poderia comandar anjos?) ordena a Gabriel que faça Daniel entender essa visão. Às vezes, Deus se agrada de fazer uso do ministério dos anjos, não apenas para proteger seus filhos, mas para instruí-los, para servir às boas intenções, não apenas de sua providência, mas de sua graça.

III. A consternação de Daniel com a aproximação de seu instrutor (v. 17): Quando ele se aproximou, tive medo. Embora Daniel fosse um homem de grande prudência e coragem, e tivesse estado familiarizado com as visões do Todo-Poderoso, a aproximação de um extraordinário mensageiro do céu o deixou apavorado. Ele caiu de cara no chão, não para adorar o anjo, mas porque não podia mais suportar o brilho deslumbrante de sua glória. E, estando prostrado no chão, ele caiu em um sono profundo (v. 18), que não veio de qualquer negligência da visão ou indiferença em relação a ela, mas foi um efeito de sua fraqueza e da opressão de espírito sob a qual ele estava, devido à abundância de revelações. Os discípulos no jardim dormiram de tristeza; e, como lá, também aqui, o espírito estava disposto, mas a carne era fraca. Daniel teria ficado acordado e não poderia.

IV. O alívio que o anjo deu a Daniel, com grande encorajamento para ele esperar uma descoberta satisfatória do significado dessa visão.

1. Ele o tocou e o pôs de pé, v. 18. Assim, quando João, em um caso semelhante, estava em consternação semelhante, Cristo pôs sua mão direita sobre ele, Apocalipse 1:17. Foi um toque gentil que o anjo deu aqui a Daniel, para mostrar que ele não veio para feri-lo, não para pleitear contra ele com seu grande poder, ou com uma mão pesada sobre ele, mas para ajudá-lo, para colocar força em ele (Jó 23. 6), que Deus pode fazer com um toque. Quando estamos dormindo e rastejando nesta terra, somos muito incapazes de ouvir de Deus e conversar com ele. Mas, se Deus designar instruções para nós, ele será sua graça para nos despertar de nosso sono, nos levantar das coisas abaixo e nos colocar na posição vertical.

2. Ele prometeu informá-lo: "Entenda, ó filho do homem! v. 17. Você entenderá, se apenas aplicar sua mente para entender." Ele o chama de filho do homem insinuar que ele consideraria sua estrutura e lidaria com ternura com ele, acomodando-se à sua capacidade de homem. Ou assim ele prega humildade para ele; embora ele seja admitido a conversar com os anjos, ele não deve se envaidecer com isso, mas deve lembrar que é um filho do homem. Ou talvez este título o honre: o Messias foi recentemente chamado de Filho do homem (cap. 7:13), e Daniel é semelhante a ele, e é uma figura dele como profeta e muito amado. Ele lhe assegura que será feito saber o que acontecerá no fim da indignação, v. 19. Que seja um consolo para aqueles que viverão para ver esses tempos calamitosos de que haverá um fim para eles; a indignação cessará (Is 10. 25); será passado, Isa 26. 20. Pode interromper e retornar novamente, mas o fim último será glorioso; o bem o seguirá, não, e o bem será tirado dele. Ele lhe diz (v. 17): "No tempo do fim haverá a visão; evento, pois o evento será esclarecido e inteligível pela visão”. Ou, "No tempo do fim da igreja judaica, nos últimos dias dela, esta visão será realizada, daqui a 300 ou 400 anos; entenda-o, portanto, para que você o deixe registrado para as gerações vindouras." Mas ele pergunta mais especificamente: "Quando é o tempo do fim? E quanto tempo levará até que chegue?" deixe esta resposta ser suficiente (v. 19): No tempo determinado o fim será; está fixado no conselho divino, que não pode ser alterado e que não deve ser investigado.

V. A exposição que ele lhe deu da visão.

1. A respeito das duas monarquias da Pérsia e da Grécia, v. 20-22. O carneiro significava a sucessão dos reis da Média e da Pérsia; a cabra áspera representava os reis da Grécia; o grande chifre era Alexandre; os quatro chifres que se erguiam em seu quarto eram os quatro reinos nos quais suas conquistas foram acantonadas, dos quais antes, v. 8, é dito que eles se destacam das nações, mas não em seu poder; nenhum deles jamais fez a figura que Alexandre fez. Josefo relata que quando Alexandre tomou Tiro e subjugou a Palestina, e estava em sua marcha para Jerusalém, Jaddas, que era o sumo sacerdote deles (Neemias menciona um de seu nome, cap. 12. 11), temendo sua ira, recorreu a Deus por meio de orações e sacrifícios pela segurança comum, e foi por ele avisado em sonho que, ao se aproximar de Alexandre, ele deveria escancarar os portões da cidade, e que ele e o resto dos sacerdotes devem sair para encontrá-lo em seus hábitos, e todas as pessoas de branco. Alexandre, vendo esta companhia à distância, foi sozinho ao sumo sacerdote e, tendo-se prostrado diante daquele Deus cujo nome estava gravado na placa de ouro de sua mitra, ele primeiro o saudou; e, sendo questionado por um de seus próprios capitães por que ele fez isso, ele disse que enquanto ainda estava na Macedônia, refletindo sobre a conquista da Ásia, apareceu-lhe um homem como este, e assim vestido, que o convidou a entrar. Ásia, e garantiu-lhe o sucesso na conquista dela. Os sacerdotes o conduziram ao templo, onde ele ofereceu sacrifício ao Deus de Israel como eles o orientaram; e lá eles mostraram a ele este livro do profeta Daniel, que foi predito que um grego deveria vir e destruir os persas, o que o animou muito na expedição que ele agora meditava contra Dario. Com isso ele tomou os judeus e sua religião sob sua proteção, prometeu ser gentil com aqueles de sua religião na Babilônia e na Média, para onde ele estava marchando agora, e em homenagem a ele todos os sacerdotes que tiveram filhos nascidos naquele ano os chamavam Alexandre. Joseph. lib. 11.

2. A respeito de Antíoco e sua opressão dos judeus. Diz-se que isso ocorreu no último tempo do reino dos gregos, quando os transgressores chegaram ao máximo (v. 23); isto é, quando os judeus degenerados tiverem preenchido a medida de sua iniquidade e estiverem maduros para essa destruição, de modo que Deus não possa mais suportá-los em honra, então levantará este rei, para ser flagellum Dei - a vara no poder de Deus. mão para o castigo dos judeus. Agora observe aqui,

(1.) Seu caráter: Ele será um rei de semblante feroz, insolente e furioso, não temendo a Deus nem respeitando o homem, entendendo sentenças sombrias, ou (melhor) versado em práticas obscuras, as coisas ocultas da desonestidade; ele era o mestre de todas as artes da dissimulação e do engano, e conhecia as profundezas de Satanás tão bem quanto qualquer homem. Ele era sábio para fazer o mal.

(2.) Seu sucesso. Ele causará terrível destruição nas nações ao seu redor: Seu poder será poderoso, derrubará tudo diante dele, mas não por seu próprio poder (v. 24), mas em parte pela ajuda de seus aliados, Eumenes e Attalus, em parte pela baixeza e a traição de muitos dos judeus, até mesmo dos sacerdotes que se interessaram por ele, e especialmente pela permissão divina, não foi por seu próprio poder, mas por um poder que lhe foi dado do alto, que ele destruiu maravilhosamente e pensou que se tornou um grande homem por ser um grande destruidor. Ele destrói maravilhosamente, de fato, pois ele destrói,

[1] O povo poderoso, e eles não podem resistir a ele por seu poder. Os príncipes do Egito não podem resistir a ele com todas as suas forças, mas ele pratica contra eles e prospera. Observe que os poderosos da terra geralmente encontram aqueles que são muito difíceis para eles, que são mais poderosos do que eles. Que o homem forte não se glorie em sua força, por maior que seja, a menos que ele possa ter certeza de que não há ninguém mais forte do que ele.

[2] Ele destrói o povo santo, ou o povo dos santos; e seu caráter sagrado não o impede de destruí-los nem os defende de serem destruídos. Todas as coisas são iguais para todos, e há um evento para os poderosos e para os santos neste mundo.

[3] Os métodos pelos quais ele obterá esse sucesso, não por verdadeira coragem, sabedoria ou justiça, mas por sua política e astúcia (v. 25), por fraude e engano e sutileza serpentina: Ele fará com que a astúcia prosperar; tão astuciosamente ele executará seus projetos que ganhará seu ponto pela arte da bajulação. Pela paz ele destruirá a muitos, como outros fazem pela guerra; sob o pretexto de tratados, ligas e alianças, com eles, ele deve usurpar seus direitos e induzi-los à sujeição a ele. Assim, às vezes, o que uma nação verdadeiramente corajosa ganhou em uma guerra justa, uma nação verdadeiramente vil recuperou em uma paz traiçoeira, e a arte prosperou.

[4] O mal que ele fará à religião: Ele se engrandecerá em seu coração e se julgará apto a prescrever e dar lei a todos, de modo que se levante contra o Príncipe dos príncipes, isto é, contra o próprio Deus. Ele profanará seu templo e altar, proibirá sua adoração e perseguirá seus adoradores. Veja a que altura de insolência a impiedade de alguns homens os leva; eles desafiam abertamente o próprio Deus, embora ele seja o Rei dos reis.

[5] A ruína a que ele será finalmente levado: Ele será quebrado sem mão, isto é, sem a mão do homem. Ele não será morto na guerra, nem será assassinado, como os tiranos geralmente eram, mas cairá nas mãos do Deus vivo e morrerá por um golpe imediato de sua vingança. Ele, ouvindo que os judeus haviam expulsado a imagem de Júpiter Olímpio do templo, onde ele a havia colocado, ficou tão furioso com os judeus que jurou que faria de Jerusalém um cemitério comum, e determinado a marchar para lá imediatamente; mas assim que ele falou essas palavras orgulhosas, foi atingido por uma praga incurável em suas entranhas; vermes se reproduziam tão rápido em seu corpo que às vezes pedaços inteiros de carne caíam dele; seus tormentos eram violentos e o fedor de sua doença era tal que ninguém suportava se aproximar dele. Ele continuou nessa miséria por muito tempo. A princípio, ele persistiu em suas ameaças contra os judeus; mas, por fim, desesperado por sua recuperação, ele reuniu seus amigos e reconheceu todas aquelas misérias que haviam caído sobre ele pelos ferimentos que havia causado aos judeus e por profanar o templo em Jerusalém. Então ele escreveu cartas corteses aos judeus e jurou que, se ele se recuperasse, os deixaria exercer livremente sua religião. Mas, descobrindo que sua doença crescia sobre ele, é apropriado submeter-se a Deus, e para o homem que é mortal não se colocar em competição com Deus, e assim morreu miseravelmente em uma terra estranha, nas montanhas de Pacata perto da Babilônia: assim Ussher's Annals, AM 3840, cerca de 160 anos antes do nascimento de Cristo.

3. Quanto ao tempo fixado para a continuação da cessação do sacrifício diário, não é explicado aqui, mas apenas confirmado (v. 26). Essa visão da tarde e da manhã é verdadeira, no sentido próprio das palavras, e não precisa de explicação. Quão improvável pode ser que Deus permita que seu próprio santuário seja profanado, mas é verdade, é verdade demais, assim será.

VI. Aqui está a conclusão desta visão, e aqui,

1. A ordem dada a Daniel para mantê-la privada no presente: Cala a visão; que não seja publicamente conhecido entre os caldeus, para que os persas, que agora em breve possuiriam o reino, se irritassem contra os judeus por ele, porque a queda de seu reino foi predita por ele, o que seria fora de época agora que esperava-se um édito para sua libertação do rei da Pérsia. Cale a boca, porque será por muitos dias. Passaram-se cerca de 300 anos desde o momento desta visão até o momento de sua realização; portanto, ele deve calá-lo para o presente, mesmo do povo dos judeus, para que não os surpreenda e os deixe perplexos, mas que seja guardado com segurança para as gerações vindouras, que devem viver no tempo de sua realização, pois para eles seria ambos mais inteligíveis e mais úteis. Observe que o que sabemos das coisas de Deus deve ser cuidadosamente estabelecido, para que futuramente, quando houver ocasião, possa ser fielmente apresentado; e o que não temos agora nenhum uso, ainda podemos ter outro tempo. As verdades divinas devem ser seladas entre nossos tesouros, para que possamos encontrá-las novamente depois de muitos dias.

2. O cuidado que ele tomou para mantê-lo privado, tendo recebido tal encargo, v. 27. Ele desmaiou e ficou doente, com a multidão de seus pensamentos dentro dele ocasionados por esta visão, que o oprimiu ainda mais porque ele foi proibido de publicar o que tinha visto, de modo que sua barriga era como vinho sem respiradouro, ele estava prestes a explodir como garrafas novas, Jó 32. 19. No entanto, ele guardou para si mesmo, abafou e sufocou a preocupação em que estava; de modo que aqueles com quem ele conversava não podiam perceber, mas ele fazia os negócios do rei de acordo com o dever de seu lugar, qualquer que fosse. Observe que, enquanto vivermos neste mundo, devemos ter algo para fazer nele; e mesmo aqueles a quem Deus mais dignificou com seus favores não devem se considerar acima de seus negócios; nem o prazer da comunhão com Deus deve nos afastar dos deveres de nossos chamados particulares, mas ainda assim devemos permanecer neles com Deus. Especialmente aqueles que são encarregados de negócios públicos devem cuidar para que cumpram conscienciosamente sua confiança.

Daniel 9

Neste capítulo temos,

I. A oração de Daniel pela restauração dos judeus que estavam em cativeiro, na qual ele confessa o pecado e reconhece a justiça de Deus em suas calamidades, mas implora as promessas de misericórdia de Deus que ele ainda tinha reservado para eles, ver 1-19.

II. Uma resposta imediata enviada por um anjo à sua oração, na qual,

1. Ele tem a certeza da libertação rápida dos judeus de seu cativeiro, ver 20-23. E,

2. Ele é informado sobre a redenção do mundo por Jesus Cristo (da qual isso era um tipo), qual deveria ser a natureza dela e quando deveria ser realizada, ver 24-27. E é a profecia mais clara e brilhante sobre o Messias, em todo o Antigo Testamento.

Confissão e Oração de Daniel (538 AC)

“1 No primeiro ano de Dario, filho de Assuero, da linhagem dos medos, o qual foi constituído rei sobre o reino dos caldeus,

2 no primeiro ano do seu reinado, eu, Daniel, entendi, pelos livros, que o número de anos, de que falara o SENHOR ao profeta Jeremias, que haviam de durar as assolações de Jerusalém, era de setenta anos.

3 Voltei o rosto ao Senhor Deus, para o buscar com oração e súplicas, com jejum, pano de saco e cinza.”

Deixamos Daniel, no final do capítulo anterior, empregado nos negócios do rei; mas aqui o temos empregado em negócios melhores do que qualquer rei tinha para ele, falando com Deus e ouvindo dele, não apenas para si mesmo, mas para a igreja, cuja boca ele era para Deus e para cujo uso os oráculos de Deus eram confiados a ele, relativo aos dias do Messias. Observe,

1. Quando foi que Daniel teve esta comunhão com Deus (v. 1), no primeiro ano de Dario, o Medo, que foi recentemente feito rei dos caldeus, Babilônia sendo conquistada por ele e seu sobrinho, ou neto, Ciro. Neste ano terminaram os setenta anos de cativeiro dos judeus, mas o decreto para sua libertação ainda não foi emitido; de modo que este discurso de Daniel a Deus parece ter sido feito naquele ano e, provavelmente, antes de ele ser lançado na cova dos leões. E um incentivo poderoso, talvez, fosse para ele manter-se tão próximo do dever da oração, embora lhe custasse a vida, que tão recentemente havia experimentado o benefício e o conforto disso.

2. O que ocasionou seu discurso a Deus pela oração (v. 2): Ele entendeu pelos livros que setenta anos era o tempo fixado para a continuação das desolações de Jerusalém. v. 2. O livro pelo qual ele entendeu isso foi o livro das profecias de Jeremias, no qual ele achou expressamente predito (Jer 29:10), depois de setenta anos se cumprirem na Babilônia (e, portanto, devem ser contados desde o primeiro cativeiro, no terceiro ano de Jeoaquim, do qual Daniel tinha motivos para se lembrar com bom sinal, pois foi naquele cativeiro que ele próprio foi levado, cerca de 604 a.C. - cap. 11), eu te visitarei e cumprirei minha boa palavra para contigo. Também foi dito (Jer 25:11): Toda esta terra será uma desolação por setenta anos (chorbath), a mesma palavra que Daniel usa aqui para as desolações de Jerusalém, o que mostra que ele tinha essa profecia diante dele quando escreveu isso. Embora Daniel fosse ele mesmo um grande profeta, e alguém que estava bem familiarizado com as visões de Deus, ele era um estudante diligente das Escrituras, e não achava que fosse depreciativo para ele consultar as profecias de Jeremias. Ele foi um grande político e primeiro-ministro de estado de um dos maiores monarcas da terra e, ainda assim, encontrou coração e tempo para conversar com a palavra de Deus. Os maiores e melhores homens do mundo não devem pensar que estão acima de suas Bíblias.

3. Quão sério e solene foi seu discurso a Deus quando ele entendeu que os setenta anos estavam prestes a expirar (pois parece, pela datação de Ezequiel de suas profecias, que eles calcularam exatamente os anos de seu cativeiro), então ele colocou seu rosto para buscar a Deus pela oração. Observe que as promessas de Deus não pretendem substituir, mas estimular e encorajar nossas orações; e, quando vemos o dia da realização delas se aproximando, devemos implorá-las com mais sinceridade a Deus e colocá-las em ação. Então Daniel fez aqui; ele orava três vezes ao dia e, sem dúvida, em todas as orações fazia menção às desolações de Jerusalém; no entanto, ele não pensou nisso o suficiente, mas mesmo no meio de seus negócios, reservou um tempo para uma aplicação extraordinária ao céu em nome de Jerusalém. Deus havia dito a Ezequiel que, embora Daniel, entre outros, estivesse diante dele, sua intercessão não deveria prevalecer para impedir o julgamento (Ezequiel 14:14), mas ele espera, agora que a guerra esteja concluída (Isaías 40:2), sua oração pode ser ouvida para a remoção do julgamento. Quando amanhece o dia da libertação, é hora de o povo de Deus se mexer; algo extraordinário é então esperado e exigido deles, além de seu sacrifício diário. Agora, Daniel buscou por oração e súplicas, por medo de que os pecados do povo o levassem a adiar sua libertação por mais tempo do que o pretendido, ou melhor, que o povo pudesse ser preparado pela graça de Deus para a libertação agora que a providência de Deus estava prestes a resolver isso para eles. Agora observe,

(1.) A intensidade de sua mente nesta oração; voltando o rosto ao Senhor Deus para buscá-lo, o que denota a firmeza de seus pensamentos, a firmeza de sua fé e o fervor de seus afetos devotos no dever. Devemos, em oração, colocar Deus diante de nós, e nos colocar como em sua presença; a ele devemos dirigir nossa oração e olhar para cima. Provavelmente, como sinal de que voltou o rosto para Deus, ele, como sempre, voltou o rosto para Jerusalém, para afetar ainda mais seu próprio coração com as desolações dela.

(2.) A mortificação de seu corpo nesta oração. Em sinal de sua profunda humilhação diante de Deus por seus próprios pecados, e os pecados de seu povo, e o senso que ele tinha de sua indignidade, quando ele orava, ele jejuava, vestia-se de saco e deitava-se sobre cinzas, ainda mais para se afetar com as desolações de Jerusalém, pelas quais ele estava orando pela reparação, e para se conscientizar de que agora estava prestes a fazer uma obra extraordinária.

Confissão e Oração de Daniel; A oração de Daniel por seu povo

“4 Orei ao SENHOR, meu Deus, confessei e disse: ah! Senhor! Deus grande e temível, que guardas a aliança e a misericórdia para com os que te amam e guardam os teus mandamentos;

5 temos pecado e cometido iniquidades, procedemos perversamente e fomos rebeldes, apartando-nos dos teus mandamentos e dos teus juízos;

6 e não demos ouvidos aos teus servos, os profetas, que em teu nome falaram aos nossos reis, nossos príncipes e nossos pais, como também a todo o povo da terra.

7 A ti, ó Senhor, pertence a justiça, mas a nós, o corar de vergonha, como hoje se vê; aos homens de Judá, os moradores de Jerusalém, todo o Israel, quer os de perto, quer os de longe, em todas as terras por onde os tens lançado, por causa das suas transgressões que cometeram contra ti.

8 Ó SENHOR, a nós pertence o corar de vergonha, aos nossos reis, aos nossos príncipes e aos nossos pais, porque temos pecado contra ti.

9 Ao Senhor, nosso Deus, pertence a misericórdia e o perdão, pois nos temos rebelado contra ele

10 e não obedecemos à voz do SENHOR, nosso Deus, para andarmos nas suas leis, que nos deu por intermédio de seus servos, os profetas.

11 Sim, todo o Israel transgrediu a tua lei, desviando-se, para não obedecer à tua voz; por isso, a maldição e as imprecações que estão escritas na Lei de Moisés, servo de Deus, se derramaram sobre nós, porque temos pecado contra ti.

12 Ele confirmou a sua palavra, que falou contra nós e contra os nossos juízes que nos julgavam, e fez vir sobre nós grande mal, porquanto nunca, debaixo de todo o céu, aconteceu o que se deu em Jerusalém.

13 Como está escrito na Lei de Moisés, todo este mal nos sobreveio; apesar disso, não temos implorado o favor do SENHOR, nosso Deus, para nos convertermos das nossas iniquidades e nos aplicarmos à tua verdade.

14 Por isso, o SENHOR cuidou em trazer sobre nós o mal e o fez vir sobre nós; pois justo é o SENHOR, nosso Deus, em todas as suas obras que faz, pois não obedecemos à sua voz.

15 Na verdade, ó Senhor, nosso Deus, que tiraste o teu povo da terra do Egito com mão poderosa, e a ti mesmo adquiriste renome, como hoje se vê, temos pecado e procedido perversamente.

16 Ó Senhor, segundo todas as tuas justiças, aparte-se a tua ira e o teu furor da tua cidade de Jerusalém, do teu santo monte, porquanto, por causa dos nossos pecados e por causa das iniquidades de nossos pais, se tornaram Jerusalém e o teu povo opróbrio para todos os que estão em redor de nós.

17 Agora, pois, ó Deus nosso, ouve a oração do teu servo e as suas súplicas e sobre o teu santuário assolado faze resplandecer o rosto, por amor do Senhor.

18 Inclina, ó Deus meu, os ouvidos e ouve; abre os olhos e olha para a nossa desolação e para a cidade que é chamada pelo teu nome, porque não lançamos as nossas súplicas perante a tua face fiados em nossas justiças, mas em tuas muitas misericórdias.

19 Ó Senhor, ouve; ó Senhor, perdoa; ó Senhor, atende-nos e age; não te retardes, por amor de ti mesmo, ó Deus meu; porque a tua cidade e o teu povo são chamados pelo teu nome.”

Temos aqui a oração de Daniel a Deus como seu Deus, e a confissão que ele uniu a essa oração: Orei e fiz minha confissão. Observe que, em cada oração, devemos fazer confissão, não apenas dos pecados dos quais somos culpados (o que comumente chamamos de confissão), mas de nossa fé em Deus e dependência dele, nossa tristeza pelo pecado e nossas resoluções contra ele. Deve ser a nossa confissão, deve ser a linguagem das nossas próprias convicções e daquilo que nós mesmos subscrevemos de todo o coração.

Examinemos as várias partes desta oração, que temos motivos para pensar que ele ofereceu muito mais amplamente do que aqui registrado, sendo estas apenas as cabeças dela.

I. Aqui está seu discurso humilde, sério e reverente a Deus,

1. Como um Deus a ser temido e a quem é nosso dever sempre reverenciar: "Ó Senhor! O grande e terrível Deus, que é capaz de lidar com o maior e mais terrível dos inimigos da igreja."

2. Como um Deus em quem se deve confiar e em quem é nosso dever confiar e crer: Guardar a aliança e a misericórdia para com aqueles que o amam e, como prova de seu amor a ele, guardar seus mandamentos. Se cumprirmos nossa parte no trato, ele não deixará de cumprir a dele. Ele será para o seu povo tão bom quanto a sua palavra, pois ele mantém a aliança com eles, e nem um jota de sua promessa cairá no chão; antes, ele será melhor do que sua palavra, pois mantém misericórdia para com eles, algo mais do que estava na aliança. Era apropriado que Daniel estivesse de olho na misericórdia de Deus agora que ele deveria colocar diante dele as misérias de seu povo, e na aliança de Deus agora que ele deveria processar pelo cumprimento de uma promessa. Observe que devemos, em oração, olhar tanto para a grandeza quanto para a bondade de Deus, sua majestade e misericórdia em conjunto.

II. Aqui está uma penitente confissão de pecado, a causa de todas as calamidades sob as quais seu povo havia gemido por tantos anos, v. 5, 6. Quando buscamos a Deus por misericórdias nacionais, devemos nos humilhar diante dele pelos pecados nacionais. Esses são os pecados que Daniel aqui lamenta; e podemos aqui observar a variedade de palavras que ele usa para expor a grandeza de suas provocações (pois torna-se penitente colocar carga sobre si mesmos): Pecamos em muitos casos particulares, não, cometemos iniquidade, cometemos conduzidos ao comércio do pecado, agimos perversamente com coração duro e cerviz rígida, e nisto nos rebelamos, pegando em armas contra o Rei dos reis, sua coroa e dignidade. Duas coisas agravaram seus pecados:

1. Que eles haviam violado as leis expressas que Deus lhes dera por meio de Moisés: "Desviamo-nos dos teus preceitos e dos teus juízos, e não nos conformamos com eles. E (v. 10) não obedecemos à voz do Senhor nosso Deus." Aquilo que fala da natureza do pecado, que é a transgressão da lei, fala suficientemente da malignidade dele; se o pecado for feito para parecer pecado, não pode ser feito para parecer pior; sua pecaminosidade é o seu maior ódio, Romanos 7. 13. Deus estabeleceu suas leis diante de nós clara e completamente, como a cópia que devemos escrever depois, mas não andamos nelas, mas nos desviamos.

2. Que eles haviam desprezado as justas advertências que Deus lhes dera pelos profetas, que em todas as épocas ele lhes enviara, levantando-se cedo e enviando-os (v. 6): "Não demos ouvidos aos teus servos, os profetas, que nos lembraram de tuas leis e de suas sanções; embora eles tenham falado em teu nome, não os consideramos; embora eles tenham transmitido sua mensagem fielmente, com um respeito universal a todas as ordens e graus de homens, para nossos reis e príncipes, a quem tiveram a coragem e a confiança de falar, a nossos pais, e a todo o povo da terra, a quem eles tiveram a condescendência e compaixão de falar, mas nós não os ouvimos, ou não os cumprimos.” Zombar dos mensageiros de Deus e desprezar suas palavras, foram os pecados que preencheram a medida de Jerusalém, 2 Crônicas 36. 16. Esta confissão de pecado é repetida aqui, e muito insistida; os penitentes devem repetidamente acusar e reprovar a si mesmos até que encontrem seus corações completamente quebrantados. v. 11. É Israel, o povo professante de Deus, que conhece melhor e de quem se espera melhor - Israel, o povo peculiar de Deus, a quem ele cercou com seus favores; não aqui e ali, mas é todo o Israel, a generalidade deles, o corpo do povo, que transgrediu saindo do caminho, para que não ouvissem e, portanto, não obedecessem à sua voz. Esta desobediência é a que todos os verdadeiros penitentes mais sensatamente cobram de si mesmos (v. 14): Não obedecemos à sua voz e (v. 15) pecamos, agimos perversamente. Aqueles que encontrarem misericórdia devem assim confessar seus pecados.

III. Aqui está um reconhecimento auto-humilhante da justiça de Deus em todos os julgamentos que foram trazidos sobre eles; e é cada vez mais o caminho dos verdadeiros penitentes justificar a Deus, para que ele seja puro quando julgar, e o pecador possa levar toda a culpa.

1. Ele reconhece que foi o pecado que os mergulhou em todos esses problemas. Israel está disperso por todos os países ao redor e, portanto, enfraquecido, empobrecido e exposto. A mão de Deus os conduziu de um lado para o outro, alguns perto, onde são conhecidos e, portanto, mais envergonhados, outros longe, onde não são conhecidos e, portanto, mais abandonados, e é por causa de sua transgressão com que eles transgrediram (v. 7); eles se misturaram com as nações para que pudessem ser zombados por eles, e agora Deus os mistura com as nações para que possam ser despojados por eles.

2. Ele possui a justiça de Deus nisso, que não lhes fez mal em tudo o que trouxe sobre eles, mas os tratou como mereciam (v. 7): "Ó Senhor! A justiça pertence a ti; nós não temos culpa a ser encontrada na tua providência, nenhuma exceção a fazer contra os teus julgamentos, pois (v. 14) o Senhor nosso Deus é justo em todas as suas obras que ele faz, mesmo nas calamidades dolorosas em que estamos agora, pois não obedecemos as palavras de sua boca e, portanto, sentimos com justiça o peso de sua mão." Isso parece ser emprestado de Lam 1. 18.

3. Ele observa o cumprimento da Escritura no que foi trazido sobre eles. Com muita fidelidade, ele os afligiu; pois assim foi conforme a palavra que ele falara. A maldição se derramou sobre nós e o juramento, isto é, a maldição que foi ratificada por juramento na lei de Moisés. Isso justifica ainda mais a Deus em seus problemas, que ele apenas infligiu a penalidade da lei, da qual ele os havia avisado com justiça. Era necessário para preservar a honra da veracidade de Deus e salvar seu governo do desprezo, que as ameaças de sua palavra fossem cumpridas; portanto, ele confirmou suas palavras com que falou contra nós porque quebramos suas leis, e contra nossos juízes que nos julgaram porque não puniram de acordo com o dever de seu lugar a violação das leis de Deus. Ele lhes disse muitas vezes que, se eles não executassem a justiça, como terror para os maus obreiros, ele deveria e faria o trabalho com suas próprias mãos; e agora ele confirmou o que ele disse trazendo sobre nós um grande mal, do qual os próprios príncipes e juízes compartilharam profundamente. Observe que contribui muito para nosso lucro com os julgamentos da mão de Deus observar como exatamente eles concordam com os julgamentos de sua boca.

4. Ele agrava as calamidades em que eles estavam, para que não pareçam, por muito tempo acostumados a elas, vir a menosprezá-las e, assim, perder o benefício do castigo do Senhor por desprezá-lo. Não estamos reclamando de alguns problemas comuns da vida, mas daquilo que tem em si algumas marcas especiais de desagrado divino. É a lamentação de Jeremias em nome da igreja: Já houve tristeza semelhante à minha? O que deve supor outra pergunta semelhante: Alguma vez o pecado foi semelhante ao meu pecado?

5. Ele envergonha toda a nação, desde o mais alto até o mais baixo; e se eles disserem Amém à sua oração, como era apropriado que eles fizessem se eles participassem do benefício dela, todos eles deveriam colocar a mão sobre a boca e a boca no pó: "A nós pertence a confusão de rostos como neste dia (v. 7); jazemos sob a vergonha do castigo de nossa iniquidade, pois a vergonha é devida a nós.” Se Israel tivesse mantido seu caráter e continuado um povo santo, eles teriam estado acima de todas as nações em louvor, nome e honra (Deuteronômio 26:19); mas agora que eles pecaram e agiram perversamente, a confusão e a desgraça pertencem a eles, aos homens de Judá e aos habitantes de Jerusalém, aos habitantes do país e da cidade, pois todos eles foram igualmente culpados diante de Deus; pertence a todo o Israel, tanto às duas tribos que estão perto, junto aos rios da Babilônia, como às dez tribos que estão longe, na terra da Assíria." A confusão não pertence apenas às pessoas comuns de nossa terra, mas a nossos reis, nossos príncipes e nossos pais (v. 8), que deveriam ter dado um exemplo melhor e usado sua autoridade e influência para controlar a torrente ameaçadora de profanação de vícios. “Todo esse mal veio sobre nós e permaneceu por muito tempo sobre nós, mas não fizemos nossa oração diante do Senhor nosso Deus, não da maneira correta, como deveríamos tê-lo feito, com um humilde, contrito, penitente, e coração obediente. Fomos feridos, mas não voltamos para aquele que nos feriu. Não suplicamos à face do Senhor nosso Deus" (assim é a palavra); "não temos tido o cuidado de fazer as pazes com Deus e reconciliar-nos com ele." Daniel deu a seus irmãos um bom exemplo de orar continuamente, mas ele lamentou ver quão poucos haviam seguido seu exemplo; em sua aflição, esperava-se que eles buscassem a Deus cedo, mas eles não o buscaram, para que pudessem se afastar de suas iniquidades e entender a verdade de Deus; assim Eliú o havia explicado, Jó 36. 10. Deus por eles abre os ouvidos dos homens para a disciplina e ordena que eles voltem da iniquidade. E se os homens fossem levados a entender corretamente a verdade de Deus e a se submeterem ao seu poder e autoridade, eles se desviariam do erro de seus caminhos. Agora, o primeiro passo para isso é fazer nossa oração diante do Senhor nosso Deus, para que a aflição seja santificada antes de ser removida, e que a graça de Deus possa ir junto com a providência de Deus, para fazê-la responder ao fim. Aqueles que em sua aflição não fazem sua oração a Deus, que não choram quando ele os amarra, provavelmente não se desviarão da iniquidade ou compreenderão sua verdade. “Portanto, como não melhoramos na aflição, o Senhor vigiou o mal, enquanto o juiz cuida para que a execução seja feita de acordo com a sentença. Porque não fomos quebrantados, ele nos manteve ainda na fornalha e cuidou dela, para tornar o calor ainda mais intenso;" pois quando Deus julgar, ele vencerá e será justificado em todos os seus procedimentos.

IV. Aqui está um apelo crente à misericórdia de Deus, e aos antigos sinais de seu favor a Israel, e à preocupação de sua própria glória em seus interesses.

1. É um consolo para eles (e não pouco) que Deus sempre esteve pronto para perdoar o pecado (v. 9): Ao Senhor nosso Deus pertencem misericórdias e perdão; isso se refere à proclamação de seu nome, Êxodo 34. 6, 7, O Senhor Deus, gracioso e misericordioso, perdoando a iniquidade. Observe que é muito encorajador para os pobres pecadores lembrarem que as misericórdias pertencem a Deus, pois é convincente e humilhante para eles lembrar que a justiça pertence a ele; e aqueles que lhe dão a glória de sua justiça podem tomar para si o conforto de suas misericórdias, Sl 62. 12. Há misericórdias abundantes em Deus, e não apenas perdão; ele é um Deus de perdões (Ne 9. 17, margem); ele multiplica para perdoar, Isa 55. 7. Embora tenhamos nos rebelado contra ele, ainda com ele há misericórdia, misericórdia perdoadora, mesmo para os rebeldes.

2. Da mesma forma, é um apoio para eles pensar que Deus anteriormente se glorificou ao libertá-los do Egito; até agora ele olha para trás para o encorajamento de sua fé (vs. reformados e recém-formados? Eles agora são pecadores e indignos, e não eram então? Seus opressores agora são poderosos e altivos, e não eram então? E Deus não disse que sua libertação da Babilônia deve ofuscar até mesmo aquela do Egito?” Jer 16. 14, 15. A força deste apelo reside no fato de que, "Tu ganhaste renome, fizeste para ti um nome" (assim é a palavra) como neste dia, até o dia de hoje, tirando-nos do Egito; e você perderá o crédito disso deixando-nos perecer na Babilônia? Você ganhou fama por aquela libertação que tantas vezes comemoramos, e agora não ganhará fama por isso que tantas vezes oramos e por tanto tempo esperamos?

V. Aqui está uma queixa patética da reprovação sob a qual o povo de Deus jaz, e as ruínas em que jaz o santuário de Deus, ambas as quais redundaram muito na desonra de Deus e na diminuição daquele nome e renome que Deus ganhou ao trazê-los para fora do Egito.

1. O povo santo de Deus foi desprezado. Por seus pecados e iniquidades de seus pais, eles profanaram sua coroa e se tornaram desprezíveis, e então, embora sejam, em nome e profissão, o povo de Deus e, por isso, verdadeiramente grandes e honrados, eles se tornam uma reprovação para todos os que estão ao redor deles. Seus vizinhos riem deles com desprezo e se gloriam em sua desgraça. Observe que o pecado é uma vergonha para qualquer pessoa, mas especialmente para o povo de Deus, que tem mais olhos sobre eles e tem mais honra a perder do que outras pessoas.

2. O lugar santo de Deus estava desolado. Jerusalém, a cidade santa, era uma vergonha (v. 16) quando estava em ruínas; foi um espanto e um assobio para todos os que passavam. O santuário, a casa santa, estava desolado (v. 17), os altares foram demolidos e todos os edifícios reduzidos a cinzas. Observe que as desolações do santuário são a dor de todos os santos, que consideram todos os seus confortos neste mundo enterrados nas ruínas do santuário.

VI. Aqui está um pedido importuno a Deus para restaurar os pobres judeus cativos aos seus antigos prazeres novamente. A petição é muito premente, pois Deus nos dá licença em oração para lutar com ele: " Ó Senhor! Rogo-te, v. 16. Se alguma vez queres fazer alguma coisa por mim, faze-o; é o desejo e a oração do meu coração. Agora, pois, ó nosso Deus, ouve a oração e a súplica do teu servo (v. 17), e dá uma resposta de paz”. Agora, quais são suas petições? Quais são os pedidos dele?

1. Que Deus desviasse sua ira deles; é isso que todos os santos temem e menosprezam mais do que qualquer coisa: Oh, que tua ira se afaste de tua Jerusalém, teu santo monte! v. 16. Ele não ora pela volta de seu cativeiro (deixe o Senhor fazer com eles o que parece bom aos seus olhos), mas ele ora primeiro pelo afastamento da ira de Deus. Remova a causa e o efeito cessará.

2. Que ele levantasse a luz de seu semblante sobre eles (v. 17): “Faze o teu rosto brilhar sobre o teu santuário que está desolado; volte para nós em tua misericórdia e mostre que estás reconciliado conosco, e então tudo ficará bem. O fundamento, deve ser reconstruído. Se, portanto, seus amigos começarem seu trabalho no final certo, eles devem primeiro ser sinceros com Deus em oração por seu favor e recomendar seu santuário desolado a seus sorrisos. Faça com que seu rosto brilhe e então nós seremos salvos, Sl 80. 3.

3. Para que ele perdoasse seus pecados, e então apressasse sua libertação (v. 19): Ó Senhor, ouve, ó Senhor, perdoa." Para que a misericórdia pedida seja concedida, que o pecado que ameaça se colocar entre nós seja removido: Ó Senhor, ouça e faça, não ouça e fale apenas, mas ouça e faça; faça por nós o que ninguém mais pode, e isso rapidamente - não demore, ó meu Deus!" Agora que ele viu o dia designado se aproximando, ele poderia orar com fé para que Deus se apressasse para eles e não demorasse. Davi frequentemente ora: Apressa-te, ó Deus! para me ajudar.

VII. Aqui estão vários fundamentos e argumentos para fazer cumprir as petições. Deus nos dá permissão não apenas para orar, mas para implorar a ele, o que não é para movê-lo (ele mesmo sabe o que fará), mas para nos movermos, para excitar nosso fervor e encorajar nossa fé.

1. Desdenham a dependência de qualquer justiça própria; aqueles que fingem não merecer nada das mãos de Deus, exceto a ira e a maldição (v. 18): “Não apresentamos nossas súplicas diante de ti com esperança de acelerar nossa justiça, como se fôssemos dignos de receber teu favor por qualquer bem em nós, ou feito por nós, ou pudéssemos exigir qualquer coisa como dívida; não podemos insistir em nossa própria justificação, e, embora fôssemos mais justos do que somos; antes, embora não soubéssemos nada de errado de nós mesmos, ainda assim não somos justificados, nem responderíamos, mas faríamos súplicas ao nosso juiz." Moisés havia dito a Israel muito antes disso, o que quer que Deus fizesse por eles, não era por sua justiça, Deuteronômio 9:4, 5. E Ezequiel recentemente lhes disse que seu retorno da Babilônia não seria por causa deles, Ezequiel 36. 22, 32. Observe que, sempre que nos dirigimos a Deus em busca de misericórdia, devemos deixar de lado toda presunção e confiança em nossa própria justiça.

2. Eles recebem seu encorajamento em oração apenas de Deus, pois sabem que suas razões de misericórdia são buscadas dentro de si mesmo e, portanto, dele devemos emprestar todos os nossos pedidos de misericórdia e, portanto, dar-lhe honra quando estamos processando por graça e misericórdia dele.

(1.) "Faça isso por Sua própria causa (v. 19), para a realização de Seu próprio conselho, o desempenho de Sua própria promessa e a manifestação de Sua própria glória." Observe que Deus fará seu próprio trabalho, não apenas em seu próprio caminho e tempo, mas por si mesmo, e, portanto, devemos tomá-lo.

(2.) "Faça isso pelo amor do Senhor,isto é, por causa do Senhor Jesus Cristo", por causa do Messias prometido, que é o Senhor (assim entendem os melhores de nossos intérpretes cristãos), por causa de Adonai, assim Davi chamou o Messias (Sl 110. 1), e pede-se misericórdia pela igreja por amor do Filho do homem (Sl 80. 17), e por amor da tua Palavra, ele é o Senhor de todos. É por ele que Deus faz brilhar o seu rosto sobre pecadores quando se arrependem e se voltam para ele, por causa da satisfação que ele fez à justiça divina com Seu sacrifício na cruz. Em todas as nossas orações, portanto, essa deve ser nossa súplica; devemos fazer menção de sua justiça, a saber, de sua única, Sl 71. 16. Olhe para a face do Ungido. Ele mesmo nos orientou a pedir em seu nome.

(3.) "Faça-o de acordo com toda a tua justiça (v. 16), isto é, intercede por nós contra nossos perseguidores e opressores de acordo com a sua justiça. Embora nós mesmos sejamos injustos diante de Deus, ainda com referência a eles temos uma causa justa, que deixamos com o Deus justo para aparecer em defesa." Ou melhor, pela justiça de Deus aqui se entende sua fidelidade à sua promessa. Deus havia, de acordo com sua justiça, executado a ameaça, v. 11. "Agora, Senhor, não farás conforme a tua justiça? Não serás tu tão fiel às tuas promessas como tens sido às tuas ameaças e também as cumprirás?”

(4.) “Faze-o pelas tuas grandes misericórdias (v. 18), para fazer parecer que tu és um Deus misericordioso." As coisas boas que pedimos a Deus chamamos de misericórdias, porque as esperamos puramente da misericórdia de Deus. E, porque a miséria é o objeto apropriado da misericórdia, o profeta aqui espalha a condição deplorável da igreja diante de Deus, como se fosse para mover a sua compaixão: "Abre os teus olhos e vê as nossas desolações, especialmente as desolações do santuário. Oh, olhe com piedade para um caso lamentável!" Observe: As desolações da igreja devem ser colocadas diante de Deus em oração e depois deixadas com ele.

(5.) "Faça isso por causa da relação que temos contigo. O santuário que está desolado é o teu santuário (v. 17), dedicado à tua honra, empregado em teu serviço e o local de tua residência. Jerusalém é a tua cidade e o teu santo monte (v. 16); é a cidade que leva o teu nome” v. 18. Era a cidade que Deus escolhera dentre todas as tribos de Israel para ali pôr o seu nome e tornando-se um opróbrio o teu povo, e o teu nome sofre com o opróbrio lançado sobre eles (v. 16); eles são chamados pelo teu nome, v. 19. Senhor, tu tens uma propriedade sobre eles e, portanto, estás interessado em seus interesses; não cuidarás dos teus, dos da tua própria casa? Eles são teus, salva-os", Sl 119. 94.

A Oração de Daniel Respondida; A resposta à oração de Daniel; A Vinda do Messias; Destruição de Jerusalém Predita.

“20 Falava eu ainda, e orava, e confessava o meu pecado e o pecado do meu povo de Israel, e lançava a minha súplica perante a face do SENHOR, meu Deus, pelo monte santo do meu Deus.

21 Falava eu, digo, falava ainda na oração, quando o homem Gabriel, que eu tinha observado na minha visão ao princípio, veio rapidamente, voando, e me tocou à hora do sacrifício da tarde.

22 Ele queria instruir-me, falou comigo e disse: Daniel, agora, saí para fazer-te entender o sentido.

23 No princípio das tuas súplicas, saiu a ordem, e eu vim, para to declarar, porque és mui amado; considera, pois, a coisa e entende a visão.

24 Setenta semanas estão determinadas sobre o teu povo e sobre a tua santa cidade, para fazer cessar a transgressão, para dar fim aos pecados, para expiar a iniquidade, para trazer a justiça eterna, para selar a visão e a profecia e para ungir o Santo dos Santos.

25 Sabe e entende: desde a saída da ordem para restaurar e para edificar Jerusalém, até ao Ungido, ao Príncipe, sete semanas e sessenta e duas semanas; as praças e as circunvalações se reedificarão, mas em tempos angustiosos.

26 Depois das sessenta e duas semanas, será morto o Ungido e já não estará; e o povo de um príncipe que há de vir destruirá a cidade e o santuário, e o seu fim será num dilúvio, e até ao fim haverá guerra; desolações são determinadas.

27 Ele fará firme aliança com muitos, por uma semana; na metade da semana, fará cessar o sacrifício e a oferta de manjares; sobre a asa das abominações virá o assolador, até que a destruição, que está determinada, se derrame sobre ele.”

Temos aqui a resposta que foi imediatamente enviada à oração de Daniel, e é muito memorável, pois contém a mais ilustre predição de Cristo e da graça do evangelho que existe em todo o Antigo Testamento. Se João Batista era a estrela da manhã, este era o amanhecer para o Sol da justiça, o amanhecer do alto. Aqui está,

I. A hora em que esta resposta foi dada.

1. Foi enquanto Daniel estava em oração. Isso ele observou e deu forte ênfase: Enquanto eu falava (v. 20), sim, enquanto eu falava em oração (v. 21), antes que ele se levantasse dos joelhos, e enquanto ainda havia mais que ele pretendia dizer.

(1.) Ele menciona as duas cabeças em que insistiu principalmente na oração e que talvez tenha planejado ampliar ainda mais.

[1] Ele estava confessando o pecado e lamentando isso - "tanto o meu pecado quanto o pecado do meu povo Israel". Confesse; pois não há homem justo sobre a terra que faça o bem e não peque, nem que peque e não se arrependa. João se inclui no número daqueles que se enganam se dizem que não têm pecado e que, portanto, confessem seus pecados, 1 João 1. 8. Homens bons acham uma facilidade para suas consciências derramar suas queixas diante do Senhor contra si mesmos; e isso é confessar o pecado. Ele também confessou o pecado de seu povo e lamentou isso. Aqueles que estão sinceramente preocupados com a glória de Deus, o bem-estar da igreja e as almas dos homens lamentarão os pecados dos outros, bem como os seus próprios.

[2] Ele estava fazendo súplica perante o Senhor seu Deus, e apresentando-a a ele como um intercessor por Israel; e nesta oração sua preocupação era com o monte sagrado de seu Deus, o Monte Sião. As desolações do santuário estavam mais próximas de seu coração do que as da cidade e da terra; e a reparação disso e o estabelecimento do culto público a Deus de Israel novamente eram as coisas que ele tinha em vista, na libertação para a qual estava se preparando, mais do que o restabelecimento de seus interesses civis. Agora,

(2.) Enquanto Daniel estava assim empregado,

[1.] Ele recebeu uma concessão da misericórdia pela qual orou. Observe que Deus está muito pronto para ouvir a oração e dar uma resposta de paz. Agora se cumpriu o que Deus tinha falado Isaías 65. 24, Enquanto eles ainda estiverem falando, eu os ouvirei. Daniel tornou-se muito fervoroso em oração, e suas afeições eram muito fortes, v. 18, 19. E, enquanto ele falava com tanto fervor e ardor, o anjo veio a ele com uma resposta graciosa. Deus se agrada de devoções animadas. Agora não podemos esperar que Deus nos envie respostas às nossas orações por anjos, a menos que oremos com fervor por aquilo que Deus prometeu, podemos pela fé aceitar a promessa como uma resposta imediata à oração; porque é fiel aquele que prometeu.

[2] Ele descobriu uma redenção muito maior e mais gloriosa que Deus realizaria para sua igreja nos últimos dias. Observe que aqueles que desejam se familiarizar com Cristo e sua graça devem estar muito em oração.

2. Era por volta da hora da oblação da tarde, v. 21. O altar estava em ruínas e não havia nenhuma oblação oferecida sobre ele, mas, ao que parece, os judeus piedosos em seu cativeiro pensavam diariamente no momento em que deveria ter sido oferecido, e naquela hora estavam prontos para chorar no altar. Daniel lembrou disso, e desejou e esperou que sua oração fosse apresentada a Deus como incenso, e o levantar de suas mãos, e seu coração com as mãos, fossem aceitáveis ​​aos seus olhos como o sacrifício da tarde, Sl 141. 2. A oblação da tarde era um tipo do grande sacrifício que Cristo deveria oferecer na noite do mundo, e foi em virtude desse sacrifício que a oração de Daniel foi aceita quando ele orou por amor do Senhor; e por causa disso esta gloriosa revelação do amor redentor foi feita a ele. O Cordeiro abriu os selos na virtude de seu próprio sangue.

II. O mensageiro por quem esta resposta foi enviada. Não foi dado a ele em um sonho, nem por uma voz do céu, mas, para maior certeza e solenidade, um anjo foi enviado de propósito, aparecendo em forma humana, para dar esta resposta a Daniel. Observe,

1. Quem era este anjo, ou mensageiro; era o homem Gabriel. Se Miguel, o arcanjo, como muitos supõem, não é outro senão Jesus Cristo, este Gabriel é o único anjo criado que é mencionado nas Escrituras. Gabriel significa o poderoso de Deus; pois os anjos são grandes em poder, 2 Pedro 2. 11. Era ele quem eu tinha visto na visão no princípio. Daniel ouviu-o ser chamado pelo seu nome, e daí o aprendeu (Dan 8. 16); e, embora então ele tremesse ao se aproximar, ele o observou com tanto cuidado que agora o reconhecia, sabia que era o mesmo que vira no início e, conhecendo-o um pouco melhor, agora não ficou tão apavorado ao vê-lo como antes. Quando este anjo disse a Zacarias, pai de João Batista, eu sou Gabriel (Lucas 1:19), ele pretendia assim lembrá-lo deste aviso que ele havia dado a Daniel sobre a vinda do Messias quando estava à distância, para a confirmação de sua fé no aviso que ele estava prestes a dar, como estando à porta.

2. As instruções que este mensageiro recebeu do Pai das luzes a quem Daniel orou (v. 23): No princípio de tuas súplicas, a palavra, o mandamento, veio de Deus. Foi dado aviso aos anjos no céu sobre este conselho de Deus, que eles desejavam examinar; e foram dadas ordens a Gabriel para ir imediatamente e trazer o aviso a Daniel. Com isso, parece que não foi nada do que Daniel disse que moveu a Deus, pois a resposta foi dada quando ele começou a orar; mas Deus ficou muito satisfeito com seu discurso sério e solene ao dever e, como sinal disso, enviou-lhe esta graciosa mensagem. Ou talvez tenha sido no início das súplicas de Daniel que a palavra de Ciro, ou mandamento, saiu para restaurar e edificar Jerusalém, essa saída mencionada no v. 25. "A coisa foi feita neste mesmo dia; a proclamação da liberdade aos judeus foi assinada esta manhã, exatamente quando você estava orando por ela;" e agora, no final deste dia de jejum, Daniel percebeu isso, pois, no final do dia da expiação, a trombeta do jubileu soou para proclamar a liberdade.

3. A pressa que ele fez para entregar sua mensagem: Ele foi levado a voar velozmente, v. 21. Os anjos são mensageiros alados, rápidos em seus movimentos, e não demoram a executar as ordens que recebem; eles correm e voltam como um relâmpago, Ezequiel 1. 14. Mas, ao que parece, às vezes eles são mais expeditos do que em outros momentos e fazem um despacho mais rápido, pois aqui o anjo foi levado a voar rapidamente; isto é, ele recebeu ordens e foi habilitado a voar rapidamente. Os anjos fazem seu trabalho em obediência ao comando divino e na dependência da força divina. Embora sejam excelentes em sabedoria, eles voam mais rápido ou mais devagar, conforme a orientação de Deus; e, embora sejam excelentes em poder, eles voam, senão como Deus os faz voar. Os próprios anjos são para nós o que ele os faz ser; eles são seus ministros e fazem a sua vontade, Sl 103. 21.

4. Os prefácios ou introduções de sua mensagem.

(1.) Ele o tocou (v. 21), como antes (cap. 8. 18), não para despertá-lo do sono como então, mas para dar-lhe uma dica para interromper sua oração e atender ao que ele tem a dizer em resposta a isso. Observe que, para manter nossa comunhão com Deus, não devemos apenas estar dispostos a falar com Deus, mas também a ouvir o que ele tem a nos dizer; quando oramos, devemos olhar para cima, devemos cuidar de nossas orações, devemos nos colocar em nossa torre de vigia.

(2) Ele conversou com ele (v. 22), conversou familiarmente com ele, como um amigo fala com outro, para que seu terror não o deixasse com medo. Ele o informou em que missão ele veio, que ele foi enviado do céu de propósito com uma mensagem gentil para ele: "Eu vim para mostrar-te (v. 23), para dizer-te o que antes não sabias." Ele lhe mostrou os problemas da igreja sob Antíoco, e o período desses problemas (cap. 8.19); mas agora ele tem coisas maiores para mostrar a ele, pois aquele que é fiel no pouco será confiado com muito mais. "Não, agora vim para dar-te habilidade e entendimento (v. 22), não apenas para te mostrar essas coisas, mas para te fazer entendê-las."

(3.) Ele assegurou-lhe que era um favorito do Céu, caso contrário ele não teria recebido esta mensagem para ser enviada a ele, e ele deve tomá-la como um favor: "Eu vim para mostrar-te, porque tu és grandemente amado. Tu és um homem de desejos, aceitável a Deus, e a quem ele tem um favor." Observe, embora Deus ame todos os seus filhos, ainda há alguns que são mais do que os demais muito amados. Cristo tinha um discípulo que estava em seu seio; e esse discípulo amado foi aquele a quem foram confiadas as visões proféticas do Novo Testamento, como Daniel foi com as do Antigo. Pois que sinal maior pode haver do favor de Deus para qualquer homem do que os segredos do Senhor para estar com ele? Abraão é o amigo de Deus; e, portanto, devo esconder de Abraão o que faço? Gn 18. 17. Observe que podem se considerar muito amados por Deus aqueles a quem e em quem ele revela seu Filho. Alguns observam que o título que este anjo Gabriel dá à Virgem Maria é muito parecido com o que ele aqui dá a Daniel, como se ele pretendesse colocá-la em mente: Tu que és altamente favorecido; como Daniel, muito amado.

(4.) Ele exige sua atenção séria para a descoberta que estava prestes a fazer a ele: Portanto, entenda o assunto e considere a visão, v. 23. Isso sugere que era algo digno de sua consideração, acima de qualquer uma das visões com as quais ele havia sido favorecido anteriormente. Observe que aqueles que desejam entender as coisas de Deus devem considerá-las, devem aplicar suas mentes a elas, ponderar sobre elas e comparar as coisas espirituais com as espirituais. A razão pela qual estamos tão no escuro quanto à vontade revelada de Deus, e equivocados a respeito dela, é falta de consideração. Essa visão requer e merece consideração.

III. A própria mensagem. Foi entregue com grande solenidade, recebida sem dúvida com grande atenção e registrada com grande exatidão; mas nela, como é comum nas profecias, há coisas obscuras e difíceis de serem compreendidas. Daniel, que entendeu pelo livro do profeta Jeremias a expiração dos setenta anos de cativeiro, agora é honrosamente empregado para dar a conhecer à igreja outra libertação mais gloriosa, da qual isso era apenas uma sombra, no final de outros setenta anos, não anos, mas semanas de anos. Ele orou por essa profecia e recebeu isso em resposta a essa oração. Ele havia orado por seu povo e pela cidade santa - para que fossem libertados, para que ela pudesse ser reconstruída; mas Deus lhe responde acima do que ele era capaz de pedir ou pensar. Deus não apenas concede, mas supera os desejos daqueles que o temem, Sl 21. 4.

1. Os tempos aqui determinados são um tanto difíceis de entender. Em geral, são setenta semanas, ou seja, setenta vezes sete anos, o que perfaz apenas 490 anos. Os grandes assuntos que ainda estão por vir, relativos ao povo de Israel e à cidade de Jerusalém, estarão dentro do escopo desses anos.

(1.) Esses anos são assim descritos por semanas,

[1.] Em conformidade com o estilo profético, que é, na maior parte, obscuro e fora do caminho comum de falar, para que as coisas preditas não sejam por demais óbvias.

[2] Para honrar a divisão do tempo em semanas, que é feita puramente pelo dia de sábado, e significar que isso deve ser perpétuo.

[3] Com referência aos setenta anos de cativeiro; como haviam sido mantidos fora da posse de sua própria terra por tanto tempo, agora, sendo restaurados a ela, deveriam ser mantidos sete vezes mais na posse dela. Deus se deleita muito mais em mostrar misericórdia do que em punir. A terra desfrutou de seus sábados, em um sentido melancólico, setenta anos, Levítico 26:34. Mas agora o povo do Senhor, em um sentido confortável, desfrutará de seus sábados sete vezes setenta anos, e neles setenta anos sabáticos, o que perfaz dez jubileus. Tais proporções existem nas disposições da Providência, para que possamos ver e admirar a sabedoria daquele que determinou os tempos antes designados.

(2.) As dificuldades que surgem sobre essas setenta semanas são,

[1.] Com relação ao tempo em que começam e de onde devem ser contadas. Elas são aqui datadas da saída da ordem para restaurar e edificar Jerusalém, v. 25. Eu me inclinaria a entender isso do édito de Ciro mencionado em Esdras 1. 1, pois por ele o povo foi restaurado; e, embora não haja menção expressa à construção de Jerusalém, ainda assim isso é suposto na construção do templo, e foi predito por Ciro, Isa 44. 28. Ele dirá a Jerusalém: Tu serás edificada. Esse foi, tanto na profecia quanto na história, o decreto mais famoso para a construção de Jerusalém; e, parece que esta saída do mandamento (que pode muito bem significar o mandamento de Deus a respeito dela como o de Ciro) é o mesmo que a saída do mandamento mencionado no v. 23, que estava no início do livro de Daniel. E parece muito gracioso que as setenta semanas comecem imediatamente após a expiração dos setenta anos. E não há nada a ser contestado contra isso, mas por esse cálculo da monarquia persa, desde a tomada da Babilônia por Ciro até a conquista de Dario por Alexandre, durou apenas 130 anos; considerando que, pelo relato particular dos reinados dos imperadores persas, calcula-se que continuou 230 anos. Assim consideram Tucídides, Xenofonte e outros. Aqueles que o fixam naquele primeiro decreto colocam de lado esses cálculos dos historiadores pagãos como incertos e não confiáveis. Mas outros, dispostos a reconciliá-los, começam os 490 anos, não no édito de Ciro (Esdras 1.1), mas no segundo édito para a construção de Jerusalém, emitido por Dario Noto mais de 100 anos depois, mencionado em Esdras 6. Outros fixam no sétimo ano de Artaxerxes Mnemon, que enviou Esdras com uma comissão, Esdras 7. 8-12. O erudito Sr. Poole, em sua sinopse em latim, tem uma coleção vasta e mais elaborada do que foi dito, pró e contra, a respeito dos diferentes começos dessas semanas, com as quais os eruditos podem se entreter.

[2.] Com relação ao término delas; e aqui também os intérpretes não estão de acordo. Alguns fazem com que terminem na morte de Cristo, e pensam que as palavras expressas desta famosa profecia nos autorizarão a concluir que desde esta mesma hora em que Gabriel falou a Daniel, na hora da oblação da tarde, até a hora em que Cristo morreu, que também era noite, eram decorridos exatamente 490 anos; e estou disposto a ser dessa opinião. Mas outros pensam, porque se diz que no meio das semanas (isto é, a última das setenta semanas) ele fará cessar o sacrifício e a oblação, eles terminarão três anos e meio após a morte de Cristo, quando os judeus rejeitaram o evangelho, os apóstolos se voltaram para os gentios. Mas aqueles que os fazem terminar precisamente na morte de Cristo leem assim: “Ele fortalecerá a aliança para muitos; os últimos sete, ou a última semana, sim, metade desses sete, ou metade dessa semana (ou seja, a última metade, os três anos e meio que Cristo passou em seu ministério público), porá fim ao sacrifício e oblação." Outros fazem esses 490 anos terminarem com a destruição de Jerusalém, cerca de trinta e sete anos depois da morte de Cristo, porque se diz que essas setenta semanas são determinadas sobre o povo dos judeus e a cidade santa; e muito é dito aqui sobre a destruição da cidade e do santuário.

[3] Sobre a divisão deles em sete semanas, sessenta e duas semanas e uma semana; e a razão disso é tão difícil de explicar quanto qualquer outra coisa. Nas primeiras sete semanas, ou quarenta e nove anos, o templo e a cidade foram construídos; e na última semana, Cristo pregou seu evangelho, pelo qual a dispensação judaica foi derrubada, e os fundamentos foram lançados da cidade e do templo do evangelho, que deveriam ser construídos sobre as ruínas do primeiro.

(3.) Mas, qualquer que seja a incerteza em que possamos trabalhar com relação à fixação exata desses tempos, há clareza e certeza suficientes para responder aos dois grandes fins de determiná-los.

[1] Serviu para aumentar e apoiar as expectativas dos crentes. Houve promessas gerais da vinda do Messias feitas aos patriarcas; os profetas anteriores muitas vezes falaram dele como alguém que deveria vir, mas nunca foi fixado o tempo para sua vinda até agora. E, embora possa haver tanta dúvida sobre a data desse cálculo que eles não puderam determinar o tempo apenas em um ano, ainda assim, à luz dessa profecia, eles foram orientados sobre o tempo em que o esperariam. E descobrimos, portanto, que quando Cristo veio, ele foi geralmente procurado como o consolo de Israel e redenção em Jerusalém por ele, Lucas 2. 25, 38. Havia aqueles que, por esta razão, pensavam que o reino de Deus deveria aparecer imediatamente (Lucas 19. 11), e alguns pensam que foi isso que trouxe um concurso mais do que comum de pessoas a Jerusalém, Atos 2. 5.

[2] Serve ainda para refutar e silenciar as expectativas dos incrédulos, que não admitem que Jesus é aquele que deveria vir, mas ainda esperam por outro. Essa previsão deve silenciá-los e condená-los; pois, calcule essas setenta semanas de quais dos mandamentos para construir Jerusalém nos agrada, é certo que elas expiraram há mais de 1.500 anos; de modo que os judeus estão para sempre sem desculpa, que não reconheceram que o Messias veio quando eles foram muito além de seu cálculo máximo de sua vinda. Mas por isso somos confirmados em nossa crença de que o Messias veio, e que nosso Jesus é ele, que ele veio exatamente no tempo prefixado, um tempo digno de ser lembrado eternamente.

2. Os eventos aqui preditos são mais claros e fáceis de entender, pelo menos para nós agora. Observe o que está aqui predito,

(1.) A respeito do retorno dos judeus agora rapidamente para sua própria terra, e seu assentamento novamente lá, que era a coisa pela qual Daniel agora orava principalmente; e, no entanto, é apenas brevemente tocado aqui na resposta à sua oração. Que isto seja um consolo para os judeus piedosos, que um mandamento seja enviado para restaurar e edificar Jerusalém, v. 25. E o mandamento não será em vão; pois embora os tempos sejam muito conturbados e esta boa obra encontre grande oposição, ainda assim ela será realizada e finalmente levada à perfeição. A rua será reconstruída, espaçosa e esplêndida como sempre foi, e os muros, mesmo em tempos difíceis. Observe que, enquanto estivermos aqui neste mundo, devemos esperar tempos difíceis, de uma forma ou de outra. Mesmo quando temos momentos alegres, devemos nos regozijar com tremor; é apenas um vislumbre, é apenas um intervalo lúcido de paz e prosperidade; as nuvens voltarão depois da chuva. Quando os judeus são restaurados em triunfo em sua própria terra, eles devem esperar tempos difíceis e se preparar para eles. Mas este é o nosso consolo, que Deus continuará sua própria obra, edificará sua Jerusalém, a embelezará, a fortalecerá, mesmo em tempos difíceis; e, até mesmo a turbulência dos tempos pode, pela graça de Deus, contribuir para o avanço da igreja. Quanto mais ela é afligida, mais ela se multiplica.

(2.) A respeito do Messias e seu empreendimento. Os judeus carnais procuravam um Messias que pudesse livrá-los do jugo romano e dar-lhes poder e riqueza temporais, ao passo que aqui lhes foi dito que o Messias deveria vir em outra missão, puramente espiritual, e por conta da qual ele deveria ser mais bem-vindo.

[1] Cristo veio para tirar o pecado e aboli-lo. O pecado criou uma briga entre Deus e o homem, alienou os homens de Deus e provocou Deus contra o homem; foi isso que desonrou a Deus e trouxe miséria à humanidade; este foi o grande criador de males. Aquele que presta um serviço real a Deus e uma bondade real ao homem deve ser a destruição disso. Cristo se compromete a sê-lo e, para isso, é manifestado, para destruir as obras do diabo. Ele não diz para acabar com suas transgressões e seus pecados, mas transgressão e pecado em geral, pois ele é a propiciação não apenas pelos nossos pecados, apenas dos que são judeus, mas pelos pecados do mundo inteiro. Ele veio, primeiro, para acabar com a transgressão, para contê-la (alguns), para quebrar o poder dela, para ferir a cabeça daquela serpente que havia feito tanto mal, para tirar o domínio usurpado daquele tirano e para estabelecer um reino de santidade e amor nos corações dos homens, sobre as ruínas do reino de Satanás ali, onde o pecado e a morte haviam reinado, a justiça e a vida pela graça poderiam reinar. Quando ele morreu, ele disse: Está consumado; o pecado agora recebeu sua ferida mortal, como a de Sansão: Deixe-me morrer com os filisteus. Animamque in vulnere ponit - Ele inflige a ferida e morre.

Em segundo lugar, para acabar com o pecado, para aboli-lo, para que não se levante em julgamento contra nós, para obter o perdão dele, para que não seja nossa ruína, para selar os pecados (assim a margem diz), para que eles não apareçam ou se manifestem contra nós, para nos acusar e condenar, como, quando Cristo lançou o diabo no abismo, ele colocou um selo sobre ele, Apo 20. 3. Quando o pecado é perdoado, ele é procurado e não encontrado, como aquele que está selado.

Em terceiro lugar, para fazer a remoção da iniquidade, como por um sacrifício, para satisfazer a justiça de Deus e assim fazer a paz e trazer Deus e o homem juntos, não apenas como um árbitro, que apenas leva as partes em conflito a um bom entendimento, mas como fiador para nós. Ele não é apenas o pacificador, mas a paz. Ele é a expiação.

[2] Ele veio para trazer uma justiça eterna. Deus poderia justamente ter acabado com o pecado acabando com o pecador; mas Cristo descobriu outro caminho, e assim acabou com o pecado para salvar o pecador dele, provendo uma justiça para ele. Somos todos culpados diante de Deus e seremos condenados como culpados, se não tivermos justiça para comparecer diante dele. Se tivéssemos ficado de pé, nossa inocência teria sido nossa justiça, mas, tendo caído, devemos ter algo mais a pleitear; e Cristo nos forneceu um apelo. O mérito de seu sacrifício é nossa justiça; com isso atendemos todas as exigências da lei; Cristo morreu, sim, melhor, ressuscitou. Assim, Cristo é o Senhor nossa justiça, pois ele é feito justiça de Deus para nós, para que possamos ser feitos nele a justiça de Deus. Pela fé, aplicamos isso a nós mesmos e pleiteamos isso com Deus, e nossa fé nos é imputada para justiça, Romanos 4. 3, 5. Esta é uma justiça eterna, pois Cristo, que é a nossa justiça e o príncipe da nossa paz, é o Pai eterno. Foi desde a eternidade em seus conselhos e será para sempre em suas consequências. A aplicação disso foi desde o princípio, pois Cristo foi o Cordeiro morto desde a fundação do mundo; e será até o fim, pois ele é capaz de salvar perfeitamente. É de virtude eterna (Heb 10. 12); é a rocha que nos segue até Canaã.

[3] Ele veio para selar a visão e a profecia, todas as visões proféticas do Antigo Testamento, que faziam referência ao Messias. Ele as selou, isto é, ele as cumpriu, respondeu a elas por um til; todas as coisas que foram escritas na lei, nos profetas e nos salmos, a respeito do Messias, foram cumpridas nele. Assim, ele confirmou a verdade delas, bem como sua própria missão. Ele os selou, isto é, pôs fim a esse método de Deus revelar sua mente e vontade, e tomou outro rumo ao completar o cânon das Escrituras no Novo Testamento, que é a palavra mais segura da profecia do que a da visão, 2 Ped 1. 19; Heb 1. 1.

[4] Ele veio para ungir o santíssimo, isto é, ele mesmo, o Santo, que foi ungido (isto é, designado para sua obra e qualificado para ela) pelo Espírito Santo, aquele óleo de alegria que ele recebeu sem medida, acima de seus companheiros; ou ungir a igreja do evangelho, seu templo espiritual, ou lugar santo, para santificá-lo e purificá-lo, e apropriar-se dele (Ef 5:26), ou consagrar para nós um novo e vivo caminho para o Santo dos Santos, por seu própria sangue (Hb 10. 20), como o santuário foi ungido, Êx 30. 25, etc. Ele é chamado de Messias (v. 25, 26), que significa Ungido em hebraico, (Cristo em grego) (João 1:41), porque ele recebeu a unção tanto para si mesmo quanto para todos os que são seus.

[5.] A fim de tudo isso, o Messias deve ser cortado, deve morrer uma morte violenta e, assim, ser cortado da terra dos vivos, como foi predito, Isa 53. 8. Portanto, quando Paulo prega a morte de Cristo, ele diz que não pregou nada além do que o profeta disse que deveria acontecer, Atos 26. 22, 23. E assim coube a Cristo sofrer. Ele deve ser cortado, mas não por si mesmo - não por qualquer pecado de sua autoria, mas, como Caifás profetizou, ele deve morrer pelo povo, em nosso lugar e para o nosso bem - não para qualquer vantagem própria (a glória que ele comprou para si não era mais do que a glória que ele tinha antes, João 17. 4, 5); e; foi para expiar nossos pecados e comprar a vida para nós que ele foi cortado.

[6.] Ele deve confirmar a aliança com muitos. Ele introduzirá uma nova aliança entre Deus e o homem, uma aliança de graça, uma vez que se tornou impossível para nós sermos salvos por uma aliança de inocência. Este pacto ele confirmará por sua doutrina e milagres, por sua morte e ressurreição, pelas ordenanças do batismo e da ceia do Senhor, que são os selos do Novo Testamento, assegurando-nos que Deus está disposto a nos aceitar nos termos do evangelho. Sua morte fez seu testamento de força, e nos permitiu reivindicar o que é legado por ele. Ele confirmou isso para muitos, para as pessoas comuns; os pobres foram evangelizados, quando os governantes e fariseus não acreditaram nele. Ou, ele confirmou isso com muitos, com o mundo gentio. O Novo Testamento não foi (como o Antigo) confinado à igreja judaica, mas foi confiado a todas as nações. Cristo deu sua vida em resgate por muitos.

[7] Ele deve fazer cessar o sacrifício e a oblação. Ao oferecer a si mesmo um sacrifício de uma vez por todas, ele porá fim a todos os sacrifícios levíticos, os substituirá e os deixará de lado; quando a substância vier, as sombras serão eliminadas. Ele faz com que todas as ofertas pacíficas cessem quando ele fez a paz pelo sangue de sua cruz e por ela confirmou a aliança de paz e reconciliação. Pela pregação de seu evangelho ao mundo, com o qual os apóstolos foram confiados, ele tirou os homens de esperar a remissão pelo sangue de touros e bodes, e assim fez com que o sacrifício e a oblação cessassem. O apóstolo em sua epístola aos hebreus mostra que melhor sacerdócio, altar e sacrifício temos agora do que eles tinham sob a lei, como uma razão pela qual devemos manter firme nossa profissão.

(3.) A respeito da destruição final de Jerusalém e da igreja e nação judaica; e isso segue imediatamente após o corte do Messias, não apenas porque foi o justo castigo daqueles que o mataram, que foi o pecado que encheu a medida de sua iniquidade e os arruinou, mas porque era necessário para o aperfeiçoamento de uma das grandes intenções de sua morte. Ele morreu para tirar a lei cerimonial, para abolir essa lei de mandamentos e para desocupar a obrigação dela. Mas os judeus não seriam persuadidos a abandoná-la; ainda assim eles continuaram com mais zelo do que nunca; eles não ouviriam falar em se separar dele; eles apedrejaram Estevão (o primeiro mártir cristão) por dizer que Jesus deveria mudar os costumes que Moisés lhes entregou (Atos 6. 14); de modo que não havia como abolir a dispensação mosaica, a não ser destruindo o templo, a cidade santa, o sacerdócio levítico e toda aquela nação que os adorava incuravelmente. Isso foi efetivamente feito em menos de quarenta anos após a morte de Cristo, e foi uma desolação que nunca poderia ser reparada até hoje. E é isso que é amplamente predito aqui, que os judeus que voltaram do cativeiro não seriam muito exaltados com a reconstrução de sua cidade e templo, porque com o passar do tempo eles seriam finalmente destruídos, e não como agora por setenta anos apenas, mas podem se alegrar na esperança da vinda do Messias e do estabelecimento de seu reino espiritual no mundo, que nunca deve ser destruído. Agora,

[1] É aqui predito que o povo do príncipe que há de vir será o instrumento dessa destruição, isto é, os exércitos romanos, pertencentes a uma monarquia ainda por vir (Cristo é o príncipe que há de vir, e eles são empregados por ele neste serviço; eles são seus exércitos, Mat 22. 7), ou os gentios (que, embora agora estranhos, se tornarão o povo do Messias) destruirão os judeus.

[2] Que a destruição será pela guerra, e o fim dessa guerra será esta desolação determinada. As guerras dos judeus com os romanos foram, por sua própria obstinação, muito longas e muito sangrentas, e resultaram na extirpação total daquele povo.

[3] Que a cidade e o santuário serão destruídos de uma maneira particular e deixaria muitos escombros. Tito, o general romano, gostaria de ter salvado o templo, mas seus soldados estavam tão enfurecidos contra os judeus que ele não pôde impedi-los de queimá-lo até o chão, para que essa profecia pudesse ser cumprida.

[4] Que toda a resistência que será feita a esta destruição será em vão: o fim dela será com uma inundação. Será um dilúvio de destruição, como aquele que varreu o velho mundo, e contra o qual não haverá resistência.

[5] Que por este meio o sacrifício e a oblação cessarão. E deve cessar quando a família dos sacerdotes foi assim extirpada, e suas genealogias foram confusas, que (dizem eles) não há homem no mundo que possa provar ser da semente de Aarão.

[6] Que haverá uma proliferação de abominações, uma corrupção geral da nação judaica e uma abundância de iniquidade entre eles, pelo que será desolada, 1 Tessalonicenses 2. 16. Ou melhor, deve ser entendido sobre os exércitos dos romanos, que eram abomináveis ​​para os judeus (eles não podiam suportá-los), que se espalharam pela nação e pelos quais ela foi desolada; pois estas são as palavras a que Cristo se refere, Mateus 24. 15, Quando virdes que a abominação da desolação, predita por Daniel, está no lugar santo, então fujam os que estiverem na Judeia, conforme explicado em Lucas 21. 20, Quando virdes Jerusalém cercada de exércitos, então fuja.

[7] Que a desolação será total e final: Ele a desolará, mesmo até a consumação, isto é, ele a desolará completamente. É uma desolação determinada, e será cumprida ao máximo. E quando é desolado, ao que parece, há algo mais determinado que deve ser derramado sobre o desolado (v. 27), e o que deveria ser senão o espírito de sonolência? (Rom 11. 8, 25), essa cegueira que aconteceu a Israel até que a plenitude dos gentios entre? E então todo o Israel será salvo.

Daniel 10

Este capítulo e os dois seguintes (que concluem este livro) constituem uma visão e profecia inteira, que foi comunicada a Daniel para uso da igreja, não por sinais e figuras, como antes (cap. 7 e 8), mas por palavras expressas; e isso foi cerca de dois anos depois da visão do capítulo anterior. Daniel orava diariamente, mas só tinha uma visão de vez em quando. Neste capítulo temos algumas coisas introdutórias à profecia, no décimo primeiro capítulo as previsões específicas e no cap. 12 a conclusão disso. Este capítulo nos mostra,

I. O jejum solene e a humilhação de Daniel, antes de ele ter esta visão, ver. 1-3.

II. Uma aparição gloriosa do Filho de Deus para ele, e a profunda impressão que isso causou nele, ver 4-9.

III. O encorajamento que lhe foi dado para esperar uma descoberta de eventos futuros que fosse satisfatória e útil tanto para os outros como para si mesmo, e que ele deveria ser capaz de compreender o significado desta descoberta, embora difícil, e de suportar sob o brilho disso, embora deslumbrante e terrível, ver 10-21.

Visão perto do rio Hidekel (534 aC)

1 No terceiro ano de Ciro, rei da Pérsia, foi revelada uma palavra a Daniel, cujo nome é Beltessazar; a palavra era verdadeira e envolvia grande conflito; ele entendeu a palavra e teve a inteligência da visão.

2 Naqueles dias, eu, Daniel, pranteei durante três semanas.

3 Manjar desejável não comi, nem carne, nem vinho entraram na minha boca, nem me ungi com óleo algum, até que passaram as três semanas inteiras.

4 No dia vinte e quatro do primeiro mês, estando eu à borda do grande rio Tigre,

5 levantei os olhos e olhei, e eis um homem vestido de linho, cujos ombros estavam cingidos de ouro puro de Ufaz;

6 o seu corpo era como o berilo, o seu rosto, como um relâmpago, os seus olhos, como tochas de fogo, os seus braços e os seus pés brilhavam como bronze polido; e a voz das suas palavras era como o estrondo de muita gente.

7 Só eu, Daniel, tive aquela visão; os homens que estavam comigo nada viram; não obstante, caiu sobre eles grande temor, e fugiram e se esconderam.

8 Fiquei, pois, eu só e contemplei esta grande visão, e não restou força em mim; o meu rosto mudou de cor e se desfigurou, e não retive força alguma.

9 Contudo, ouvi a voz das suas palavras; e, ouvindo-a, caí sem sentidos, rosto em terra.

Esta visão é datada no terceiro ano de Ciro, isto é, do seu reinado após a conquista de Babilônia, o terceiro ano desde que Daniel o conheceu e se tornou súdito dele. Aqui está,

I. Uma ideia geral desta profecia (v. 1): A coisa era verdade; toda palavra de Deus é assim; era verdade que Daniel teve tal visão e que tais e tais coisas foram ditas. Isso ele atesta solenemente na palavra de um profeta. Et hoc paratus est verificare – Ele estava preparado para verificar isso; e, se foi uma palavra falada do céu, sem dúvida é firme e confiável. Mas o tempo designado foi longo, tanto quanto o final do reinado de Antíoco, que foi de 300 anos, um tempo realmente longo quando se considera que está por vir. Ainda, e porque é comum que os profetas olhem para as coisas espirituais e eternas, há algo nesta profecia que parece tão distante quanto o fim do mundo e a ressurreição dos mortos; e então ele poderia muito bem dizer: O tempo marcado foi longo. No entanto, isso foi deixado tão claro para ele como se fosse uma história e não uma profecia; ele entendeu a coisa; tão claramente foi entregue a ele e recebida por ele, que ele poderia dizer que tinha entendimento da visão. Não atuou tanto em sua fantasia, mas em seu entendimento.

II. Um relato da mortificação que Daniel fez de si mesmo antes de ter essa visão, não na expectativa dela, nem quando ele fez aquela oração solene, cap. 9, parece que ele tinha alguma expectativa da visão em resposta a ela, mas puramente por um princípio de devoção e piedosa simpatia para com o aflito povo de Deus. Ele esteve de luto por três semanas inteiras (v. 2), por seus próprios pecados e pelos pecados de seu povo, e por suas tristezas. Alguns pensam que a ocasião específica de seu luto foi a preguiça e a indiferença de muitos judeus, que, embora tivessem liberdade para retornar à sua própria terra, continuaram ainda na terra do seu cativeiro, sem saber valorizar os privilégios que lhes foram oferecidos; e talvez isso o incomodasse ainda mais porque aqueles que o fizeram se justificaram pelo exemplo de Daniel, embora não tivessem o motivo para ficar atrás dele. Outros pensam que foi porque ele ouviu falar da obstrução dada à construção do templo pelos inimigos dos judeus, que contrataram conselheiros contra eles, para frustrar o seu propósito (Esdras 4:4, 5), todos os dias de Ciro, e ganharam vantagem com seu filho Cambises, ou Artaxerxes, que governou enquanto Ciro estava ausente na guerra cita. Observe que os homens bons não podem deixar de lamentar ao ver quão lentamente a obra de Deus prossegue no mundo e que oposição ela encontra, quão fracos são seus amigos e quão ativos são seus inimigos. Durante os dias de luto de Daniel ele não comeu pão agradável; ele não conseguia viver sem comida, mas comia pouco e com muita parcimônia, e se mortificava tanto na qualidade quanto na quantidade do que comia, o que pode realmente ser considerado jejum e um sinal de humilhação e tristeza. Ele não comia o pão agradável que costumava comer, mas aquele que era saboroso e desagradável, que ele não se sentiria tentado a comer mais do que o necessário para sustentar a natureza. Assim como os enfeites, as iguarias são muito desagradáveis ​​para um dia de humilhação. Daniel não comeu carne, não bebeu vinho, nem se ungiu durante essas três semanas. Embora ele fosse agora um homem muito velho e pudesse alegar que a decadência de sua natureza exigia algo nutritivo, embora ele fosse um homem muito importante e pudesse alegar que, estando acostumado a carnes saborosas, não poderia viver sem elas, e prejudicaria sua saúde se o fizesse, mas, quando fosse para testemunhar e ajudar sua devoção, ele poderia negar a si mesmo; que isso seja notado para vergonha de muitos jovens nas classes comuns da vida que não conseguem se convencer a negar a si mesmos.

III. Uma descrição daquela pessoa gloriosa que Daniel viu em visão, que, é geralmente aceito, não poderia ser outra senão o próprio Cristo, a Palavra eterna. Ele estava à beira do rio Hidequel (v. 4), provavelmente andando ali, não por diversão, mas por devoção e contemplação, como Isaque caminhava pelo campo, para meditar; e, sendo uma pessoa distinta, ele tinha seus servos atendendo-o a alguma distância. Lá ele olhou para cima e viu um homem, Cristo Jesus. Deve ser ele, pois ele aparece na mesma semelhança com que apareceu a João na ilha de Patmos, Apocalipse 1:13-15. Sua vestimenta era sacerdotal, pois ele é o sumo sacerdote de nossa profissão, vestido de linho, como o próprio sumo sacerdote estava no dia da expiação, naquele grande dia; seus lombos estavam cingidos (na visão de João, seus peitos estavam cingidos) com um cinto de ouro do mais fino ouro, o de Ufaz, pois tudo sobre Cristo é o melhor em sua espécie. O cingir dos lombos denota sua aplicação pronta e diligente ao seu trabalho, como servo de seu Pai, no negócio de nossa redenção. Sua forma era amável, seu corpo como o berilo, uma pedra preciosa da cor do céu. Seu semblante era terrível e o suficiente para causar terror nos espectadores, pois seu rosto era como a aparência de um relâmpago, que deslumbra os olhos, ao mesmo tempo que ilumina e ameaça. Seus olhos eram brilhantes e cintilantes, como lâmpadas de fogo. Seus braços e pés brilhavam como latão polido. Sua voz era alta, forte e muito penetrante, como a voz de uma multidão. A vox Dei – voz de Deus pode superar a vox populi – voz do povo. Assim glorioso Cristo apareceu, e isso deveria nos envolver a:

1. Pensar nele de maneira elevada e honrosa. Agora considere quão grande é este homem, e em todas as coisas deixe-o ter a preeminência.

2. Admirar sua condescendência por nós e por nossa salvação. Sobre todo esse esplendor ele colocou um véu quando assumiu a forma de servo e esvaziou-se.

IV. A maravilhosa influência que esta aparição teve sobre Daniel e seus assistentes, e o terror que atingiu ele e eles.

1. Seus assistentes não tiveram a visão; não era adequado que eles se sentissem honrados com a visão disso. Há uma revelação divina concedida a todos, da qual não é excluído ninguém que não se exclua; mas tal visão deve ser peculiar a Daniel, que era o favorito. Os companheiros de Paulo estavam cientes da luz, mas não viram homem algum, Atos 9.7; 22. 9. Observe que é uma honra para aqueles que são amados por Deus que o que está escondido dos outros seja conhecido por eles. Cristo se manifesta a eles, mas não ao mundo, João 14. 22. Mas, embora não tenham visto a visão, foram tomados por um tremor inexplicável; seja pela voz que ouviram, seja por alguma estranha concussão ou vibração do ar que sentiram, foi então que um grande tremor caiu sobre eles, de modo que fugiram para se esconder, provavelmente entre os salgueiros que cresciam à beira do rio. Observe que muitos têm um espírito de escravidão ao medo que nunca receberam um espírito de adoção, para quem Cristo foi e será, nunca senão um terror. Agora, o susto que os assistentes de Daniel sentiram é uma confirmação da veracidade da visão; não poderia ser a imaginação de Daniel, ou o produto de sua própria imaginação acalorada, pois teve um efeito real, poderoso e estranho sobre aqueles que o rodeavam.

2. Ele mesmo viu, e viu sozinho, mas não foi capaz de suportar a visão. Isso não apenas deslumbrou seus olhos, mas também oprimiu seu espírito, de modo que não restou nenhuma força nele (v. 8). Ele disse, como o próprio Moisés, estou com muito medo e tremor. Seus espíritos estavam tão ocupados, seja em uma intensa especulação sobre a glória dessa visão, seja no fortalecimento de seu coração contra o terror dela, que seu corpo ficou de certa forma sem vida e sem espírito. Ele não tinha vigor e estava a apenas um passo de uma carcaça morta; ele parecia pálido como a morte, sua cor desapareceu, sua beleza nele se transformou em corrupção e ele não reteve forças. Observe que os maiores e melhores homens não podem suportar as descobertas imediatas da glória divina; nenhum homem pode ver e viver; é próximo da morte ter um vislumbre disso, como Daniel aqui; mas os santos glorificados veem Cristo como ele é e podem suportar a visão. Mas, embora Daniel estivesse assim desanimado com a visão de Cristo, ainda assim ele ouviu a voz de suas palavras e sabia o que dizia. Observe que devemos tomar cuidado para que nossa reverência à glória de Deus, pela qual deveríamos ser despertados para ouvir sua voz tanto em sua palavra quanto em sua providência, degenere em um pavor dele que nos incapacite ou indisponha de ouvi-la. Deveria parecer que quando a visão de Cristo aterrorizou Daniel, a voz de suas palavras logo o acalmou e silenciou seu medo e o fez dormir em santa segurança e serenidade mental: Quando ouvi a voz de suas palavras, caí em um sono, um sono doce, em meu rosto, e meu rosto voltado para o chão. Ao ter a visão, ele se prostrou, numa postura da mais humilde adoração, e adormeceu, não tão descuidado com o que ouviu e viu, mas encantado com isso. Observe que, por mais terrível que Cristo possa parecer para aqueles que estão sob convicções de pecado, e aterrorizados por causa disso, há o suficiente em sua palavra para aquietar seus espíritos e torná-los tranquilos, se eles apenas prestarem atenção e aplicarem-na.

Daniel alarmado e consolado (534 a.C.)

10 Eis que certa mão me tocou, sacudiu-me e me pôs sobre os meus joelhos e as palmas das minhas mãos.

11 Ele me disse: Daniel, homem muito amado, está atento às palavras que te vou dizer; levanta-te sobre os pés, porque eis que te sou enviado. Ao falar ele comigo esta palavra, eu me pus em pé, tremendo.

12 Então, me disse: Não temas, Daniel, porque, desde o primeiro dia em que aplicaste o coração a compreender e a humilhar-te perante o teu Deus, foram ouvidas as tuas palavras; e, por causa das tuas palavras, é que eu vim.

13 Mas o príncipe do reino da Pérsia me resistiu por vinte e um dias; porém Miguel, um dos primeiros príncipes, veio para ajudar-me, e eu obtive vitória sobre os reis da Pérsia.

14 Agora, vim para fazer-te entender o que há de suceder ao teu povo nos últimos dias; porque a visão se refere a dias ainda distantes.

15 Ao falar ele comigo estas palavras, dirigi o olhar para a terra e calei.

16 E eis que uma como semelhança dos filhos dos homens me tocou os lábios; então, passei a falar e disse àquele que estava diante de mim: meu Senhor, por causa da visão me sobrevieram dores, e não me ficou força alguma.

17 Como, pois, pode o servo do meu Senhor falar com o meu Senhor? Porque, quanto a mim, não me resta já força alguma, nem fôlego ficou em mim.

18 Então, me tornou a tocar aquele semelhante a um homem e me fortaleceu;

19 e disse: Não temas, homem muito amado! Paz seja contigo! Sê forte, sê forte. Ao falar ele comigo, fiquei fortalecido e disse: fala, meu Senhor, pois me fortaleceste.

20 E ele disse: Sabes por que eu vim a ti? Eu tornarei a pelejar contra o príncipe dos persas; e, saindo eu, eis que virá o príncipe da Grécia.

21 Mas eu te declararei o que está expresso na escritura da verdade; e ninguém há que esteja ao meu lado contra aqueles, a não ser Miguel, vosso príncipe.

Muito trabalho aqui é fazer com que Daniel seja capaz de suportar o que Cristo tem a dizer a ele. Ainda o temos assustado, recuperando-se com dificuldade e muito lentamente; mas ele ainda é respondido e apoiado com palavras boas e palavras consoladoras. Vejamos como Daniel é gradualmente levado a si mesmo e reúna as diversas passagens que têm o mesmo significado.

I. Daniel está muito consternado e acha muito difícil se livrar disso. A mão que o tocou colocou-o inicialmente sobre os joelhos e as palmas das mãos (v. 10). Observe que a força e o conforto geralmente vêm gradativamente para aqueles que há muito estão abatidos e inquietos; eles são primeiro ajudados um pouco e depois mais. Depois de dois dias ele nos reviverá, e no terceiro dia ele nos ressuscitará. E não devemos desprezar o dia das pequenas coisas, mas ser gratos pelos princípios da misericórdia. Depois ele é ajudado a se levantar, mas fica tremendo (v. 11), com medo de cair novamente. Observe que antes de Deus dar força e poder ao seu povo, ele os torna sensíveis às suas próprias fraquezas. Tremi em mim mesmo, para poder descansar no dia da angústia, Hab 3. 16. Mas quando, depois, Daniel recuperou tanta força em seus membros que conseguiu ficar de pé com firmeza, ainda assim ele nos diz (v. 15) que ele virou o rosto para o chão e ficou mudo; ele era como um homem surpreso, que não sabia o que dizer, mudo de admiração e medo, e relutava em discutir com alguém tão acima dele; ele manteve silêncio, sim, até mesmo por bem, até que se recompôs um pouco. Bem, finalmente ele recuperou, não apenas o uso dos pés, mas também o uso da língua; e, quando ele abriu a boca (v. 16), o que ele tinha a dizer era para desculpar-se por ter ficado tanto tempo em silêncio, pois na verdade ele não ousava falar, ele não podia falar: “Ó meu senhor” (assim, em grande humildade, este profeta chama o anjo, embora os anjos, com grande humildade, se autodenominassem servos dos profetas, Apocalipse 22. 9), “pela visão minhas tristezas se voltam sobre mim; elas me atacam com violência; a sensação do meu estado pecaminoso e triste se volta sobre mim quando vejo tua pureza e brilho. Observe que o homem, que perdeu sua integridade, tem motivos para envergonhar-se de si mesmo quando vê ou considera a glória dos anjos abençoados que mantêm sua integridade. "Minhas tristezas se voltaram contra mim e não retive forças para resistir a elas ou levantar a cabeça contra elas." E novamente (v. 17), como alguém meio morto de medo, ele reclama: “Quanto a mim, imediatamente não restou nenhuma força em mim para receber essas demonstrações da glória divina e essas descobertas da vontade divina; não há mais fôlego em mim." Ele sofreu tal delíquio que não conseguia respirar um após o outro, mas ofegava e definhava, e estava de certa forma sem fôlego. Veja como é bom para nós que o tesouro da revelação divina seja colocado em vasos de barro, que Deus fala conosco por homens como nós e não por anjos. Seja o que for que desejemos, em uma aversão rabugenta ao método que Deus adota ao lidar conosco, é certo que se fôssemos provados, todos deveríamos estar na mente de Israel no Monte Sinai., quando disseram a Moisés: Fala-nos, e ouviremos, mas não fale Deus conosco para que não morramos, Êxodo 20. 19. Foi uma desculpa para o seu silêncio irreverente, que de outra forma teria sido censurável: Como pode o servo deste meu senhor falar com este meu senhor. Da vasta distância e desproporção que existe entre nós e os santos anjos, e da distância infinita, e nenhuma proporção, entre nós e o Deus santo, e reconhecer que não podemos ordenar nosso discurso por causa da escuridão. Como falaremos nós, que somos pó e cinza, ao Senhor da glória?

II. O anjo abençoado que foi contratado por Cristo para conversar com ele deu-lhe todo o encorajamento e conforto que poderia haver. Ao que parece, não foi aquele cuja glória ele viu em visão (v. 5, 6) que aqui o tocou e conversou com ele; esse era Cristo, mas este parece ter sido o anjo Gabriel, a quem Cristo já havia ordenado que instruísse Daniel, cap. 8. 16. Essa aparição gloriosa (como a do Deus da glória a Abraão, Atos 7.2) deveria dar autoridade e chamar a atenção para o que o anjo deveria dizer. O próprio Cristo confortou João quando ele, num caso semelhante, caiu a seus pés como morto (Ap 1.17); mas aqui ele fez isso pelo anjo, a quem Daniel viu em uma glória muito inferior à da visão nos versículos anteriores; pois ele era semelhante à semelhança dos filhos dos homens (v. 16), alguém semelhante à aparência de um homem (v. 18). Quando ele simplesmente apareceu, como havia feito antes (cap. 9:21), não encontramos que Daniel tenha sido colocado em qualquer desordem por causa disso, como aconteceu com esta visão; e, portanto, ele está aqui empregado pela terceira vez com Daniel.

1. Ele estendeu-lhe a mão para ajudá-lo, tocou-o e colocou-o sobre as mãos e os joelhos (v. 10), caso contrário ele ainda teria ficado rastejando, tocado seus lábios (v. 16), caso contrário ele teria sido ainda burro; novamente ele o tocou (v. 18) e colocou força nele, caso contrário ele ainda estaria cambaleando e tremendo. Observe que a mão do poder de Deus acompanhando a palavra de sua graça é a única eficaz para reparar todas as nossas queixas e corrigir tudo o que está errado em nós. Um toque do céu nos coloca de joelhos, nos coloca de pé, abre nossos lábios e nos fortalece; pois é Deus quem opera em nós e opera em nós, tanto para querer como para fazer o que é bom.

2. Assegurou-lhe o grande favor que Deus lhe tinha: Tu és um homem muito amado (v. 11); e novamente (v. 19): Ó homem muito amado! Observe que nada é mais provável e nada mais eficaz para reavivar os espíritos abatidos dos santos do que ter certeza do amor de Deus por eles. São realmente muito amados aqueles a quem Deus ama; e é conforto suficiente saber disso.

3. Ele silenciou seus medos e encorajou suas esperanças com palavras boas e palavras confortáveis. Ele lhe disse: Não temas, Daniel (v. 12); e novamente (v. 19): Ó homem muito amado! Não tema; a paz seja contigo; seja forte, sim, seja forte. Nunca nenhuma mãe terna acalmou seu filho, quando alguma coisa o entristeceu ou assustou, com mais compaixão e carinho do que o anjo aqui acalmou Daniel. Aqueles que são amados por Deus não têm motivos para temer nenhum mal; a paz é para eles; O próprio Deus lhes fala de paz; e eles deveriam, com base nisso, falar de paz para si mesmos; e essa paz, essa alegria do Senhor, será a sua força. Deus pleiteará contra nós com seu grande poder? Ele aproveitará contra nós o fato de sermos vencidos por seu terror? Não, mas ele nos fortalecerá, Jó 23. 6. O mesmo aconteceu com Daniel aqui, quando, por causa do brilho da visão, nenhuma força própria permaneceu nele; e ele reconhece isso (v. 19): Quando ele falou comigo, fiquei fortalecido. Observe que Deus, por sua palavra, coloca vida, força e espírito em seu povo; pois se ele disser: Seja forte, o poder acompanha a palavra. E, agora que Daniel experimentou a eficácia da palavra e da graça fortalecedora de Deus, ele está pronto para qualquer coisa: “Agora, fale meu senhor, e eu posso ouvi-lo, posso suportá-lo e estou pronto para agir de acordo com isso”, pois tu me fortaleceste." Observe: Para aqueles que (como Daniel aqui) não têm poder, Deus aumenta a força, Is 40. 29. E não podemos manter a nossa comunhão com Deus senão pela força que dele deriva; mas, quando ele quiser colocar força em nós, devemos fazer bom uso dela e dizer: Fala, Senhor, porque o teu servo ouve. Deixemos que Deus nos capacite a cumprir a sua vontade, e então, seja ela qual for, permaneceremos completos nela. Da quod jubes, et jube quod vis – Dê o que você ordena e então comande o que quiser.

4. Ele assegurou-lhe que seus jejuns e orações haviam sido elevados para um memorial diante de Deus, como o anjo disse a Cornélio (Atos 10.4): Não temas, Daniel. É natural que o homem caído tenha medo de um mensageiro extraordinário do céu, assim como teme ouvir más notícias dele; mas Daniel não precisa temer, pois através de suas três semanas de humilhação e súplica enviou mensageiros extraordinários ao céu, dos quais ele pode esperar retornar com um ramo de oliveira de paz: "Desde o primeiro dia em que aplicaste o teu coração a compreender a palavra de Deus, que deve ser a regra de tuas orações, e para te castigar diante de teu Deus, para que possas dar força às tuas orações, tuas palavras foram ouvidas," como antes, no início de tua súplica, cap. 9. 23. Observe que, assim como a introdução da palavra de Deus é esclarecedora para os retos, a introdução de suas orações é agradável a Deus, Sl 119.130. Desde o primeiro dia em que começamos a olhar para Deus no sentido do dever, ele está pronto a encontrar-nos no sentido da misericórdia. Assim, Deus está pronto para ouvir a oração. Eu disse, vou confessar, e você perdoou.

5. Ele informou-lhe que foi enviado a ele com o propósito de trazer-lhe uma previsão do estado futuro da igreja, como um sinal de que Deus aceitou suas orações pela igreja: "Sabes por que venho a ti? Se tu soubesses em qualquer missão que eu venha, você não ficaria tão consternado com isso. Observe que se entendêssemos corretamente o significado do trato de Deus conosco e os métodos de sua providência e graça a nosso respeito, deveríamos nos reconciliar melhor com eles. " Eu vim por causa das tuas palavras (v. 12), para trazer-te uma resposta graciosa às tuas orações." Assim, quando o povo de oração de Deus o chama, ele diz: Aqui estou (Is 58.9); o que você teria comigo? Veja o poder da oração, que coisas gloriosas ela tem, a seu tempo, trazidas do céu, que estranhas descobertas! Em que missão esse anjo veio até Daniel? Ele lhe diz (v. 14): Eu vim para te fazer entender o que acontecerá ao teu povo nos últimos dias. Daniel era um homem curioso, que durante todos os seus dias investigou coisas secretas, e seria uma grande satisfação para ele ter conhecimento das coisas que estavam por vir. Daniel sempre se preocupou com a igreja; seus interesses estavam muito em seu coração, e seria uma satisfação especial para ele saber qual deveria ser seu estado, e ele saberia melhor pelo que orar enquanto vivesse. Ele agora lamentava as dificuldades que seu povo enfrentava nos dias atuais; mas, para que ele não se ofenda com isso, o anjo deve dizer-lhe quais dificuldades maiores ainda estão diante deles; e, se agora estão cansados ​​​​de correr apenas com os lacaios, como competirão com os cavalos? Observe que diminuiria nosso ressentimento pelos problemas atuais se considerássemos que não sabemos, mas que há muito maiores diante de nós, os quais estamos preocupados em prover. Daniel deve ser informado do que acontecerá ao seu povo nos últimos dias da igreja, após a cessação da profecia, e quando se aproximar o tempo do aparecimento do Messias, pois ainda a visão é para muitos dias; as principais coisas que esta visão pretendia dar à igreja a previsão aconteceriam nos dias de Antíoco, quase 300 anos depois disso. Agora, aquilo que o anjo foi encarregado de comunicar a Daniel, e que Daniel é encorajado a esperar dele, não são quaisquer especulações curiosas, prognósticos morais, nem perspectivas racionais próprias, embora ele seja um anjo, mas o que ele recebeu do Senhor. Foi a revelação de Jesus Cristo que o anjo deu a João para ser entregue às igrejas, Apo 1. 1. Então aqui (v. 21): Mostrar-te-ei o que está escrito nas Escrituras da verdade, isto é, o que está fixado no determinado conselho e presciência de Deus. O decreto de Deus é algo escrito, é uma escritura que permanece e não pode ser alterada. O que escrevi, escrevi. Assim como existem escrituras para a vontade revelada de Deus, as cartas-patentes, que são publicadas para o mundo, também existem escrituras para a vontade secreta de Deus, os rolos fechados, que estão selados entre seus tesouros, o livro de seus decretos. Ambas são escrituras da verdade; nada será acrescentado nem retirado de nenhum deles. As coisas secretas não nos pertencem, apenas de vez em quando alguns parágrafos foram copiados do livro dos conselhos de Deus e entregues aos profetas para uso da igreja, como aqui para Daniel; mas são as coisas reveladas, sim, as palavras desta lei, que nos pertencem e a nossos filhos; e estamos preocupados em estudar o que está escrito nestas escrituras da verdade, pois são coisas que pertencem à nossa paz eterna.

6. Ele deu-lhe um relato geral dos adversários da causa da igreja, de quem se poderia esperar que surgissem problemas, e de seus patronos, sob cuja proteção poderia finalmente ser garantida a segurança e a vitória.

(1.) Os reis da terra são e serão seus adversários; porque se colocaram contra o Senhor e contra o seu Ungido, Salmos 2. 2. O anjo disse a Daniel que ele deveria ter vindo até ele com uma resposta graciosa às suas orações, mas que o príncipe do reino da Pérsia resistiu a ele vinte e um dias, apenas as três semanas em que Daniel jejuou e orou. Cambises, rei da Pérsia, estivera muito ocupado em embaraçar os assuntos dos judeus e em causar-lhes todo o mal que pudesse, e o anjo estivera todo esse tempo empregado para contra-atacá-lo; de modo que ele foi obrigado a adiar sua visita a Daniel até agora, pois os anjos só podem estar em um lugar de cada vez. Ou, como diz o Dr. Lightfoot: Este novo rei da Pérsia, ao impedir o templo, atrapalhou as boas novas que, de outra forma, ele deveria ter lhe trazido. Os reis e reinos do mundo às vezes eram realmente úteis para a igreja, mas na maioria das vezes eram prejudiciais a ela. “Quando eu tiver saído do meio dos reis da Pérsia, quando a sua monarquia for derrubada por causa da sua crueldade para com os judeus, então o príncipe da Grécia virá”, v. 20. A monarquia grega, embora inicialmente favorável aos judeus, como foi a persa, ainda se tornará vexatória para eles. Tal é o estado da igreja militante; quando se livra de um inimigo, tem outro para enfrentar: e tal cabeça de hidra é a da velha serpente; quando uma tempestade passa, não demora muito para que outra surja.

(2.) O Deus do céu é, e será, seu protetor, e, sob ele, os anjos do céu são seus patronos e guardiões.

[1.] Aqui está o anjo Gabriel ocupado no serviço da igreja, cumprindo sua parte na defesa dela por vinte e um dias, contra o príncipe da Pérsia, e permanecendo lá com os reis da Pérsia, como cônsul, ou embaixador-vassalo, para cuidar dos assuntos dos judeus naquele tribunal, e prestar-lhes serviço. E, embora muito tenha sido feito contra eles pelos reis da Pérsia (Deus permitindo isso), é provável que muito mais mal lhes teria sido feito, e eles teriam sido bastante arruinados (veja a conspiração de Hamã) se Deus não tivesse evitado isso pelo ministério dos anjos.

Gabriel resolve, depois de despachar esta missão a Daniel, que retornará para lutar com o príncipe da Pérsia, continuará a se opor a ele e, por fim, humilhará e derrubará aquela orgulhosa monarquia (v. 20), embora saiba que outro tão perverso, a saber, o da Grécia, surgirá em seu lugar.

[2.] Aqui está Miguel, nosso príncipe, o grande protetor da igreja e o patrono de sua causa justa, mas ferida: O primeiro dos principais príncipes. Alguns entendem que não se trata de um anjo criado, mas de um arcanjo da mais alta ordem, 1 Tessalonicenses 4.16; Judas 9. Outros pensam que o arcanjo Miguel não é outro senão o próprio Cristo, o anjo da aliança, e o Senhor dos anjos, aquele que Daniel viu em visão. Ele veio me ajudar (v. 13); e não há outro senão aquele que me mantém nestas coisas. Cristo é o príncipe da igreja; os anjos não o são, Hebreus 2.5. Ele preside os assuntos da igreja e provê eficazmente para o seu bem. Diz-se que ele mantém os anjos, pois é ele quem os torna úteis aos herdeiros da salvação; e, se ele não estivesse do lado da igreja, o caso seria ruim. Mas, diz Davi, e assim diz a igreja, O Senhor participa da minha parte com aqueles que me ajudam, Sl 118. 7. O Senhor está com aqueles que sustentam a minha alma, Sl 54. 4.

Daniel 11

O anjo Gabriel, neste capítulo, cumpre sua promessa feita a Daniel no capítulo anterior, de que ele “lhe mostraria o que deveria acontecer ao seu povo nos últimos dias”, de acordo com o que estava “escrito nas Escrituras da verdade”: Ele aqui prediz muito particularmente a sucessão dos reis da Pérsia e da Grécia, e os assuntos de seus reinos, especialmente as maldades que Antíoco Epifânio causou à igreja em seu tempo, o que foi predito antes (cap. 8:11,12). Aqui está:

I. Uma breve previsão do estabelecimento da monarquia grega sobre as ruínas da monarquia persa, que foi recém-iniciada, ver. 1-4.

II. Uma previsão dos assuntos dos dois reinos do Egito e da Síria, com referência um ao outro, ver 5-20.

III. Da ascensão de Antíoco Epifânio e suas ações e sucessos, ver 21-29.

IV. Do grande dano que ele deveria causar à nação e religião judaica, e seu desprezo por todas as religiões, ver 30-39.

V. De sua queda e ruína finalmente, quando ele está no auge de sua perseguição, ver 40-45.

Ruína da Monarquia Persa (534 AC)

1 Mas eu, no primeiro ano de Dario, o medo, me levantei para o fortalecer e animar.

2 Agora, eu te declararei a verdade: eis que ainda três reis se levantarão na Pérsia, e o quarto será cumulado de grandes riquezas mais do que todos; e, tornado forte por suas riquezas, empregará tudo contra o reino da Grécia.

3 Depois, se levantará um rei poderoso, que reinará com grande domínio e fará o que lhe aprouver.

4 Mas, no auge, o seu reino será quebrado e repartido para os quatro ventos do céu; mas não para a sua posteridade, nem tampouco segundo o poder com que reinou, porque o seu reino será arrancado e passará a outros fora de seus descendentes.

Aqui,

1. O anjo Gabriel faz com que Daniel conheça o bom serviço que ele prestou à nação judaica (v. 1): “No primeiro ano de Dario, o Medo, que destruiu a Babilônia e libertou os judeus daquela casa de escravidão, eu representei uma força e uma fortaleza para ele, isto é, fui fundamental para protegê-lo e dar-lhe sucesso em sua ala e, depois que ele conquistou a Babilônia, para confirmá-lo em sua resolução de libertar os judeus", o que, é é provável que tenha encontrado muita oposição. Assim, pelo anjo, e a pedido do observador, a cabeça de ouro foi quebrada e o machado foi posto à raiz da árvore. Observe que devemos reconhecer a mão de Deus no fortalecimento daqueles que são amigos da igreja para o serviço que devem prestar, e confirmá-los em suas boas resoluções; aqui ele usa o ministério dos anjos mais do que imaginamos. E os muitos exemplos que conhecemos do cuidado de Deus para com sua igreja anteriormente nos encorajam a depender dele em novas dificuldades e dificuldades.

2. Ele prediz o reinado de quatro reis persas (v. 2): Agora te direi a verdade, isto é, o verdadeiro significado das visões da grande imagem e dos quatro animais, e exporei em termos claros o que era antes representado por tipos escuros.

(1.) Três reis se levantarão na Pérsia, além de Dario, em cujo reinado esta profecia é datada, cap. 9. 1. Broughton faz com que esses três sejam Ciro, Artaxasta ou Artaxerxes, chamado pelos gregos de Cambises, e Assuero, que se casou com Ester, chamado Dario, filho de Histaspes. A estes três os persas deram estes atributos: Ciro era um pai, Cambises um mestre e Dario um acumulador. Então Heródoto.

(2.) Haverá um quarto, muito mais rico do que todos, isto é, Xerxes, de cuja riqueza os autores gregos tomam conhecimento. Pela sua força (seu vasto exército, consistindo de pelo menos 800.000 homens) e pelas suas riquezas, com as quais manteve e pagou aquele vasto exército, ele incitou todos contra o reino da Grécia. A expedição de Xerxes contra a Grécia é famosa na história e pela vergonhosa derrota que sofreu. Aquele que quando saiu era o terror da Grécia, no seu regresso foi o desprezo da Grécia. Daniel não precisava que lhe dissessem que decepção iria encontrar, pois ele era um obstáculo à construção do templo; mas logo depois, cerca de trinta anos após o primeiro retorno do cativeiro, Dario, um jovem rei, reviveu a construção do templo, reconhecendo a mão de Deus contra seus antecessores por impedi-la, Esdras 6. 7.

3. Ele prediz as conquistas de Alexandre e a divisão de seu reino, v.3. Ele é aquele rei poderoso que se levantará contra os reis da Pérsia e governará com grande domínio sobre muitos reinos e com poder despótico, pois fará de acordo com sua vontade e desfará o mesmo, o que, pelo lei dos medos e persas, seus reis não podiam. Quando Alexandre, depois de ter conquistado a Ásia, fosse adorado como um deus, então isso se cumpriu: ele faria de acordo com sua vontade. Essa é uma prerrogativa de Deus, mas foi sua pretensão. Mas (v. 4) seu reino logo será quebrado e dividido em quatro partes, mas não para sua posteridade, nem nenhum de seus sucessores reinará de acordo com seu domínio; nenhum deles terá territórios tão grandes nem um poder tão absoluto. Seu reino foi arrancado para outros além de sua própria família. Arideus, seu irmão, foi feito rei na Macedônia; Olímpia, mãe de Alexandre, o matou e envenenou os dois filhos de Alexandre, Hércules e Alexandre. Assim foi sua família erradicada pelas próprias mãos. Veja o que são as coisas decadentes e perecíveis, a pompa e as posses mundanas, e os poderes pelos quais elas são obtidas. Nunca a vaidade do mundo e suas maiores coisas foram mostradas de forma mais evidente do que na história de Alexandre. Tudo é vaidade e aborrecimento de espírito.

Os Assuntos do Egito e da Síria; O Reinado de Antíoco Magno; A Queda de Antíoco Magno. (aC 534.)

5 O rei do Sul será forte, como também um de seus príncipes; este será mais forte do que ele, e reinará, e será grande o seu domínio.

6 Mas, ao cabo de anos, eles se aliarão um com o outro; a filha do rei do Sul casará com o rei do Norte, para estabelecer a concórdia; ela, porém, não conservará a força do seu braço, e ele não permanecerá, nem o seu braço, porque ela será entregue, e bem assim os que a trouxeram, e seu pai, e o que a tomou por sua naqueles tempos.

7 Mas, de um renovo da linhagem dela, um se levantará em seu lugar, e avançará contra o exército do rei do Norte, e entrará na sua fortaleza, e agirá contra eles, e prevalecerá.

8 Também aos seus deuses com a multidão das suas imagens fundidas, com os seus objetos preciosos de prata e ouro levará como despojo para o Egito; por alguns anos, ele deixará em paz o rei do Norte.

9 Mas, depois, este avançará contra o reino do rei do Sul e tornará para a sua terra.

10 Os seus filhos farão guerra e reunirão numerosas forças; um deles virá apressadamente, arrasará tudo e passará adiante; e, voltando à guerra, a levará até à fortaleza do rei do Sul.

11 Então, este se exasperará, sairá e pelejará contra ele, contra o rei do Norte; este porá em campo grande multidão, mas a sua multidão será entregue nas mãos daquele.

12 A multidão será levada, e o coração dele se exaltará; ele derribará miríades, porém não prevalecerá.

13 Porque o rei do Norte tornará, e porá em campo multidão maior do que a primeira, e, ao cabo de tempos, isto é, de anos, virá à pressa com grande exército e abundantes provisões.

14 Naqueles tempos, se levantarão muitos contra o rei do Sul; também os dados à violência dentre o teu povo se levantarão para cumprirem a profecia, mas cairão.

15 O rei do Norte virá, levantará baluartes e tomará cidades fortificadas; os braços do Sul não poderão resistir, nem o seu povo escolhido, pois não haverá força para resistir.

16 O que, pois, vier contra ele fará o que bem quiser, e ninguém poderá resistir a ele; estará na terra gloriosa, e tudo estará em suas mãos.

17 Resolverá vir com a força de todo o seu reino, e entrará em acordo com ele, e lhe dará uma jovem em casamento, para destruir o seu reino; isto, porém, não vingará, nem será para a sua vantagem.

18 Depois, se voltará para as terras do mar e tomará muitas; mas um príncipe fará cessar-lhe o opróbrio e ainda fará recair este opróbrio sobre aquele.

19 Então, voltará para as fortalezas da sua própria terra; mas tropeçará, e cairá, e não será achado.

20 Levantar-se-á, depois, em lugar dele, um que fará passar um exator pela terra mais gloriosa do seu reino; mas, em poucos dias, será destruído, e isto sem ira nem batalha.

Aqui estão preditos,

I. A ascensão e o poder de dois grandes reinos a partir dos restos das conquistas de Alexandre.

1. O reino do Egito, que se tornou considerável por Ptolemæus Lagus, um dos capitães de Alexandre, cujos sucessores foram, a partir dele, chamados de Lagidæ. Ele é chamado de rei do sul, isto é, do Egito, mencionado aqui, v. 8, 42, 43. Os países que inicialmente pertenceram a Ptolomeu são considerados Egito, Fenícia, Arábia, Líbia, Etiópia, etc. Teocr. Idílio. 17.

2. O reino da Síria, que foi estabelecido por Seleuco Nicanor, ou o conquistador; ele foi um dos príncipes de Alexandre, e tornou-se mais forte que o outro, e teve o maior domínio de todos, foi o mais poderoso de todos os sucessores de Alexandre. Foi dito que ele tinha nada menos que dois reinos sob seu comando. Ambos foram fortes contra Judá (cujos assuntos são particularmente observados nesta previsão); Ptolomeu, logo depois de conquistar o Egito, invadiu a Judeia e tomou Jerusalém num sábado, fingindo uma visita amigável. Seleuco também perturbou a Judeia.

II. A tentativa infrutífera de unir estes dois reinos como ferro e barro à imagem de Nabucodonosor (v. 6): "No final de certos anos, cerca de setenta após a morte de Alexandre, os Lagidae e os Selêucidas se associarão, mas não com sinceridade. Ptolomeu Filadelfo, rei do Egito, casará sua filha Berenice com Antíoco Teos, rei da Síria", que já tinha uma esposa chamada Laodice. "Berenice virá ao rei do norte, para fazer um acordo, mas não será válido: ela não reterá o poder do braço; nem ela nem sua posteridade se estabelecerão no reino do norte, nem Ptolomeu seu pai, nem Antíoco, seu marido (entre os quais haveria uma grande aliança), permanecerão, nem seu braço, mas ela será abandonada e aqueles que a trouxeram, "todos que projetaram aquele casamento infeliz entre ela e Antíoco, que causou tantos danos, em vez de produzir uma coligação entre as coroas do norte e do sul, como se esperava. Antíoco se divorciou de Berenice, levou novamente sua ex-esposa Laódice, que logo depois o envenenou, fez com que Berenice e seu filho fossem assassinados, e constituiu como rei seu próprio filho de Antíoco, que se chamava Seleuco Calínico.

III. Uma guerra entre os dois reinos, v. 7, 8. Um ramo da mesma raiz de Berenice se erguerá em sua propriedade. Ptolemæus Euergetes, filho e sucessor de Ptolemæus Philadelphus, virá com um exército contra Seleuco Callinicus, rei da Síria, para vingar a disputa de sua irmã, e prevalecerá; e ele levará um rico despojo tanto de pessoas como de bens para o Egito, e permanecerá por mais anos do que o rei do norte. Este Ptolomeu reinou quarenta e seis anos; e Justino diz que se seus próprios assuntos não o tivessem chamado de volta para casa, ele teria, nesta guerra, se tornado senhor de todo o reino da Síria. Mas (v. 9) ele será forçado a entrar em seu reino e retornar à sua própria terra, para manter a paz lá, de modo que não possa mais continuar a guerra no exterior. Observe que é muito comum que uma paz traiçoeira termine em uma guerra sangrenta.

IV. O longo e movimentado reinado de Antíoco, o Grande, rei da Síria. Seleuco Calínico, aquele rei do norte que foi vencido (v. 7) e morreu miseravelmente, deixou dois filhos, Seleuco e Antíoco; estes são seus filhos, os filhos do rei do norte, que serão incitados e reunirão uma multidão de grandes forças para recuperar o que seu pai havia perdido (v. 10). Mas Seleuco, o mais velho, sendo fraco e incapaz de governar seu exército, foi envenenado por seus amigos e reinou apenas dois anos; e seu irmão Antíoco o sucedeu, que reinou trinta e sete anos e foi chamado de o Grande. E, portanto, o anjo, embora a princípio fale de filhos, prossegue com o relato de apenas um, que tinha apenas quinze anos de idade quando começou a reinar, e ele certamente virá, e transbordará, e inundará, e será finalmente restaurado ao que seu pai perdeu.

1. O rei do sul, nesta guerra, terá a princípio grande sucesso. Ptolomeu Filópatro, indignado com as indignidades cometidas por Antíoco, o Grande, surgirá (embora de outra forma seja um príncipe preguiçoso) e lutará com ele, e trará um vasto exército para o campo de 70.000 homens de infantaria, 5.000 cavalos e setenta e três elefantes. E a outra multidão (o exército de Antíoco, composto por 62.000 homens de infantaria, 6.000 cavalos e 102 elefantes) será entregue em suas mãos. Políbio, que viveu com Cipião, fez um relato particular desta batalha de Ráfia. Ptolemæus Philopater, tendo obtido esta vitória, tornou-se muito insolente; seu coração se elevou; então ele entrou no templo de Deus em Jerusalém e, desafiando a lei, entrou no lugar santíssimo, pelo qual Deus tem uma controvérsia com ele, de modo que, embora derrube muitas miríades, ainda assim não será fortalecido por ele, de modo a garantir seu interesse. Pois,

2. O rei do norte, Antíoco, o Grande, retornará com um exército maior que o anterior; e, no fim dos tempos (isto é, anos), ele virá com um exército poderoso e grandes riquezas, contra o rei do sul, isto é, Ptolemæus Epiphanes, que sucedeu a Ptolemæus Philopater, seu pai, quando ele era criança., o que deu vantagem a Antíoco, o Grande. Nesta expedição ele contou com alguns aliados poderosos (v. 14): Muitos se levantarão contra o rei do sul. Filipe da Macedônia foi confederado com Antíoco contra o rei do Egito, e Escopas, seu general, a quem ele enviou para a Síria; Antíoco o derrotou, destruiu grande parte de seu exército; após o que os judeus cederam voluntariamente a Antíoco, juntaram-se a ele e ajudaram-no a sitiar as guarnições de Ptolomeu. Eles, os ladrões do teu povo, se exaltarão para estabelecer a visão, para ajudar a avançar no cumprimento desta profecia; mas cairão e não darão em nada. A seguir (v. 15), o rei do norte, este mesmo Antíoco Magno, prosseguirá seu desígnio contra o rei do sul por outro caminho.

(1.) Ele surpreenderá suas fortalezas; tudo o que ele tem na Síria e na Samaria, e as armas do sul, todo o poder do rei do Egito, não poderá resistir-lhe. Veja quão duvidosas e variáveis ​​são as mudanças na escala da guerra; assim como comprar e vender, é ganhar e perder; às vezes um lado leva a melhor e às vezes o outro; contudo, nem por acaso; não é, como eles chamam, a sorte da guerra, mas de acordo com a vontade e o conselho de Deus, que rebaixa alguns e eleva outros.

(2.) Ele se tornará senhor da terra da Judeia (v. 16): Aquele que vier contra ele (isto é, o rei do norte) levará tudo diante dele e fará o que bem entender, e ele permanecerá firme e entrar na terra gloriosa; assim foi a terra de Israel, e por suas mãos foi devastada e consumida, pois com o despojo daquela boa terra ele abasteceu seu vasto exército. A terra da Judeia ficava entre esses dois reinos poderosos do Egito e da Síria, de modo que em todas as lutas entre eles certamente sofreria, pois ambos tinham má vontade. No entanto, alguns leem isto: Pela sua mão será aperfeiçoado; como se sugerisse que a terra da Judeia, sendo tomada sob a proteção deste Antíoco, florescerá e estará em melhores condições do que antes.

(3.) Ele ainda continuará sua guerra contra o rei do Egito, e se preparará para entrar com a força de todo o seu reino, aproveitando a infância de Ptolomeu Epifânio, e dos justos, muitos dos piedosos israelitas, tomando partido dele. Seguindo seu desígnio, ele lhe dará sua filha Cleópatra como esposa, pretendendo, como Saul ao dar sua filha Mical a Davi, para que ela fosse uma armadilha para ele e lhe causasse um mal; mas ela não permanecerá no lugar de seu pai, ao seu lado, nem por ele, mas por seu marido, e assim essa conspiração falhou.

(4.) Sua guerra com os romanos é aqui predita (v. 18): Ele voltará seu rosto para as ilhas (v. 18), para as ilhas dos gentios (Gn 10.5), para a Grécia e para a Itália. Ele tomou muitas das ilhas ao redor do Helesponto-Rodes, Samos, Delos, etc., das quais por guerra ou tratado ele se tornou senhor; mas um príncipe, ou estado (assim alguns), até mesmo o senado romano, ou um líder, até mesmo o general romano, devolverá a censura com que abusou dos romanos sobre si mesmo, ou fará com que sua vergonha recaia sobre si mesmo, e sem sua própria vergonha, ou qualquer desgraça para si mesmo, o pagará novamente. Isto foi cumprido quando os dois Cipiões foram enviados com um exército contra Antíoco. Aníbal estava então com ele e aconselhou-o a invadir a Itália e desperdiçá-la como havia feito; mas ele não seguiu seu conselho; e Cipião entrou em batalha com ele e deu-lhe uma derrota total, embora Antíoco tivesse 70.000 homens e os romanos apenas 30.000. Assim, ele fez cessar a reprovação por ele oferecida.

(5.) Sua queda. Quando foi totalmente derrotado pelos romanos, e foi forçado a abandonar-lhes tudo o que tinha na Europa, e teve um tributo muito pesado cobrado dele, ele se voltou para sua própria terra, e, sem saber como arrecadar dinheiro para pagar como tributo, ele saqueou um templo de Júpiter, o que irritou tanto seus próprios súditos contra ele que eles o atacaram e o mataram; então ele foi derrubado e caiu, e não foi mais encontrado.

(6.) Seu próximo sucessor. Surgiu alguém em seu lugar, um arrecadador de impostos, um remetente do extorsionário. Esse personagem foi notavelmente respondido em Seleuco Filópatro, o filho mais velho de Antíoco, o Grande, que era um grande opressor de seus próprios súditos e exigia deles muito dinheiro; e, quando lhe disseram que com isso perderia seus amigos, ele disse que não conhecia amigo melhor que o dinheiro. Ele também tentou roubar o templo de Jerusalém, ao qual isto parece referir-se especialmente. Mas dentro de poucos dias ele será destruído, nem pela raiva nem pela batalha, mas envenenado por Heliodoro, um de seus próprios servos, quando ele reinou apenas doze anos e não fez nada de notável.

V. De tudo isso vamos aprender:

1. Que Deus em sua providência estabelece um e derruba outro, como lhe agrada, avança alguns de origens baixas e deprime outros que eram muito elevados. Alguns chamam os grandes homens de bolas de futebol da fortuna; ou melhor, são ferramentas da Providência.

2. Este mundo está cheio de guerras e lutas, que provêm das concupiscências dos homens e fazem dele um teatro de pecado e miséria.

3. Todas as mudanças e revoluções de estados e reinos, e todos os eventos, mesmo os mais minuciosos e contingentes, foram clara e perfeitamente previstos pelo Deus do céu, e para ele nada é novo.

4. Nenhuma palavra de Deus cairá por terra; mas o que ele planejou, o que ele declarou, infalivelmente acontecerá; e até mesmo os pecados dos homens servirão ao seu propósito e contribuirão para dar vida aos seus conselhos no devido tempo; e ainda assim Deus não é o autor do pecado.

5. Que, para o correto entendimento de algumas partes das Escrituras, é necessário que sejam consultados autores pagãos, que dão luz às Escrituras e mostram o cumprimento do que está predito; temos, portanto, motivos para louvar a Deus pelo aprendizado humano com o qual muitos têm prestado grande serviço às verdades divinas.

O Reinado de Antíoco Epifânio; Crueldade e Impiedade de Antíoco; A Morte de Antíoco. (aC 534.)

21 Depois, se levantará em seu lugar um homem vil, ao qual não tinham dado a dignidade real; mas ele virá caladamente e tomará o reino, com intrigas.

22 As forças inundantes serão arrasadas de diante dele; serão quebrantadas, como também o príncipe da aliança.

23 Apesar da aliança com ele, usará de engano; subirá e se tornará forte com pouca gente.

24 Virá também caladamente aos lugares mais férteis da província e fará o que nunca fizeram seus pais, nem os pais de seus pais: repartirá entre eles a presa, os despojos e os bens; e maquinará os seus projetos contra as fortalezas, mas por certo tempo.

25 Suscitará a sua força e o seu ânimo contra o rei do Sul, à frente de grande exército; o rei do Sul sairá à batalha com grande e mui poderoso exército, mas não prevalecerá, porque maquinarão projetos contra ele.

26 Os que comerem os seus manjares o destruirão, e o exército dele será arrasado, e muitos cairão traspassados.

27 Também estes dois reis se empenharão em fazer o mal e a uma só mesa falarão mentiras; porém isso não prosperará, porque o fim virá no tempo determinado.

28 Então, o homem vil tornará para a sua terra com grande riqueza, e o seu coração será contra a santa aliança; ele fará o que lhe aprouver e tornará para a sua terra.

29 No tempo determinado, tornará a avançar contra o Sul; mas não será nesta última vez como foi na primeira,

30 porque virão contra ele navios de Quitim, que lhe causarão tristeza; voltará, e se indignará contra a santa aliança, e fará o que lhe aprouver; e, tendo voltado, atenderá aos que tiverem desamparado a santa aliança.

31 Dele sairão forças que profanarão o santuário, a fortaleza nossa, e tirarão o sacrifício diário, estabelecendo a abominação desoladora.

32 Aos violadores da aliança, ele, com lisonjas, perverterá, mas o povo que conhece ao seu Deus se tornará forte e ativo.

33 Os sábios entre o povo ensinarão a muitos; todavia, cairão pela espada e pelo fogo, pelo cativeiro e pelo roubo, por algum tempo.

34 Ao caírem eles, serão ajudados com pequeno socorro; mas muitos se ajuntarão a eles com lisonjas.

35 Alguns dos sábios cairão para serem provados, purificados e embranquecidos, até ao tempo do fim, porque se dará ainda no tempo determinado.

36 Este rei fará segundo a sua vontade, e se levantará, e se engrandecerá sobre todo deus; contra o Deus dos deuses falará coisas incríveis e será próspero, até que se cumpra a indignação; porque aquilo que está determinado será feito.

37 Não terá respeito aos deuses de seus pais, nem ao desejo de mulheres, nem a qualquer deus, porque sobre tudo se engrandecerá.

38 Mas, em lugar dos deuses, honrará o deus das fortalezas; a um deus que seus pais não conheceram, honrará com ouro, com prata, com pedras preciosas e coisas agradáveis.

39 Com o auxílio de um deus estranho, agirá contra as poderosas fortalezas, e aos que o reconhecerem, multiplicar-lhes-á a honra, e fá-los-á reinar sobre muitos, e lhes repartirá a terra por prêmio.

40 No tempo do fim, o rei do Sul lutará com ele, e o rei do Norte arremeterá contra ele com carros, cavaleiros e com muitos navios, e entrará nas suas terras, e as inundará, e passará.

41 Entrará também na terra gloriosa, e muitos sucumbirão, mas do seu poder escaparão estes: Edom, e Moabe, e as primícias dos filhos de Amom.

42 Estenderá a mão também contra as terras, e a terra do Egito não escapará.

43 Apoderar-se-á dos tesouros de ouro e de prata e de todas as coisas preciosas do Egito; os líbios e os etíopes o seguirão.

44 Mas, pelos rumores do Oriente e do Norte, será perturbado e sairá com grande furor, para destruir e exterminar a muitos.

45 Armará as suas tendas palacianas entre os mares contra o glorioso monte santo; mas chegará ao seu fim, e não haverá quem o socorra.

Tudo isso é uma profecia do reinado de Antíoco Epifânio, o chifre pequeno mencionado antes (cap. 8:9), um inimigo jurado da religião judaica e um feroz perseguidor daqueles que a ela aderiram. Os problemas que os judeus enfrentaram nos reinados dos reis persas não foram tão particularmente preditos a Daniel como estes, porque então eles tinham profetas vivos com eles, Ageu e Zacarias, para encorajá-los; mas esses problemas nos dias de Antíoco foram preditos, porque, antes desse tempo, a profecia cessaria e eles achariam necessário recorrer à palavra escrita. Algumas coisas nesta predição a respeito de Antíoco são mencionadas nas predições do Anticristo no Novo Testamento, especialmente nos v. 36, 37. E como é habitual com os profetas, quando predizem a prosperidade da igreja judaica, fazerem uso de expressões aplicáveis ​​ao reino de Cristo, e insensivelmente deslizarem para uma profecia disso, então, quando predizem o problemas da igreja, eles fazem uso de expressões que fazem referência adicional ao reino do anticristo, à ascensão e ruína dele. Agora, com relação a Antíoco, o anjo prediz aqui,

I. Seu caráter: Ele será uma pessoa vil. Ele se autodenominava Epifânio – o ilustre, mas seu caráter era o inverso de seu sobrenome. Os escritores pagãos o descrevem como um homem de humor estranho, rude e turbulento, vil e sórdido. Ele às vezes saía furtivamente da corte para a cidade e se reunia incógnito com qualquer companhia infame - disfarçado, ele se tornava um companheiro do tipo comum e dos estranhos mais vis que chegavam à cidade. Ele tinha os caprichos mais inexplicáveis, de modo que alguns o consideravam bobo, outros, louco. Por isso ele foi chamado de Epimanes – o louco. Ele é chamado de pessoa vil, pois durante muito tempo foi refém em Roma pela fidelidade de seu pai quando os romanos o subjugaram; e foi acordado que, quando os outros reféns fossem trocados, ele continuaria prisioneiro em liberdade.

II. Sua ascensão à coroa. Por meio de um truque, ele conseguiu que o filho de seu irmão mais velho, Demétrio, fosse enviado como refém a Roma, em troca dele, contrariamente ao cartel; e, sendo seu irmão mais velho levado por Heliodoro (v. 20), ele tomou o reino. Os estados da Síria não o deram a ele (v. 21), porque sabiam que pertencia ao filho de seu irmão mais velho, nem ele o obteve pela espada, mas entrou pacificamente, fingindo reinar em nome do filho de seu irmão, Demétrio., então refém em Roma. Mas com a ajuda de Eumenes e Átalo, príncipes vizinhos, ele se interessou pelo povo e, por meio de lisonjas, obteve o reino, estabeleceu-se nele e esmagou Heliodoro, que o atacou com as armas de uma inundação; aqueles que se opuseram a ele foram subjugados e quebrantados diante dele, até mesmo o príncipe da aliança, seu sobrinho, o herdeiro legítimo, com quem ele fingiu fazer uma aliança com a qual renunciaria a ele sempre que retornasse. Mas (v. 23) depois da aliança feita com ele, ele trabalhará enganosamente, como alguém cuja máxima declarada é que os príncipes não devem estar vinculados à sua palavra por mais tempo do que é pelo seu interesse. E com um povo pequeno, que a princípio se apega a ele, ele se tornará forte, e (v. 24) entrará pacificamente nos lugares mais ricos do reino da Síria, e, muito diferentemente de seus antecessores, espalhará entre o povo, a presa, o despojo e as riquezas, para se insinuar em suas afeições; mas, ao mesmo tempo, ele preverá seus planos contra as fortalezas, para se tornar senhor delas, de modo que sua generosidade dure apenas por um tempo; quando ele tiver as guarnições em suas mãos, ele não espalhará mais seus despojos, mas governará pela força, como comumente fazem aqueles que chegam por meio de fraude. Quem chega como raposa reina como leão. Alguns entendem esses versículos de sua primeira expedição ao Egito, quando ele veio não como inimigo, mas como amigo e guardião do jovem rei Ptolomeu Filômetro, e portanto trouxe consigo poucos seguidores, mas aqueles homens robustos e fiéis ao seu interesse, a quem ele colocou em diversas fortalezas do Egito, tornando-se assim senhor delas.

III. Sua guerra com o Egito, que foi sua segunda expedição para lá. Isto é descrito nos v. 25, 27. Antíoco despertará seu poder e coragem contra Ptolomeu Filômetro, rei do Egito. Ptolomeu, então, será incitado a lutar contra ele, virá contra ele com um exército muito grande e poderoso; mas Ptolomeu, embora tenha um exército tão vasto, não será capaz de resistir diante dele; pois o exército de Antíoco derrubará o seu e o dominará, e grandes multidões do exército egípcio cairão mortas. E não é de admirar, pois o rei do Egito será traído pelos seus próprios conselheiros; aqueles que se alimentam da porção de sua comida, que comem de seu pão e vivem dele, sendo subornados por Antíoco, preverão planos contra ele, e até mesmo o destruirão; e que barreira existe contra tal traição? Após a batalha, um tratado de paz será estabelecido, e esses dois reis se reunirão em um conselho, para ajustar os artigos de paz entre eles; mas nenhum deles será sincero nisso, pois, em suas pretensões e promessas de amizade, mentirão um ao outro, pois seus corações estarão ao mesmo tempo para causar um ao outro todo o mal que puderem. E então não é de admirar que não prospere. A paz não durará; mas o fim dela será no tempo determinado pela Providência divina, e então a guerra irromperá novamente, como uma ferida que é apenas superficial.

IV. Outra expedição contra o Egito. Do primeiro regressou com grandes riquezas (v. 28), e por isso aproveitou a primeira ocasião para invadir novamente o Egito, no tempo determinado pela Providência divina, dois anos depois, no oitavo ano do seu reinado. Ele virá em direção ao sul. Mas esta tentativa não terá sucesso, como as duas anteriores, nem ele alcançará seu objetivo, como havia feito antes uma e outra vez; pois (v. 30) virão contra ele os navios de Quitim, isto é, a marinha dos romanos, ou apenas embaixadores do senado romano, que vieram em navios. Ptolomeu Filômetro, rei do Egito, estando agora em estreita aliança com os romanos, ansiava por sua ajuda contra Antíoco, que havia sitiado ele e sua mãe Cleópatra na cidade de Alexandria. O senado romano então enviou uma embaixada a Antíoco, para ordenar-lhe que levantasse o cerco, e, quando ele desejou algum tempo para considerar o assunto e consultar seus amigos sobre o assunto, Popilius, um dos embaixadores, com sua equipe traçou um círculo sobre ele, e disse-lhe que, como alguém com autoridade, ele deveria dar uma resposta positiva antes de sair daquele círculo; então, temendo o poder romano, foi forçado imediatamente a dar ordens para o levantamento do cerco e a retirada de seu exército do Egito. Assim, Tito Lívio e outros relatam a história a que esta profecia se refere. Ele ficará triste e voltará; pois foi um grande aborrecimento para ele ser forçado a ceder assim.

V. Sua raiva e práticas cruéis contra os judeus. Esta é a parte do seu governo, ou melhor, do desgoverno, que é mais ampliada nesta previsão. Ao retornar de sua expedição ao Egito (sobre a qual está profetizado no v. 28), ele fez façanhas contra os judeus, no sexto ano de seu reinado; então ele estragou a cidade e o templo. Mas a tempestade mais terrível ocorreu em seu retorno do Egito, dois anos depois, profetizado no v. 30. Então ele tomou a Judeia a caminho de casa; e, porque ele não conseguiu ganhar o seu lugar no Egito por causa da interposição dos romanos, ele se vingou dos pobres judeus, que não o provocaram, mas provocaram grandemente a Deus para permitir que ele fizesse isso, Daniel 8:23.

1. Ele tinha uma antipatia enraizada pela religião judaica: Seu coração estava contra a santa aliança, v. 28. E (v. 30) ele se irritou contra a santa aliança, aquela aliança de peculiaridade pela qual os judeus foram incorporados a um povo distinto de todas as outras nações, e dignificado acima delas. Ele odiava a lei de Moisés e a adoração do Deus verdadeiro, e ficava irritado com os privilégios da nação judaica e com as promessas feitas a ela. Observe que aquilo que é a esperança e a alegria do povo de Deus é a inveja de seus vizinhos, e essa é a santa aliança. Esaú odiava Jacó porque ele recebeu a bênção. Aqueles que são estranhos à aliança são muitas vezes inimigos dela.

2. Ele continuou seus desígnios maliciosos contra os judeus com a ajuda de alguns judeus apóstatas pérfidos. Manteve a rede de informantes com aqueles que abandonaram a santa aliança (v. 30), alguns dos judeus que eram falsos à sua religião, e introduziu os costumes dos pagãos, com quem fizeram uma aliança. Veja o cumprimento disso, 1 Mac 1.11-15, onde é expressamente dito, a respeito daqueles judeus renegados, que eles se tornaram incircuncisos e abandonaram a santa aliança. Lemos (2 Mac 4.9) sobre Jasão, irmão de Onias, o sumo sacerdote, que, por indicação de Antíoco, fundou uma escola em Jerusalém, para treinar os jovens nos costumes dos pagãos; e (2 Mac 4. 23, etc.) de Menelau, que aderiu aos interesses de Antíoco, e foi o homem que o ajudou a entrar em Jerusalém, agora em seu último retorno do Egito. Lemos muito no livro dos Macabeus sobre os danos causados ​​aos judeus por esses homens traiçoeiros de sua própria nação, Jasão e Menelau, e seu partido. Ele usou isso em todas as ocasiões. “Aqueles que agem perversamente contra a aliança, tais como abandonam sua religião e obedecem aos pagãos, ele corromperá com lisonjas, para endurecê-los em sua apostasia, e para fazer uso deles como iscas para atrair outros”, v. 32. Observe que não é estranho que aqueles que não vivem de acordo com sua religião, mas em suas conversas agem perversamente contra a aliança, sejam facilmente corrompidos por lisonjas para abandonar sua religião. Aqueles que naufragam na boa consciência em breve naufragam na fé.

3. Ele profanou o templo. As armas estão da sua parte (v. 31), não apenas o seu próprio exército que ele agora trouxe do Egito, mas um grande grupo de desertores da religião judaica que se juntou a eles; e poluíram o santuário de força, não apenas a cidade santa, mas o templo. A história disto temos, 1 Mac 1.21, etc. Ele entrou orgulhosamente no santuário, levou embora o altar de ouro e o castiçal, etc. E portanto (v. 25) houve um grande luto em Israel; os príncipes e anciãos lamentaram, etc. E (2 Mac 5. 15, etc.) Antíoco entrou no templo santíssimo, Menelau, aquele traidor das leis e de seu próprio país, sendo seu guia. Antíoco, tendo resolvido fazer com que tudo ao seu redor fosse de sua religião, retirou o sacrifício diário. Alguns observam que a palavra Tammidh, que significa não mais do que diariamente, é apenas aqui, e no lugar paralelo, usada para o sacrifício diário, como se houvesse uma liberdade projetada para fornecê-lo com sacrifício, que foi suprimida por Antíoco, ou com a adoração do evangelho, que foi suprimida pelo Anticristo. Depois ele ergueu a abominação da desolação sobre o altar (1 Mac 1.54), até mesmo um altar de ídolo (v. 59), e chamou o templo de templo de Júpiter Olímpio, 2 Mac 6. 2.

4. Ele perseguiu aqueles que mantiveram a integridade. Embora haja muitos que abandonam a aliança e agem perversamente contra ela, ainda assim há um povo que conhece o seu Deus e retém o conhecimento dele, e eles serão fortes e farão façanhas. Quando outros cedem às exigências do tirano e entregam suas consciências às suas imposições, eles corajosamente mantêm sua posição, resistem à tentação e fazem com que o próprio tirano se envergonhe de sua tentativa contra eles. O bom e velho Eleazar, um dos principais escribas, quando teve carne de porco enfiada em sua boca, cuspiu-a corajosamente novamente, embora soubesse que deveria ser atormentado até a morte por fazer isso, e foi assim, 2 Mac 6. 19. A mãe e os seus sete filhos foram condenados à morte por aderirem à sua religião, 2 Mac 7. Isso poderia muito bem ser chamado de exploração; pois escolher o sofrimento em vez do pecado é uma grande façanha. E foi pela fé, por serem fortes na fé, que fizeram aquelas façanhas, que foram torturados, não aceitando o livramento, como fala o apóstolo, provavelmente com referência a essa história, Heb 11. 35. Ou pode referir-se à coragem militar e às conquistas de Judas Macabeu e outros em oposição a Antíoco. Observe que o conhecimento correto de Deus é, e será, a força da alma, e, na força disso, almas graciosas realizam façanhas. Aqueles que conhecem o seu nome depositarão nele a sua confiança e, por meio dessa confiança, farão grandes coisas. Agora, a respeito deste povo que conhecia o seu Deus, somos informados aqui:

(1.) Que instruirão a muitos. Eles farão questão de mostrar aos outros o que eles próprios aprenderam sobre a diferença entre a verdade e a falsidade, o bem e o mal. Observe que aqueles que têm o conhecimento de Deus devem comunicar seu conhecimento àqueles que os rodeiam, e esta caridade espiritual deve ser extensa: eles devem instruir muitos. Alguns entendem isso de uma sociedade recém-erguida para a propagação do conhecimento divino, chamada Assideanos, homens piedosos, pietistas (assim o nome significa), que eram conhecedores e zelosos na lei; estes instruíram muitos. Observe que em tempos de perseguição e apostasia, que são tempos difíceis, aqueles que têm conhecimento devem fazer uso dele para fortalecer e estabelecer outros. Aqueles que entendem corretamente devem fazer o que puderem para levar os outros a compreender; pois o conhecimento é um talento com o qual se deve negociar. Ou, Eles instruirão muitos por sua perseverança em seu dever e por seu sofrimento paciente por isso. Bons exemplos instruem muitos, e com muitos estão as instruções mais poderosas.

(2.) Eles cairão pela crueldade de Antíoco, serão torturados e mortos por sua raiva. Embora eles próprios sejam tão excelentes e inteligentes, e tão úteis e prestativos aos outros, ainda assim Antíoco não lhes mostrará piedade, mas eles cairão por alguns dias; assim pode ser lido, Apocalipse 2:10: Terás tribulação por dez dias. Lemos muito, nos livros dos Macabeus, sobre o uso bárbaro que Antíoco fez dos judeus piedosos, quantos ele matou nas guerras e quantos ele assassinou a sangue frio. Mulheres foram condenadas à morte por terem seus filhos circuncidados, e seus bebês foram pendurados no pescoço, 1 Mac 1. 60, 61. Mas por que Deus sofreu isso? Como isso pode ser reconciliado com a justiça e a bondade de Deus? Eu respondo: Muito bem, se considerarmos o que Deus pretendia com isso (v. 35): Alguns dos entendidos cairão, mas isso será para o bem da igreja e para seu próprio benefício espiritual. Será para experimentá-los, purificá-los e torná-los brancos. Eles próprios precisavam dessas aflições. Os melhores têm suas manchas, que devem ser lavadas, suas impurezas, que devem ser eliminadas; e os seus problemas, particularmente a sua participação nos problemas públicos, ajudam a fazer isso; sendo santificados para eles pela graça de Deus, são meios de mortificar suas corrupções, afastá-los do mundo e despertá-los para maior seriedade e diligência na religião. Eles os experimentam, como a prata na fornalha é refinada a partir de suas impurezas; eles os purificam, como o trigo no celeiro é separado do joio; e eles os embranquecem, como se limpam as manchas do pano com o lavador. Veja 1 Pe 1. 7. Seus sofrimentos por causa da justiça tentariam expurgar a nação dos judeus, convencê-los-iam da verdade, excelência e poder daquela santa religião pela qual estes homens entendidos morreram por sua adesão. O sangue dos mártires é a semente da igreja; é sangue precioso, e nem uma gota dele deveria ser derramada sem uma consideração tão valiosa.

(3.) A causa da religião, embora seja assim gerida, não será destruída. Quando caírem, não serão totalmente abatidos, mas serão ajudados com um pouco de ajuda. Judas Macabeu, e seus irmãos, e alguns com eles, enfrentarão o tirano e afirmarão a causa lesada de sua religião; eles derrubaram os altares idólatras, circuncidaram as crianças que encontraram incircuncisas, recuperaram a lei das mãos dos gentios, e a obra prosperou em suas mãos, 1 Mac 2.45, etc. a religião quando é ameaçada e atacada, embora não possa ser imediatamente libertada e vitoriosa, ainda terá ajuda presente. E uma ajudinha não deve ser desprezada; mas, quando os tempos são muito ruins, devemos ser gratos por algum reavivamento. Da mesma forma, é predito que muitos se apegarão a eles com lisonjas; quando virem os Macabeus prosperar, alguns judeus se juntarão a eles que não são verdadeiros amigos da religião, mas apenas fingirão amizade com o objetivo de traí-los ou na esperança de ascender com eles; mas a prova ardente (v. 35) separará o precioso do vil, e por meio dela serão manifestados aqueles que são perfeitos e aqueles que não o são.

(4.) Embora esses problemas possam continuar por muito tempo, eles terão um fim. Eles são por um tempo determinado, um tempo limitado, fixado nos conselhos divinos. Esta guerra será realizada. Até agora o poder do inimigo virá, e não mais; aqui suas ondas orgulhosas serão detidas.

5. Ele ficou muito orgulhoso, insolente e profano, e, ficando orgulhoso com suas conquistas, desafiou o Céu e pisoteou tudo o que era sagrado, v. 36, etc. E aqui alguns pensam que começa uma profecia do anticristo. É claro que Paulo, em sua profecia da ascensão e reinado do homem do pecado, alude a isso (2 Tessalonicenses 2:4), o que mostra que Antíoco era um tipo e figura desse inimigo, como Babilônia também era; mas, estando isso unido em um discurso contínuo com as profecias anteriores a respeito de Antíoco, parece-me provável que se refira principalmente a ele, e nele teve sua realização primária, e se refere ao outro apenas a título de acomodação.

(1.) Ele desonrará impiedosamente o Deus de Israel, o único Deus vivo e verdadeiro, chamado aqui de Deus dos deuses. Ele deverá, desafiando ele e sua autoridade, agir de acordo com sua vontade contra seu povo e sua santa religião; ele se exaltará acima dele, como fez Senaqueribe, e falará coisas afrontosas contra ele e contra suas leis e instituições. Isto foi cumprido quando Antíoco proibiu que sacrifícios fossem oferecidos no templo de Deus, e ordenou que os sábados fossem profanados, o santuário e o povo santo fossem poluídos, etc., a fim de que eles pudessem esquecer a lei e mudar todas as ordenanças, e isso sob pena de morte, 1 Mac 1. 45.

(2.) Ele orgulhosamente desprezará todos os outros deuses, engrandecer-se-á acima de todos os deuses, até mesmo dos deuses das nações. Antíoco escreveu ao seu próprio reino que cada um deveria deixar os deuses que adorava e adorar os que ele ordenou, contrariamente à prática de todos os conquistadores que o precederam, 1 Mac 1. 41, 42. E todos os pagãos concordaram de acordo ao mandamento do rei; por mais apaixonados que fossem por seus deuses, eles não achavam que valia a pena sofrer por eles, mas, sendo seus deuses ídolos, para eles era tudo igual quais deuses eles adorassem. Antíoco não considerava nenhum deus, mas engrandeceu-se acima de tudo (v. 37). Ele estava tão orgulhoso que se considerava acima da condição de um homem mortal, que poderia comandar as ondas do mar e alcançar as estrelas do céu, como são expressas sua insolência e arrogância, 2 Mac 9. 8, 10. Assim ele carregou tudo diante de si, até que a indignação se cumprisse (v.36), até que ele percorreu toda a sua extensão e encheu a medida de sua iniquidade; pois aquilo que está determinado será feito, e nada mais, nada menos.

(3.) Ele, ao contrário do caminho dos pagãos, desconsiderará o deus de seus pais. Embora a afeição pela religião dos seus antepassados​​fosse, entre os pagãos, quase tão natural para eles como o desejo das mulheres (pois, se procurarem nas ilhas de Chittim, não encontrarão um exemplo de uma nação que tenha mudado os seus deuses, Jer 2.10,11), mas Antíoco não considerará o deus de seus pais; ele fez leis para abolir a religião de seu país e para trazer os ídolos dos gregos. E embora seus predecessores tivessem honrado o Deus de Israel e dado grandes presentes ao templo de Jerusalém (2 Mac 3. 2, 3), ele ofereceu as maiores indignidades a Deus e ao seu templo. O fato de ele não considerar o desejo das mulheres pode denotar sua crueldade bárbara (ele não poupará idade ou sexo, não, nem os ternos) ou suas luxúrias não naturais, ou, em geral, seu desprezo por tudo o que os homens de honra têm interesse, pois, ou pode ser realizado em algo que não encontramos na história. O fato de ele estar unido ao fato de ele não considerar o deus de seus pais sugere que as idolatrias de seu país tinham em si mais gratificações da carne do que as de outros países (Luciano escreveu sobre as deusas sírias), e ainda assim isso não prevaleceria para mantê-lo com eles.

(4.) Ele estabelecerá um deus desconhecido, um novo deus. Em sua propriedade, no lugar do deus de seus pais (Apolo e Diana, divindades do prazer), ele honrará o deus das fortalezas, uma suposta divindade do poder, um deus que seus pais não conheceram, nem adoraram; porque ele será considerado sábio e forte para superar seus pais, ele honrará esse deus com ouro, prata e pedras preciosas, não pensando em nada bom demais para o deus pelo qual ele se apaixonou. Este parece ser Júpiter Olímpio, conhecido entre os fenícios pelo nome de Baal-Sêmen, o senhor do céu, mas nunca introduzido entre os sírios até que Antíoco o introduziu. Assim fará nas fortalezas mais fortes, no templo de Jerusalém, que é chamado o santuário da força (v. 31), e aqui as fortalezas das munições; ali ele erguerá a imagem deste deus estranho. Alguns leem: Ele entregará as munições de força, ou do Deus mais forte (isto é, a cidade de Jerusalém), a um deus estranho; ele o colocou sob a proteção e governo de Júpiter Olímpio. Este deus ele não apenas reconhecerá, mas aumentará com glória, colocando sua imagem até mesmo no altar de Deus. E ele fará com que aqueles que ministram a este ídolo governem muitos, os colocará em lugares de poder e confiança, e eles dividirão a terra para obter lucro, serão mantidos ricamente com os lucros do país. Alguns dos Mahuzzim, ou deus das fortalezas, que Antíoco adorará, entendem o dinheiro, que supostamente responde a todas as coisas, e que é o grande ídolo das pessoas do mundo.

Agora, aqui está muita coisa aplicável ao homem do pecado; ele se exalta acima de tudo o que se chama deus ou se adora; engrandece-se acima de tudo; seus bajuladores o chamam de nosso senhor deus, o papa. Ao proibir o casamento e exaltar a vida de solteiro, ele finge não levar em conta o desejo das mulheres; e honra o deus das forças, o deus Mahuzzim, ou fortalezas, santos e anjos, a quem seus seguidores tomam como protetores, como os pagãos faziam antigamente com seus demônios; estes eles fazem presidentes de vários países, etc. Estes eles honram com vastos tesouros dedicados a eles, e nisso o erudito Sr. Mede pensa que esta profecia foi cumprida, e que se refere a 1 Tim 4. 1, 2.

VI. Aqui parece haver outra expedição ao Egito, ou, pelo menos, uma luta com o Egito. Os romanos o impediram de invadir Ptolomeu, mas agora aquele rei do sul o ataca (v. 40), faz um atentado contra alguns de seus territórios, onde Antíoco, o rei do norte, vem contra ele como um redemoinho, com incrível rapidez e fúria, com carros e cavalos, e muitos navios, uma grande força. Ele passará por países, transbordará e passará. Nesta marcha voadora muitos países serão derrubados por ele; e ele entrará na terra gloriosa, a terra de Israel; é a mesma palavra que é traduzida como terra agradável, cap. 8. 9. Ele fará obras terríveis entre as nações vizinhas; ainda assim, alguns escaparão de sua fúria, especialmente Edom e Moabe, e o chefe dos filhos de Amom. Ele não colocou estes países sob contribuição, porque eles se juntaram a ele contra os judeus. Mas especialmente a terra do Egito não escapará, mas ele a empobrecerá, tão nua a despojará. Alguns consideram esta sua quarta e última expedição contra o Egito, no décimo ou décimo primeiro ano de seu reinado, sob o pretexto de ajudar o irmão mais novo de Ptolomeu, Filômetro, contra ele. Não lemos sobre nenhum grande massacre ocorrido nesta expedição, mas sobre um grande saque; pois, ao que parece, foi para isso que ele veio: Ele terá poder sobre os tesouros de ouro e de prata, e sobre todas as coisas preciosas do Egito. Políbio, em Ateneu, relata que Antíoco, tendo reunido abundância de riqueza, arruinando o jovem Filômetro e rompendo aliança com ele, e pelas contribuições de seus amigos, concedeu um grande negócio a um triunfo, em imitação de Paulo Æmilius, e descreve a extravagância disso; aqui somos informados de como ele conseguiu aquele dinheiro que gastou tão profusamente. Observe-se aqui também o uso que ele fez dos líbios e etíopes, que faziam fronteira com o Egito; eles estavam em seus passos; ele os tinha aos seus pés, os tinha às suas ordens, e eles fizeram incursões no Egito para servi-lo.

VII. Aqui está uma previsão da queda e ruína de Antíoco, como antes (cap. 8:25), quando ele estiver no auge de sua honra, entusiasmado com a vitória e carregado de despojos, notícias do leste e do norte (do nordeste) o perturbarão, v. 44. Ou, Ele terá informações, tanto do leste quanto do norte, de que o rei da Pártia está invadindo seu reino. Isto obrigou-o a abandonar os empreendimentos que tinha em mãos e a ir contra os persas e partos que se revoltavam contra ele; e isso o irritou, pois agora ele pensava em arruinar e extirpar totalmente a nação judaica, quando aquela expedição o cancelou, na qual ele morreu. Isso é explicado por uma passagem de Tácito (embora ímpia), onde ele elogia Antíoco por sua tentativa de eliminar a superstição dos judeus e introduzir os costumes dos gregos, entre eles (ut teterrimam gentem in melius mutaret – para melhorar uma nação odiosa) e lamenta ter sido impedido de realizá-lo pela guerra parta. Agora aqui está:

1. O último esforço de sua raiva contra os judeus. Quando ele se encontrar perplexo e envergonhado em seus assuntos, ele sairá com grande fúria para destruir e eliminar completamente muitos. A história disso temos em 1 Mac 3. 27, etc., que raiva Antíoco ficou quando ouviu falar dos sucessos de Judas Macabeu e das ordens que deu a Lísias para destruir Jerusalém. Então ele plantou os tabernáculos do seu palácio, ou tendas da sua corte, entre os mares, entre o Mar Grande e o Mar Morto. Ele montou seu pavilhão real em Emaús, perto de Jerusalém, como sinal de que, embora não pudesse estar presente, deu plenos poderes aos seus capitães para prosseguir a guerra contra os judeus com o máximo rigor. Ele colocou sua tenda ali, como se tivesse tomado posse da gloriosa montanha sagrada e a chamasse de sua. Observe que quando a impiedade se torna muito atrevida, podemos ver sua ruína próxima.

2. Sua saída: Ele chegará ao seu fim e ninguém o ajudará; Deus o eliminará no meio de seus dias e ninguém será capaz de impedir sua queda. É o mesmo que foi predito no cap. 8. 25 (Ele será quebrado sem mão), onde analisamos seu fim miserável. Observe que quando chegar o tempo de Deus para levar ao fim os orgulhosos opressores, ninguém será capaz de ajudá-los, nem talvez esteja inclinado a ajudá-los; pois aqueles que desejam ser temidos por todos quando estão em sua grandeza, quando estão em perigo, não se verão amados por ninguém; ninguém lhes dará sequer uma mão ou uma oração para ajudá-los; e, se o Senhor não ajudar, quem o fará?

Dos reis que vieram depois de Antíoco, nada é profetizado aqui, pois esse era o inimigo mais malicioso e perverso da igreja, que era um tipo do filho da perdição, a quem o Senhor consumirá com o sopro de sua boca e destruirá com o brilho da sua vinda, e ninguém o ajudará.

Daniel 12

Após a previsão dos problemas dos judeus sob Antíoco, prefigurando os problemas da igreja cristã sob o poder anticristão, temos aqui,

I. Confortos e muito preciosos, prescritos como consolos para o apoio do povo de Deus naqueles tempos de angústia; e são tais que podem servir indiferentemente tanto para os primeiros tempos de angústia sob Antíoco quanto para os últimos que foram prefigurados por eles, vers. 1-4.

II. Uma conferência entre Cristo e um anjo a respeito do tempo da continuação desses eventos, designada para a satisfação de Daniel, vers. 5-7.

III. Indagação de Daniel para sua própria satisfação, ver 8. E a resposta que ele recebeu a essa pergunta, ver 9-12.

A Prometida Aparição de Miguel; A Profecia Selada (534 AC)

“1 Nesse tempo, se levantará Miguel, o grande príncipe, o defensor dos filhos do teu povo, e haverá tempo de angústia, qual nunca houve, desde que houve nação até àquele tempo; mas, naquele tempo, será salvo o teu povo, todo aquele que for achado inscrito no livro.

2 Muitos dos que dormem no pó da terra ressuscitarão, uns para a vida eterna, e outros para vergonha e horror eterno.

3 Os que forem sábios, pois, resplandecerão como o fulgor do firmamento; e os que a muitos conduzirem à justiça, como as estrelas, sempre e eternamente.

4 Tu, porém, Daniel, encerra as palavras e sela o livro, até ao tempo do fim; muitos o esquadrinharão, e o saber se multiplicará.”

É comum os profetas, quando predizem as queixas da igreja, fornecerem-lhe ao mesmo tempo os antídotos adequados, um remédio para todas as doenças. E nenhum alívio é tão soberano, de aplicação geral, tão facilmente acomodado a todos os casos e de eficácia tão poderosa quanto aqueles que são buscados em Cristo e no estado futuro; daí os confortos aqui são buscados.

I. Jesus Cristo aparecerá como patrono e protetor de sua igreja: Naquele tempo, quando a perseguição estiver mais quente, Miguel se levantará, v. 1. O anjo disse a Daniel que Miguel era um amigo firme para a igreja, cap. 10. 21. Ele o tempo todo mostrou essa amizade no mundo superior; os anjos sabiam disso; mas agora Miguel se levantará em sua providência e operará a libertação dos judeus, quando vir que seu poder se foi, Dt 32. 3.

Cristo é aquele grande príncipe, pois ele é o príncipe dos reis da terra, Apo. 1. 5. E, se ele defende sua igreja, quem pode ser contra? Mas isso não é tudo: naquele momento (isto é, logo depois) Miguel se levantará para a realização de nossa salvação eterna; o Filho de Deus se encarnará, se manifestará para destruir as obras do diabo. Cristo representou os filhos de nosso povo quando foi feito pecado e uma maldição por eles, permaneceu em seu lugar como um sacrifício, suportou a culpa por eles, para tirá-la deles. Ele os defende na intercessão que sempre vive para fazer dentro do véu, os defende e é seu amigo. E depois da destruição do anticristo, de quem Antíoco era um tipo, Cristo se levantará no último dia sobre a terra, aparecerá para a completa redenção de todos os seus.

II. Quando Cristo aparecer, ele recompensará com tribulação aqueles que perturbam seu povo. Haverá um tempo de angústia, ameaçando a todos, mas arruinando todos os implacáveis ​​inimigos do reino de Deus entre os homens, tal angústia como nunca houve desde que houve uma nação. Isso é aplicável.

1. Para a destruição de Jerusalém, que Cristo chama (talvez com um olho para esta predição) uma tribulação tão grande como nunca houve desde o começo do mundo até agora, Mat 24. 21. Disso o anjo havia falado muito (cap. 9. 26, 27); e aconteceu mais ou menos ao mesmo tempo que Cristo estabeleceu o reino do evangelho no mundo, que Miguel, nosso príncipe, se levantou. Ou,

2. Para o julgamento do grande dia, aquele dia que arderá como um forno e consumirá os orgulhosos e todos os que cometem impiedade; esse será um dia de angústia como nunca houve para todos aqueles contra quem Miguel, nosso príncipe, se opõe.

III. Ele operará a salvação para o seu povo: "Naquele tempo, o teu povo será liberto, livre do mal e da ruína designados por Antíoco, sim, todos aqueles que foram marcados para preservação, que foram inscritos entre os vivos", Isa 4. 3. Quando Cristo vier ao mundo, ele salvará seu Israel espiritual do pecado e do inferno e, em sua segunda vinda, completará a salvação deles, a salvação de todos quantos lhe foram dados, tantos quantos têm seus nomes no livro da vida, Apo. 20. 15. Eles foram escritos lá antes da fundação do mundo, e serão encontrados escritos lá no fim do mundo, quando os livros forem abertos.

IV. Haverá uma ressurreição distinta daqueles que dormem no pó, v. 2.

1. Quando Deus liberta seu povo da perseguição, é uma espécie de ressurreição; assim, a libertação dos judeus da Babilônia foi representada em visão (Ezequiel 3.7) e, portanto, a libertação dos judeus de Antíoco e outras restaurações da igreja à prosperidade externa; eram como a vida dentre os mortos. Muitos daqueles que dormiram por muito tempo no pó da obscuridade e da calamidade despertarão, alguns para aquela vida, honra e conforto que serão duradouros, eternos; mas para outros, que, quando retornarem à sua prosperidade, retornarão à sua iniquidade, será uma ressurreição para vergonha e desprezo, porque a prosperidade dos tolos irá apenas expô-los e destruí-los.

2. Quando, após o aparecimento de Miguel, nosso príncipe, seu evangelho for pregado, muitos daqueles que dormem no pó, tanto judeus quanto gentios, serão despertados por ele para assumir uma profissão de religião e se levantarão de seu paganismo ou judaísmo; mas, como sempre haverá uma mistura de hipócritas com verdadeiros santos, são apenas alguns daqueles que são ressuscitados para quem o evangelho é um cheiro de vida para vida, mas outros serão ressuscitados por ele para vergonha e desprezo, para quem o evangelho de Cristo será um cheiro de morte para morte, e o próprio Cristo se preparou para a queda deles. A rede do evangelho envolve tanto o bem quanto o mal. Mas,

3. Deve significar a ressurreição geral no último dia: A multidão dos que dormem no pó ressuscitará, isto é, todos, que serão muitos. Ou, daqueles que dormem no pó, muitos ressuscitarão para a vida e muitos para vergonha. Os próprios judeus entendem isso da ressurreição dos mortos no fim dos tempos; e Cristo parece estar atento a isso quando fala da ressurreição da vida e da ressurreição da condenação (João 5:29); e sobre isso os judeus são ditos por Paulo esperar uma ressurreição dos mortos, tanto dos justos quanto dos injustos, Atos 24. 15. E nada poderia entrar mais oportunamente aqui, pois, sob a perseguição de Antíoco, alguns traíram sua religião, outros bravamente aderiram a ela. Agora seria um problema para eles que, quando a tempestade acabasse, eles não pudessem recompensar um nem punir o outro; isso, portanto, seria uma satisfação para eles, que ambos fossem recompensados ​​de acordo com suas obras na ressurreição. E o apóstolo, falando dos judeus piedosos que sofreram o martírio sob Antíoco, nos diz que, embora tenham sido torturados, não aceitaram a libertação, porque esperavam obter esta melhor ressurreição, Heb 11. 35.

V. Haverá uma recompensa gloriosa conferida àqueles que, no dia da angústia, sendo eles próprios sábios, instruíram a muitos. Tais foram particularmente notados na profecia da perseguição (cap. 11. 33), que eles deveriam fazer um serviço eminente, e ainda assim deveriam cair pela espada e pelo fogo; agora, se não houvesse outra vida depois desta, eles seriam os mais miseráveis ​​de todos os homens e, portanto, temos aqui a certeza de que eles serão recompensados ​​na ressurreição dos justos (v. 3): Aqueles que são sábios (que são professores, assim alguns leem, pois os professores precisam de sabedoria, e aqueles que têm sabedoria devem comunicá-la a outros) brilharão como o brilho do firmamento, brilharão em glória, glória celestial, a glória do mundo superior; e aqueles que, pela sabedoria que possuem e pelas instruções que dão, são instrumentos para converter alguém, especialmente para converter muitos à retidão, brilharão como as estrelas para todo o sempre. Observe,

1. Há uma glória reservada para todos os santos no estado futuro, para todos os que são sábios, sábios para suas almas e eternidade. A sabedoria do homem agora faz brilhar o seu rosto (Eclesiastes 8. 1), mas muito mais o fará naquele estado em que seu poder será aperfeiçoado e seus serviços recompensados.

2. Quanto mais bem alguém fizer neste mundo, especialmente para as almas dos homens, maior será sua glória e recompensa no outro mundo. Aqueles que convertem os homens à justiça, que convertem os pecadores dos erros de seus caminhos e ajudam a salvar suas almas da morte (Tg 5:20), compartilharão da glória daqueles que ajudaram a subir ao céu, o que será um grande acréscimo para sua própria glória.

3. Os ministros de Cristo, que obtiveram misericórdia dele para serem fiéis e bem-sucedidos, e assim se tornaram luzes ardentes e brilhantes neste mundo, brilharão muito intensamente no outro mundo, brilharão como as estrelas. Cristo é o sol, a fonte das luzes da graça e da glória; ministros, como estrelas, brilham em ambos, com uma luz derivada dele e uma luz diminuta em comparação com ele; no entanto, para aqueles que são vasos de barro, será uma glória que transcende infinitamente seus merecimentos. Eles brilharão como as estrelas de diferentes magnitudes, algumas em menor, outras em maior brilho; mas, considerando que está chegando o dia em que as estrelas cairão do céu como folhas no outono, essas estrelas brilharão para todo o sempre, nunca se porão, nunca serão eclipsadas.

VI. Que esta profecia daqueles tempos, embora selada agora, seria de grande utilidade para aqueles que viveriam então, v. 4. Daniel deve agora calar as palavras e selar o livro porque o tempo seria longo antes que essas coisas fossem cumpridas: e foi um certo consolo que a nação judaica, embora, na infância de seu retorno da Babilônia, enquanto eles eram poucos e fracos, encontraram obstruções em seu trabalho, não foram perseguidos por sua religião até muito tempo depois, quando adquiriram alguma força e maturidade. Ele deve selar o livro porque não seria entendido, e, portanto, não seria considerado, até que as coisas contidas nele fossem realizadas; mas ele deve mantê-lo em segurança, como um tesouro de grande valor, guardado para as eras vindouras, a quem seria de grande utilidade; pois muitos então correrão de um lado para o outro e o conhecimento aumentará. Então este tesouro escondido será aberto, e muitos o procurarão e cavarão para o seu conhecimento, como para a prata. Eles correrão de um lado para o outro, para obter cópias dele, devem reuni-los e verificar se são verdadeiros e autênticos. Eles o lerão continuamente, meditarão sobre ele e o repassarão em suas mentes; discrepantes - eles devem discursar sobre isso, e conversar sobre isso entre si, e comparar notas sobre isso, se por algum meio eles puderem filtrar o significado disso; e assim o conhecimento será aumentado. Ao consultar esta profecia nesta ocasião, eles serão levados a pesquisar outras Escrituras, o que contribuirá muito para seu avanço no conhecimento útil; pois então conheceremos se prosseguirmos em conhecer o Senhor, Os 6. 3. Aqueles que desejam aumentar seu conhecimento devem se esforçar, não devem ficar parados na preguiça e desejos nus, mas correr para lá e para cá, devem fazer uso de todos os meios de conhecimento e aproveitar todas as oportunidades de corrigir seus erros, sanar suas dúvidas e aprimorar seu conhecimento das coisas de Deus, para saber mais e saber melhor o que sabem. E vejamos aqui a razão para esperar que,

1. As coisas de Deus que agora são escuras e obscuras serão posteriormente esclarecidas e fáceis de serem compreendidas. A verdade é filha do tempo. As profecias das Escrituras serão expostas pelo cumprimento delas; portanto, elas são dadas e, para essa explicação, são reservadas. Portanto, elas nos foram ditas antes para que, quando acontecerem, possamos acreditar.

2. As coisas de Deus que são desprezadas e negligenciadas, e descartadas como inúteis, serão trazidas à reputação, serão consideradas de grande utilidade e serão solicitadas; pois a revelação divina, por mais que diminuída por um tempo, será ampliada e honrada e, acima de tudo, no julgamento do grande dia, quando os livros serão abertos, e esse livro entre os demais.

A solicitude de Daniel em conhecer os tempos; Período de Profecia; Daniel consolado.

“5 Então, eu, Daniel, olhei, e eis que estavam em pé outros dois, um, de um lado do rio, o outro, do outro lado.

6 Um deles disse ao homem vestido de linho, que estava sobre as águas do rio: Quando se cumprirão estas maravilhas?

7 Ouvi o homem vestido de linho, que estava sobre as águas do rio, quando levantou a mão direita e a esquerda ao céu e jurou, por aquele que vive eternamente, que isso seria depois de um tempo, dois tempos e metade de um tempo. E, quando se acabar a destruição do poder do povo santo, estas coisas todas se cumprirão.

8 Eu ouvi, porém não entendi; então, eu disse: meu Senhor, qual será o fim destas coisas?

9 Ele respondeu: Vai, Daniel, porque estas palavras estão encerradas e seladas até ao tempo do fim.

10 Muitos serão purificados, embranquecidos e provados; mas os perversos procederão perversamente, e nenhum deles entenderá, mas os sábios entenderão.

11 Depois do tempo em que o sacrifício diário for tirado, e posta a abominação desoladora, haverá ainda mil duzentos e noventa dias.

12 Bem-aventurado o que espera e chega até mil trezentos e trinta e cinco dias.

13 Tu, porém, segue o teu caminho até ao fim; pois descansarás e, ao fim dos dias, te levantarás para receber a tua herança.”

A Daniel foi dado prever as incríveis revoluções de estados e reinos, no que diz respeito ao Israel de Deus; neles ele previu tempos difíceis para a igreja, tempos difíceis de sofrimento, cuja perspectiva muito o afetou e o encheu de preocupação. Agora havia duas perguntas apropriadas a serem feitas sobre este assunto: Quando será o fim? E, qual será o fim? Essas duas perguntas são feitas e respondidas aqui, no final do livro; e embora os confortos prescritos nos versículos anteriores, alguém poderia pensar, fossem satisfatórios o suficiente, ainda assim, para uma satisfação mais abundante, isso é acrescentado.

I. A pergunta: Quando será o fim? É perguntado por um anjo, v. 5, 6. A respeito disso podemos observar,

1. Quem foi que fez a pergunta. Daniel teve uma visão de Cristo em sua glória, o homem vestido de linho, cap. 10. 5. Mas seu discurso tinha sido com o anjo Gabriel, e agora ele olha, e eis outros dois (v. 5), dois anjos que ele não tinha visto antes, um na margem do rio de um lado e o outro do outro lado, que, estando o rio entre eles, eles não poderiam sussurrar um para o outro, mas o que eles dissessem poderia ser ouvido. Cristo estava nas águas do rio (v. 6), entre as margens do Ulai; portanto, era apropriado que os anjos, seus assistentes, ficassem em ambas as margens, para que estivessem prontos para ir, de um lado e do outro, conforme ele os ordenasse. Esses anjos apareceram,

(1.) Para adornar a visão e torná-la mais ilustre; e para acrescentar à glória do Filho do homem, Heb 1. 6. Daniel não os tinha visto antes, embora seja provável que eles estivessem lá; mas agora, quando eles começaram a falar, ele olhou para cima e os viu. Observe que quanto mais examinamos as coisas de Deus e quanto mais conversamos com elas, mais veremos essas coisas e novas descobertas ainda serão feitas para nós; aqueles que sabem muito, se o melhorarem, saberão mais.

(2.) Para confirmar a descoberta, que pela boca de duas ou três testemunhas a palavra possa ser estabelecida.Três anjos apareceram a Abraão.

(3.) Informar-se, ouvir e questionar; pois os mistérios do reino de Deus são coisas que os anjos desejam examinar (1 Ped 1:12) e são conhecidas pela igreja, Ef 3:10. Ora, um destes dois anjos disse: Quando será o fim? Talvez ambos tenham perguntado, primeiro um e depois o outro, mas Daniel ouviu apenas um.

2. A quem esta pergunta foi feita, ao homem vestido de linho, de quem lemos antes (cap. 10. 5), a Cristo, nosso grande sumo sacerdote, que estava sobre as águas do rio e cujo porta-voz ou intérprete, o anjo Gabriel tinha estado durante todo esse tempo. Este rio era Hiddekel (cap. 10. 4), o mesmo com o Tigre, o lugar onde muitos dos eventos profetizados aconteceriam; aí está, portanto, a cena colocada. Hiddekel foi mencionado como um dos rios que regavam o jardim do Éden (Gn 2:14); apropriadamente, portanto, Cristo está sobre aquele rio, pois por ele as árvores no paraíso de Deus são regadas. Águas significam pessoas, e assim sua posição sobre as águas denota seu domínio sobre tudo; ele se senta sobre o dilúvio (Sl 29. 10); ele pisa sobre as águas do mar, Jó 9. 8. E Cristo, para mostrar que este era ele, nos dias da sua carne andou sobre as águas, Mateus 14. 25. Ele estava acima das águas do rio (assim alguns o leem); ele apareceu no ar sobre o rio.

3. Qual era a pergunta: Quanto tempo levará para o fim dessas maravilhas? Daniel não quis fazer a pergunta, porque ele não iria bisbilhotar o que estava escondido, nem parecia inquisitivo a respeito dos tempos e das estações, que o Pai colocou em seu próprio poder, Atos 1. 7. Mas, para que ele pudesse ter a satisfação da resposta, o anjo colocou a questão em seus ouvidos. Nosso Senhor Jesus às vezes respondia às perguntas que seus discípulos tinham medo ou vergonha de fazer, João 16:19. O anjo perguntou como alguém preocupado: Quanto tempo demorará? Qual é o tempo prefixado nos conselhos divinos para o fim dessas maravilhas, esses tempos de sofrimento e provação que passarão sobre o povo de Deus? Observe,

(1.) Os problemas da igreja são a maravilha dos anjos. Eles estão surpresos de que Deus permita que sua igreja seja assim afligida e estão ansiosos para saber que bem ele fará à sua igreja por suas aflições.

(2.) Os anjos bons não sabem mais das coisas por vir do que Deus tem prazer em revelar para eles, muito menos os anjos maus.

(3.) Os santos anjos no céu estão preocupados com a igreja na terra e levam a sério suas aflições; quanto mais devemos nós, que estamos mais imediatamente relacionados a ela, e temos tanto de nossa paz em sua paz?

4. Que resposta lhe foi dada por aquele que é de fato o numerador de segredos e sabe o que está por vir.

(1.) Aqui está um relato mais geral da continuação desses problemas ao anjo que fez a pergunta (v. 7), que eles continuarão por um tempo, tempos e meio, isto é, um ano, dois anos e meio ano, como foi sugerido anteriormente (cap. 7:25), senão a metade de uma semana profética. Alguns o entendem indefinidamente, um certo tempo para um incerto; será por um tempo (um tempo considerável), por tempos, (um tempo mais longo ainda, o dobro do que se pensava inicialmente que seria), e ainda assim, de fato, será apenas metade do tempo, ou parte de um tempo; quando acabar, não parecerá nem metade do que se temia. Mas é para ser tomado por um certo tempo; nós o encontramos no Apocalipse, às vezes sob o título de três dias e meio, por três anos e meio, às vezes quarenta e dois meses, às vezes 1260 dias. Agora esta determinação do tempo está aqui...

[1.] Confirmada por um juramento. O homem vestido de linho levantou as duas mãos para o céu e jurou por aquele que vive para todo o sempre que assim seria. Assim, o poderoso anjo que João viu é trazido, com uma clara referência a esta visão, de pé com o pé direito no mar e o pé esquerdo na terra, e com a mão levantada para o céu, jurando que não haverá mais demora, Apo. 10. 5, 6. Este Poderoso que Daniel viu ficou com os dois pés na água e jurou com as duas mãos levantadas. Observe que um juramento é útil para confirmação. Somente Deus deve ser jurado, pois ele é o Juiz adequado a quem devemos apelar; e levantar a mão é um sinal muito apropriado e significativo para ser usado em um juramento solene.

[2] É ilustrado com uma razão. Deus permitirá que ele prevaleça até que ele tenha conseguido espalhar o poder do povo santo. Deus permitirá que ele faça o seu pior e corra ao máximo, e então todas essas coisas serão concluídas. Observe que o tempo de Deus para socorrer e aliviar seu povo é quando seus assuntos são levados ao extremo; no monte do Senhor, será visto que Isaque é salvo exatamente quando está pronto para ser sacrificado. Agora o evento respondeu à previsão; Josefo diz expressamente, em seu livro das Guerras dos Judeus, que Antíoco, de sobrenome Epifânio, surpreendeu Jerusalém à força e a manteve por três anos e seis meses, e então foi expulso do país pelos Asmoneus ou Macabeus. O ministério público de Cristo durou três anos e meio, durante o qual ele suportou a contradição dos pecadores contra si mesmo e viveu na pobreza e na desgraça; e então, quando seu poder parecia estar bastante disperso em sua morte, e seus inimigos triunfaram sobre ele, ele obteve a vitória mais gloriosa e disse: Está consumado.

(2.) Aqui está algo acrescentado mais particularmente sobre o tempo da continuação desses problemas, no que é dito a Daniel, v. 11, 12, onde temos,

[1] O evento fixado a partir do qual o tempo do problema deve ser datado, desde a retirada do sacrifício diário por Antíoco, e a criação da imagem de Júpiter sobre o altar, que era a abominação da desolação. Eles devem considerar que seus problemas começaram de fato quando foram privados do benefício das ordenanças públicas; isso foi para eles o princípio das dores; isso foi o que eles colocaram mais no coração.

[2] A continuação de seus problemas; durará 1290 dias, três anos e sete meses, ou (como alguns consideram) três anos, seis meses e quinze dias; e então, é provável, o sacrifício diário foi restaurado e a abominação da desolação foi retirada, em memória da qual a festa da dedicação foi observada até o tempo de nosso Salvador, João 10. 22. Embora não pareça pela história que durou exatamente tanto tempo, parece que o início do problema foi no 145º ano dos Selêucidas, e o fim dele no 148º ano; e ou a restauração do sacrifício e a retirada da imagem ocorreram apenas alguns dias depois, ou algum outro evento anterior notável, que não foi registrado. Há muitos momentos particulares fixados nas profecias das Escrituras, que não aparecem por nenhuma história, sagrada ou profana, que o evento respondeu, mas sem dúvida o fez pontualmente; como Is 16. 14.

[3] A conclusão de sua libertação, ou pelo menos um novo avanço em direção a ela, que é aqui estabelecido quarenta e cinco dias após o primeiro e, alguns pensam, aponta para a morte de Antíoco, 1335 dias após sua profanação do templo. Bem-aventurado aquele que espera e chega a esse tempo. Diz-se (1 Mac 9. 28; 10. 1) que os Macabeus, sob uma conduta divina, recuperaram o templo e a cidade. Muitos bons intérpretes consideram esses dias proféticos (isto é, tantos anos) e os datam da destruição de Jerusalém pelos romanos; mas sobre quais eventos eles caem, eles não estão de acordo. Outros os datam da corrupção da adoração do evangelho pelo anticristo, cujo reinado está confinado no Apocalipse a 1260 dias (isto é, anos), ao final dos quais ele começará a cair; mas trinta anos depois ele estará completamente caído, ao final de 1290 dias; e quem viver mais quarenta anos, até 1335 dias, verá tempos gloriosos de fato. Se parece tão à frente ou não, não sei dizer; mas isso, no entanto, podemos aprender,

Primeiro, que há um tempo determinado para o término dos problemas da igreja e para a libertação dela, e que esse tempo será observado pontualmente em um dia.

Em segundo lugar, que este tempo deve ser esperado com fé e paciência.

Em terceiro lugar, que, quando vier, nos recompensará abundantemente por nossas longas expectativas. Bem-aventurado aquele que, tendo esperado muito, finalmente chega, pois então terá motivos para dizer: Eis que este é o nosso Deus, e por ele esperamos.

II. A pergunta: Qual será o fim? É perguntado por Daniel, e uma resposta é dada a ele. Observe,

1. Por que Daniel fez esta pergunta; foi porque, embora ele tenha ouvido o que foi dito ao anjo, ele não o entendeu, v. 8. Daniel era um homem muito inteligente e estava familiarizado com visões e profecias, mas aqui ele estava confuso; não entendia o significado do tempo, dos tempos e da parte do tempo, pelo menos não com tanta clareza e certeza quanto desejava. Observe que os melhores homens geralmente se perdem muito em suas indagações sobre as coisas divinas e se deparam com o que não entendem. Mas quanto melhores eles são, mais sensíveis eles são de suas próprias fraquezas e ignorância, e mais prontos para reconhecê-las.

2. Qual era a pergunta: Ó meu Senhor! Qual será o fim dessas coisas? Ele dirige sua pergunta não ao anjo que falou com ele, mas imediatamente a Cristo, pois a quem mais devemos ir com nossas perguntas? "Qual será o resultado final desses eventos? Para onde eles tendem? Em que terminarão?" Observe que, quando examinamos os assuntos deste mundo e da igreja de Deus nele, não podemos deixar de pensar: Qual será o fim dessas coisas? Vemos as coisas se moverem como se fossem terminar na ruína total do reino de Deus entre os homens. Quando observamos a prevalência do vício e da impiedade, a decadência da religião, os sofrimentos dos justos e os triunfos dos ímpios sobre eles, podemos perguntar, ó meu Senhor! Qual será o fim dessas coisas? Mas isso pode nos satisfazer em geral, que tudo acabará bem no final. Grande é a verdade e prevalecerá a longo prazo. Todo governo, principado e poder opostos serão derrubados, e a santidade e o amor triunfarão e serão honrados por toda a eternidade. O fim, este fim, virá.

3. Que resposta é retornada a esta pergunta. Além do que se refere ao tempo (v. 11, 12), do qual antes, aqui estão algumas instruções gerais dadas a Daniel, com as quais ele é dispensado de outros atendimentos.

(1.) Ele deve se contentar com as descobertas que lhe foram feitas, e não indagar mais: Vai, Daniel; basta-te que tenhas sido admitido até agora na previsão das coisas por vir, mas pare aqui. Siga seu caminho sobre os negócios do rei novamente, cap. 8. 27. Siga seu caminho e registre o que você viu e ouviu, para o benefício da posteridade, e não cobice ver e ouvir mais no presente. Observe que a comunhão com Deus não é nosso banquete contínuo neste mundo; às vezes somos levados a ser testemunhas da glória de Cristo e dizemos: É bom estar aqui; mas devemos descer do monte e não ter cidade permanente. Aqueles que sabem muito sabem, senão em parte, e ainda vejo que há muito que eles são mantidos no escuro, e é provável que assim seja até que o véu seja rasgado; até agora seu conhecimento irá, mas não mais. "Vai, Daniel, satisfeito com o que tens."

(2.) Ele não deve esperar que o que lhe foi dito seja totalmente compreendido até que seja cumprido: As palavras são fechadas e seladas, estão envolvidas em perplexidades e provavelmente assim serão, até o tempo do fim, até o fim destas coisas; não, até o fim de todas as coisas. Daniel foi ordenado a selar o livro até o tempo do fim, v. 4. Os judeus costumavam dizer: Quando Elias vier, ele nos contará todas as coisas. “Elas estão fechadas e seladas, isto é, a revelação destinada a ser feita por elas está agora totalmente estabelecida e completa; nada deve ser adicionado a ela nem retirado dela, pois está fechada e selada; não perguntes, portanto, depois por mais." Nescire velle quae magister maximus docere non vult erudita inscitia est - Aprendeu muito quem está disposto a ignorar aquelas coisas que o grande mestre escolhe não transmitir.

(3.) Ele não deve contar com outra coisa senão que, enquanto o mundo existir, ainda haverá nele uma mistura como agora vemos que há de bem e mal, v. 10. Ansiamos por ver só trigo e nada de joio no campo de Deus, só trigo e nada de palha na eira de Deus; mas não será até a hora da colheita, até que chegue o dia da peneira; ambos devem crescer juntos até a colheita. Como tem sido, assim é e será. Os ímpios procederão impiamente, mas os sábios entenderão. Nisso, como em outras coisas, o Apocalipse de João termina como Daniel fez. Apo 22. 11, “Quem é imundo, suje-se ainda; e quem é santo, seja santificado ainda.”

[1] Não há remédio a não ser que os ímpios ajam perversamente; e tais pessoas existem e existirão no mundo até o fim dos tempos. Assim dizia o provérbio dos antigos: A maldade procede dos ímpios (1 Sam 24. 13); e a observação dos modernos diz o mesmo. Homens maus farão coisas ruins; e uma árvore corrupta nunca dará bons frutos. Os homens colhem uvas de espinheiros ou tiram coisas boas de um tesouro maligno no coração? Não; práticas iníquas são produtos naturais de princípios e disposições iníquos. Não se maravilhe com o assunto então, Eclesiastes 5. 8. Disseram-nos, antes, que o perverso agirá perversamente; não podemos esperar nada melhor deles: mas, o que é pior, nenhum dos ímpios entenderá. Isso é, primeiro, uma parte do pecado deles. Eles não entenderão; eles fecham os olhos contra a luz, e ninguém é tão cego quanto aqueles que não querem ver. Portanto, eles são perversos porque não entenderão. Se eles conhecessem corretamente as verdades de Deus, eles prontamente obedeceriam às leis de Deus, Sl 82. 5. O pecado voluntário é o efeito da ignorância voluntária; eles não entenderão porque são perversos; eles odeiam a luz, e não veem para a luz, porque suas obras são más, João 3. 19.

Ou, em segundo lugar, faz parte de sua punição; eles agirão perversamente e, portanto, Deus os entregou à cegueira mental e disse a respeito deles: Eles não entenderão, nem serão convertidos e curados, Mateus 13. 14, 15. Deus não lhes dará olhos para ver, porque eles agirão impiamente, Dt 29. 4.

[2] No entanto, por pior que seja o mundo, Deus garantirá para si um remanescente de pessoas boas nele; ainda haverá alguns, haverá muitos, para quem as providências e ordenanças de Deus serão um aroma de vida para a vida, enquanto para outros são um cheiro de morte para a morte.

Primeiro, as providências de Deus lhes farão bem: muitos serão purificados, embranquecidos e provados por seus problemas (compare cap. 11:35), pelos mesmos problemas que apenas incitarão as corrupções dos ímpios e tornarão eles mais perversos. Observe que as aflições das pessoas boas são projetadas para sua provação; mas por essas provações eles são purificados e embranquecidos, suas corrupções são expurgadas, suas graças são iluminadas e tornadas mais vigorosas e mais visíveis, e são encontradas para louvor, honra e glória, 1 Pedro 1. 7. Para aqueles que são santificados e bons, todo evento é santificado e funciona para o bem e ajuda a torná-los melhores.

Em segundo lugar, a palavra de Deus lhes fará bem. Quando os ímpios não entenderem, mas tropeçarem na palavra, os sábios entenderão. Aqueles que são sábios na prática entenderão a doutrina; aqueles que são influenciados e governados pela lei e amor divinos serão iluminados com uma luz divina. Porque, se alguém quiser fazer a sua vontade, conhecerá a verdade, João 7. 17. Dê instrução a um homem sábio, e ele será ainda mais sábio.

(4) Ele deve consolar-se com a agradável perspectiva de sua própria felicidade na morte, no julgamento e na eternidade, v. 13. Daniel estava agora muito velho e há muito tempo envolvido em um conhecimento íntimo do céu e em muitos negócios públicos nesta terra. E agora ele deve pensar em se despedir deste estado atual: Siga seu caminho até o fim.

[1] É bom para todos nós pensarmos muito em ir embora deste mundo; ainda estamos indo, e devemos partir em breve, seguir o caminho de toda a terra. Esse deve ser o nosso jeito; mas este é o nosso consolo: não iremos até que Deus nos chame para outro mundo, e até que ele tenha terminado conosco neste mundo, até que ele diga: " Siga o seu caminho; tu terminaste o teu testemunho, fizeste o teu trabalho e cumpriste o teu dia como um obreiro, portanto agora, segue o teu caminho e deixa que outros ocupem o teu lugar."

[2] Quando um homem bom parte deste mundo ele entra em descanso: "Tu descansarás de todas as tuas labutas e agitações presentes, e não verás os males que estão vindo sobre a próxima geração." Descansa, ó minha alma!

[3] O tempo e os dias terão um fim; não apenas nosso tempo e nossos dias terminarão muito em breve, mas todos os tempos e dias terão um longo fim; ainda um pouco, e o tempo não mais será, mas todas as suas revoluções serão contadas e concluídas.

[4.] Nosso descanso na sepultura será apenas até o fim dos dias; e então o descanso pacífico será felizmente perturbado por uma alegre ressurreição. Jó previu isso quando disse a respeito dos mortos: Até que não haja mais céus, eles não acordarão, nem serão levantados de seu sono, dando a entender que então eles o farão, Jó 14. 12.

[5.] Cada um de nós deve permanecer em sua sorte no final dos dias. No julgamento do grande dia, devemos ter nossa porção de acordo com o que fomos e o que fizemos, no corpo, ou, venha, você abençoado ou, vá, você amaldiçoado; e devemos permanecer para sempre naquela condição abençoada. Foi um consolo para Daniel, é um consolo para todos os santos, que, qualquer que seja sua sorte nos dias do tempo, eles terão uma sorte feliz no final dos dias, terão sua sorte entre os escolhidos. E deve ser o grande cuidado e preocupação de cada um de nós garantir finalmente uma sorte feliz no final dos dias, e eles podem muito bem estar contentes com nossa sorte atual, bem-vindos à vontade de Deus.

[6.] A esperança crente e a perspectiva de uma sorte abençoada na Canaã celestial, no final dos dias, será um apoio eficaz para nós quando estivermos saindo deste mundo e nos fornecerá conforto para a vida em momentos de morte.

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